Сердце подскажет

Глава 25

Волшебная птица летела впереди, время от времени усаживаясь на цветущие дивным цветом арки, и сверкала своими шестью алмазными глазами, в ожидании нас. Я видела всевозможные красоты этого мира, но этот сад отличался от них. Он был не просто живой, тут было нечто большее. У меня зрел вопрос, как Ниян смог такое создать?

— Тебе нравится? — спросил он, оторвав меня от созерцания, и его хитрые глаза прищурились.

— Это невероятно, — прошептала я, глядя на распускающиеся цветы, из которых свисали хрустальные сережки капелек, что издавали приятный слуху перезвон.

— Я ведь не просто так тебя сюда привёл, — он стал передо мной, взяв за обе руки.

— Ну, так говори, зачем? — ощущая, как холодок тонкой струйкой ползёт по спине от его взгляда.

— О, моя ненаглядная, не всё сразу. Я виноват, не удержался и забежал наперёд! Но, давай посмотрим, как всё сложится без объяснений. Это место не простое, как я уже говорил. Оно имеет для меня сакральное значение. Готова довериться мне? Ты узнаешь тайну, которую никто не знает. Найдёшь ответы на свои вопросы. Но, условие, твоё доверие. Без него ничего не получится, — он хищно сверкнул глазами, ожидая моего ответа.

Не нравилось мне его предложение. Он хитрил, а это значит, ничего хорошего ждать не стоит. С другой стороны, какие у меня есть варианты? За его спиной, на высокой, с белыми колонами арке, неподвижно сидела волшебная шестиглазая птица. Не знай, что она живая, я бы сочла её за искусную статую. Но, птица, будто читала мои мысли, и просигналила алмазными глазами.

Соглашайся, — раздался в моей голове безликий голос, и птица вновь сверкнула глазами, будто подтверждала, что это она хозяйка голоса.

— Отвечу честно, чтобы не было недоразумений, — начала я, — довериться тебе я не могу, потому что не только тебе я не доверяю. Мало кому в этом мире можно верить. Ты сам сказал, что всё меня использовали. Ты тоже не сделал ничего, чтобы заслужить это доверие. Так что, сам решай, хочешь ли открыть мне свои тайны. Я не настаиваю. Мне всё равно.

Слова легко слетали с моих губ, а тем временем, лицо Нияна подбирало подходящую мимику. Было видно, что ему не понравился мой ответ, и он внутренне боролся с собой. Но, в итоге, он улыбнулся, чем насторожил меня ещё больше. Потому что глаза его говорили за него. В них стояла буря негодования и холодного расчёта.

— Рад, что ты честна. Но, видишь ли, мне как минимум нужно твоё «да», — он пожал плечами, сделав свойский вид, будто мы с ним давние друзья, — при всём желании открыть перед тобой запретные двери, мне нужно твоё согласие. Решайся. Сейчас или никогда.

Не нравится мне всё это. Его хитрость не пройдёт даром. Но, странный голос вновь раздался в моей голове: «Соглашайся». И все шесть птичьих глаз сверкнули разом.

— Ладно. Вот тебе моё — да, — произнесла я, и началось что-то странное.

Я увидела, как материализуется сказанное слово. Оно вылетело как сверкающее облачко пара изо рта. Ниян довольно усмехнулся и подхватил его рукой, сжав пальцами. Затем медленно разжал руку, и облачко начало трансформироваться на его ладони. Оно принимало причудливые формы, пока в конечном итоге не превратилось в изящный, хрустальный ключ.

— Наконец-то, — прошептал Ниян с горящими от восторга глазами. И крепко держа меня за руку, повернулся к арке, на которой сидела загадочная птица.

Он молча поднял вверх перед собой ключ, и птица, распустив в стороны крылья, издала чудесный мелодичный звук. Будто тысячи тончайших колокольчиков зазвенели в пространстве. Вновь посыпались от её крыльев нежные светящиеся пушинки. Они собирались в проходе в кучу, наслаиваясь друг на друга, заполняя его собой. Этот процесс был довольно быстрым, и после того, как они собрались, по ним волной прошёл разноцветный блеск, и пушинки застыли как стекло.

Птица покрутила головой, сверкая всеми своими глазами, а затем громко хлопнула крыльями и плавно растворилась в воздухе. Оставшийся после неё призрачный фантом, серебристой пылью опустился на стеклянное полотно и впитался. Стекло ожило, начало двигаться в проходе как жидкость, образуя вихревой портал. Он выглядел как водяная воронка.

