Смотри. На. Меня.

Глава 17 Ученик

Неподвижно сидя за столом, я уже не могла смотреть на учебники. В сознании взрывался, жег хаос. В голове гудело и я, практически не дыша, раз за разом на телефоне просматривала наши с Деимосом фотографии. А ведь мне правда казалось, что больнее быть не может. Очередная ошибка. Уже сейчас я заживо себя загрызала. Словно бы ножами разрезала, чувствуя, что мне уже реветь хотелось. А еще я настолько нестерпимо желала обнять его. Крепко. Изо всех сил. Лицом утыкаясь в его грудь и вдохнуть настолько знакомый запах.

Дверь с тихим щелчком открылась и в небольшое помещение порывами ворвался холодный ветер, растрепывая тонкие занавески. Аромат выпечки был заглушен запахом ливня и с улицы донесся шум машин.

Пытаясь выйти из оцепенения, я заблокировала телефон и, судорожно вдыхая, попыталась заставить себя встать со стула. Пришел посетитель и мне, черт раздери, нужно выполнить свою работу. Приготовить кофе.

— Мне кажется, или ты выглядишь так, словно сейчас реветь начнешь?

Услышав настолько знакомый голос, я резко подняла голову.

Ариго Авогадро. Я и забыла, что сегодня утром мы во время телефонного разговора договорились, что он вечером зайдет ко мне на работу. Но сейчас, вновь рвано выдыхая, я почувствовала, как уголки моих губ слегка приподнялись. Улыбка была не веселой. На такую я сейчас явно не способна, но я правда была очень рада видеть Ариго. Мир хотя бы на одну крошечную частичку перестал казаться настолько пустым, холодным и безжалостным.

— У меня сегодня крайне паршивый день, — я поднялась на ноги и, закрывая учебники, поплелась к прилавку. Но даже выпрямиться не могла. Горбилась.

— Что у тебя случилось, Мелочь? — Ариго пальцами зарылся в мокрые, черные волосы. Он был без зонта. Возможно, припарковал машину где-то рядом с кофейней, но все равно промок.

— Кое-что, чего я до сих пор понять не могу, — я взяла чашку и пошла к кофемашинке. Уже прекрасно знала, какой кофе предпочитает Ариго и направилась его готовить. — Я хотела с тобой поговорить насчет этого.

— Внимательно тебя слушаю, — он лениво поддел узел галстука и ослабил его.

Я отрицательно качнула головой, после чего нажала несколько кнопок и перевела на Ариго взгляд. Я не знала, как выглядела, но чувствовала себя так, словно по мне поезд проехал.

— Сначала ты скажи, о чем хотел поговорить. Это что-то срочное?

— Я уже говорил — нет. Но, учитывая твою ситуацию, это важно, — он опустил взгляд на стол, за которым я до этого сидела. Медленным взглядом скользнул по учебникам, затем взял одну из моих тетрадей. Открыв ее, начал листать, читая кое-какие строки. — Я хотел предложить тебе взять ученика.

Я потянулась за блюдцем и замерла в таком положении. Затем медленно повела голову вправо и посмотрела на Ариго.

В моем взгляде было полно недоумения и я считала, что имею на него полное право — какой мне ученик, если я сама им до сих пор являюсь? Моего учителя уже нет, но мне еще предстоит много работы. В том числе и над собой.

— Ты это серьезно? — я взяла блюдце и с тихим цокотом поставила его на стол. — Просто, больше похоже на шутку и я надеюсь, что ты понимаешь почему.

— Возможно, следующие мои слова тебе не понравятся, но я все-таки вынужден это сказать, — Ариго закрыл тетрадь и вернул ее на стол. — Не считай, что я думаю, будто ты не справишься. Я в тебе не сомневаюсь. Но все-таки ты явно не создана для работы в салоне. И это не только мои мысли. Так же считал и мой дед.

Я уже взяла чашку и ладонь дрогнула. Я чуть не пролила на пальцы горячий напиток, но не уверена, что вообще это почувствовала бы.

— Это не правда. Если бы сеньор Авогадро считал, что я не смогу работать в такой сфере, он бы не учил меня. И, тем более, не оставил бы мне свой салон, — тело сковало напряжение. Ариго сказал лишь несколько фраз, а мне казалось, что он ударил. Неужели он хотел меня кем-то заменить?

— Ты стала особенной для моего деда. Это факт. Мы с тобой только недавно познакомились, но поверь, я о тебе уже был наслышан. Дед очень переживал о тебе и теперь, когда его нет, заботиться о твоей безопасности, это моя забота.

— Тебе не стоит переживать. Я со всем справлюсь. Найму охрану и…

— Пожалуйста, выслушай меня.

