Скай (СИ)

Глава 15

Нолан вошел в центральный вход длинного здания, а Пит повел Скайлар направо. Затем на углу свернули налево и оказались в узком крытом проходе. Он оказался достаточно длинным и темным, что заставило девушку почувствовать себя неуютно.

Ощутив коготки Бибо на плечах, она погладила его по голове, давая знать, чтобы он немного расслабил хватку и заодно вселяя в себя уверенность. Пит хоть и был очень дружелюбен, но девушка все еще не могла расслабиться рядом с ним, поэтому была рада, что сейчас не одна.

Вскоре они вышли в очередной двор, окруженный длинными проходами Академии. Вся земля была покрыта мягкой травой, справа стояли высокие деревья с густыми шумными кронами, в которых сливались голоса птиц.

Скайлар моментально узнала это место. Сейчас здесь не было людей, но зато был дракон. Он был еще более огромным, чем в ее видении, и еще более красивым. Серебристая чешуя слепила глаза, и девушка сразу поняла, что имел в виду Нолан, рассказывая о ее собственном окрасе. Однако оторвать взгляд все равно было невозможно. Он был прекрасен в своей величественности и спокойной гордости.

Конечно же, зверь давно почувствовал их присутствие. Сначала он никак не отреагировал, даже не раскрыв глаз, однако тут ветер принес сладкий знакомый аромат. Это был запах чего-то близкого и родного.

Дракон поднял голову и посмотрел прямо на Скайлар. В ее глазах он сразу же увидел больше, чем кто-нибудь когда-нибудь сможет увидеть.

Поначалу хилая фигурка привела дракона в замешательство. Он чуял, как от нее исходила знакомая животная энергия и видел в ее глазах драконицу, однако тело ее было человеческим. Это ввело зверя в ступор. Он по-детски слонил голову, не в силах сложить пазл.

— Он прекрасен! – выдохнула Скайлар, встречая взгляд больших синих глаз.

Пит выгнул брови, удивляясь всему, что сейчас происходило.

Дракон ректора уже давно жил в этих стенах, поэтому был настолько привычен к людям, что давно перестал обращать на них внимание. Но сейчас он проявил явное любопытство к незнакомой девушке. Да и сама Скайлар вовсе не выглядела напуганной, а ведь даже некоторые ученики Академии не выдерживали взгляд этого зверя. Они восхищались им издали и всем этого было достаточно. Но не Скайлар…

Пит приоткрыл в удивлении рот, наблюдая, как девушка медленно направилась через поляну. Она подходила аккуратно, но без колебаний, совершенно не проявляя страха. Даже ручной дракончик притих на ее плече и вжал голову.

— Ты прекрасен, - повторила Скайлар, на этот раз обращаясь прямо к дракону.

Она остановилась под его головой, инстинктивно ощущая, что ей не было причин его опасаться. Дракон глядел на нее с интересом и любопытством маленького ребенка, которому принесли новую игрушку, и он пока не разобрался, что с ней делать.

Затем огромная рогатая голова опустилась и округлый нос уткнулся в живот девушки. Она улыбнулась, погладив его между рогов, а животное вдохнуло ее запах и окончательно уверилось, что перед ним кто-то близкий.

Он чуял, что драконица, таящаяся в маленьком человеческом теле, тоже маленькая и довольно слабая, но дух ее был силен. И все равно что-то перевернулось внутри. Его огненное сердце забилось с новой силой, понимая, что хотело защитить малышку ото всех бед. Он потянулся к новой знакомой с той же силой, что и обе ее половины.

Прикрыв глаза, дракон стал легонько тереться о Скайлар, показывая, что она ему понравилась.

Пит в этот момент опустил глаза под ноги, проверить, не валяется ли там его челюсть. Этот дракон был равнодушным к чужим, свиреп с врагами и дружелюбен со своим раму, но никогда он не ластился, словно котенок! А хрупкая Скайлар стала вдруг похожа на наседку, которая любовно оглаживала черствые чешуйки на голове, прикасалась к рогам, терла большой нос.

Пит пожалел, что ректор не видел сейчас всего этого. Над рассказом он точно недоверчиво посмеется…

Но вдруг позади послышались шаги. Через несколько мгновений из темного прохода вышли ректор с Ноланом. Оба мужчины уставились на Скайлар, которая с улыбкой практически повисла на голове жесточайшего из хищников.

Нолан мягко усмехнулся, ничем не удивленный, а вот ректор тоже принялся искать свою челюсть.

Приход мужчин отвлек дракона. Он фыркнул, ощутив знакомый запах своего раму.

Скайлар отпустила его голову и обернулась. Уже через мгновение она бежала через поляну, освещая всех счастливой улыбкой. Бибо спрыгнул с ее плеча и вернулся к дракону, которого больше не опасался.

Ректор удивленно выпучил глаза, на секунду решив, что девушка бежала прямо к нему. Он даже машинально поднял руки, но она пронеслась мимо ураганом и оказалась в крепких объятиях Нолана.