— Получилось, — довольным голосом заключил Ниян, и внимательно посмотрел на меня, — теперь дело за малым. Пойдём, и ты увидишь всё своими глазами, моя ненаглядная.

Мы ступили внутрь беспрерывно движущегося пространства, а меня не отпускала мысль, что я натворила страшно непоправимых вещей. Этот ключ, этот проход… Ниян явно не мог туда попасть без меня, но пытался уверить, что всё с его подачи. Что-то здесь не так. Пытаясь сосредоточиться на внутренних ощущениях, понять реакцию кристалла, не заметила, как мы подошли к выходу.

Мои волосы странно развевались по сторонам, будто мы находимся в невесомости. Воздух здесь какой-то странный, вязкий. И тут, окинув новое пространство взглядом, до меня дошло, что мы погружены в воду. Это подводный мир, в котором я почему-то дышу. Вокруг стояли причудливые кораллы, сверкая под непонятно откуда доносившимися лучами света. Проходя мимо, я увидела, что кораллов есть глаза. Точнее много глаз, что с любопытством взирают на нас, то открываясь, то закрываясь.

Здесь было много растительности, что плавно качалась в водном пространстве, всё также играя красками под теми же странными лучами света. Я пыталась увидеть его источник, но ничего не увидела кроме ряби вверху. Она как рифлёное стекло скрывала от меня его.

Белоснежный сверкающий песок вздымался красивым свечением под ногами, оставляя за собой узор, ведущий вперёд. Мы шли молча, Ниян с жадностью разглядывал окружающее пространство, будто что-то искал. Он не замечал, сколько взглядов было направлено на нас из каждого подводного куста. Шагая вперёд, буквально тянул меня за руку, бесцеремонно наступая на листья здешних растений. Они жалобно скукоживались и отползали в стороны.

— Так, стоп! — вне себя крикнула я, затормозив на месте.

— Что такое? — развернулся ко мне Ниян, одарив гневным взглядом.

— Куда ты меня тянешь? Почему топчешь растения? Они же живые! Это не твоё творение, да? Ты обманул меня? — пытаясь вырвать свою руку, возмущалась я, в то время как на лице царя Пекла росла хитрая улыбка.

— Всё-то вы женщины, ищете подвох. Никакого терпения к сюрпризам. Это не вежливо, ведь я так стараюсь, — зловеще ответил он, и добавил, — ну, ничего. Я тебя прощаю, моя ненаглядная и даю ещё один шанс.

— Шанс на что? Стать твоей рабыней?! Так вот что я скажу, никогда этому не бывать! Если ты не скажешь мне правду, то я отзову своё согласие!

На мгновение в его глазах мелькнули страх и сомнение, а затем они вновь сверкнули хитростью.

— Ну, зачем же ты так, драгоценная моя. Ты гораздо выше, чем просто рабыня, — усмехнулся он, — ты моя главная ценность. Хочешь правды, пойдём со мной. Ты её получишь.

Кристалл зашевелился в груди, и я, было, обрадовалась его движению и теплу, ведь это давало шанс на отпор. Но, тут же, словно молния, ударила в сознание мысль, что все эти живые существа подводного мира могут пострадать от его влияния. Их страх, именно это я ощутила. Они как телепаты, гулко ворвались в мои мысли, моля не делать этого. Не использовать силу кристалла, потому что она неконтролируема.

Ниян же пристально наблюдал за мной. Я понимала, что придётся согласиться, и это душило мою волю. В груди ощутимо прозвучал скрип. Вздохнув, я сделала шаг, и мы пошли дальше. Теперь Ниян не наступал на растения, но время от времени как-то странно на меня поглядывал.

— Ты сказала о рабынях. Что тебе известно и откуда? — внезапно задал он вопрос.

— Мне много чего известно, — буркнула в ответ я.

— Знаешь ли ты, что все эти женщины сами мечтали очутиться в моих руках? — усмехнулся он, и в его глазах заиграли искорки.

— Что-то мало верится, что кто-то в здравом уме на такое решится.

— Ты юная, поэтому так говоришь. А женщины нашего измерения живут целую вечность, и скучают в компании своих кавалеров. Они видели всё, и самые искушённые ищут пути, чтобы попасть ко мне. Я легенда, моя ненаглядная, — самодовольно произнёс он.

