Проклятие ворона

Глава 9

Комната в башне была совсем не такой, какой помнила Саманта. Видение имело странный оттенок сепии, как на старой фотографии, хранящейся где-то глубоко на чердаке. Вдоль стен тянулись полки, бутылки были спрятаны за стеклянными панелями. С потолка свисали травы, а на столе в центре комнаты стоял котел. Время отмотало само себя назад и перенесло Саманту в середину давно минувшего дня.

За столом стояла женщина в простой одежде. Ее волосы были туго собраны в пучок, а на шее красовался кружевной воротник. Когда женщина наклонилась над котлом, с ее груди слетел медальон. Он изогнулся и поймал свет. Поверхность была неповрежденной, словно еще до того, как была пробита.

Женщина резко подняла голову. Дверь распахнулась, заставив Саманту подпрыгнуть, хотя на самом деле ее там и не было. Ворвался мужчина. Его голова была лысой, а рот широко раскрыт от гнева. Это была карикатура на лицо, которое она знала. Ее прадедушка Филип.

Звук был тихим, но она уловила обрывки. Филип думал, что выбил из нее колдовство. Почему Имоджен не могла научиться жить без дьявола? Его ругань продолжалась и продолжалась. Она стояла перед ним, стол и котел между ними, в то время как ее челюсть сжалась. Саманта заметила, как вызов скользнул в глазах родственницы.

Магия потрескивала в комнате. Это было знакомо, просачиваясь в кости Саманты даже через видение, как будто оно могло найти ее на расстоянии многих лет. Мысль о перьях мелькнула на краю поля зрения Саманты. Проклятие кипело внутри этого котла, ожидая своей намеченной цели. Имоджен прижала ладонь к котлу и начала шептать.

Мужчина зарычал. Он схватил ее за запястье и отшатнулся, когда ее магия атаковала его.

Это было не то, чего ожидала Саманта. Ее пальцы покалывало от холода. От видения или от собственной паники, она не была уверена. Так мало когда-либо говорилось о ее прадедушке, но это была не та история, которую ей рассказывали. Это было так, как если бы эта часть истории была вычищена из имени Карвер.

Саманта услышала тихие шаги и мягкий, знакомый голос звал Имоджен. Карвер повернулась и увидела Кириана, который как раз вошел в комнату. Он выглядел как-то моложе, хотя она и знала, что он эти столетия не менялся. Возможно, дело было в юношеском страхе на его лице или в коротких волосах, что мгновенно растрепались, когда она бросилась вперед.

Лысый мужчина потянулся к ближайшему кристаллу и поднял его. Имоджен закричала, когда он запустил его в нее. Медальон подпрыгнул в воздухе и поймал кончик кристалла, прежде чем тот смог причинить ей боль. Кристалл разбился как раз в тот момент, когда Кириан схватился с лысым мужчиной. Они вместе упали на пол.

Полетели кулаки, двое мужчин повалились друг на друга, чтобы выиграть бой.

Саманте хотелось закричать, когда лысый мужчина поднял кусок хрусталя над головой Кириана. Затем, так же быстро, как это произошло, Кириан увернулся и кристалл врезался в пол.

Ее желудок перевернулся, узнав дыру в полу. Его отремонтировали, когда она была маленькой, но в детстве ей было так весело наблюдать за всем, что происходило в комнате внизу, из отверстия. Теперь, когда она знала, откуда это взялось, Саманте стало плохо.

Руки Филипа сжались на горле Кириана. Ее колени дрожали. Саманта ничего не могла поделать, пока разыгрывалась эта сцена, хотя ее сердце боролось против нее и требовало, чтобы она что-нибудь сделала. Хоть что-то.

Позади нее работала Имоджен. На этот раз она схватилась за горловину котла, наклонила голову и быстро произнесла заклинание. Саманта заставила себя подойти к столу, разглядывая ингредиенты, разложенные вокруг котла. Несмотря на то, что все ее тело сопротивлялось ей, Саманте удалось запечатлеть то, что Имоджен использовала для создания проклятия.

Аконит волчий, Вербена, Болиголов.

