Unknown

Глава 20.Он назвал меня толстой.

Ифа

18 декабря 2001.

– Это не правда.

– Это то, что ты сказал в прошлый раз.

– В прошлый раз это тоже было неправдой.

– Я тебе не верю.

– Послушай, просто зайди ко мне домой после школы. Там мы сможем нормально поговорить.

– Так ты можешь придумать еще одну дерьмовую ложь, чтобы накормить меня?

– Ифа, давай. Мы должны справиться с этим. Как мы можем это сделать, если ты не хочешь со мной разговаривать.

– Почему бы тебе не затащить меня к себе домой? Ты становишься довольно хорош в форсировании событий.

Разочарованно вздохнув, когда я отказалась смягчиться, Пол прошествовал к своему столу в дальнем конце класса.

Прошло почти два месяца с дискотеки на Хэллоуин в Павильоне, и сказать, что мы с Полом вернулись на правильный путь, было бы резким преувеличением – если мы вообще когда-либо были на правильном пути с самого начала.

Я хотела закончить это в ночь Хэллоуина, а Пол нет.

В конце концов, мы договорились о временном перерыве друг от друга, что на самом деле помогло нашему делу в общей сложности на три недели, пока я не сдалась и не согласилась попробовать еще раз.

После этого все вернулось к тому, как было.

В течение нескольких дней мы вернулись к основам, и я была чертовски сыта по горло всем этим чертовым делом.

Я знала, что Пол сожалел о том, что был груб со мной той ночью и обзывал меня, и пытался все исправить. Проблема была в том, что я, похоже, не могла собрать энергию, необходимую, чтобы присоединиться к нему в налаживании наших отношений.

Потому что я не была уверена, что все еще хочу быть с ним.

Я скучала по парню Полу.

Я хотела остаться с этим парнем.

Но я не скучала по Полу,как моим парнем.

Я хотела убежать в горы от этого своевольного, собственнического ублюдка.

Единственный раз, когда я, казалось, встретила прежнюю версию Пола, был, когда мы были в ссоре.

Только тогда он проявил ко мне привязанность, проявил интерес к тому, что я хотела сказать, и, самое главное, относился ко мне с уважением.

Когда он был этой версией себя, он был довольно отличным парнем.

Единственная проблема заключалась в том, что отличный парень исчез в ту минуту, когда приклеил мне на лоб ярлык «подружка».

В ту минуту, когда я дала ему то, что он хотел, этот контролирующий, поглощенный собой мудак снова появился.

Злясь на себя за то, что не проявила твердость, но позволила ему уговорить меня вернуться к половинчатым отношениям, я боролась с его дерьмовым поведением на каждом этапе раздачи. В глубине души я знала, что мне нужно жениться и покончить с этим навсегда, и к черту последствия. Потому что, застряв в этом подвешенном состоянии, ожидая, когда что-то изменится, я была несчастна.

Последнее проявление идиотизма Пола и проблема, над которой я в настоящее время кипела, заключались в том, что в наших отношениях было одно правило для меня и совершенно другое для него.

Срываюсь на каждом ходу раздачи, если я слишком долго улыбалась одному из парней в классе, у него не было проблем с тем, чтобы делать то же самое с девочками.

Двойные стандарты и лицемерие сводят меня с ума.

Он не поверил мне, когда я сказала ему, что я не шутила за его спиной, но я должна была развернуться и проглотить каждую фразу о дерьме, которую он мне скормил, когда появился еще один слух о нем.

Сегодня утром, например, Кейси услышала от Мака, который слышал от Дрико и Сэма, что Пола видели с какой-то девушкой из колледжа Томмена, когда у нас были каникулы.

Когда я столкнулась с ним по поводу слухов, он поклялся, что это ложь, которая привела нас к нашему текущему предсказателю.

Я больше не знала, чему верить, но если бы это было правдой, я знала, что уважала бы его больше, если бы он просто был честным.

Этот последний слух был почти как последний гвоздь в крышку гроба наших отношений. Если Пол тайком целовался с другими девушками, а я изо всех сил цеплялась за свое сердце, слишком боясь расстаться с ним из-за страха упустить те отношения, которых никогда не было и не будет с Джоуи, тогда мы были обречены.

Поэтому можно было с уверенностью сказать, что я пришла к выводу, что мне будет лучше одной.

В глубине души я знала, что мой вклад в то, чтобы дать нашим отношениям еще один шанс, был гораздо больше связан со шлюхой, которая должна была сидеть рядом со мной, чем с любыми извиняющимися заявлениями Пола.

И когда я сказала «шлюха», я имела в виду Джоуи.

После того, как наши пути разошлись на дискотеке той ночью, он всем сердцем бросился в борьбу за награду «Школьная шлюха».

В отличие от того, что было раньше, когда он, казалось, был немного сдержан в своих завоеваниях. С той ночи ему, казалось, было наплевать на то, кто наблюдал.

Или что я наблюдала.

В течение нескольких недель, последовавших после дискотеки на Хэллоуин, мы возобновили нашу уютную рутину отбрасывания тени и обмена шутками.

Джоуи буквально никогда не рассказывал о том, что почти произошло, и вел себя так убедительно, как будто ничего не произошло, что я иногда задавалась вопросом, не приснилось ли мне все это.

Хотя я знала, что это не сон.

Образ того, как он целует нашу одноклассницу, был запечатлен внутри моих глаз.

Согласно школьным слухам, Джоуи и Даниэль переспали в ночь дискотеки на Хэллоуин.

Ну, я полагаю, сравнивать ‘трахать друг другу мозги о кирпичную стену в задней части павильона GAA’ с совместным сном было немного натянуто.

То, что я почувствовала, когда впервые услышала об этом, было хуже, чем горечь.

Это было почти похоже на разбитое сердце.

Слухи продолжали циркулировать по залам BCS, ужасные, порочные слухи о том, как они регулярно перепихивались. Слухи, которые уничтожали меня каждый раз, когда они попадались мне на пути.

Каждый раз, когда мне приходилось страдать от ревности, наблюдая, как она ластится к нему во время урока, я даже не пыталась бороться с убийственным чувством, которое загоралось в моей груди, когда я видела их вместе.

Потому что правда заключалась в том, что я что-то чувствовала к нему.

Что-то, чего я не должна была, и что-то, что определенно не было хорошо для меня.

Но я все еще чувствовала это.

К чести Джоуи, и вопреки слухам, он был явно молчалив. Возможно, он и был трахальщиком, но, по крайней мере, он не распускал язык, а это означало, что, как бы далеко они ни зашли в ту ночь, с его стороны это никогда не подтвердится.

На самом деле, он относился к ней так же, как и всегда.

Он был таким же слегка отчужденным, немного кокетливым и очень раздраженным Джоуи.

И хотя наша дружба оставалась относительно нетронутой с Хэллоуина, я не могла скрыть свою нерешительность – или свою боль.

Наблюдение за тем, как он разделил один поцелуй с другой девушкой, одновременно покалечило и предупредило меня о том, что мне нужно остановиться.

Перестань желать.

Перестань надеяться.

Перестань удивляться.

Перестань хотеть.

Мне нужно было просто остановиться, когда дело дошло до этого парня.

Осознание того, что Джоуи действительно может устроить серьезную бойню в моем сердце, заставило меня подавить все чувства, которые пытались пробиться на поверхность.

Решив оставить в прошлом свое странное увлечение моим одноклассником, я избегала мест, где, как я знала, могла столкнуться с ним за пределами школы, и держала себя в руках, когда была в его присутствии.

Примириться с Полом было намного легче, когда у меня был такой горький привкус во рту. Кроме того, иногда он мог сказать что-то не то, но, по крайней мере, мне не нужно было беспокоиться о том, что Пол уничтожает клетки своего мозга всеми известными человечеству препаратами.

Он не мог причинить мне такую боль.

Только у одного человека была возможность сделать это.

Затем на мой стол упала тень, за которой последовала пара идеально ухоженных рук, приземлившихся на мой стол. – Где Джоуи?

– И тебе привет, Даниэль.

– Прости.- Она покраснела и одарила меня смущенной улыбкой. – Я хотела сказать привет.

Не потрудившись ответить ей, я возобновила свой пост с рисованием в моем домашнем журнале, рисуя милые маленькие паутинки, пока я ждала появления нашего учителя.

– Ты знаешь, где он? – спросила она гораздо более убедительным тоном. – Он сидит с тобой на уроке истории, не так ли?

– Конечно.

– Итак, где он?

– Джоуи сейчас здесь нет, но я могу передать сообщение и проследить, чтобы он его получил.- Я закатила глаза и указала на его пустое место. – Давай. Даниэль. Откуда, черт возьми, я должна знать? Я не его хранитель.

– Извини,я просто подумала, что ты должна знать, так как вы, ребята…

– Друзья, - сухо вставила я. – Ну, я не знаю.- Ложь. – Я понятия не имею, где он.-Еще одна ложь.

– Он не вернулся в класс после большого обеда.

Ни хрена себе, Шерлок. – Я не знаю, что тебе сказать.- За исключением того, что ей нужно всего лишь заглянуть за сараи, чтобы найти любовника. Без сомнения, именно там он был бы, вместе с Рэмбо, Дрикко, Алеком и всеми другими наркоманами нашего года. – Он появится, когда появится.

– Но это наш последний урок на сегодня.

Ничто не проходит мимо тебя, не так ли? – Твоя догадка так же хороша, как и моя.

Как нельзя кстати, человек момента сам решил прогуляться в класс, и мне не нужно было смотреть в его глаза, чтобы понять, что он был под кайфом, как воздушный змей. Запах травы, исходящий от его формы, был достаточно сильным, чтобы вызвать у меня кайф.

Даниэль лучезарно улыбнулась ему. – Привет, Джоуи.

– Дэн, - признал Джоуи, бросая свою сумку на наш стол, прежде чем проскользнуть мимо меня, чтобы занять свое место внутри.

Опустившись на стул рядом со мной, он положил локоть на спинку моего стула и щелкнул меня по хвостику, чтобы привлечь мое внимание. – Моллой.

– Джо, - признала я, не отрывая взгляда от своего домашнего журнала.

– Я искала тебя, Джо, - сказала Даниэль. – Я хотела поговорить с тобой.

– О чем?

– Ты свободен после школы?

– Я никогда не бываю свободен после школы.

О, гори.

Я подавила смешок.

– О, все в порядке.- Ее тон был убедительно ярким. – Может быть, завтра на обед.

– Может быть, - ответил Джоуи, прежде чем снова дернуть меня за конский хвост. – Есть еще те шоколадки, которые ты хранишь в своем пенале?

– Не понимаю, почему ты продолжаешь спрашивать, когда уже знаешь ответ.

Он потянулся за моим пеналом, и я быстро оттолкнула его руку. – Не трогай.

– Господи, - пробормотал он, отдергивая руку. – Ты не можешь дать одну?

– Я могла бы, - ответила я, переориентируясь на свой рисунок в виде паутины. – Но не для тебя.

– Не для меня?- Схватив мой карандаш, он спросил. – Почему?

– Потому что ты даже не любишь шоколад, - проворчала я, выхватывая свой карандаш прямо из его рук. – У тебя есть закуски, и я отказываюсь кормить или способствовать твоему плохому поведению.

– Я, эм, увидимся позже, Джо, - пробормотала Даниэль, прежде чем отойти от нашего стола.

– Да, конечно.- Он ткнул меня в плечо. – Мое плохое поведение?- Ухмыляясь как идиот, что обычно случалось, когда он возвращался с обеда, он наклонился ближе и толкнул меня в плечо своим. – Давай, Моллой, не утаивай друга.

