Самородок против алмазного короля Академии Сфер

Глава 21

/Эмма Марс/

— Зачем тебе тетрадь Тристана? — Закари плюхнулся рядом со мной на скамейку и забросил руку на мои плечи. — Снова решила нам напакостить? — предположил, весело поиграв золотистыми бровями.

Солнечные зайчики плясали в волосах и лукавых глазах янтарного. Проходящие мимо адепты факультета огня посматривали на нас с любопытством.

— Нет, хочу кое-что проверить.

Я забрала у него тетрадь, открыла её и положила сверху записку, якобы написанную Тристаном.

— Почерки разные, — заключила я сразу.

— Совершенно, — согласился Закари, вчитываясь в записку. — Кто тебе её подкинул?

— Не знаю. Сунули в сумку вместе с хищным растением. Естественно, я подумала на Тристана. Но вчера, по словам Ская, Габриэлю подбросили в сумку тюбик с клеем и записку. Тоже якобы от меня. Тогда я и задумалась.

— А нас, похоже, успешно стравливают, — хмыкнул Закари. — Мне поговорить с Тристаном и Габриэлем?

— Поговори. Если они, конечно, поверят моим словам. Вот здесь образец моего почерка.

Я свернула записку, вернула тетрадь Закари и добавила свою.

Только вчера всё казалось очевидным, а сегодня снова запуталось. Пакостей на меня свалилось знатно, так просто и не разобраться, принимали ли короли участие в травле или так же получали подарочки от неизвестного «дарителя».

— Есть подозреваемые? — уточнил Закари, вместе со мной поднимаясь со скамейки.

— Нет.

Но надо проверить ближайшее окружение. Раньше бы, может, и устыдилась своего недоверия, но недавний поступок Брайса заставил пересмотреть отношение. Стоит признать, рядом со мной пока нет никого по-настоящему близкого и проверенного. Разве что Скай… Он единственный, кто всегда защищал и оберегал меня. Но и он не со мной, он против меня из-за нашей связи.

— Эмма! — раздался сзади голос Эмбер. Рубиновая нагнала нас и взяла меня под руку. — Можно тебя на пару слов?

— Конечно, — ответила я озадаченно.

Эмбер сегодня выглядела непривычно бледной и растерянной. Она не стала пользоваться косметикой, волосы собрала в высокий хвост, и вариант формы выбрала брючный, со строгим жакетом под горло.

— Мы сейчас, — шепнула она Закари, утаскивая меня под тень деревьев. — Знаешь, пока я не передумала, скажу: Брайс спит не только с тобой. Он изменщик и сволочь. Я не могу доказать, но это правда.

— Мы с Брайсом… не настолько близки, — смутилась я. — Между нами лишь несколько невинных поцелуев.

По сравнению с тем, как целовал меня во сне Скай, любые поцелуи невинны.

— Да? — удивилась она, придирчиво рассматривая моё лицо. — В любом случае имей в виду на будущее, когда решишь с ним переспать.

— Сомневаюсь, что до такого дойдёт, — покачала я головой.

В последние дни между мной и Брайсом царило напряжение, но и в моменты идиллии мне не удавалось до конца себя отпустить.

— Удивительно для такого озабоченного типа, — скривилась она. — Лучше бы ты держалась от него подальше.

— У тебя всё хорошо, Эмбер? Выглядишь неважно, — отметила я. — Это из-за помолвки?

— Точно, ещё же и помолвка. Плохо спала, ничего особенного, — поморщилась она, отводя взгляд, и отправилась обратно к ожидающему нас Закари. — Хотя, знаешь, кое-что ещё забыла.

Она порывисто развернулась. На её губах расплылась лукавая улыбка. Щелчок её пальцев, и мои ноги обдало жаром.

— Ты что?! Зачем?! — охнув, я поспешила сбить пламя с юбки.

— Это за наш столик. Ты подожгла одну из моих любимых юбок, — весело мне подмигнув, Эмбер побежала к хохочущему Закари.

— Я разозлилась, — ответила расстроенно, устремляясь за ней. — Не подумала.

— Так это правда сделала ты? — Закари распахнул глаза в искреннем неверии.

— Я была зла. Сначала накопитель взорвался, потом Тристан и Брайс сцепились. Простите, пожалуйста. Мне жаль.

— Эмма, ну ты и злодейка, — рассмеялся Закари, вновь закидывая руку мне на плечи.

Мы двинулись в сторону основного здания. Закари подбадривал Эмбер, пытаясь её развеселить. Я наблюдала за ними с ощущением тепла в груди, ведь видела, насколько они хорошие друзья. Но непринуждённая атмосфера развеялась, когда у входа в здание мы столкнулись с Брайсом и Скаем. Мужчины прекратили общение и вперили в меня непонятные взгляды. Впрочем, и я не ожидала увидеть их за обычным общением.

— Эмма, пойдём вместе? — уточнил рубиновый, чуть склонив голову.

