— Как я выгляжу?
Поправив сползающую с плеча майку, я посмотрела на Марка в зеркальном отражении. Но он ничего не ответил, лишь руки на груди скрестил и брови нахмурил. Стоял за моей спиной и дышал громко, всем своим видом демонстрируя истинное отношение к будущим посиделкам на даче у его родителей.
— Так и будешь молчать или скажешь хоть что-то?
— А что тебе говорить? Ты ведь всё давно сама решила.
— Ты знаешь почему.
— Угу, — кривовато ухмыльнувшись, Марк отвёл взгляд в сторону, не желая встречаться со мной глазами. — Только я почти уверен, что после свадьбы твоей дочери ничего не изменится.
— Это не так.
— Посмотрим.
Не выдержав, я испустила весьма красноречивый вздох. Взяла Марка за руку, заставив обратить на себя внимание.
— Я тебя люблю. Но свою дочь я тоже люблю. Не заставляй меня испортить её свадьбу. Пожалуйста, Марк. После свадьбы будет всё так, как мы с тобой хотим.
— А как мы хотим, хм? — сощурился Марк, пытливо заглядывая в мои глаза.
— Ты знаешь.
— Ты скажи. Я жду, Тоня.
— Я официально разведусь с Вадимом. И перестану скрывать наши с тобой отношения от кого-либо. Обещаю.
— Дочку мне роди.
— Марк…
— Год отдохнёшь, затем заделаем сына. А потом я подумаю.
— Это много. Мне сорок в следующем году.
— И что? Что ты вечно привязываешься к этим цифрам? Ты молодая, красивая, полная сил и энергии. Чего ты вечно боишься, Тонь?
— Не знаю.
Пожав плечами, решила не говорить, что боюсь нашего совместного будущего, которое пока смутно представляю. Одно дело — жить вместе, а другое — родить общих детей и воспитывать их. Пелёнки, распашонки, бессонные ночи, затем детский сад, первый класс… Господи, да я боюсь проходить этот путь ещё раз! Вдруг не справлюсь? Вдруг сил не хватит вырастить детей, дать им высшее образование и отпустить во взрослую жизнь, ведь когда это случится, то мне уже будет шестьдесят плюс, да?
Притянув за руку, Марк обнял меня за талию. К себе прижал плотно, окутывая своей мощной аурой. В его объятиях я действительно расслабилась, ощущая душевный баланс.
— Всё у нас будет хорошо, — прижавшись губами к моему виску, сказал Марк. — Главное, что мы есть друг у друга.
— Я люблю тебя. Помни об этом всегда.
— Люблю тебя сильнее.
Мы замолчали одновременно. Стояли обнявшись, слушая дыхание друг друга и биение сердец. Я даже закрыла глаза, мысленно унося нас двоих в будущее на несколько лет вперёд. Представила себя в домашнем халате, с полотенцем на голове и держащую на руках маленького ребёнка. А что? Не так уж и страшно. Современная медицина и здоровый образ жизни позволяют максимально отсрочить старость. И когда мне будет шестьдесят плюс, то дети уже вырастут, станут самостоятельными, и мы с Марком сможем встретить старость, смело держась за руки. А сейчас, пока мы полные сил и энтузиазма, нужно ценить каждый миг и меньше ругаться. Как сказал Марик: главное, что мы есть друг у друга. А всё остальное — пройдёт — это уже говорю я.
— Если этот олень тебя хоть пальцем тронет, я ему ноги сломаю, Тонь.
— Зачем ты так, Марк? Он не тронет. Ты плохо знаешь Вадима.
— Я хорошо знаю мужчин, царица. Просто предупреждаю тебя, чтобы потом без этих слёз и упрёков с твоей стороны.
Обернувшись, укоризненным взглядом мазнула по любимому мужчине. Ох, как я не люблю эти его дикие приступы ревности. В эти моменты Марик меня безумно раздражает. И хоть говорят, что ревнует — значит, любит, я всё равно с этим не согласна. Ревность бывает разной. В случае с Марком — это на грани фола. Я всё время с опаской жду, когда его ревность перейдёт красную линию. Надеюсь, мы никогда до неё не докатимся, иначе будет очень больно. Двоим!
— Я буду держаться от него подальше. И домой вернусь до девяти вечера.
