Силубра. Дар Хранителя

23

Четверо суток спустя, мы наконец достигли границ королевства Шанде. Горы были невероятно высоки и необхватны взором. Будто у них не было ни конца, ни края. К нам на встречу выехали два гнома-воина, на коренастых лошадях в полной боевой готовности. Поверх их кожаных жилетов были одеты кольчуги, на поясах красовались огромные мечи и булавы, а головы украшали громоздкие шлемы, делая их вид еще более суровым.

— Добро пожаловать! — громко сказал один из гномов и его строгое лицо, украсила дружеская улыбка, смягчив суровые черты лица.

— Приветствую, Налг! — радушно отозвался Лейв.

— Мы Вас давно уже ждем! — сообщил гном и бегло окинул всех взглядом.

— Вот мы и до Вас добрались! — сказал Хроальд.

— Эльфы отправили с Вами Белую пантеру? — уточнил тот же гном, когда Луа приземлилась возле нас и сложила свои большие крылья.

— Она с Кэнерис. Пантера выбрала ее. — пояснил Лейв.

В глазах гнома промелькнуло легкое удивление, но тут же улетучилось.

— Поехали! Король Трог Вас уже ждет. — заявил Нагл и в его голосе пронеслись командные нотки, выдающие его положении. И уж он точно, не был простым солдатом.

Никто из присутствующих не возражал и все направились ко входу в пещеру, расположенную в горах. Чем ближе мы приближались, тем меньше мне хотелось оказаться в ней. И как только мы заехали, за нами тут же опустилась тяжелая, железная решетка и проход задвинулся каменной глыбой, преграждая путь незваным гостям, если вдруг такие объявятся. Какое-то время мы ехали по каменному туннелю, освещаемому большими факелами и через равное количество отрезков стоящими постовыми. Мне было не по себе от мысли, что какое-то время мне снова придется провести внутри каменных стен без солнечного света. Представлялось, что скоро мы попадем в большой зал, где посередине будет восседать король Трог, а остальные гномы будут ему прислуживать и заниматься делами.

— Как себя чувствуешь? Ты такая бледная? — обеспокоенно поинтересовался Лейв, взяв меня заруку и слегка сжав ее.

— Жутковато снова оказаться в каменных стенах. — ответила я.

— Потерпи, это ненадолго. — приободрил он.

Может для него несколько дней, это и не так долго, однако для меня они снова покажутся вечностью. Придется постараться и набраться мужества, ведь пару тройку дней нам придется задержаться в этих горох. Здесь мне не будет угрожать опасность, как в пещерах Гор’э. Хотя никто не знает, какое третье испытание меня ожидает. Пока я размышляла о поднятие духа, впереди забрезжил дневной свет и меня это сильно удивило. Подъезжая ближе, я понимала, что мы уже скоро будем на месте и мне стало интересно, что там дальше. Солнечный свет ударил в глаза, и я непроизвольно зажмурилась и заморгала, привыкая к яркости дня. Перед моим взором открылась огромная площадь королевства гномов, окруженная высокими каменными хребтами. Это был огромный каменный город, с разнообразием домов, зданий и сотнями жителей. В самом конце города виднелось самое высокое здание, предположительно напоминающее замок и сливающиеся с горами Шанде.

— Нам туда? — спросила я Лейва, показывая в сторону высокого здания.

— Да. — коротко подтвердил он.

Неспешно мы продвигались вперед по неотесанным улицам, мимо грубо высеченных зданий. Контраст между королевствами эльфов и гномов был колоссальный. Если у эльфов все было сказочно и красиво, то здесь все было не отесано и грубо, словно выполнено из-под топора. В основном все здания были похожи друг на друга и отличались только размерами и этажностью. Практически не присутствовало ни каких других красок, кроме серого и коричневого. И, только изредка у некоторых домов встречались цветочные горшки с цветами. Сами гномы были не особо приветливы с нами и будто не хотели обращать на нас никакого внимания.

— Вот и приехали. — объявил Лейв, когда мы добрались до главного здания.

— Хмурое место. — тихонько сказала я, когда Лейв помогал мне спешиться со Звездочки.

— Это только на первый взгляд. Потом понимаешь, что все здесь просто и мило. И сами гномы очень радушные хозяева. — так же тихо ответил он.

— Возможно, ты прав.

