Unknown

Глава 60. Познакомься с моим отцом-я имею ввиду с твоим боссом.

Ифа

22 августа 2004.

В воскресенье утром у Джоуи было лицо, как гром среди ясного неба, когда он вышел из своей входной двери и направился прямиком туда, где я сидела на стене его сада.

– Я говорил тебе, что встречу тебя на твоей улице, - огрызнулся он, быстро подхватывая меня и перекидывая через плечо. – Я не хочу, чтобы ты приближалась к этому дому, Моллой.

Я ожидала, что его плохое настроение было тем, что я ожидала, поэтому я не позволила этому беспокоить меня.

Вместо этого я рассмеялась над тем, как нелепо мы выглядели, когда он продолжил спускаться по тропинке, со мной через плечо и моей задницей в воздухе.

– Я ношу юбку, - засмеялась я, чем заслужила череду ругательств, когда он быстро поставил меня на ноги и потянул подол моей юбки вниз. – Это мило, да?- Подойдя ближе, я схватила его за руку и заставила его почувствовать ткань. – Это полностью искусственная кожа, но я чувствую себя в ней как в настоящей.

– Ты тоже выглядишь так, - пробормотал он, потирая челюсть, пока его глаза пожирали меня. – Господи, ты ходила на мессу в этой юбке?

– Конечно.- Хлопая глазами, я улыбнулась ему. – Но не волнуйся, я планирую пойти на исповедь на следующей неделе, чтобы искупить свои грехи.

– Искупить грехи.-Ухмыляясь, он закинул руку мне на плечи, пока мы шли. – Ты не знаешь значения этого слова.

– А ты знаешь?- Потянувшись, я сунула руку в его задний карман, мое любимое место, где я его трогаю. – Я не видела, чтобы ты выстраивался в очередь на святое причастие.

– Справедливое замечание.

– Итак.- Тщательно обдумывая, как я собираюсь сформулировать свой следующий вопрос, я сказала: – Нам было весело этим летом, не так ли, Джо?

– Да, - медленно ответил он.

– Я имею в виду, это так, правда?-Тяжело вздохнув, я добавила: – Мы провели много времени вместе, было очень весело, сделали много вещей.

– Это та часть, где ты говоришь мне, что ты отлично провела время, и ты всегда будешь лелеять воспоминания, которые мы создали вместе, но мне пора убираться нахуй от тебя сейчас?

– Что?- Я уставилась на него. – Нет. Почему ты вообще так говоришь?

– Не уверен, - ответил он странным тоном, потирая челюсть. – Эти чертовы телешоу, которые ты заставляешь меня смотреть, должно быть, делают меня мягким.

– Ну, я бы сказала, что я та, кто делает тебя мягким, но мы оба знаем, что этого никогда не происходит, когда ты рядом со мной.

– Мило.

– Спасибо. Итак, послушай, у меня нет планов заканчивать что-либо, - поспешила сказать я. – Но я надеялась, что смогу что-нибудь действительно быстро для тебя сделать.

– Звучит опасно.

– Только немного.- Я нервно рассмеялась и посмотрела на него. – Как бы ты отнесся к тому, чтобы прийти на ужин?

– А?- Джоуи уставился на меня сверху вниз, как будто не понял вопроса.

– Ужин, - повторила я, глубоко сглатывая. – Я хочу, чтобы ты пришел на ужин.

– С тобой?

– Да, - ответил я с восторженным кивком. – И остальные члены моей семьи.

– Нет, - он быстро отключился, когда его рука упала с моего плеча, как будто моя кожа обожгла его. – Этого не произойдет.

Я закатила глаза. – Джоуи.

– Меня это не интересует, - отрезал он, проводя рукой по волосам. – Если ты хочешь парня, которого ты могла бы привести домой, чтобы познакомиться с семьей, тогда тебе следовало остановиться на Райсе. Я явно не тот парень, Моллой. Я не из тех, кого матери хотят видеть в компании своих дочерей.

– О, пожалуйста, - огрызнулась я. – Моя мама любит тебя.

– Только потому, что она не знает, что я делаю с ее дочерью, когда они ложатся спать ночью.

У меня отвисла челюсть. – Джо, давай.

– Нет, нет, нет, не смотри на меня так, - предупредил он. – Не смотри на меня такими большими глазами, Моллой. Этого не будет. Ты знаешь, что я не хочу, чтобы твой отец узнал о нас. Я могу потерять работу. Как, черт возьми, я должен объяснить, что подкатываю к обеденному столу с его малышкой на буксире?

Я пожала плечами. – Мы могли бы просто сказать им?

Теперь он был тем, у кого отвисла челюсть. – Скажи мне, что ты шутишь.

– Что?- Я защищалась. – Было бы так ужасно, если бы наши родители узнали о нас?

– Да, это было бы, - возразил он в ответ. – Это было бы чертовски ужасно. Я могу потерять работу.

– Он не уволит тебя за то, что ты мой парень.

– Я не твой парень, Моллой, - поспешил отрицать он. – Я просто твой…

– Да, это ты, большой придурок, - огрызнулась я, теперь уже раздраженная. – Прошло семь месяцев. Ты мой парень, я твоя девушка, и мы очень любим друг друга.

– Мы абсолютно не любим.

– На самом деле, так сильно, что мы любим раздеваться и целовать друг друга в губы…

– Иисус Христос.- Он болезненно вздохнул. – Ты одержима желанием, чтобы меня убили, не так ли?

– Все будет хорошо, - уговаривала я, беря его под руку, когда практически тащила его по дороге. – Они даже не казались удивленными, когда я упомянула об этом.

– Что?- Он уставился на меня. – Что ты сделала?

– Ничего.

– Моллой.

– Ничего, клянусь.

– Моллой.

– Отлично.- Я вскинула руки вверх. – Я уже сказала своим родителям, что пригласила тебя на ужин.

– Нет.- Джоуи снова остановился, и на этот раз, я думаю, он перестал дышать. – Скажи мне, что ты этого не делала.

– И я также сказала им, что ты сказал, что придешь, - призналась я, прикрывая глаза рукой, а затем выглядывая сквозь пальцы.

Его глаза выпучились. – И?

– И они сказали, что ужин будет готов в час дня, - добавила я, крутанув нож. – У нас будет ростбиф. Пожалуйста, не злись.

– Ростбиф?- Запустив руку в волосы, он прошипел: – Ифа, я стану гребаным ростбифом, когда твой отец доберется до меня.

– Вау, - задумчиво произнесла я. – Ты назвал меня Ифа. Ты никогда не называешь меня Ифой.

– Ну, я полагаю, мне лучше начать практиковаться, - прошипел он. – Ты знаешь, на тот случай, когда я встречусь с твоими родителями.

Я усмехнулась. – Как мой парень.

– Не твой парень, - пробормотал он, а затем издал болезненный стон. – О, мой Иисус, я только что кое-что понял.

– Что?

– Дочь моего босса – моя девушка.

Смеясь, я похлопала его по плечу. – Это, она и есть. Глава 61.Ужин с Тони

Джоуи

22 августа 2004.

Моллой усмехнулась с приглашением на ужин с ее семьей, от которого я не мог отказаться.

Я был в ее доме бесчисленное количество раз за эти годы, но никогда не был ее приглашенным гостем на семейный ужин.

Взволнованный и совершенно неподготовленный к тому, с чем мне предстояло столкнуться, я всю дорогу стоял немного позади нее, держа руки в карманах джинсов.

Не трогай ее, мысленно предупредил я себя, когда она открыла входную дверь и вошла внутрь, и никакой чертовой драки.

– Все в порядке, - сказала она с самодовольной усмешкой, жестом приглашая меня следовать за ней в логово льва.

Да, для нее это может быть нормально, с горечью подумал я, но я был тем, у кого все было на кону.

Моя способность обеспечивать свою семью.

Моя способность производить потомство с помощью функциональной пары мячей.

Да, у меня было ощущение, что сегодня на кону оба.

Это была совершенно новая территория для меня.

В одну минуту мне было двенадцать лет, и я смотрел на нее у школьных ворот, а в следующую, мне было семнадцать, я стоял в ее доме, собираясь сказать ее отцу, что она моя.

Христос.

Я понятия не имел, как заставить это работать, не испортив все.

Потому что, давайте посмотрим правде в глаза, у меня был дар облажаться.

Бормоча себе под нос ругательства, я последовал за ней в дом, чувствуя, как мое сердцебиение увеличивается с каждым шагом, который я делал ближе к кухне – кухне, которую я хорошо знал, учитывая, что я помогал Тони обустроить ее три лета назад.

– Ифа, это ты, любимая?- Триш Моллой, стоя спиной к двери, достала из духовки самый вкусный кусок ростбифа, который я когда-либо имела удовольствие нюхать. – Ты хоть представляешь, во сколько придет юный Джоуи? Мясо только готово, и я хочу подать его горячим.

– Да, мам, - предложила Моллой, ободряюще подтолкнув меня плечом. – Мы оба здесь.

Поехали.

– Джоуи,любимый.- Поставив форму для запекания на столешницу, Триш сняла перчатку для духовки и подошла к нам. – Как дела?- С теплой улыбкой она схватила меня за руки, потянулась и поцеловала в щеку. – Приятно, что ты пришёл.

Подавляя желание отдернуться от ее прикосновения, я заставил себя улыбнуться невысокому блондину.

– Рад видеть тебя, Триш.- Чувствуя себя в полной растерянности, я пожал плечами и добавил: – Спасибо, что пригласили меня.- Снова. – Еда пахнет великолепно.

– Ах, конечно, ты уже должен знать, что тебе всегда рады в этом доме, - ответила она, а затем нахмурилась. – Но что я говорила тебе о том, чтобы держать капюшон надетым и скрывать это красивое лицо.- Протянув руку, она опустила мой капюшон. – Сейчас.- Она улыбнулась и похлопала меня по щеке. – Намного лучше.

Иисус.

– Да, Джоуи.- Хихикая, Моллой последовала за своей мамой, помогая накрывать на стол и раскладывать столовые приборы. – Тебе действительно нужно перестать все время носить капюшон.

– Сила привычки, я полагаю, - выпалил я, глядя ей в затылок. – Могу я чем-нибудь помочь?

– Нет, нет, любимый, - сказала Триш, подводя меня к столу. – Ты сядь и расслабься. Ты наш гость. Мы позаботимся о тебе для разнообразия.

Звук откашливания заполнил мои уши, и мне не нужно было оглядываться, чтобы знать, что Тони вошел в кухню.

– Джоуи, - сказал он, шмыгнув носом, когда подошел к говяжьему куску. – У тебя все хорошо?

– Тони- Заставляя себя сохранять спокойствие, я слегка кивнул ему. – Все хорошо. Спасибо, ах, за то, что пригласили меня.

– Это была идея Ифы.- Потянувшись к ящику, он достал самый острый разделочный нож, который я когда-либо имел несчастье видеть. – Она сказала, что вам двоим нужно кое-что обсудить с нами.

Вот как он это сделает, подумал я про себя, когда я заключил мир с Богом, вот что он использует, когда отрежет мне яйца.

– Папа, - предупреждающим тоном прорычала Моллой. – Ты обещал.

Тони поднял руки вверх. – Я сказал парню грубое слово?

– Ты не должен был, - огрызнулась она в ответ. – Тот факт, что ты смотришь на него, протягивая разделочный нож, говорит сам за себя.

Христос.

– Послушай, Тони.- Зная, что рано или поздно мне придется покончить с этим, я отодвинул стул и встал. – Мы можем поговорить снаружи?

– Ты хочешь поговорить?

– Да.-Я осторожно взглянул на блестящий кусок стали в его руке. – Желательно без ножа.

– Итак, парень, давай поговорим об этом.

Неохотно отложив нож, мой босс натянуто кивнул и открыл заднюю дверь, прежде чем выйти наружу.

– Ифа, оставайся здесь, - крикнула Триш, когда Моллой попыталась последовать за мной.

– Но…

– Никаких но, юная леди, - ответила ее мать. – Теперь будь хорошей девочкой и разомни картошку для своей бедной мамочки. Мой артрит обостряется.

Прикусив губу, Моллой беспомощно пожала плечами, пока я шел навстречу своей судьбе.

Если я умру сегодня, это будет на твоей совести, мысленно сказал я ей, выходя на улицу и закрывая за собой заднюю дверь.

Повернувшись лицом к ее отцу, который смотрел на меня так, словно я его предал, и давайте посмотрим правде в глаза, я быстро поднял руки вверх. – Прежде чем ты скажешь хоть слово, просто знай, что я не собирался проявлять к тебе неуважение ни в каком виде, ни в какой форме.

Он тяжело вздохнул. – Джоуи.

– Я знаю, что вы были добры ко мне, - поспешид добавить я. – И это, вероятно, похоже на окончательное предательство, учитывая, что ты предупреждал меня не ходить туда с ней, но я забочусь о твоей дочери, Тони.

