Самородок против алмазного короля Академии Сфер

Глава 41

/Скай Стеллар/

— Спасибо, что согласился, Скай, — было первым, что произнесла Эмма, когда вышла ко мне в коридор из своей комнаты.

А я, признаться, не сразу разобрал слова, залюбовавшись её внешним видом. Большие глаза сияли серебром. Белоснежные волосы спадали на тонкие плечи, контрастируя с чёрным платьем на широких бретелях из струящейся ткани.

— Скай? — она провела пальцами по посеревшим от смущения щекам. — Это слишком?

— Нет. Так красиво, Эмма, — опомнившись, я приблизился, взял её за руку и притянул к своему лицу, чтобы оставить поцелуй на костяшках пальцев, вдохнуть аромат цветов и грозы и вложить в её ладонь подарок.

— Что это, Скай? — прошелестела она.

— Я решил, тебе будет неудобно ходить с букетом и вот, — пожал плечами, нехотя выпуская её руку.

Она распахнула ладонь. Серебряные глаза заискрились от радости, губы растянулись в улыбку.

— Красиво. Это мой первый подарок.

— Плохо. Будем это исправлять.

— Что? — опешила она.

— Количество подарков в твоей жизни, — я забрал брошь и приколол её к платью, стараясь не касаться кожи девушки.

Аромат Эммы бьёт по самоконтролю, лучше не создавать себе новых соблазнов. По крайней мере, пока рядом наши комнаты, в которых можно скрыться от посторонних глаз на долгие часы. Ох...

— Пойдём быстрее, — я взял Эмму за руку и потянул к лифту.

— Мы не торопимся, — она послушно последовала за мной, по пути поглаживая алмазные лепестки на платиновых цветоносах своего подарка. — Я и идти-то не хочу.

— Они твои родители.

Когда в обед связался с Эммой и предложил ей провести время вместе, она сообщила, что её пригласили на семейный ужин, но сразу же призналась в своих страхах. Естественно, я выразил желание её сопровождать, хотя и не удивился бы, если бы она успела пригласить Брайса. Но рубиновый, по её словам, сегодня пребывал не в самом лучшем расположении духа, и она не хотела его беспокоить. И так у нас появилась возможность провести весь вечер вместе. Много часов рядом с Эммой, вдали от академии и наших проблем. Давно я не ощущал такого воодушевления.

— Я их не помню, не знаю, — она опустила голову, входя передо мной в кабину лифта. — Они незнакомцы для меня. Я думала, вспомню брата. Но тренировка с Юлианом не помогла. В моих воспоминаниях кто-то другой. Не он.

— Возможно… возлюбленный? — предположил я сипло, хотя всё внутри сжималось от ярости просто от предположения, что она может любить кого-то другого и однажды вспомнит об этом.

Я желал царить в её жизни, и возвращение её прошлого пугало меня, постепенно склоняя к тому, чтобы уговорить Эмму отказаться от разрушения блоков.

— Не думаю, — нахмурилась она, стремительно разворачиваясь ко мне.

Подол платья всколыхнулся и мягко обхватил стройные ноги, облачённые в удобные ботинки на устойчивом каблуке. Дружба с Виолой и Гвинет не прошла даром, Эмма умела себя подать.

— И даже если так, какая разница теперь, когда связь сформирована? — она приблизилась и взяла меня за руку. — Мы никогда не сможем быть уверены в наших чувствах, но зато можем их принять, да, Скай?

— Да, — хрипло выдохнул я.

И если бы кабина лифта не открылась, в следующий миг уже обнимал бы Эмму и тянулся к сладким губам.

Она говорила то, о чём я размышлял последние дни. Бороться бессмысленно, да и больше нет сил. Тяга к Эмме стала частью меня. Но ведь дело не только в магической связи. Мне нравится общаться с Эммой, проводить с ней время, импонирует её отношение к жизни и к близким. Возможно, я убеждаю себя в этом на фоне тяги, но какая разница? Отпустив себя, мы обретём счастье. Разве это плохо?

— Ты не обязана общаться с родителями, если того не хочешь, — я крепче сжал руку Эммы и вывел девушку из лифта. — Если любят, они поймут, подождут, пока ты справишься с ментальными блоками. Всем известно, что это сложная магия.

— Я не хочу их обижать, — нахмурилась она. — Не знаю, любят ли, но вдруг пока ждут, перестанут любить.

— Я думал о том же, когда заключили соглашение сфер о моём заключении в академии, — признался, подняв взгляд к алеющему перед закатом самоцветному небу.

Как же хочется увидеть его настоящий цвет.

— Твои страхи ушли? — спросила она деликатно.

— В академии началась моя новая жизнь.

— И родители больше не нужны?

— Нужны. Но хотелось бы видеть их поддержкой, а не бременем, понимаешь?

— Понимаю. Брайс как-то сказал, что лучше быть сиротой.

— В его случае — может быть. Отец с ним жесток.

И не только с ним. Брайс ведь не сам опоил Эмбер, ему наверняка приказали. А отказывать Моргану Краудену опасно, даже если ты его сын. Лишь поэтому я сдержан в отношении Брайса после того, что он сделал с Эмбер.

— Но у тебя могут сложиться хорошие отношения с родителями, Эмма. Не смотри на наши примеры. Это аристократы несвободны.

— Надеюсь на это, — кивнула она.

Квартира четы Кроули находилась на окраине в не самом благополучном районе. Нет, дома были так же современны и обустроены, как в центре, просто постепенно здесь сформировался не самый законопослушный и обеспеченный контингент.