У нас забрали лошадей и повели в конюшню, которая находилась рядом с замком, если его можно было так назвать. Сооружение в виде замка полностью сливалось с горами, и как бы уходило в их глубину. Окон было очень мало, а те, которые были, представляли собой их подобие, мало проводящие солнечный свет. Поднявшись по высокой лестнице, и пройдя главный вход, мы зашли в замок, оказавшись в огромном округлой формой холле.

— Подождите здесь, я сообщу о Вашем прибытии королю. — объявил Нагл и скрылся за огромными дверями в центре холла.

Это несоответствие высоких дверей и небольшого роста гномов, меня немного удивило. Очень уж эти двери были высоки или гномы для них были низки. Однако если вспомнить, то во всех дворцах были высокие двери. Наверно, это придавало какую-то значимость замкам. Кроме дверей, здесь больше ничего нельзя было назвать достопримечательным, ни ковровых дорожек, ни каких украшений, только серые, угрюмые каменные стены.

Через некоторое время дверь отворилась, и нас пригласили зайти. Мы вошли в небольшой коридор, который уходил направо и налево, а в середине были еще одни большие двери, ведущие к королю.

— Приветствую, тебя король Трог! — громко сказал Лейв, сидящему на каменном троне королю гномов, когда мы зашли в большой зал.

Трог быстро встал со своего места и в несколько быстрых движений приблизился к Лейву. На его только что серьезном лице заиграла улыбка и он дружески обнял и поприветствовал его в ответ. Король Трог почти упирался в живот Лейва, но это совсем никого не смущала и даже короля. Он был мощен и коренаст собой, у него были темные волосы и аккуратно подстриженная борода, которая, по моему мнению, придавала ему возраст. Одет он был без изыска, почти так же, как и его командир, за минусом кольчуги и булавы. И только на среднем пальце правой руки красовался огромный перстень с ярко-красным камнем.

— Хроальд, как давно мы не виделись старина! — воскликнул Трог, переключившись на него.

— Приветствую, тебя Трог! — улыбнулся Хроальд. — Давно не встречались.

Поздоровавшись со всеми и даже учтиво поклонившись Луе, король обратил внимание на меня.

— А, это я полагаю и есть участница испытаний? Та самая, о ком гласит пророчество? — задал он вопрос, заранее зная на него ответ.

— Так точно. Это, Кэнерис. — произнес Лейв.

— Приветствую, Вас король Трог. — учтиво сказала я, отвесив небольшой поклон.

— Наслышаны, о Ваших подвигах. — кивнув, произнес он в ответ.

— Это каких же? — поинтересовался Лейв.

— О ваших двух испытаниях, которые Кэнерис прошла блестяще. — молвил Трог, смотрев на меня изучающим взглядом.

— У нас дружная команда. Одна бы я не справилась. — учтиво отметила я.

— Друг мой, откуда такие подробности о блестящих победах. — поинтересовался Лейв.

— Птички на хвосте принесли. — хитро улыбнулся Трог. — Или вы думаете, что я сижу здесь в полном неведении и гадаю, приедете Вы или нет?

— Конечно, мы так и подумали. — ответил, улыбнувшись Лейв. — Даже у деревьев есть уши.

— Думаю, вам пора отдохнуть и освежиться. От Вас не очень приятно пахнет. — поморщив нос, заявил Трог. — Не хочу вечером испортить себе трапезу. — и он плутовски улыбнулся.

Все бессознательно стали принюхиваться к себе, чем еще больше рассмешили короля.

— Отдыхайте, вечером увидимся.

На выходе нас ожидало несколько гномов, ожидавших наас для сопровождния. Мужчин повели в левую часть замка, а ко мне подошла женщина-гном и повела по коридору в левую часть. Луя последовала за нами.

— А почему мы идем в другую сторону от остальных? — поинтересовалась я.

— В том крыле находятся мужские купальни, а женские в этой части. — произнесла она мягким, приветливым тоном. — Меня зовут Сали. Сейчас я покажу Вашу комнату, а потом проведу в купальни. — произнесла она мягким, приветливым тоном.

— Очень приятно, меня Кэнерис. А эту белую пантеру, Луя.

Она слегка кивнула, и я отметила, что Сали довольно милая. Почему-то я думала, что у женщин гномов растет борода, однако оказалось, что это не так. Растительности на ее лице я не заметила. Ростом она была, как и другие гномы, плотна в теле, с крупными чертами лица, но более мягкими, чем у мужчин и темными, длинными волосами, заплетенными в толстую косу. На ней было простое серое платье и черный фартук.