С моих губ было готово сорваться множество слов. Потоком. Состоящих из убеждений, я ведь так долго готовилась и была уверена, что справлюсь, но все же я замолчала. Пусть и с трудом. Несмотря на тяжесть повисшую в кофейне, Ариго являлся для меня авторитетом. И, как минимум, я обязана его выслушать.

— Мой дед переживал, что, когда ты подрастешь, слишком многие мужчины будут нацелены на тебя. Я тогда это воспринимал скептически, но когда впервые увидел тебя, пожалуй, понял, о чем речь.

Я сильно нахмурилась. Возможно, мои черты лица исказились, ведь, черт раздери, как же меня достало слышать про свою внешность. Словно она являлась предлогом недооценивать меня.

— Я уже говорил, что было бы проще, если бы ты была… хоть немного не вот такой, — он окинул меня тяжелым взглядом. Ариго внешне очень похож на моего Бога и смотреть тяжело он умел. — Было бы идеально, если бы ты вообще лицом не удалась, но мы имеем то, что имеем и смотря на тебя могу сказать, что не факт, что даже охрана сможет тебя защитить, если кое-какие мужчины из кланов всерьез тобой заинтересуются. А я практически уверен, что это произойдет.

Я хотела сказать, что умею быть осторожной. То, что подготовлюсь. В конце концов, я до сих пор не принялась за работу в салоне как раз по той причине, что пытаюсь просчитать все риски. Мы с Ариго вдвоем это делаем.

Но я пока что молчала. Слушала.

— В первую очередь проблема в тесном контакте, в котором ты будешь состоять с теми, кто придет к тебе на татуировки.

— О каком тесном контакте ты говоришь? — на этих словах я все-таки не выдержала. — Они просто будут сидеть, а я…

— Ты будешь прикасаться к их коже. Находиться рядом с ними, а это может кое-что спровоцировать. Понимаешь, Мелочь? Именно, поэтому я предлагаю тебе взять ученика. Пусть он выполняет основную работу. Это не означает, что ты не сможешь делать татуировки, но это придется заслужить. И в первую очередь понимать, кто ты.

Я сильно нахмурилась. Одной ладонью оперлась о столешницу. Второй потерла лицо.

— Наличие ученика не поменяет того факта, что ты продолжение Бертолдо Авогадро и то, что его бизнес теперь принадлежит тебе, — Ариго кивнул на папку, которую ранее, зайдя в кофейню, он положил на прилавок. — Ты уже совершеннолетняя и это документы, по которым здание, в котором находится салон, теперь принадлежит тебе. И я бы предпочел, чтобы ты считала себя не тату-мастером, а владельцем бизнеса. Руководи им. Стань там главной. Именно этого хотел мой дед.

Я не моргая смотрела на папку. Изначально не обратила на нее внимания, а сейчас от ее вида по коже бежали мурашки.

Когда Ариго впервые сказал, что мой Бог оставил мне салон, я долго не могла поверить в это. Мне и до сих пор это в голове не укладывалось. Даже несмотря на всю подготовку. А теперь передо мной лежали бумаги о собственности.

Лишь одно мгновение, а дыхание сорвалось. На меня нахлынуло. Глаза начало покалывать. Жизнь выбросила меня на обочину. Сделала никому не нужной и лишь мой Бог позаботился о том, что я теперь не являлась никчемной девчонкой, не имеющей вообще ничего. Он дал мне слишком многое.

— Мой дед не желал тебе той судьбы, на которую ты сама нацелилась. Он хотел для тебя куда большего, — голос Ариго разорвал тишину. — Поэтому он оставил тебе не только салон, но и свое влияние, имя, статус. Связи, которые я позже передам тебе. Это тоже будет не просто, но уверен, что ты справишься.

В комнате повисла тишина говорящая о том, что Ариго сказал то, что хотел. С опозданием, но я кивнула. Только пока что ничего сказать не могла.

Лишь спустя какое-то время задала вопрос:

— Если я и захочу взять себе ученика, то… Где я его возьму?

Я слабо вообще представляла, как кого-нибудь смогу учить.

— Насчет этого, — Ариго взял свой кофе. — Ты слышала про клан Мола?

Я свела брови на переносице. Нахмурилась. Но, кажется, про такой клан ранее вообще не слышала.

— Когда-то они являлись достаточно устойчивым, пусть и нейтральным кланом. Примерно десять лет назад их вырезала другая группировка. В живых остался только наследник, которого просто не успели убить. Вообще это достаточно кровавая история. Сейчас я не буду углубляться в подробности, но скажу, что про ту резню уже многие забыли. Я в том числе, но на прошлой неделе я был проездом в Бари и случайно встретил там Аугусто Мола. Того самого наследника уже не существующего клана Мола. Он на пять лет старше тебя и, возможно, он мог бы стать твоим учеником.

