С тобой по краю

Глава 8

Павла

Новый день обещал меня замучить до смерти. Выбирать свадебное платье – это мука! Ну кто бы мог подумать, что Ира и Яна меня так измотают. Если б я знала, никуда с ними не поехала бы. Лучше уж заказать платье через интернет-магазин и все. Парочку выбрать на примерку. И решить, какое из них лучше. И нет проблем. Тут же…

– Нет, это явно не твой фасон, – бубнит Яна, то и дело разглядывая меня со всех сторон.

Завтра у меня свадьба.

Завтра я выхожу замуж.

– Натан должен обалдеть, когда тебя увидит, – выдает Ира. – Нет, снимай, – еще раз мазнула по мне взглядом и махнула рукой.

– Девочки, дайте передохнуть хоть, – я действительно устала.

Как была в платье, так и плюхнулась в нем в кресло. Ноги гудят, голова кругом. И подташнивает.

– С утра я успела запихнуть в себя один бутерброд. Дайте кофейку хлебнуть, – попросила.

– Сейчас все будет, – улыбнулась девушка-консультант и куда-то испарилась.

Под голоса девушек я задумалась о своем. А точнее, в памяти всплывает вчерашний вечер.

Мы в тишине возвращались в город. Крепко сжимаю плюшевую игрушку. Вдыхаю ее запах. Пахнет детством. Да, оно не такое беззаботное, может быть, но это было неплохое время.

– Бабушка тебя очень любит, – первым тишину нарушает Натан.

Я, от неожиданности прозвучавшего голоса, резко поворачиваю голову в его сторону.

Он смотрит на дорогу. Все такой же собранный. Он вообще умеет выражать эмоции?

– Она нам не поверила, – отвечаю.

– Знаю, – мазнул по мне взглядом и снова вернул на дорогу.

Мое сердце в груди сходит с ума. Жуткое чувство растекается внутри после такой лжи, что мне пришлось выложить бабуле. Никогда ей не врала. Разве что могла не договорить, чтобы не расстраивать. А тут…

– Родных сложно обмануть, – вздыхаю. Щеки начинают пылать. – Считай, я не справилась, – снова смотрю на него. Такого уверенного. Господи, с этим рождаются? – Но я старалась, – продолжаю. – А вот ты не очень, – закусываю губу и отворачиваюсь к окну.

Слышу лишь, как он усмехается.

– Виноват, – удивляет меня своим ответом.

– Нереально обмануть столько людей, – шепчу себе под нос.

– Ты никогда не хотела стать актрисой? – спрашивает. Но, видимо, увидев мой взгляд, продолжает: – Не хотела, – понимает. – Времени у нас катастрофически мало. Но нужно попробовать. Просто играй.

– Я тебе могу сказать то же самое. Играй. Что ж ты меня за руку боишься взять? – фыркаю на его замечание.

– Вот так? – его большая ладонь тут же оказывается у меня на колене.

– Эй, – отталкиваю его руку. – За это можно и в глаз получить, – возмущаюсь.

– Давай договоримся: без рукоприкладства, – говорит холодно.

– Ладно. Мне нужно свыкнуться с мыслью, что ты меня будешь касаться, – закрываю глаза, пытаясь выровнять дыхание. Гребаные нервы. Дурацкая ситуация.

– Послезавтра свадьба. Выездная церемония. Ресторан. Много гостей. Репортеры. Мы будем под пристальным вниманием. И не только камер, но и людей, которые не рады этому событию, – удивляет меня своими словами.

– Почему твои гости не рады? – изумляюсь.

– Потому что это бизнес. Близких друзей тут нет. Есть хорошие знакомые, но они, как правило, до тех пор, пока у вас есть общий интерес. И в этом знакомстве есть выгода для обеих сторон. Дальше конкуренты. Как бы гости ни улыбались приторно, все это игра. Поэтому наша игра не должна быть фальшивой, – смотрит на меня, поймав взгляд. – Ты должна быть готова к тому, что я буду тебя обнимать, целовать, – говорит обыденным голосом. А у меня мороз по коже. – Может, даже придется потренироваться, – его губы кривит ухмылка, а глаза остаются холодными.