Он покачал головой. – Джоуи…

– Это так,Тони, - настаивал я. – Я действительно чертовски забочусь о ней, ясно? Это тоже не мимолетная идея. Мы собрались вместе не по прихоти. Я вложил в это чертовски много мыслей,- добавил я, выдыхая. – Она мой подруга, Тони. Моя лучшая подруга – уже долгое время. Я не собираюсь лгать вам и говорить, что я не предвидел, что это произойдет, но я могу честно сказать, что я сделал все, что мог, чтобы этого не произошло…

– Джоуи!-Тони рявкнул, и я быстро закрыл рот. – У меня к тебе только два вопроса.

О Господи.

– И не торопись отвечать на них, - добавил он. – Потому что я хочу только правду, парень.

Я кивнул. – Хорошо.

– Первый.- Он внимательно посмотрел на меня и спросил: – Ты любишь мою дочь?

Сердце бешено колотилось в моей груди, я почувствовал, что киваю. – Полностью.- И затем я услышал, как я сказал: – Уже около пяти лет.

Ну и дерьмо…

– Второй, - медленно произнес он. – Ты видишь будущее с ней?

– Нет, - признался я, ненавидя свои слова, но нуждаясь сказать ему правду, потому что если кто-то и заслуживал моей честности, так это этот человек. – Я не вижу будущего для нас, но это не потому, что я не хочу его с ней. Это потому, что я не вижу будущего для себя, точка.

Жесткий взгляд на его лице смягчился. – А, парень.

Я стряхнул с себя его сочувствие.

Я не хотел этого, и мне это было не нужно.

– Я знаю, что подвел тебя, - продолжил я, резко выдохнув. – Итак, с моей стороны не будет никаких обид, если вам нужно будет отпустить меня на работу.

– Позволить тебе уйти?- Тони нахмурился. – Зачем мне это делать?

Я уставился на него в замешательстве. – Потому что я влюбился в вашу дочь, когда вы сказали мне не делать этого.

– Кажется, мы пересеклись, парень, - сказал Тони с тяжелым вздохом, подходя ко мне и кладя руку мне на плечо. – Я предостерег тебя от моей дочери, потому что не хотел терять хорошего работника, если все пойдет наперекосяк, и ни по какой другой причине.

Я нахмурился, глядя на него. – Но я думал…

– Ты отличный парень, Джоуи, - добавил Тони, сжимая мое плечо. – Парень, которого я был бы рад видеть заботящимся о моей Ифе.

– Нет.- Я покачал головой, в замешательстве нахмурив брови. – Я действительно не такой, Тони.

– Ты забываешь, что я знаю тебя с тех пор, как ты был двенадцатилетним мальчиком, - напомнил он мне, направляя нас к задней двери. – Я помню, как смотрел на этого маленького мальчика, стоящего в гараже, поверженного в свою удачу и с грузом мира на плечах. Тот маленький мальчик попросил у меня шанс в тот день, - добавил он голосом, полным эмоций. – Я рискнул ради этого мальчика, и я рад, что сделал это, потому что мужчина, в которого превратился этот маленький мальчик, - это мужчина, которым я чертовски горжусь.

Глава 62.Знакомство планов и составление планов.

Ифа

22 августа 2004.

Мои родители были далеко от идеальных, но когда я сидела за обеденным столом и смотрела, как они обнимают Джоуи, я была рада, что они мои.

Единственным скептиком среди присутствующих был очень настороженный Кев, который, казалось, нервничал рядом с моим парнем.

Я не могла винить своего брата, не тогда, когда те же руки, которые заставляли меня чувствовать себя так хорошо, почти задушили его.

Каким-то образом, с помощью джигов и барабанов, нам удалось затронуть тему того, что произойдет после того, как все трое из нас закончат среднюю школу в следующем году.

– Звучит заманчиво, - сказала мама после ужина, когда мы все собрались в гостиной с мисками Виенетты на коленях. Да, мама принесла вкусное мороженое. – И ты доволен квалификацией, которую получишь на этом курсе, да? Ты получишь от этого хорошую работу?

– Абсолютно. У них также фантастический кампус, и учебная программа кажется солидной, что сильно противоречит тому, что написано в их брошюрах и на веб-сайте, - продолжал бубнить мой брат, почти доводя меня до слез, когда я сидела на диване между ним и Джоуи.

Тот самый Джоуи, который выглядел невероятно неуверенным, переводя взгляд с одного лица на другое.

Вытянув ногу, я незаметно подтолкнула его ступню своей.

Его дикие зеленые глаза встретились с моими, и я ободряюще улыбнулась ему.

– Итак, Джоуи,любимый - сказала мама, когда Кев наконец решил перестать дуть в свою собственную трубу. – Кев стремится попасть в UCC. Ифа надеется на парикмахерскую. Чем ты планируешь заниматься после шестого курса?

– Что ты имеешь в виду,что он планирует?- Папа прервал, держа в воздухе ложку, полную мороженого. – Он завершит свое ученичество и будет работать со мной в гараже полный рабочий день.

– Не мог бы ты остановиться, Тони, - предупредила мама, протягивая руку, чтобы хлопнуть моего отца по ноге. – Я спрашивала молодого парня, что он хотел бы делать после школы, а не то, что ты хочешь, чтобы он делал после школы.

– Я, ах...-Грубо прочистив горло, Джоуи поставил свою миску на пол рядом с собой и повернулся к моей матери. – Ну, ах, я надеялся, что Тони рассмотрит возможность взять меня в ученики.

– Вот видишь, Триш.- Мой отец просиял, как кот, которому достались сливки. – И не нужно надеяться, сынок, - добавил он, на этот раз обращаясь к Джоуи. – Я не потратил последние пять лет на то, чтобы подготовить тебя к какому-то другому парню, который ворвется и украдет тебя у меня.

– Черт возьми.- Напряжение в плечах Джоуи, казалось, растаяло, когда он посмотрел на моего отца так, будто только что сказал ему, что выиграл в лотерею. – Вы серьезно?

– Да, - ответил папа. – Просто закончи этот последний год в школе, делай все, что в твоих силах, не высовывайся и не лезь в неприятности, а потом мы поговорим о делах.

– Иисус.- Прерывисто выдохнув, Джоуи опустил голову и обхватил руками заднюю часть шеи. – Спасибо, Тони.

– Не вздумай отпугнуть его сейчас, слышишь?-Сказал папа, не сводя с меня глаз. – Я не могу потерять своего ученика, если вы двое решите расстаться.

– Все в порядке, - заверил его Джоуи.

– Да, хороший парень, - сказал папа. – Но я разговаривал с ее светлостью рядом с вами.

– Я?- Я рассмеялась. – Как я несу ответственность за это метафорическое разделение путей?

– Наверное, потому что ты такая требовательная заноза в задниц”, - сухо предположил Кев. – И папе трудно понять, почему кто-то добровольно согласилась бы поселиться с такой принцессой.

– Ха, блядь, ха, - выпалила я в ответ, ткнув обоих своих приятелей по дивану в ребра, когда они разразились смехом. – Разве вы все не такие веселые?

– Не волнуйся,Ифа, любимая, - предложила тогда мама. – Папе не пришлось платить Джоуи слишком много, чтобы пойти с тобой.

Раздались новые взрывы смеха.

– Ах, не обращай на них внимания, любимая, - напевал папа сквозь приступы смеха.– Это стоило мне всего пятерку.

– Я ненавижу вас всех, - драматично заявила я, а затем помахала пальцем перед веселым лицом Джоуи. – Особенно ты, перебежчик.

Глава 63.Скоро дома.

Шестой год

Джоуи

31 августа 2004.

– Тебе нужно что-то сделать,- Шэннон почти умоляла, когда я вошел в парадную дверь во вторник вечером после сверхдлительной тренировки с несовершеннолетними в городе. – Пожалуйста, Джо, пожалуйста, ты должен что-то сделать!- С полными слез глазами она вцепилась в мою руку, как в спасательный жилет. – Здесь так много крови.

– Иисус Христос, успокойся, - рявкнул я, бросая свою сумку с клюшкой и снаряжением на плитки коридора. – Что?– Спросил я, взволнованный, дико оглядываясь вокруг. – У кого идет кровь?

Всхлипывая, Шэннон потащила меня вверх по лестнице, спотыкаясь о собственные ноги, пока мы не оказались на лестничной площадке.

– Там, - выдавила она, указывая на ванную. – Там, Джо.

– Мам, - выдохнула я, тяжело дыша, когда распахнуа дверь ванной и ворвался внутрь.– Мам.

– Это не мама, - закричала Шэннон. – Там.

– Все в порядке, - сказал тихий голос, и мои ноги подкосились подо мной.

– Нет.

– Все в порядке, Джо.

Нет, нет, нет.

– Правда, я в порядке.

Пожалуйста, Боже, нет.

Опустившись на колени на залитом кровью полу, я просто беспомощно смотрела на маленького ребенка, склонившегося над унитазом, и на непрерывный поток крови, текущей из его носа.

Совершенно ахуевший, я почувствовал, как у меня закружилась голова, когда воспоминания о том, что, казалось, было целую жизнь назад, обрушились на меня.

– Все в порядке, Дар, - прохрипел я, тяжело наклоняясь над унитазом, в то время как смесь рвоты и крови продолжала вырываться из моего черно-синего живота. – Я в порядке.

– Джоуи, - прохрипел Даррен, опускаясь на колени рядом со мной и поддерживая рукой мою спину. – Мне так жаль, что меня здесь не было. У меня была тренировка.

– Это не имеет значения, - выдавил я, поскольку боль от сломанного носа моей семилетней девочки угрожала поглотить меня. – Мне все равно, - продолжал я повторять снова и снова, надеясь, что если я повторю это достаточное количество раз, это может сбыться.

– Все не так плохо, как кажется, - попытался утешить меня Тадхг, сплевывая полный рот свернувшейся крови в унитаз. Он прижал свежий комок ткани к своему явно сломанному носу, поскольку кожа под его глазами уже начала приобретать желтовато-коричневый цвет. – На самом деле, Джо, это даже не больно.

– Он ушел, - поспешила вставить Шэннон. – Я думаю, он ушел, потому что знал, что ты скоро будешь дома.

– Скоро дома, - пробормотала я, качая головой.

– Да, - тихо ответила она. – Обычно ты уже дома.

– Прости, что меня не было здесь, чтобы защитить тебя, - услышал я свой шепот, онемевший до костей, когда я смотрел, как он корчится от боли. – У меня была … тренировка.

– Это не имеет значения, - ответил Тадхг, вызвав у меня ужасный привкус дежавю.– Мне все равно.

– Что случилось?- Я задохнулся, чувствуя, как мое сердце бешено колотится в груди.– Что, черт возьми, произошло, Тадхг.

– Папа ударил Шэннон, - выпалил Тадхг. – Итак, я ударил папа.- Он выплюнул еще один шарик кровавых соплей. – Папа бьет сильнее.

– Иисус Христос, - выдохнул я, с трудом поднимаясь на ноги, когда волна паники прокатилась по мне. – Олли и Шон?

– В своей комнате слушают музыку, - поспешила сказать Шэннон. – Я надеюсь, что все в порядке. Это единственное место, где они чувствуют себя в безопасности.

Это было не нормально.

Все это было не в порядке вещей.

Меня снова ударили по заднице, и я терял волю, чтобы снова встать на ноги.

– Ты останешься сегодня дома?- Спросила Шэннон. – Или у тебя есть планы с Ифой?

– Нет, - ответил я, вытаскивая телефон из кармана и быстро разблокируя экран. – У меня нет никаких планов.

Джоуи: Планы меняются. Не могу встретиться сегодня вечером. Увидимся завтра в школе.

Моллой: Абсолютно неприемлемо, Джозеф. Я возмущена.

Моллой: Шутка. Надеюсь, все в порядке?

Джоуи: Все хорошо. Увидимся утром.

Моллой: Хорошо.

Джоуи: Я тебя не люблю. X

Моллой: Я не люблю тебя в ответ. <3

Сунув телефон обратно в карман, я выбросил все мысли о Моллой из головы и приступил к наведению порядка в доме моих родителей.

Глава 64.Любимый эксклюзивный друг.

Ифа

1 сентября 2004.

– Смотри, Ниаса, это сучка, которая сама ворует парня.

Сопротивляясь желанию громко рассмеяться им в лицо, я притворилась, что игнорирую девочек из моего класса, когда они шаркали мимо меня по пешеходной дорожке за пределами школы в понедельник.

– Какая сука.

– Такая сука.

Ухмыляясь про себя, я продолжала сосать свой леденец, полностью позабавленная откровенной неприязнью Ребекки ко мне.

Я не сомневалась, что лейбл scarlet woman, который они присвоили мне еще на пятом курсе, последует за мной в ближайшие месяцы, но мне было тяжело переживать.

Особенно когда. Алые женщины должны целовать сексуальных плохих парней, таких как Джоуи Линч.

Да, мы нравились друг другу исключительно около девяти месяцев, и хотя он впадал в панику каждый раз, когда я навешивала на нас ярлык, я считала себя его девушкой.

Нравилось ему это или нет.

Конечно, Джоуи сражался со мной на каждом ходу раздачи. Он выводил меня из себя до невероятных масштабов и временами сводил с ума, но, с другой стороны, я никогда не чувствовала себя более живой и больше похожей, ну, на себя, чем когда я была с ним.

Правда заключалась в том, что быть с Джоуи было непросто, и все же быть с ним было так правильно.

