Развод с драконом. Попаданка в жену генерала

Глава 44

Я лёг на кровать, где спала моя пара, и закрыл глаза. А открыл от того, что меня звал Бернард.

— Вам донесение, мой генерал. Было приказано срочно сообщить, если станет известно хоть что-то.

— Да, конечно… — Я сел, протёр глаза, медленно приходя в себя. Магия понемногу снова наполняла мои каналы.

— Бернард, принеси мне перевязочный материал. Помоги обработать рану.

— Может быть, позвать лекаря? — осторожно спросил старик.

— Нет. Думаю, ты сам с этим справишься.

Я спустился вниз, прошёл в столовую, махнул рукой служанке, чтобы она подозвала ко мне бойца — того самого, что занимался поисками человека, отправившего мне анонимное сообщение.

— Накройте на вторую персону.

Стол накрыли. Я стоял у окна и слушал, пока боец докладывал:

— Мой генерал, мы нашил из какого отделения было отправлено письмо. Работница описала парня светловолосым с веснушками, лет так двенадцати с форме разносчика. Сам парень не представился, но проболтался, что будто некая леди хотела отправить анонимное любовное послание на имя генерала имперской армии, а сама не решалась. Парня найти пока не удалось. Но работница почты нарисовала его портрет. Мы ищем. Но, похоже, парень был не местный — или просто растворился среди толпы других молодых людей.

— Значит, это сделала какая-то леди… ясно. Покажи мне портрет.

Он показал. Я запомнил.

— Что ж… пробуйте искать. Но только тихо. Не спугните. Эта женщина — важна.

— Поняли. Всё будет сделано.

— Садись позавтракай, — приказал я бойцу. Сам же взял себе только кофе и вышел из столовой.

Горькая жидкость жгла горло, но заставляла работать голову.

И вот снова — Тильда, которая пошла по самому лёгкому пути. Предав себя. Предав Империю. Предав всех её жителей. И где-то там — другая. Леди, которая не побоялась, которая отправила то донесение.

Следующим шагом я наметила себе посещение дворца. Нужно было поговорить с Его Высочеством Каэларом Арвениусом.

Прилетел во дворец через два дня, как только завершил все свои дела. Резерв магии наконец-то восстановился, рана больше не беспокоила. Я сразу направился в сторону кабинета Каэлара, а сам всё прокручивал в голове слова Тьмы — о трёх столпах Империи.

Первый — я. Второй — ректор Академии. И третий — несомненно, Его Высочество.

Старый император уже давно переложил все дела на своего наследника. Не за горами то время, когда он полностью отойдёт от дел. У дверей охрана расступилась, бойцы отдали честь, приложив руки к груди.

Я прошёл приёмную, где сидел секретарь. Там было на что посмотреть. До этого пост секретаря занимал умудрённый опытом помощник, ещё и наставник самого принца. Очевидно, он отошёл от дел. Только вот что-то подсказывало мне, что такому крепкому старику «помогли» отойти от дел.

Я не подал виду, что что-то заметил. Секретарь встал по стойке смирно.

— День добрый, генерал. Я сейчас доложу о вашем прибытии.

— Не нужно, — отозвался я. — Принеси нам чай.

— Конечно.

Я вошёл в кабинет без стука. Один из немногих мог себе это позволить.

Его Высочество сидел за столом, полностью зарывшись в бумаги. Сначала нахмурился, увидев меня, но потом расправил губы в тёплой улыбке:

— Аданат. Рад тебя видеть.

Он встал, мы пожали друг другу руки. Дверь за нами закрылась. У нас было всего несколько минут до того, как помощник вернётся с подносом.

Я держал руку принца, смотрел ему в глаза. Слава богам — он был чист.

Он хотел освободить руку, но я её удержал. Дистанция между нами сократилась почти до минимума.

— Где твой старый помощник? — спросил я.

— Ушёл на пенсию. Уже давно. Этот со мной где-то полгода, — ответил он. — Смышлёный парень, быстро всё схватывает.

— Кто его проверял?

— В каком смысле?

— Кто проводил диагностику на одержимость?

Принц нахмурился.

— Аданат, не понимаю. Разумеется, его проверяли. Глава Тайной канцелярии. Всё по стандартной процедуре. Всё было официально.

— Сейчас я тебе кое-что покажу. А ещё ты должен знать: уже полгода рядом с тобой работает Одержимый. И он наверняка обо всём докладывает.

— О чём ты говоришь? Одержимые так не выглядят, в конце концов. И о каком докладе речь? — тот внимательно смотрел на меня. — Я знаю, что после последнего прорыва ты был тяжело ранен…

— О моей невменяемости речи не идёт. Сейчас сам всё увидишь. Сядь и не подавай виду, что знаешь.

Принц прищурился. Посмотрел на меня пристально. Он понимал — я настроен слишком серьёзно. Мы знали друг друга давно. Сто лет назад, когда всё только начиналось, мы были студентами одного факультета. Прошли многое вместе.

— Хорошо, Аданат… — тихо сказал он, опускаясь в кресло.