– У меня в сумке есть батончик. Он твой, если хочешь, но держись подальше от моего пенала.

– Бам-бар?-Джоуи бросил на меня взгляд, полный отвращения. – Нет, блядь, спасибо. Я бы лучше умер с голоду.

– Тогда вперед, мой друг.

– Господи, кто нассал в твои кукурузные хлопья?

Ты сделал, мудак. – Прости, Джо, я нажала кнопку? Я просто искала способ заставить тебя замолчать.

Его брови взлетели вверх, и он подавил смех. – Черт, это было здорово.

– Я знаю.- Неохотная улыбка появилась на моем лице. – Я копила это весь день.

– Для меня?

– Можешь ли ты назвать другого человека, которого я предпочла бы отключить?

Еще один смех. – Иисус, ты в огне.

– И ты действуешь мне на нервы.

– В чем дело, Моллой?У тебя месячные или что-то в этом роде?

– О, мой бог.- Я перевела взгляд на него.– Ты бы такого не спросил.

Он застенчиво улыбнулся. – Разве мы не делимся этими подробностями?

Решив заставить его страдать, я сузила глаза и сказала: – Почему да, Джо. На самом деле, у меня месячные.-Мило улыбнувшись ему, я добавила: – На самом деле, мне очень трудно вытащить свой тампон – столько крови и все такое. Хочешь помочь другу, ну, знаешь, раз это твоя область знаний и все такое?

– Я мог бы попробовать.

Я долго смотрела на его глупую голову, прежде чем смягчиться со смехом. – Ты болен.

– Ты сказала это, не я, - засмеялся он, все еще ухмыляясь, как идиот.

– Я пыталась вывести тебя из себя, мудак.

– Ты не можешь вывести меня из себя, Моллой. Я невосприимчив к твоим выходкам, - выпалил он в ответ, глаза его загорелись юмором. – Но ты определенно выводишь кого-то из себя.

Я повернул голову в том направлении, куда смотрел Джоуи, и встретился взглядом с разъяренным Полом.

Отлично.

Просто великолепно.

– Похоже, у Пола, придурка, вот-вот случится коронарный удар вон там.

– Прошу прощения за опоздание, - объявила мисс Фолви, спеша в класс со стопкой книг в руках. – Я была на вызове у родителей.

Конечно, она была.

Больше похоже, что она не потрудилась появиться.

– Может, все достанут свои учебники и откроют страницу 112. Сегодня мы собираемся пересмотреть Пасхальное восстание 1916 года. Это появится в июньском выпуске для младших школьников, и вы выучите Провозглашение Ирландской республики наизусть.

Достав свою книгу, я кладу ее на стол между нами, прекрасно зная, что Джоуи не взял бы с собой свой экземпляр, как обычно.

Он редко приходил в школу с необходимым списком книг и проводил большую часть своего времени, собирая копии у учителей или делясь ими с кем-то, кто сидел рядом с ним.

Я никогда не возражала поделиться с ним, хотя, как бы безрассудно он ни относился к своему телу, у него был четкий, аккуратный почерк, и он делал заметки, гораздо более полезные и по существу, чем все, что я когда-либо крал из школьной сумки моего брата.

Тот факт, что он мог оставаться таким эффективным в классе, в то время как его мозг явно находился в измененном состоянии, вызывал у меня еще большую зависть.

– Джо, - прошептала я, потратив двадцать минут на пересмотр и запись заметок в дружеской тишине.

– Хм?

– Если бы я задала тебе вопрос, ты бы сказал мне правду?

– Зависит от вопроса.

– Кое-что важное для меня.

– Как я уже сказал, Моллой,зависит, - прошептал он, не отрываясь от своей тетради, что-то записывая, а затем перевернул страницу.

– От чего?

– От того, нужно ли тебе знать правду или нет.

– Отлично, - проворчала я. – Забудь об этом.

Джоуи тяжело вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на меня. – Задавай свой вопрос.

– Ты скажешь мне правду?

– Просто задай свой вопрос, Моллой.

– До тебя доходили какие-нибудь слухи?

– Слухи?

– О Поле.- Прерывисто вздохнув, я добавила: – Он путался с какой-то девушкой из Томмен.

Джоуи на мгновение напрягся, прежде чем перевести взгляд туда, где сидел Пол. Прошло мгновение, прежде чем он снова обратил свое внимание на меня. – Нет.

Мое сердце упало в груди.

Он воздерживался.

Я знала.

– Я никогда не думала, что ты будешь лгать мне в лицо, Джо, - пробормотала я, чувствуя себя полностью разочарованной в нем. – Это ранит сильнее, чем я думала.

– Я не лгал, - быстро ответил он жестким тоном. – Ты спросила меня, слышал ли я что-нибудь о том, что Райс путается с какой-то девушкой из Томмена, и я ничего не слышал о какой-то девушке из Томмена.

– Что это значит?

– Это значит то, что это значит, Моллой.

Я долго смотрела на него, прежде чем, наконец, поняла, к чему он клонит. – Ты придаешь смысловое значение.

Он снова обратил свое внимание на открытую книгу перед нами. – Ты хочешь, чтобы я записал заметки для тебя?

– Я хочу, чтобы ты был настоящим со мной, - шепчу я. – Джо, если ты что-то знаешь и не говоришь мне, тогда мне будет действительно больно.

Разочарованно вздохнув, он потер затылок и потянулся за карандашом. – Это не мое дело.

Мое сердце ушло в пятки. – Да, ну, это мое дело.- Я потянулась через стол и схватила его за предплечье. – Скажи мне, Джо.

Он оставался с каменным лицом, когда сказал: – Я не крыса, Моллой.

– Но ты мой друг.

Бросив карандаш обратно, он пробормотал что-то неразборчивое себе под нос, прежде чем повернуться ко мне лицом. – Я не знаю ни о ком из Томмена, и я не собираюсь стоять над чем-то, чего я не видел собственными глазами, но я знаю, что он обменялся несколькими сообщениями с одной из девушек отсюда.

– Ты видел это?- У меня перехватило дыхание. – Своими собственными глазами?

Он медленно кивнул.

– Кто?

– Моллой.

– Кто, Джо?

– Даниэль.

Мое сердце упало.

Из всех девочек в нашем классе я больше всего чувствовала угрозу от нее.

Осознание того, что не только Джоуи, но и Пол оба поддались ее очарованию, было невыносимым.

– Что произошло между ними?

– Ничего.

– Не лги мне, Джо.

– Ничего не случилось, - повторил он. – Некоторое время назад они обменялись несколькими текстовыми сообщениями, но на этом все закончилось.

– И ты не сказал мне?

– Что, черт возьми, я должен был сказать?

– Как насчет «эй Ифа, твой парень изменяет тебе.»

– Как я уже говорил раньше, - прорычал он. – Это было не мое дело.

– Да, так и было, - отрезала я. – Ты мой друг, Джоуи. Ты больше мой друг, чем ее. Твоя преданность должна быть со мной.

– Я не знаю, что тебе сказать, Моллой.

– Правду, - огрызнулась я. – Но, по-видимому, ты не можешь этого сделать, так что можешь вообще со мной не разговаривать.

– Я не отправлял никаких чертовых сообщений за твоей спиной, - прошипел Джоуи, его глаза вспыхнули жаром, когда его гнев усилился. – Так что, вытащи голову из задницы и направь свой гнев на дверь нужного человека. Не вымещай на мне свое дерьмо, Моллой. Я предупреждал тебя о нем. Я говорил тебе, каким мудаком он был, но ты неоднократно возвращала его обратно, так что, блядь, не начинай с меня.

Да, он сказал мне, но от этого не стало легче.

Вытащив телефон из кармана юбки, я быстро набрала сообщение и смотрела через комнату, пока мне не ответил получатель мудака.

Ифа: Даниэль?

Пол: Даниэль что?

Ифа: Ты писал ей.

Пол: Нет.

Ифа: Не отрицай этого. Я слышала все это раньше.

Пол: Ифа, клянусь Богом, я и пальцем не тронул Даниэль.

Ифа: Я не говорила, что ты трогал ее, мудак. Я сказала, что ты написал ей.

Пол взглянул на меня через класс и покачал головой.

Я предупреждающе прищурил глаза, как бы говоря, не смей лгать мне на этот раз.

Пол: Послушай, с ней ничего не случилось. Эти сообщения были шуткой. Я отправил их давным-давно. Они ничего не значили, детка. Я могу все объяснить. Я клянусь.

Сердито глядя, я покачала головой и сунула телефон обратно в карман, игнорируя, когда он завибрировал, предупреждая меня о том, что я получила другое сообщение.

– Ты в порядке?-Джоуи прошептал рядом со мной.

– Нет, - огрызнулась я, чувствуя себя обиженной, преданной и миллион других эмоций.– Мой парень – лживая шлюха, а мой лучший друг – еще большая шлюха!

– Ты не должен называть Кейси шлюхой, Моллой.

– Я имел в виду тебя, мудак.

– Я не лгал тебе.

– Ты тоже не сказал мне правду.

– Это был не мое…

– Если ты еще раз скажешь мне, что это было не твое дело, клянусь Богом, я закричу, - выдавила я, чувствуя, как слезятся глаза.

– Не смей, - предупредил Джоуи, издав разочарованный рык. – Даже не думай о том, чтобы разыграть девичью карту и пролить на меня слезы.

– Не волнуйся, мудак, любые слезы, которые я пролью, не пропадут даром, - огрызнулась я, шмыгая носом, когда протянула руку, чтобы смахнуть предательскую слезу. – Я планирую сохранить их, чтобы утопить тебя.

– Ты просила меня сказать правду, и я сказал, - прошептал он. – И теперь ты злишься на меня за то, что я сделал то, что ты хотела, чтобы я сделал в первую очередь.

– Потому что то, что ты должен был сделать в первую очередь, это сказать мне, когда это случилось, - выдавила я, ткнув его локтем в бок. – Не оставляй меня в неведении, выглядящую как гребаная идиотка.

– Тебе не нужна моя помощь в этом, - выплюнул он. – Ты получаешь много практики каждый раз, когда возвращаешься к своему парню-мудаку.

– О, иди подавись клитором.

– Пошел ты, Моллой.

– Нет,пошел ты.

Чувствуя себя мстительной, я подняла руку и подождала, пока учитель заметит меня.

– Да,Ифа?

– Джоуи назвал меня толстой.-Шмыгнув носом, я смахнула еще одну слезу. – Я действительно расстроена этим. Могу я, пожалуйста, освободиться?

У него отвисла челюсть. – Ты сука.

Пошел ты, - одними губами ответила я ему.

– Джоуи! – рявкнула мисс Фолви, выглядя испуганной. – Да, Ифа, выйди на улицу и подыши свежим воздухом.

– Я не называл ее толстой, - услышала я его оправдание, когда выходила из классной комнаты. – Проблема у нее не в весе. Это та ненормальная мстительная жилка в ней.

***

Я бездельничала снаружи туалета для девочек, тратя последние несколько минут урока, пока не прозвенел последний звонок, когда по коридору ко мне крался Джоуи с кислым видом.

– Огромное спасибо, Моллой, - крикнул он, сузив зеленые глаза, когда сократил расстояние между нами. – Фолви вернул меня в красную книгу в обозримом будущем.

– О, пожалуйста.- Я закатила глаза. – Когда ты не в книге отчетов?

– Ты знаешь, насколько велика проблема с этой гребаной книгой? Нужно подписывать его до и после каждого чертового урока, а потом встречаться с Нихан в конце каждого дня, чтобы ее ругали?

