Unknown

Глава 45.Часть восстановлена.

Ифа

23 февраля 2004.

Поздним вечером в понедельник, когда мне до слез надоела домашняя работа, я решила сменить обстановку, спустившись вниз и досадив родителям.

К моему несчастью, члены моей семьи были в такой же озорной форме.

– Ну, вы только посмотрите на саму леди Мак, - сказала мама, как только я вошла в гостиную, убавила громкость на телевизоре и уделила мне все свое внимание. – Что случилось, Ифа, милая? Неужели твой матрас наконец-то выплюнул тебя?

– Ха-ха.- Я закатила глаза. – Очень смешно, но нет, ничего такого драматичного. Я занималась.

– С книгами?- бросил Кев со своего места на диване.

– Да, Кев, с настоящими книгами, - ответила я, опускаясь на диван рядом с ним. – Не делай вид, что удивлен. Я могу открыть книгу, ты же знаешь.

– Ах, но можешь ли ты прочитать надпись внутри?

– Не дразни мою маленькую любимицу, - вмешался папа с другого конца комнаты, где он сидел вместе с мамой в одинаковых креслах. – Как поживаешь, Ифа, милая?

– Папина дочка, - притворно кашлянул Кев.

– Я великая, папа, - ответила я с самодовольной ухмылкой. – Как работа?

– Отлично, милая, - ответил он, положив ноги в тапочках на кофейный столик. – Юный Джоуи был в великолепной форме этим вечером.

Не сомневаюсь.

Я усмехнулась. – Как мило.

– Ты слышала о том, что наши Ифа и Пол расстались?- вмешался Кев, ткнув меня ногой в бедро.

– Что я тебе говорила о том, что нельзя трогать меня этими копытами?-Я огрызнулась, отбивая его ногу с помощью подушки.

– Я кое-что слышала об этом, - ответила мама, несомненно, услышав это от матери Кэти, живущей по соседству. – Несколько недель назад, не так ли, Ифа?

– Да.

– Правда?- Глаза отца расширились. – Ты никогда ничего не говорила, Ифа, милая.

– О, эм, да, - ответила я, тяжело вздохнув. – Ну, тут нечего сказать. Это уже мертво на воде.

– Пока, - хмыкнул Кев.

– Навсегда, - поправила я, ударив его подушкой по голове. – Засранец.

– Не волнуйся, любимая, - успокаивала мама, отложив вязание. – Уверена, он уже планирует, как тебя вернуть.

– Он будет пороть мертвую лошадь, - ответила я, едва избежав удара подушкой по голове от брата. – Мы закончили, мам.

– Уверен, они быстро воссоединятся, - сказал папа, обращаясь за помощью к моей матери. – Эти двое, как погода, то появляются, то исчезают.

– Не в этот раз, я думаю, - поддразнил Кев. – Думаю, твоя дорогая Ифа тоже не слишком расстроилась из-за разрыва?- Он заговорщицки подмигнул, поднимаясь на ноги и выходя из комнаты. – Не так ли,Ифа?

– Именно так, Кевин, - ответила я, глядя ему в спину. – Мне плевать на…

– Все равно, - быстро вмешалась мама. – Все равно на него, Ифа.

– И это тоже, - с ухмылкой ответила я. – Он может идти к черту.

– Ну и хорошо, - одобрительно кивнул папа. – Он был настоящим маленьким болваном, Триш, не так ли?

Мама рассмеялась. – Он был немного того, Тони.

– Прямо-таки заносчивый маленький ублюдок.

– Конечно, чего можно было ожидать от сына суперинтенданта полиции?

– Это правда, милая. Честно говоря, у меня волосы дыбом вставали, когда ты приводила его в дом, - признался отец с горестным выражением лица. – Я боялся за свою жизнь, что ты заберешь его в сарай и разоблачишь меня.

– А, вот теперь, Тони, - хихикнула мама. – Сомневаюсь, что гарды постучатся в дверь из-за нескольких бутылок домашнего пуатина.

– Ты никогда не узнаешь, милая, - пробормотал папа. – Ты никогда не узнаешь.

– Ну что, есть новые любовные интересы, дорогая сестренка?-спросил Кев, вернувшись через минуту с миской хлопьев. – Есть ли у тебя на примете какие-нибудь вспыльчивые механики?

– Кто это?- Мама навострила уши. – У тебя уже есть новый парень?

– Да, - размышлял Кев. – Это точно, мам.

– Нет, это не так, - процедила я, сопротивляясь убийственному желанию задушить брата. – Кев просто немного разжигает дерьмо.

– Да ладно, - рассмеялся он. – Это же так очевидно.

– Что именно?

– Ничего, - выдохнула я.

– Ифа и Джоуи.

– Кевин!- зашипела я, покраснев. Мы с Джоуи старались быть незаметными, и до сих пор мне казалось, что у нас это отлично получалось. Очевидно, ничто не проходило мимо моего брата.

Любопытный ублюдок.

– Джоуи?- Глаза отца расширились. – Мой Джоуи?

– Думаю, он больше похож на Джоуи Ифы, чем на твоего, папа, - усмехнулся мой брат.– По крайней мере, так я слышал в школе.

О, да ты покойник.

– Эти слухи – полная чушь, - процедила я, соврав сквозь зубы. – И тебе, как моему брату, лучше знать, чем верить им.

– Какие слухи?- в один голос спросили мама и папа.

– Была драка, - ни с того ни с сего проболталась я.

– Драка?- Папа нахмурился так же, как и мой брат. – Какая драка?

Я посмотрела на Кева, чтобы он помог мне, но он лишь пожал плечами.

Вот тебе и способность близнецов читать мысли друг друга.

Мой случай был неудачным.

Подумав на месте, я быстро выдала то, что, как я надеялась, было обычной, смягченной версией правды. – Это случилось недавно. Помните тот синяк под глазом, который я получила после Рождества? Так вот, это случилось не от падения с роликов Кейси, как я вам рассказывала.

Мам закатила глаза. – Очевидно.

– Что с тобой случилось?-быстро потребовал папа. – Тебя кто-то ударил?- Его глаза сузились. – Джоуи…

– Нет, нет, Господи, нет, папа, - быстро успокоила я. – Джоуи и пальцем меня не тронул.- Ну, я не умоляла его об этом. – В основном Пол говорил обо мне в округе несколько сомнительных вещей. -Например, «шлюха». И дразнилка. – И когда Джоуи услышал об этом, он его за это ударил. – Пожав плечами, я добавила. – Видимо, для твоего блага. Знаешь, я ведь твоя дочь, а он уделяет тебе много времени с тех пор, как ты взялся за него в гараже. Именно поэтому Джоуи арестовали за драку в начале нового года. Помнишь?

Отец кивнул. – Помню.

– Да.- Я издала дрожащий вздох. – Ну, в общем, я получила синяк под глазом от Пола, когда пыталась прервать их драку. В его защиту скажу, что это был несчастный случай, - нехотя признала я. – Но как только на мельницу слухов попала информация о том, что Джоуи заступился за меня, люди начали сплетничать о нас, складывать два и два, и в итоге получилось пять. -Я выдохнула. – Да, в общем-то, все так и есть.

Кев фыркнул, а потом быстро закашлялся, когда я бросила на него взгляд, угрожающий насилием. – Да, звучит примерно так.

Папа долго смотрел на меня, а потом тяжело выдохнул. – Надеюсь, Джоуи хорошенько набил этому болвану морду.

– Что он говорил о тебе, милая?- спросила мама, на ее лице было написано беспокойство. – Хочешь, я позвоню его матери, потому что я позвоню. Я скажу ей все, что думаю…

– Нет, мам, все просто замечательно, - поспешила сказать я. – Пол просто обиделся, потому что я не…- Я пожала плечами. – Потому что я не…

– Не занималась с ним сексом, - сухо предложил Кев. – Он был зол, потому что Ифа не стала заниматься с ним сексом после четырех лет, в течение которых он был с ней в одной связке и относился к ней, как к чему-то второстепенному.