— Почему именно он? — я приподняла бровь.

— Потому, что судьба у него примерно такая же дерьмовая, как и у тебя. Думаю, вы бы нашли общий язык.

С этим я могла бы поспорить. Мои родители хотя бы живы. Просто я им больше не нужна. А семью этого парня вырезали.

У меня мурашки прошли по коже.

— Ты только по этому критерию рассматриваешь его, как ученика?

— Нет. Его отец был знаком с моим дедом. Иногда он приходил в салон вместе с Аугусто. Тот что-то рисовал и я помню, что вполне не плохо. Не уверен, что он подойдет. Я даже пока что не разговаривал с ним об этом, но как варинт он возможен. Во всяком случае, он когда-то был из этого мира и многое знает. Сможет тебе помогать.

— Пока что звучит не убедительно, — у меня что-то такое и правда не укладывалось в голове.

— Возможно. Аугусто не был рад встрече со мной. Он не особо стремится общаться с криминальным миром, который когда-то бездейственно смотрел, пока его семью вырезали. Но все-таки мой дед был тем, кто хоть что-то пытался сделать. Поэтому хотя бы Аугусто выжил, — Ариго поставил чашку на стол. — Он сейчас работает на стройке. Убивает себя там. Сказал, что ему такая работа подходит, но я считаю, что он способен на куда большее. Даже, если он не подойдет, как ученик, ты все равно можешь взять его на работу. Как минимум, как телохранителя.

Ариго сказал, что пока что не разговаривал с Аугусто насчет работы по той причине, что не может делать выбор за меня. И тут речь о том, чтобы я сама приняла решение, хочу я себе ученика или нет. Только после этого можно будет принимать решение.

Но так же мне следовало понимать, что изначально я сама буду работать в салоне. Мне нужно доказать, что я ученица Бертолдо Авогадро. Поэтому, когда наступит время, Ариго из желающих выберет нескольких человек, на которых я сделаю татуировки. Скорее всего это будут люди из высших слоев кланов мафии. И исключительно те, кто хочет получить на себе именно сложные, объемные работы. Если мне нужно что-то доказать, нет смысла браться за кого-то из низших слоев и делать крошечные татуировки.

Я кивнула и сказала, что подумаю. Это мне сейчас требовалось.

И, судя по всему, именно этого от меня хотел Ариго. Чтобы я подумала.

— А теперь рассказывай, что у тебя случилось, — он перевел тему, но, стоило мне услышать эти слова, как у меня душу закололо.

Мысли и так путались, а я и ранее не знала, как рассказать ему про Дарио.

— Ко мне пришел один парень и… я до сих пор не знаю, чего он от меня хочет, но он меня сильно пугает.

Ариго являлся тем человеком, от которого я могла ничего не скрывать и сейчас, пытаясь утихомирить мысли, рассказала ему все с самого начала. С того, как в день своего совершеннолетия вернулась в дом Леоне, а Дарио там меня ждал.

Я попыталась пересказать все его слова. Обрисовать ситуации. Это было не просто, но я старалась.

Во время моего рассказала Ариго молчал, но выражение его лица менялось и, когда я закончила, он тяжелым, жутким голосом, спросил:

— Ты это серьезно?

— Думаешь, я стала бы с таким шутить?

Мы сидели за столом. Я успела убрать свои учебники на край и смотрела на практически пустую чашку Ариго.

— То есть, я ненадолго оставил тебя одну, а ты уже успела влезть в какую-то хрень?

— Я не специально. Я вообще не понимаю, какого черта он появился в моей жизни.

Ариго еле заметно наклонил голову набок, не отрывая от меня своего взгляда. Его волосы уже практически высохли и сейчас были растрепанными.

— Какому же человеку ты так дорога, что через тебя этот Дарио хочет навредить ему? — спросил он.

— Не знаю, — я пожала плечами. — Может, тебе? Ты единственный из криминального мира, с кем я сейчас общаюсь. И ты заботишься обо мне.

— Нет, это точно не я. Во-первых, никто не знает о том, что мы с тобой вообще знакомы. Я за этим тщательно слежу, чтобы не подвергать тебя опасности раньше времени. Во-вторых, я в тебя не влюблен.

— А это тут причем?

— Если бы была задача просто причинить боль тому, кому ты дорога, тебя бы изуродовали и убили бы. Может, подвергли бы пыткам и насиловали. Сняли бы это на видео и отправили бы тому человеку, — Ариго произнес это просто. Без каких-либо эмоций. Как факт, а у меня по коже скользнуло ледяное покалывание. — Но тут речь о том, что ты должна изображать любовь к этому Дарио.

Ариго откинулся на спинку стула. Мрачно, тяжело он перевел взгляд на окно, по которому хлестал ливень.