– Нет, - протянула я, тон был пропитан сарказмом. – Потому что, в отличие от тебя, я знаю, как себя вести.

– Нет, - поправил он, резко остановившись, когда дошел до меня. – Ты просто достаточно хитра, чтобы тебя не поймали.

– Это тоже.

– Вот.- Он бросил мою школьную сумку к моим ногам. – Ты оставила свою сумку.

– Спасибо.

– Я очистил тайник с шоколадом в твоем пенале.

Я в ужасе втянула воздух. – Ты мудак.

– Да, ну, мне не жаль, - ответил Джоуи, пожав плечами. – Ты заслужила это за то, что выкинула этот трюк со мной.- Выпустив разочарованное рычание, он добавил: – Но я сожалею, что не рассказал тебе о придурке раньше.

Гнев рассеялся, и, чувствуя себя неловко, я наклонилась ближе и толкнула его в плечо своим. – И я прошу прощения за то, что сказал мисс Фолви, что ты назвала меня толстой.

– И?- Джоуи толкнул.

– И за то, что ты вернул красную книгу.

– И?

Я раздраженно выдохнула и пробормотала: – И за то, что угрожада тебя утопить.

– Хм, - проворчал Джоуи, толкая меня в плечо в ответ. – Если бы это был кто-то другой, Моллой. Если бы это был кто-то другой.

– Но это я.

– Это ты, - подтвердил он. – Боль в моей дыре.

Глава 21.У тебя есть ребёнок.

Ифа

7 января 2002.

Джоуи опоздал в школу в наш первый день после рождественских каникул. Когда он, наконец, появился, через пятнадцать минут после начала третьего урока дня, круги под его глазами заставили мое беспокойство расти быстрыми темпами.

– Иисус, - прошептала я, когда он тяжело опустился рядом со мной. – Ты выглядишь дерьмово.

– Спасибо, - проворчал он, опуская локти на наш стол и уронив голову на руки. – Ты выглядишь как ужин.

Я вспыхнула от комплимента. – Спасибо.

– Нет проблем.

– Что с тобой случилось?- Оглядев класс, я убедилась, что наш учитель смотрит в другую сторону, прежде чем наклониться ближе и прошептать: – Ты снова под кайфом?

– Нет, Моллой, - пробормотал он, навалившись на наш стол. – Не под кайфом. Просто устал.

– Почему?

– Потому что я не сомкнул глаз всю ночь.

– Опять же, почему?

– Потому что…- он сделал паузу, чтобы зевнуть. – У Шона режется зуб.

– Шон?- Я тупо уставилась на его голову. – Кто такой Шон?

– Он мой малыш…

– Твой малыш?- Я прервала, широко раскрыв глаза.

– Брат.- Он поднял голову, чтобы посмотреть на меня. – Отдай мне должное, хорошо?

– Прости.- Я поморщилась. – Я просто … я не знала, что у твоей матери был еще один ребенок.

– Ага.

– Когда?

– Хэллоуин.

– Хэллоуин?- У меня отвисла челюсть. – Джо, мы законно разговариваем каждый день, и ты ни разу не упомянул, что у твоей мамы был еще один ребенок.

– Зачем мне это? – спросил он, на его лице отразилось замешательство.

– Потому что друзья рассказывают друг другу такие вещи, - объяснила я. – Друзья рассказывают друг другу такие личные подробности.

– Моллой, у моей мамы родился еще один ребенок.

Я закатила глаза. – Не прошло и двух месяцев после события.

Он пожал плечами в ответ.

– Итак, расскажи мне о Шоне? – Спросила я, опершись локтем на стол и поворачиваясь боком, чтобы посмотреть ему в лицо.

– Что тут рассказывать?-Джоуи ответил, повторяя мои действия. – Он маленький, он милый, он гадит везде, и он кричит на весь дом.

– И он заставил тебя плакать прошлой ночью?

– Я же говорил тебе, - прорычал он, защищаясь. – У него режется зуб. Это не его вина.

– Я знаю это, - уговаривала я, положив руку на его предплечье. – Я не винила его. Я просто подумала, что стены твоего дома, должно быть, толщиной с бумагу, если он не давал тебе спать всю ночь.

Джоуи долго смотрел на меня, прежде чем покачать головой.

– Что?я Я спросила. – Что означает этот взгляд?

– Ничего.

– Лжец.

– Может быть, я расскажу тебе через два месяца.

Я сдержала улыбку. – Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы меня подцепить.

– Да, я знаю, но мне не заплатят до пятницы.

– Я говорил о шоколаде, Джо.

– У тебя есть немного?

– У меня всегда есть немного.

Глава 22.Назад к нему.

Джоуи

23 января 2002.

– Ты идешь на дискотеку в выходные?- Сэм, одна из девушек с моей террасы, спросила за обедом в среду. Она прислонилась бедром к перилам в задней части физкультурного зала и сделала второй глоток косяка, прежде чем передать его мне.

– В «Pav»? – Спросил я, делая глубокую затяжку, балансируя на металлических перилах.

– Да.- Она выдохнула облако дыма. – Из того, что я слышала, у блондинки из твоего класса большие планы на тебя.

– Кто?- Мое сердце сделало сальто в груди. – Ифа?

– Ага.- Сэм фыркнула. – Как хочешь.

Да, хочу.

Регулярно.

– Нет, какое у нее лицо… Даниэль, - предложил Джейсон О Дрисколл, он же Дрико, беря косяк. – Она плохо относится к тебе, Линчи.

– Господи, - пробормотал я, потирая челюсть, когда знакомая волна тепла и головокружения накрыла меня, как теплое одеяло. – Тогда нет, я не пойду в Pav на выходных.

– Ты с ума сошел, парень?- Дрико рассмеялся. – У тебя киска по вызову.

– Здорово, Джейсон, - фыркнула Сэм, ткнув локтем своего парня в ребро. – Очень мило.

– Что? – промурлыкал он, обнимая ее и притягивая к своей груди. – Это он ее трахает. Моя малышка прямо здесь.

– Я не трахаю ее, - прорычал я, ерзая от дискомфорта.

– Снова, - вмешался Алек, принимая косяк от Дрико. – Потому что ты уже был там, не так ли, парень?

– А ты, Джо?- Сэм рассмеялся, присоединяясь к драке. – Заниматься сексом с Даниэль?

– Нет, - выдавил я, солгав сквозь зубы. – Так что соберитесь с силами, все вы.

– Потому что там не так много спали, - хихикнул Дрико. – Когда он давал ей в задней части павильона в ночь Хэллоуина.

– Милый, засранец, - проворчал я.

– Боже мой, ты этого не сделал!

– Он сделал, и он даже не может этого отрицать, потому что там была половина школы.- Алек разразился смехом рядом со мной, и я быстро перегнулся через перила и ударил его по затылку. – О, Иисус, за что это было?

– Заткнись.

– Я слышал, твоя мама объявилась, парень?- Дрикко продолжал мучить меня.– Дерьмовая удача, да?

– Ах, нет, она не сделала?- Сэм застонала, закрыв лицо рукой. – Боже мой, Джо, бедный мальчик.

– Ну, я пошел.- Испытывая отвращение к себе больше, чем к теме разговора, я спрыгнул с перил, перекинул сумку через плечо и неторопливо пошел прочь, подняв средний палец в воздух. – Да пошли вы все.

Не обращая внимания на смех и насмешки позади меня, я побрел обратно в школу, покорно игнорируя улыбающуюся Моллой и сердитого Пола, пока шла.

Знание того, что она снова взяла придурка обратно, заставило меня захотеть взорваться, как чертов вулкан.

Я не мог смотреть на нее, когда она была с ним.

Я, блядь, не мог этого вынести.

Увидев ее с ним, я захотел отбелить свои глазные яблоки.

Это заставило меня чертовски болеть.

– Привет.- Запыхавшаяся Моллой догнала меня у моего шкафчика несколько минут спустя. – Разве ты не видел меня там? – спросила она, хватаясь за мою руку, чтобы не упасть, и тяжело дыша.

– Господи, тебе нужно что-то сделать со своим уровнем физической подготовки, - заявил я. – Ты только побежала от входа к шкафчикам.

– Так ты действительно видел меня?

– Да, я видел тебя.-Схватив то, что мне было нужно из моего шкафчика, я захлопнул дверь и защелкнул маленький серебряный замок на место. – Но не жди, что я буду говорить, когда ты с ним.- Застегнув сумку, я перекинул ее через плечо и повернулся, чтобы посмотреть на нее. – Я отказываюсь допускать твое плохое поведение.

Теперь она улыбнулась. – Ты что, скармливаешь мне мои собственные реплики, Джоуи Линч.

– Абсолютно, - ответил я. – И тебе следует последовать своему собственному совету.

– Джо.- Она тяжело вздохнула. – О Поле…

– Я не хочу это слышать, - быстро обрываю я ее. – Ты снова с ним. Достаточно справедливо, Моллой. Молодец. Я не собираюсь говорить больше ни слова, чтобы попытаться отговорить тебя, но не жди, что я буду потворствовать. Он мне не нравится, и я не буду притворяться.

– И мне не нравится, когда ты меняешь девушек, как будто они сладости в бочке с Квалити-стрит, но ты не видишь, что я отворачиваюсь от тебя.

– Кто сказал, что я отворачиваюсь от тебя?- Я потребовал. – Потому что я, черт возьми, уверен, что это не так.

– Ты ненавидишь меня.

– Нет.

– Ты злишься на меня.

– Да.

– Ты хочешь наорать на меня.

– Потому что я…-Остановившись, прежде чем я взорвал голову, я издал яростный рык и попытался восстановить контроль, прежде чем снова заговорить. – Я не отворачиваюсь от тебя, Моллой.

– Докажи это.

– Как?

– Обними меня.

– Моллой.

– Обними меня, Джо.

Тяжело выдохнув, я обнял ее за плечи и притянул к своей груди, зная, что нет никакого смысла бороться с этой девушкой, когда она что-то задумала. То, что она хотела, она получила.

– Не ненавидь меня за то, что я пытаюсь двигаться дальше, - прошептала она, обнимая меня за талию и пряча лицо у меня на груди. – Я делаю то, что должна, чтобы пройти через это.- У нее вырвался прерывистый вздох. – То же, что и ты.

– Да, Моллой.- Чувствуя, что мой гнев рассеивается, я тяжело вздохнул и опустил подбородок, чтобы опереться на ее светлые волосы. – Я знаю.

Глава 23.Подавись этим.

Ифа

1 февраля 2002.

– О,мой Иисус,это отвратительно.- Стараясь не давиться, я с ужасом наблюдала, как мой партнер по домоводству вывихнул запястье таким образом, что тыльная сторона его пальцев коснулась запястья. – Что, черт возьми, не так с твоей рукой?

Тихо посмеиваясь, Джоуи вернул запястье на место с громким хлопком, который заставил меня поперхнуться.

– Бла-бла-бла!- Я схватила его за плечо и попыталась не стошнить. – Бла-бла-бла.

– Что, Моллой?-он насмехался, прямо перед тем, как снова вывернуть запястье из сустава с громким хрустом кости. – Ты хочешь, чтобы я повторил это снова?

– Остановись, мудак, - громко завопила я. – Остановись, я – бла-бла-бла!

– Ифа, Джозеф! – рявкнула миссис Адамс, пробуя ужасного вида чили Кон Карне на кухне напротив нашей, в то время как измотанный Подж навис над ее плечом, ожидая окончательного вердикта. – Я слышу не звук дегустации еды.

