Прощенная

Глава 21

Райли кричала бы на всем пути вниз, но не было времени. Она дважды подскочила, затем соскользнула с края брезента, и спрыгнула на землю, в сопровождении пары охотников.

Ее голова закружилась, и один из них помог ей подойти к бордюру. Она, дрожа, опустилась на бетон, её руки мертвой хваткой держали рюкзак. Наконец, она ослабила свой захват, и рюкзак соскользнул на землю.

Ее глаза поднялись на звук нескольких выстрелов. Бек спрыгнул со здания, его мешок был привязан к груди.

- О, мой Бог,- прошептала она, затаив дыхание, когда он резко упал на землю.

Бек приземлился, соскользнул и сделал несколько шагов в сторону от брезента, морщась от боли. Мюллер и Корсини были рядом.

Капитан Сальваторе не стал ждать последнего охотника, чтобы очистить брезент, и нырнул через край, поспешно заправляя шар. Демоны над ним выстроились на крыше, ревя от ярости.

Бек присоединился к ней, опустившись на бордюр и обняв ее за плечо. Он зашипел, когда что-то затрещало в спине, а потом выпрямился.

-Ты в порядке?- Спросила она.

-Да, я просто должен прекратить делать это глупое дерьмо. Плечу становится больно как в аду. Он обеспокоенно посмотрел на неё. - Прости за крышу, но другого способа не было.

- Я знаю. - Она никогда не прыгнула бы по собственной воле, по крайней мере, не тогда, когда демон собирался съесть её. И он поцеловал её, вроде как. Это было...интересно.

Может он не с таким трудом хранил обиду, как она думала.

Вынув пинту воды из пакета, Райли сделала длинный глоток, пытаясь препятствовать дрожанию рук. Ей не удалось. Тогда она вручила воду Беку.

Как она надеялась, он порылся внутри своего вещевого мешка и достал обезболивающее. Он бросил одну таблетку на ладонь и выпил с оставшейся жидкостью.

Кепка охотника, которую она носила, была ей как раз.

- Думаю, ты захочешь оставить ее как подарок, - произнес он.

Крыша, полная демонов и потраченное им время, чтобы взять кепку.

- Спасибо.

Ее глаза снова обратились к вершине здания: демоны больше не были видны, вероятно, перегруппировывались, ожидая другого шанса неожиданно поймать добычу.

-Охотники снова не идут внутрь, не так ли?

-К тому времени, когда они это сделают, Тройбаны уйдут. - Бэк вытер пот со лба непострадавшей рукой. - Здесь находится серия туннелей по всей этой части города.

Они просто переместятся в новое расположение.

Джексон сидел на корточках рядом с Райли и подмигнул ей.

- Ты действительно хорошо летаешь для ловца.

- Да, один из моих многих безумных навыков.

- Я научу тебя, как спускаться по веревке, если хочешь, - предложил Бек.

Она искоса взглянула на него:

- Ты серьезно?

-Конечно. Ты должна применить некоторую силу верхней части тела, но это выполнимо.

Райли оставила это на будущее.

- Тем не менее, мы должны получить сапоги, - добавил он. - Высокие вершины пологими не будут.

В чем она не была настолько уверена: она любит свои конверсы.

-Что там произошло? - Спросил Джексон.

Бек сразу покачал головой. - Я расскажу там, где менее. . . людно.

-Понял, - ответил другой охотник, нахмурившись. - Стюарт и Харпер скоро будет здесь. Они звонят с соболезнованиями.

Бек огляделся.

- Кого мы потеряли?

- Том Эштон. Пара Тройбанов схватила его.

- Господи Иисусе,- пробормотал Бек.

-Каким он был? - Спросила Райли.

-Парень с большими подкрученными усами, - ответил Джексон.

Ох. Она помнит его. Он был хорошим.

Райли встала, желание находиться где-то в другом месте было настолько сильным, что она думала, оно могло бы задушить ее.

Она должна была увидеть своего папу, почувствовать, как он обнял ее и сказал, что мир не был таким ужасным местом. Она не поверила бы ему, но, по крайней мере, она могла попытаться ввести себя в заблуждение, что он был прав.

- Я иду, - сказала она. Когда Бек возразил, что она должна подождать, пока Стюарт не прибудет, чтобы захватить ее обратно к хозяйскому дому, она отмахнулась от него. - Я в порядке. Сяду на автобус.

-Как хочешь.

Глядя на него сверху вниз, Райли попытался думать о том, как дать ему понять, что она благодарна за свое спасение. Несмотря на все, что пролегло между ними, он наблюдал за ней.

- Спасибо, - сказала она просто.

- Всегда пожалуйста, - ответил он.

Когда Райли прокладывала дорогу вокруг баррикады, через жалюзи щелкнула камера. Пресса была повсеместно. Кто-то называл ее имя - это Жюстин проталкивалась через тягучие объятия прохожих.