– Я с ним не связывалась, - огрызнулась я. – И это было три с половиной года, а не четыре.

Кев нахмурил брови. – Конечно, нет.

– Ладно, - неохотно согласилась я. – Может, в этом утверждении и есть крошечная доля правды, но это не значит, что я должна…

– Лечь на спину и раздвинуть для него ноги?-Кев покачал головой. – Потому что Пол считает, что именно это ты и делаешь для Линча.

– Опять ложь, - процедила я, глядя на брата.

– Кевин, - рявкнул папа. – Не говори такие вещи в присутствии сестры.

– Какие вещи?

– Ну, знаешь, - пробормотал папа, запыхавшись. – Сексуальные вещи. Она еще слишком мала для таких разговоров.

– Она такого же возраста, как и я.

– Все равно, - хмыкнул отец, выглядя невероятно неловко. – Это неправильно, сынок.

– Это все,Ифа? – спросила меня мама. – Пол придумывал о тебе истории?

Я пожала плечами. – В основном.

– А в слухах о Джоуи нет правды?

– Совсем нет, - солгала я.

– Ну, я никогда.- Папа посмотрел на маму и покачал головой. – Молодому Джоуи стоит прикрыть меня.

– Ага, - протянул Кев, в его тоне слышался сарказм. – Давайте все поднимем бокал за почтенного Джоуи Линча.

– Какой хороший парень.- Папа с улыбкой посмотрел на мою маму. – Защищает честь моей дочери.

Кев снова фыркнул, и на этот раз он даже не потрудился это скрыть. – Я пошел спать.

– Да, - выдавила я, когда образ головы Джоуи между моих ног заполнил мое сознание.–Моя честь восстановлена.

Глава 46.Голубые глаза и голубые яйца.

Джоуи

4 марта 2004.

В четверг вечером я опоздал на работу почти на полчаса, в четвертый раз за последние пять недель, потому что был слишком слаб, чтобы удержаться от лишних двадцати минут, проведенных под простынями с Моллой.

Разумеется, я не мог сказать об этом ее отцу, поэтому, когда он спросил, что меня задержало, я наплел какую-то чушь о футболе.

Тони и глазом не повел, когда я выдал ему реплику, которую репетировал всю дорогу от кровати его дочери до гаража.

Она была похожа на ту, которой я кормил его в прошлый раз, и в позапрошлый, и в позапозапрошлый.

Тони никогда не задавал мне вопросов, потому что доверял мне.

А я был лживым куском дерьма, который действовал за его спиной и против его воли, возился с его дочерью.

Последние пяти гребаных недель.

Господи, я был куском дерьма.

Весь оставшийся вечер мы работали рядом друг с другом в полном молчании.

У меня не хватало духу притворяться с ним.

Нет, потому что врать именно этому человеку я никогда не смогу.

– Ты в порядке, Джоуи, сынок?- Тони наконец нарушил тишину, когда обнаружил меня на заднем дворе, покуривающим после окончания работы.

– Да, Тони, - пробормотал я, пиная ботинком гравий, стоя под дождем.

Его взгляд переместился на окурок в моей руке, и по его лицу пробежало разочарование. – Надеюсь, ты куришь ролли, парень, и ничего покрепче.

– Как всегда, - соврал я, глубоко выдыхая.

– Как ты собираешься на тренировку, когда травишь себя этими штуками?

Вопрос заключался не в том, как я должен был играть в херлинге, а в том, как я должен был выжить, если бы этого не сделал.

– А, ты меня знаешь, Тони. -Потушив сигарету, я быстро засунул косяк обратно в карман рабочих брюк, пока мой босс не вышел из себя. – Ты не можешь убить плохую вещь.

Он долго смотрел на меня, а потом покачал головой. – Ну, уже почти девять. Тебе лучше отправиться домой, парень, пока твоя мать не послала за тобой поисковый отряд. Утром тебе в школу.

Неважно, до которого часа я оставался на улице.

Никто не собирался меня искать.

– Тони?

– Да, Джоуи, парень?

– Я просто…- Я выдохнул, борясь со своей совестью, с чувством вины внутри меня. Потому что я точно знал, куда пойду, когда уйду от него, и это был не дом. Нет, я направлялась прямо к его дочери. – Я просто хотел сказать спасибо.

Он улыбнулся. – За что?

За все. Я пожала плечами. – Просто спасибо.

– В любое время, парень, - ответил он, помахав мне рукой.

Вытащив телефон из кармана, я ухмыльнулся, перечитывая сообщение, которое Моллой отправил мне ранее.

Моллой: Увидимся с тобой и твоей рукой (и твоими фантастическими пальцами, и твоим одаренным языком) после работы. Я заканчиваю в 9. Увидимся, жеребец.

Ухмыляясь как дурак, я начал набирать сообщение, чтобы сообщить ей, что я уже в пути, когда мой телефон решил зазвонить.

Мой желудок опустился на задницу, когда на экране высветилось имя Шэннон.

Я не хотел отвечать, потому что уже знал, что ей нужно, и не хотел быть нужным сегодня вечером.

По коже поползли мурашки, я заставил себя нажать «принять» и поднес телефон к уху.

– Джо, - всхлипывала она в трубку. – Ты можешь вернуться домой? Ты нам нужен.

Выдохнув усталый вздох, я закрыл глаза и наклонил голову вперед. – Я уже еду.

***

Я уже огибал угол у подножия холма, ведущего к нашей дороге, когда увидел ее.

Как только мой взгляд упал на ее лицо, я вздрогнул, и кровь стыла в жилах. – Что случилось?

– Привет, Джо.- Она помахала мне рукой, стоя под уличным фонарем под проливным дождем. – К-как дела?

– Я взрослый, Шэн. – Находясь в состоянии повышенной готовности и ожидая опасности, я закрыл пространство между нами, не останавливаясь, пока не задрал ее подбородок. – Господи Иисусе.

Ее левый глаз опух и стремительно темнел.

– Я в п-порядке, - задохнулась она, трясясь, как я полагал, от страха и холода. Ее зубы яростно стучали, пока я с ужасом осматривал ее лицо. – Все н-не так п-плохо, как к-кажется.

– Все не так хорошо, Шэн, - задохнулся я, чувствуя, что в этот момент физически вдыхаю ее боль.

Потому что на ней сегодня могут быть синяки, а на мне – стыд, а также абсолютное, мать его, чувство вины за то, что я не был здесь, чтобы не дать этому случиться с ней.

И снова.

– Я знаю, что не должна была выходить на улицу так поздно, - всхлипывала она, обнимая меня. – Но если бы я не вышла, он бы меня убил.

– Ты поступила правильно, - заверил я ее, напрягая тело, пытаясь и не пытаясь ее успокоить. – Ты абсолютно правильно поступила. Если он наложит на тебя руки, а меня здесь не будет, беги, Шэннон. Беги, мать твою, слышишь меня?

Фыркнув, она подняла на меня глаза и кивнула. – Я с-слышу тебя, Джо.

– Где он?- потребовал я, проходя мимо нее и пытаясь добраться до куска дерьма, который мы имели несчастье называть отцом.

– Н-не надо, Джо, - закричала Шэннон, догоняя меня. – Я н-не стою того, чтобы из-за меня с-страдать.

– Ты этого стоишь, - прорычал я в ответ, распахивая входную дверь. – Конечно, ты этого стоишь, Шэннон. Ты стоишь тысячи этого куска дерьма, и никогда не позволяй ему заставить тебя чувствовать себя хуже!

– Джоуи, подожди!- Мам поспешила перехватить меня у входной двери. – Он не хотел причинить ей боль…

– Отойди, - прорычал я, обходя мать, и ворвался внутрь, дыша яростью. – Убирайся на хрен отсюда, старик. Выйди и ударь кого-нибудь своего чертова размера!

– Джоуи, - крикнул Тадхг, прячась за перилами. По бокам от него трусились Олли и Шон. – Он совсем спятил.

Да?

И я тоже.

– Что случилось?- рявкнул отец, выходя из подсобного помещения, где находился туалет. Он возился с молнией на джинсах, а потом резко шипел. – Господи Иисусе, мальчик, уймись уже, а? Я чуть не отрезал себе член.