– Копайтесь, парни, - рявкнул Дрико, стоя рядом с Подж, выглядя таким же взволнованным, как и его напарник, пока они изучали свою миску с помоями. – Она забивает наше блюдо. Это тренировочный забег для получения сертификата среди юниоров.

– Твое блюдо – дерьмо. Я бы не стал подавать это своей собаке, ноль звезд за презентацию и двойка за старание, - вмешался Алек, размахивая веревочкой, свисающей с края его розового фартука с оборками. – И нет, мисс, это звук удушья, который вы слышите от сексуальных ножек вон там. Итак, Линчи определенно засунул что-то ей в горло, чтобы вызвать у нее такой рвотный позыв…

– Подавись этим, придурок, - усмехнулся Джоуи, швыряя через весь класс в своего друга половником для супа, в котором была наша собственная порция чили Кон Карне.

Нарезанный перец и фарш разлетелись повсюду, а красный перец чили запачкал стены и пол.

– Джозеф Линч, сию минуту тащи сюда свой зад и убери свой беспорядок! – крикнула миссис Адамс, проходя через комнату, чтобы конфисковать половник. – Прямо сейчас, молодой человек. Никогда больше не бросайте свою посуду в других учеников в моем классе. И, ради всего Святого, перестаньте заставлять эту бедную девочку давиться, ладно? Это не очень по-джентльменски.

– Вааааааа!-Алек закричал, теперь уже безутешный, когда он бросился на менее чем впечатленного Пола и завыл от смеха.

Мои глаза остановились на Поле, и я бросила на него жесткий взгляд, призывая его открыть рот и нести чушь.

Вместо этого он проглотил свое неодобрение и нерешительно улыбнулся мне.

Я одобрительно кивнула.

После нашей последней ссоры я выложила все это на стол для него, недвусмысленно дав ему понять, что я больше не позволю собой помыкать. Что у меня была дружба с Джоуи, и если он не мог принять это, тогда ему нужно было отпустить меня. Я также совершенно ясно дала понять, что у меня не было намерения удерживать его, если он захочет преследовать других девушек, и я бы не держала на него зла. Все, что ему нужно было сделать, это сначала выпустить меня из пресловутой поездки.

Удивительно, но Пол согласился на мои условия и с тех пор в основном следовал моим правилам. Слухи утихли, как и его склонность к контролю, и он не сходил с ума каждый раз, когда я разговаривала с мальчиком.

Это был прогресс.

Я снова обратила внимание на своего одноклассника, который едва избежал еще одной поездки в логово льва.

Единственная причина, по которой наша пожилая учительница не отправила Джоуи в офис, заключалась в том, что он был ее лучшим учеником на целую милю.

Выглядя до смешного очаровательно в своем полосатом фартуке и сдвинутой назад кепке, Джоуи прокрался туда, где стояла наша учительница, и взял кухонное полотенце из ее протянутой руки.

– Хороший мальчик, - сказала пожилая женщина одобрительным тоном, когда мой партнер опустился на четвереньки и убрал беспорядок.

Если у кого-то в нашем классе и была надежда получить пятерку на экзамене по домоводству в младших классах, то это был задумчивый мальчик рядом со мной, который вернулся к раковине на нашей маленькой станции, чтобы сполоснуть посудное полотенце, испачканное чили.

Зная, что это была ужасная идея, я посмотрела на верхнюю часть класса, где Даниэль была партнером Мака. Да, вот она, глазеет на полоску золотистой кожи, выставленную на всеобщее обозрение, когда Джоуи протягивает руку, чтобы стереть чили со стены класса.

Вне себя от разочарования, я быстро схватила ложку и занялась помешиванием нашего чили в горшочке, все время решая, что хорошо, что миссис Адамс конфисковала наш половник для супа. В противном случае я могла бы быть склонна бросить еще одну порцию в обесцвеченную блондинистую голову Даниэль.

Тьфу.

Звук смеха заполнил мои уши, и я, к сожалению, обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как мой так называемый партнер вытирает кусочек чили с голой ноги.

– Хороший прицел, Джоуи, - засмеялась Даниэль, держась за его плечи для равновесия, когда он присел перед ней и очистил ее чертову ногу.

– Красивые ноги.

О, нет, он этого не сделал!

Он сделал.

Он, блядь, сделал!

Мне хотелось кричать.

Меня чуть не вырвало.

Ревность, которая поднялась во мне, была настолько сильной, что я физически чувствовала, как поднимается температура моего тела.

На самом деле, если бы кто-нибудь измерил мне температуру прямо в ту секунду, я бы не удивилась, обнаружив, что у меня поднялась температура.

Держи голову, мысленно приказал я себе. Не берите эту кастрюлю с чили и не бросайте в них. Не делай этого, Ифа. Ты слишком принцесса для тюрьмы. Подумай о своих ногтях. Просто продолжайте помешивать.

– Итак,- сказал сам кокетливый ублюдок, когда присоединился ко мне на нашей станции. – Что у тебя за трюк на вечеринке?

Решив, что безопаснее молчать, чем взорваться у всех на глазах, я сосредоточилась на горшочке с чили кон карне, который я пыталась размешать, и выдавила отрывистое:– Хм?

– Твой трюк на вечеринке, - повторил Джоуи, подходя и становясь рядом со мной. – И не говори, что тебя тошнит по требованию, потому что я сочувствую тебе.

Заправляя волосы за ухо, я старалась сохранять спокойствие и сумела выдавить пресыщенное: – У меня его нет.

Обойдя меня, он схватил соль и насыпал щепотку в кастрюлю. – Я не верю в это ни на секунду.- Его грудь коснулась моей спины, когда он говорил, и запах травы и рыси затопил мои чувства. От него всегда так хорошо пахло. Это было так раздражающе. – У такой девушки, как ты, всегда есть козырь в рукаве.

– Такая девушка, как я?- Я сохраняла невозмутимость, пытаясь уберечь свои только что наманикюренные ногти подальше от красной пятнистой слизи, а также пытаясь контролировать свои эмоции.

– Остановись.-Удерживая мое запястье одной рукой, Джоуи взял чайную ложку, которую я держала в другой, и заменил ее деревянной ложкой с более длинной ручкой. – Используй эту.

Я сузила глаза и уставилась на деревянную ложку в своей руке. – Почему?

– Потому что так лучше.

– Мудак, - проворчала я, толкая его бедром.

Он тихо рассмеялся. – Что с настроением, Моллой?

– Я в настроении.

– Говорит девушка с лицом, подобным грому.-Он толкнул меня в плечо своим. – Минуту назад вы все были говнюками и хихикали.

– Я не в настроении.

– Отлично.- Подняв руки, он покачал головой и направился к раковине. – Поступай как знаешь.

– Так и сделаю.

– Ты сделаешь это.

– Это то, что я собираюсь сделать.

– Хорошо.

– Мудак.

– Чудачка.

– Придурок.

– Ведьма.

– Заткнись, - яростно выплюнула я. – Я серьезно. Не говори мне больше ни слова.

– Отлично, - выпалил он в ответ, а затем окатил меня пригоршней грязной посуды. – И мне тоже больше не говори ни слова.

– Мои волосы!- Я закричала, бросив чили, чтобы обыскать себя. – Ты хоть представляешь, сколько времени мне нужно, чтобы помыть и высушить это феном?

– Мои волосы, - передразнил он высоким тоном. – Расслабься. Это вода. Ты выживешь.

Помимо ярости, я могла видеть последствия своих действий, которые разворачивались передо мной еще до того, как это произошло, и решила, что несколько дней в заключении стоили того, чтобы сбить этого мудака с ног. Или два.

Решив не обжаривать его чили, я подошла к раковине и потянулась через Джоуи, чтобы достать бутылку зеленого средства для мытья посуды.

Не говоря ни слова, я взяла свой табурет, поставила его позади него и тихо забралась на него.

Наслаждаясь драмой, которую я собиралась учинить, я открутила крышку, сорвала с него колпачок, подняла бутылку над его головой и вылила содержимое бутылки на него.

В ту минуту, когда зеленая слизь шлепнулась на голову Джоуи, все его тело напряглось.

– Ты, блядь, мертва, - прорычал он, медленно поворачиваясь, когда зеленая слизь стекала по его волосам, лицу и плечам.

– Давай, сука, - прорычал я, постукивая по дну бутылки, чтобы убедиться, что вытекла каждая унция жидкости.

– Иф! – взвизгнула миссис Адамс. – Что, во имя…

– Отпусти меня!- Я закричала, дико размахивая руками и ногами, когда Джоуи перекинул меня через плечо и повернулся обратно к раковине. – Не смей – аааа!

– Пол, иди и немедленно приведи мистера Нихана!

– Но она…

– Итак, Пол. Поторопись.

– Ты хочешь битвы?-Опустив меня, сначала задницей, в раковину, полную грязной воды, Джоуи потянулся и вымазал руки жидкостью для мытья посуды из своих собственных волос, прежде чем покрыть мои бедные волосы соплями зеленого цвета.– Тогда пошли, Моллой.

Вокруг нас раздались радостные возгласы и смех, но я была слишком взбешена, чтобы принимать во внимание что-либо, кроме своей жажды мести.

– Джоуи, - кипела я, стуча зубами, когда безуспешно пыталась вылезти из раковины. – Ты мертв.

– Я прямо здесь, - насмехался он, едва увернувшись от моих ногтей, когда я попыталась поцарапать его грудь. – Приди и забери меня, ведьма.

– Прекратите это, вы двое, прямо сейчас!

– Клянусь всем, что свято, когда я выберусь из этой раковины, я причиню тебе самую сильную боль, Джоуи Линч.

– Ифа Моллой!

– Звучит так, будто тебе нужно остыть, Моллой, - выпалил он в ответ, прежде чем потянуться к крану с холодной водой и включить его на полную мощность, промочив все части моего тела, которые ранее были избавлены от его нападения. – Лучше?

– Джозеф Линч!

– Боже мой, помоги мне, ублюдок!-Я закричала, моя задница была полностью зажата в раковине, когда вода брызнула и рикошетом разлетелась повсюду. – Я застряла.

– Хорошо, - прорычал он мне в ответ, зачерпывая капли жидкости для мытья посуды со своей груди и лица. – Оставайтесь там.

– Черт возьми, Д-Джоуи.-Задыхаясь и отплевываясь, я поспешила закрыть кран, из которого на меня лилась арктическая вода. – Мне х-холодно.

– А мне тепло?- Размазывая слизь по кафельному полу в классе, он повторил движение несколько раз, безуспешно пытаясь избавиться от зеленой жижи. – Ты заноза в моей заднице, Моллой.

–Д-Джоуи!- Я закричала, сильно стуча зубами. – П-помогите!

– Отлично, - раздраженно отрезал он, направляясь за мной. – Но я предупреждаю тебя сейчас…- Поскользнувшись на полу, он выпрямился, прежде чем упасть, и восстановил равновесие. – Иисус Христос, пол – смертельная ловушка.

– З-заткнись и с-спаси меня, придурок.

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне, - предупредил он, указывая на меня пальцем, когда он поспешно проехал остаток пути ко мне. – Я предупреждаю тебя, Моллой, если ты будешь выкидывать еще какие-нибудь трюки, ты отправишься обратно в раковину на тайм-аут.

Не обращая внимания на наших одноклассников, которые все наслаждались моим несчастьем, я обвила руками шею Джоуи и попыталась помочь ему вытащить меня из раковины.

– Черт, - пробормотал он. – Ты действительно застряла.