— И почему же они потом бегут от тебя? Наверное, потому, что разочаровались в твоей легендарности? — фыркнула я, и Ниян остановился, испепеляя меня взглядом, а затем вновь эта змеиная улыбка возникла на его лице.

— Потому что все они настолько самовлюблённые, что не в силах терпеть соперниц. Банальная ревность, моя ненаглядная, банальная ревность, — цокнув языком, повторил он.

— Ой, не надо мне рассказывать, — сморщив нос от его слащавости, махнула рукой я, — царевну-то ты похитил. Вряд ли она горела желанием бросить своего красивого, сильного и смелого царя. Что-то тут не пахнет согласием и желанием.

— А вот тут ты права, не сдержался я. Уж больно хороша была она, — произнёс он с довольным видом. — У всех свои слабости, моя драгоценная, — подмигнул он, страстно поцеловав мою руку, за которую всё это время держал меня.

Меня напряг животный огонь в его глазах. Казалось, чем больше я говорила, тем сильнее распаляла, а мой план был совершенно противоположным.

— Ты посмотри, моя драгоценная, оказывается, мы уже пришли, — отпрянув от моей руки, что я пыталась вырвать, практически прорычал он и кивнул вперёд.

Повернув голову вправо, я увидела подводный сад, посреди которого стоял белоснежный, словно замёрзший ларец. Он покоился на широком золотом диске, который в свою очередь стоял на искусно высеченном песочном камне, покрытым знакомыми узорами и символами.

Чем ближе мы подходили к ларцу, тем холоднее становилось пространство. Оно обжигало кожу морозом. Глядя на символы, пыталась понять, где я их уже видела. Как вдруг меня резко осенило, что они такие же, как те, что появились у меня на спине, на балу Времён года. У меня застучали в висках, потому что это был не просто ларец, а нечто большее. То, что в нём хранилось, скрывало ответ или дополнение к золотым татуировкам на теле от Всевидящей матери.

Я шла к ларцу как завороженная. Он притягивал меня к себе. И уже было всё равно на Нияна, потому что мысли затмевала исходящая от ларца вибрация.

— Хочешь узнать что внутри? — вкрадчиво прошептал Ниян.

— Да.

— Так открой его, — сказал он, встав сзади и вложив ключ в мою руку, поднёс её к замочной скважине, держа своей рукой сверху.

Как только ключ оказался в замочной скважине, ларец завибрировал. Золотой диск, на котором он стоял, зазвенел и начал крошиться на мелкие гранулы, что плавно вздымались в воздух и опускались на украшенный морозным узором ларец. Золото впитывалось в него словно краска, оставляя красивые разводы, что превращались в символы и образы, которые мгновенно растворялись.

Ниян повернул моей рукой ключ вправо, и вода вокруг нас завибрировала вертикальными зигзагообразными узорами. Затем повернул влево, и она приняла горизонтальный узор, что начал двигаться противоположными рядами вокруг. Повернув ключ по кругу, окружающая вода объединила танец узоров воедино, создавая дивный звук, от которого в моей груди затанцевал, зазвенел кристалл. Он вошёл в унисон с этим звучанием, вибрируя на одной частоте. Это было настолько великолепно, что я едва держалась на ногах от наслаждения, что лавиной обрушилось на меня.

— Прикажи ему отвориться… — прошептал на ухо Ниян.

И я хотела этого. Впервые, я не желала противоречить его словам. Мне было нужно то, что скрывалось внутри. Оно манило меня с неимоверной силой.

— Отворись, — прошептала я, и мой голос завибрировал в пространстве, повторяясь громче и громче.

Узоры ларца начали складываться в правильные треугольники белого и золотого цветов, а затем, слоями разъезжаться в стороны. Они выстроились в две пирамиды по бокам, что начали подниматься над ларцом, и плавно сближаясь к центру, начав соединяться воедино. Собравшись в трехмерный многогранник из двух пирамид, обозначившаяся фигура закрутилась как юла над ним, создавая вихрь, который начал выталкивать вокруг нас воду. Мы оказались в воздушном пузыре. А затем, раздался щелчок и ларец плавно раскрылся.

Не знаю как Ниян, затаившийся за моей спиной, но мои глаза жадно смотрели на то, что там должно показаться. Даже сердце замедлило свой ход, и его редкий стук звучал в моей голове, как громкие стрелки часов.