– Жаль, что ты этого не сделал!- прорычал я, с яростью надвигаясь на него и чувствуя, как кровь приливает к рукам, и они сами собой сжимаются в кулаки. Даже если мой разум не был готов к встрече с этим человеком, мое тело было готово. – Ты поднял руки на мою сестру, - прорычала я, не останавливаясь, пока не оказалась у него перед лицом. – Это помогло тебе почувствовать себя мужчиной?-Толкнув его в грудь со всей силы, я наблюдал, как он пошатывается назад.

– Ты маленький ублюдок! – прорычал мой отец, его лицо покраснело от ярости.

Когда он сделал выпад вперед и нанес размашистый удар правой, я был готов.

Уклонившись в сторону, я едва избежал перелома кости в носу.

– Джоуи, пожалуйста, - причитала мама.

– Ты становишься медлительным, старик, - усмехнулся я, когда мой кулак соприкоснулся с его челюстью. – Или я просто выучил все твои приемы наизусть.

– Тедди, пожалуйста, не надо.

– Ты думаешь, что сможешь победить меня?- Он попятился вперед, обе руки взмахнули кулаками, которые при соприкосновении с плотью казались бетонными блоками. – Я прикончу тебя на хрен, парень.

– О боже, прекратите сейчас же, вы оба!

– Нет, если я не прикончу тебя первым, - прорычал я, отшвырнув его огромную фигуру на кухонную плитку. Это было нелегко сделать, когда он перевешивал меня по меньшей мере на пять килограммов. – Урод!

– Да, Джо, убей его на хрен!

– Заткнись, Тадхг!

– Н-не надо, Джо. Он того н-не стоит!

– Заткнись, Шэннон!

– Тадхг, иди в свою комнату, сейчас же!

– Мамочка… пусть это прекратится!

– Да-да.

– Ты их слышишь?- Обхватив руками его горло, я сжал его со всей силой, которая только была в моем теле. – Это твоя семья, придурок. И они до смерти тебя боятся.

– Маленькая дрянь!- Потянувшись вверх, ублюдок сжал мои волосы в кулак и грубо оттащил меня от своей груди. – Думаешь, ты уже взрослый мужчина?

– Джоуи!

Теперь настала моя очередь ограничить доступ в эфир, когда мускулистая рука отца обхватила мое горло.

Ему не нужно было использовать две руки, чтобы задушить меня.

Не тогда, когда его руки были огромными, как лопаты.

Нанеся один хороший удар, он попал мне в глазницу с такой силой, что я почувствовал вибрацию до пальцев ног. – Как тебе такой вкус собственного лекарства, красавчик?

– Тедди, пожалуйста, прекрати!- Это была мама. – Он твой сын.

– Может, ты и произошел от меня, но ты не мой сын, мальчик, - усмехнулся он, а затем добавил оскорбление к оскорблению, когда плюнул мне прямо в лицо. – Маленький чертов маменькин сынок – вот все, кем ты когда-либо был!

– Тедди, пожалуйста!

– Заткнись, шлюха!-прорычал отец. – Или ты будешь следующей.

– Пошел ты!- Я попытался закричать, но получился только приглушенный шепот.

Сидя на моей груди и давя всем своим весом на мои уже сдувшиеся легкие, отец продолжал издеваться надо мной.

– Давай, крутой мужик, сопротивляйся.

Дико извиваясь под ним, я пытался сбросить его с себя, но в глубине души понимал, что никогда не смогу.

К жжению в легких присоединилось головокружение, а мышцы начали судорожно сокращаться.

Я терял сознание, понял я, и вдруг боль утихла.

Давление в глазах и огонь в горле исчезли.

Просто отпусти, - призывал голос в моей голове, - все закончится, если ты просто отпустишь.

Я отпустил кулаки и поступил именно так.

***

– Джо?

Когда через некоторое время я пришел в себя, то увидел лицо сестры, которая приподняла и потянула меня за веки.

– Это я, Шэн!

Еще один палец в глаз.

– Ты меня слышишь?

Чувствуя, что вот-вот вырву легкое, я схватился за горло, яростно кашляя и отплевываясь.

Втянув воздух в легкие, я быстро перевел себя в сидячее положение и прислонился к холодильнику для опоры.

– О, слава богу!- Опустившись рядом со мной на колени, Шэннон приложила чайное полотенце к участку кожи над моим левым глазом. – Ты в порядке?

Все еще кашляя и отплевываясь, я поднял руку, чтобы отгородиться от нее, а сам сосредоточился на том, чтобы втянуть воздух в легкие. – Где… он…

– Он пошел спать, - прошептала она, придвигаясь ближе, так что ее маленькие колени оказались прижаты к моему бедру. – Мне так жаль.

– Нет… твоей… вины.

– О, Боже, Джо.- Фыркая, она наклонилась вперед и обхватила меня за шею своими маленькими ручками. – Я так тебя люблю. Мне так жаль, что он снова так поступил с тобой.

Я не обнял ее в ответ.

Да и не смог бы, если бы захотел.

Измотанный до костей и тяжело дыша, я не спешил переводить дыхание, прежде чем спросить. – Где мама?

Шэннон посмотрела на пол.

– Шэн?

– Наверху, - выдавила она, потянув за нитку на боку моих брюк. – Ей пришлось отталкивать его от тебя.

С помощью секса.

Да, мне нужно было убираться отсюда.

Я не мог оставаться в этом доме сегодня вечером.

Если мне придется терпеть его хрюканье и стоны из-за закрытой двери спальни, я сломаюсь.

– Джо, не уходи, - взмолилась Шэннон, поспешив за мной, когда я поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к входной двери. – Пожалуйста, никуда не уходи.

– Все будет замечательно, Шэн, - задыхаясь, проговорил я, не глядя себе под ноги, и выскочил за дверь быстрее, чем вошел в нее. – Ты будешь в безопасности.

Теперь он получил свой фунт плоти.

Глава 47.Есть ли у вас желание умереть?

Ифа

5 марта 2004.

Когда я вернулась с работы в четверг вечером, я была в ужасном состоянии.

Помимо того, что мои бедные пальцы на ногах были уничтожены из-за шести часов, проведенных в туфлях на каблуках, которые заслуживали того, чтобы их бросили в ближайший костер, я еще и промокла до костей.

Но все это меня бы не волновало, неохотно призналась я себе, если бы он просто появился.

Джоуи обещал проводить меня домой после окончания моей смены, и я прождала его у паба больше часа, пока холод не взял надо мной верх.

В итоге он так и не появился, и мне пришлось идти домой одной под проливным дождем, что было бы не так уж плохо, если бы моя компания появилась.

С тех пор я отправила ему несколько текстовых сообщений, но так ничего и не услышала в ответ.

Поскольку я имела дело с Джоуи, а не с Полом, я оказалась в неизведанных водах.

Когда Пол не отвечал на мои сообщения или звонки, я даже не задумывалась об этом.

Когда же не отвечал Джоуи, мне хотелось свернуться в клубок и качаться.

Как ни жалко, но я до смешного привязалась к мальчику, который отказывался навешивать ярлыки на то, чем мы занимались.

Я не настаивала, потому что впервые в жизни боялась проиграть.

Я не чувствовала, что у меня есть преимущество в этих отношениях, а преимущество заключалось в том, что он держал мое сердце в своих руках.

Если Джоуи уйдет, если он уйдет от меня, это будет больно.

Это искалечит меня, и это было тревожным осознанием.

Я отдала столько власти мальчику, который отказывался называть меня своей девушкой.

Нет, вместо этого я была подругой, которая нравилась ему исключительно, но о которой никто не должен был знать.

К черту мою жизнь.

Решив в кои-то веки открыть учебники, я успела сделать приличное количество домашних заданий и просроченных заданий по школе, после чего отложила их в сторону, чтобы почитать Натана Скотта.

По крайней мере, когда мне хотелось его увидеть, достаточно было включить телевизор.