Мы прошли по слабо освещенному светом коридору и поднялись по лестнице на второй этаж. Сали сразу показала нам нашу комнату с Луей на время пребывания у них в гостях, и во всей видимости была не в восторге, что крылатая пантера будет жить со мной. Не успев рассмотреть комнату, мы сразу же направились в купальни. Пройдя чуть дальше по коридору второго этажа, мы начали спускаться по лестнице вниз, и я постепенно начала ощущать влажные нотки окутывающей теплоты. И чем ниже мы спускались, тем больше и гуще окутывала влага, витающая в воздухе.

— Можете выбирать любой бассейн для купания, но только в том мы стираем вещи. — сказала Сали, указав на небольшую чашу в конце каменной купальни.

— Хорошо, а где я потом могу просушить одежду? — поинтересовалась я.

— Просушите в комнате. Я разожгу камин, пока вы моетесь. — ответила она и затем продолжила. — Не буду Вам мешать. В семь часов начнется ужин, на всякий случай зайду за вами пораньше, чтобы вы не проспали.

— Благодарю, Сали.

— Чуть не забыла! — немного громче обычного произнесла она, от чего Луя слегка ощетинилась. — Если Вам нечего будет одеть, то там лежат большие простыни, в которые можно завернуться, пока одежда будет сохнуть. — и она поспешила к выходу.

Купальня была довольно просторна, состоящая из четырех чаш разных размеров и еще одной небольшой для стирки.

В каждой чаше побулькивала вода, и исходил пар, окутывая купальню легкой дымкой. Камень в купальнях был гладкий, как и пол, за исключением стен, которые так и остались стоять в своем первозданном виде не тронутые руками мастеров.

— Как тебе здесь? — осведомилась я у своей крылатой подруги.

— Ты спрашиваешь о купальни или об общем пребывании здесь? — ответила она вопросом на вопрос.

— Спрашивала о купальне, а теперь и обо всем.

— Довольно интересное место, никогда ранее не была здесь. — и Луя с разбега прыгнула в бассейн.

— Ого, ты любишь купаться?! — вскрикнула я от удивления.

— Ты удивлена? Никогда не видела плавающих пантер?

— Если честно, то да. Просто думала, что вы не особенно любите воду. — с легкой улыбкой ответила я, наблюдая, как Луя с блаженным видом плещется в бассейне.

— И долго ты собралась там стоять и смотреть на меня? Мы так и на ужин опоздаем. — заворчала она.

— Уже иду. — отозвалась я, взяв одну из простыней с деревянных полок, расположенных в одном из углов.

Быстро сбросив себя грязную одежду, я зашла в одну из чаш и ощутила, как горячая вода обволакивает мое тело своим теплом. Поистине, гномам очень повезло, что у них в горах имеются такие горячие источники. Не надо тратить время, чтобы нагреть воду. Пока я размышляла, об удобствах и экономии времени, Луя уже вышла из бассейна, и пару раз стряхнув с себя остатки воды, стала намывать себя языком. По ее полузакрытым глазам и тихому урчанию было понятно, что она всем очень довольна. И если бы ни ее размер и огромные крылья, то она вполне бы сошла за милую, домашнюю кошечку.

— Я пантера, а не кошка. — неожиданно произнесла она.

— А подглядывать за чужими мыслями не хорошо. — слегка смеясь возмутилась я.

— Я и не подглядывала, просто ты очень громко думаешь. — с ухмылкой в голосе ответила пантера, все так же продолжая намываться.

— Просто, ты так мило смотришься, что я не смогла удержаться и сравнить тебя с кошечкой. Не обижайся, пожалуйста. — попыталась я реабилитироваться, с трудом сдерживая смех.

— Я и не думала обижаться. Никто еще не отменял, тот факт, что я из семейства кошачьих. — ответила она.

Вдоволь накупавшись, я вышла из воды, обернувшись в белую простынь, отправилась стирать свои вещи. Через некоторое время, справившись с этим занятие, мы отправились обратно.

Комната выглядела довольно просто, точнее очень скудно, хотя все самое необходимое в ней было. Как я и предполагала ранее, здесь не было окон. Справа стояла небольшая кровать, аккуратно застеленная чистым бельем, справа был расположен большой камин, в котором уже во всю прыть потрескивали поленья и рядом еще лежал внушительный запас дров. Комнату дополняли, небольшой деревянный стол и два табурета стоящих посередине.