Заветная крышка отворилась, явив нам нечто похожее на огромную жемчужину золотисто-синего цвета, что покоилась на угольно-черном, сверкающем на свету песке. Завороженная красотой предмета, что дивно поблескивая, задавал тон мыслям, внезапно ощутила руку Нияна на своём животе. Он обвил меня рукой и прижав к себе, сказал: «Это наше будущее, моя ненаглядная. Теперь всё будет так, как я хотел».

Его слова эхом разлетелись в моём сознании. Волна негодования достигла апогея, и я уже собиралась развернуться к нему, чтобы врезать по наглой морде, но… жемчужина внезапно завибрировала и воспарила, завертевшись, вспыхнула синим пламенем. Получился огненный цветок, который рос в объёме, становясь всё больше и больше.

— Что происходит? — прошептала я.

— Ты получаешь свободу от клятвы, — ответил он, а затем вкрадчиво добавил, — чтобы заключить новую.

— Что?! — вырываясь из его цепких рук, возмутилась я, чувствуя себя настолько глупо, что не передать словами.

— Не дёргайся, моя ненаглядная. Ты уже сказала своё «да», так что прими дары, что станут плодами истины, — не давая мне сопротивляться, Ниян крепко меня держал.

— Что ты такое говоришь? Ты рехнулся в своём мрачном царстве, и выдаешь желаемое за действительное! Ты псих, Ниян. Тебя нужно судить!

— Поздно, моя драгоценная, — тихо засмеялся он, облизнув меня на шее, что я дёрнулась, желая дать отпор, — такая сладкая, что я не смог удержаться. Но, теперь я тебе скажу, что тебя ждёт. Ты же хотела правды?

— Говори, чего тянешь?! — не оставляя попыток к сопротивлению, выпалила я.

— Ты родишь мне дитя. Ты станешь моей царицей. Я ждал этого так долго, и вот, мы здесь. Ты и я.

— Нет! Не буду я тебе никого рожать! Отпусти меня немедленно психопат!

— Ну, разве я не благороден? Я ведь мог тебя убить, но сохранил тебе жизнь. Прими его, открой своё сердце и впусти синее пламя. Ты сказала ему да, ты дала своё согласие. Выполни своё предназначение, — как умалишённый шептал он над ухом.

— Ни за что! Нет! Нет! Нет! — кричала я, не слыша саму себя, зажмурившись, не желая никого и ничего в себя пускать и принимать.

— Не смей! Слышишь? Не смей отвергать моё предложение, — зло процедил Ниян, сжимая меня в своих руках, что я едва не лишилась сознания.

— Я сказала, НЕТ! — чётко и ясно выпалила я, слыша, как начинают хрустеть мои кости.

Как вдруг раздался оглушительный хлопок, а за ним ударная волна, что отшвырнула нас за пределы воздушной капсулы.

— Что ты натворила?! — истошно заорал Ниян, и я, лёжа на дне, подняла голову, чтобы посмотреть, что произошло.

Песок вздымался и замутнил воду, но я увидела масштаб произошедшего. Сада, где находилась воздушная капсула с дворцом, больше не было. Его разорвало на части, что мелкими частицами спускался на дно хлопьями пепла.

Силуэт Нияна стремительно приближался ко мне, схватив и резко подняв. Он начал трясти меня, его глаза были такими злыми, что я от испуга начала плакать.

— Ты… — прошипел он, — ты разрушила все мои надежды. Без синего пламени ты мне не нужна. Я отправлю тебя в самые странные места моего царства, чтобы ты страдала и помнила, об этом дне. Ты будешь страдать вечность. Я тебе устрою персональное Пекло.

Онемев от ужаса, я ничего не ответила ему. Это не имело смысла.

Как вдруг, сбоку от нас что-то засветилось, и в пространстве возник лёгкий и прозрачный женский силуэт. Она приближалась к нам, держа на ладони ту самую синюю жемчужину.

Обезумевшее от злости лицо Нияна, обрело не менее безумную улыбку. Схватив меня за руку, он направился навстречу женскому силуэту и бесцеремонно выхватил жемчужину. Силуэт мгновенно растворился, но я поняла, кто это был. В долю мгновения я увидела её мягкую улыбку, и в голове прозвучал её голос: «Ничего не бойся».

— Всё-таки я стану отцом, — точно псих, расхохотался Ниян, и спрятав жемчужину куда-то под плащ, использовал свой кулон для вызова волшебной птицы. Появившись перед нами, она махнула крыльями и очертила круг, открыв портал в мрачное царство.