Как будто я была именно там, где я должна была быть, именно с тем, с кем я должна была быть.

Волнение пробудилось во мне в ту минуту, когда мой взгляд упал на него, идущего по дороге к школе со своей младшей сестрой на буксире.

Чувствуя себя до смешного бодрой, учитывая, что это был первый день нового учебного года, моего последнего, я бросила свой леденец в ближайшую урну и спустилась, чтобы поприветствовать их обоих.

– Хорошая рубашка.

– Красивые ноги.

Обняв меня за талию, Джоуи грубо притянул меня к своей груди и крепко поцеловал.

– Да, - сказал он напротив моих губ. – Это будет хороший день.

– Это аналогия с чем–то грязным, – поддразнила я, отстраняясь, чтобы посмотреть на него, только чтобы почувствовать, как мой желудок перевернулся – и не в хорошем смысле – когда мои глаза остановились на его лице. – Нет.

Волна печали угрожала захлестнуть меня, когда я увидела свежие синяки.

Иногда на него было больно смотреть.

Увидеть отметины и синяки на его коже.

Меня так сильно угнетала мысль о жизни, которой он жил, когда его не было со мной.

Я ненавидела тот факт, что он был вынужден играть роль матери и отца для своих братьев и сестер, потому что его дерьмовые родители не выполняли свою работу.

Это отстой.

Меня бесило, что они зависели от него во всем, черт возьми.

Особенно его мать.

Она была худшей из всех.

Иногда мне хотелось встать перед ним и крикнуть, отступись, его семье.

У него есть своя жизнь, которую он должен вести!

Потому что в глубине души я знала, что он никогда не покинет Баллилаггин и не отправится на год путешествовать.

Не тогда, когда эти дети все еще были в том доме.

Нет, потому что ему нужно было работать, чтобы заплатить за ошибки своих родителей.

Я знала, что был чрезвычайно эгоистичен, желая, чтобы его семья, включая детей, отступила и оставила его в покое. Я имею в виду, они были маленькими детьми, ради всего Святого.

Они зависели от него.

Тем не менее, это не остановило меня от желания вырвать его и обеспечить его безопасность, от желания предоставить ему безопасное место, чтобы упасть, остаться, отдохнуть и восстановиться.

Конечно, Джоуи был таким же замкнутым, как и всегда, когда дело касалось его семейной жизни.

Он никогда не хотел говорить об этом, и всякий раз, когда я пыталась затронуть эту тему, это обычно заканчивалось дракой, когда он убегал с этими придурками с террасы.

И это было то, что напугало меня почти так же сильно, как когда он был дома.

Я не знала, что делать, как помочь ему или как существовать в его сложном мире.

Его родители заставили меня почувствовать себя убийцей.

Его братья и сестры заставляли меня чувствовать себя беспомощным.

Его курящие друзья в школе заставляли меня чувствовать себя неловко.

И его друзья с террасы заставили меня почувствовать себя совершенно нежеланным гостем.

Особенно этот придурок Шейн Холланд.

Но я достаточно заботилась о нем, чтобы захотеть остаться.

– Я в порядке, - быстро сказал он, потянувшись, чтобы убрать мою любопытную руку со своего лица. – Я в порядке, Моллой, - повторил он, прижимаясь к моим губам еще одним крепким поцелуем.

– Фу, ребята, - простонала Шэннон, стоявшая неподалеку. – Снимите комнату.

– Привет, Шэн, - сказала я, подавляя дрожь удовольствия, когда ее брат положил руку мне на плечо, когда мы шли по тропинке к входу в школу. – Как прошли твои выходные?

– Привет,Ифа - ответила она с легкой улыбкой. – Все было хорошо.

Надеюсь, лучше, чем у твоего брата, мысленно ответила я, любуясь ее, к счастью, неповрежденной кожей.

Сунув руку в задний карман его серых школьных брюк, я слегка ущипнула его за задницу, а затем наклонилась к нему сбоку и подавила желание затащить его в кусты, чтобы я могла защитить его – и раздеть.

– Продолжай щипать меня за задницу, Моллой, и мне придется отомстить, - сказал он хриплым тоном, касаясь губами моего уха, когда он говорил. – У меня проблемы с поведением, если ты не слышала.

– Знаешь, я думаю, что слышала это раз или десять.

– Согласно моему досье, я не могу контролировать себя, когда сталкиваюсь с физической ссорой.

– Это так?

– Да, это так.- Притянув меня вплотную к своей груди, я почувствовала, как его рука скользнула вверх по моему обнаженному бедру и под юбку, не останавливаясь, пока его пальцы не коснулись края моих трусиков.

– Боже мой, ты бы так это не сделал!-Шэннон завыла, прикрывая глаза рукой.

– Ах, черт, - заявил Джоуи с драматическим вздохом, когда он потянул резинку моих трусиков и позволил ей защелкнуться на месте. – Старинные трусики.

Я откинула голову назад и рассмеялась над его несчастным выражением. – Откуда ты знаешь что-нибудь о моих трусиках с месячными?

– Боже мой, ты не просто…знаешь что…? Неважно. Увидимся позже, ребята, - простонала Шэннон, затягивая ремни своей школьной сумки, и поспешила прочь.

– Давай, Моллой, - сказал он с кривой усмешкой. – Ты носишь бабушкины трусики в общей сложности пять дней в месяц, каждый месяц с тех пор, как мы стали особенными друзьями.- Его голос был низким и до смешного сексуальным, а глаза горели жаром. – Я знаю это, потому что это единственные пять дней в месяце, когда ты не позволяешь мне положить мой…

– Ладно, ла-ла-ла, я поняла. Ты сократил мой менструальный цикл до минимума,-засмеялась я, зажимая ему рот рукой. – Но я думаю, что в процессе ты только что оставил шрам на всю жизнь своей сестре.

– Она поправится, - ответил он, крепко шлепнув меня по заднице. – Но я нет.

– Это всего на несколько дней.- Я закатила глаза. – Возьми себя в руки.

– Я бы предпочел, чтобы вместо этого ты справилась со мной.- Его рука сжала меня крепче. – Еще раз.

– Ладно, ты официально заставил меня замолчать.-Мои щеки вспыхнули ярко-розовым.– Ты выигрываешь этот раунд.

– Спасибо.- Ухмыляясь, он взял меня за руку и повел нас к главному зданию. – Я с нетерпением жду твоего возвращения, Моллой.

– О, тебе лучше поверить, что это произойдет, Джо, - ответила я, переплетая свои пальцы с его.

Мы пересекали учительскую парковку, когда знакомая Honda Civic мигнула фарами.

Я почувствовал, как Джоуи напрягся рядом со мной, и мое сердце упало в грудь.

Нет.

Нет.

Нет.

– Джоуи, не надо.- Я крепче прижала его к себе. – Просто игнорируй его.

– Он явно здесь ради меня.

– И что?-Я сжала его крепче. – Просто продолжай идти.

– Моллой.

– Пожалуйста, не надо.

Раздался звук автомобильного гудка.

– Я лучше пойду посмотрю, чего он хочет, - пробормотал он, бросив взгляд туда, где Шейн Холланд подавал ему знак подойти. – Встретимся в классе.

Нет.

Нет.

– Джоуи.

– Я просто собираюсь поговорить с ним, - заверил он меня. – Просто поговорить. Вот и все, Моллой.

Я уставилась на его лицо, впитывая образ его ясных, сосредоточенных глаз, и дала молчаливую клятву Богу, что я обрушу ад на этого мудака Шейна, если мой парень вернется ко мне в любом другом состоянии.

– Обещай мне, - услышала я свою мольбу. – Пообещай мне, Джо.

– Все хорошо, - успокоил он, наклоняясь, чтобы запечатлеть мягкий, долгий поцелуй на моих губах. – Перестань волноваться.- Он снова поцеловал меня. – Встретимся в классе, - добавил он, игриво подтолкнув меня кулаком в подбородок, прежде чем развернуться на каблуках и побежать трусцой через парковку.

Чувствуя тошноту в животе, я схватилась за лямки своей школьной сумки и потопала ко входу в школу, становясь все более взволнованной с каждым шагом, который я удаляла от него.

– Это Шейн Холланд?- Спросила Шэннон тихим голосом, когда она стояла под деревом возле входной двери школы, с выражением беспокойства на ее лице, которое было похоже на мое. – Я думала, он ушел.

– Да, - прошептала я. – Я тоже.

– Сучка,

Дыхание Шэннон прервалось, и она придвинулась ближе ко мне.

– Да, ты слышала меня,сучка.

Я ненавидела это слово.

В английском языке было несколько слов, которых я предпочла избегать, но именно это не вошло в мой словарный запас.

Развернувшись, я увидела не кого иного, как Сиару Мэлони и Ханну Дейли.

Две злобные маленькие сучки на год младше меня, которых нужно было сбить с колышка или с десяти.

– Итак.- Заняв твердую позицию перед сестрой моего парня, я уперла руки в бедра и выгнула бровь: – У кого из вас, толстых ублюдков, есть желание умереть?

– Мы не с тобой разговаривали, - ответила Сиара, пытаясь действовать жестко, но увядая теперь, когда она столкнулась с кем-то старше, выше и сильнее. – Мы имели в виду ее.

– Она?- Я огляделась вокруг. – Кто она?

– Я, - прошептала Шэннон, дрожа позади меня. – Это я.

– Если под ней ты подразумеваешь сестру моего парня, то я даю тебе пять секунд форы, чтобы убраться нахуй с ее лица, прежде чем я отрежу твой хвост и придушу тебя им.

– Держись подальше от этого,Ифа, - попыталась вмешаться Ханна, нервно оглядываясь по сторонам. – Это не твоя драка.

– Если ты будешь драться с ней, ты будешь драться со мной, - предупредила я, настолько же равнодушная к их бреду, насколько и не желающая отступать. – Итак, мы ссоримся, или вы, сучки, оставите свои волосы на другой день?

Они оба посмотрели друг на друга, а затем на Шэннон, прежде чем покачать головами и удалиться в направлении главного здания.

Когда они скрылись из виду, Шэннон глубоко вздохнула и вцепилась в рукав моего джемпера. – Ты не должна была делать это для меня.

– Я знаю.

– Они могут пойти за тобой следующей.

Я закатила глаза. – Я бы хотел посмотреть, как они попытаются. И если они снова приблизятся к тебе, все, что тебе нужно сделать, это прийти и найти меня. Не имеет значения, в классе я или нет. Просто приди и найди меня, и я помогу тебе, хорошо?

Она посмотрела на меня самыми большими голубыми глазами, которые я когда-либо видел, полными печали и неуверенности, и прошептала: – Почему?

– Потому что я люблю твоего брата, а твой брат любит тебя. Для него важно обеспечить твою безопасность, что делает это важным и для меня.- Улыбаясь, я обняла ее за худенькие плечи и повела в школу. – И кто знает? Может быть, со временем тебя выманят из этой милой скорлупки, и мы сможем стать друзьями.

– Ты хочешь быть моей подругой?

– Тебя это устраивает?

– Да.- Она неуверенно кивнула. – Пожалуйста.

Мое сердце разбилось в груди.

Она была такой маленькой.

Такой уязвимой.

Такой сломленной.

– Тогда это официально.- Я ободряюще обняла ее, когда вела по коридору в класс, убедившись, что каждая ехидная сучка в этой школе хорошо нас рассмотрела. – Мы друзья.

Глава 65. От старых привычек трудно избавиться.

Джоуи

1 сентября 2004.

Мне не нужен был любой, кто скажет мне, каким куском дерьма я был, моя совесть была более чем готова сделать это, поскольку она кричала, что я лжец с каждым шагом, который я делал ближе к машине.

Это тоже кричало на меня прошлой ночью, когда я отправлял это сообщение.

Теперь, когда я обнаружил, что забираюсь на пассажирское сиденье рядом с ним, я почувствовал такой уровень ненависти к себе, до которого раньше не опускался.

– Линчи, - сказал Шейн, как только я забрался в машину. – Ты выглядишь ужасно.

Ни хрена себе Шерлок.

– Да.- Колени беспокойно подрагивали, я прерывисто выдохнул. – Мне тоже так кажется.

Прошлая ночь была самой близкой к тому, чтобы расколоться за очень долгое время.

После того, как я, наконец, успокоил детей и убедил их лечь спать, я принял немного валиума моей мамы, чтобы успокоиться, черт возьми, и помочь мне немного поспать.

Единственной проблемой с этим был тот факт, что мой старик решил снова появиться посреди ночи, а это означало, что я был слишком взвинчен, чтобы защищаться, когда он начал размахивать кулаками.

Когда я проснулся этим утром, все тело было в синяках, а разум достиг предела.

Я, блядь, больше не мог этого делать.

Я не мог.

Я пытался.

Я сделал.

Я так старался быть хорошим, но, казалось, это никогда не имело значения, потому что для меня ничего не менялось.

Я никогда не покидал этот дом, пока дети были еще там, а это означало, что для того, чтобы пережить еще один день в аду, я обнаружил, что нарушаю обещания и возвращаюсь к старым привычкам.

– Был удивлен, получив твое сообщение прошлой ночью, малыш, - заявил он. – Давно от тебя ничего не слышал.