На столе стоял кувшин с водой, теплый каравай свежего хлеба, приличный кусок бекона и сыра. Развесив постиранную одежду на веревке, натянутой вдоль камина, я присела на табурет и налила в кружку воды из кувшина.

— Надеюсь, что к ужину одежда просохнет? Иначе, мне придется идти к королю обмотанной простыней. — размышляла я вслух.

— Это было бы забавно. — усмехнулась Луя, которая развалилась возле камина и по всей видимости блаженствовала от тепла, исходящего от него. — Возможно, в этом наряде, ты станешь законодательницей мод, и все возьмут с тебя пример!

— Ах, вот ты как! Ты даже не переживаешь, как я буду выглядеть на ужине? — как можно более серьезно произнесла я, пытаясь заглушить улыбку и смех, который уже подкатывал к горлу и пытался вылететь наружу.

— Конечно, я переживаю. И понимаю, что этого не должно произойти, однако очень бы хотелось на это посмотреть! — уже сквозь смех проговорила она и я присоединилась к ней.

Немного успокоившись после небольшого веселья, я взяла хлеб и отломила от него большой кусок.

— Давай перекусим и немного отдохнем. Что предпочитаешь на обед: бекон, хлеб или сыр? — поинтересовалась я у нее.

— Ты перекуси, я не голодна. — ответила она и закрыла глаза.

— Когда, это ты успела поесть?

— Вечером отужинаю. Вот только передам тебя Лейву и отлучусь ненадолго.

— Так ты меня сейчас охраняешь? — как можно серьезней переспросила я.

— Можно и так сказать.

— Любому охраннику нужны силы. Держи бекон, а я съем сыр. — и протянула ей кусок. — Это конечно ни целый поросенок, но думаю, за полдник вполне сойдет.

Немного перекусив, я прилегла на кровать с целью немного отдохнуть. Сначала я долго лежала без сна, размышляя о предыдущем задании и снова, и снова заходила в тупик в своих размышлениях. Потом я думала о Лейве, было не привычно, что его нет рядом. Хоть мы сейчас и не видели друг друга, но чувствовала, что он очень близко. Не знаю, как все сложиться дальше, но я всем сердцем хотела быть рядом с ним.

Благодаря Луе, мне удалось не проспать приход Сали, и быть готовой к назначенному часу. Одежда высохла, и я вновь облачилась в свой походный наряд.

— Добрый вечер! — сказала Сали, перед этим постучав и открыв дверь.

— Добрый, Сали!

— Как хорошо, что вы уже готовы. Пойдемте, я сопровожу вас на ужин. — проговорила она, явно озадаченная дальнейшим предстоящим заботам.

Не возражая, мы отправились вслед за ней и уже очень скоро оказались возле главных дверей, ведущих в тронный зал. Попрощавшись Сали, мы отправились на встречу с королем Трогом. Однако я была немного удивлена, что здесь никого не было, кроме нашего доблестного отряда, короля, его главнокомандующего Нагла и еще одного гнома, которого я еще не видела. Единственное, в правом дальнем углу сидел одинокий музыкант и исполнял спокойную мелодию, играя на инструменте похожим на виолончель.

— Привет! Как ты? Успела отдохнуть? — спросил Лейв, подойдя к нам, как только мы вошли в зал.

— Да, все отлично. — ответила я. — А, как Вы?

— Все хорошо. Тоже немного передохнули.

— Пожалуй, теперь я отлучусь ненадолго. — сообщила Луя.

— Будь осторожна. — сказала я и пантера, кивнув в ответ отправилась по своим делам.

— Пойдем, нас ждут. — сказал Лейв и предложил мне свою руку.

Зал так же, как и днем выглядел большим и каким-то пустым, здесь совсем отсутствовали какие-либо убранства. В каждой стороне зала располагалось по большому камину, всего их было четыре, и из них только в двух весело потрескивали поленья. Освещение создавали фонари с цветами Фловитасов, подвешенные за каменный потолок. Единственное, что вызвало восхищение, это большой круглый стол, стоявший посередине зала. Выполнен он был из темного дерева с безупречно отполированной поверхностью, стоящий на массивном основании в центре столешницы. По правую руку от короля сидел Нагл, затем второй гном. По левую руку от Трога сидел Лейв, посадив меня рядом, дальше Хроальд, Гран, Хёрд, Сурт и Арни.