— Без меня сюда больше не приезжай, — наказал я Эмме, когда мы выбрались из кареты.

— Хорошо, Скай. Мне приятна твоя забота, — улыбнулась она, но настороженно оглядела детскую площадку, где к нам внимательно присматривались разношёрстые подростки, полукровки, судя по тусклым оттенкам волос и глаз.

— Ты со мной, не бойся, — я обнял её за плечи и повёл к нужному дому.

Мы поднялись на третий этаж, и нам открыл дверь приветливый обсидиановый дракон. Эмме он обрадовался, а вот моя личность вызвала в нём бледность.

— Заходите, — просипел он, спеша освободить проход.

— Это Леон Кроули, мой отец. А это мой друг Скай Стеллар, — представила меня Эмма.

Судя по сконфуженности в голосе, тоже осознала, как моё присутствие действует на простых драконов.

— Просто Скай, — попросил я, протягивая Леону руку.

— Скай, рад знакомству, — нервно отозвался он.

И видимо, мой отец решил, что Леону недостаточно впечатлений за вечер, поэтому решил со мной связаться.

— Скай, король Каэлан звонит, — сообщила Сера. — Мне сбросить ему сообщение?

— Нет, я отвечу.

Дам Леону время прийти в себя и подготовить супругу.

Эмма подхватила отца под локоть и повела его вглубь квартиры. А я окружил себя пологом тишины и ответил на вызов.

— Что происходит, Скай? — строго спросил отец, пропуская приветствия. Я хорошо его знал, потому видел: он в бешенстве. — Виола сообщила родителям, что ты отказался от дальнейших свиданий.

И она очень этому обрадовалась, хотя сначала пришла и сообщила о готовности подчиняться моим требованиям. Выглядела такой затравленной и напуганной, что хотелось её пожалеть и выдать платочек, но она бы посчитала это проявлением слабости и снова бы выпустила клыки, так что лишь получила отказ.

— Да, всё верно. Я не собираюсь жениться на Виоле.

— Ты должен был сначала посоветоваться со мной, Скай, — прищурил он в недовольстве серебряные глаза. — Ты же знаешь, брак выгоден Адамантии. Виола соответствует тебе по статусу.

— А ты со мной посоветовался, прежде чем назначить приём в честь помолвки? Или перед тем как отказать в помощи моей лучшей подруге из-за подставы? — хоть и пытался говорить ровно, но в голос прорвалось рычание.

Репутация Эмбер разрушена, брак со мной спас бы её от позора. Да, мы не любим друг друга, не испытываем даже влечения, но я готов был пойти на это ради неё. Впрочем, она делала вид, что только рада разрыву помолвки и скандалу. Вела себя как настоящая принцесса, держала лицо и улыбалась полному жизненному краху. Теперь ей приходилось играть в подготовку к браку с мужчиной, который её фактически изнасиловал.

— Ты знаешь, почему мы отказались от брака с Эмбер. В рубиновом доме неспокойно. Но речь о другом. Ты, выходит, обиделся и решил отомстить? Считаешь, это взрослый поступок? — отец пронзил меня осуждающим взглядом.

И что-то внутри сжалось, видимо, привычка подчиняться главе рода и королю.

— Да, считаю, что я достаточно отделился от семьи, чтобы принимать самостоятельные решения.

— Если снова заговоришь о браке с самородком…

— А что ты мне сделаешь, отец, если заговорю? — Я не бросал вызов, говорил устало, смирившись с предстоящими изменениями в моей устоявшейся жизни. — Как накажешь? Лишишь финансов? Представляешь, в академии они не нужны, форма есть, едой обеспечивают, остальное пресытилось. Отлучишь от рода? Так я давно пленник Элизиума и не твой подданный. Что ты можешь мне сделать?

И первое, и второе пугало во времена моего истинного студенчества. Я был младшим принцем, жившим своим статусом, привыкшим поддерживать семью и готовым преумножать её силу. Но академия заставила стать больше, чем просто принцем алмазного дома. Во мне появились амбиции, желания и… любовь к неподходящей мне по статусу девушке. Я устал от своего положения ещё до появления Эммы, а события вокруг неё расшевелили и заставили воспрянуть то, что мне приходилось подавлять: стремление к свободе, к самореализации, к себе настоящему.

— Ты собираешься уйти из семьи?

— Нет, я собираюсь выбрать себя. Можешь называть меня эгоистом, мне всё равно.

— Не обманывай себя, Скай. Ты готов отказаться от того, кто ты есть, от матери, отца, брата и сестры ради девушки, которую не знаешь. Чувства, к которой навязаны.

— Мои чувства настоящие, а Эмма замечательная девушка. Я намерен ухаживать за ней, как она того заслуживает, и сделать ей предложение. Мне бы не хотелось отказываться от семьи. Уверен, если и вы от меня не откажетесь и попытаетесь узнать Эмму, поймёте, почему я выбрал её.

— Я тебя услышал, сын. И разочарован.

Сеанс связи завершился. Слова отца звенели в мыслях, пока я шёл в гостиную, и затихли, стоило увидеть Эмму. Она прервала разговор с братом, сразу поднялась с дивана и направилась ко мне. Серебряные глаза смотрели с участием, словно она ощущала моё состояние. В окне за её спиной сияло закатное небо, пересечённое гранями самоцветного купола.

— Ты в порядке? — спросила Эмма, сжимая пальцами моё запястье.

— Буду в порядке. Скоро.

Ведь совсем скоро мы обретём свободу.