Проклятие ворона

Глава 18

Саманта поплелась наверх и упала лицом вниз на свою кровать. Неделя после того, как им удалось изгнать демона, была потрачена на уборку дома. Девушка провела семь дней, все скребя и отдраивая, но в воздухе все еще витало столько зла.

Хотя она не видела лица на стене с тех пор, как демон был изгнан, Карвер не могла забыть его. Она уже сожгла все виды очищающих трав, которые смогла найти, купила все фильтрующие кристаллы и даже начала сдирать обои.

Саманта все еще могла видеть рот и глаза в своих стенах. Она слышала крики погибших людей, ожидая найти их останки в проходах между стенами. Хотя в итоге так ничего и не было найдено, липкий страх оставался.

Как и не ушло чувство вины.

Словно это было недостаточно напряженным, она еще услышала именно от миссис Бьюкенен, что дом в трех кварталах от нее выиграл конкурс «Дом с привидениями». Когда Карвер пошла спорить об этом, никто не помнил, чтобы даже заходил в ее дом. Все воспоминания о том, что натворил демон, исчезли.

Все, кроме лиц людей, считавшихся пропавшими без вести.

Это было к лучшему, но она все еще эгоистично надеялась, что, несмотря на фиаско, выиграет конкурс. Ведьма отчаянно нуждалась в новой машине. На днях ее старушка отказалась заводиться, так и оставшись стоять возле магазина.

Даже Кириан скрывался последние несколько дней. Она думала, что они влюбятся друг в друга и найдут свой ритм, как идеальная пара. Вместо этого девушка пыталась проникнуть в те секреты, которыми он все еще окутывал себя. Мужчина спал рядом с ней каждую ночь с тех пор, как они изгнали демона, но она не могла не чувствовать, что расстояние между ними увеличивается из-за того, что он ничего не говорил. А в течение дня Кириан исчезал.

Когда она столкнулась с ним лицом к лицу, думая, что он тоже оплакивает жизни, потерянные неделю назад, он только поцеловал ее в макушку и сказал подождать. Это заставило ее думать, что происходившее было не таким уж и ужасным, но его слова все равно не стерли панику, кричащую глубоко внутри.

Снаружи раздался автомобильный гудок. Саманта с трудом выбралась из постели, чтобы выглянуть в окно. Собаки побежали к Кириану, когда он вышел из маленького сверкающего бирюзового внедорожника. Он помахал ей рукой и положил руку на голову собаки.

Саманта распахнула окно и высунулась наружу.

— Что ты делаешь с арендованным автомобилем?

— Он не арендованный, — ухмыльнулся он.

Желудок Саманты перевернулся, как у олимпийской гимнастки.

— Подожди! Что? Ты серьезно?

Она помчалась вниз по лестнице. С каждым шагом ее волнение превращалось в трепет. Карвер не могла позволить себе регулярные выплаты, особенно за такую новую машину. Это была причина, по которой она не заменила свою раньше. О чем только думал Кириан?

Снаружи гончие прыгали между ними. Ведьма наложила на них чары, чтобы они выглядели как обычные собаки. Когда врата за демоном закрылись и ее поводок на них исчез, адские псы остались. Они смотрели на нее большими глазами, и она не смогла отвести от них взгляд. Иногда она косилась на них и задавалась вопросом, встретятся ли с ними ее правнуки, если эти псы бессмертны.

— Кириан, дорогой, я не могу заплатить за это, — Саманта потянулась к мужчине, сомкнув пальцы на лацканах его куртки.

Он улыбнулся ей сверху вниз, обнажив единственную ямочку на щеке. Почему она не заметила этого раньше? Карвер провела по ямочке большим пальцем, восхищаясь мальчишеской чертой, которую ему удавалось скрывать от нее до сих пор.

— Тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Все полностью оплачено.

— Подожди, — неверяще сказала Саманта, слегка отступив назад, пораженная. — Как ты…? Как ты мог позволить себе…?

— Ну, когда ты живешь так долго, как я, ты понимаешь, что акции и проценты — твой лучший друг. Возможно, я потерял некоторые инвестиции, пока был в ловушке междумирья, но другие инвестиции взлетели. Я не страдаю из-за денег, и ты тоже больше не должна о них переживать.

Саманта не знала, что делать с этой информацией. Она провела всю свою жизнь, сводя концы с концами. Ее мать была бережливой и передала это ей по наследству. Мысль о том, что ей, возможно, никогда больше не придется работать, ошеломляла ее. Конечно, покупка внедорожника нанесла ущерб его деньгам, но Кириан заверил ее, что это пустяки.

Теперь у них была не только надежная машина, но и такая, в которую они могли бы поместить собак.

— Мы можем отправиться в путешествие, — пробормотала Саманта с благоговением. Постепенно ее возбуждение снова усилилось, когда она начала подпрыгивать вверх-вниз. Девушка хлопнула в ладоши, в то время как Кириан откинулся назад и улыбнулся, наблюдая за ней.