Свернувшись в клубок на своей кровати, с мини-пакетом батончиков «Кранчи» на коленях, я в сотый раз пересматривала «Холм одного дерева».

Заснув чуть позже одиннадцати, я спала беспокойно, ворочаясь и ворочаясь почти всю ночь, пока меня не разбудил звук стука около половины первого ночи.

Лежа совершенно неподвижно, я вслушивалась в темноту: стук в окно становился все громче, потом на мгновение затихал и снова раздавался.

Разозлившись, потому что я знала только одного человека, способного забраться на второй этаж двухэтажный дом, я сбросила с себя одеяло и подошел к окну. Распахнув его настежь, я перегнулась через подоконник и уставилась на ублюдка, балансирующего на крыше нашего садового домика, словно он был Гудини.

– Что?

Как только он понял, что я встала и смотрю на него, он быстро отбросил от себя то, что, как я надеялась, было окурком, но в глубине души знала, что это не так.

– Моллой.- На его лице появилась медленная улыбка. – Мол-лой, мать твою.

– Ты…- Я сузила глаза, мгновенно заподозрив неладное. – О Боже, ты под кайфом.

– Не-а.

– Угу. -Я закатила глаза. – Что ты принял?

– Хм?

– Наркотики, Джоуи, - огрызнулась я, чувствуя, как дыхание сбивается в горле. – Я знаю, что ты что-то принимаешь.

Он покачал головой. – Нет, не принимаю.

– Я знаю тебя с двенадцати лет, гений, думаю, я знаю, когда ты под кайфом, - прошептала я. – Что ты принял?

– Красивые ножки.

Не сегодня, приятель.

– Ладно, если ты не собираешься быть со мной откровенным, можешь уходить.

– Я не хочу уходить, Моллой.

– Тогда чего ты хочешь?

– Чего я хочу?- Покачиваясь из стороны в сторону, он поднял руки вверх и пожал плечами. – Да хрен его знает, Моллой.

– Да, но пока ты будешь продолжать не знать, чего хочешь, я пойду спать, - сказала я категорично.

– Эй, эй, эй – куда это ты собралась?

– В постель, Джоуи.

– Почему?

– Почему?- Я посмотрела на него сверху вниз. – Потому что сейчас середина ночи, а нормальные люди именно этим и занимаются по ночам.

– Ну да.- Он нахмурился. – Да.

– И потому что утром у нас школа, - огрызнулась я. – Ты же помнишь это место под названием школа, не так ли?

– Очевидно. -Все еще покачиваясь, я наблюдала за тем, как он нахмурил брови и впал в замешательство. – Я опять в конуре?

Абсолютно. – Ты мне скажи.

Он уставился на меня пустым взглядом.

– Забыл что-нибудь сегодня вечером?

Он снова уставился в пустоту.

– Спокойной ночи, Джоуи, - вздохнула я смиренно и уже собралась засунуть голову обратно в дом, как вдруг этот сумасшедший ублюдок бросился на меня.

С разбегу прыгнув, он вскарабкался на крышу моего дома, как гребаная кошка, и не остановился, пока не ухватился за выступ подоконника. – Почему я в конуре, Моллой?

– Ты хочешь умереть?- шипела я, широко раскрыв глаза, когда он свесился с крыши моего дома. – Боже мой, иди сюда, ты, урод.- Схватив его за руки, я помогла втащить его в окно. – Это было так чертовски глупо, - прорычала я, когда он растянулся на ковре в моей спальне. – Никогда больше не делай этого, когда ты в таком состоянии.

Подняв в ответ большой палец, он остался лежать на спине на полу моей спальни.

– Я просто собираюсь… немного передохнуть здесь.

– Да, так и сделай, засранец, - проворчала я, забираясь обратно на кровать. – С этого момента считай, что пол моей спальни – твоя личная конура.

– Хм, - хмыкнул Джоуи. – Если ты позволишь мне выйти из конуры, я позволю тебе кончить мне на лицо.

– В твоем состоянии? Ха. Я не позволю тебе и пальцем меня тронуть, - огрызнулась я, натягивая одеяло до шеи. – А теперь закрой глаза и спи.

– Моллой?

– Шшш.

– Моллой?

– Я сплю.

– Моллой?

– Что?

– Я солгал.- Он тяжело выдохнул. – Я сегодня накурился.

– Да, Джо, я знаю, - выдавила я, зажмурив глаза, когда боль в груди раздвоилась и растянулась до боли во всем теле.

Наступило долгое молчание, прежде чем он пробормотал. – Моллой?

– Что?

– Ты меня ненавидишь?

Нет, я люблю тебя. – Спи, Джоуи.

Не в силах сомкнуть глаз, я видела каждый час на часах, оставаясь неподвижной в своей постели, и только негромкий храп мальчика на полу моей спальни составлял мне компанию.

Мое сердце не переставало колотиться с тех пор, как он появился у моего окна.

Я была так зла на него за то, что он так поступил с собой, но мой гнев мерк по сравнению с беспокойством.

Это было серьезно.

Он мог умереть.

Это всегда было возможно, когда ты играешь с огнем, как, я знаю, делал он.

Я не знала, что он принял сегодня ночью, и почти боялась это узнать.

Наконец, около 05:30 утра я почувствовала, что погружаюсь в тяжелый сон.

***

Проснувшись на следующее утро, я поняла, что каким-то образом умудрилась проспать будильник на своем телефоне.

Когда я проснулась, было уже половина девятого, и я знала, что школа уже началась, поэтому просто осталась.

Чувствуя себя основательно истощенной, я так и осталась лежать под одеялом, бесцельно глядя на экран своего телефона, пока время шло.

В конце концов до моих ушей донесся звук прочищающегося горла, и я застонала.

– Мам, прежде чем ты начнешь, я заболела. У меня месячные, - быстро проговорила я, врав сквозь зубы и придумывая самое ужасное временное недомогание, которое только может быть. – Я истекала кровью по ночам. Здесь просто кровавая баня. Честное слово, мама, в ванной нет ни одного гигиенического полотенца, которое бы справилось с потоком.

– Да, это я, твоя мама давно ушла из дома.

Вскочив, я откинула одеяло и обнаружила, что Джоуи сидит на стуле у окна, надвинув капюшон и засунув руки в передний карман толстовки – его обычная поза.

Я не смогла скрыть облегчения, которое вырвалось из моих легких в виде дрожащего вздоха.

– Почему ты все еще здесь?- Я не могла скрыть ни гнева в своем голосе, ни обиды.– Я дала тебе место, где ты можешь выспаться. Не нужно задерживаться.

Он не покраснел от моих слов.

Вместо этого он продолжал смотреть на меня. – Я должен был встретить тебя после работы вчера вечером. Я должен был проводить тебя домой, но не пришел. Теперь я вспомнил.

– Что ж, молодец.-Я жестом указала на окно и просияла. – Увидимся.

– Мне жаль.

– Тебе не жаль. – Я пристально посмотрела на него. – Ты никогда не просишь прощения, потому что ты никогда не сожалеешь, помнишь?

Его зеленые глаза не мигая смотрели на меня. – Сегодня утром я сожалею.

– Ну, сегодня утром я слишком зла, чтобы принять это, - возразила я, сглатывая нахлынувшие эмоции. – Когда ты не пришел вчера вечером и не ответил на звонок, я подумала, что ты ранен или еще хуже.- Мой голос надломился, и я быстро успокоилась, прежде чем добавить. – Но ты не обиделся и не стал хуже. Просто у тебя было более выгодное предложение.

Он проглотил яд в моих словах и даже не попытался отрицать это или спорить со мной.

Я не была уверена, стало ли мне от этого лучше или хуже.

Когда он не сделал ни одного движения, чтобы уйти, я покачала головой, чувствуя себя в растерянности.

– Я знаю, что ты новичок в этом деле, - я помахала пальцем между нами, - как бы ты ни называл то, что мы делаем, но сейчас ты либо дашь мне какое-то дерьмовое объяснение, почему накуриться было важнее, чем отправить мне чертово сообщение, либо ты уйдешь.

Он не сдвинулся с места.