Мягко улыбнувшись усмехнувшемуся Закари, я прошла к нему. Брайс сразу взял меня за руку и почему-то подмигнул Эмбер. Она лишь закатила глаза. Интересно, что между ними случилось, что она пошла рассказывать про его неверность? Может, увидела его с другой девушкой и отчитала?

Я не стала сдерживать свою озадаченность и спросила у Брайса, как только мы сели с подносами еды за стол.

— Так, немного сцепились языками, вот она и бесится, — пожал он плечами. — Но давай лучше поговорим о завтрашнем дне. Ты же не передумала?

— Я подтвердила вызов от ордена и прочитала договор, — ответила расплывчато, помешивая ложкой суп. — Но в последнее время… у нас проблемы.

— Проблемы будут. Мы даже можем прекратить отношения, но я всё равно буду тебя защищать, Эмма, — он серьёзно посмотрел в мои глаза. — Орден добытчиков — богатейшая организация. Ты сможешь выбрать себе специализацию по душе и развиваться по ней.

— Я же никогда не спрашивала. Чем ты занимаешься в ордене, Брайс?

— В основном выполняю поручения отца, — поморщился он.

— А что он тебе поручает?

— Чаще всего переговорить с кем-то, наладить контакт. В академии много… кхм… значительных лиц.

— Твой отец сказал привести меня в орден? — спросила я прямо и заглянула в алые глаза.

— Ты самородок, тобой многие заинтересованы, — хмыкнул он.

Значит, правда. А когда Скай вчера говорил мне об этом, я не хотела верить.

— Что будет, если завтра я откажусь вступать в орден?

— Возможно, отец не обратит внимания, — протянул он, закидывая в рот кусочек мяса, и принялся задумчиво жевать.

— Но если обратит?

— Если и обратит, влетит мне, а не тебе, — махнул он рукой.

— Как влетит?

— Не бери в голову, — кисло улыбнулся он. — В сеть академии сбросили запись с поля для гравитона. Скай так мило застёгивал тебе обувь.

— Я не знала. — К щекам прилила кровь от смущения.

— Я утром заходил за тобой. И, знаешь, не удивился бы, обнаружив Ская у тебя или наоборот.

— Не выдумывай, — поморщилась я.

После разговора на поле мы со Скаем чуть ли не унеслись в свои комнаты, как раз потому, что боялись не сдержаться и совершить глупость.

— Ладно, не буду, — он подхватил булочку и откусил её. — Давай сойдёмся на том, что мы оба неидеальны. Особенно я.

— Ты в последние дни… странный, — проговорила я осторожно. — Словно постоянно злишься.

— Это нападение. Ещё и с отцом проблемы, — поморщился он.

— Из-за нападения или из-за меня?

— Из-за тебя будут проблемы, если ты откажешься вступать в орден.

— Это опасно?

— Знаешь, мой отец не любит, когда ему отказывают. Если сейчас для него ты не так важна, то он и не обратит внимания на твоё поступление. Но если откажешься, он вполне может разозлиться. И хорошо, если при таком раскладе прилетит только мне, — мрачно ухмыльнулся он.

Его слова пронеслись дрожью в теле.

— Ты так и не сказал, что он может сделать.

— Не бери в голову, — отмахнулся он, обращая взгляд куда-то в сторону.

И я отметила, что он смотрит на Эмбер. Заметив его внимание к себе, она спешно отвернулась.

— Эмма, тебе звонит Валериус Ригор, — сообщил Септимус.

— Я отвечу, — отозвалась, спешно извлекая версо.

— Мисс Марс, я спешу. — На экране появилось лицо безопасника. — Ваши возможные родители чисты. Осталось установить родство. Сегодня в академию приедет специалист, чтобы взять вашу кровь. Пока что не рекомендую покидать академию. Потому и отработки для вас отменены.

— Хорошо, буду ждать. Спасибо, мистер Ригор.

А я думала, почему меня больше не направляют на работу. Оказалось, это дело рук безопасника.

— Что ты думаешь? — обратилась я к Брайсу, когда завершился разговор.

— Думаю, что тесты можно подделать, но если следит сам Ригор, стоит доверять результатам, — ответил он. — А по поводу самих родственников. Иногда проще быть сиротой, — заключил внезапно ожесточённо, и я невольно обняла себя руками, словно пытаясь защититься от правды его жизни.

Он вновь отыскал взглядом Эмбер, но она была увлечена разговором со Скаем.

— Что ты решила по поводу ордена? — спросил он, продолжая смотреть в сторону.

Я опустила руку и создала несколько плетений, чтобы ветряной воронкой вытолкать тетрадь из сумки Брайса. Она раскрылась, демонстрируя ровный, почти каллиграфический почерк с изгибом в левую сторону.

Не Брайс. Какое облегчение.

— У меня есть выбор?

— Ты можешь вновь нырнуть под крыло алмазных, — пожал он плечами.

Эмбер в этот момент положила голову на плечо Ская и зажмурилась, когда он потрепал её по макушке.

— К алмазным я не вернусь, — отрезала, отводя взгляд от сладкой парочки.