Сладкие поцелуи Кэнди

ГЛАВА 15

Кэнди

Год спустя…

Я делаю глубокий вдох, рассматривая свое отражение в зеркале. Мое белоснежное платье без бретелек выглядит скромно, но элегантно, с милой отделкой из перламутровых бусин. Тяжёлую, налитую молоком грудь покалывает знакомое напоминание. Пора кормить Грейс.

— Сара, — зову я, бросая на себя последний взгляд. — Пожалуйста, можешь принести Грейс? Ей пора покушать.

Моя дружка радостно воркует, нависая над драгоценным свертком в ее руках.

— О, Кэнди, она просто идеальна. — она осторожно передаёт мне мою дочь.

— Само совершенство, да? — Я медленно опускаясь на стул. Прикладывая дочь к груди, я не могу сдержать слёз. Мы зашли так далеко, малышка.

— Ты в порядке, Кэнди?

Я киваю с легкой улыбкой.

— Просто счастлива, вот и всё. Эмоциональный день.

Сара улыбается в ответ, сдерживая собственные всхлипывания, прежде чем встать позади меня, чтобы полюбоваться видом моей милой малышки и заняться прической.

— Я не совсем понимаю, как, но ты и Коул действительно объединили Мэгпи-Крик, Кэнди. Я думала, такое бывает только в любовных романах! Пожарный и медсестра, недавно приехавшая в город, встречаются в канун Рождества и влюбляются друг в друга без памяти. Поцелуй под гул фейерверка, а потом у них рождается комочек счастья! Честно говоря, сложно поверить! Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, понимаешь?

Я прикусываю нижнюю губу, глядя на свою зеленоглазую, светловолосую красавицу. Даже если эти зелёные глаза она унаследовала не от меня, это больше не имеет значение. Они выглядят точь-в-точь, как у Коула, и это счастливое совпадение добавляет правдоподобности нашей истории. Друзьям и родственникам не обязательно знать о моем прошлом, и уж тем более о моей девочке. Защита Грейс и ее будущего — наш главный приоритет.

— Поверь мне. — всхлипываю я. — Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду. Это было похоже на сон. И какая-то часть меня все еще чувствует, что однажды я проснусь и пойму, что всё это нереально. Коул, наша Грейс… — чувство страха защемило в моей груди, и я с трудом сглотнула ком, вставший в горле.

— Что, если это сон, Сара? — шепчу я своей лучшей подруге. — Я не заслуживаю такого человека, как Коул. А Грейси заслуживает гораздо большего, чем я.

— Теперь слушай сюда, детка, — твердо говорит Сара, ее брови нахмурены, когда она садится передо мной. — Ничего плохого не случится. Ты красива, сильна и достойна всего самого лучшего. Коул и малышка Грейс — самые счастливые на Земле, потому что у них есть ты. Как и мы. Ты — недостающий кусочек Мэгпи-Крик, о котором мы даже не подозревали, пока не встретили. Это твой дом, и место в нём есть только для любви. Не позволяй тревоге или страху взять верх. Прошлое остаётся в прошлом. Вам двоим суждено быть вместе!

Моя лучшая подруга передает мне вышитый носовой платок с нашими инициалами.

— Так лучше. Ты будешь вспоминать этот день как один из лучших дней в своей жизни. Я гарантирую!

Я осторожно похлопываю свободной рукой под глазами, стараясь не размазать подводку.

— Спасибо, Сара. Мне было необходимо это услышать.

— Как мои девочки?

Я поднимаю взгляд, и у меня вырывается испуганный вздох.

— Коул! Что ты здесь делаешь?

Сара цокает языком.

— Ты ведь знаешь, что жениху нельзя видеть невесту перед свадьбой. Плохая примета.

Сердце замирает в груди от того, каким счастливым и красивым выглядит мой жених. Его улыбка может затмить солнце, я в этом уверена.

— Она права. — восклицаю я.

— Глупости. Разве встреча с моими девочками может быть чем-то иным, кроме как блаженством? Ты — моя удача.

Я таю, как плитка шоколада, под жарким австралийским солнцем. Даже спустя год со дня нашей встречи этот невероятно самоотверженный, смелый и удивительный мужчина продолжает день за днем без особых усилий выбивать у меня почву под ногами.

— Ты такой красивый, Коули.

Он наклоняется, чтобы поцеловать меня.

— Как и ты, детка. — шепчет он, прислоняя свой лоб к моему. — А наша маленькая девочка во всем этом кружеве выглядит как ангелочек.

Я тихонько смеюсь. Это точно.

— Ты не мог бы взять ее на минутку, чтобы я могла привести себя в порядок?

Коул подхватывает Грейс на руки, и то, как они смотрятся вместе, наполняет меня такой радостью, что кажется, будто я могу лопнуть.

— Ты готова стать миссис Кэнди Мастерсон? — Спрашивает Коул, его глаза полны любви, когда он нежно покачивает нашу дочь из стороны в сторону.

— Я никогда ни к чему не была так готова, — заяляю, забирая свою драгоценную дочь. Кому нужен букет, когда у меня есть такой великолепный ребенок?

— Увидимся у алтаря, не опаздывай. У меня для тебя сюрприз, и я бы не хотел, чтобы тебе пришлось снова бежать, — шутит он. — Не на таких каблуках.

В моей голове вспыхивают образы нашего воссоединения под звездами и рождественским фейерверком, и я не могу сдержать улыбку.

— В этом платье далеко не убежишь. Я буду там, обещаю.

Коул кивает и поправляет свой идеально сшитый костюм.

— До встречи, мисс Митчелл. — говорит он, подмигивая, и уходит, оставляя после себя чувство поразительной лёгкости.

Как мне могло так повезти?

Сара успокаивающе кладет руку мне на плечо, даря молчаливое понимание.

Время пришло.

Я должна была нервничать, но нереальное чувство умиротворения охватывает меня, когда я выхожу из машины на прохладный вечерний воздух. Это действительно происходит. Моё долго и счастливо. Гордо возвышается старая церковь на флюгерном основании, свидетельствующая о возрасте общины Мэгпи-Крик. Дорожка, ведущая к двойным дверям, украшена горящими свечами и цветущими розами персикового цвета. Их простая и элегантная красота согревает мое сердце, поднимая настроение еще выше, когда языки пламени мягко танцуют на ветру, как приземленные светлячки в темноте.

Возможно, не слишком модно, но именно то, чего я хотела. Оформление создаёт ощущение, что мы неподвластные времени, а сам винтажный стиль обладает неповторимым шармом. Моя идеальная свадьба в стиле кантри. Но самое главное ждёт меня там — впереди, в церкви, в конце прохода. Мужчина, которого я люблю. Отец моего ребенка и тот, с кем я намерена провести остаток своей жизни — некий мистер Коул Мастерсон — пожарный, который не только украл мое сердце… но и исцелил его.