Молчу. Мысленно себя ругаю. Потому что только сейчас до меня начинает доходить суть всего, что происходит и будет происходить. Видимо, эти пару дней я была счастлива от предстоящей учебы. Слишком счастлива, что только сейчас понимаю, что меня купили. Причем я добровольно подписалась. Чем же я лучше эскортниц? От этого понимания мне становится плохо до тошнотворного комка в горле.

– Еще ничего не случилось, а ты уже побледнела? – странно звучит голос Натана.

Мне стыдно на него посмотреть. Что он обо мне думает? То же самое? А Артем? Бабушка тоже догадалась?

Пальцы холодеют.

– Эй, – его рука перехватывает мою. – Ты замерзла? Какие пальцы холодные, – он тут же включает печку.

– Все нормально, – пытаюсь принять это осознание. Поздно пить боржоми, как сказала бы бабуля. Документы подписаны, шагу назад нет.

– Пашка? Эй, ты тут? – доносится женский голос.

Отгоняю воспоминания о разговоре и смотрю на стоящую передо мной девушку. Яна держит чашку с ароматным кофе.

– О, спасибо, – натягиваю улыбку и принимаю чашку.

– О чем мечтаешь? – улыбнулась.

– Да о чем тут мечтать? – вздыхаю, сделав обжигающий глоток бодрящего напитка. – Мечтаю, чтобы завтрашний день скорее прошел. Потому что, чувствую, он будет еще сложнее, чем этот.

– Торопишься замуж, – понимающе кивает. – Грозовский завидный жених, – будто цитирует заголовки статей о бизнесмене. – Завтра все внимание женской половины будет к тебе приковано.

– И не только женской, – смеется Ира. – Все мужчины будут глазеть на нашу Пашу.

Под смех и болтовню девушек допиваю кофе и примерка продолжилась.

– Нет, это тоже не то, – смотрят на меня втроем, а я чувствую себя подопытным кроликом.

Мне не нравится. Им тоже. Я перемерила почти все платья в бутике. Ужасно устала. Хочется плакать.

– Я сейчас упаду, – проговорила себе под нос.

В этот бутик мы приехали около десяти утра. Сейчас на часах почти пять вечера. Убийство. Мое!

– Я хочу есть, вы как хотите, – проговорила и пошла в примерочную снимать очередное безвкусное зефирное подобие.

А вышла в своих джинсах и майке. Август в этом году безумно радует. И на завтра обещают двадцать пять и солнышко. Будет жарко…

Не дожидаясь девушек, поднимаюсь на следующий этаж, тут расположен фудкорт. Подхожу к нужному и делаю заказ. Следом догоняют Ира с Яной.

– Мы сами устали. Не думай, что мы изверги какие, – говорит Яна. – К нашему возвращению Лиза обещала прошманать еще свои запасы. Думаю, там мы обязательно найдем что-то стоящее.

– Честно, я уже готова сдаться, надев первое попавшееся, и остановить на нем выбор. По фигу, – закатываю глаза. Расплачиваюсь картой, выданной Натаном и, подхватив поднос, направляюсь к свободному столику.

Как только приземляюсь на стул, распаковываю бургер и с жадностью впиваюсь в мягкую булку зубами, от удовольствия замычав.

– Кайф, – пережевываю, запивая газировкой.

– Мне бы твой метаболизм, – смеется Яна. – Правда, так проголодалась, что эти сочные котлетки пролетят, надеюсь, не застряв во мне лишним килограммчиком.

Потом мы дружно замолкаем, поедая фастфуд. Вредно, но уж очень голодно.

Вернувшись, Лиза, девушка-консультант, встречает нас с улыбкой. Она тоже жутко устала. Мне ее даже жаль.

– Я, кажется, его нашла, – говорит и показывает на манекен. – Пока вы ели, я надела его на манекен. Вы только посмотрите, – и отходит в сторону.

Я зависаю, разглядываю платье. Лиф без выреза, классический. Без рукавов, что мне нравится. Перед платья до середины бедра, может чуть ниже. А вот сзади… там все пышненько и до самого пола.

– Под него подойдет жемчуг, – заключает Ира.