Райли повернулась к ней спиной и продолжила идти. Не беда, если репортер заполучил ее лицо, вид которого наверняка оценит другая статья в газете.

Другая немезида ждала ее на углу следующей улицы: Саймон.

Ярко-голубые глаза были тусклыми и выражение лица говорило, что не он мог определиться, был ли рад, что жива она или нет.

Когда Райли подошла ближе, он перешел ей дорогу.

- Разве ты не видишь, что Ад использует тебя в качестве своего инструмента? - Спросил он так тихо, что она едва услышала его.

-Уходи, Саймон,- сказала она. - Я не в настроении.

Он схватил ее за руку и поволок ее к остановке.

- Почему ты продолжаешь приманивать к себе демонов? Если охотники не пришли бы вовремя, все эти люди были бы мертвы.

- Так ведь и я тоже, Саймон. Ты, кажется, пропустил эту маленькую деталь.

- Я сомневаюсь, что Ад сделал бы это с одной из них.

Она сердито уставилась на него.

- Кто был тот парень, который посещал тебя в больнице и дома? Тот, твой брат, который заставил тебя странно себя вести.

- Никто не приходил ко мне в больницу, кроме моей семьи и отца Харрисона, - возразил Саймон. Он звучал так уверенно, словно это внедрили в его мозг.

- Действительно? Я пришла увидеть тебя, как и Бек. Ты что, забыл?

Он моргнул.

- Ты пытаешься запутать меня, - ответил он, отдергивая свою руку от ее.

- Спросите свою маму. Она не станет тебе лгать. Тогда скажешь, что Ад играет за дурака, Саймон Адлер .

Райли протиснулась мимо него, чувствуя, как его презрение следовало за ней по улице. Она замедлила шаг только через квартал, потому что тело болело от посадки на брезенте и, казалось бы, бесконечно содрогалось.

Как она добралась до автобусной остановки, все, о чем она могла думать, был Бек, держащий ее в своих объятиях.

Как он одарил ее такой нежной улыбкой, как он забыл все об Ори. Он даже поцеловал ее в лоб.

Когда ей было пятнадцать, это отправило бы ее в экстаз. Но не сейчас. Она видела, как быстро радость сменяется горем.

-Ты доверяешь мне? - Спросил он.

Я доверяю. Это не означало, что ее доверие не закончится в слезах.

Проезд автобуса в ее жилой комплекс было терпимым, за исключением потрепанного подростка и его MP3-плеера. Он был действительно хорош и серьезно набит мелодиями. Такой же была Райли, шесть потасовок тому назад. Когда она села на автобус, то заметила влажную полоску на нижней ступеньке и кувшин святой воды, спрятанный около сиденья водителя.

Когда она спросила об этом, парень сказал, что это постановление органов местной власти. Все автобусы и поезда должны быть защищены против демонов.

О, дерьмо. Это означало конец маленьким монстрикам в общественном транспорте.

Демонята в автобусах и поездах всегда были нелегальными, но ловцы обычно игнорировали правила, и, по - крайней мере, никто не жаловался на тварей низшего класса.

Никто не посмел бы буксировать Тройбана на поезде MARTA и не ожидать последствий.

Как только она приехала домой, Райли прошла через устройства: получила сообщения из почтового ящика, просмотрела на уведомления, прикрепленные к пробковой доске около входа.

Иногда можно заполучить дешевую мебель, когда кто-то съезжал. Новость была от миссис Иви с четвертого этажа, которая потеряла батарею от слухового аппарата (снова). Будучи раздражительной старухой, она была убеждена, что кто-то украл ее.

Она могла бы быть права. Если батарея поблескивала, была высокая вероятность, что сворована злодеем, который проживал совместно с Райли. Если бы демон показал свою сущность, то возможно она могла бы убедить его отдать батарейку.

В квартире ощущался застоявшийся запах, но Райли, не оставалась там достаточно часто для него, чтобы было иначе. Несмотря на холодный воздух, она открыла окно и прослушала голосовые сообщения. Самое важное сообщение было от Пожарного Джека, торговца демонами, который к тому же был адвокатом Гильдии. Это были дурные вести: из-за задолжностей эти люди нацелились выручить денег за автомобиль Райли.

Однако, если она готова бросить своего отца, то они были бы рады оставить машинку в ее владении.

Шантаж? После всего ада за последние несколько дней, автомобильная проблема была вспышкой на ее проблемометре. Джек уладил бы это. Он был в этом хорош.

После душа и чистой одежды, Райли опустилась на ее диван. По некоторым причинам проблема миссис Иви повторно закрадывалась в ее разум. Это должно быть ужасно - неспособность услышать.

В резиденции был мелкий демон?