– Я г-говорила т-тебе? - выдавила я, цепляясь за него, как утопленная кошка. – В-вытащи меня о-отсюда!

– Я пытаюсь, - выпалил он. – Это твоя задница.

– Если ты с-скажешь, что м-моя задница т-толстая, я б-буду с-кричать.

– Твоя задница идеальна.- Потянувшись, чтобы смазать руки жидкостью для мытья посуды из своих волос, он попытался, но безуспешно, разжать мои бедра. – Проблема в этой чертовой раковине.

– Д-Джоуи.

– Подожди секунду, у меня есть идея.

– Какого ч-черта ты д-делаешь?- Я задохнулась, когда он просунул руку между моими сжатыми бедрами и обхватил меня там. – Джоуи!

– Виноват.- С глубокой хмуростью, запечатленной на его лице, он скользнул рукой дальше, пока не сжал мою ягодицу. – Хорошо, теперь сжимайся.

– Ч-что?

– Сожми свою задницу, Моллой. Ты сжимаешь, а я буду тянуть. На счет три, хорошо? Раз, два, три.

– Фу!- Я завизжала, сжимая ягодицы так сильно, что у них начался спазм. К счастью, это сделало свое дело, и меня вытолкнуло из раковины прямо в его объятия.

– Вау-эй!- Несколько наших одноклассников зааплодировали, разразившись хором аплодисментов.

– Я с-свободна.- Я вздохнула с облегчением. – О, слава Иисусу.

– Да, я думал, что это может сработать,- потеряв равновесие на полу, который превратился в прославленный каток, Джоуи рухнул на землю, увлекая меня за собой.

В этот момент у меня было только три варианта: смеяться, плакать или продолжать сражаться.

Я выбрала первое, и, что удивительно, мой партнер по преступлению сделал то же самое.

– Черт,- он выдавил смех из-под меня. – Это было…

– Глупо.- Приподнявшись на локтях, я улыбнулась ему сверху вниз. – Я выиграла.

– Нет, я выиграл.

– Кто вышел на первое место?

– Ты, Моллой.- Покачав головой, он уставился на мое лицо и издал веселый вздох. – Всегда ты.

– Что они сделали?-Гулкий мужской голос эхом разнесся по воздуху, и я подавила стон, когда наш директор ворвался в класс, выглядя так, словно его можно было связать.

– И так ты понимаешь, что облажался, - засмеялся Алек.

– Почему я не удивлен, что вы двое замышляете что–то нехорошее – снова, - кипел наш директор, его лицо стало фиолетовым, когда он сердито посмотрел на нас сверху вниз. – В моем кабинете. Сейчас!

– Вот дерьмо, - простонала я, уронив голову ему на грудь. – Было приятно познакомиться с тобой, Джо.

– Да.- Джоуи тяжело вздохнул и погладил меня по голове. – Я снова с тобой, Моллой.

Глава 24.Мы ничто!

Джоуи

1 февраля 2002.

Одетые в одинаковых простых серых спортивных костюмах – те, что они держали в кабинете для студентов, которые обделались, – и выглядя так, как будто нас выпустили из тюрьмы Корк в отпуск из сострадания, мы с Моллой сидели в первом ряду отсидки, без единого другого студента, который мог бы испортить нам настроение.

Со сложенными на груди руками и длинными мокрыми волосами, заплетенными в запутанную косу, Моллой уставилась на классную доску перед нами, явно возобновив свою обиду на меня.

Ее задержали на неделю во время обеденного перерыва, в то время как Нихан сказал мне приходить на каждый обед в обозримом будущем. Другими словами, остаток третьего курса.

Воняя чили и дешевым средством для мытья посуды, я наклонился ближе и понюхал ее, не уверенный, от кого из нас пахло хуже.

– Это ты, - отрезала Моллой, читая мои мысли.

– Нет, это определенно ты.

Я почувствовал небольшое сожаление по поводу тех частей ее светлых волос, которые были темно-зеленого цвета, но не настолько, чтобы извиниться.

Она начала это.

Отшила меня нахуй без всякой чертовой причины.

И хотя сейчас я был скорее удивлен, чем раздражен, я не собирался сдаваться.

Настала ее очередь прогибаться.

Барабаня пальцами по столу, я оглядел комнату, все время ломая голову над возможным поводом для нашей ссоры.

Я не сделал ничего другого.

Она была счастлива, улыбалась, наслаждалась собой.

Мы вместе смеялись, а потом она просто взбесилась.

Вызывающая сторона моей личности требовала, чтобы я не обращал внимания на ее бред.

Она не твоя проблема.

То, что подпитка ее драмы приведет только к большему.

Единственная проблема с игнорированием ее заключалась в том, что я не хотел этого.

После того, как я потратил огромное количество времени, пытаясь оттолкнуть ее, то, что она действительно ушла, не было приятно.

Совсем не хорошо.

– Как твои бедра,Ифа? – объявила миссис Адамс, медленно поднимаясь со стула в передней части комнаты.

– Болит.

Я сразу почувствовал себя использованным. – Ты ранена?

Игнорируя меня, Моллой сосредоточился на нашей учительнице, когда она сказала: – Я выживу.

– В мое время мы называли эти бедра детородными, - заявила миссис Адамс, заставив меня подавиться смехом, а Моллой нахмуриться.

– Вы называете меня толстой, мисс?

– Дорого Бог, нет, - поспешил успокоить наш учитель. – Я не говорила ничего подобного.

– Убери когти, Моллой, - бросил я, чувствуя жалость к старой леди. – Она сделала тебе комплимент.

– Как?- Моллой невозмутим. – Подразумевая, что у меня широкие бедра в сочетании с моей еще более широкой задницей?

Да, и ты выглядишь так чертовски сексуально из-за этого.

– Точно,- сказала миссис Адамс, одарив меня благодарной улыбкой. – Как ты думаешь, вы двое сможете вести себя прилично в течение пяти минут, пока я сбегаю в ванную?

– Да, мисс, - ответил я, бесцельно махнув рукой. – Неважно.

Она бросила на меня обеспокоенный взгляд. – Джозеф.

– Я серьезно.- Я поднял руки вверх. – Я буду хорошим.

– Хороший мальчик, - напевала она, прежде чем выйти из класса, оставив нас одних.

– Любимый учитель, - пробормотала Моллой, все еще глядя на доску.

– Не хочешь рассказать мне, что я сделал? – Спросил я, поворачиваясь на своем сиденье, чтобы посмотреть ей в лицо. – Я явно сделал что-то, что тебя разозлило.

– Нет.- Вздохнув в знак покорности, она уронила голову на руки и застонала. – Все в порядке. Я просто… Все в порядке. Мне нужно взять себя в руки.

– Что случилось?

– Это глупо.

– Скажи мне.

– Ты подумаешь, что я сумасшедшая.

– Я уже думаю, что ты сумасшедшая, Моллой.

– Ну, тогда безумнее, чем обычно.

– Испытай меня.

– Нет.

– Моллой.- Перегнувшись через стол, я схватил ее за плечи и повернул лицом к себе.– Испытай меня.

Ее большие зеленые глаза встретились с моими, и я чертовски возненавидел одинокий взгляд в них. – Джо.

– Скажи мне.

Прикусив губу, она долго смотрела вниз, прежде чем выдохнуть и прошептать: – Ты сказал, что у нее красивые ноги.

Я немного подождал, чтобы услышать остальное, но когда этого не последовало, я обнаружил, что смотрю на нее в замешательстве. – А?

– Ты сказал, что у нее красивые ноги, - повторила она, все еще глядя на свои колени.– Ты сказал ей, что у нее красивые ноги.

– Кому?

– Даниэль.

– Да?

– Да, Джо, ты сказал.

– Когда?- Я спросил, вне себя от растерянности.

– В классе.

О черт, я сделал. – И это плохо, потому что…

– Забудь об этом.- Стряхнув мои руки с ее плеч, она снова повернулась к классной доске. – Это не имеет значения. Я смирилась.

– Ты смирилась с этим?- Я покачал головой, чувствуя себя растерянным.

Она болезненно вздохнула. – Забудь об этом, Джо.

– Можешь просто прекратить вести себя как раненая девочка и быть честной со мной, - прорычал я, разочарованный этой застенчивой версией моей подруги. – Давай. Это не ты. Ты не говоришь загадками, Моллой. Скажи мне прямо.

– Раненая девочка?- Она с отвращением покачала головой.– Вау, ты действительно знаешь, как разговаривать с девушками, не так ли?

– Да, действительно, блядь, не хочу, - раздраженно бросил я в ответ. – Потому что единственная девушка, с которой я разговариваю, - это ты.

– Лжец, - выплюнула она. – Ты говоришь с Даниэль.

– О, оставь это в покое, Моллой.

– Ты сказал, что у нее красивые ноги, Джоуи, - огрызнулась она, набрасываясь на меня.– Красивые ножки.- Она повернулась, чтобы сердито посмотреть на меня. – Тебе что-нибудь напоминает, придурок?

– Так вот в чем дело ?- Я уставился на нее. – Ты злишься на меня, потому что я использовал слова «красивые ноги»?

– На другой девушке.

– Это просто слова.

– Нет, это не просто слова, Джоуи.

– Господи Иисусе, Моллой, что, черт возьми, еще я должен был сказать девушке? – Потребовал я, вскидывая руки вверх. – Я только что обрызгал чили все ее ноги. Я пытался все исправить. Что ты хотела, чтобы я сказал? Красивые лодыжки? Красивые коленные чашечки? Классные, блядь, икроножные мышцы? Что?

– Ты не так говоришь, - крикнула она мне в ответ. – Ты не скармливаешь ей мою реплику.

– Я ничего такого не имел в виду.

– Это делает все еще хуже.

– Как?

– Потому что это просто происходит, хорошо.

– Ну, честно говоря, это ничего не значило.

– Как будто это ничего не значило, когда ты трогал ее ноги?

– Не надо, - предупредил я, качая головой. – Даже не ходите туда.

– Прямо передо мной, Джоуи, - выдавила она хриплым от эмоций голосом.

– Прямо перед тобой?- Я подавил невеселый смех. – Я правильно расслышал? У тебя хватает наглости сидеть здесь, на своем высоком коне, и поносить меня за то, что я разговариваю с девушкой, когда ты проводила каждый день с первого курса, выставляя этого придурка напоказ перед моим лицом?

– Но ты ведь не просто разговаривал с Даниэль, не так ли, Джоуи? Ты был с ней!

– Ты имеешь в виду, пока ты была со своим парнем? Ну и что, что у меня есть?

– О боже мой, - воскликнула она, потянувшись, чтобы обхватить лицо руками. – Ты не понимаешь. Ты просто, блядь, не понимаешь этого!

– Чего не понимаю?-Я взревел, теряя самообладание. – Знаешь что? Я не знаю, почему я вообще слушаю это дерьмо.- Я покачал головой и отвернулся, злясь на себя за то, что позволил ей действовать мне на нервы. – Мы не пара, Моллой. Я не твой парень. Мы не вместе. Ты меня слышишь? Мы ничто.

– Все верно, Джо, мы не вместе. Мы ничто,- выдавила она. – Так почему бы тебе не пойти прямо вперед и не трахнуть Даниэль, с ее красивыми ногами и купленными в магазине светлыми волосами бутылочного цвета!

– Почему у тебя создалось впечатление, что я не трахал ее?

Резкий вдох Моллой убедил меня, что я зашел слишком далеко.

– Послушай, я не хотел, - начал я говорить, но она не задержалась, чтобы слушать.

Вместо этого она отодвинула свой стул и встала, тихо выйдя из комнаты.

