Скай (СИ)

Глава 6

Скайлар нервничала и никак не могла этого скрыть, поэтому Нолан не спешил давить на нее. И все же любопытство никуда не делось.

Как она вообще могла утверждать, что он охотился на драконов?! Каждый на Тонати знал, что охота на этих зверей не только чрезвычайно опасна, но и абсолютно бесполезна. Нигде не продавались изделия из кожи драконов, или их зубы, кости, когти или рога. А убивать этих животных ради мяса вообще было запрещено.

И Нолану было чертовски интересно, почему же Скайлар, сама умевшая превращаться в дракона, не знала столь очевидных вещей.

Он нутром чувствовал, что девушка, сидящая напротив него, полна тайн, и ему не терпелось раскрыть каждую из них.

— Охота на драконов запрещена, - произнес он, прикрывая бурлящую внутри энергию спокойствием. – Хотя были смельчаки, которые все равно решались на это, но единицы вернулись живыми, и то потому, что повезло. Ты не знала об этом?

— Вообще-то, я довольно долго жила вдали от цивилизации, - криво улыбнулась девушка.

— Неужели? – прищурился он. – И почему же?

— Так ты же сам видел! А вдруг кто-то узнал бы, что я могу обращаться?

— Что ж, вполне логично. Будь у меня такой дар, я бы тоже держался подальше от больших городов, но… ты ведь сама раньше сказала, что не понимаешь, что происходит, - усмехнулся он. – И ты выглядела очень удивленной тогда, когда обратилась в человека.

Скайлар промолчала, понимая, что он ее подловил. И правда, не надо было сразу быть столь откровенной с ним. Но она была в шоке, и все случилось так быстро…

— Слушай, чтобы ты понимала, я не собираюсь рассказывать кому-то о твоей способности, - успокоил он. – Но сам я хочу узнать тебя получше.

— Зачем?

— Честно говоря, еще недавно я думал о том, чтобы приручить тебя и вместе сражаться против сарангов. Но теперь понимаю, что ты еще не готова к этому, да и вообще, нечего такой малышке делать на войне.

— Приручить? – удивилась Скайлар, невольно подавшись вперед. – Ты умеешь приручать драконов?

— Ну вот, ты снова показала, что совсем ничего об этом мире не знаешь, - улыбнулся он. – Впредь демонстрируй свое любопытство только со мной, иначе люди начнут задавать вопросы.

— Ты прав…

— Так ты расскажешь мне, кто ты?

Девушка замялась, не зная, что ответить. Она успела привыкнуть к Нолану и его хорошему отношению, и в принципе, она верила его слову никому о ней не рассказывать. Однако она не рассказала о себе даже Рюдану и Ачоре…

— Я тебя не тороплю, - выдохнул он. – Не хочу и не буду на тебя давить… Скайлар. У тебя красивое имя. В общем, давай дадим друг другу время? Я провожу тебя домой, а в конце нашего пути ты сама решишь, рассказывать мне о себе или нет.

— Очень милое предложение с твоей стороны, - усмехнулась она горько. – Вот только, дома у меня нет.

— А где же ты живешь?

— Нигде.

— Нигде?

Нолан нахмурился, обдумывая ситуацию.

— Если тебе некуда податься, ты пока можешь остаться со мной, - предложил он, мысленно радуясь такому развитию событий.

Он не мог точно понять почему, но что-то внутри противилось тому, чтобы просто отпустить Скайлар и больше никогда ее не увидеть. Эта загадочная девушка еще в облике дракона привлекла его внимание настолько, что он был уверен, что никогда не забудет ее. Он был только рад провести с ней как можно больше времени, учитывая, что ее человеческая половина оказалась очень симпатичной и милой.

Скайлар же не спешила отвечать отказом. К группе Рюдана возвращаться не было смысла. В связи с обстоятельствами, ей теперь надо было придумать, как самой выжить в этом мире. Надежды вернуться домой она все еще не потеряла, но сначала надо было освоиться окончательно здесь. Иначе не выжить.

“Думаю, ты не пожалеешь, если пойдешь с ним”, - высказалась драконица.

“Хорошо бы. Он мне нравится, но я ненавижу лгать. Мне было тяжело умалчивать правду при Рюдане, но он не торопил меня и вообще принял безо всяких объяснений. А вот Нолан… Боюсь, что рано или поздно он все равно настоит на ответах на свои вопросы”.

