Ретроспектива (СИ)

Эпилог

Тринадцать лет спустя.

Королевский совет Ондолии пребывал нынче в добром расположении, в большинстве своём. Всё потому что четырнадцатилетний король, Таланд второй, хоть и не был ещё коронован, но не так давно стал привлекаться регентом для государственных дел. Герцог Прасгал искренне считал, что только так ко времени коронации его племянник сможет управиться с таким большим механизмом, как королевство. Малолетний король к политике не радел, что часто проявлял недовольством, когда приходилось в заседаниях участвовать.

Но иногда его величество был искренне заинтересован, подавал хорошие идеи, увлекался процессом. Как сегодня.

К сожалению первых лиц Ондолии, предугадать, каким будет настрой короля не мог никто.

— Говорю вам! Нужно просто им помочь. Подтолкнуть. Такими темпами, мы ещё две сотни лет будем топтаться на месте! А некоторые месторождения вообще стоят нетронутыми, — какие бы свежие идеи не подавал сегодня племянник, Норэн Эука всё более и более хмурился, соразмерно успеху воспитанника. У некоторых государственников возникла крамольная мысль: а не пожалел ли герцог об ускользающей власти? — Создаём паевое товарищество, финансируем его, и там, где один добытчик бился бы ещё десяток лет, группа уже добывает породу! А государство контролирует. В отличии, опять же, чем, когда хозяин своей земли делает что ему вздумается!

Долго длился совет. Все высказались, мнение своё обосновали. Норэн прекрасно слышал и понимал: кто за собственный живот радеет, а кто о благе Ондолии перчётся.

— Ваше величество, мы можем переговорить, — под царапанье кресел советников попросил дядя племянника.

— Я… мне… я пока очень тороплюсь, ваша светлость, немного позже. Я зайду к вам!

— Это срочно, ваше величество. Я вынужден настаивать! — не успевшие расползтись чиновники — единственный шанс Норэна, что мальчишка не ускользнёт.

Обречённый вздох короля — улыбка на лице герцога, немолодого уже, но всё ещё деятельного и видного мужчины.

Вестник в Эстесадо регент отправил при мёртвой тишине.

— Дядя…

— Несколько минут… Таланд. Пожалуйста.

Прочёл ответ, отправил снова. Ожидание, и после очередной записки:

— Эселина! Дрянная девчонка! Снимай личину! Мать подтвердила, что Таланд развлекается в Итвозе!

Мальчик в кресле жалобно посмотрел на родственника, и лицо словно стекло с него, но осталось прежним. Чудесной красоты молодая девушка, почти девочка, сидела на месте короля. Лишь русые волосы внезапно отрасли и завились.

— Дядя! Как ты догадался?! — маленькая герцогиня сжала кулачки.

— Таланд никогда не вытягивает шею, когда думает, в отличии от тебя, — вот теперь герцог был доволен, — ну, иди же ко мне, моя принцесса! — распахнул объятья. — Как я рад! Создатель! Как выросла!

Эселия бросилась в распахнутые объятия дяди. Норэн поймал её в прыжке, весело расхохотался:

— Ну же, негодница, рассказывай! Как отец? Как мама?

— Да что рассказывать! Папа как всегда, коршуном кружит над мамой, а мать жеманничает, будто недовольна!

— Ничего не меняется!

— Точно! А ты? Когда вы снова к нам приедете? Папа ждёт не дождётся, сыграть с тобой в шахматы. Ты один ему поддаёшься.

— Не правда! — изумился регент. — Он сам меня обыгрывает! Вот улажу всё, что ты сегодня заварила, и на рыбалку.

— Это папина идея. Это он придумал собрать паевые товарищества!

Эселина даже и не подумала притвориться, будто не гордится отцом.

— Да уж ясно, что не Таланд, ума не приложу, что я буду делать через четыре года, когда придёт время ему возглавить Ондолию…

— Всё будет хорошо, дядя, — Эселина коротко ободряюще пожала его руку, — я буду рядом с Таландом. Я помогу.