Он подхватил ее в воздух и закружил на месте, чувствуя, что мог умереть на месте от того счастья, которым светилась ее улыбка. Вот до чего он докатился… Скайлар нужно было лишь улыбнуться и все его существо тут же тянулось к ней, все мысли улетучивались, а сердце пело от одного взгляда в ее прекрасные сверкающие глаза.

Мужчина поставил ее на землю, по-прежнему с удовольствием ощущая ее руки на своих плечах.

— Нолан, ты видел?! Я ему понравилась! – рассмеялась она. – Я прямо почувствовала это!

— Поискать бы того, кому ты можешь не понравиться, - улыбнулся он, убирая локон с ее щеки и заправляя его за ухо.

Ощутив его пальцы на своем лице, Скайлар вновь замерла. Ее сердце забилось с утроенной силой, кровь быстрее побежала по венам. Они сверлили друг друга глазами и это волшебное мгновение, казалось, продолжалось целую вечность.

Скайлар показалось, что сейчас он вновь поцелует ее, но их прервали деликатным кашлем.

Девушка тут же очнулась. Она повернула голову и увидела рядом с Питом незнакомого мужчину. Он был таким же высоким, как Нолан, но чуть шире в плечах. Сила читалась не только в его фигуре и гордой позе, но и в глазах. Темно-синий цвет радужек смешивался кое-где с черными крапинками.

По спине девушки пробежала дрожь от осознания, насколько сильным магом был человек перед ней. Даже Мелония внутри неуютно дернулась. Она не чувствовала опасности, но чужая энергия неприятно давила, указывая каждому здесь на свое место.

Вдруг Скайлар нахмурилась, ощутив нечто неладное. Она уже догадалась, что перед ней стоял сам ректор, но что-то в его облике было до боли знакомым.

Рост, сила, густые пшеничные волосы и… Он вдруг улыбнулся ей.

Девушка округлила глаза, моментально увидев явное сходство. Ту же мягкую улыбку ей уже не раз дарил другой человек.

— Вы с Ноланом родственники? – спросила она удивленно.

— Да, - улыбнулся ректор еще шире. – Он мой единственный сын. Узнав, что он привел с собой девушку, я не удержался. Примчался сюда, желая взглянуть на вас.

Все напряжение тут же улетучилось. Скайлар и Мелония вздохнули свободно, инстинктивно ощущая, что отец Нолана не причинит им вреда и не позволит чувствовать себя здесь некомфортно. Теперь его сила вызывала лишь уважение.

— Итак, - произнес ректор. – Скайлар, верно?

— Верно. Очень рада познакомиться.

— Вижу, вы покорили не только моего сына, но и моего дракона.

С поляны послышалось громкое фырканье. Дракон снова уложил голову на землю, но теперь, не смыкая глаз, пристально следил за Скайлар.

***

— Кажется, ты его очаровала, - с улыбкой произнес Нолан, сжимая руку Скайлар.

Они сидели рядом на диване в кабинете ректора. Сам хозяин кабинета отлучился по делу, но заверил, что ненадолго.

— Ты о ком?

— О Гелио́не. Так зовут дракона отца.

— Гелион? Какое красивое имя. Ему подходит.

— Это я придумал, - похвастался мужчина. – Отец приручил его, когда я был еще ребенком.

Скайлар сжала его ладонь крепче.

— Нолан, ты из-за отца так странно себя вел? Словно не хотел сюда лететь.

— Да, - признался он, откинув голову на спинку дивана. – Честно говоря, я рад, что ты здесь. Я планирую сосредоточить его внимание на тебе.

— Почему ты так не хочешь с ним общаться?

— Потому что… он обязательно спросит о моем драконе.

— А он не знает, что произошло? – удивилась девушка.

— В том и дело, что знает. Я сам ему не говорил, но каждый житель королевства должен был тогда услышать о гибели единственного дракона, который помогал нашей армии. Раньше раму было больше, но сейчас остались практически единицы. Большинство, как и я, потеряли своих драконов на войне, а приручить кого-то снова... значит с большой вероятностью тоже обречь на гибель. Поэтому этим никто не занимается. Кто-то из нас, устав от войны, просто улетел на другой конец света, где король не в силах достать. В какой-то момент я остался единственным раму в войсках. Поэтому стал знаменитым... Поэтому отцу прекрасно известны все подробности.

— Неужели ты не виделся с отцом больше пяти лет? Тебе… было стыдно? – предположила она осторожно.

— Еще как, - выдохнул Нолан. – Я всегда мечтал, чтобы он гордился мной, но сейчас понимаю, что гордость нужно было заслужить. Мне больше нечем похвастать. Я не могу с гордостью рассказать о том, как приручил дракона, потому что затем я его потерял.