“Ну, он имеет право их получить, тем более, если в ближайшее время возьмет за тебя ответственность”.

“Думаешь, можно ему рассказать?”

“Ему можно доверить часть правды. Но решать тебе”.

Нолан по ее лицу понял, что она приняла решение.

— Итак?

— Если ты действительно не против, то я бы хотела пойти с тобой.

Он не смог сдержать улыбку.

— Вот и отлично! Ребятам ты понравишься.

Он подскочил и стал надевать рубашку.

— Кстати, а кто все те люди?

— Это… ну, мои попутчики.

Она выгнула бровь, ни на секунду ему не поверив.

— А что? – усмехнулся он. – Мы и правда путешествуем вместе.

— И вы все вместе идете на войну?

— Не то чтобы это была наша конечная цель. – Он снова сел напротив. – На самом деле я хочу сражаться, хочу защитить королевство, в котором родился и вырос. Но правда в том, что я вряд ли смогу изменить текущий ход событий. Саранги сильны и свирепы, и их больше, так что их победа лишь вопрос времени. Лишний дракон на нашей стороне мог бы переломить ход событий, но, как я уже говорил, тебе там делать нечего.

— И все же, ты не ответил на вопрос. Вы идете сражаться или нет?

— Нет, - ответил он, хотя Скайлар заметила, что он хотел бы ответить иначе.

— Почему?

— Я ведь сказал. Мы проиграем. А зря губить жизни своих людей я не хочу. Ни моя, ни их смерти ничего не изменят.

— Откуда ты знаешь? В войнах не всегда участвуют драконы и менять ход событий удается порой и одному человеку.

— Ты когда-нибудь была на войне?

— Нет, но…

— А я был. И это не людские разборки, Скайлар. Мы сражаемся против сарангов. Там не факт, что даже дракон сможет что-то изменить, но это было бы отличное преимущество, пусть даже временное. Полагаю, и с сарангами ты никогда не встречалась?

Она молча покачала головой, ощущая, как мурашки побежали по коже от его зловещего тона.

— Вот и отлично. Лучше бы тебе никогда и не иметь с ними встречи.

— Тогда, куда мы пойдем?

— Как насчет леса фей?

Скайлар чуть не подскочила на месте. Глаза ее засветились предвкушением, что заставило Нолана вновь улыбнуться.

— Феи?! Тут правда есть феи?!

А вот теперь Нолан нахмурился, а затем тяжело выдохнул.

— Так. С твоими странными пробелами в знаниях надо что-то делать.

— Да плевать! – подбежала к нему девушка. – Мы правда пойдем к феям?!

— Ну, ты ведь не знаешь, почему обращаешься в дракона, верно?

— Верно.

— Вот у них и спросим. Феи – самые древние жители нашего мира. Если кто и знает ответ на любой вопрос, то только они.

Скайлар запрыгала на месте от счастья, чуть не хлопая в ладоши.

“Ох, папа, - подумала она восхищенно. – Что еще удивительного ты мне приготовил?”

***

Что ж, несмотря на то что примерный план действий был намечен, спустя время Нолан и Скайлар все еще находились на узком берегу. Они вспомнили о том, что она унесла их достаточно далеко от места стоянки, поэтому возникла новая проблема.

— Что значит ты не можешь обернуться? – спросил Нолан.

— То и значит, - всплеснула девушка руками.

Она видела, что Нолан старался быть тактичным в силу нетипичности ситуации, однако Скайлар все равно начала нервничать, боясь, что он начнет на нее давить.

Когда пришло время ей оборачиваться и нести их обратно, драконица вдруг заартачилась. Оказалось, что Скайлар до этого не могла принять человеческий облик, потому что драконица не позволяла. Она начала расти именно тогда, как Скайлар оказалась на Тонати и в данный момент держала их духовное тело под контролем.

Скайлар не совсем поняла, что она имела в виду под духовным телом, но одно стало точно ясно – она не могла обращаться в дракона или человека без помощи драконицы. А точнее, этим полностью управляла именно она.