– Фата вот, – показывает консультант. – Идеально сядет. После торжественной части вообще ее можно снять и, – она задумывается.

– Легкие босоножки, нужно вообще что-то мегалегкое. А потом можно кеды надеть. Белые, – заканчивает Яна. – Ир, ну скажи!

– Да, говорю, – кивает девушка.

– Оно идеально, – выдыхаю с облегчением.

Домой меня закидывают девчонки. Платье и аксессуары они забирают с собой. Завтра в десять приедут ко мне. И начнется…

Ну а пока захожу в квартиру, тишина. Оно и понятно, Грозовский еще не вернулся. На часах начало восьмого.

Хочется упасть и уснуть. Но умудряюсь заказать горячей еды на ужин из ресторана. А пока жду, включаю воду, чтобы набрать ванну. Мне нужно немного расслабиться.

В ожидании доставки падаю на диван в гостиной. От усталости закрываются глаза.

… Мы входим в квартиру. Скидываю сандалии и тороплюсь в комнату. На стол кладу книги. На кровать усаживаю медвежонка.

Выхожу, чтобы умыться и что-нибудь перекусить. Но сталкиваюсь с Натаном. Отступаю, чтобы освободить ему проход, и упираюсь спиной в стену.

Мужчина делает шаг ко мне. Упирается одной рукой в стену над моей головой. Склоняет голову набок. Черт! Слишком близко. Боюсь даже посмотреть на него.

– Посмотри на меня, – требовательно звучит его голос.

Поднимаю взгляд, впиваясь в его айсберги. Но с каждой секундой они превращаются во что-то другое.

Сглатываю.

– Вот так, – его голос чуть хрипит.

Он поднимает вторую руку, а я дергаюсь.

– Не бойся, – звучит тихо.

Запускает пальцы мне в волосы, обхватывая мой затылок. Божечки, я же сейчас в обморок от страха упаду.

Его взгляд скользит по моему лицу. Я машинально облизываю вмиг пересохшие губы. Его взгляд застывает на них.

Черт-черт-черт! Он же не собрался именно сейчас практиковаться?

Чуть наклоняется к моему лицу. Я же смотрю только ему в глаза. Никуда больше. А они становятся темными. Как грозовое небо.

Я чуть поворачиваю голову в сторону, поджав губы. Мужчина касается носом моей щеки, он вдыхает воздух, который нас окружает.

Мне не по себе до дрожи. Мороз по коже, волоски на руках дыбом. Сердце замирает.

– Не трясись, – у самого уха. – Не съем, – отстраняется от меня, тут же давая доступ воздуха.

И сделав пару шагов, скрылся в ванной. Я же от волнения чуть по стеночке не сползла. Я до сих пор чувствую его пальцы в моих волосах.

Открываю глаза от разрезавшего тишину звонка в дверь. Вскакиваю, несусь сначала в ванную. И вовремя. Еще чуть-чуть и вода добралась бы до края бортиков. Выключив воду, рванула к двери. Получила заказ и понесла его в кухню. Оставляю пакет на столе. А пока Натана нет, я тороплюсь в ванную. Не могу расслабиться, когда Грозовский где-то поблизости.

Раздеваюсь, прихватив из комнаты свою пижаму. И забираюсь в чуть горячеватую воду. Тело наливается тяжестью. Тут есть гидромассаж. Но я боюсь, что что-нибудь сломаю. Поэтому не рискую. Лучше спрошу у Натана, когда… когда наберусь смелости. А сейчас мне хорошо. Чувствую каждую мышцу. Ноги гудят.

Завтра я выйду замуж. Эта мысль не дает мне покоя. Надо бы привыкнуть к ней.

Из ванной выбираюсь, когда слышу, как бухают ключи о комод в коридоре. Вытираюсь насухо и надеваю пижаму. На голове сооружаю тюрбан из полотенца и, спустив воду, выхожу из ванной.

– Я дома, – доносится голос мужчины.

Выглядываю в гостиную. Он сидит на диване, откинув голову на спинку мебели. Рядом лежит пиджак. Узел галстука ослаблен. Он устал. Мне даже чуть жаль его становится. Рядом на диване замечаю небольшую прямоугольную коробочку.