— Как Вы поняли, празднества в Вашу честь не будет! — твердым уверенным тоном произнес Трог. — Думаю нам всем сейчас не до веселья. На границах севера стоит много моих солдат и новости парой приходят не утешительные. Мой народ обеспокоен происходящими событиями, особенно женщины и дети. Многие из них уже потеряли своих мужей, сыновей и отцов.

За это время пока король говорил, на стол принесли свежие овощи, молочного поросенка и пару гусей, запеченных на вертеле. Из напитков на стол поставили кувшины с яблочным сидром.

— Прими наши искренние соболезнования! — с сочувствием произнес Лейв от лица всех нас. — Как много уже погибло?

— За несколько дней уже двенадцать воинов. Как только появились эти крылатые бестии, смерти увеличились.

Все за столом прекрасно понимали, о ком идет речь и уж точно были знакомы с ними не понаслышке. Кусок в горло не лез после услышанного, однако желудок требовал, чтобы его чем-нибудь заполнили.

— Ваше величество, как это происходит? Они нападают в открытую? — спросил Гранд.

— Если бы все было так просто, то мои ребята им бы уже давно надрали одно место. — не сдерживался в выражениях Трог. — Они нападают, подкарауливая воинов поодиночке, и мало что остается от тел. Много крови, разорванные в клочья одежды, частично остатки костей и много их мерзкой слизи.

Ужас сковал всех присутствующих, было страшно вообразить эти картины. Мы только сами недавно отбились от этих тварей, и все прекрасно понимали, что нам безумно повезло.

— Луя! — неожиданно для всех воскликнула я. — Она может быть в опасности.

— Кэнерис, не переживай. Она большая девочка и сможет за себя постоять. — отозвался на мой возглас Лейв.

— Извините, король Трог, я просто не сдержалась, вспомнив недавние события. — произнесла я с тревогой. — Мы кое-как от них отбились, вдруг они подкараулят ее.

— Что у Вас там случилось, о чем мы не знаем? — поинтересовался Нагл.

И Хроальд поведал о встречи с Муртагами и как мы победили в этой тяжелой схватке. Гномы были чрезвычайно удивлены, что эти твари пробрались так далеко и пытались нас уничтожить.

Внезапно резко открылись двери, и в зал вбежал один из воинов-гномов, а вслед за ним появились еще двое несущие на носилках Лую. В этот момент мое сердце оборвалось, я подскочила, как ошпаренная и побежала к ней. Все остальные последовали за мной.

— Что случилось? — громко закричал Трог и от его голоса леденело в ушах.

— Положите ее возле камина. — приказал Нагл, и солдаты незамедлительно исполнили его указание.

— Ваша Величество, на Мала напало три Муртага и, если бы не белая пантера, его бы сейчас с нами не было. Услышав крики, мы вовремя подоспели. Впервые за долгое время нам удалось дать им отпор и убить. — быстро пояснил один из воинов.

— Луя, как ты? — присела я у вновь раненной подруги, поглаживая ее по голове. — Ты только держись!

Она слегка приоткрыла глаза и посмотрев на меня потухающим взглядом снова закрыла веки. В моих глазах наливались слезы, на этот раз раны были глубже и серьезнее. Самые глубокие были возле правого крыла и правой задней лапы. Лейв присел возле меня и обнял за плечи, а Хроальд начал осматривать раны.

— Раны серьезные, думаю без эликсира или мази Фловитасов здесь не обойтись, а у нас все закончилось. На создание уйдет много времени, а у нас его нет. — печально заметил Хроальд.

— Нахар, скорей принеси мне пузырек из моих личных запасов. — приказал король гному, который ранее сидел с нами за столом и тот быстро отправился выполнять поручение.

Все взгляды устремились на Трога, и он поспешил дать ответ.

— Эльфы недавно передали нам небольшой запас эликсира, в связи с сложившейся ситуацией.

— Это отличная новость! — с радостью отметил Лейв. — Хроальд, думаю, пока мы будем здесь, нам стоит поделиться секретом приготовления эликсира с нашими друзьями. На данный момент они нуждаются в нем даже больше чем мы.

— Думаю, Вы правы Ваше Величество! — согласился архивариус.

Когда Нахар вернулся с нектаром, а женщины принесли горячей воды и чистые ткани, Хроальд приказал всем отойти и не мешать ему. Он искусно взялся за выполнение своего дела, а мы отправились обратно к столу.