Он и рта не раскрыл, чтобы оправдать свои действия.

– Ты абсолютно права, Моллой. – Медленными, скованными движениями я наблюдала за тем, как Джоуи медленно поднимается на ноги. – Мне пора, - только и ответил он, а затем покачал головой. – Я пойду.

– Что?-Сбросив с себя одеяло, я вскочила с кровати и направилась к нему. – Я не шутила, придурок! Я просто драматизировала. Ты никуда не пойдешь, пока мы не поговорим о том, что произошло.

– Я действительно не в настроении говорить об этом.

– А у меня не было настроения, чтобы меня разбудила твоя большая накачанная задница, прыгнувшая в мое окно, но вот мы здесь.- Положив руки на бедра, я с вызовом посмотрела на него. – Ну?

– Ну, что? – резко ответил он, не поднимая головы. – Думаю, совершенно ясно, что я облажался.

Повернувшись ко мне спиной, он двинулся к окну.

– О, черт возьми, нет.- Я быстро шагнула к окну и перекрыл ему путь к отступлению.–Ты не можешь этого сделать, - предупредила я. – Ты не можешь уйти от меня без объяснения причин прошлой ночи.

– Я накурился! – огрызнулся он. – Это то, что ты хочешь услышать? А? Я пошел прошлой ночью и потерял свой гребаный разум на дне бутылки водки и хреновой тонны таблеток.

– Почему?- задохнулась я, чувствуя, как его слова пронзают меня насквозь, словно пули.

– Почему?-шипел он. – Почему? Потому что я так хочу, Моллой! – огрызнулся он. – Вот почему.

– Джоуи…

– Я знаю, что все испортил, ясно? Я знаю, что подвел тебя, - проворчал он. – Но это я, ясно?-Сбросив капюшон, он грубо провел обеими руками по светлым волосам и зашипел. – Я тот, кто я есть, Моллой, и такой, какой я есть, тебе не подходит!

И тогда я увидела это.

Окровавленная глазница.

Разорванную губу.

Багровый отек по всей левой стороне щеки.

Его красивое лицо было полностью изуродовано.

– Господи…- Внезапно ощутив нехватку кислорода, я резко вдохнула и придушенно спросила. – Что случилось с твоим лицом?

– Не проси меня говорить об этом, - предупредил Джоуи, подняв руку и медленно отступая от меня. Он ни разу не отвел своих пронзительных зеленых глаз от моих, пока двигался, освобождая пространство между нашими телами – и сердцами. Сейчас он был напряжен и заметно дрожал от безудержной ярости. – Не тогда, когда ты уже знаешь.

– Джоуи, не уходи, ладно?- поспешила сказать я, перехватывая его и не давая ему на этот раз уйти через дверь моей спальни. – Просто останься, хорошо? Просто останься и поговори со мной.

– Я не могу с тобой разговаривать, - прошипел он, напрягаясь, когда я схватила его за предплечье. – В этом-то все и дело. Я не могу, блядь, говорить об этом, ясно? От меня зависит слишком много людей. Я не могу говорить.-Он выдохнул с трудом. – Я не хочу причинять тебе боль своим дерьмом, но я знаю, что так и будет.

Я покачала головой. – Джо…

– Ты должна хотеть, чтобы я ушел, Моллой, - возразил он. – Ты не должна блокировать дверь, детка, ты должна держать ее, черт возьми, открытой.

– Я не собираюсь этого делать, - предупредила я, голос был густым от эмоций. – Этого никогда не случится, так что выкинь эту чушь из головы.

– Я в полном беспорядке, если ты не заметила.

– Да, я заметила, - ответила я, обхватывая пальцами его запястье и притягивая его к себе. – Ты видишь, как я бегу?

– Нет, и спасибо тебе за это, потому что, вопреки тому, как я иногда себя веду, я не хочу, чтобы ты бежала, - хрипло признался он, надув грудь. – Я хочу быть с тобой, Моллой. Хочу. Я хочу быть для тебя во всем правильным. Но у меня есть стены, пределы и границы, и я смогу быть с тобой, быть ближе к тебе, только если ты останешься, мать твою, за ними!

Я открыла рот, чтобы ответить, но он успел раньше меня.

– Будут времена, когда я буду выглядеть вот так, и я не смогу дать тебе объяснения. Я не могу дать тебе слова, Моллой, потому что эти слова будут стоить другим людям слишком дорого.-Выдохнув, он беспомощно пожал плечами, уперев руки в бока. – Так что тебе нужно решить, сможешь ли ты с этим жить. Потому что это моя жизнь. Это я, и я не могу измениться.

Я впитывала его слова, слышала его мольбы, чувствовала его раскаяние и тонула в его боли. – Я готова сделать это для тебя, если ты готов сделать что-то для меня взамен.

Он настороженно посмотрел на меня.

Он вел себя так, будто его ничего не беспокоит, хотя на самом деле его заживо съедали боль и неуверенность в себе.

– Наркотики, Джоуи.-Сердце бешено колотилось, я поднялась и прижала руку к его груди. – Ты сказал мне однажды, что больше не причинишь мне боли, но видеть тебя в полной отключке прошлой ночью было больно.

– Я не святой, Моллой, - хрипло ответил он. – Ты всегда знала, кто я такой. Я никогда не пытался скрыть это от тебя. Я никогда не…

– Я не прошу тебя быть святым, Джоуи, - поспешила сказать я. – Ты прав, я знаю, кто ты, и я с тобой, ясно? Я полностью с тобой. Все, что я прошу взамен, - это чтобы ты старался оставаться чистым.

– Постарайся.

– Да, постарайся.-Я медленно кивнула. – Просто постарайся, Джо. Ради меня. Это все, о чем я прошу.

Он молчал так долго, что я подумала, что он не собирается мне отвечать. Но потом он испустил вздох и притянул меня к себе. – Хорошо, Моллой, - прошептал он, заключая меня в свои объятия. – Я постараюсь.

Глава 48.Найти тебя в темноте.

Джоуи

2 апреля 2004

Холодный пот выступил на моем лбу, когда я сидел в углу гостиной в баре Бидди в пятницу вечером после школы. В одной руке я держал телефон, в другой – водку и «Ред Булл».

В отличие от большинства других пабов в городе, в Бидди не принято было обслуживать несовершеннолетних. Если вы были сдержанны, держали рот на замке, держали свою выпивку подальше от глаз, оставались в задней гостиной и не создавали проблем, вам были рады.

Это означало, что мой отец не был желанным гостем.

Сопротивляясь плотскому желанию, которое росло внутри меня и требовало, чтобы я взял в руки что-то большее, чем просто водку, чтобы снять напряжение с моего бушующего разума, я заставил себя положить телефон обратно в карман джинсов и сидеть в дискомфорте.

В ужасном, мать его, ощущении ломки.

Я не курил уже несколько недель, не принимал ничего серьезнее нескольких бензо, и это давало о себе знать.

Я пытался вести себя прилично, старался держать себя в руках, но это давалось мне нелегко.

Раздражаясь, я барабанил пальцами по столу перед собой и оглядывал бар, отчаянно пытаясь найти временное отвлечение от ужасного жжения в горле.

Предполагалось, что мы будем праздновать мой вызов в молодежную команду. Парни были рады за меня, но мой отец тоже был в восторге, а это означало, что мне было совсем не до этого.

– Придурки, - пробормотал Подж, жестом указывая на стол с парнями в форме колледжа Томмена, сидевшими в другом конце гостиной. – Готов поспорить, что ни один из этих регбистов не видел в своей жизни ни одного тяжелого дня – и ни одного дня работы вместе с ним.

– Мне абсолютно наплевать на то, что они видели или не видели, парень, - ответил я, не впечатленный ни их модной униформой, ни столом, уставленным качественным алкоголем высшего сорта.

– Это ведь твой человек, не так ли? Парень из той модной академии регби, - предложил Подж, наклонив голову к стойке, где высокий темноволосый парень примерно нашего возраста облокотился на барную стойку, увлеченный беседой с владельцем Бидди. – Как его зовут?