– Это тебе, – все еще не открывая глаз, нащупывает ладонью коробочку и протягивает мне.

Я неуверенно подхожу к нему.

– Что это? – спрашиваю, хотя по картинке прекрасно понимаю.

– Телефон, – открывает глаза. – Там уже вбит мой номер. А то мы даже не обменялись. Жених с невестой, – усмехается.

– У меня есть мой, – упрямлюсь.

– На твой страшно посмотреть, – хмурит брови и мне приходится принять этот гаджет.

– Там недавно доставка была. На столе в кухне, – говорю, прижимая к себе подарок. Это же можно считать подарком?

– Голодный как зверь, – произносит, разглядывая меня.

– Тогда пойдем, я тебе стол накрою, – торопливо пересекаю гостиную и иду в кухню.

Начинаю шуршать пакетом. Достаю пару контейнеров. В одном из них горячий грибной суп-пюре. Во втором огромный стейк красной рыбы с овощным салатом.

Мужчина входит, садится на стул, тут же принимается за еду, как только подаю вилку и нож. Подхожу к окну, опираясь о подоконник и сложив руки на груди, наблюдаю за ним. Не думала, что можно любоваться, как ест мужчина.

– Ты так смотришь, будто ждешь, когда подействует яд, – отрывает взгляд от еды.

– И не надейся, – усмехаюсь. – Я намерена получить деньги по договору.

Он хмыкает, кивнув, продолжая есть.

Решаю его не смущать своим присутствием и ухожу в комнату к себе, прихватив телефон. А может, я просто сбегаю от его общества. Снимаю полотенце с влажных волос. Завтра девочки приведут мою шевелюру в порядок.

Сажусь на кровать и распаковываю новый гаджет. Понимаю, что он жутко дорогой. Включаю аппарат, любуясь, какими красками переливается заставка на экране. После загрузки открываю телефонную книгу. Здесь единственный номер. “Натан”. Укладываюсь на постель, отложив телефон на тумбу, выключаю свет.

Сердце лупит о ребра. Завтра, уже завтра этот день.

Мне снились кошмары. Что-то мерзкое и жуткое. Какие-то челюсти, будто что-то меня хотело съесть, щелкнув перед лицом острыми зубами. Потом я от кого-то бежала. Бежала так, что то и дело падала, сдирая в кровь ладони и колени. Но приходилось подниматься и снова бежать. Бежать, чтобы выжить.

Я резко проснулась. Просто распахнула глаза и уставилась в потолок. В груди от всплеска адреналина молотит о ребра сердце. Я понимаю, что это всего лишь плохой сон. Но от этого не легче.

Я не знаю, сколько пролежала в постели, пытаясь выровнять дыхание. Но за окном только-только начинает светать.

Одеяло скомкано, простыня смята. Будто я металась по кровати. Спать больше не хотелось. Вернее, я боюсь снова уснуть. Никогда не страдала жуткими снами. А тут… Сползаю с постели и выхожу из комнаты. Прислушиваюсь. Тишина. Не закрывая дверь в комнату, прохожу по небольшому коридорчику, попадая в гостиную, и оттуда уже направляюсь в кухню. Первым делом наливаю в стакан холодной воды и тут же залпом его осушаю. Присев на подоконник, пялюсь на улицу. Еще тихо. Прохожих даже нет. Самое время еще спать. Сегодня пятница. Народ одной ногой уже в выходных. Готовятся, строят планы.

А у меня сегодня свадьба. Первая, фиктивная, не по любви. Не буду врать сама себе, каждая девчонка, влюбившись, представляет себя в свадебном платье, примеряет его фамилию и представляет деток, которые непременно будут похожи на обоих. До детей у меня не дошло, но фамилию примеряла. То была детская влюбленность. Мне очень нравился мальчик в классе шестом. Нас даже однажды посадили за одну парту. Мы подружились, как мне тогда казалось. Но стоило прийти новенькой и все закончилось. Он даже почему-то перестал общаться со мной. Попросил учительницу пересадить его. Мое детское сердечко сжалось от обиды. Да, новенькая была из хорошей семьи, родители ее хорошо одевали… В общем, я и рядом не стояла. Куда уж бабуле с ее пенсией дорогие магазины.