Собаки прыгали вместе с ней, питаясь ее возбуждением.

— Так это ты скрывал от меня? Это твой большой секрет, который ты сказал мне ждать?

Кириан облизнул губы, в его глазах блеснул огонек, и он полез в свой задний карман.

— Внедорожник был частью этого, да.

Саманта собиралась потребовать, чтобы он рассказал ей все остальное, чтобы разрядить обстановку между ними, но затем Кириан опустился перед ней на одно колено. Он откинул крышку темно-синей бархатной коробочки.

— Сто лет назад я купил это, зная, что подарю его своей родственной душе. Тогда я не знал, что мне придется ждать целое столетие, но ты стоила каждой минуты.

Внутри коробочки было кольцо: два золотых кольца сжимали ограненный лунный камень, становясь единым. Это был антиквариат, который он, должно быть, хранил в банковском сейфе. Лунный камень манил ее, ловя солнечный свет и излучая неземное радужное сияние. И все же Саманта сглотнула.

— Ты собирался отдать это Имоджен. Не так ли?

— Я не буду лгать. Эта мысль приходила мне в голову, но я купил его задолго до того, как встретил ее. Я не покупал его, думая о ней. Только о любви.

Как бы она ни боролась с этим, ее взгляд вернулся к кольцу. Она могла чувствовать притяжение, связь, которая свела их вместе. Нити судьбы были намотаны вокруг них всех, от Кириана до Саманты и кольца. Это было предназначено для нее и только для нее. Оно ждало ее все это время.

— Кольцо или нет, — продолжил мужчина. — Ты выйдешь за меня?

Мир Саманты накренился, прежде чем с радостным воплем вернуться на место. Она никогда не думала, что окажется такой женщиной, которая будет кричать от возбуждения. И все же она была здесь. Кириан поднялся на ноги, сбитый с толку ее реакцией, пока она не обвила руками его шею.

Она крепко обняла его перед тем, как снова отстраниться.

— Ты уверен, что хочешь этого? Мы ведь не говорили еще об остальной части проклятия. Я думала, ты захочешь сперва избавиться от него, а потом заняться всем остальным.

Мужчина пожал плечами, крепче сжимая ее.

— Я не возражаю против ворона. Это была другая часть, которая пугала меня. Теперь, когда угроза оказаться в междумирье исчезла, я вполне себе счастлив. Кроме того, как еще я смогу преодолеть трудности в наших походах?

Саманта показала ему язык. Когда она отстранилась, Кириан достал кольцо из бархатной коробочки и надел ей на палец. Оно было восхитительно-ведьмовским, и ей это нравилось.

Они поехали в магазин на новом внедорожнике Саманты. Девушка съездила по нескольким проселочным дорогам, чтобы проверить машину, а потом они вернулись домой с тортом, который решили разделить прямо на диване. Парочка сэкономила посуду, поедая сладость прямо из коробки. Кириан закончил с глазурью на своем носу, а адские псы слизывали брызги с пола остаток ночи.

Саманте пришлось признать, что это была совсем не та жизнь, которую она могла себе представить. И все же именно это делало ее самой счастливой. Конечно, ее предки наверняка переворачивались в своих могилах.

Ведьма, балующаяся адскими силами?

На самом деле, гончие были не так уж плохи. Они были удивительно преданы, даже если это были те самые псы, которые чуть не убили Кириана. Мужчина размышлял о том, что гончие могли думать о них как об альфах, учитывая, что они оба пережили это нападение. Даже если они были из ада, это были лучшие собаки, о которых Карвер могла мечтать.

Они, конечно, держали миссис Бьюкенен подальше от двора. И Саманте не нужно было беспокоиться о незваных гостях, пока она устанавливала обереги на дверях. Собаки почти никого не пропускали мимо входа.

Кириан притянул ее к себе, пока они смотрели черно-белый фильм ужасов. Приближался Хэллоуин. Они планировали украсить переднее крыльцо. Саманта надела бы шляпу ведьмы, когда раздавала конфеты. Она бы сняла чары с гончих, чтобы раскрыть их истинную природу. Кириан сидел бы на перилах в своей форме ворона, помогая им снимать жуткую сцену.

Несмотря на все, что произошло в этом году, она знала, что это будет их любимый праздник на долгие годы.

— Что ты думаешь о свадьбе в октябре? — спросила она, прежде чем отправить в рот кусочек торта. — Не свадьба на Хэллоуин, но, может быть, свадьба на Самайн в следующем году?

Кириан приподнял бровь. Уголки его губ изогнулись в улыбке.

— Я думаю, что мне бы это очень понравилось. Можем мы попросить гончих принести кольца к алтарю?

— Да. Мне нравится, — хихикнула Карвер.

Переводчик: Евгения Оул

Редактор: Ирина В.

За обложку благодарим Poison Princess

Переведено специально для группы Dark Eternity of Translations