– Джонни Кавана, - уточнил я, узнав его сразу, как только он вошел в дверь, со своей армией богатых приятелей на буксире.

– Это он, - кивнув, согласился Подж. – Я слышал, он скоро станет профессионалом.

– Везучий ублюдок, - проворчал Алек.

– Нет в нем ничего везучего, - ответил я, устремив взгляд на спину парня, который по физическим данным напоминал кирпичный домик. – Посмотри на его размеры. Он стал таким не благодаря удаче, парни.

– Дайте мне игру в херлинг в любой день недели, а не их модное гребаное регби, - проворчал Алек. – Этот ублюдок-переросток, может, и способен побросать мяч со своими шикарными приятелями в блейзерах и дизайнерских пиджаках, но на поле GAA он будет жрать твою пыль, Линч.

– Да, так бы и было, - согласился я. – Но, по крайней мере, он бы ел.

Алек нахмурился. – Я не понимаю, Джо.

– Вон тот парень собирается закончить школу, а потом заработать целое состояние на игре, которую он любит, - объяснил я, повернувшись, чтобы посмотреть на своих собутыльников. – А что я получу от любительской игры? Похлопывание по спине и несколько сэндвичей с ветчиной после матча?

– Разве ты не рад, что тебя позвали играть за «Корк»

– Да, конечно, я хочу, но я просто…- Выпустив разочарованный вздох, я добавил.-К черту. Это даже не имеет значения.

– Я бы убил себя за то, чтобы оказаться на твоем месте, Джо.- Алек посмотрел на меня так, будто у меня выросла лишняя голова. – Чтобы иметь твои природные способности и темп. Ты не понимаешь, насколько ты невероятно талантлив, парень. Все в нашей команде с радостью поменялись бы с тобой местами в одно мгновение.

Нет, если бы они знали, каково мне на самом деле.

Или каково это – жить в своей голове.

– Херлинг – это не все мое будущее, - пытался объяснить я. – Он не будет оплачивать мои счета, как регби для того парня из Томмена. Вот и все, что я хочу сказать. Это не все и не все в моем мире.

– Кстати, о мирах, - хихикнула Подж, ткнув меня в ребра, когда в гостиную вошла небольшая группа девушек. – Похоже, твой вот-вот взорвется.

– Блондинка, брюнетка и рыжая заходят в бар. Это похоже на начало грязной шутки, - простонал Алек и опрокинул свой бокал обратно. – Даже не знаю, кого из них я хочу больше.

– Какие красивые ножки, блондиночка, когда они открываются? – воскликнул один из парней за столом для регби.

– Давно пора спать, малыш.

Мгновенно я узнал в этих ногах те самые, которые чуть не перерезали мне кровообращение, когда обвились вокруг моей шеи прошлой ночью.

Черт…

Мгновенно моя спина поднялась, и огромная часть меня захотела подойти к тому месту, где она стояла, и потребовать ее на глазах у этих уродов. Что бы у нас ни происходило, это не было достоянием общественности. В основном из-за того, что Тони отрезал бы мне член, если бы узнал, что я разнюхиваю о запретном плоде, которым была его единственная дочь. Однако это означало, что я буду выглядеть еще более психованным, чем обычно, если подойду и начну раскачиваться.

Кроме того, Моллой была более чем способна справиться с кем угодно.

Включая меня.

Стол для регби разразился возгласами «ооо» и «жги, парень», а другой воскликнул. – Ты выглядишь как мечта.

– Тогда спи, - отозвалась Моллой, ожидая вместе с подругами у бара, пока бармен готовил им напитки.

– Почему бы тебе не подойти и не сесть мне на лицо, милая? – отмахнулся другой, но тут же нанес великолепный удар.

– Почему?- сладко сказала Моллой, забирая у бармена свой напиток и уходя в сторону нашего столика. – У тебя нос больше, чем член?

За столом регбистов раздался смех, и я не смог сдержать прилив жара в груди, когда она посмотрела на меня через весь зал и засияла.

Она была чем-то другим, эта девушка.

Она, блядь, сияла, как будто я был кем-то, кого стоило так радостно видеть.

Но я не такой.

От ее улыбки в моей груди поселилась тупая боль.

Я наблюдал, как ее рыжеволосая соседка попрощалась с Моллой и Кейси, после чего присоединилась к столу Томменов и направилась к тому, кто, как мне показалось, был очень похож на брата подруги Шэннон.

– Добрый вечер, ребята, - ярко сказала Кейси, заняв место за нашим столом рядом с Алеком. – Не возражаете, если мы присоединимся к вам? Кэти ушла со своим парнем из Томмена, но мы бы предпочли посидеть с нашими ребятами.

– Будьте нашими гостями.

– Ты сегодня хорошо выглядишь, Эл.

Щеки Алека стали ярко-красными. – Она, - прошептал он Поджу. – Она моя любимая.

Подж ухмыльнулся. – Конечно, она.

– Я слышала, тебя можно поздравить, Джо. Мак сказал нам, что тебя позвали в команду.

– Неплохо, Кейс, - ответил я, не отрывая взгляда от Моллой, которая снимала пальто, и, черт возьми, если мое сердце не билось раньше, то при виде ее маленького красного платья оно забилось в груди.

У девушки было нереальное тело.

Серьезно, она была чем-то совершенно другим.

Высокая и светловолосая, с изгибами во всех нужных местах, отличной большой задницей и потрясающими двойными сиськами, я не винил парней за другим столом за то, что они попытали счастья.

У нее было лицо ангела и язык дьявола.

– Парни, - признала Моллой, незаметно опустившись на скамью рядом со мной. Ее взгляд метнулся ко мне. – Джоуи.

Мои губы дрогнули. – Моллой.

– Красивая рубашка.

– Красивые ноги.

– Ну что, девчонки, вы решили выпить или потянуть на ночь? -спросил Подж, поддерживая разговор.

– Ну, поскольку сегодня мой день рождения, я намерена выпить, - рассмеялась Кейси.– Если подходящий парень попросит достаточно вежливо.

– С днем рождения, - в унисон прокричали все трое.

Кейси ухмыльнулась. – Спасибо, мальчики.

– А что насчет тебя,Ифа?- спросил Подж. – Я слышала, что между тобой и Райси наконец-то все закончилось. Должен сказать, девочка, я думаю, ты сделала умный шаг.

– Да, - согласилась Кейси. – Особенно если учесть, что он начал переписываться с Даниэль через час после того, как вы расстались.

Я наблюдал за лицом Моллой, пытаясь понять, что ее все еще беспокоит Пол.

Она и глазом не повела на эту новость.

– О, да, я слышал о разрыве. -Алек взмахнул бровями. – Я слышал, что Райси застал вас двоих, когда вы обменивались лицами друг с другом.

Я закатила глаза. – Ложь.

– Да, - согласилась Моллой. Дьявольски ухмыляясь, она воспользовалась соломинкой, чтобы отпить из своей бутылки SmirnoffIce, а затем незаметно просунула руку под стол, не останавливаясь до тех пор, пока ее рука не оказалась у меня между ног. – Все ложь.

Господи Иисусе.

По моему телу пробежала глубокая дрожь. Она сделала меня слабым, эта девушка. Это было безумием, но я забывал обо всем, когда был с ней. О времени, о школе, о том, что надо бежать, о доме. Она даже заставила меня забыть о нем.

– А что насчет тебя, Моллой?- Я ответил, быстро просунув руку под стол, чтобы не дать ей схватить мой быстро твердеющий член. – Ты сегодня на охоте?

– Знаешь что, Джо, - ответила она дразняще. – Думаю, да.

– Ну, будь осторожна, - с ухмылкой ответил я. – Потому что я слышал, что сегодня ночью на охоту выходят нехорошие люди.

– Приятно слышать, - промурлыкала Моллой. – Я подумываю найти себе плохого мальчика, чтобы он потом проводил меня до дома. Я слышала, что они попадают в точку.

– Он попадет не просто в точку, если застанет тебя одну в темноте, - сказал я ей низким, предупреждающим тоном. – Это опасный шаг. Ты должна попросить папу забрать тебя.