Тот факт, что она даже не захлопнула за собой дверь класса, дал мне понять, что я действительно облажался колоссальным образом.

Уронив голову на стол, я схватился за затылок и застонал. – Черт.

Глава 25.По крайней мере,это.

Ифа

1 февраля 2002.

Мистер Нихан может отстранить меня за то, что он ушел из-под стражи, если бы захотела.

Черт возьми, он мог угрожать мне исключением, и это не имело бы ни малейшего значения, потому что я ни за что добровольно не вернулась бы в тот класс.

Я добралась до парковки, прежде чем сломалась.

Издав болезненный крик, я рухнула на бетонную дорожку и уронила голову на руки, сильно и некрасиво плача.

Я ненавидела его.

Я так сильно хотела ненавидеть его.

Мне нужно было возненавидеть его.

Сначала тебе нужно перестать любить его…

– Ифа, - произнес знакомый голос, и я напряглась.

Нет, нет, нет, не сейчас…

– Уходи.

– Что случилось?

– Я сказала, уходи!

Делая полную противоположность тому, чего я хотела, Пол опустился на тропинку рядом со мной. – Что случилось?

– Ничего.- Шмыгая носом, я протянула руку, чтобы вытереть глаза тыльной стороной ладони. – Я в порядке.

– Он причинил тебе боль?

– Нет.- Я снова шмыгнула носом. – Я поранилась.

– Как?

Я отдала свое сердце не тому человеку. – Это не имеет значения.

– Это явно так.

– Просто оставь это в покое, хорошо?

– Поговори со мной,Ифа.

– Я не могу.

– Ты можешь.

– Ты не хочешь это слышать, Пол.

– Испытай меня.

– Он мне нравится,ладно!- Я услышала, как я задыхаюсь. – Он мне нравится.

Я почувствовала, как Пол рядом со мной напрягся. – Джоуи.

Прерывисто выдохнув, я кивнула один раз, а затем уронила голову на руки, чувствуя волну вины и облегчения. – Мне действительно жаль.

– С каких это пор?

С самого первого дня. – Я не знаю.

– Ты была с ним? – тихо спросил он.

Я покачала головой. – Нет.

Он неуверенно посмотрел на меня. – Нет?

– Нет, - подтвердила я, глубоко сглотнув. – Нет.

Он долго смотрел на меня, прежде чем прерывисто вздохнуть. – Хотя бы это.

– Да, - прохрипела я. Хотя бы это.

– Ты все еще заботишься обо мне?

– Да, - честно ответила я.

– Он тебе небезразличен?

Я не ответила на его вопрос.

Я не могла.

Я не была настолько жестока.

– Он тебе нравится больше, чем я?

– Это другое.

– Итак, что ты мне хочешь сказать, Иф?-Его глаза искали мои, и я была невероятно впечатлена тем, насколько спокойным он оставался. Это на самом деле усложнило ситуацию, потому что он был таким милым парнем, каким был, когда мы впервые встретились, что заставило меня почувствовать себя самой большой сукой в Баллилаггине. – Ты хочешь сказать, что хочешь быть с ним?

– Нет.- Я покачала головой. – Этого не произойдет.

– Я не понимаю.- Его брови нахмурились. – Если ты не была с ним и не планируешь быть с ним, тогда почему?

– Мне просто нужно было сказать тебе, хорошо?- Я вытерла щеку и прерывисто выдохнула. – Мне нужно было снять это с моей груди.

Пол очень долго молчал, прежде чем заговорить снова. – Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Это будет больно?

– Может быть.

– Так же плохо, как то, что я только что сказала тебе?

– Может быть, немного хуже.

О боже. – Это из-за тех слухов?

– Вроде того.

Прерывисто выдохнув, я кивнула ему, чтобы он продолжал.

– Я, ах…-Выдохнув с болью, он посмотрел на свои ноги и сказал: – Я спал с кое-кем.

Ну и дерьмо.

– Ты потерял девственность?- Это было больнее, чем я ожидала. – С кем?

– Девочка из Томмен.

– Так это было правдой.- У меня перехватило дыхание, и я заставила себя сохранять спокойствие и проявить к нему ту же порядочность, которую он проявил ко мне. – Как ее зовут?

– Белла.- Он уронил голову на руки и простонал: – Белла Уилкинсон.

– Когда?

– После того, как ты порвала со мной на Хэллоуин.

– Через сколько времени после? – Спросила я, удивляясь тому, насколько ровным был мой тон.

– Ифа.

– Как долго, Пол?

– Имеет ли это значение?

– Я дала тебе свою правду.

– В ту же ночь.

– На дискотеке?

Он кивнул один раз.

– Вау,- выдохнула я, опустив плечи.

Что ж, это было просто идеально.

Джоуи трахал Даниэль, Пол трахал эту Беллу, в то же время, я трахала себя.

Идеально.

– Мне жаль, Ифа, - поспешил сказать он. – Это была огромная ошибка. Это ничего не значило, и я, честное слово, чувствовал себя худшим куском дерьма на планете после этого.

– Она была блондинкой?

– А?

– Блондинка, - прохрипела я. – Она была блондинкой?

– Нет, - ответил он грубым тоном. – У нее были черные волосы.

– Хотя бы это.

– Мне так жаль, Ифа.

– Да.- Я уронила голову ему на плечо и вздохнула. – Я тоже, Пол.

– Могу я задать тебе вопрос?

Я кивнула.

– Почему ты этого не сделала?

– Почему что?

– Ты и он.- Он прочистил горло. – Мы были вне игры. У тебя была прекрасная возможность выбросить его из головы.

– Убрать его из моей головы?

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него, но не нашлась, что ответить. – Этого не случится, - предложила я вместо этого, физически содрогаясь при воспоминании о том, как услышала эти ужасные слова, исходящие из уст Джоуи. Все смешалось с воспоминанием о том, как она видела его с ней той ночью. – Мне нужно забыть его.

– Ну, я не хочу, чтобы между нами все было кончено, - сказал он, потянувшись, что

Бы взять мою руку в свою. – Я очень забочусь о тебе,Ифа.

– Я тоже забочусь о тебе,- ответила я, чувствуя оцепенение.

– Это просто неудачный период, - продолжил он, переплетая наши пальцы вместе. – Мы можем пройти через это. Мы всегда проходим.

– Как?-Прошептала я. – Как мы можем заставить это работать?- И что более важно, почему мы должны?

– Я полагаю, рассказывая друг другу правду, - тихо предложил он. – Сегодня было хорошее начало.

– Я не знаю, вложена ли я в это, - слабо призналась я. – У меня голова кругом идет, Пол.

– Мы разберемся с этим, - ответил он, обнимая меня за плечи. – Все будет хорошо.

Нет, этого не будет. Глава 26.День Святого Валентина.

Ифа

14 февраля 2002.

У меня заняты руки, и мой телефон зазвонил в кармане юбки, я использовала локоть, чтобы открыть входную дверь, а затем быстро положила свою школьную сумку, полиэтиленовый пакет и стопку почты, которую я собрала на полу, прежде чем полезть в карман за телефоном.

– Да, Кейси, я дома, - размышляла я, балансируя своей верной Nokia 3310 между плечом и ухом, перешагивая через кучу хлама, которую я сбросила в коридоре, сбросила туфли и направилась на кухню. – И нет, прежде чем ты спросишь, я еще не открывала свои Валентинки.

– Ну, поторопись, сука, - простонала она в конце очереди. – И, по крайней мере, скажи мне, от кого этот огромный плюшевый мишка с милым сердечком?

– Ты уже знаешь, от кого это.

– Ладно, ты их уже открываешь?

– Нет, я собираюсь сделать сэндвич.

– Сэндвич? Что случилось с тушеным мясом твоей мамы по четвергам?

– Папа увез ее на ночь в тот большой модный отель в Килкенни, помнишь?

– Трахаться?

– Нет, чтобы проверить матрас, - саркастически парировала я. – Очевидно, чтобы трахаться.

– Где этот горячий маленький ботаник на ночь?

– Он пошел к Нане, чтобы настроить каналы на ее новом телевизоре, и, пожалуйста, не называй моего брата горячим. Я думаю, меня сейчас стошнит.

– Он немного задиристый, Иф, с этой светлой челкой и очками в черной оправе…

– Нет, он не такой.-Я подавилась. – Он раздражает.

– Сексуальный раздражитель, - поддразнила она, прежде чем добавить: – Хорошо, давай откроем твои валентинки.Я открыла все свои, и мне скучно.

– Кого ты получила в этом году?

– Как обычно, - вздохнула она в конце очереди. – Мак, Чарли, Дрико и Алек с нашего курса. Липкий Дикки с шестого курса, пара анонимов и какой-то парень по имени Тим с первого курса.

– О, у тебя ребенок первого курса. Это так мило, - насмешливо проворковала я. – А что касается Ричарда Мерфи…

– Липкий-дики, - она прервала меня, чтобы поправить.

– Называя его так, только люди узнают, что ты трогала его член, Кейс.

– Его липкий член.

– Липкий от чего; от твоего блеска для губ?

– Сука.

– Ха, - хихикнула я.

– Кстати, он тоже пригласил меня на свои дебаты в июле.

– Ты собираешься идти?

– Собираюсь ли я пойти с ним на дебаты Стики-Дикки? Очевидно.

Я рассмеялась. – Ты можешь одолжить у меня платье.

– Спасибо, лучшее, потому что у меня нет ничего официального. Теперь открой их.

– Хорошо, хорошо.- Выйдя обратно в коридор, я схватила свою школьную сумку и вернулась к кухонному столу, чтобы расстегнуть ее, а затем перевернуть вверх дном.

– Сколько ты получила?

– Несколько.

– Сколько их?

Просматривая выбор карт на столе, я мысленно подсчитала их все и сказала: – Я думаю, что их четырнадцать?

– Четырнадцать!

– Нет, извини, я насчитала один дважды. Их тринадцать.

– Ладно, я тебя ненавижу.

– О, пожалуйста, - засмеялась я. – Ты знаешь, что этот праздник – полная чушь.

– Хорошо, итак, мы знаем, что одно из них от Пола, - сказал Кейси, превращаясь в детектива по другую сторону линии. – От кого остальные? Начинай открывать.

Разорвав более дюжины конвертов, я аккуратно сложила их перед собой и снова приложила телефон к уху. – Ты готова?

– Со вчерашнего дня.

– Финни О'Ши, Дермот Кин и Люк Туоми с шестого курса.

– Эй, Люк – друг Стики-Дикки.

– Дэнни Коллинз и Трев Малкахи с пятого курса.

– Трев Малкахи?- она упала в обморок в конце очереди. – Господи Иисусе, он симпатичный.

– Хорошо… есть один с четвертого курса.

– Кто?

– Лиам О Нилл.

– О, я была с ним, - сообщила она мне. – У него язык, как у стиральной машины, застрявшей на быстром цикле отжима.

– Хороший мысленный образ, Кейс.

–Радуйтся, что тебе нужно только представить это.

– Ладно, никаких первогодков для меня – и второгодников тоже, а это значит, что остальные открытки от мальчиков нашего курса.

– Оо, - взвизгнула она. – Я заинтригована.

– Хорошо, итак, у нас есть… Рич, Кит, Майк, Джек, Руайри, Алек…

– Этот дерзкий маленький засранец, - проворчал Кейси. – Он тоже дал мне один. Что говорится в твоем?

– Девочке с лучшими ногами в школе. Вот Валентинка. Если ты читаешь эту карту, это означает, что ты открыла мои карты, так что будет справедливо, если я открою твои. От Алека.- Я рассмеялась. – Твоя?

