— Что случилось? — спросила Лена, и я уже не ответил. По привычке потянулся за спину, но за спиной не было оружия — форму и амуницию я оставил. Елена подбежала к дивану. Подняла крышку и достала узкий клинок, похожий на катану. Я удивленно посмотрел на нее. На щеках пары вспыхнул румянец. Она выглядела невероятно. Аделия с приоткрытым ртом рассматривала мамину игрушку.
Я подхватил меч, прокрутил его в ладони.
— Ждём гостей.
***
Елена
Аданат усадил меня с дочкой в кресло. Одной рукой я придерживала крошку, на другой зажгла чёрный огонь. Глаза Аданата вспыхнули, почувствовала по связи как много он хочет знать. Пожала плечами. Я ведь тоже не так беззащитна.
У нас не было времени рассказать друг другу всё.
Мой генерал развернулся к нам спиной, закрывая от опасности.
Тьма была права. Нас нашли. Она больше не могла прятать нас.
Неужели хаоситы были так близко? Где я прокололась? Где оставила след? Где допустила слабость?
Я крепче прижала Адель к себе. Она молчала, как будто знала — сейчас нельзя ни плакать, ни капризничать. Сейчас нужно вести себя тихо.
А потом распахнулась входная дверь. И сверху тоже, со второго этажа, начали спускаться наемники. Только я видела, что они хаоситы. Всего их было трое.
Один хрустнул шеей, расплылся в мерзкой ухмылке. Я почувствовала по нашей связи — Аданат был спокоен.
Я поджала под себя ноги, сосредоточилась. Не думая, не колеблясь — я метнула фаербол в первого, кто переступил порог. Он закричал, завопил, взвыл, словно раненый зверь. А двое других кинулись вперёд — прямо на Аданата.
Я развернула малышку лицом к себе, прижала. Сама прижалась щекой к её волосам. Говорила шёпотом, но чётко:
— Тише. Всё хорошо. Мама рядом. Мама с тобой. И… папа с тобой.
А Аданат… он встретил тех, кто посмел прийти в мой дом.
Он двинулся вперёд — без лишних слов, без предупреждения. Первый наёмник не успел даже поднять меч — удар ладони пришёлся точно в грудь. Тот взлетел в воздух, хрипло захлебнулся и уже не встал.
Второй — попытался зайти сбоку. Ошибка. Глаза Аданата вспыхнули жёлтым. Одним движением он перехватил нападающего за горло, и я услышала треск — короткий, сухой, как ломающееся дерево. Тот осел на пол.
Третий… тоже затих. Мой огонь покончил с ним.
Я прошептала, а Аданат не стал спрашивать откуда я это знаю. Мы сейчас чувствовали друг друга.
— Они Одержимые.
Аданат вернулся к наемникам и, прочитав заклинания, добил тех и сжег.
А уже через секунду оказался рядом с нами. Поднял меня с кресла, крепко прижал нас с малышкой к себе, наклонился и поцеловал Аделию в макушку:
— Мои хорошие… Всё хорошо. Всё кончилось. Больше вас никто не обидит.
Мне тоже достался поцелуй в макушку. Горячий. Отчаянный. Полный любви.
По внутренней связи, которую я пыталась почувствовать, ко мне хлынуло столько всего… тепло, любовь, безграничное желание умереть за нас. Всепоглощающее, бездонное чувство — как будто всё, что он чувствует, теперь принадлежит и мне тоже.
— Лена… — его голос стал серьёзнее. — Вам сейчас нужно собрать вещи. Здесь оставаться нельзя.
Он нахмурился. Между его бровей легла глубокая складка. Так и хотелось дотронуться пальцем и разгладить её.
А потом мы поднялся наверх. Я хотела положить Аделью в кроватку, но передумала, передала её Аданату. Он взял её с невероятной бережностью, словно боялся даже дыханием задеть. Держал почти на вытянутых руках — его мощные ладони казались огромными рядом с крошечным тельцем дочери.
Он смотрел на нее не моргая. Потом прижал её к груди. Зажёг в другой руке огонёк, чтобы отвлечь малышку.
А я… я в спешке сбрасывала в сумки всё, что могла. Тьма не врала. Одержимые действительно подобрались слишком близко.
— Много не бери, — хрипло сказал Аданат. Я кивнула, но не ответила.
И тут я заметила, что что-то привлекло его внимание. Вместе с Аделией он подошёл к прикроватной тумбочке.
Там, на самом краю, лежало заготовленное письмо и сложенное треугольником.
Я собиралась отправить его. Это было очередное анонимное предупреждение. Я узнала, что через десять дней возможен крупный прорыв. Теперь было ясно: всё серьёзнее, чем казалось. Это может быть решающая битва.
Аданат подхватил треугольник, и замер. Я остановилась, с маленьким платьем Аделии в руках, не в силах отвести от него взгляд.
Он поднял голову, смотрел на меня так, будто впервые увидел. Его голос сорвался на хрип:
— Всё это время… это была ты?
Я кивнула. Молча.