– Опасный – это как раз то, что мне нужно, - прошептала она, снова скользнув рукой под стол, чтобы коснуться меня, но на этот раз я был готов к этому.

– Продолжай в том же духе, Моллой. -Перехватив ее руку, я наклонился ближе, прикоснулся губами к ее уху и сказал.-Он будет с нетерпением ждать, чтобы найти тебя в темноте позже.

– Я буду держать окно открытым для него, - прошептала она, тяжело дыша.

– Тебе тоже следует держать ноги открытыми, - прошептал я, сопротивляясь желанию наклониться и поцеловать эти пухлые красные губы. – Я слышал, он любит есть киску.

По ее телу пробежала глубокая дрожь, и я улыбнулся, когда она сжала бедра вместе, прежде чем сделать вдох и встать. – Я сейчас вернусь, - прошептала она, проводя пальцем по моейруке. – Мне нужен свежий воздух.

– Мне нужно покурить, - ответил я, даже не досчитав до трех, прежде чем встать.

– Все ложь, да?- усмехнулся Алек, наблюдая за тем, как я следую за этой чертовски фантастической блондинкой. – Да, парень, я тебе верю.

Глава 49.Прерванный фланкер.

Ифа

2 апреля 2004

Я ударилась спиной о стену пустого коридора за пределами ванных комнат за мгновение до того, как тело Джоуи прижалось ко мне.

– Ты не понимаешь, Моллой, - прорычал он, впиваясь в мои губы, а его руки переместились к моим бедрам, и он грубо притянул мои бедра к своим. – У меня сломана голова. Я не могу работать правильно. Я подсел. Я так чертовски зависим, и если мы будем продолжать в том же духе, я не отпущу тебя. Я не смогу.

Если он хотел напугать меня, то ему это не удалось. Его слова произвели обратный эффект.

– Хорошо, - вздохнула я. – Потому что я не хочу, чтобы ты это делал.

– Черт, Моллой.

Завладев его ртом, я потянула за подол его рубашки, понимая, что мое поведение было безрассудным, но отчаянно желая почувствовать его кожу.

В последнее время он так старался держаться на плаву, и у меня были все намерения вознаградить его за старания.

Просунув руки под его рубашку, я наслаждалась резким шипением, вырвавшимся из его губ, когда мои холодные руки соприкоснулись с его горячей кожей. – Господи, ты замерзла.

– Тогда согрей меня, - дышала я в его губы, протягивая руки к своей попе. – Потому что я хочу тебя.

– Продолжай в том же духе, - предупредил он, крепко сжав меня. – И ты получишь меня.

Это была захватывающая мысль.

– Хорошо.

Он покачивался на мне. – Ты хочешь меня?

– Угу.

Он просунул колено между моих ног, раздвигая их. – Насколько сильно?

Я грубо провела ногтями по его животу. – Очень плохо.

А потом его рука оказалась под моим платьем, оттопырив ткань стрингов, за мгновение до того, как он просунул два пальца глубоко внутрь меня.– Ты хочешь этого?

У меня перехватило дыхание. – Джо.

Он что-то сделал своими пальцами, что-то удивительное, от чего по моему телу пробежала дрожь. – Раздвинь ноги.

Дрожа, я откинула голову к стене и раздвинула ноги.

– Шире.

– Джо, я…

Он провел пальцем по моему клитору и прорычал. – Шире.

Безрассудная, я задрала одну ногу и, упираясь пяткой в стену сзади, полностью обнажилась перед ним.

– Хорошая девочка.

– Засранец.- По мне пробежала нездоровая дрожь. – Эй, Джо?

– Да?

– Не делай мне больно, ладно?

Его рука замерла внутри меня, и он нахмурился. – Я делаю тебе больно?

– Нет. То, что ты делаешь - потрясающее ощущение. -Задыхаясь, я покачала головой и подтолкнула его бедрами, чтобы он продолжал. – Только не делай мне больно, как мой папа делает больно моей маме, хорошо?

Он снова затих. – Моллой.

– Не останавливайся, - простонала я, качаясь в его прикосновениях. – Я хочу тебя.

– Я не сделаю этого с тобой.- Он прижал поцелуй к моим губам. – Я обещаю.

– Хорошо. -Выдохнув ему в губы, я выгнула спинуи усмехнулась. – А теперь заткнись и заставь меня кончить.

– Трахни мои пальцы, - ответил он, высунув язык, чтобы провести им по моей нижней губе, прежде чем завладеть моим ртом. – Помоги мне растянуть эту маленькую тугую киску.

– О, Господи.

– Ты прекрасна.

– Трахни меня, Джо.

– Обязательно.

– Трахни меня сейчас.

– Обязательно, Моллой.

– Да.

– Но не сегодня.

– Джо.

– Ты не готова.

– Готова.

Покачав головой, он наклонился ко мне и прижался к моим губам поцелуем. – У нас еще много времени.

– Тогда не останавливайся, - задыхаясь, попросила я, потянувшись между ног, чтобы запустить его пальцы глубже в мое тело. – Никогда не останавливайся.

– Привет, голубки. Не обращайте на меня внимания. Я как раз направляюсь отправить лосося в реку.

– О Боже!-задохнулась я. Руки сами потянулись к платью, но Джоуи нехотя отдернул руку.

В ярости Джоуи обернулся, чтобы взглянуть на огромного блондина в форме Томмена, который ухмылялся нам. – Хочешь попкорна, придурок? Убирайся отсюда на хрен.

– Нет, нет, у меня есть все, что мне нужно, - ответил он, все еще по-волчьи ухмыляясь.

– Но я могу быть вам полезен. -Потянувшись в карман, он достал презерватив и протянул его Джоуи. – Потому что секс – это весело и все такое, но лучше всего заниматься им в презервативе.

– Ты серьезно? -Я рассмеялась, смущенная и позабавленная странным мальчиком. – Мы не занимаемся сексом.

– Пока, - усмехнулся блондин, подмигнув мне.

– Слушай, придурок, - фыркнул Джоуи, нахмурившись. – Не знаю, как обстоят дела в твоей шикарной школе, но там, откуда я родом, за такие выходки тебе надерут задницу. Так что если ты не начнешь уходить от меня и моей девушки, я оторву твою голову с плеч и скормлю ее твоему засранцу.

– Гибс!- крикнул с порога еще более высокий темноволосый мальчик, к счастью, прервав нас. – Не мог бы ты оставить их в покое, чудак. Они не нуждаются в твоих комментариях.

– Эй, кэп, - бодро отозвался парень Гибс. – Я всего лишь соблюдал меры предосторожности.

Взгляд темноволосого парня упал на презерватив, который держал его друг, и он громко застонал. – Господи!

Покачав головой, он направился по коридору и быстро обнял своего приятеля.

– Извините моего фланкера, - сказал он нам, ведя белокурого парня обратно в гостиную. – Он как кровососущий лабрадор. Совершенно безобидный, не понимающий социальных сигналов и этикета.

– Я был просто дружелюбен, - возразил блондин, пока его друг вел его прочь. – Приятно быть милым, Джонни.

– Да, я знаю, Гибс, но эти люди – незнакомцы, а что мы говорили о том, что ты не должен разговаривать с незнакомцами?

– Не делать этого?

– Именно.

Дверь гостиной закрылась за ними, и Джоуи повернулся, чтобы посмотреть на меня.– Это действительно только что произошло?

Я подавила смех и пожала плечами. – Кажется, да?

Глава 50.Случайный секс без секса.

Джоуи

12 апреля 2004

Я был на взводе.

То, что началось с поцелуя, переросло в поцелуи длиной в несколько месяцев, к которым добавилось еще и куча неслабого петтинга.

По сути, то, что у нас с Моллой происходило, было случайным сексом – минус секс и умножение чувств.

Да, я трахался и ловил чувства.

Я был настоящим гением.

Я никогда не хотел быть в отношениях.

Я никогда не хотел, чтобы другой человек зависел от меня в чем-то, чего я не мог дать, и вот тут-то все и запуталось, потому что Моллой каким-то образом стала именно такой.