Марк вздохнул, но возражать всё же не стал. Да и что возражать? Я и сама не горела желанием ехать на дачу к сватам. Всё ради Саньки — я же ей обещала, что про развод с её отцом никто не узнает, пока мы не сыграем свадьбу. Глупость, конечно же. Но после того как дочку выписали из больницы прошло совсем немного времени, а свадьба уже через десять дней. Осталось потерпеть всего да ничего. Мы справимся. Обязательно! Потому что любовь побеждает всё — так во всех сказках пишут — я помню.
На дачу к сватам я добралась на такси.
Астапов любезно предлагал поехать вместе с ним, но был послан лесом таким же любезным тоном, как и его предложение. А я давно поняла, что Вадик решил вернуться в семью и эта поездка на загородную дачу к Кулаковским — не что иное, как часть одного большого плана по воскрешению брака.
Ещё и Санька у него в союзниках. Спят и видят, как разругать нас с Мариком.
Не угадали. Вот совсем!
Даже если луна свалится на землю или же я вдруг хорошенько стукнусь головой об асфальт, и у меня случится амнезия — ничего не изменится. Потому что Астапов вообще не в моём вкусе.
Да, двадцать лет тому назад, когда мы познакомились с отцом моей дочери, я была зелёной соплёй с розовыми очками. Сквозь призму розовых стёкол я видела окружающий мир таким, каким мне хотелось его видеть.
Сейчас я взрослая, устоявшаяся личность. Розовые очки разбились ещё лет десять назад. Правда за это время в моей голове были взращены жирные тараканы. И вот именно они, жирные до безобразия тараканища, не позволят связаться с таким, как Вадик. Для этого я слишком люблю себя. Люблю комфорт. Живу в кайф. Не связываюсь с теми людьми, от которых хочется побыстрее сбежать. Я ценю каждую минуту своего времени и не трачу его понапрасну.
А в Астапове нет ничего, что могло бы меня привлечь. Уж лучше быть одной и иметь карточку постоянного клиента на тайский массаж и несколько резиновых "помощников" для женского здоровья.
Но я и Астапов?
Нет. В здравом уме я к нему не вернусь.
И если быть честной перед самой собой, то я нереально благодарна судьбе за подаренный шанс обрести свободу. Брак с Вадимом тяготил меня последние годы. Это что-то вроде чемодана без ручки: выкинуть жалко, а нести трудно.
И да, я понимаю, что измена Вадима — реакция на мою холодность. Просто наши отношения давно себя изжили. Спасибо бывшей лучшей подруге Аньке. Она дала мне волшебный пинок взять себя в руки и кардинально изменить жизнь.
Когда такси подъехало к даче сватов, я рассчиталась за поездку и вышла из машины. Со двора доносилась громкая музыка, а нос улавливал крышесносный аромат шашлыков.
Похоже, я опоздала, раз приехала самой последней на дачу.
— Мама! — увидев меня, Санька выбежала навстречу и бросилась в мои объятия. — Идём, я тебе хочу кое-что показать.
Потянув меня за руку, Санька привела нас в сарай. А там, в картонной коробке, лежала кошка с котятами.
— Ну классные же они, правда?
Обняв меня сзади за плечи, Санька крепко прижималась к моей спине.
И я поймала себя на мысли, что дочка очень скучает. Мне её тоже не хватает, правда. Хочется, как раньше, видеть и слышать её каждый день, сидеть вместе за обеденным столом и делиться новостями, обсуждать планы.
Но это всё в прошлом. Малышка скоро сделает меня бабушкой и как раньше уже ничего не будет. С этим нам придётся жить теперь до конца дней.
— Классные, да, — запоздало ответила я, понимая, что на самом деле Саша привела меня в этот сарай не на котят посмотреть, а поговорить наедине.
— Мам…
— Да?
— Папа скучает по тебе. Может, уже помиритесь?
Ожидаемо. Но, кроме кривой ухмылки, во мне ничего другого не откликается.
— Тебя папа попросил со мной поговорить? Сань… Не надо. Правда.
— Папа меня ни о чём не просил. Думаешь, я сама ничего не вижу? Я уже взрослая, мама. И прекрасно понимаю, что у вас с папой сейчас кризис в отношениях. Но с ним можно работать.
— Да неужели?