— Сегодня, благодаря этой белой пантере остался жив гном! — невозмутимым тоном произнес Торг. — Однако, мы не знаем, сколько может погибнуть завтра.

Какое-то время сидящие за столом наблюдали за действиями Хроальда, как он заботливо обрабатывает раны Луи. Мое сердце разрывалось на части, от мысли, что она может умереть. За это короткое время я очень сильно к ней привязалась, она была прекрасна во всех смыслах этого слова, красива, грациозна, изящна, сильна, смела и умна. И зачем она только выбрала меня и, отправившись со мной и уже за такой короткий срок, пострадала во второй раз. Тем временем Лейв крепко держал меня за руку, иногда сжимая ее чуть сильнее, и его поддержка не давала мне разреветься.

— Не знаю, что нас ждет, но надеюсь, что спасение и вправду в тебе Кэнерис. Так гласит пророчество и так думал король Товральд. Раз придумал все эти задания. — отчетливо заявил Трог.

Его слова не сразу дошли до моего сознания, так как я всеми своими мыслями сейчас была с Луей. Тем не менее, когда я полностью осознала сказанное им, меня как будто ударило током. Конечно, я понимала, что все возлагают на меня надежды и сами не понимая, как я могу с этим справить, однако еще никто не произносил это вслух таким утвердительным тоном полным надежды. И если раньше я не хотела полностью принимать данную ситуацию и где-то в глубине души даже боялась этого, то сейчас окончательно осознала и призналась себе, что многое зависит от меня. И вдруг стало слишком тяжело дышать, будто на меня взвалили не посильную ношу, с которой я должна была справить, но как это сделать, я мало себе представляла.

— И каким будет третье испытание, которое должна пройти Кэнер? Что оставил мой отец? — задал вопрос Лейв все так же не отпуская мою руку.

— В третьем задании, она должна встретиться с Аргусом и пройти его испытания. — объявил король гномов.

— С драконом? — ошеломленно переспросила я.

— Все верно, с драконом. И завтра уже надо преступить к его исполнению, потому что он знает, что ты здесь. — утвердительно ответил Трог.

— Про Аргуса мы и не подумали. Все головы сломали, гадая, каким будет третье задание. — задумчиво проговорил Лейв.

— Он прилетит сюда? — спросила я.

— Нет, ты должна прийти к нему сама. — ответил Трог. — Он живет на самой высокой вершине гор Шанде. Мы называем эту вершину пиком Дракона.

— И как я туда доберусь?

— Есть два пути: первый подниматься по горе, там есть горная тропа, верней ее местами уже нет. И второй, пройти нашим потайным путем внутри гор, он и приведет к самой вершине. — предложил Нагл.

— Значит, нам подходит второй. — сделал заключение Лейв.

— Какие испытания у дракона, я должна пройти? — снова спросила я, как в тумане осознавая происходящее.

— О, этого никто не знает. — ответил Трог.

— Задание может быть любим. Аргус очень умный дракон. — предположил Лейв.

К нам присоединился Хроальд, закончив обработку ран Луи и сделал глоток яблочного сидра.

— Я краем уха слышал, что Вы упоминали Аргуса? — вопросительно взглянул он на нас.

— Третье испытание, Кэнерис должна пройти у Аргуса. — ответил ему Лейв.

— И как я раньше не догадался! — воскликнул Хроальд. — Совсем забыл про дракона. Старею, наверно. — вздохнул он.

— Завтра после завтрака, Нагл проведет тебя к Аргусу. Путь будет не быстрым, а обратно уже сама. — подытожил Трог.

— Как Луя? — поинтересовалась я у Хроальда.

— Не важно, она сейчас спит. Раны намного серьезнее, чем в прошлый раз. Думаю, до твоего возвращения, она поправиться. — подавая надежды ответил архивариус.

— Я побуду с ней этой ночью. Мне стоило настоять, чтобы она не куда не отправлялась. — вымолвила я.

— Она и не летала далеко, это муртаги нарушили границы. — пояснил Трог. — А тебе нужно выспаться, завтра будет сложный день. И нам всем не мешало бы отдохнуть. И не беспокойтесь, у Вашей пантеры будет достаточно пищи, чтобы не вылетать за пределы королевства.

— Благодарим, тебя Трог! Мы еще посидим немного. — отозвался Лейв.