Слыша, как все в школе шепчутся о том, что мы не продержимся дольше недели, или о том, что мне вскружит голову, я лишь сильнее укрепился в своем решении быть с этой девушкой.

Их неверие в меня только укрепляло мою решимость не облажаться, что бы это ни было, черт возьми.

У меня были девушки и до Моллой, но я не был таким уж отъявленным трахальщиком, каким меня выставляли школьные девчонки.

Я знал, что она считает меня таковым.

Не то чтобы я перетрахал все женское население нашей школы.

Только горстка.

И, кроме того, между нами происходило совсем другое.

Когда мы были вместе, это происходило не потому, что я сходил с ума и пытался уплыть в момент.

Когда я был с ней, мне хотелось сохранять ясную голову, потому что я хотел помнить ее.

Я хотел быть в моменте с ней, а не просто плыть по течению.

Потому что она была Моллой.

Моей подругой.

Может быть, даже лучшей подругой.

– Ты собираешься что-то с этим делать?-спросил Подж, возвращая меня в настоящее, и помахал ложкой перед нами, указывая на место, где Моллой, похоже, вела горячую дискуссию с Райсом.

– Я не ее сторож, парень, - ответил я, откинувшись на спинку стула и изучая набитую до отказа столовую. Моллой стояла в очереди в буфет, а Райси дышал ей в затылок. -Она сама справится.

– Ты лучше, чем он, - сказал Подж. – Потому что если бы он был на другой ноге, а ты бы так пытался с ней обниматься, он бы перевернулся.

– Это была его ошибка, - сказал я, не сводя глаз с ее чертовой персиковой задницы, едва скрытой обрывками юбки. Он думал, что может посадить ее в клетку и наклеить сверху ярлык: «Смотри, не трогай». -Я покачал головой. – Эта девушка – сама по себе, парень. Поверь мне. Никто не собирается сажать ее в клетку.

– Кроме тебя, - усмехнулся он.

– Нет, парень, - поправил я, чувствуя, как мое сердце заколотилось, когда она улыбнулась мне через всю комнату. – Особенно не я.

Глава 51.Дверь всегда открыта.

Джоуи

23 апреля 2004.

Неприятности.

У меня были большие, мать их, неприятности, и я переживал серьезные перемены, которые добавляли мне еще и гребаный микс.

С одной стороны, с тех пор как мне исполнилось семнадцать, дела дома неуклонно ухудшались.

Отец в эти дни пил больше обычного, что означало только одно.

Мама занималась самолечением, принимая больше валиума, чем обычно, - я понял это, когда ночью залез в ее тайник за своей ночной порцией и обнаружил, что она почти полностью исчезла.

Шэннон постоянно мучили в школе.

Мальчики были на взводе.

И я был на взводе.

Сколько я себя помню, мой механизм преодоления трудностей, когда дома происходило дерьмо, всегда был похож на мамин.

Единственное отличие заключалось в том, что у меня не было рецепта от врача на то, что мне было нужно.

А мне это было нужно.

Очень сильно.

С другой стороны, была Моллой.

Вот и все.

Она была единственной причиной, по которой я не потерял себя.

Потому что я сказал ей, что буду стараться.

И я старался, черт возьми.

Я чертовски старался.

Честно говоря, единственной причиной, по которой мне удавалось продержаться так долго, была мысль о том, как она посмотрит на меня, если узнает.

Она была чертовски красивой, отвлекающей от жизни в дерьме.

Но даже она не могла унять мои сегодняшние чувства.

Не после того, как я получил почти все, что мог, от своего придурка-отца.

Мое тело болело так, что я и не подозревал, на что оно способно, и я знал только одну вещь, которая могла мне помочь.

И я ненавидел себя за то, что был настолько слаб, что нуждался в этом.

– Ну, если это не блудный мудак, - объявил Шейн, когда я вошел в его гостиную поздно вечером в пятницу. – Где ты прятался Линч? Я думал, что мне придется прийти и переломать тебе ноги за мои деньги.

В воздухе витали клубы дыма, а вонь от алкоголя, смешанного с сексом, мочой, травой и собакой, была запредельной.

Иисус.

– Я был занят, - ответил я, бросив пачку банкнот ему на колени и наклонив голову к трем пожилым мужчинам в углу. – И ты знаешь, что я хорош для этого.

– Это точно. - Отпихнув одного из трех своих бульмастифов от дивана, он жестом пригласил меня сесть. Я был не настолько глуп – или самоубийственен – чтобы отказаться, поэтому я сел, пока он пересчитывал деньги, а затем спрятал их в карман джинсов.

– Итак, что произошло, парень?- спросил он. – Почему я не видел тебя в последнее время? Ты снова на правильном пути?

– Что-то вроде того, - ответил я, беря сигарету из его протянутой руки. – Я не высовываюсь.

– Я тебя понимаю, парень, - ответил он, кивнув, как будто понял. – Слышал, как на той неделе на твою сестру набросились. Печальная история. Хотя я был удивлен, что ты не позвонил и не попросил о помощи.

– Как я и говорил. -Откинув голову назад, я медленно выпустил дым из легких. – Я не высовываюсь.

– Но теперь ты вернулся.

Я вздохнул с облегчением. – Да.

Я вернулся.

– Честная игра, парень, - размышлял он, явно обкурившись, когда вытащил из-под дивана жестянку и поднял крышку. – Ну, что нового? Как семья?

– Все то же старое дерьмо, - ответил я, делая еще одну глубокую затяжку, наблюдая, как он роется в тайнике с таблетками, – другой день.

– Хочешь чего-нибудь покрепче 512s? – спросил он, протягивая пакетик с коричневатым порошком. Героин. – Гарантированно взорвет твой гребаный мозг.

– Нет.- Я покачал головой. – Только окси.

– Ты знаешь, где я, когда тебе понадобится что-нибудь посильнее. -Удовлетворенно хмыкнув, он разложил таблетки по маленьким пакетикам. – Так, я слышал от одного из парней, что у тебя есть обычная киска.

Я напрягся, сопротивляясь желанию сказать ему, чтобы он пошел к черту.

Как я уже говорил, я не был самоубийцей.

– Не все мы такие, парень.

Шейн рассмеялся. – Не скромничай, ублюдок. Я слышал, ты решил завязать отношения с той буфетчицей из «Диннимана». Блондинка с ногами.

– И?- Я напрягся, мне ни капельки не нравилось, к чему все идет. Меня нервировало, что он знал о Моллой, потому что это означало, что он следит за мной. – А тебе-то что?

– Она заинтересована в том, чтобы заработать немного денег на стороне? Мне бы не помешала пара таких сисек, чтобы помочь сменить…

– Не впутывай ее в свои планы, - предупредил я, вставая. – Выбрось ее из головы, и точка. Она не имеет ни малейшего отношения ни к чему.

– Очевидно, имеет, - поддразнил он, усмехаясь. – Просто спроси ее, - попытался он уговорить. – Спроси девушку и узнай, не против ли она заработать немного легких денег, переложив несколько…

– Нет, - прорычал я, задыхаясь. – Ни хрена подобного. Она не такая, как ты.

– То есть она не такая, как мы? – передразнил он.

– Я не дилер, Шейн, - тихо сказал я, сделав еще одну глубокую затяжку и протягивая ему сигарету. – Никогда не был и не буду.

– Знаменитые последние слова, - усмехнулся он, глядя, как я направляюсь к двери.– Расслабься, парень, я не буду смотреть на твою девушку.

– Для меня она – жесткий предел, - предупредил я. – Посмотри на нее, и все ставки отменяются, слышишь.

– Да, да, все в порядке, - усмехнулся он, помахивая маленькой сумкой в руке. – Ты ничего не забыл?

Выдохнув с досадой, я выхватил его и быстро сунул в карман. – Спасибо.

– Просто помни, что я всегда здесь для тебя, - сказал он мне вслед, когда я направился к выходу. – Дверь всегда открыта.

– Да, я знаю.

В этом-то и проблема.