– Девочке с лучшими сиськами в школе. Пожалуйста, надень белую майку на физкультуру на следующей неделе. Вид твоих прыгающих сисек подарил мне бесконечные часы радости. Не стесняйтесь показывать соски. От Алека.

– Это похоже на Алека, хорошо, - засмеялась я. – Хорошо, значит, последняя карта самая большая.

– Пол?

– Ага.

– Что он сказал?

Мое сердце остановилось, когда я открыла карточку, и я прерывисто выдохнула.

– Ифа?

– Дело в том, что он положил пятьдесят евро в карточку.

– Ты серьезно?

Я уставилась на записку в своей руке, чувствуя волну разных эмоций. – Зачем кому-то вкладывать деньги в Валентинку?

– Потому что он думает, что может купить ночь в твоем обществе?- она засмеялась, но шутка задела меня слишком сильно, чтобы я могла смеяться.

– Мне не нужны его деньги, Кейсиэ

– Отдай их мне, - ответила она, не сбиваясь с ритма. – Я беденая. Я и нуждаюсь, и очень хочу его денег.

– Я взбешена.

Она вздохнула в конце очереди. – Ты сидишь перед стопкой открыток от мальчиков, которые тебя обожают. Здесь не из-за чего злиться.

– Но…

– Мне нужно подойти к тебе и вбить в тебя немного здравого смысла? Давай,Иф. Он, вероятно, добавил их туда, потому что паникует.

– Паникует?

– Да, детка. Вы двое уже несколько месяцев повсюду, так что бедняга, наверное, гадит камушками на случай, если ты передумаешь и сбежишь с лотарио из BCS.

– Не надо.- Я вздрогнула. – Этого никогда не случится.

– Ты действительно не разговаривала с Джоуи после драки?

– Я действительно этого не делала, и у меня действительно нет желания.

– Ну и дерьмо, - тихо сказала она. – Знаешь, я действительно думала, что он мог бы прислать тебе открытку, чтобы растопить лед между вами, ребята.

Да, я тоже. – Он не из тех, кто раздает валентинки.

– Нет, - согласилась она. – Но я думала, что он сделает исключение для тебя.

– Мне не нужны его валентинки, - решительно ответила я. – Мне ничего от него не нужно.

– Что произошло между вами, ребята, Иф?

– Ничего.

– Ага,конечно.

– Ничего не случилось, Кейс, - невозмутимо ответила я. – И ничего никогда не будет. Кроме того, я так близка к тому, чтобы отказаться от парней на всю жизнь.

Она фыркнула в конец очереди. – Это потому, что ты еще не нашла себе Стики-Дикки.

– У тебя есть еще братья?

– У него есть коровы, - засмеялась она. – Его семья – фермеры.

Я откинула голову назад и рассмеялась. – Ладно, тебе нужно сойти с линии. Я собираюсь пойти принять душ и захватить что-нибудь поесть.

– Нужно остыть от всех этих липких разговоров, да? Достаточно справедливо, детка. Только не слишком увлекайтесь в душе. В противном случае, мне придется переименовать тебя..

– Пока, Кейси, - засмеялась я, прерывая ее, прежде чем она смогла закончить предложение и разрушить то, что осталось от моей невинности.

Оставив карточки на кухонном столе, я направилась к лестнице, на ходу снимая школьный джемпер, рубашку и галстук. Бросив их в корзину для белья наверху лестничной площадки, я потянулась за спину, расстегнула юбку и спустила ее по бедрам, прежде чем выйти из нее.

Схватив полотенце из термопресса, я направилась в ванную, все еще смеясь про себя над Кейси и Липучкой-Дики.

Мой смех, однако, быстро замер у меня в горле, когда я столкнулась лицом к лицу ни с кем иным, как с Джоуи?

У меня кровь застыла в жилах при виде него, стоящего на коленях над нашим унитазом, с полосой белого порошка на крышке унитаза и свернутой пятеркой, прижатой к внутренней стороне его ноздри. В мгновение ока порошок исчез в самодельной воронке и попал ему в нос.

– О мой бог, - выдавила я, слова, наконец, нашли меня. – Что ты делаешь?

Я не сказала ему ни единого слова с момента нашего боя две недели назад. Слишком расстроенная и обиженная, чтобы справиться со своими чувствами, я избегала его как чумы, не в силах пройти еще один раунд после того, как он отправил меня в нокаут ударом в сердце.

Опираясь локтями на крышку унитаза, Джоуи уронил голову на руки и пробормотал:– Черт.

– Ты серьезно?- Я прошептала-прошипела, оглядываясь на дверь, и внезапно почувствовала, что власти вот-вот ворвутся в мой дом и арестуют нас обоих. – Ты принимаешь наркотики в моем доме?

– Нет.

– Да, - возразила я. – Я только что поймала тебя!

– Я знаю, я знаю.- Шмыгнув носом, он пробормотал: – Не волнуйся.- Как будто не было ничего особенного в том, что я только что была свидетелем того, как он принимал наркотик класса А.

– Не волнуйся?- Я уставилась на него. – Джоуи!

– Что?

– Ты в моем доме?-Я в замешательстве покачала головой. – Что за черт?- Прерывисто выдохнув, я сократила расстояние между нами и схватила его за подбородок, заставляя посмотреть на меня. – Что ты делаешь в моем доме и почему ты принес сюда наркотики?

– Твой отец попросил меня зайти, - пробормотал он, его глаза были расфокусированы.– Дал мне ключ. Сказал, что мотор душа не работал.- Он пожал плечами. – Я починил его.

– Ты починил?- Я подавила рычание. – Ты это починил? Мне насрать на мотор для душа, Джоуи. Почему ты принимал наркотики?

– Тебе не суждено было увидеть.

– Ясно, - прошипела я, заставляя его посмотреть на меня, когда он попытался отстраниться. – Ты что, совсем спятил? Какого черта ты ввязываешься в это дерьмо?

– Я не знаю.

– Это был кокаин?

– Нет.

– Лжец! С каких пор ты принимаешь кокаин?

– Не имеет значения.

– Нет, имеет, - отрезала я. – Поговори со мной, черт возьми!

– Почему?- Вырвавшись из моей хватки, он встал и быстро попятился. – Какое, блядь, это имеет отношение к тебе?

– Ты принес кокаин в мой дом, Джоуи, - повторила я свои предыдущие слова, надеясь, что на этот раз он поймет, насколько неправильным было его поведение. – В дом моего отца.- Я толкнула его в грудь, пытаясь вызвать у него реакцию. – Ты помнишь моего отца, не так ли? Это он дал тебе ту работу в гараже. Тот, кто доверил тебе…

– Убирайся с глаз моих, Моллой, - прорычал он, безуспешно пытаясь обойти меня в своей бессмысленной попытке избежать допроса. – Я знаю, что облажался, ясно?

– Убраться с твоих глаз? Тебе повезло, что я не вырываю полосы из твоего лица, мудак,- огрызнулась я, толкая его в грудь, заставляя отступать, пока он не оказался прижатым к стене моей ванной.

Я держал руку на его груди, чувствуя аномальное количество тепла, исходящего из-под его униформы.

– Что за черт, - пробормотала я, протягивая руку и прижимая ее к его шее, а затем к щеке. – Господи, Джоуи, ты горишь.

В панике я наблюдала, как его зеленые радужки исчезли прямо у меня на глазах, уступив место настолько темным и расширенным зрачкам, что это делало его похожим на совершенно другого человека. – Я в порядке.

– Ты в порядке?-Я уставилась на его смехотворно красивое лицо, не чувствуя ничего, кроме ужаса. – Джоуи, я только что поймала тебя, когда ты нюхал наркоту. Я думаю, можно с уверенностью сказать, что ты абсолютно не в порядке.

– Это была ошибка, - поспешил сказать он. – Я не должен был делать этого здесь.

– Нет, тебе вообще не следовало этого делать, - поправила я, беспокойство быстро заполнило меня.

– Это была ошибка.- Дрожь пробежала по его телу. – Твой отец доверяет мне. Я не должен был…Я подвел его.- Чем больше он говорил, тем быстрее слова вылетали у него изо рта, и тем развязнее становился его тон. – Тем не менее, все хорошо, Моллой.- Он потянулся и схватил мою руку, которой я все еще держала его за подбородок. – Это ошибка. Я, ах, я делаю много таких. Я просто иногда так чертовски устаю, и я, ах, ну, это помогает, ты знаешь. К черту это.

Он снова покачал головой, но не отпустил мою руку. – Джо?

– Я не знаю, что я пытаюсь сказать.- Все его тело пульсировало энергией, когда он расправил плечи и оглядел комнату, как будто он видел это впервые. – Через час у меня матч на поле ГАА, против «Сент-Пэтс», у них серьезная защита, и я не спал несколько дней.- Он прерывисто выдохнул: – Я просто чертовски устал, и мне нужно было что-то, что дало бы мне толчок … но это больше не повторится. Это больше не повторится.

– Дней?- Я покачала головой. – Почему вы не спали несколько дней?

– Ночные кормления.

– Ночные кормления?- О чем он говорил? Он что, бредил? Было ли это побочным эффектом приема кокаина? Я понятия не имела. – Джо, ты со мной?

Я могла чувствовать дрожь, пробегающую по его телу.

Они напугали меня.

– Еще раз, я, ах, я сожалею о том, что ты там увидела.- У меня нет привычки, ну, ты знаешь..- Пожав плечами, Джоуи внезапно отпустил мою руку, как будто она его ошпарила, и запустил руку в свои светлые волосы, прежде чем направиться к двери.– На самом деле это не так уж и важно, так что не беспокойся, да? Меня это не беспокоит.

– Тебя это не беспокоит?- За последние три минуты парень сказал мне больше слов, чем за последние три года. Он был явно обеспокоен. – Ты сейчас идешь на матч?

– Да, я вроде как должен. На самом деле не хочу играть, но это, ах, ну, это не стоит того, чтобы пытаться выбраться.- Энергично кивнув, он распахнул дверь ванной.– Скажи своему отцу, что я, ах, я разобрался с душем. Все снова работает идеально.- Он повернулся и в последний раз коротко кивнул мне. – Я увижу тебя, Моллой.

Пока я смотрела, как он уходит, мне потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться, а затем еще пара, чтобы моя голова не слетела с плеч, когда я осознала, какого черта я только что увидела.

Это было больше, чем разделить косяк и бутыль сидра с мальчиками в пятницу вечером.

Это был кокаин.

Это было серьезно.

Неприятности.

Да, у мальчика были проблемы с большой буквы Т.

– О нет, ты не должен!- Выбежав из ванной, я схватила его за руку, прежде чем он успел добраться до лестницы, и быстро потащила в свою спальню.

– Ты никуда не пойдешь, - предупредила я, быстро закрывая, а затем запирая мою дверь за нами. – Ты остаешься прямо здесь, со мной.

– Открой дверь.

– Нет.

– Выпусти меня.

– Нет.

Весь взволнованный, с трясущимися руками, он потянулся за ключом в моей двери.– Выпусти меня из этой гребаной комнаты, Моллой.

– Я сказала нет.- Схватив ключ, я сунула его в лифчик и посмотрела на него. – Ты остаешься со мной.

– У меня есть спичка.

– Мне все равно. Садись.

– Я не могу сесть!– рявкнул он, проводя рукой по волосам, пока ходил по полу моей спальни. – Мне нужно двигаться.

– Тогда двигайся, - согласилась я. – Здесь.