Потом и вовсе у меня не складывались отношения с противоположным полом. Я никогда ни с кем не встречалась. Да, были, кто нравился. Но это ни к чему не приводило. Моя влюбленность оставалась со мной. Я не ходила на дискотеки, не дружила с популярными из класса девочками. Была одиночкой. Кому нужна подруга, у которой полно проблем? В старших классах я устроилась продавцом в ларек с продуктами. На коленке делала домашку и готовилась к экзаменам. Помогала бабушке, как могла. С Надькой сошлись на общей теме – поступлении. Но это оказалось единственным, что могло нас связывать.

А сегодня я выхожу замуж. За мужчину, которого не знаю. Но кто бы увидел меня сегодня в обществе с таким непростым человеком, челюсти бы отвисли, уверена, что от зависти. Но ведь когда-то мечталось совсем о другом.

От нахлынувших воспоминаний настроение совсем испортилось. Глаза защипало. Я спрыгнула с подоконника и заглянула в холодильник. Сделала себе бутерброд. И без аппетита откусила кусочек. Я со вчера ничего не ела. Желудок подает сигналы, нужно их хоть так заглушить. От волнения все нутро скручивает спазмами.

Еще в ту субботу я была просто официанткой, снимала квартиру с подругой, как я думала. От нее поступало еще пару вызовов на днях. Но их не слышала. А когда думала перезвонить, то начинала жутко злиться на нее и в итоге так и не перезвонила. Может быть, как только у меня все устаканится, то перезвоню… Но это не точно. Почему-то именно сейчас захотелось вычеркнуть все прошлое из жизни. Оно само по себе отвалилось, так пусть и не возвращается. У меня на пороге маячит новая жизнь. Пусть и временно.

Доев бутерброд, решаю вернуться в комнату, прихватив с собой стакан воды. Комната Натана чуть дальше моей. Я замираю, прислушиваясь. Спит? Не волнуется? Уж он, скорее всего, даже не переживает из-за сегодняшнего мероприятия. Это мне не по себе.

Захожу в свою комнату, тихо закрывая дверь. Не знаю, удастся ли мне еще немного поспать. Ставлю стакан на тумбочку. Смотрю на новый телефон. Но не тороплюсь его брать в руки. Укладываюсь на постель, накрываясь одеялом. Обнимаю медвежонка. Закрываю глаза. Хоть бы еще часик поспать.

Чтобы быстрее заснуть, я пытаюсь прокрутить будущий день. Представляю себя в платье. Оно нереально крутое. А вот как будет выглядеть сегодня Грозовский, даже предположить не могу. А еще не могу представить, как он будет целовать. Он же будет?

Нет, я не целовалась. Ни разу.

Утыкаюсь в подушку и стону в нее. Эти мысли явно не помогут мне уснуть.

Открываю глаза от настойчивого звонка. На тумбочке трезвонит телефон. Комнату заливает яркий солнечный свет.

Черт! Сколько времени?

Подрываюсь, хватая трубку.

– Ты чем там занята? – из динамика вырывается недовольный мужской голос.

От этого голова разрывается болью в висках. Смотрю на часы. Боже мой! Почти половина одиннадцатого.

– Там девочки приехали. Трезвонят минут двадцать в домофон, – рычит Натан. – Спишь, что ли?

– Я полночи не спала, – буркнула в трубку и сбросила вызов. Бросила телефон в постели. Рванула в коридор, сразу же открывая входную дверь. На пороге Яна и Ира.

– Так-так, – окинули меня быстрым взглядом. – Видок у тебя так себе.

Отступаю в сторону, пропуская их в квартиру.

Девочки раскладывают свои чемоданчики. Ира укладывает платье на спинку кресла.

– Ты почему так выглядишь? Жених спать не давал? – подмигнула Яна.

– Нет, – качнула головой. – Мы, как положено, провели эту ночь по разным комнатам, – грустно улыбнулась. Сама же на повторе твержу себе – играть, играть!

