Скай (СИ)

Глава 21

Вновь темное узкое ущелье, вновь они продвигались бочком и очень медленно. Нолан не отпускал руку Скайлар, хотя его взгляд все время был устремлен вперед.

Спустя какое-то время сферы вдруг вновь вылетели в открытое пространство. Нолан замедлил шаг, на случай если впереди снова окажется враг. Темнота этого подземелья по-прежнему была устрашающей. Древняя пыль кружила в слабом свете магических сфер, которые не были в силах осветить все помещение. Казалось, они застыли посреди ничего.

Нолан собрался пустить их дальше, чтобы на этот раз рассеять сразу по всей пещере, но вдруг его нога провалилась вниз. Инстинктивно он разжал руку, чтобы не утянуть за собой Скайлар, но она вцепилась в его плечо, собираясь вытащить, куда бы он ни провалился.

К облегчению обоих, это оказалась просто ступенька. Нолан буквально упал на пятую точку и почти сразу выдохнул. Скайлар присела рядом с ним на корточки.

— Ты в порядке?

— Да, просто это было неожиданно. Я забыл, что надо смотреть еще и под ноги.

— Что это было?

Нолан поднялся и пустил сферы вниз. Спустя мгновение оба издали удивленный вздох. Ступени, высеченные в скале, были древними, но вполне узнаваемыми. Нолан сглотнул, поняв, что, сделай он более широкий и неосторожный шаг, то скатился бы кувырком по каменным ступеням и сломал бы себе шею, ведь лестница уходила вниз сразу от расселины и впереди больше не было никакой твердой земли.

— Держись за мою рубашку, Скай. За руки лучше больше не держаться.

Девушка хотела возразить, но заметила страх, мелькнувший на его лице. Он мог свалиться вниз и утянуть ее за собой…

Она промолчала и ухватилась за ткань его рубашки. Сейчас было не время для споров.

Светящиеся шарики поплыли вниз, освещая широкие ступени. Они были неровными, поэтому пара все время следила, куда ставить ногу. Их движение замедлилось еще больше, но они сейчас об этом не думали, желая поскорее добраться до дна подземелья.

В какой-то момент Скайлар невольно стерла пот со лба. Ей было жарко из-за отсутствия свежего воздуха, и она устала методично, но медленно переставлять ноги. Единственным утешением был Нолан. Он, казалось, вообще не запыхался и продолжал спуск, смотря под ноги.

Вдруг он оглянулся.

— Устала? - спросил он заботливо.

— Немного. Все нормально.

— Выдохни. Мы пришли.

Скайлар посмотрела вперед и поняла, что он прав. Они ступили на ровную поверхность, присыпанную каменной крошкой, и прошли чуть вперед. Затем Нолан остановился и рассеял сферы.

Внезапно две из них погасли.

— Что произошло? – не поняла Скайлар. – Почему они погасли?

— Они не погасли, - прошептал Нолан, нахмурившись. – Они исчезли. Не отходи от меня.

Скайлар почти вплотную прижалась к его боку, опасливо озираясь по сторонам. Нолан послал еще несколько сфер вперед, и они тоже исчезли.

— Странно. Я по-прежнему их чувствую…

Он потянул свою магию обратно и сферы вдруг действительно вернулись.

— Какой-то барьер, - произнес Нолан. – Невидимый.

— Мы сможем пройти?

— Скорее всего. Будь он опасен, моя магия рассеялась бы, а не прошла насквозь. Но я все равно пойду первым.

— Нолан…

— Не спорь, Скайлар. Я быстро.

Он оставил несколько шариков с ней, а сам подошел к прозрачной стене. Ладонь спокойно прошла сквозь барьерный слой, не встретив никакого сопротивления – ни магического, ни физического. Нолан шагнул вперед.

Скайлар затаила дыхание. Она боялась моргать, глядя на то место, где он исчез. Она не замечала, что Мелония тоже напряглась, приготовившись в любой момент явить себя.

Однако этого не понадобилось.

Нолан вдруг вышел к ним и Скайлар облегченно выдохнула, увидев улыбку на его лице.

— Ты должна это видеть, - сказал он.

Он взял ее за руку и спокойно провел сквозь прозрачную стену. Скайлар ощутила лишь слабый ветерок, пробежавшийся по коже, а затем вместо темноты перед ней вдруг раскинулось просторное помещение.

Девушка ошарашенно осмотрелась, не в силах поверить своим глазам. Нолан усмехнулся и отошел, давая ей время привыкнуть.

Они оказались в небольшой библиотеке. Расписной потолок был высоким и куполообразным. На нем мерцало огромное изображение дракона, раскинувшего крылья, а меж его лап стоял человек, также раскинув руки в стороны. По помещению на разной высоте летали светящиеся сферы, похожие на те, что создал Нолан, только здешние отсвечивали мягким желтым светом.