Поверни гребаный нож, почему бы тебе этого не сделать.

– Я думал, ты поменял поставщиков или что-то в этом роде.

Нет, я хочу сохранить свои ноги.

– Послушай, парень, как я и говорил прошлой ночью, мне просто нужно немного.То же, что и всегда. Просто что-нибудь, чтобы расслабить мой мозг.-Сунув руку в карман, я схватил сложенную пачку наличных и бросил ему на колени. – Все что есть.

Он взял деньги и пересчитал их, прежде чем коротко кивнуть мне.

Мне было стыдно признаться, что я бросился к бардачку, чтобы достать свой любимый яд, только чтобы нахмуриться, когда мои глаза наткнулись на какую-то серьезную чушь.

– Виид, Шейн?-В ярости я бросил сумку обратно в бардачок и в отчаянии провел рукой по волосам. – Что, черт возьми, я должен с этим делать?

– Возникла ситуация с моим перевозчиком, - спокойно объяснил он. – Временная задержка в доставке.

– Отлично, - выпалил я, чувствуя нервозность от перспективы не получить то, за чем я пришел – то, что мне, блядь, было нужно. – У тебя есть окси? Или гидро? Несколько бутылок бензина? Ну же, Шейн, не бросай меня вот так под автобус.

– Как я уже сказал, парень, возникла проблема с моим поставщиком.- Зажег сигарету, он глубоко затянулся, а затем бросил коробку и мои деньги мне на колени. – Что означает, что пройдет некоторое время, прежде чем я получу твое обычное блюдо.

– Как долго ты говоришь?-Я прикусил язык, зажигая сигарету, и дрожащим движением засунул деньги обратно в карман. – Пару дней? Неделя? Потому что я, блядь, тону здесь, парень. Я не могу дождаться.

– Расслабься, Линчи, - прервал он меня умоляющим тоном. – Я знаю, что ты в плохом состоянии.

– Да, - вскипел я, грудь теперь вздымалась.

Не было смысла отрицать это.

Шейн знал меня с детства.

Он мог читать меня как книгу.

Понимающе кивнув, он полез в карман. – Вот почему это на мне, - добавил он, протягивая мне маленький бумажный сверток. – Никаких условий.

Развернув аккуратно завернутую бумагу, я уставился на порошок грязно-белого цвета в своих руках. – Это не кокаин, не так ли?

Он покачал головой и выдохнул облако дыма.

Мой пульс подскочил до небес. – Шейн.

Не отрывая глаз от лобового стекла перед собой, он сказал: – Передача гарантировано даст желаемый эффект.

– Нет.- Я покачал головой. – Я уже говорил тебе раньше, что я не хочу героин!

– Я знаю, я знаю, - уговаривал он, поднимая руки. – Но это дерьмо просто выходит на другой уровень. К тому же это дешевле, малыш.

– Насколько дешево?

– То, что ты заплатил за один промывочный стакан, как обычно, позволит тебе неделю быть в ударе.

– Нет. Ни за что, черт возьми. Я не занимаюсь иглами,- отрезал я, проводя рукой по волосам. – Я не гребаный наркоман.

– Ты не обязан, - поспешил объяснить он. – Ты слишком много смотришь телевизор. Это коричневый сахар. То, что я предлагаю вам, является чистым. Хорошая штука. Ты можешь курить это или нюхать. Как пожелаешь, парень. Это заставит всех остальных почувствовать себя умниками, малыш. Поверьте мне на слово.

– Я не могу, - выдавил я, глядя на искушение в своих руках. – Это чертовски рискованно.

– Не тогда, когда это используется безопасно, - подбадривал он. – Давай, малыш. Ты думаешь, я бы тебя так наебал? Мы с одной террасы. Я знаю тебя с тех пор, как ты был в подгузниках.

– Послушай, Шейн, мне просто нужно что-то, что поможет мне выжить, - услышал я свой спор, и я не был уверен, с кем я спорил; с ним или со мной. – Я так чертовски облажался с головой. Мне не нужно ничего, что сделает мою жизнь хуже.

– Я понял, - сказал он, понимающе кивнув мне. – Эти тренеры GAA дышат тебе в затылок, у тебя есть учителя, которые дают тебе дерьмо, и из-за твоей маленькой поездки тебя вздернули за яйца. Ты под давлением, малыш, и тебе нужно немного расслабиться. Я понимаю это. Они могут не понимать, но я понимаю. Не расстраивайся из-за того, что тебе нужна небольшая помощь, чтобы справиться с тем дерьмом, которое тебе приходится терпеть от своего старика. -Я уставился на него, и он поднял руки вверх. – Твой старик – подонок, парень. Это общеизвестно. Я не осуждаю тебя за то, что тебе нужна отсрочка от такого ублюдка.

В этом и была проблема; мне действительно нужна была эта отсрочка.

Мне это было так чертовски нужно, что я услышал, как я смягчился и сказал: – Хорошо, но только до тех пор, пока твой поставщик не согласится с моим обычным.

– Абсолютно, - с энтузиазмом согласился он. – Сделай это, малыш.

– Черт.- Покачав головой, я уставился на содержимое свертка и пробормотал: – Ты сказал, что я могу понюхать это, да?

– Вот.- Потянувшись через сиденье, он взял у меня складку и быстро принялся за ее разделение. – Этого достаточно за один раз, чтобы тебя трахнули, - объяснил он, вручая мне футляр для компакт-дисков с небольшим количеством порошка. – Вдохни это, как ты бы сделал это обычно, и расслабься, малыш.

– Какого черта я делаю?- Я проворчал, оглядывая пустую парковку, прежде чем взять свернутую пятерку из его руки и наклонился ближе. Испытывая отвращение к себе за свою слабость, я прижал самодельную соломинку к носу и глубоко вдохнул. Глава 66. Растянутые.

Ифа

1 сентября 2004.

Джоуи не появился в классе.

На самом деле, он не появлялся до начала занятий перед большим обедом.

– Какого черта, мудак?- Я прошептала-прошипела, когда он опустился на стул рядом со мной во время работы. – Где ты был?

– Мне пришлось пойти домой, - тихо объяснил он, доставая из сумки учебник и пенал.– Я, э-э…

– Ты что? – Спросила я, ожидая его ответа.

Дернувшись, он покачал головой и провел рукой по щеке. – Должно быть, у них закончился кредит.

Я подозрительно прищурилась. – Ты под кайфом?

– Нет.

– Джоуи.

– Нет.

– Не лги.

– Я не лгу.

– Тогда в чем дело?

– Ничего.

–Ты выглядишь так, будто плакал? – Что? – прошептала я, когда беспокойство быстро росло во мне.

Его нос был красным, глаза налиты кровью и слезились.

– Я не плачу.- Джоуи прерывисто вздохнул и достал из кармана комок ткани. – Я просто…-Он полностью отключился на несколько длинных ударов, прежде чем добавить: – что-то случилось.

– Боже мой, Джо, у тебя идет кровь, - выдавила я, когда белая салфетка, которой он промокал нос, снова стала темно-красной. – У тебя из носа идет кровь.

– Да?- Он уставился на окровавленную ткань почти в трансе. Кровь продолжала стекать по его лицу, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы вмешаться. – Ах черт.

– Джоуи, - рявкнула я, выхватывая салфетку у него из рук и прижимая ее к его носу.– Что ты сделал?

– Ничего.

– Ничего?-Одной рукой я обхватила его затылок, а другой прижала салфетку к его лицу.– Чушь собачья. Что он дал тебе?

– Ничего, - прошептал он, безвольно опустив руки по бокам, наблюдая, как я наблюдаю за ним. – Все хорошо, Моллой.

– Не лги мне, - предупредила я. – Ты совершенно выбился из сил.

– Я не лгу.- Мое сердце выпрыгнуло из задницы на пол, где он затем пнул его, сказав:– Я клянусь.

– Ты такой лжец.

Разъяренная, я быстро подняла его на ноги и разразилась какой-то речью в адрес учителя, прежде чем вывести его из класса, игнорируя взгляды и шепот, пока мы шли.

– С Джоуи все в порядке,Ифа? – крикнул нам вслед из-за двери класса наш учитель, мистер Бролли.

– Да, да, сэр, он великолепен. Это просто кровотечение из носа. Попросишь Кейси собрать наши сумки за нас, - крикнула я в ответ, прижимая его к себе, пока я выводила его из школы и направлялась к тому месту, где я припарковала свою машину.

– Не ненавидь меня, Моллой, - пробормотал Джоуи, падая на пассажирское сиденье в ту минуту, когда я отпустила его, чтобы открыть дверь машины. – Ты – все, ради чего я должен просыпаться по утрам.

Глава 67.Назад в собачий дом.

Джоуи

1 сентября 2004.

Я вернулся в собачий дом.

Я лежал на полу в ее спальне, совершенно голый, с пушистой белой подушкой под головой и наброшенным на меня розовым одеялом, таким я оказался, когда пришел в себя.

– Значит, он жив, - саркастически протянул знакомый голос.

Сильно дрожа, я медленно поднялся, чтобы обнаружить пару яростных зеленых глаз, уставившихся на меня.

Сидя спиной к двери, она сердито посмотрела на меня, когда спросила: – Что он тебе дал?

Я открыл рот, чтобы солгать, но она опередила меня.

– Даже не думай лгать мне, - предупредила она, бросая кухонное полотенце, которое лежало у нее на плече, мне в голову. – Если бы ты видел, что вышло из твоего тела, что мне пришлось с тебя счищать, тогда бы ты знал, что лгать бессмысленно.

Испытывая отвращение к самому себе, я оглядел ее разгромленную комнату, ее теперь разобранную кровать и подавил стон. – Неужели я…

– Разрушил мою комнату в процессе разрушения своего мозга? – быстро прошипела она. – Ага.

– Прости.- Я выдохнул. – Я все уберу…

– Я уже сделала, - отрезала она. – И прежде чем ты подумаешь о том, чтобы сбежать от меня без объяснения причин, просто знай, что каждый стежок одежды, который на тебе был, в настоящее время находится в сушилке внизу. Итак, нет, Джо, я не хочу, чтобы ты помогал убирать. Все, что я хочу от тебя - это ответы.

– Что ты хочешь знать?

– Начни с того, что ты принял сегодня утром.

– Черт.- Протянув руку, я обхватил затылок и вздохнул, прежде чем неохотно признать:– Это мой промах.

– Промах.

Не было смысла лгать ей, даже если ложь была моим родным языком, чем-то, что я унаследовал от своей семьи.

Но я не мог сделать это сейчас.

Взгляд в ее глазах сказал мне, что у меня был один шанс исправить это, и только один.

– Я не собираюсь оправдываться, - сказал я. – Этому нет оправдания.

– Нет.- Ее голос был хриплым от эмоций. – Нету.

– В отличие от сегодняшнего дня, я действительно пытался, - добавил я, проводя рукой по волосам. – Больше, чем ты думаешь.

– Тогда почему?- Ее голос дрогнул, и я увидел, как слеза скатилась по ее щеке. – Зачем это? У тебя все так хорошо получается. Я знаю. Я знаю, что ты не идеален, хорошо. Я знаю, что ты куришь травку. Я знаю, что у тебя есть свои демоны и свои секреты, но ты пытался. Ты не собирался так облажаться!

– Прошлой ночью он сломал нос Тадхгу, - услышал я свое признание. – И меня не было там, чтобы остановить его.

– Твой отец?- Дыхание застряло у нее в горле. – Твой отец сломал ему нос?

– Да. Он сделал. - Я ответил категорично, ненавидя себя всеми фибрами души за то, что рассказывал ей вещи, которые она не должна была знать.

За то, что затащил ее глубже в мой поганый мир.

– Но он всего лишь ребенок, - воскликнула она, прикрывая рот рукой. – Он просто маленький ребенок.

– Не имеет значения, - невозмутимо ответил я. – Жестокие алкоголики не видят возраста или пола. Все, что они видят, - это боксерскую грушу, в которую нужно целиться, когда эта идея приходит им в голову.

– Джоуи.

– Не жалей меня, - предупредил я дрожащим голосом, подняв руку. – Это не то, чего я хочу от тебя. Никогда.

– Я не жалею, - прошептала она. – Я не буду.

– В любом случае, я не смог справиться с тем, что произошло прошлой ночью, - признался я. Все еще не могу. – Итак, я сделал то, что обычно делаю, когда дома становится слишком тяжело.-Я пожал плечами. – Я позвонил Шейну.

Слезы текли по ее щекам, когда она смотрела, как я наблюдаю за ней. – И?

– И.- Я тяжело вздохнул, прежде чем признать: – Я получил то, что мне было нужно, чтобы помочь мне справиться с этим.

– Что это было?

– Кое-что, чего я раньше не пробовал.

– Что-то плохое?

С горечью сожаления я кивнул в ответ, что заставило Моллой подавить огромный, выворачивающий внутренности всхлип.

– Ты не можешь делать это снова.-Вскарабкавшись на четвереньки, она подползла к тому месту, где я сидел, и обняла меня. – Ты не можешь, Джо. Ты просто не можешь.- Сильно плача, Моллой цеплялась за меня, как маленькая обезьянка, держась за мое тело, как будто это было что-то очень важное для нее. – Ты мне нужен. Ты нужен мне, Джо. Ты не можешь сделать это с собой.