— Ты не прав, - твердо ответила девушка. – Можно заслужить гордость, поддержку и уважение посторонних людей, но не родителей, Нолан. Я уверена, что твой отец и так любит и гордится тобой, ему не нужны для этого твои достижения, и тебе не нужно ему ничего доказывать.

— Ты так в этом уверена?

Он не особо верил ее словам, но видел, что она сама искренне в них верила, поэтому готов был прислушаться. В его груди разлилось тепло от ее обеспокоенного взгляда. Как же было приятно, когда она пыталась заботиться о нем, о взрослом опытном мужчине!

— Уверена, - ответила Скайлар более мягко. – Ты бы все-таки поговорил с ним, тогда и узнал бы сам. Если ты будешь и дальше избегать с ним встреч, то это будет продолжать тебя мучить. Зачем оставлять эту рану открытой, если прямо здесь и сейчас ее можно залечить?

— Хорошо.

— Хорошо? Ты правда согласен?

— Да, почему нет? – улыбнулся он, разглядывая ее удивленное лицо.

На самом деле, он бы согласился на что угодно, что бы Скайлар ему ни предложила. Тем более, он теперь и сам понял, что убегать бессмысленно, рано или поздно эта встреча все равно состоялась бы.

— Вот и прекрасно, - обрадовалась она. – Если хочешь, я буду все время ждать за дверью.

— Ты не обязана.

— Все в порядке, я сама хочу, - сказала девушка чуть смутившись.

Нолан не сдержал улыбку. Он выпрямился и дернулся в ее сторону, желая на мгновение ощутить ее вкус на губах, но в этот же момент вернулся хозяин кабинета.

— Прошу прощения, что заставил ждать!

Отец Нолана ворвался стремительно и сразу направился к рабочему столу, заваленному бумагами. Он совершенно не заметил, чему помешал.

Скайлар нервно вскочила и подошла к столу с другой стороны. Она нервничала и смущалась, словно провинившаяся студентка. Нолану быстро надоело смотреть на это.

— Отец, мы ведь не твои ученики.

— Что? А, конечно. – Он встал и, улыбнувшись девушке, уселся в кресло напротив дивана.

Нолан похлопал по месту рядом, призывая Скайлар обратно. Она покраснела еще больше, но все же подчинилась.

— Итак, - начал ректор, - Скайлар, прошу зови меня просто… папа.

— Отец!

— Что? Разве она не твоя невеста?!

— Я еще не делал ей предложения!

Пока мужчины переругивались, никто из них не заметил, что сама девушка стала похожа на помидор. Такого начала разговора они никак не ожидала.

Взглянув на обоих мужчин, она вновь заметила, насколько они похожи. Отец Нолана не проявлял никакого недовольства, поэтому Скайлар убедилась, что вскоре они поговорят по душам. Как Нолан вообще мог быть так не уверен в себе? Да, он совершил ошибку в прошлом, но от этого никто не застрахован, не повод же это для расторжения всех связей.

Взгляд девушки невольно метнулся к Нолану и оторвать его теперь было сложно. В отличие от него самого, она видела не только его внешнюю привлекательность – в его глазах горел огонь жизни, сердце было наполнено храбростью и отвагой, а душа воина стремилась не к войне, а к любви и ласке. Скайлар по себе знала, каким нежным мог быть этот мужчина, но она также не сомневалась, что он был безжалостен к своим врагам.

Она до сих пор помнила, с какой ненавистью задерживался его взгляд на главаре разбойников, помнила, какими властными бывали его объятия в стремлении защитить.

Грусть и тоска разлились в груди девушки, когда она осознала, что ей придется однажды покинуть такого мужчину. Такого, в которого она уже начала влюбляться. Она сама не заметила, как привязалась к нему, как стала доверять и сама цепляться за него.

Скайлар впервые за последние месяцы была охвачена сомнениями. Действительно ли она хотела покинуть мир этой невероятной книги? Да, конечно, она хотела, но… и с Ноланом остаться тоже хотелось…

На глаза навернулись слезы от неуверенности и внутренних метаний. Скайлар не хотела делать такого выбора, поэтому решила трусливо ждать развития событий. Все равно она пока не выяснила, как можно вернуться, так зачем заглядывать вперед?

— Скайлар, все в порядке?

Нолан, наконец, вернул ей свое внимание и тут же напрягся, увидев муку на ее лице.

— Все нормально, - кивнула она. – Думаю, вам есть о чем поговорить. Нолан…

— Все хорошо, - перебил он. Мужчина уже видел, что ей необходимо побыть одной, но оставлять ее не хотелось. – Может, навестишь еще раз Гелиона? Он будет рад.

— Точно? – Она не была уверена, так как сама недавно предложила подождать за дверью.

— Точно, - улыбнулся он. – Я скоро приду к тебе и тогда уже вместе заселимся в комнаты.

Она благодарно улыбнулась ему и кивнула его отцу. Затем вышла за дверь и сразу почувствовала себя чуть лучше. Ее мысли перескочили на местного дракона и она вновь с нетерпением ждала встречи с ним.