Русалий ген: Таяна (СИ)

Глава 4. Людей здесь нет

Из того, что я успела узнать о хозяине дома — он странный и любит говорить загадками. То, что Ральф необычный человек видно сразу, остаётся надеяться, что эта его «необычность» не таит в себе опасности. Однако, я сомневаюсь, что проживание в его доме для меня лучший вариант. Да, я на острове, да на незнакомом, но разве это повод запрещать покидать дом? Он назвал меня гостьей, но приказывает как пленнице.

Радуйся, что не в кандалах очнулась — подсказал мне внутренний голос. И на том спасибо... В который раз я отметила наблюдательность Ральфа и его потрясающий слух. Я собиралась уйти ещё до рассвета, пока, как я думала, мужчина спал, но была поймана и, предполагаю, он догадался, что вышла я вовсе не за водой. Его вопрос относительно моего возраста застал меня врасплох и, признаюсь, напугал. Может у них здесь мало женщин? А может, они вообще торгуют людьми, откуда мне знать?

Раз это остров и, как утверждает Ральф, его нельзя покинуть, может оказаться, что он недоговаривает нечто очень важное. Пираты тоже выбирают себе необитаемые острова в качестве пристанища. И тут, я подумала, что мои мысли скорее всего не так уж далеки от истины. Но с другой стороны, зачем ему прятать меня от остальных, если он тоже пират? Потому что решил оставить себе, а это у них не принято? У меня были только вопросы, а ответов сидя дома было не узнать. На мою просьбу взять меня с собой за покупками, я получила категорический отказ.

— Таяна. — Позвал меня мужчина. Я поднялась со стула и подошла к нему. — Давай сюда список. — Протянул он руку к листочку, на котором я написала скромный продовольственный набор для нормальной девушки, а не этого мистера «ем только мясо на завтрак, обед и ужин». — Это всё? — Ральф выглядел удивлённым.

— Большего мне не нужно. — Скромно ответила я. Нет, у меня конечно же были нужды, но просить этого мужчину тратить на меня деньги, всё равно, что вгонять себя в долги, а расплачиваться мне нечем. Интересно, у них тут деньги или товарообмен. Я в любом случае нищенка без гроша в кармане и без вещей, которые можно было бы обменять на что-то необходимое.

— Ладно, я понял. — Нахмурился Ральф и прошёлся по мне взглядом. — Так, я ухожу и закрываю тебя внутри. Надеюсь, проблем не будет?

— Куда я денусь с подводной лодки! — Проворчала я, насупившись.

— Мы ещё вернёмся к этой теме. — Сказал он и вышел за дверь, закрыв её на два оборота. Ушёл, а я сиди и жди у моря погоды? Ну уж нет! В конце концов, я не обязана исполнять его приказы, он мне не хозяин!

Выждав немного, пока Ральф удалиться от дома, я принялась изучать окна, а точнее, как они открываются. Тут какие-то непривычные затворы и поддаются тяжело, но нет того с чем не справился бы узник в шаге от долгожданного освобождения. Мои мучения не прошли даром и вот он, пьянящий воздух свободы!

Я залезла на подоконник и свесив ноги, осмотрела открывшийся вид, который ни о чём мне не говорил. Вокруг было много цветов, которые, вероятно, росли сами по себе, не похож Ральф на садовода-любителя. Я спрыгнула на мягкую зелёную травку и прикрыв окно, чтобы не залезли воры, если таковые тут имелись отправилась изучать остров. От дома, предположительно, к тропе, по которой я куда-нибудь да выйду, вела дорожка, выложенная камнем, который был так нагрет солнечными лучами, что на нём можно смело поджарить яичницу, если захотеть.

Не желая доводить свои пятки до самой последней степени прожарки, я продолжила путь по траве. Я предполагала, что могу увидеть какие-то дома по соседству, не один же Ральф живёт на этом острове, но никак не ожидала лицезреть целое поселение. Это коттеджный посёлок! Дома во многом похожи на тот, в котором мне довелось гостить с момента моего попаданию сюда. Двух-трёхэтажные деревянные домики выстроены вдоль настоящей дороги. Дом Ральфа стоял предпоследним, а за следующим виднелся лес.