— Женщина в нашем мире значит мало. Она не имеет права касаться каких-либо дел или в чем-то участвовать. Мой дед рисковал уже тем, что решил сделать тебя преемницей, но все-таки это та сфера, где важнее не наличие члена или даже возраст. Главное, талант, а он у тебя безусловно есть. Но в остальном женщины практически бесправны. За исключением того, что они могут иметь влияние на мужчин. Если кто-то по тебе сохнет, это повод ударить по нему именно таким образом. Когда к твоей любимой женщине прикасается кто-то другой это весомый удар. Ты не представляешь насколько.

— Но такого человека нет. Понимаешь? Я много думала об этом, но я никому не нужна.

— Вспоминай, с кем ты общалась. Если этот Дарио выполняет приказ своего отца, значит, это его враг. Возможно, мужчина постарше.

Отлично, черт раздери. Закрыв глаза, я шумно выдохнула и поджала губы. Я и так бесконечно думала об этом. Иногда приходила к такому же выводу, как и Ариго. Но основной круг моего общения, это одногруппники и те с кем я работала. Да и они не являлись для меня прямо друзьями. С некоторыми отношения вовсе натянутые. Единственная моя подруга — Винса.

Иногда я разговаривала с теми, кто заходил в книжный или в кофейню. Были и какие-то мужчины, но тут же речь о том, что я кому-то должна быть очень дорога.

— Такого человека нет, — в итоге произнесла. После чего повторила: — Из криминального мира я общаюсь только с тобой. Может, это все-таки ты?

— Мелочь, я не влюблен в тебя. Если у меня когда-либо встанет на такую придурошную, как ты, я просто оторву себе член.

Прозвучало… убедительно.

Но вообще я и раньше понимала, что Ариго чего-то такого ко мне не испытывает. Это чувствовалось.

— Поэтому я и считаю, что отец этого Дарио ошибся. Что-то перепутал, — я положила ладони в карманы толстовки. После чего тише, неуверенно произнесла: — Есть ли шанс как-нибудь это решить? Я понимаю, что еще полноценно не вступила в наследие сеньора Авогадро и пока что являюсь никем, но…

Я замялась. Меньше всего я хотела доставлять проблемы до того, как вообще хоть что-то сделала и доказала свою ценность, но черт…

— Опиши мне этого Дарио. Я попытаюсь его найти, после этого разберемся в этой ситуации.

Я медленно выдохнула, после чего несколько раз поблагодарила Ариго. У меня словно гора с плеч упала.

Я понимала, что мои отношения с Деимосом уже не спасти, но, если из моей жизни исчезнет Дарио, это будет высшей степени счастьем.

— Он работает на парня, которого зовут Дионис, — начала я. Предполагала, что Ариго будет легче найти Диониса, чем его телохранителя, поэтому в первую очередь описала его. Затем начала описывать Дарио. — Он высокий. Очень. Выше меня примерно на полторы головы. Волосы черные, кожа смуглая.

Описывая Дарио, я пыталась не забыть ни одной мелочи, но, чем больше я говорила, тем больше Ариго мрачнел. Когда я замолчала, его взгляд был таким, что мне невольно хотелось поежиться.

— Скажи, Мелочь, а у этого Дарио случайно нет шрама около правого глаза?

— Есть, — быстро ответила. Не понимала, как могла его не упомянуть, но на самом деле шрам крошечный. Еле заметный.

Но сам факт, что Ариго спросил у меня об этом, заставил сильно встрепенуться.

— Ты знаешь, о ком я говорю?

Ариго достал телефон, затем что-то нажал на нем. Прошло около полминуты прежде, чем он показал мне экран.

— Ты про этого Дарио говоришь? — его рука была напряжена. Голос изменился.

Я посмотрела на экран и тут же приподняла брови. Там была фотография Дарио. Он на ней в рубашке и в брюках, но волосы более короткие.

— Да, это он, — я быстро кивнула. Почувствовала радость от того, что, оказывается, удалось настолько быстро его найти.

Но в следующее мгновение произошло то, из-за чего вся радость улетучилась. Ариго выругался, закрыл глаза и потер веки кончиками пальцев. Я раньше не видела его таким, как сейчас и это настораживало настолько, что возникло ощущение чего-то крайне паршивого.

— Что? — спросила, не моргая смотря на Ариго.

— Ты попала, Мелочь, — произнес он, открывая глаза. — Не понимаю, что происходит, но ты, черт раздери, попала. Это Дарио Де Лука. Единственный наследник дона Каморры.

Я так и замерла. Не дыша, не шевелясь, не моргая. Чувствуя, как по коже прошло леденящее покалывание.

Но уголки губ приподнялись в улыбке. В какой-то ненормальной, но все же улыбке. Это ведь… шутка?