В дверь постучали. Вошёл тот самый секретарь. Он сдержанно кивнул, подошёл, поставил поднос, разлил чай.

— Что-нибудь ещё?

Я подошёл ближе, перехватил одну его руку, вторую положил на лоб. Начал читать заклинание.

Он дёрнулся. Затрясся. Потом упал на пол и забился в судорогах. Как и все Одержимые.

Наследный принц резко отодвинул кресло, вскочил:

— Твою мать… — выругался он. Затем посмотрел на меня. Мы оба поняли.

Это значило одно из двух: либо наставника уже нет в живых, либо глава Тайной канцелярии пропустил хаосида.

— И сколько таких может быть? — шокировано спросил Каэлар, опускаясь обратно в кресло.

— Присаживайся. Я должен тебе многое рассказать. Это не просто паразиты или беглецы. Это организованная иномирная армия. Со своими генералами, офицерами и рядовыми. Они действуют не как хаотичные твари. У них структура, план, стратегия. Я полагаю, их можно разделить на два типа: низшие и высшие, — начал я рассказывать. К чаю я не притронулся, как и Каэлар. — Низшие — безумные, агрессивные. Они нападают во время прорывов, ранят бойцов, создают видимость того, что они дикие монстры. Эти атаки, скорее всего, отвлекающий манёвр. Просто ширма. Но настоящая угроза — в высших. Те, кто проникают внутрь. Кто занимают важные должности. Кто принимают решения.

Каэлар внимательно меня слушал. Не перебивал. Я смотрел поверх его плеча в окно, не упуская не одной детали.

— Только в своей армии, на границе, я обнаружил более тридцати хаосидов. Самое мерзкое — они понимают, куда нужно внедряться. Даже в моём доме, — голос стал жёстким, — целитель оказался хасидом.

Я снова взглянул на принца.

— Теперь ты понимаешь, насколько всё серьёзно?

Он ничего не сказал. Только молча кивнул.

И в этот момент мы оба поняли: это война. Но не та, которую можно выиграть мечами.

Я продолжил рассказывать другу о том, что произошло. О том, как мне пришло анонимное письмо. О том, как я нашел деревню хаоситов и предотвратил, благодаря неизвестной нам леди, готовившийся ещё один прорыв.

О том, что на арену вышла некая Тьма — сущность, с помощью которой и подготавливались все эти вторжения. И как это позволило мне сделать вывод: Хаос вполне может быть материальным. Он может существовать не только там, в другом мире, но уже и здесь, в нашем.

— Не стоит недооценивать хаосидов, — сказал я. — Они уже проникли в самую глубину Империи.

Принц встал и начал нервно расхаживать по кабинету. Зачесал волосы назад. Я видел, как он злится. У него на скулах заиграли напряжённые мышцы.

— Это катастрофа. Это дерьмо просочилось сюда... Ты ведь понимаешь? Глава Тайной канцелярии сам может быть Одержимым. Его помощники, секретари, полицейские, лекари, ректор Академии — кто угодно!

— Дарклэй, полагаю, всё же не хаосид, — ответил я. — Думаю, ему должно было хватить силы и магии, чтобы не перейти на их сторону.

— Остаётся только в это верить. Я доверяю Дарклэю. Но эти твари оказались слишком хитрыми и изворотливыми. Надо же, они готовили второй прорыв...

— Да. И если бы не этот анонимный донос, у них бы всё получилось. Более того — я бы не увидел Тьму. Это ее дар — моя способность видеть хаос.

— Выходит, только ты сейчас способен, глядя в глаза, опознать их?

— Да. Но Тьма не была уверена, что дар приживётся. Поэтому нет гарантии, что он не исчерпаем.

— Плохая новость, Аданат.

— Но ты должен знать ещё кое-что, — продолжал я. — Одержимым могут помогать добровольно. Хаос слишком изощрённо обещает исполнение всех желаний. Моя «истинная» была одной из таких…

Принц выругался.

Мне не оставалось ничего, кроме как пересказать ему всё.

А потом Каэлар долго молчал.

Истинная — больная тема для таких драконов, как мы.

Слишком личная. Слишком опасная.

А ещё… с его парой могли поступить точно так же.

В его взгляде читалось многое. Он не говорил, но мне и не нужно было слышать слов. Мы понимали друг друга.

И в этой тишине, в этом молчаливом присутствии, он просто разделил моё горе. Без утешений. Просто был рядом.

Каэлар посмотрел на лежащее тело и сам отправил драконий огонь уничтожить его.

А потом друг посмотрел на меня. Я уже знал, что будет дальше. Каэлар только сказал:

— Аданат…

— Приказывай, — качнул я головой. Я снял мундир. Закатал рукава. — И будь добр организуй карету для Лилит. Она сейчас в Маузроге.

— Ее ты тоже хочешь проверить? — спросил друг, будучи уже у дверей своего кабинета.

— Доверие — это роскошь.

— Мои люди доставят ее.

Каэлар вышел отдавать приказы. А я отошел к окну.