— Как хотите, а я удаляюсь. Всем, Доброй ночи! — произнес король гномов. — Кстати, Кнерис, у тебя теперь есть свой собственный магический камень! Если хочешь, мои умелицы сделают ему прекрасную оправу. Как предполагаешь его носить в кольце или виде кулона? — неожиданно предложил он.

— Даже и не думала еще? Наверно, на руке. — слегка растерявшись предположила я, вопросительно взглянув на Лейва и Хроальда. Им уж точно лучше знать, где носить магический камень.

— Ты права, на руке надежней. — ответил Лейв, а Хроальд утвердительно кивнул.

— Вот и договорились, завтра перед заданием передай его мне, а я отдам его в работу самому лучшему мастеру. — развернувшись к выходу произнес Трог и в сопровождении Нагла и Нахара удалился из зала.

Лейв отпустил наших смелых воинов, и мы остались в большом зале вчетвером. Луя спала, а мы втроем сидели за столом. Через минуту пришла Сали со своей помощницей, учтиво поинтересовавшись, нужно ли нам что-нибудь еще.

Они быстро убрали со стола и подкинули дров в камины.

— Ты готова, к завтрашней встрече с Аргусом? — спросил Хроальд.

— Не думаю, что я вообще была готова к предыдущим заданиям, а к этому тем более. После нашей предыдущей встречи, у меня все поджилки тряслись. Однако, там я была с Лейвом, а теперь должна остаться с ним один на один.

— Он совсем не страшен. — ободряюще обнял меня Лейв. — Аргус очень добрый, мудрый и красивый дракон. И он тебя не съест.

— Ты просто очень мало его знаешь. Драконы — это прекрасные и загадочные существа. — продолжил Архивариус.

— Надеюсь, что Вы правы. — неуверенно произнесла я, уже рисуя в воображении, как дракон отведает мной ни капельки не подавившись.

— Правы, еще как правы. — заверил Хроальд. — И мой тебе совет: при общении с Аргусом просто оставайся собой.

— Я постараюсь.

— Пора расходиться. — заметил Лейв. — Завтра у тебя трудный день.

— Я хотела бы остаться здесь, с Луей. Возможно принести какой-нибудь матрац, чтобы я могла лечь рядом с ней?

— Кэнер, не стоит. Тебе надо нормально отдохнуть, завтра у тебя тяжелый день. Я побуду с ней. — уверял Хроальд, встревоженно глядя на меня.

— Если Кэнерис хочет, то пусть остается, все-таки они теперь лучшие друзья, и я понимаю ее тревогу. Я тоже побуду с ними, а ты не переживай, отдыхай Хроальд. — отозвался Лейв.

— Как хотите, но, если что-то понадобиться, сразу отправляйте за мной. — произнес он.

— Я провожу Хроальда и раздобуду пару матрацев. — улыбнувшись сказал Лейв. — Не скучай тут пока.

Вечер близился к полуночи, хотя если находиться здесь постоянно и не выходить на улицу, то можно попутать, когда наступает ночь и когда светит солнце. Все-таки здесь было не комфортно находится, без окон в которые мог бы проступать солнечный свет или мягкий отблеск луны. Подойдя к камину, я опустилась на колени рядом с Луей. Она тихо спала, ее дыхание было ровным и спокойным. Раны уже выглядели не так ужасающе, но выглядела она не важно. Я гладила ее шелковистой шерсти, в надежде, что она скоро поправиться, хотя ее внешний вид говорил обратное. Было страшно предположить, что я могу ее больше не увидеть, когда вернусь.

— Только поправляйся, ты должна жить. Ты еще не научила меня летать. И я не готова, тебя потерять. — тихо прошептала я на ухо.

— Кэнер, тихо, тихо. Успокойся! С ней все будет хорошо. Она поправиться. — обнял меня Лейв, присаживаясь рядом.

— Она так слаба, я боюсь, что она не справиться. — произнесла я.

— Вот увидишь, Хроальд поставит ее на лапы. — улыбнулся он. — Когда ты вернешься, она уже полностью будет здорова.

Он расстелил большой матрац рядом с Луей и подкинул дров в камин. Через несколько минут я лежала напротив белой подруги и держала ее за лапу. Рядом лежал Лейв и крепко обнимал меня своей рукой. С ним я чувствовала себя в полной безопасности, и он предавал мне уверенности, что все будет хорошо.