Открытые высокие полки с книгами располагались в центре, выстраиваясь в спираль. Перед входом в ее закручивающийся коридор стоял узкий столик с единственным стулом. На столе лежал толстый фолиант.

— Это невероятно…

— И не говори, - отозвался Нолан. – Я тут осмотрелся. Кажется, все книги здесь так или иначе посвящены драконам.

— Серьезно?

— Конечно.

Он подошел к столу и отодвинул стул, предлагая Скайлар сесть. Они оба чувствовали, что это самое важное место в этой тайной библиотеке и оба знали, кто должен его занять.

Скайлар сглотнула и села за столик. Она нервничала, однако почти сразу ощутила, как Нолан склонился над ней. Напряжение постепенно отступило, и девушка подивилась невозможности ситуации. Она находилась в чужом мире в каком-то древнем подземелье и совершенно не чувствовала страха, потому что Нолан был рядом.

Был бы здесь ее отец… Лопнул бы от ревности.

Пыли на фолианте не наблюдалось. Скайлар поняла, что все дело в здешней магии, которая заботилась не только об освещении, но и о книгах. У нее создалось такое впечатление, что, несмотря на двойную охрану на входе, кто-то все равно ждал, что однажды это место будет найдено.

Девушка затаила дыхание и аккуратно раскрыла книгу на первой странице. Здесь было развернуто то же изображение, что и на потолке. Скайлар переглянулась с Ноланом, а потом снова вернулась к книге.

Время шло, страницы переворачивались одна за другой. В какой-то момент Нолан приподнял девушку, сел на стул, а ее усадил на колени. Оторваться от чтива было невозможно.

Они вместе впитывали историю, написанную неизвестным, и верили каждому слову.

Страницы были толстыми и полны иллюстраций, отображающих события древности, поэтому книга закончилась быстро. Слишком быстро на взгляд Нолана и Скайлар.

Еще какое-то время они сидели молча, осознавая все, что сейчас прочли. Нолан понимал, что эта правда должна быть рассказана и людям, и сарангам, несмотря на ожидаемый переполох, что поднимется по всему миру.

Скайлар долго сидела молча, погруженная в свои мысли. А затем вдруг пришло осознание… Книга, что раскрыла им правду о драконах, поведала не только о них, но и о самом Тонати.

Слезы брызнули из глаз девушки. Она закрыла лицо руками, громко рыдая, но в душе ощущая вселенскую легкость. Нолан крепко сжал ее в объятиях, не совсем понимая, из-за чего она расклеилась.

— Милая, ты в порядке?

Она быстро закивала головой. Подняла на него заплаканные глаза и счастливо улыбнулась.

— Это не книга, - выдохнула она, чуть не смеясь.

— О чем ты?

— Это не книга! – воскликнула она, тряся его за плечи. – Все это правда! Это реальность!

***

Уже через полчаса они шагали по песчаному пляжу. Башни Академии медленно приближались, им оставалось лишь подняться на пригорок и дойти до боковых ворот.

Выход Нолан нашел с противоположной стороны от входа – прямо за книжными полками находилась такая же стена, пройдя сквозь которую они вышли к еще одной пещере, только теперь светлой благодаря солнечному свету. Они обошли небольшое соленое озерцо и поднялись к берегу. Теперь они знали как с другой стороны попасть в тайную библиотеку, поэтому не стали трогать ни фолиант, ни другие книги.

По ходу движения Скайлар рассказывала Нолану правду о себе. Она больше не видела смысла скрываться, так как древний текст открыл ей дальнейший путь. Теперь она точно знала, что сможет попасть домой, только еще не совсем понимала как.

Нолан, мягко говоря, был недоволен. Девушка ожидала, что он расстроится, но не подозревала, что он может разозлиться.

Мужчина чеканил шаг и стремительно шел вперед, не оборачиваясь на нее, а Скайлар чувствовала себя все более виноватой.

— Я хотела рассказать, - крикнула она ему в спину.

— Когда? – Он повернулся и одарил ее гневным взглядом. – Когда ты собиралась рассказать, Скайлар? Когда уже нашла бы путь обратно в свой мир?

— Я вообще не знала, найду ли его.

— Зато ты была уверена, что находишься в чертовой книге!

Нолан резко развернулся и пошел дальше, сдерживая ругательства. Он злился, но понимал, что не мог ее винить. Она не обязана была ему все рассказывать… Но в груди все болезненно сжималось от мысли, что она просто им воспользовалась.

Все это время она искала путь домой, а Нолан сам предложил себя в сопровождающие. Именно поэтому он злился и на самого себя, но знал, что не стал бы ничего менять, даже если бы смог.

Он все еще любил Скайлар, но больше не ощущал той твердой решимости, которая часто поддерживала его в трудные минуты. Он боялся вот-вот услышать, что она собирается покинуть Тонати несмотря на то, что он оказался реальным миром.

