Рыбки в синем аквариуме

1

Сделав себе мысленное внушение успокоиться, Виктория проглотила рвущийся наружу рык раздражения от безысходности и обиды и снова попробовала завести старую «Ниву».

Пустое. Ни намёка на привычное урчание двигателя.

— Ма-а-а-ам, ну мы поедем уже? — протяжно спросила девятилетняя Ира, суетливо вытягивая русую голову то с одной стороны от водительского сидения, то с другой.

— Успокойся уже, — прошипела двенадцатилетняя Роза с соседнего места.

— Тихо. Дайте подумать, — ответила Вика младшим дочерям, слыша, как старшая пренебрежительно фыркнула в своей привычной манере.

Только думать тут особенно было не о чем, она и сама это понимала. Надеялась только, что этот раз не тот самый.

Меньше всего Виктория хотела застрять посреди загруженной южной трассы на заглохшей машине в двух тысячах километров от дома с тремя несовершеннолетними детьми. И если в родном городе она точно знала, как действовать в подобной ситуации, то тут, на берегу Чёрного моря, максимум, что она могла придумать, это позвонить брату Коле или отцу, чтобы получить совет, но действовать всё равно придётся самой. Главное, без паники, решила она. Прежде чем начинать суетиться, нужно убедиться, что проблема реально существует.

Виктория дёрнула рычаг под рулём и вышла из автомобиля, оставив дверь открытой. Июльская жара набирала обороты, в отличие от двигателя, и, едва оказавшись на воздухе, голова словно погрузилась в плотный мешок. Паркуясь перед супермаркетом на выезде из Алушты, Вика никак не планировала застрять здесь надолго, поэтому не особенно беспокоилась о движении солнца над горизонтом, но сейчас оценила величину своей ошибки в полном объёме. Вика открыла раскалённый капот и сосредоточенно уставилась на внутренности автомобиля. Внешне, казалось, всё так, как и должно быть, по крайней мере на уровне её понимания: аккумулятор подсоединён, провода от катушек зажигания присоединены к свечам, целые. А что ещё посмотреть? Может быть, что-то потекло? Под машиной никаких следов нет.

А как хорошо всё начиналось! И события складывались так ладно, как будто всё идёт своим чередом. Сначала Иришку позвали в лагерь под посёлком Чайка в нескольких километрах от Алушты, и вдобавок засчёт каких-то квот по многодетности сумма, которую нужно было оплатить, была минимальной. Вперёд она уехала поездом вместе с командой по спортивным танцам, а на обратный путь Вика решила устроить семейное приключение. Устроила, ага.

Собрав дочерей: 16-летнюю Акацию и 12-летнюю Розу, взяв на работе несколько дней отпуска, Виктория загрузила свою «Ниву» вещами для пляжного отдыха и длительного переезда в машине и двинулась в дальний путь.

Дорогу вперёд они преодолели без нареканий. Конечно, пришлось наслушаться подросткового брюзжания по всякому поводу, особенно от старшей, но в целом было здорово. Особенно Вике нравились рассветы! Столько свободы и вселенской любви она видела в каждом из них, что наполнялась оптимизмом с лихвой, хотя в ней и так его достаточно.

Забрав Иришку, девочки ещё два дня провели на море и решили, что пора выдвигаться в обратный путь. Помимо общего настроя на возвращение, Вика понимала, что и финансы надо попридержать. Как бы она ни любила действовать по настроению, деньги любят счёт, а в её семье делать это могла только она как единственный совершеннолетний человек. С тех пор, как три года назад Паша вышел за дверь, завершая почти 15-летний брак, Вика старалась сделать всё возможное, чтобы, с одной стороны, их дочери не почувствовали себя хоть в чём-то ущемлёнными, а с другой, понимали, что именно мама — их путеводная звезда. Тот человек, который выведет их из любого лабиринта, на кого можно положиться и кому можно довериться.

Вот с доверием-то как раз не всё было просто. Акация была и сама по себе не склонна к проявлениям человеческого тепла (скорее старалась согреть саму себя изнутри), Роза, наоборот, казалась излишне доверчивой, а Ира могла вымотать любого до такого состояния, что хотелось только скрыться от глаз.