Девушка пока не решилась объяснить Нолану, что мысленно общается с животным, которое все это время, оказывается, росло и развивалось в ее духовном теле, поэтому и внятно объяснить ситуацию не могла.

— Может, тебе нужно пространство? – предположил он. – Хочешь, я отойду подальше. И еще отвернусь. Тогда обернешься?

— Нет, - выдохнула она. – Я не могу сейчас этого сделать. Ни при каких обстоятельствах.

— Да почему?!

“Да, почему?” – потребовала она у драконицы.

“Твое тело еще не восстановилось, - ответила та спокойно. – На каждую трансформацию, пусть она и магическая, уходит огромное количество энергии. Сейчас ты этого не чувствуешь, потому что я взяла основную нагрузку на себя, но если обернешься во второй раз за такой короткий срок, то камнем упадешь на землю и разобьешься”.

“И что, мне каждый раз придется ждать?”

“Как ты захочешь. Можно ничего с этим не делать, а можно постепенно тренироваться, чтобы тело привыкло к таким нагрузкам. Но это займет время”.

“И сколько сейчас ждать? Нолан, кажется, скоро потеряет терпение”.

“Несколько дней”.

Скайлар в ужасе округлила глаза, позабыв, что Нолан наблюдает за ней.

— Сколько?! – воскликнула она вслух.

Мужчина выгнул брови, в который раз удивляясь ее странному поведению.

“Мне жаль, Скайлар, - выдохнула драконица. – Поверь, так будет лучше. На самом деле, если обернешься сегодня, то не сможешь даже взлететь, если обернешься завтра, то может и взлетишь, но крылья заболят очень скоро, и ты вряд ли успеешь хотя бы набрать высоту. В общем, ты поняла. Необходимо время. Мои расчеты, конечно, не самые точные, но они очень приближены к истине. В твоем нынешнем состоянии ты неспособна полностью управлять как оборотом, так и животным телом, именно поэтому я взяла контроль на себя”.

“Да сдался мне этот контроль… Но зачем ты унесла нас от Рюдана?”

“А вот это случилось не по моей воле, - ответила она ласково. – Оборот произошел спонтанно, потому что мое тело полностью закончило развитие. Древний инстинкт затмил разум нам обеим. Я и сама не помню, как прилетела на ту поляну, где нас нашел Нолан. Но, как я уже сказала…”

“Знаю-знаю. Мне там больше не место”.

“Мне жаль, милая…”

“Мне тоже”.

— Скайлар, очнись! – Нолан схватил ее за плечи и встряхнул.

— В чем дело?

— В том, что ты странно себя ведешь. – Он сжал челюсти и постарался говорить спокойно. – Не знаю, что еще такого ты скрываешь, но лучше тебе предупредить меня обо всех возможных сюрпризах. Ты сейчас просто застыла и не реагировала, когда я тебя звал.

— Прости. Ну, думаю да, тебе стоит знать, что со мной иногда такое случается.

Хотя девушка сама была удивлена. Неужели она настолько погрузилась в мысленное общение, что не слышала Нолана? Тогда это и правда сюрприз, а точнее проблема.

“Он прав, это уже слишком”.

“Впредь будем осторожнее”, - поддержала драконица.

— Итак, - вздохнул мужчина. – Ты хочешь что-то мне рассказать прямо сейчас?

Скайлар замялась.

— Если честно…

В следующий момент Нолан отлетел назад и тяжело упал на спину. Из правого плеча торчало древко толстой стрелы с оперенным концом.

— Нолан!

Скайлар подскочила к нему, затаив дыхание. Несколько мгновений он лежал неподвижно, поэтому ей показалось, что он умер. Затем он резко раскрыл светло-зеленые глаза и скривился.

— Уходи, Скайлар! – прохрипел он.

Нолан сжал зубы и потянулся к стреле. Его белая рубашка окрасилась алой кровью, что заставило девушку впасть в ступор.

“Очнись, Скайлар!!!” – взревела драконица в ее голове.

Она вздрогнула, наконец осознав ситуацию, но было уже поздно.

Откуда-то вдруг налетела толпа мужчин, моментально окружив их.

Скайлар почувствовала, как Нолан схватил ее за руку и притянул к себе. А сама девушка с ужасом оглядывала тех, кто ранил его.