— Да. Нет, я понимаю, измена — это подло и больно, но ты же отомстила ему, мам. Считай у вас один-один.
От накатившей вспышки ярости я сжала руки в кулаки. Да так сильно, что ногти впились в ладони.
Резко повернулась к дочери лицом. В глаза её ещё наивные заглянула.
— Александра, наши с твоим папой отношения тебя не касаются. Как ты правильно заметила, ты уже взрослая. Так что живи своей жизнью и не лезь в чужую.
Щёки Саньки покрылись красной краской. Она опешила, не ожидав, что мать поставит её на место. И пока Санька приходила в себя, в сарай вошла Валя:
— Вот вы где, а я вас ищу.
С разведёнными в стороны руками Валя двинулась мне навстречу. Обняла меня крепко. Расцеловала в обе щеки как родную. И почему как? Мы и есть без пяти минут родственники в квадрате. Я же сваха. Я же невестка. Правда о последнем Валя пока не в курсе, но всему своё время.
— Хорошо, что ты всё-таки приехала, Тонечка. Как тебе у нас, нравится?
— Честно? Я ещё не успела осмотреться, как Сашка привела меня в сарай показать котят.
Скосив взгляд в сторону дочери, я посмотрела на Саньку исподлобья. Саша хорошо знает, что это значит — разговор исчерпан. Точка.
— Ну тогда идём со мной. Я тебе сейчас проведу экскурсию. У меня такой красивый розарий растёт. Идём скорее.
Взяв меня за руку, Валя увела меня подальше от сарая. Миновав половину двора, Валентина привела нас в обещанный розарий — огромную клумбу с кустами роз, высотой с меня ростом.
— Нравится? — спросила Валя, проследив за моим взглядом.
— Очень красиво.
— Вот приезжайте к нам с Вадиком почаще. Здесь настоящий релакс: природа, свежий воздух…
— Валь, — перебила я женщину, так и не дав договорить. Я не невоспитанная, нет. Просто до чёртиков надоело делать вид, что мы с Вадимом всё ещё вместе.
— Что-то не так?
— Всё не так. Мы с Вадимом разводимся. Нас с ним нет. Есть папа Саши. И есть мама Саши. Каждый по отдельности. Мы не пара. У меня вообще есть любимый мужчина. Не Вадим!
Валя удивлённо вытаращила глаза.
— Я не знала. Прости, Тонь. Ох, а я собиралась вам в одной комнате постелить. Некрасиво бы получилось.
— С ночёвкой я не останусь. Вечером планирую вернуться домой.
Поняв меня на полуслове, Валя кивнула и решила больше не продолжать этот разговор. Переключила внимание на свои красивые цветочки, затем показала мне свой сад. Даже абрикосом спелым угостила, сорванным с ветки только что.
Нашу идиллию со свахой прервал звонок её мобильного.
— Да, сыночек. Привет, — ответила Валя и моё сердце сделало большущий кувырок.
Это же Марик звонит. Сто процентов! У Вали всего два сына. И если один из них сейчас на даче вместе с моей дочерью, то второй собирается приехать. О нет! Это будет настоящая катастрофа.
— Конечно, приезжай, родной. Нет. Здесь все свои. Как раз познакомишься с родителями Саши.
К тому моменту, когда Валя закончила говорить, я уже была белее мела. С лица сползли все краски.
Ну Марик и засранец. Я это ему припомню, как только появится возможность.
Сунув мобильный в карман джинсов, Валя посмотрела на меня взглядом прищуренных глаз. Весьма подозрительно, стоит сказать.
— Что? — спросила я, не выдержав пристального взгляда.
— Вот смотрю на тебя и думаю, Тоня, какая же ты всё-таки молодец.
— В чём это я молодец?
— Умница. Красавица. Дочку взрослую замуж выдаёшь и на себе крест не ставишь. Не терпишь нелюбимого мужа. Не боишься менять свою жизнь.
— Валь?
— Да.
— У вас с мужем какие-то проблемы?
Пожав плечами, Валя махнула рукой, мол, пустяки это всё. Но я сразу поняла, что никакие и не пустяки. Валя — глубоко несчастная женщина, живёт с нелюбимым мужем, поставила на себе крест, боится перемен — это не мои слова, а её. Она сама во всём призналась, возможно, умышленно и не собираясь этого делать.