– Все в порядке. Потрясенный тем, насколько глубоко ее боль затронула меня, я обнял ее. – Тсс. Все в порядке.

– Мы могли бы выбраться отсюда, - всхлипывала она мне в шею. – Ты и я. Мы могли бы просто загрузить машину и оставить этот дерьмовый город позади. Я бы пошла с тобой, Джо. Пошла. Я люблю тебя, - она продолжала всхлипывать, осыпая поцелуями мою шею. – Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя так чертовски сильно, что мне хочется умереть.

Я поверил ей, и это напугало меня больше, чем перспектива остаться.

Потому что я знал, что она была готова на все, чтобы помочь мне, и, в конце концов, этого было бы недостаточно, потому что я был слишком чертовски погружен в мысли.

Она была слишком хороша для меня, слишком чертовски хороша для всего мира. В глубине души я знал, что мне нужно отпустить ее, чтобы дать ей хоть какой-то шанс на будущее.

Но я просто не мог.

– Я не могу оставить их, Моллой, - прошептал я, крепче обнимая ее, когда ее тело сотрясалось от рыданий. Я не мой брат. – Я должен остаться.

Глава 68.Смирились с душевной болью.

Ифа

1 сентября 2004.

Я никогда не хотела чтобы когда-нибудь снова пережить день, подобный сегодняшнему.

Не было слов, чтобы описать уровень беспомощности, который я чувствовала, когда наблюдала, как Джоуи взлетел, а затем грубо разбился и сгорел.

Я не была глупой.

Я могла видеть красные флаги, взлетающие во всех направлениях.

Проблема была в том, что я была слишком влюблена, чтобы прислушаться.

Потому что я знала, что за всей этой болью и дерьмом был кто-то, кого стоило спасти.

Он был хорошим человеком, который принимал ужасные решения.

Он не пытался никому навредить.

Он пытался выжить единственным известным ему способом – самолечением.

Даже когда я смотрела, как он отсыпается на моей кровати, я могла видеть душевную боль, которую он олицетворял для меня, написанную на каждом дюйме его кожи.

Он собирался разбить мне сердце, я знала это. Я могла видеть, что это приближается за милю, и я все еще не могла заставить свои инстинкты самосохранения включиться и защитить меня от неизбежного.

Слушать, как он говорил о своем отце ранее, было самым откровенным, что он когда-либо был со мной.

Сидя посреди своей спальни, я не могла избавиться от ощущения, что мой мир перевернулся.

Это был грандиозный прорыв.

Возможно, в этом упущении не хватало конкретики, и он держал гораздо больше карт у себя на груди, но для мальчика, лежащего рядом со мной, это был шаг ближе ко мне размером с Гранд-Каньон.

– Я не смог бы уйти, даже если бы захотел.

«Ты все, ради кого мне приходится просыпаться по утрам.»

Эта маленькая оговорка пробрала меня до костей.

И когда я лежала на боку, проводя рукой по его волосам и наблюдая, как он спит, я мысленно поклялась, что не позволю ему потерять себя в мире, на краю которого он балансировал.

Несмотря ни на что, я была бы рядом с ним, готовая вернуть его в безопасное место.

Даже если это означало, что я бы потеряла себя в процессе.

Глава 69.Празднование дня рождения.

Ифа

18 сентября 2004.

– Ну,ты дожила до восемнадцати,- Кейси позвала ди-джея, когда мы бросали фигуры на танцполе Dinniman. – И с твоей неповрежденной девственностью.- Смеясь, она добавила: – Я не знаю, что из этого меня больше удивляет.

– Забавно, - выпалила я в ответ, чувствуя себя навеселе, поправляя на груди свой пояс «с днем рождения» и подпрыгивая к «мистеру Брайтсайду» Киллеров.

Мама, с помощью Кейси, организовала эту вечеринку, чтобы отпраздновать наше с Кевом совершеннолетие, и все место было заполнено друзьями, семьей и большей частью нашего школьного курса.

Воздушные шары и баннеры были развешаны по всему бару, и я была на седьмом небе от счастья, узнав, что столько людей пришли за нами.

Наконец-то я была легальна, имел право заказывать и получать в баре все, что захочу, и я в полной мере пользовалась новыми привилегиями.

Приложив ладони ко рту, Кейси спросила: – Где Джоуи?

– Как ты думаешь, где?- Я ответила, указывая большим пальцем в направлении, где Джоуи и мой отец были увлечены разговором в баре.

Папа потягивал пинту «Гиннесса», в то время как мой парень держал высокий стакан водки и «Ред Булл», своего любимого напитка.

Джоуи выглядел невероятно сексуально сегодня вечером в джинсах и облегающей белой рубашке с закатанными до локтя рукавами, демонстрируя великолепное порно с предплечьями.

Он тоже сделал новую стрижку по этому случаю. Спина и бока были тщательно выбриты, оставляя восхитительную копну светлых волнистых локонов на макушке.

Конечно, у него был чертовски сильный фингал под левым глазом, но я была полна решимости не спрашивать его о синяке

Если бы я это сделала, были шансы, что мы бы подрались, а это было последним, чего я хотела сегодня вечером.

Джоуи открылся мне несколько недель назад, но вскоре после этого быстро вернулся к своему обычному образу закрытой книги.

Как бы странно это ни звучало, и хотя я все еще был очень зол из-за всего этого испытания, Джоуи, накурившийся и блюющий на стены моей спальни, непреднамеренно сблизил нас.

С тех пор он вел себя наилучшим образом; его режим «попытка» был повторно активирован, а номер Шейна удален из его телефона – любезно предоставлено вашим покорным слугой.

Это было похоже на то, что один из блокпостов, который он использовал, чтобы не пустить меня, был отброшен в сторону. Я была на шаг ближе к преодолению прославленных стен, которые он возвел, чтобы защитить себя.

Возвышаясь над моим отцом, я наблюдала, как мой парень прислонился бедром к барной стойке и склонил голову, чтобы послушать, о чем говорил мой отец, время от времени кивая в ответ.

– Я думаю, это здорово, что твой парень и твой отец такие хорошие приятели, - засмеялась Кейси. – У них происходит этот милый маленький роман. Это восхитительно.

– Верно, - согласилась я, берясь за руки с моим лучшим другом, когда мы, спотыкаясь, вернулись к нашему столу. – Но когда он ухаживает за моим отцом, это означает, что он не ухаживает за мной.

– Итак, ты думаешь, что сегодня может быть та самая ночь?

– Может быть.

– О Боже, - простонала Кейси. – Ожидание невыносимо.

– Как ты, Ифа, любимая?– Спросила мама, когда я плюхнулся рядом с ней. – Как дела, Кейси, любимая?

– Привет, Триш, - счастливо вздохнула моя лучшая подруга, плюхнувшись рядом со мной и положив голову мне на плечо. – Я немного навеселе, Триш.

– Да?- Ответила мама тоном, пронизанным весельем. – А как насчет тебя,Ифа?

– Я проданный кобер, мама.

– Ты имеешь в виду, трезвый как стеклышко?-Мама посмотрела на меня таким взглядом, которым могли владеть только матери. – Я уверена, что так и есть.

– Я люблю тебя, мамочка.- Обняв ее за шею, я притянула ее ближе и поцеловала в щеку. – Спасибо за мою вечеринку.

– Я тоже тебя люблю, моя маленькая негодяйка.- Закусив губу, она посмотрела на подол моего белого, обтягивающего грудь платья, и сказала:

– Но мне это платье не нравится. Я могла видеть твои ягодицы, когда ты танцевала ранее.

– Нет,ты не могла, - фыркнула я, взмахнув рукой в воздухе, когда доедала то, что осталось от моего мороженого «Смирнофф». – Потому что, если бы ты действительно увидела, что у меня на заднице, ты бы утащила меня с танцпола.

– Что у тебя на заднице?

Я постучала пальцем по своему носу. – Ничего.

– И Иисус плакал, - простонала мама, качая головой. – Я предупреждаю тебя сейчас, юная леди, меня не волнует, что тебе сейчас восемнадцать. Ты не слишком большая для обрезания ушей.

– Ты бы никогда не обрезала мне уши.- Я улыбнулась ей. – Ты просто большая старая размазня, не так ли, мам?

– Она выглядит как модель, не так ли, Триш?-Вмешалась Кейси, потянув за верх моего платья. – Вы с Тони, должно быть, использовали хороший материал, когда делали это.- Со слезами на глазах Кейси схватила меня за плечи и уставилась на меня. – Ты моя самая лучшая подруга во всем огромном мире Баллилаггина, Ифа Моллой.

– И ты моя, Кейси Лордан, - завопила я в ответ, обнимая ее. – Ты самая большая удача в школе.

– Нет, ты.

– Нет, нет, я настаиваю, что это ты.

– Хорошо, тогда мы обе.

– Ура!

– Вы обе влюблены в себя, вот кто вы такие!-Фыркая, мама подняла палец вверх и сказала: – Послушай меня сейчас, не теряй самообладания из-за новизны покупки собственного алкоголя сейчас, слышишь?

– Я слышу тебя, мама.

– Я серьезно. Вы обе очаровательно выглядящие девочки, - убеждала мама, обращаясь теперь к нам обеим. – Вот почему вам нужно держать себя в руках и не терять голову. Не напивайтесь до состояния опьянения. Это небезопасно. Никогда не знаешь, кто положил на тебя глаз. - Нахмурившись, она добавила: – И не оставляй свои напитки без присмотра. Я буду здесь, чтобы наблюдать, но что, если я уйду? Бар забит до краев молодыми парнями. Тебя могут заколоть.

– Расслабься, мам, - проворковала я, махнув рукой вокруг. – Все здесь наши друзья.

– Точно, - согласилась Кейси, улыбаясь. – Мы в полной безопасности, Триш, расслабься.

– Знаменитые последние слова, - пробормотала мама, не убежденная.

– О боже!-Я завизжала, вскакивая, когда Maniac 2000 взорвался из кабинки диджея.– Это наш джем, Кейс.- Я схватила ее за руку и подняла на ноги. – Пошли.

– Просто будьте осторожны сегодня вечером, хорошо?-Мама сказала. – Пожалуйста, девочки.

– Хорошо, - хором сказали мы оба в унисон, когда, спотыкаясь, направились к танцполу.

Глава 70. Счастливого восемнадцатилетия,Моллой.

Джоуи

18 сентября 2004

У Моллой было много поклонников.

Весь задний бар Dinniman был завален телами, все здесь, чтобы отпраздновать ее восемнадцатилетие.

Мне было жаль ее брата Кева, который сидел в углу со своей избранной группой из четырех друзей, в то время как его близнец привлек к ней половину школы, как мотыльки на пламя.

Очень сексуальное пламя.

Пламя, которое, если бы я увидел, как еще один парень с нашего курса целует в щеку или касается опасно низко спины, я бы потерял самообладание.

У меня не было проблем с экстравертной натурой Моллой, это была та, кем она была. Это было огромной частью того, почему меня тянуло к ней в первую очередь, но у меня была очень большая проблема с блуждающими руками ее друзей-мужчин.

– Похоже, у тебя там дел невпроворот, сынок, - вмешался Тони, наклонив голову туда, где его дочь была окружена группой парней с нашего курса, когда они танцевали и прыгали под песню Кевина Литтла «Включи меня».

– Да, Тони, - ответил я, потирая челюсть. – Похоже, что да.

– А, тут не о чем беспокоиться, парень. Она всегда была такой. У нашей Ифы никогда не было недостатка в поклонниках, - объяснил Тони веселым тоном. – Видишь ли, в ее характере есть что-то заразительное. Это привлекает людей.-Посмеиваясь про себя, он допил свою пинту, прежде чем добавить: – Что вселяет страх божий в ее бедную мать.

Я наблюдал издалека, пока не увидел, как Эоин Каддиган наматывает прядь длинных светлых волос Моллой на палец, когда он танцевал позади нее.

– И на этом я заканчиваю, Тони, - объявил я, допивая остатки своего напитка. – Пришло время вселить страх Божий в кого-то другого.

– Ах, первая любовь.- Смеясь, он отмахнулся от меня. – Держи голову, молодой парень.

– Не рассчитывайте на это, - пробормотал я себе под нос, проталкиваясь сквозь толпу, не останавливаясь, пока не оказался на танцполе, обняв ее за талию.

– Джо!- Моллой улыбнулась мне, когда ее руки обвились вокруг моей шеи. – Я думала, ты сказал, что не танцуешь?-Приподнявшись на цыпочках на высоком каблуке, она запечатлела поцелуй красной помады в уголке моего рта.

– Сегодня – исключение.- Сердито глядя на придурка из школы, который осторожно отступал от моей девочки, я притянул ее тело вплотную к своему. – Счастливого восемнадцатилетия, Моллой.

Лучезарно улыбаясь мне, она позволила своим рукам блуждать по моей груди, пока она раскачивалась и прижималась бедрами к моим, прижимаясь ко мне в ритме музыки.

Черт возьми, мне нужно было гораздо больше, чем водка и Ред Булл, чтобы справиться с этой девушкой.