Для Виктории очень важным было сделать так, чтобы путешествие прошло наилучшим образом. Показать себе и дочерям, что они — идеальная команда, которым весело вместе везде. И вдруг такая подстава от старой «Нивы»! Да, она ломалась и раньше, но перед поездкой Вика специально загнала её на сервис к другу брата (читай, доверенному лицу), чтобы убедиться, что сюрпризов не будет.

И теперь что?

— Мама, телефон! — прокричала Роза из машины.

Угадайте, кто звонил?

Когда раздался телефонный звонок, я с рычанием пыталась вытащить полный пакет мусора из пластикового ведра. В нашей семье нет человека, официально ответственного за мусор, и пока всякий хлам не начинает вываливаться наружу, никто не шевелится, а если шевелится, то это обычно я, причём уже весьма разгневанная. Благодаря поющему телефону, я перестаю церемониться и рывком выдергиваю пакет. Опустевшее ведро с грохотом падает на кафельную плитку, 11-месячная Даша, качающаяся возле кухонной скамьи, плюхается на пол, удивлённо глядя на меня, а старый ньюфаундленд Рони, наоборот, поднимается на мохнатых лапах и выходит в коридор.

— Ма-а-ам, — протяжно начинает Нина, как делает всегда, когда надеется что-то от меня получить, — ты тёте Вике не звонила?

— Ещё нет, дочь, — говорю я, зажимая телефон плечом, чтобы освободить руки и завязать пакет. — Сейчас наберу.

Выставив мусор в коридор и закрыв пустое ведро в шкафу под раковиной, спасая его от шаловливых маленьких пальчиков и большой чёрной морды, я мою руки, заодно заигрывая с Дашулей, от чего она заливисто смеётся и ползёт ко мне. «Позвонить Вике. Не забыть позвонить Вике», — приговариваю я, продолжая заниматься ребёнком и домашними делами.

— Алло, Лиль, привет! — бодро отвечает подруга после четвёртого гудка.

— Привет! Ну что вы, где вы?

— Охо-хо, — вздыхает Вика. — Мы ещё в Алуште. Планировали выезжать, остановились у магазина, чтобы взять продукты в дорогу, а теперь я не могу завести машину! — на последних словах она буквально рычит в трубку, и я понимаю, что всё серьёзно.

— Ты в самом городе или уже на трассе?

— Ещё в городе. Лиля, на улице такая жара, а я — глупая — даже не подумала припарковаться в тени, а сейчас даже не могу сдвинуться с места! Надо Коле звонить, наверное...

Слушая подругу, я пыталась прикинуть, как можно помочь, знаю ли я хоть кого-нибудь в тех местах, чтобы попросить о помощи. Конечно, на таких распространённых туристических маршрутах практически на каждом шагу автосервисы и разные службы, но мы же понимаем, что вместе с помощью велик шанс получить и разорение, и массу приключений на свою голову, особенно если речь идёт об одинокой женщине с детьми.

— Так, дай мне пару минут поговорить с Мишей, — решительно говорю я, — я наберу тебя. Не паникуй!

Четыре минуты спустя я перезвонила и сообщила, что помощь уже в пути. К счастью, в эти дни в Крыму был наш друг. Муж связался с ним, и оказалось, Геша примерно в часе езды от Алушты. Паника моментально покинула меня. Георгий, Мишкин друг с детства и в прошлом пожарный, спасать людей для него — дело привычное, хоть он давно уже не занимается этим на профессиональном уровне. Но я была абсолютно уверена, что Вика, моя кума по совместительству, в хороших руках, Геша порешает все вопросы.

— Жди, Гешка едет к тебе.

— Спасибо, Лиля, и Мише спасибо, — ответила Вика. Голос её звучал почти оптимистично, но я точно знала, что прямо сейчас это показное.

Итак, Лилия — это я. Да, я всё ещё сижу на полу своей 17-метровой кухни в обнимку с младшей из своих четверых детей, а где-то на Крымском побережье, под палящим солнцем, моя подруга Виктория стоит, уперев руки в бока. Да-да, вот эта — возле серой «Нивы-Шевроле», в коротких джинсовых шортах и фиолетовой майке. Видите, как она закатила серо-голубые глаза, выдувая на себя струю воздуха, пытаясь хоть чуток охладиться? Мы-то знаем, что это совсем не помогает.