- Алло? Ты здесь? - вспышка на одной из книжных полок и он оказался там, всего три дюйма светло-коричневого демоненка с раздвоенным хвостом и крошечными красными глазами.

Его уши достигли максимума, и он оделся как ниндзя. У него даже были маленькие таби - изношенная обувь ниндзя. За исключением того, что парень этот был вором, а не убийцей. ядом с ним находился мешок с награбленным, призы, которые он стащил из квартир других людей. Она часто задавалась вопросом, сожалел ли Люцифер о создании такого тайного клептомана.

-Ты брал чью-нибудь батарейку от слухового аппарата?- В ответ она получила пожатие плечами. Возможно, демон понятия не имел, о чем она говорила. - Ты можешь проверить? Пожалуйста?

Миссис Иви нуждается в нем. Она не может слышать без него, и она - ворчливая старая леди в хорошие дни. - Райли знала, что она оставляла свою одежду в общей сушилке на несколько секунд дольше, чем было необходимо.

Демоненок пошарился в своей небольшой сумке и начал буксировать частички награбленного, каждая из которых была яркой или блестящей. Это было слабостью Барахольщика – они все блестели.

Груда награбленного продолжила расти и включала сережки, маленькое кольцо на палец ноги, золотые скрепки, зажим для галстука, брелок для ключей Лас - Вегаса LUV. Должно быть, здесь было применено волшебство демона , поскольку мешок с награбленным не был достаточно большим, чтобы содержать все хорошенькие вещицы внутри.

Он вытащил батарею, подержал ее и пискнул. В переводе с демонического это означало:

-Это - она?

-Да, я думаю, что это. Пожалуйста, можно мне?

Демон издал еще один писк.

-В обмен на что-нибудб? - Догадались она.

Райли порылась в рюкзаке и обнаружила немного раздавленный шоколадный поцелуйчик из кафе. Как он выжил в его нутре, она понятия не имела.

-Что насчёт этого?- сказала она, поворачивая его так, чтобы он видел поблескивающую фольгу.

Обмен завершился прежде, чем она успела моргнуть глазом, аккумулятор уже лежал на ее ладони, а обернутый в серебро поцелуйчик в руках демона.

-Спасибо. - Она надела пальто и бросила батарею в карман. Холодноватая. Внутри что-то было. Что-то липкое.

Райли осторожно вытащила вещь и держала ее, практически задохнувшись: это был окровавленный зуб демона три дюйма длиной, вероятно от монстра, которого она била трубой на крыше.

-Фу, - сказала он, - это грубо.

На нижней полке раздался резкий свист от демона.

-Всё в порядке. Он мёртв. Ну, я скорее предполагаю.

Демон продолжил шипеть и указывать на зуб.

-Он не собирается делать тебе больно.- Она положила его на ладонь и протянула ему. - Видишь?

Тварь была вне себя, загнана в угол возле старого словаря. Мешок с добычей был на другой стороне полки.

Его глаза метнулись к нему, а затем обратно, все взволнованней с каждой секундой.

Клепто- друзья никогда не позволяют себе грабить из вытянутой руки.

-Это потому, что Тройбан ест вас, маленькие ребятки?

Демон покачал головой, глаза у него словно ярко-красные тарелки.

Райли сжала зуб в кулак.

-Тогда, почему он испугал тебя? Все вы, парни, работаете на Люцифера, - сказала она.

Демон съежился и выкрикнул имя своего хозяина. Как они всегда делали. За исключением тех на крыше.

-Хорошо, я уберу его, - сказала она, опуская зуб обратно в карман пальто. - Лучше?

Должно быть, так и было, Барахольщик подлетел к своему мешку и прижал его к груди, качаясь взад-вперед в глубоком облегчении.

Мне очень жаль, - сказала она. - Я не знала, что он тебя напугает.

Проверка на практике. Вы просто принесли извинения демону.

В итоге Барахольщик прекратил дрожать и поднял свою сумку на плечо.

-Ты никогда не называешь меня дочь Блэкторна, как другие. Почему?

Продолжительное шипение , и затем демон исчез в тумане из ничего.

- Ха, ты это сделал. Так или иначе, я пропустила. – Почему в заброшенном здании были демоны? Почему они так отличаются от остальных?

Теперь, когда Барахольщик ушел, Райли нажала на зуб, позволяя ему вдавиться в ладонь. Покалывающее ощущение щекотало ее кожу, несясь вниз по пальцам.

Магия.

Райли решила разгадать загадку у сверхъестественного эксперта, в данном случае у Морта. В то же время она могла успокоить ее отца тем, что была в целости и сохранности.

Но сначала стоял вопрос о возвращении миссис Айви пропавшей батареи. Она задавалась вопросом, как она долго продержится прежде, чем Барахольщик украдет его снова.