– Я абсолютно не люблю тебя, Джоуи Линч, - выдохнула она, сжимая в кулаке мою рубашку, когда притянула мое лицо к своему. – Никогда.

Глава 71.Взлетаем высоко и падаем низко.

Ифа

19 сентября 2004

– Ты в порядке?- Я спросила Джоуи несколько часов спустя, когда мы вернулись ко мне домой после самой эпичной вечеринки по случаю дня рождения.

– Да, Моллой, я в порядке, - ответил он, бросая мои туфли и стопку поздравительных открыток на мою кровать. – Все хорошо.

Тяжело прислонившись к закрытой двери моей спальни, я наблюдала, как мой парень пожал руки и подошел к окну моей спальни.

Напряжение, исходящее от его фигуры, убедило меня, что он был каким угодно, но не в порядке.

– Ты уверен, Джо?

– Да, - бросил он через плечо, прислонившись к подоконнику и уставившись в окно.– Все хорошо.

Это явно было не так, и я не была почти пьяна, чтобы верить в обратное.

Подойдя к своей стереосистеме, я ломала голову, чтобы понять, что я могла сделать, чтобы заставить его пойти на такой странный шаг, пока я нажимала воспроизведение на случайном компакт-диске.

В воздухе пронеслось “Everytime» Бритни, и я услышал, как я говорю: – Если ты чувствуешь себя странно из-за того, что остаешься здесь сегодня вечером, то не делай этого. Мои родители знают, и их это устраивает.- Сокращая расстояние между нами, я обняла его за талию и поцеловала в середину спины. – Я тебя не люблю.

Тяжело вздохнув, он накрыл мои руки своими и прошептал: – Я не люблю тебя в ответ.

– Скажи мне, что не так.-Заставив его повернуться и посмотреть на меня, я протянула руку и обхватила его лицо ладонями. – Почему ты выглядишь таким грустным?-Я была пьяна, но не настолько, чтобы пропустить одинокий взгляд в его глазах. – Поговори со мной.

– Я не грущу, Моллой, - ответил он, положив руки мне на бедра. – Я просто…

– Ты просто что?

– Беспокоюсь.

Мои брови удивленно поднялись. – О чем?

– Моя сестра, - тихо признался он, а затем болезненно вздохнул. – Мои братья.

Мое сердце упало в грудь. – О.

– Мне не нравится оставлять их на ночь.

Подавленный тем, к чему все шло, я услышала свой вопрос: – Ты хочешь пойти домой?

– Нет, - удивил он меня, сказав. – В том-то и дело, Моллой.- Он покачал головой, его глаза наполнились чувством вины, и сказал: – Покидать эту комнату – это последнее , что я хочу сделать.

– Тогда останься, - прошептала я, притягивая его достаточно близко, чтобы коснуться его лба своим. – Оставайся здесь, со мной.-Поглаживая свой нос напротив его, я крепче обняла его за шею и прижалась поцелуем к его губам. – Ты мне тоже нужен, Джо.Ты нужен мне целым и невредимым, и единственный способ убедиться, что это произойдет - это если ты останешься здесь, со мной.

Его глаза горели противоречивыми эмоциями. – Моллой.

– Я хочу. Ты мне тоже нужен,- выдавила я, цепляясь за дорогую жизнь. – Мне нужно, чтобы ты остался прямо здесь, со мной, потому что, если ты оставишь меня сейчас, я не смогу дышать, пока не увижу тебя снова.

Тот факт, что он выпил со мной по меньшей мере дюжину рюмок сегодня вечером, дал мне небольшое преимущество перед его смехотворно непреклонным моральным компасом, когда дело касалось его братьев и сестер.

Если бы я имела дело с трезвым Джоуи, он бы пошел домой, независимо от того, как сильно я умоляла его не делать этого.

Но я имела дело с пьяным Джоуи, а пьяный Джоуи был уязвим для уговоров.

– Пожалуйста, останься, - прошептала я, поднимая руку, чтобы схватить маленькую серебряную цепочку, которую он всегда носил на шее, когда я медленно отступала к своей кровати, забирая этого прекрасного мальчика с собой. – Это может быть моим подарком на день рождения.- Задняя часть моих ног ударилась о кровать, и я упала навзничь, увлекая за собой его большое тело. – Пожалуйста.- Тяжело дыша напротив его рта, я прижалась жгучим поцелуем к его распухшим губам. – Я хочу, чтобы это лицо было первым, что я вижу, когда открою глаза утром.

– Хорошо, - пробормотал он мне в губы. – Я останусь с тобой, Моллой.

Взволнованная тем, что он так легко уступил, я погрузилась в этот момент, в ощущение его тела на моем, его твердых краев на моих мягких, когда мы касались друг друга способами, которые должны были быть незаконными.

***

Позже той ночью, когда мы лежали в постели лицом друг к другу, он нарушил молчание, сказав: – Я сделал, ты знаешь.

– Что?

– Купил тебе подарок.

Улыбка расплылась по моему лицу. – Да?

Кивнув, он быстро выкатился из-под одеяла и потянулся за своими сброшенными джинсами.

– Это не так броско, как ты привыкла от Райса, - предупредил он, когда забрался обратно в кровать и бросил маленькую черную шкатулку для драгоценностей на матрас между нами, вместе с наполовину расплавленной упаковкой Rolos.

Мое сердце затрепетало. – Целая пачка только для меня?

Он подмигнул. – Я говорил тебе, что сделаю. И если тебе не нравится другое, то это жесткое дерьмо, потому что Шэннон постирала квитанцию вместе с моей одеждой.

Взволнованная, я схватила коробку и открыла крышку.

Внутри, на бархатной обивке, лежал крошечный серебряный медальон с датой 30.08.99 спереди.

– Та дата…-Я прерывисто выдохнула. – Это…

– Первый день первого года, - тихо объяснил он. – В первый раз, когда я увидел тебя, и в первый раз, когда я понял, что значит, когда мое сердце бьется для кого-то за пределами моей семьи.

Мое сердце так сильно сжалось в груди, что было трудно дышать. – Джо.

– Когда я говорю, что не люблю тебя, - продолжил он, уткнувшись лицом в мою шею.– Это самое далекое от истины.

Любовь.

Он говорил о любви ко мне.

– Все в порядке, Джо, - прошептала я, застегивая медальон на шее. – Я уже привыкла к твоему отрицанию. Я уже знаю, что ты чувствуешь.

– Да, но ты не должен к этому привыкать, Моллой. Я слышу, как ты произносишь эти слова, и я знаю, что чувствую это в ответ. Я верю. Но я просто…-Он разочарованно покачал головой. – Я просто не знаю, как не делать этого.

– Не делать что, Джо?

– Отвергать человеческую привязанность.

Мое сердце.

Мое бедное, бедное сердце.

Это из-за твоих дерьмовых родителей.

Потому что они относятся к тебе как к собаке, а не как к сыну.

– Все в порядке, - прохрипела я, придвигаясь ближе, пока не прижалась к его груди.– Мы можем обращаться со словами так же, как мы обращаемся с сексом.- Поцеловав его в грудь, я прошептала: – За исключением того, что в этом случае ты задаешь темп, и я подчиняюсь.

– Это звучит как план, - хрипло согласился он.

– Да.- Я закрыла глаза и удовлетворенно вздохнула. – Это так.

Глава 72. Кофе с Мэри.

Ифа

3 октября 2004.

– Это плохая идея, Моллой. Действительно чертовски плохая идея. Господи, как я позволил тебе уговорить меня даже подумать об этом?

Стоя на подъездной дорожке, с моей рукой, крепко зажатой в его руке, Джоуи уставился на кирпичи своего дома, как будто оценивал смертельного врага.

– Каждый инстинкт, который живет во мне, требует, чтобы я увез тебя как можно дальше из этой дыры.

Мое сердце разбилось.

Это было нелегко для него.

На самом деле, это было, возможно, самое раздраженное его поведение, которое я видел за последнее время.

Это было тревожно, и я ободряюще обняла его. – Все будет хорошо.

– Нет, это не так.- Он печально покачал головой. – Ты не знаешь, во что ты ввязываешься с этими людьми.

Я посмотрела на него. – Эти люди?

Мрачно кивнув, он посмотрел на меня сверху вниз. – Мои родители – это не твои родители, Моллой. Они не встретят тебя объятиями и жареным ужином.- Заметная дрожь пробежала по его высокому телу, а затем он двинулся, отворачиваясь от своего дома и делая все возможное, чтобы забрать меня с собой. – К черту это. Забудь об этом. Давай просто вернемся к тебе домой.

– Я сделаю это, Джоуи, - предупредила я, зарываясь пятками в гравий. – Прошло почти девять месяцев. Я встречусь с ними независимо от того, отведешь ты меня туда или я пойду одна.

– Ради всего святого!- Он резко выдохнул. – Почему это так важно для тебя?

Я не дрогнула и не уклонилась, когда сказала: – Потому что я хочу посмотреть этому ублюдку в глаза и показать ему, что у тебя есть кто-то, готовый и желающий пойти на войну с тобой и для тебя.

– Иисус.- Проведя рукой по волосам, он пробормотал: – Теперь ты точно не войдешь в этот дом.

– Ты не хочешь говорить о том, что происходит внутри этого дома, и я не настаиваю, - спокойно заявила я. – Я никогда не давлю на тебя, Джо, даже когда вижу синяки, даже когда ты держишь меня в полном неведении, и особенно когда каждая клеточка моего существа требует, чтобы я что-то сделала, чтобы защитить тебя.

В его глазах вспыхнул страх. – Ты поклялась...

– Я знаю, и я не буду им звонить, - поспешила заверить я его, вспомнив эпическую драку, которая у нас была в последний раз, когда он появился в школе с разбитой губой, и я совершила ошибку, спросив, должны ли мы позвонить в Гардс. – Я говорила тебе, что не буду, и я не буду.

Прерывисто вздохнув, он прошептал: – Хорошо.

– Но я буду стоять рядом с тобой, - сказала я ему, протягивая руки, чтобы обнять его за шею. – Я сделаю это, Джоуи, и ты абсолютно ничего не сможешь сделать, чтобы остановить меня.

Он долго смотрел на меня в ответ, прежде чем смягчиться с разочарованным рычанием.

– Не имеет значения, что они говорят, или как они реагируют, - прошептала я, протягивая руку, чтобы поцеловать изгиб его челюсти. – Я не буду убегать.

– Он может быть дома, - предупредил он, теперь уже хриплым тоном. – Он мог бы…

– Я не сбегу, - поклялась я, потянувшись, чтобы поцеловать его. – Я не оставлю тебя, и он ничего не может сказать или сделать, чтобы изменить это.

– Не заставляй меня делать это, Ифа, - прошептал он затем умоляющим тоном.

Его просьба причинила боль, потому что он назвал меня по имени, и это означало, что он хотел сказать мне, насколько он серьезен.

– Когда-нибудь это случится, - прошептала я в ответ, поглаживая его нос своим, отчаянно желая утешить его. – С таким же успехом это мог бы быть и этот день.

После долгой паузы умоляющий взгляд его зеленых глаз сменился неохотным согласием. – Оставайся со мной, - сказал он мне, продолжая мертвой хваткой сжимать мою руку. – Я буду держать тебя в безопасности.

Меня охватил страх.

Господи, с чем, черт возьми, он жил?

Сделав глубокий вдох, я последовала за Джоуи внутрь, не останавливаясь, пока он не провел нас мимо устаревшей гостиной, через маленький, обветшалый коридор на кухню.

– Он здесь?- были первые слова, которыми он приветствовал свою мать.

Мечтая наяву за кухонным столом, голова его матери резко поднялась, и она на мгновение уставилась дикими глазами, прежде чем изменить черты лица. – Кто?

– Папа, - раздался ровный голос Джоуи.

– Нет, - тихо ответила его мать. – Он еще не вернулся.

Я не была уверена, была ли дрожь, пробежавшая по телу Джоуи, от облегчения или от страшного предвкушения, но у меня не было много времени, чтобы подумать об этом, потому что он быстро потянул меня вперед.

– Мама, это Ифа Моллой, - объявил он, крепко держа меня за руку. – Ифа, это моя мама; Мэри Линч.

– Э, привет?- Я слегка помахала свободной рукой. – Приятно видеть вас снова, миссис Линч.

– Я помню тебя.- Узнавание вспыхнуло в ее больших голубых глазах. – Ты девушка со школьной сумкой Джоуи.

– Да.- Кивнув, я улыбнулась. – Это я.

Джоуи грубо прочистил горло, прежде чем добавить: – Ифа – моя девушка.

– Твоя девушка, - повторила его мать, слегка покачав головой. – Я не знала, что у тебя с кем-то были отношения.

– Да.- Джоуи пожал плечами, принимая оборонительную позу. – Ну, теперь ты знаешь.

– Теперь я знаю, - сказала его мать, внимательно глядя на меня. – Это твоя девушка.

– За его грехи, - пошутила я, но она не засмеялась.

Вот дерьмо.

Быстро придав своему лицу серьезное выражение, я добавила: – Действительно приятно видеть вас снова, миссис Линч. Я много слышала о вас.- Боже, я была такой болтухой. – Джоуи очень хорошо отзывается о вас.