Если бы я знала, что Ральф псих-одиночка, не позволяющий мне созвониться с близкими, я бы поспешила обратиться к кому-нибудь из местных жителей за помощью, но уверенности, что они же меня и не сдадут ему не было, а потому я не могла так рисковать. Надо было что-то решать и быстро, пока он не вернулся и не обнаружил моё отсутствие.

Приближающийся с противоположной стороны дороги качок ускорил процесс созревания в моей голове мысли, что я не хочу контактировать с местными жителями, уж слишком угрожающе он выглядел и явно меня заметил. Я сиганула со всех сил в сторону леса. Никогда в жизни мне не доводилось так быстро бегать. Уже добежав до деревьев на опушке, я оглянулась и поняла, что за мной никто не гнался.

Возможно, здесь есть и другие поселения — подумала я, а потом услышала голоса. Я прислушивалась и искала глазами, откуда они могли доноситься, но никого не заметила, а голоса, между тем, всё шептали. Ветерок подул и мне удалось расслышать, что они говорят.

— Иди в лес... Иди... Иди в лес — вот твой путь. — Деревья шелестели листвой, приглашая идти на их зов, и я пошла. Наивно было полагать, что они действительно укажут верный путь.

Я оказалась в глубине леса, а когда голоса стихли, хотела повернуть обратно, чтобы не сновать между деревьями, а пройти по кромке. Если мне повезёт, я смогу найти помощь на другой стороне или может быть, здесь есть порт и я сумела бы договорится взять меня на борт. Я до последнего отказывалась верить в то, что Ральф сказал мне правду. Сделав шаг в противоположную сторону, я услышала всплеск за спиной. Водоём? И там кто-то есть.

Стараясь не издавать лишнего шума, я шла на источник звука, ступая по мягкому мху. Споткнувшись о корень, торчащий из-под земли, чуть было не выругалась и опёрлась о дерево, ожидая, когда боль стихнет. Какие же замечательные люди придумали обувь, жаль, что её у меня нет. Я собралась продолжить путь, но меня задержала ветка, ухватив за запястье. Что за чертовщина?! Вытаращив глаза от удивления, я пыталась понять не чудится ли мне. Грибов я никаких не ела, чтобы такие реалистичные галлюцинации словить.

— Не торопись. — Звук исходил прямо из ствола. Я нервно сглотнула, даже не представляя, что будет дальше.

— Говорящее дерево? — Уточнила я. — Оно закряхтело, будто я сказала что-то очень смешное.

— Говорящая русалка? — Послышалась издёвка.

— Я не... Вы здесь все странные! — Выпалила я, позабыв, что должна вести себя тихо. Дерево замолчало то ли обидевшись, то ли просто не желая продолжать разговор и отпустило мою руку.

— Кто здесь? — Раздался звонкий голосок. — Кто перешёл границу? — Ну нет, только ещё местных пограничников мне для счастья не хватало! — Покажись! — Деревья заскрипели, пропуская меня. Что ж, я уже обнаружена, прятаться незачем.

— Доброго дня. — Решила начать с вежливого приветствия, увидев вроде бы безобидную девушку, купающуюся в изумрудном озере. Глаза её глядели на меня с любопытством. Рыжие с красноватым оттенком волосы незнакомки, притягивали взгляд своей яркостью. — Я тут заплутала немного, не подскажете, как пройти на побережье? — Незнакомка разразилась смехом.

— Ты забавная! Не уж-то соскучилась по морской воде? — В её словах звучал намёк на мои водные злоключения что ли?

— Ты знаешь. — Поняла я, что она в курсе как я сюда попала. — Может, знаешь и как обратно вернуться?

— Никак. — Пожала она плечами и подплыла ближе к берегу. — Ты теперь здесь навсегда.

— То есть?! — Возмутилась я. — Но сюда-то я попала, значит и обратно могу! — Топнув ногой, я поскользнулась и ударившись копчиком о выступ, плюхнулась в воду. Девушка подплыла ко мне и подала руку, чтоб я за неё ухватилась и тут я увидела то, что не хотела. Боль от удара мигом улетучилась перед открывшимся мне зрелищем. Никакая это не девушка, а самая настоящая русалка! — У тебя хвост! — Шёпотом, словно кто-то мог услышать, сказала я.

— И у тебя будет. — Снова смеялась она. — Тебя как звать-то, чудо заморское?

— Таяна. Тая. Неважно... — Сникла я.