Искажая и изменяя правду о вещах. На столе рядом с котлом лежало одинокое воронье перо. Имоджен окунула его в содержимое котла и подняла в воздух, как ручку. С его помощью она проделала дыру между мирами. Удушливый воздух междумирья вырвался наружу, как вздох.

Как раз в тот момент, когда Имоджен собиралась закончить свое проклятие, Кириан схватил кристалл с пола. Бой переменился. Кириан был на высоте. Его губы искривились в злобной гримасе, когда он опустил кристалл.

В отличие от Кириана, Филип был недостаточно быстр. Оглушительный треск эхом разнесся по комнате. Даже Саманта почувствовала это, разделенная годами между сценой и реальностью.

Имоджен запнулась, изумленная тем, что произошло. Она наклонилась и схватилась за сердце, беспомощно глядя на открывшуюся ей картину. Это продолжалось недолго. Имоджен снова взяла себя в руки и повернулась к Кириану.

— Я не могу допустить, чтобы в моей семье был такой мужчина, как ты, — сказала ему Имоджен.

Он поднял взгляд с удивлением. В его глазах он спас ее. Затем Кириан посмотрел на окровавленный кристалл в его руках и на то, что он сделал. Кристалл с тяжелым стуком упал на пол. Его глаза потемнели. Молодой мужчина ничего не сказал в свою защиту, уставившись на труп Филипа.

Проклятие поразило его. Оно завернуло его в перья и потащило к разрыву в мирах. Его глаза встретились с ее глазами, полными гнева и предательства. Имоджен вцепилась в стол перед собой, почти рухнув под тяжестью того, что произошло, под той ролью, которую она сыграла в этом.

Когда она подняла глаза, это было почти так, как если бы ее взгляд встретился с Самантой. Затем Имоджен выпрямилась и закрыла портал. Кириан исчез. Филип был мертв.

Маленький ребенок закричал на лестнице, подтолкнув Имоджен к действию. Ее лицо изменилось с виноватой ведьмы на испуганную мать, когда она выбежала из комнаты. Внизу бабушка Саманты была всего лишь младенцем.

Темная гостиная снова обрела четкость. Ничего не изменилось. Оранжевый свет уличного фонаря снаружи освещал кривые прямоугольники на стенах гостиной. Хрустальный шар потемнел, магическое свечение исчезло, как только его работа была выполнена.

У Саманты было ощущение, что за ней наблюдают. Когда она посмотрела снова, знакомое лицо выглянуло из темнеющей поверхности шара. Полные сожаления глаза Имоджен смотрели на Саманту. Дух ее предка сделал то, для чего пришел, показав Саманте память об истории, над изменением которой так усердно работала ее семья.

Именно из-за стыда Имоджен решила скрыть произошедшее. За одну ночь жизни двух мужчин, одного хорошего и одного плохого, изменились навсегда.

Все было именно так, как и сказал Кириан.

Саманта, пошатываясь, отошла от стола. Ее тело задрожало, последствие видения или результат ее изумления, девушка не была уверена. Что она действительно знала, так это то, что независимо от того, что она видела и как она должна была чувствовать себя по этому поводу, она все еще была готова простить Кириана.

Ее сердечные струны натянулись, когда она попыталась выкинуть проклятого из головы, но они держались за него. Кириан никуда не собирался, и Карвер это знала.

Шаг за шагом Саманта поднималась обратно наверх. Она задержалась в дверях, наблюдая за обнаженным мужчиной, закрывающим руками глаза. Он знал, что девушка все увидела, и ждал ее реакции. То, что произошло, тяготило его. Саманта могла видеть, как годы исказили его. Он больше не был тем человеком из видения.

Проклятие и его собственная вина слились воедино и связали его. Это заставляло бессмертного чувствовать, что он, возможно, никогда не будет свободен.

Саманта медленно пересекла комнату. Она ничего не сказала, забравшись на кровать и снова улегшись рядом с ним. То, что произошло, нельзя было изменить, но они могли помешать аду забрать его. Утром она спросит его об этом. А пока девушка устроилась поудобнее и наслаждалась подаренными им моментами покоя.