– Было бы здорово, если бы я могла сказать то же самое, - сказала она, прежде чем тихо добавить: – Но Джоуи вообще не говорит о тебе.

– Мама, - сказал Джоуи предупреждающим тоном.

Небольшая дрожь пробежала по его телу, и я нежно сжала его руку, отчаянно желая подбодрить его.

Что это было нормально.

Что я могла существовать в обоих его мирах.

Что я бы не сбежала.

Мой акт поддержки был вознагражден улыбкой, когда его зеленые глаза встретились с моими, ища на моем лице то, чего он никогда не найдет.

Он искал моего трепета.

Этого не существовало.

– Когда вы оба встретились?- затем она спросила, привлекая мое внимание к себе.

– Первый год, - сказала я ей. – С тех пор мы учимся в одном классе.

Ее глаза расширились. – Итак, эти… отношения продолжаются уже долгое время?

– Ну, мы были друзьями в течение…– начала я, но Джоуи быстро перебил, сказав: – Можно сказать и так.

– И это серьезно?- Она посмотрела на своего сына. – Ты серьезно относишься к ней?

– Можно и так сказать, - вот и все, что он ответил, но это заставило мое сердце забиться с чистой радостью.

Он не отрицал того, что чувствовал.

Он не преуменьшил это и не спрятал под ковер.

– «Можно сказать», было почти признанием в любви, когда дело касалось этого мальчика.

– Мама! – крикнул голос откуда-то сверху нас. – Он снова заблокировал гребаный туалет.

Пораженная, миссис Линч буквально дернулась, прежде чем выпустить небольшую дрожь. – Тадхг, следи за своим языком, ладно? – крикнула она в ответ. – У нас гости.

– Как будто мне не все равно, - снова раздался голос. – Этот придурок, которого ты называешь Оливером, похоже, не понимает, что ему не нужно использовать целый рулон туалетной бумаги, чтобы вытереть свою задницу.

– Тадхг! – крикнула миссис Линч, но это была жалкая попытка, больше похожая на вздох поражения, когда она потянулась за сигаретами. – Я же говорила тебе следить за своим языком.

– Олли заткнул унитаз, - снова крикнул Тадхг. – И мне нужно принять…

– Мне нравится быть уверенным, что я чист, - раздался более молодой мужской голос.– Это высокий блеск.

– Это гигиенично, а не для блеска!-Тадхг завизжал. – И ты будешь далек от блеска, когда я посру на твою…

– Иисус Христос, я разберусь с этим, - рявкнул Джоуи. Отпустив мою руку, он покачал головой и направился к коридору. – Что угодно, лишь бы вы двое заткнулись.

– Здравствуй, Джо, - услышала я ответный крик Тадхга.

– Видишь, - я услышала, как Олли подбадривал. – Я же говорил тебе, что Джоуи все исправит.

– Я сейчас спущусь, - крикнул он через плечо, поднимаясь по лестнице. – Просто дай мне две минуты, чтобы разобраться с этими гаечными ключами.

– Вам понадобится больше двух минут, - отозвался Тадхг. – Олли, может быть, и маленький, но он отправил лосося размером с человека вверх по реке. Он заблокирован полностью.

– К черту мою жизнь, - услышала я стон Джоуи, когда он исчез на лестнице.

– Не торопись, - засмеялась я. – Я буду ждать.

Когда он ушел, я осталась у холодильника, чувствуя себя немного неуверенно в его матери и очень нежеланной.

Если я думал, что Джоуи был замкнутым, это было ничто по сравнению с женщиной передо мной.

– Ты знаешь, он не часто это делает, - сказала миссис Линч, стряхивая пепел с сигареты в уже переполненную пепельницу перед ней. – По крайней мере, не в эти дни.

– Не делает часто что?- Я ответила спокойно, не уверенная в том, что думать о сломленной женщине передо мной.

Я так сильно хотела ненавидеть ее за то, что она позволила Джоуи страдать так долго, как он страдал. Вместо этого все, что я чувствовала в этот момент, была жалость.

–Улыбаться, - пояснила она. – Он не часто улыбается.

– В последнее время он улыбается намного чаще, - сказала я ей. – По крайней мере, больше, чем он привык.

Одарив меня собственной усталой улыбкой, она тихо выдохнула. – Ты, должно быть, много значишь для моего сына.

– Я надеюсь на это.

– Ты должна.- Слегка пожав хрупкими плечами, миссис Линч глубоко затянулась сигаретой. – До сих пор он никогда не приводил домой девушку.

Это заявление должно было взволновать меня, зная, что я была единственной девушкой, которую Джоуи привел домой, но, честно говоря, зачем ему приводить кого-то сюда?

Конечно, не для того, чтобы встретиться с родителями, это было чертовски точно.

– Да, ну, он тоже много для меня значит, - сказала я ей.

Она выгнула бровь. – Много?

– Ужасно много, - уточнила я, не желая стыдиться того, что я чувствовала. – Я влюблена в вашего сына, миссис Линч.

– Я думала, что ты можешь быть.- Что-то, очень похожее на грусть, промелькнуло в ее голубых глазах тогда. – Я могла видеть это написанным на твоем лице, когда ты вошла с ним в комнату.- Она прерывисто вздохнула, прежде чем спросить: – Ты в безопасности?

Я просто уставилась на нее, не зная, что сказать.

– Вы предохраняетесь? – настаивала она.

– Я принимаю таблетки, - услышала я свое признание. – Но мы не спим вместе.

Она не выглядела так, будто поверила мне. – Будьте в безопасности, - ответила она.– Защити себя, если он этого не сделает.

– Он всегда защищает меня, миссис Линч,- сказала я ей, желая, чтобы она знала, насколько эпичным было ее второе рождение. – Ваш сын – удивительный человек.

– Мой сын неуправляемый, - грустно поправила она. – Совсем как его отец в том возрасте.

– Да, это даже близко не правда, - горячо парировала я, ее слова раздражали меня.– Джоуи совсем не похож на вашего мужа.

Удивление наполнило ее глаза.

– Да, - выпалила я, глядя прямо на нее. – У меня есть глаза. Я знаю, что происходит в этом доме.

– Ты ничего не знаешь, - прошептала она.

– Я знаю намного больше, чем вы думаете, - выпалила я в ответ. – Так что не смейте обвинять Джоуи в том же, что и он.

– Я понимаю необходимость защищать его, - печально прошептала она. – Я понимаю искушение. Когда-то я была в твоем возрасте. Я все понимаю об искушении, которое приходит с любовью к такому мальчику, как мой сын. Он красив и талантлив, своеволен и защищает, дикий и безрассудный. Но просто помни, что желание защитить может в мгновение ока смениться чувством собственности. Своеволие может переключиться на командование, и, ну, безрассудство может привести к чему-то большему, чем просто зависимость.- Она затянулась сигаретой, прежде чем выдохнуть облако дыма и спросить: – Ты ведь знаешь это, не так ли?

– Знаешь что?

Она выглядела такой грустной, когда сказала: – Что мой сын продолжает бороться с зависимостью.

Мое сердце упало.

– Раньше он так и делал, - поправила я, думая о том, как хорошо Джоуи справлялся с делами после своего промаха в сентябре. – Но сейчас с ним все в порядке.

– Ты на самом деле в это веришь, - тихо ответила она. – Кто-то вроде моего сына, с такой привычкой, которая существует уже столько лет, не может избавиться от нее в одночасье, и какой бы сильной ни казалась первая любовь, она никогда не будет достаточно сильной, чтобы преодолеть его демонов. Он никогда не захочет тебя больше, чем он хочет свою следующую дозу, Ифа.- Это печальная правда жизни моего сына.

Мгновенно я подставила спину. – Вы ошибаетесь.

– Я всем сердцем желаю, - сказала она. – Но я знаю, что это не так. Это всего лишь один щелчок выключателя в любой момент времени. И если бы я могла дать вам один совет, это было бы бежать в укрытие, пока мой сын не взорвался, как его отец, и тебя не поглотил прилив.

Ошеломленная, я уставилась на женщину передо мной и просто покачала головой.

Как она могла так думать о своем сыне?

Как она могла так мало верить в него?

– Вы знаете, я действительно изо всех сил пытаюсь придумать что-нибудь дипломатичное, чтобы сказать вам, но у меня ничего не выходит.-Я покачала головой, не в силах скрыть свое отвращение. – Как вы можете так говорить о своей собственной плоти и крови? Вы должны быть его матерью.

– Я его мать, - устало согласилась она. – И вот откуда я знаю, что он сломает тебя. Дрожь пробежала по ее стройному телу. – Он будет кромсать твое сердце, грызть и выдалбливать его, отрывая от него полосу за полосой, пока ничего не останется. Пока ты не станешь ничем. Он сломает тебя, потому что это все, что он знает. Это все, что он когда-либо знал.

– Он любит вас, - выпалила я, чувствуя, как мои глаза горят от слез опустошения из-за парня, который составил мне компанию ночью. – Так много, и вы так плохо говорите о нем.

– Я люблю своего сына, Ифа. Я верю.-Выдохнув облако дыма, она сделала еще одну глубокую затяжку сигаретой. – У меня шестеро детей, и я не ошибусь, если скажу тебе, что люблю каждого из них одинаково. Но есть только один из моих детей, который меня пугает. Только один из моих детей является ходячей реинкарнацией своего отца.

В ужасе я покачала головой. – Зачем вы мне это рассказываете?

Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала: – Потому что мне никто не сказал.

– Мне удалось прочистить туалет, - сказал тогда Джоуи, снова присоединяясь к нам.

– Но тебе нужно попросить кого-нибудь взглянуть на этот бачок и трубу за чашей, мама, - продолжил он, направляясь к кухонной раковине, чтобы вымыть руки. – Эта утечка хуже, чем когда-либо, и она начинает гнить на половицах под линолеумом в ванной.

Схватив бутылку с фирменным средством для мытья посуды с подоконника над раковиной, он намылил руки, не обращая внимания на слова предупреждения своей матери.

– Если мы не справимся с этим, это только вопрос времени, когда половицы прогнутся.- Трясущимися руками он потянулся за кухонным полотенцем. – Я мог бы попробовать заменить трубопроводы сзади, но в лучшем случае это была бы подлатка.

– Спасибо, Джоуи, я попрошу твоего отца взглянуть на это позже вечеро”, - ответила его мать.

– Почему?- Джоуи отстреливался, защищаясь. “Он ни хрена не смыслит в сантехнике. Я уже сказал тебе, в чем проблема. Как только мне заплатят в пятницу, я смогу достать запчасти.

– И я сказал тебе, что ценю твою помощь, и твой отец разберется с этим, когда вернется домой.

– Когда он вернется домой?-Джоуи усмехнулся, бросая кухонное полотенце на пол. – Ты имеешь в виду, когда он взбешен до чертиков и вываливается за дверь в поисках теплого тела, чтобы трахнуться или подраться?

Подойдя, чтобы встать рядом с ним, я вложила свою руку в его, отчаянно желая показать ему поддержку, в которой он нуждался.

– Хватит, Джоуи, - прошептала миссис Линч. – Я не хочу…

– Слышать правду?- Он отказался. – Ну, ты собираешься.

– Ссориться, - поправила его мать. – Я не хочу ссориться.

– Что происходит? – раздался мягкий голос из дверного проема, и я обернулась, чтобы увидеть Шэннон, стоящую там. – Все в порядке, Джо?

– Все великолепно, Шэн, - поспешил успокоить он. – Я просто…

– Собирался показать мне свою комнату, - выпалила я, не в силах больше ни секунды провести с его матерью, но еще больше не желая убегать, как я обещала, что не буду.

Джоуи бросил на меня удивленный взгляд. – Да?

Его мать наблюдала за ним, когда он наблюдал за мной, и я почувствовала, как во мне нарастает негодование из-за него.

– Да.- Кивнув, я сжала его руку и улыбнулась, давая понять его матери, что ее слова остались без внимания. Я бы бросила этого парня, только если бы меня оттащили от него, брыкающеюся и кричащую. – Пошли.

***

Я взяла за правило не обращать внимания на гниющую штукатурку на стенах и общее ветхое состояние их дома, когда я последовал за Джоуи вверх по лестнице прямо в его спальню.

В ту минуту, когда дверь закрылась, я наблюдала, как он поворачивает ключ в замке.

– Не спрашивай, - это все, что он пробормотал, когда перетащил комод через комнату и поставил его перед запертой дверью.

– Я не буду, - прошептала я, наблюдая, как он повернулся ко мне спиной, склонив голову и положив руки на комод.

– Я не должен был приводить тебя сюда.

– Я рада, что ты это сделал.

– Будь настоящей здесь, Моллой.-Он с болью выдохнул, подставляя мне спину. – Моя жизнь – гребаный беспорядок.

Да, так и было.

Я не могла этого отрицать.

Все в этом доме и людях внутри него кричало о беспорядке.

Тем не менее, я решила остаться прямо здесь, играя с огнем и желая обжечься.

– Поговори со мной, - проинструктировала я. – Скажи мне, о чем ты сейчас думаешь.

– Я зол, - выпалил он, держась ко мне спиной. – Я взбешен до чертиков, Моллой.