– Так не пойдет, – все же еще раз окинув меня взглядом. – В ванную, бегом, – скомандовала Ира и ушла в кухню.

Я рванула в ванную комнату. Приняла душ и, намотав полотенце на волосы, вышла.

– Давай будем делать из тебя красотку. А то сейчас вид у тебя спящей красавицы, – прощебетала Яна.

Ира же спустя минут пять возвращается с чашкой чая и бутербродами.

– Давай, пей и ешь, – командует.

– Правда, не хочу, – сморщила нос.

– Давай, – чуть не насильно пихает мне в руки кружку. – Сладкий. Давай-давай. А то ты там от волнения еще и в обморок шлепнешься. Ты себя видела? – спрашивает.

Качаю головой. Я пробежала мимо зеркала.

– Вот и сходи посмотри, – предлагает.

– Что я там не видела, – фыркнула. Но отказываться от легкого завтрака не стала.

Примерно через час я уже стояла в платье, с легким макияжем и прической. Ира прыгала вокруг меня, прикалывая фату. А потом мне таки дали посмотреться в зеркало.

– Ну, смотри, даже щечки порозовели, – улыбается Яна.

А я зависаю, разглядывая себя в отражении.

Волосы распущены, завиты легкими локонами. На шее жемчужные бусы. В ушах такие же сережки. Платье сидит, как будто шили его под меня. Я не узнаю себя. Это будто совсем другая Павла. Я определенно не знаю эту девушку.

А дальше началась суета. Время поджимает. Кому-то из девушек звонил Артем. Нас уже ждала машина. Я быстренько обуваюсь. Покидаем квартиру. И уже через минут пять я забираюсь в машину.

– Ты, главное, не волнуйся, все будет хорошо, – успокаивают меня девочки.

– А вы со мной не поедете? – удивленно и с волнением спрашиваю.

– Нет, малышка. Этот праздник твой. И тебя там очень ждут, – наклоняются, целуя меня в щеку по очереди.

– Ты должна всех поразить своей красотой, – и вручает мне мой телефон. – Ты забыла, – говорит блондинка.

– Спасибо, – благодарю.

Яна захлопывает дверь и девочки дружно машут мне рукой, когда машина отъезжает от дома. Машу им в ответ.

Я нервничаю. Все больше и больше. Чем ближе мы подъезжаем к ресторану, тем сильнее мое сердечко трепещет. Мурашки прокатываются волной по телу. Меня знобит. Меня потряхивает. Было бы чуть спокойнее, не будь я сейчас одна. Но все так, как есть. И мне нужно взять себя в руки.

В ладони в какой-то момент ощущается вибрация. Входящее сообщение. Я открываю его и читаю:

“Не волнуйся. Все будет хорошо”.

Номер не определился. Потому что записан только Натан. А я так и не перенесла номера со старого телефона. Наизусть помню только бабушкин. Но мне номер кажется знакомым.

“Это Гаранин” – прилетает следом.

Улыбаюсь, выдохнув.

“Откуда у тебя мой новый номер?” – спрашиваю.

Ответ приходит почти сразу:

“Ты многое обо мне не знаешь. Я его спер у твоего будущего мужа” – и улыбающийся смайлик.

Волнение отошло на второй план.

“Спасибо за поддержку” – благодарю.

Но ответа больше не следует. Машина сбавила скорость, подъезжая к ресторану.

Волнение опять накатывает с новой силой. Все хорошо, все будет хорошо! Замечаю скопившихся людей у ресторана. Вдох-выдох.

Как только машина останавливается, кто-то открывает дверь. Этот кто-то оказывается Артемом. Он быстро и почти незаметно разглядывает меня, улыбнувшись и кивнув. Подает мне руку и вручает небольшой букет невесты.

– Шикарно выглядишь, – произносит почти неслышно.

Оказываюсь на ковровой дорожке, которая тянется до самого входа в ресторан. У которого стоит Натан.

Я замираю, заметив, как, повернув голову, он застывает. Уставляется на меня, почти не моргая. Мои щеки опаляет румянец. Пытаюсь взять себя в руки и, расправив плечи, стараясь не замечать посторонних, делаю шаг навстречу моему будущему мужу.