— Ты опять не слышишь меня! – воскликнула девушка, остановившись. – И раньше не слышал, и сейчас тоже!

Он вновь развернулся и подошел к ней, грозно нависнув над такой же разгневанной фигуркой. В ее синих глазах плескалась магия драконицы, выдавая степень ее раздражения, но Нолан не испугался.

Даже если Скайлар и правда его использовала, это не делало ее другим человеком. Он по-прежнему знал ее как храбрую, верную и добрую девушку. Пусть у нее и были свои скрытые цели, но именно такой он ее полюбил.

— Когда это я тебя не слышал? – вопросил он. – Тогда, когда ты молчала? Чего там было слушать?

— Ты не слышал, когда я говорила, что люблю тебя! И сейчас не слушаешь! – Она обхватила его лицо ладонями и приблизила к своему. – Я люблю тебя, Нолан! Услышь меня! Я призналась тебе до того, как поняла, что ты реален. Да, у меня были секреты, но самый большой из них не заключался в том, что я из другого мира. Мой самый большой секрет был в страхе, - всхлипнула она, чувствуя, как по щекам побежали слезы. – Я могла смириться с тем, что попала в другой мир и даже с тем, что он мог оказаться не реальным, а обычной книгой. Я могла смириться с тем, что я вовсе не человек. Но я никак не могла принять того, что однажды мне, возможно, придется покинуть тебя, не важно персонаж ты книги или нет. Все это время ты был для меня более, чем реальным. Я говорила с тобой, обнимала тебя, целовала тебя реально чувствуя то, что заставило меня признаться. Думаешь, я бы беспокоилась о твоих или своих чувствах, если бы однажды была готова окончательно тебя покинуть? Даже сейчас я не смогла бы отвернуться от тебя с легким сердцем. Никогда не смогу…

Нолан с силой прижал ее к себе, впившись в соленые губы. Он прокручивал в голове каждое ее слово, чувствуя, как отзывается лаской сердце, как тянется к ней, стремясь вырваться из хозяйской груди.

Он аккуратно уложил ее на горячий песок, целуя прикрытые глаза, мягкие губы, нежную шею и шелковистые плечи. Скайлар прижималась к нему, наслаждаясь тяжестью крепкого тела. Ее кожа покрывалась мурашками от его прикосновений. Они словно остались только вдвоем во всем мире, укутанные приятной мелодией моря и ветра.

Еще долго они лежали, обнявшись, предаваясь жарким поцелуям и страстному шепоту. Нежные обещания лились с их уст, а сердца сковывались произнесенными клятвами, по-прежнему оставаясь легкими в предвкушении будущей счастливой жизни.

Скайлар приняла решение. Она знала, что, если бы могла объясниться с родителями, они бы ее поняли. Они бы отпустили. А она Нолана отпустить не сможет.

— Если мы однажды разберемся, в чем дело, и ты захочешь вернуться домой, то я отправлюсь с тобой.

Скайлар заглянула в его глаза, уже не удивляясь его решимости. Ведь она тоже выбрала его.

— Не будем загадывать на будущее, мы не знаем, как все разрешится. – Она нежно погладила его щеку и вновь прижалась к его губам в поцелуе. – Но, что бы нас ни ждало, мы все равно останемся вместе. Решено?

— Решено.

Солнце почти коснулось линии горизонта, когда они вернулись в стены Академии, держась за руки.

Пит встретил их радостной улыбкой и повел к ректору.

— Как там внизу? – спросил он.

— Интересно, - ответил Нолан. – Только давай обсудим это в кабинете отца. Здесь слишком много лишних ушей.

Пит согласно кивнул.

— А Гелион? – спросила Скайлар. – Он в порядке?

— Жив и почти здоров. Отдыхает у себя во дворе. И Бибо с ним.

Девушка облегченно выдохнула, хоть и знала, что ему больше ничто не угрожало.

— Навестим его после отца, - сказал Нолан, сжав крепче ее ладонь.

Она улыбнулась, кивнув ему.

Когда все трое вошли в кабинет, Пит закрыл дверь и на всякий случай поставил звукоизоляцию. Им предстояло обсудить, что именно находилось столько лет под коридорами Академии Развитых, поэтому лишние слушатели действительно были ни к чему, по крайней мере, пока сам ректор не решит иначе.

Тот сидел за столом и читал какое-то письмо. Брови его почти слились в одну линию, в комнате повисло напряжение.

— Отец? Все нормально?

Мужчина поднял взгляд и прошелся им по Нолану и Скайлар. Затем кивнул, убедившись, что оба в порядке.

— Все плохо, - сказал он, тяжело откинувшись в кресле. – И люди, и саранги совсем озверели.

— Что произошло?

— Они устроили бойню прямо на границе леса фей. Барьер не выдержал. Лес фей полыхает.