Мужчин было около дюжины. Все они были разного роста и внешности, но абсолютно каждый выглядел крепким и сильным. На них была обычная одежда, состоящая из штанов и по виду старых рубашек, однако на их поясах также висели тяжелые мешочки, очевидно, забитые монетами.

Разбойники.

Скайлар уже знала, что здесь никто из добропорядочных людей не носил деньги так открыто.

— Расступитесь!

Скайлар повернула голову и увидела приближающегося высокого мужчину. Он был довольно молод и когда-то привлекателен, но нынешний образ жизни искоренил в нем все человеческое.

Открытая злобная ухмылка являла пожелтевшие ровные зубы, густые черные волосы сбились в колтун, а отдельно торчащие волоски выглядели сильно засаленными. Одежда предводителя этой шайки была потрепана и кое-где виднелись жирные пятна.

В общем, несмотря на открытую демонстрацию своих успехов в виде похищенных монет, вся банда выглядела так, будто перебивалась жалкими грошами. Либо они просто, словно звери, наплевали на свой внешний вид.

Скайлар решила, что более вероятен второй вариант.

Предводитель остановился перед Ноланом и Скайлар и взирал на них сверху, явно довольствуясь своим превосходством.

— Чего вам? – спросил Нолан.

— А сам как думаешь? – усмехнулся предводитель.

Со всех сторон тут же послышались поддерживающие смешки.

— Девушка с тобой симпатичная, - произнес разбойник, чуть склонив голову и разглядывая Скайлар. – Еще было бы неплохо, если бы ты монет припрятал.

Нолан молча сверлил его взглядом, по-прежнему крепко держа Скайлар за руку. Рана на плече больше не приносила боли, а скорее раздражала. Если бы не это, то он бы уже отбился от этого отребья, но если полезет в драку сейчас, то не сможет нормально защитить девушку.

— Ну так что? Сам деньги отдашь? Или нам по твоим карманам полазить?

— У меня денег нет, и у девушки тоже.

— Да? А если я проверю?

— Да пожалуйста.

Нолан знал, что в такой ситуации лгать разбойникам опасно, но за это был спокоен. Сейчас у него и правда не было денег, так как кошель остался в его вещах на месте стоянки.

Предводитель прищурился, оценивая и пытаясь понять, лжет он или нет. В конце концов, он поверил.

— Что ж, тогда мы заберем девушку, а ты можешь еще полежать здесь, на солнышке, - рассмеялся он.

До этого Скайлар просто молча наблюдала, так как боялась привлечь к себе еще больше внимания. В голове страшными кошмарами проносились картинки того, что эта шайка могла с ней сделать.

Но сейчас она не могла смолчать. Она боялась, что если Нолан останется здесь в одиночестве, то погибнет. Кровавое пятно на его плече становилось все больше, пусть по лицу самого мужчины и нельзя было сказать, что это его хоть как-то беспокоило.

— Мы с моей госпожой не расстаемся, - опередил Нолан ее протест.

— Госпожой? – предводитель выгнул бровь, снова окинув взглядом потрепанное платье Скайлар.

— Ее отец невероятно богат. Я же рос вместе с госпожой и являюсь верным слугой их семейства. Мы путешествовали как обычные люди, чтобы не привлекать внимания. Если вы доставите нас домой, то господин заплатит щедрую сумму за нас обоих.

Скайлар тихо сглотнула, боясь проявить хоть какие-то эмоции. Нолан, конечно, ловко это придумал, но вот путешествовать с этими мужланами ей совсем не хотелось.

Предводитель шайки задумчиво потер заросший подбородок, а потом кивнул.

— Берем их с собой. Поторгуемся со старикашкой за жизни обоих.

Банда разразилась громким свистом и победными криками. Их предводитель тоже засмеялся и приказал связать Нолана со Скайлар.

— Подождите! Ему ведь нужна помощь! – воскликнула девушка.

— Рана не смертельна, - отмахнулся разбойник, сплюнув на землю.

Скайлар скривилась, но быстро взяла себя в руки.

— Вы хотите это проверить? Если привезете его моему отцу мертвым, то не получите денег.

— От баб одни проблемы, - вздохнул предводитель. – Не заставляй меня пожалеть, что я взял тебя, девочка.

И все же он приказал своим людям вытащить стрелу и забинтовать рану.