– Из-за меня?

– Да.

– За то что заставила тебя привести меня сюда?

– Да.

– Ты хочешь поговорить об этом?

– Нет.

– Потому что ты боишься, что взорвешься?

– Да.

– Хорошо, - спокойно ответила я. – Тогда ты будешь злиться столько, сколько тебе нужно.

Потому что я никуда не уйду.

Я тихо осмотрелась, блуждая глазами по тщательно прибранной спальне, в которой были шкаф, тумбочка, комод и металлическая двухъярусная кровать с двуспальной кроватью внизу и односпальной сверху.

Заставляя себя игнорировать несколько самодельных кроватей, разбросанных по полу его спальни, я позволила своему взгляду упасть на здоровенную стереосистему в углу комнаты, и я сосредоточилась на ней.

Просматривая кучу компакт-дисков, я ждала, пока он будет готов высказаться.

Еще через пять минут он был готов.

– Я ненавижу, что ты была здесь, - наконец он нарушил молчание, признавшись.

– Потому что?

– Потому что я не хочу твоей жалости.

Круто, это уже твое. – Хорошо, - сказала я вместо этого. – Потому я не жалею тебя.

– Что ты делаешь?

– Включаю музыку.- Я вставила выбранный мной диск, альбом Дэмиена Райса «O», в проигрыватель компакт-дисков, а затем просмотрел список на задней панели корпуса, пока не нашел номер трека, который я хотела воспроизвести. Деликатный. Я нажала на воспроизведение, а затем нажала кнопку повтора, зная, что это была именно та песня, которую я хотела сыграть, когда сделаю свой следующий шаг.

– Музыка? Серьезно?- Он повернулся, чтобы сердито посмотреть на меня. – В какую игру ты здесь играешь, Моллой? Это чертовски очевидно, что я не живу в доме, в котором мы могли бы тусоваться и слушать музыку!

– Я знаю.- Дыхание застряло у меня в горле, я дрожащей рукой потянулась к краю своей футболки и стянула ее через голову. – Я не играю ни в какие игры, Джо.- Затем я потянулась за спину и расстегнула лифчик. – Я клянусь.

– Тогда что…- Он покачал головой, и я увидела, как выражение мучительного замешательства заполнило его глаза. – Что ты делаешь?

– Все в порядке.- Расстегнув пуговицу на джинсах, я спустила их по ногам, а затем сбросила их вместе с моими поддельными конверсами.

Его глаза горели огнем, а ноздри раздувались. – Моллой.

– Все в порядке, - повторила я, медленно опуская свои стринги вниз, пока они не приземлились вместе с остальной одеждой. – Я хочу этого.

Джоуи стоял, застыв, как статуя, наблюдая за мной, когда я подошла к его кровати и села на нижнюю койку. – А ты?

– Я хочу, чтобы ты овладел мной, - сказала я ему, сердце колотилось от нервного ожидания, когда я лежала обнаженной на его кровати. – Вся я.

– Нет.- Он быстро покачал головой, отвергая мое предложение. – Ты не хочешь этого. Поверь мне – и особенно не здесь.

– Да, Джоуи, я хочу, - настаивала я. – И это должно быть здесь.

Он выглядел таким потерянным, когда выдавил из себя слово: – Почему?

– Потому что я хочу оставить в твоей голове одно хорошее воспоминание об этом доме.

– Моллой- В его глазах вспыхнули необузданные эмоции. – Ты не обязана этого делать.

– Я хочу, чтобы ты лишил меня девственности, Джоуи, - выдохнула я, грудь быстро поднималась и опускалась. – Я предлагаю это тебе, прямо здесь, на этой кровати, в этом доме, только мы.

– Я говорил тебе раньше, - грубо предупредил он, проводя рукой по волосам. – В следующий раз.

– В следующий раз, когда я буду умолять тебя трахнуть меня, ты не скажешь «нет». Прерывистый вдох. – Да, я услышала тебя, и вот я здесь.- Я похлопала по матрасу.– Итак, ты собираешься выполнить свое обещание, или мне действительно придется умолять?

– Трахни меня.

– Точно, Джо, - выдохнула я. – Трахни меня.

Я наблюдала, как он наблюдает за мной, его взгляд скользил по моему телу. Когда его глаза встретились с моими, клянусь, я увидела, как что-то изменилось внутри него.

Его губы приподнялись, глаза вернулись к моим, задавая мне миллион невысказанных вопросов.

Я ответил им всем легким кивком.

– Господи, Моллой.- Я наблюдала, как он завел руку за спину и стянул рубашку, обнажив загорелый, подтянутый живот, с самым великолепным v-образным вырезом на бедрах и восхитительной дорожкой золотисто-каштановых волос, которая исчезала под его поясом. Его руки были испачканы несмываемыми черными чернилами; это было более заметно невооруженным глазом, чем вечная метка, которую он вырезал внутри меня.

У меня перехватило дыхание, когда его руки потянулись к пуговице на джинсах, и я наблюдала сквозь прикрытые глаза, как он спустил их с ног, а затем сбросил их.

Его зеленые глаза были прикованы к моим, когда он стоял передо мной, одетый только в серые боксеры, которые не могли скрыть его выпирающую эрекцию.

– Это не одно из твоих телешоу.- Его тон был пропитан горячим предупреждением, когда он сократил расстояние между нами. – Это реальная жизнь, Моллой.-Я почувствовала, как матрас прогнулся, и он переместился, чтобы устроиться у меня между ног. – И в реальной жизни это будет больно.

– Хорошо.- Я облизала губы и приподнялась на локтях, чтобы поцеловать его в шею.– Я хочу боли.

Устроившись на коленях между моих ног, Джоуи положил руки на изгибы моих бедер и покачал головой. – Я могу подождать.

– Я думада, ты сказал, что не будешь пытаться отговорить меня от этого?

– Да, ну, может быть, мне не все равно, чтобы попробовать еще раз, - сказал он хрипло.– Я серьезно; я могу подождать. У меня нет никаких проблем с ожиданием.

– Я знаю, что ты можешь подождать, - согласилась я, садясь так, чтобы наши груди были на одном уровне. – Но я не хочу, чтобы ты это делал.

– Ты уверена?

– Я уверена.- Я прерывисто выдохнула и кивнула. – Ты – то, чего я хочу.

Его губы опустились на мои, двигаясь с такой уверенностью, что я просто лежала под ним, мое тело горело недозволенным трепетом, потому что я ни в коем случае не была настолько наивна, чтобы верить, что его присутствие в моем теле не причинит боли.

Но я хотела этого.

Я хотела его.

Его губы были везде; моя шея, моя грудь, мой пупок, между моих ног.

Пробудив то знакомое томление, которое я знала только с ним, я отдала ему свое тело, доверяя ему единственное, что все еще оставалось моим, потому что Бог знал, что мое сердце принадлежало ему.

– У меня ничего нет, - услышала я его рычание немного позже, когда он опустился на колени между моих дрожащих бедер и порылся в своем кошельке. – Черт!- Издав болезненный рык, он швырнул свой бумажник через комнату и выругался, как моряк.– Иисус, блядь, Христос, этого не будет.- Выглядя немного опустошенным, он откинулся на пятки и уставился на свой голый член, как будто это лично оскорбило его. – Черт.

– Все в порядке, Джо, я принимаю таблетки, - выдавила я, протягивая руку, чтобы снова притянуть его лицо к своему, отчаянно желая снова ощутить его кожу на своей.–Все хорошо.

– Моллой.-Он посмотрел на меня с неуверенностью. – Я не знаю.- Прерывисто выдохнув, он признался: – Я никогда не не пользовался презервативом.

– Хорошо.-Безрассудно, я обвила руками его шею и заставила его пойти со мной, когда моя спина ударилась о матрас. – Тогда для тебя это тоже впервые.

Целуя меня глубоко, я почувствовала, как его рука обхватила мое бедро, когда он закинул мою ногу себе на талию и устроился глубже между моих ног.

Я чувствовала, как его твердый член исследует мои влажные складки, пока он продолжал трахать меня своим языком. Затем его рука скользнула между нами, направляя его эрекцию к моему входу.

– Просто расслабься, хорошо?- Джоуи прошептал мне в губы.

И затем он вошел в мое тело одним резким движением бедер.

И боль, которая возникла в результате этого акта?

О, милый милосердный младенец Иисус, боль была ужасающей.

Крича в его губы, я почувствовала, как слезы покалывают мои глаза, когда все мое тело сжалось от шока от всего этого.

– Все в порядке, - уговаривал он, снова завладевая моим ртом, оставаясь совершенно неподвижным внутри меня. – У меня есть ты, - прошептал он, уткнувшись в меня носом с такой любовью, что я почувствовала, что утону в нем. – У меня есть ты, детка.

Коснувшись своим носом моего, он наклонился ближе и поцеловал в то место, где по моей щеке стекала слеза.

Прерывисто вдохнув, я обвила руками его шею и вцепилась в его большое тело изо всех сил.

Постепенно боль начала утихать, и давление ослабло настолько, что он снова смог двигаться.

Когда я раздвинула ноги, он погрузился в меня по самую рукоятку, и ужасающая боль, которая была мгновением раньше, сменилась тупой пульсацией, которая становилась сильнее и захватывающей с каждым толчком его бедер.

Мои крики превратились в стоны, и мои руки дико двигались, касаясь обнаженного дюйма его кожи, в то время как он продолжал разжигать самую фантастическую пульсацию тепла внутри ядра.

– Трахни меня, - услышала я свой хриплый голос, побуждая его преследовать это удивительное ощущение, которое только росло с каждым толчком его члена.

Каждый раз, когда он останавливался, пламя тускнело, и это приближало меня к безумию.

Беспокойно дергая бедрами, я вцепилась в его бедра и попыталась притянуть его ближе. – Пожалуйста, Джоэ

– Не умоляй, - отрезал он. – Ты такая тугая, и я чувствую тебя намного лучше без презерватива … Я чертовски сильно пытаюсь не кончить, Моллой. Пожалуйста, не умоляй меня, черт возьми.

Не рассуждая, я схватила его за затылок и притянула его лицо к своему. – Не смей пока кончать.- Прикусив его нижнюю губу, - прошипела я. – Трахни меня, Джо, трахни меня жестко и быстро.

– Иисус, - прохрипел он, погружая свой язык в мой рот, в то время как его бедра дико дергались на внутренней стороне моих бедер, когда он растягивал меня до боли.

Если бы херлинг когда-нибудь подвел Джоуи Линча, из него получилась бы отличная порнозвезда.

Парень, конечно, трахался идеально.

Наслаждаясь ощущениями, которые он вызывал в моем теле, я дрожала и дергалась под ним, чувствуя, как мои ноги неудержимо дрожат, когда знакомый накат удовольствия угрожал захлестнуть меня.

– Я кончаю, - закричала я, сильно дрожа, когда все мое тело сжалось в экстазе, когда он толкнул меня через выступ самым потрясающим толчком бедер.

Зажмурив глаза, я задрожала и затряслась под ним, когда он ускорил темп, трахая меня так сильно, что изголовье кровати громко стукнулось о стену его спальни.

– Я собираюсь кончить, - простонал он, бедра все еще двигались почти маниакально.– Скажи мне, если хочешь, чтобы я вышел.

– Не смей, - простонала я, протягивая руку, чтобы схватить его за задницу и втащить глубже. – Оставайся во мне.

– Ты уверена, что– ах, черт!- Меня захлестнул поток тепла, когда он издал самый сексуальный, гортанный стон, который я когда-либо слышала за всю свою жизнь.

Я поняла, что он опустошал себя внутри меня, и это ощущение вызвало несколько небольших волн удовольствия, окативших меня.

– Господи, - тяжело и быстро дыша, выдохнул надо мной Джоуи, глядя вниз, где наши тела все еще были соединены. – Ты в порядке?- Затаив дыхание, он тяжело оперся на одну руку, а другой убрал волосы с моего лица. – Ты в порядке, Моллой?

– Я так думаю?- Я слабо кивнула, мое тело продолжало дрожать под ним. – А ты?

– Да.- Кивнув, он наклонился и поцеловал меня. – Я в порядке.

Я почувствовала, как он снова твердеет внутри меня, и я напряглась. – Даже не думай об этом.

– Я не думал, - засмеялся он, все еще немного запыхавшись, когда медленно вышел.– Это просто случается. Я ничего не могу с этим поделать.

– Прелестно, - ответила я, а затем застонала, когда мой взгляд упал на кровь, размазанную по моим бедрам, его члену и волосам на лобке. – Это совсем не смущает.

– Ха.- Он улыбнулся мне в ответ. – Я никогда раньше не лишал никого девственности.

– И ты никогда не возьмешь чужое, - предупредила я его. – Это твоя судьба, Линч. Твоя первая, последняя и единственная девственница. Ты только что подписал свой член клятвой на крови, приятель.

– Ты такая странная.- Он откинул голову назад и рассмеялся. – Мне это нравится.

– Ты имеешь в виду, что любишь меня, - поддразнила я, улыбаясь ему.

– Да, Моллой.- Его глаза горели искренностью, когда он сказал: – Это именно то, что я имею в виду.

Наконец-то!