— Ну будем знакомы, Таяна. Меня зовут Велией, и ты зови. — Вблизи я увидела, что только волосы Велии скрывали её наготу. Я могла бы ещё часами пялиться на её хвост, если бы она не закашляла, давая понять, что хватит.

— Это какой-то сон... Я хочу проснуться! — Жмурила я глаза. — Ущипни меня.

— Что за глупости! Ты не спишь, и я не сплю. Но я не услышала слов благодарности за твоё спасение. — Повела она бровью. — Там в океане, ты могла утонуть, если бы я не приплыла на песнь Альды.

— Ты спасла меня? А я думала, что он. Один человек сказал, что вытащил меня из воды. — Не стала я называть имени. Кто знает в каких они отношениях, а мне не хотелось бы нажить врагов. — В любом случае, спасибо, что не дала мне утонуть. — Я была искренне благодарна за спасение, хотя не понимала стоило ли это того. Возможно, я свихнусь раньше, чем найду способ выбраться отсюда. Стоило ли спасать ту, что сойдёт с ума?

— Уже успела завести знакомство? Быстро осваиваешься! — Прозвучало как похвала. — Я отправила тебя на дельфине. Возможно, твой мужчина не обманул тебя. У меня не было времени с тобой нянчиться. Открою тебе один секрет, Таяна, людей на этом острове нет.

— Я, пожалуй, пойду. — Стремилась я поскорее выбраться на сушу.

— Можешь ещё погулять по острову, пока озеро не позовёт тебя. — Сказала Велия, подталкивая меня к берегу. — Только помни, оборотни не лучшая компания для русалки. — На этих словах Велия нырнула и исчезла из виду, а я ошарашенная вылезла из воды.

В мокрой футболке, с которой лилась вода я пошлёпала прочь. Мне нужно выбраться из этого леса, я уже увидела больше, чем способна понять. Я плутала и проходила одни и те же места по нескольку раз. Ноги уже все были исцарапаны ветками, а усталость накатывала с такой силой, что того гляди свалюсь и прямо вот здесь, под деревом и усну. Стоило мне подумать о такой возможной передышке, как веки мои потяжелели, а каждый шаг давался с таким трудом, будто мои ноги свинцовые. В один момент я просто рухнула на землю.

Сейчас минуточку передохну и встану — убеждала я себя. Только ни через минуточку, ни через пять, этого не произошло. Темнота поглотила меня. Сколько времени я провела под этим деревом я не знаю, но очнулась уже на руках у Ральфа, который как-то сумел отыскать меня в этом лесу. Видимо, местные знают какие-то ориентиры. Не думала, что мы ещё встретимся, но теперь даже не знаю, что делала бы, если б он не пришёл.

Русалка подтвердила его слова — остров не покинуть, а идти мне некуда. Всю дорогу Ральф молчал, молчала и я. Могла бы извиниться за доставленные неудобства, но я не жалею о нарушенном запрете. Поверни время вспять, я всё равно поступила бы также. Русалка говорила странные вещи и не всё я поняла, но надеюсь, у меня будет время обдумать услышанное. Её слова о том, что людей на этом острове нет, снова и снова прокручивались в моей голове. Если Ральф не человек, то кто? Может, Велия решила так подшутить надо мной?

Я всматривалась в каменное лицо мужчины, пытаясь разглядеть в нем нечто сверхъестественное, но не получалось — человек, как человек, разве что более горячий, так это не преступление. Уже на подходе к дому, я стала напряжённее. Что если, он просто отложил наказание за мой побег? Только двери за нами закроются и получу по полной программе.

Чем ближе к дому, тем тревожнее были мои мысли. Я уже нарисовала себе жуткие картины в голове, где и ремня мне дали, чтоб послушной была и в комнате закрыли, чтоб вообще никуда нос свой не показывала. Молчание Ральфа уже не радовало, а угнетало. Вот и дом. Ральф занёс меня внутрь и сразу поднялся на второй этаж, где выпустил меня из рук только в ванной, усадив на бортик. Включив воду, он принялся намывать мои жутко измазанные в грязи и израненные ноги.

— Я сама. Я справлюсь. — Тихо просила я, прекратить, но его это не остановило.

— Вижу, я как ты справишься. Того гляди в обморок упадёшь, а раны промыть надо. — Беззлобно ответил мужчина. Более неловкого момента в моей жизни ещё не было.