– Я в порядке, - отрезал он, дрожа всем телом, когда сократил расстояние между нами, прижимая меня к двери моей спальни. – Выпусти меня.

Я покачала головой, сердце бешено колотилось. – Нет.

– Хватит издеваться надо мной, - выдавил он, прижимаясь грудью к моей, когда жар его тела опалил мою кожу.

Он был полностью одет в школьную форму, в то время как на мне были только розовые трусики и черный лифчик. Я даже не подходила, черт возьми.

– Я не издеваюсь над тобой, - прорычала я. – Я пытаюсь помочь тебе.

– Тебе не нужно этого делать.

– По-видимому, я знаю.

– Я в порядке, - промурлыкал он, действуя одновременно иррационально и беспорядочно, когда положил руки мне на плечи. – Все хорошо.-Его руки дрожали так сильно, что я чувствовала вибрацию вплоть до пальцев ног. – Тсс, - уговаривал он, а затем разразился приступом смеха. – Мы в порядке, хорошо?

Он действительно смеялся надо мной.

О, да, он определенно был под кайфом.

– Черт.- Маниакально смеясь, он ударился лбом о деревянную дверную раму прямо рядом с моей головой. – Ты сводишь меня с ума, Моллой.

Он снова ударился головой о дверной косяк, вызвав еще один болезненный смешок, вырвавшийся у него.

И затем он делал это снова и снова.

И снова.

Я раздумывала, не позвать ли Кейси на помощь, прежде чем быстро отбросить эту идею, не желая втягивать его в новые неприятности.

Кроме того, я чувствовала не страх за себя.

Я не боялась Джоуи.

Нет, я боялась за него.

– Теперь, ты слушай сюда, мудак.- Схватив его за подбородок, я притянула его лицо к своему, заставляя посмотреть на меня. – Ты собираешься переждать это в моей комнате, и ты собираешься сделать это, не разбивая больше головой ни о какие двери.- Положив руки ему на плечи, я подвела его к своей кровати и толкнула вниз. – Ты собираешься сесть и перевести дух.

– Я не могу сесть.

– Ты можешь, - возразил я, толкая его обратно, когда он попытался встать.

– Мне нужно двигаться.

– Ты должен делать то, что тебе говорят.

– Я не могу дышать.

– Да, ты можешь.

– Что-то не так, - простонал он, качая головой, протягивая руку за голову и стаскивая джемпер. – Я не могу дышать.

– Джо.

– Я, блядь, не могу дышать, - выдавил он, грудь вздымалась, когда он вскочил и попытался обойти меня. – Отпусти меня.

– Да, ты можешь.- Толкнув его на мою кровать, я встала между его дрыгающимися коленями и прижала его грудь к своему животу. – Посмотри на меня.

– Я задыхаюсь.

– Джоуи?- Держа его лицо между ладонями, я приподняла его подбородок и заставила посмотреть на меня. – Дыши.

– Моллой…

– Дыши, Джо, - уговаривала я, чувствуя панику теперь, когда он паниковал. – Просто дыши, хорошо?

Разочарованно выдохнув, он попытался сделать глубокий вдох, но остановился на полпути, чтобы сказать: – Я не могу. Я не могу. Мне нужно двигаться…

– Тсс.- Опустившись к нему на колени, я взяла его руки в свои и положила их себе на талию. – Просто дыши.- Не сводя с него глаз, я глубоко вдохнула, задержала дыхание на мгновение, а затем медленно выдохнула. – Вот так просто.

Он не сводил с меня своих темных глаз, когда его руки сжались на моих бедрах, и он повторил мои действия, сделав глубокий вдох, а затем медленно выдохнув.

– Хорошо, - похвалила я, положив руки ему на плечи. – Еще раз.

Все еще дрожа, Джоуи сделал еще один глубокий вдох, задержал его там, а затем медленно выпустил.

– Вот так.- Запустив пальцы в его выгоревшие на солнце волосы, я погладила его по щеке с большей нежностью, чем было уместно, и продолжала вдыхать и выдыхать вместе с ним снова и снова, ни разу не отводя от него глаз.

Чем больше он наблюдал за мной, тем сильнее я чувствовала, как он растет подо мной.

Сидя у него на коленях, я чувствовала, как он весь напрягается, прижимаясь ко мне, и я была бы лгуньей, если бы сказала, что это не причиняет мне боли.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как будто я хочу, чтобы мы разделись и трахнулись.

Иисус.

– Ну, этого не будет, - прошептала я, чувствуя, как все мое тело дрожит. – Итак, перестань думать об этом.

– Я знаю.- Теперь, когда его разум был затуманен, он был более свободен в своих действиях, он притянул меня ближе к себе, пальцами разминая мясистую часть моих бедер, когда он медленно покачивал бедрами напротив меня. – Но мы это сделаем.

У меня перехватило дыхание.

Он уткнулся носом в мою грудь. – Не сегодня.

Я сделала еще один прерывистый вдох.

– Но мы это сделаем.

О Господи.

– Тсс. Сосредоточься, Джо. Дыши ровно, - инструктировала я, когда могла сделать что угодно.

Сделав глубокий вдох, он наклонился ближе и уткнулся лицом мне в грудь. – Я пытаюсь.

– Хорошо, - выдохнула я, дрожа. – Продолжайте пытаться.

Болезненно осознавая, что мой лифчик был единственной вещью, которая отделяла его губы от моей груди, я приветствовала каждую унцию самообладания, которая у меня была, чтобы помочь мне в этот момент.

Его голос был приглушенным, и его губы коснулись куска ткани, который скрывал мой набухший сосок, когда он застонал: – Я скучаю по тебе.

Мое сердце бешено заколотилось в груди. – Я тоже по тебе скучаю.

– Мне жаль, - прошептал он, уткнувшись носом в контур моего соска. – За то, что скормил ей свою реплику.

– Все в порядке.- Запустив пальцы в его волосы, я прижала его голову к своей груди и прерывисто вздохнула. – Все будет хорошо.

Прошло несколько минут, но никто из нас не пошевелился.

Вместо этого я осталась у него на коленях, держа его голову и свое дыхание, в то время как он сосредоточился на своем.

Постепенно дрожь, сотрясающая его руки, сотрясающая все его тело, уменьшилась, и я почувствовала, как огромное облегчение затопило мое тело.

Подавляя дрожь, я протянула руку, чтобы коснуться его липкого лба, и обнаружила, что временное облегчение покинуло меня. – Джо, ты горишь сильнее, чем раньше.

– Хм?

– Ты слишком горячий.- Обеспокоенная, я позволяю своим рукам скользнуть к его влажной шее и даже влажной школьной рубашке. – Святое дерьмо, Джо, ты промок.

– Все в порядке, - пробормотал он, все еще послушно концентрируясь на своем дыхании. – Это пройдет.

Да, я не была так уверена. – Держись. Я открою окно.

Я двинулась, чтобы слезть с его колен, но он быстро обхватил меня руками и притянул к себе. – Не двигайся.

– Джо, ты буквально обжигающе горяч.- Паника начала нарастать, когда я увидела, как капелька пота стекает по его шее. – Я могла бы поджарить на тебе яичницу. Серьезно. Мне нужно тебя остудить.

– Мне все равно.- Он снова уткнулся лицом мне в грудь и сделал еще один глубокий вдох. На выдохе он прошептал: – Не оставляй меня.

– Джо…

– Пожалуйста, просто останься.- Он сделал паузу, чтобы сделать еще один медленный вдох, прежде чем продолжить: – Это единственный раз, когда это когда-либо прекращалось. Пожалуйста, не ломай это.

– Это единственный раз, когда что-либо остановилось? – Прохрипела я, чувствуя, как мое сердце бешено колотится в груди. – И что не сломать?

– Мою голову, - пробормотал он, прежде чем добавить: – Тишину.

Я не понимаю, мне хотелось плакать, но я держалась твердо и оставалась спокойной.

– Я обещаю, что не оставлю тебя, - сказала я ему, осторожно снимая галстук с его шеи.– Я останусь прямо здесь. Но мне не нужно быть у тебя на коленях прямо сейчас, потому что мое тело нагревает твое.

Когда он не сделал ни малейшего движения, чтобы подчиниться, я откинулась назад, отчего его голова упала вперед, и потянулась к пуговицам на его рубашке.

– Что-то не так, - простонал он, опустив руки по бокам. – Я не чувствую себя хорошо.

– Как ты можешь чувствовать себя после того, что ты только что сделал?- Я поспорила, быстро расстегивая его рубашку и снимая ткань с его плеч, только чтобы быть встреченной видом темно-фиолетовых кровоподтеков по всей левой стороне его груди, доходящих до ключицы. Я резко втянула воздух при виде этого. – Иисус, что случилось?

– Сражался.

У Джоуи была великолепная грудь; стройная и сильная, со светло-коричневыми сосками и четко очерченными мышцами живота. Его бедра были узкими и имели те эпические V-образные сексуальные линии, которыми, казалось, обладали все атлетически одаренные люди. Прядь золотисто-каштановых волос спускалась на юг от его пупка, исчезая под поясом серых школьных брюк.

И хотя его золотистая кожа была усеяна шрамами, я была уверена, что никогда в жизни не видела никого более совершенного.

– Драка?- Дрожа, я осторожно положила ладонь на синяк, который покрывал его сердце. – С кем?

– Какой-то мудак.- Тяжело вздохнув, он накрыл мою руку своей и прошептал: – Ты должна отпустить меня.

– Я знаю, что должна.- С неистово колотящимся в груди сердцем я быстро закрыла глаза и пожелала своему сердцу просто успокоиться . – Но я не могу.

– Что-то не так, - простонал он затем, неловко переминаясь. – С моим членом.

– Это твой способ заставить меня посмотреть на твой член?

– Нет, - простонал он, просовывая руку за пояс своих серых школьных брюк. – Это я говорю тебе, что с моим членом действительно что-то не так.

– Что? – спросила я.

– Я не знаю.- Он с шипением выдохнул от боли и плюхнулся обратно на мою кровать, застонав, как будто ему было по-настоящему больно. – Черт.

– Ты порезался?- Спросила я, смертельно серьезно. – Потому что Кев сделал это однажды, и это на самом деле действительно серьезно. Если ты не обратишься за медицинской помощью, ты можешь потерять яичко, Джо…

– Нет, - простонал он, а затем закрыл лицо руками. – Черт, это слишком.

– Ладно, вот и все!- Я в панике вскинула руки. – Сними свою одежду и дай мне посмотреть.

– Не очень хорошая идея.

– О, просто заткнись и разденься, черт возьми.- Обеспокоенная, я потянулась к пуговице на его школьных брюках и расстегнула ее, прежде чем расстегнуть его ширинку. – Поднимите бедра.

– Моллой.

– Поднимись.

– Черт.- Переместившись вверх, он издал еще один болезненный стон, когда я стянула его брюки с бедер. – О, Иисус Христос, не трогай это…

– Мне жаль!- Поморщившись, я осторожно стянула пояс его черных боксеров над тем, что должно было быть самым большим чертовым членом, который я когда-либо видела. – Что это за хрень это?

Вытянувшись по стойке смирно, как солдат на передовой, его полностью эрегированный пенис подпрыгнул всего в нескольких дюймах от моего лица. – Почему это так…

– Я не знаю! – выпалил он, приподнимаясь на локтях, чтобы посмотреть на это так, как будто это был враг. – Это ни хрена не пойдет ко дну. Я продолжаю становиться сильнее.

– Это должно было случиться?

– Нет.

– Тогда почему…

– Я, блядь, не знаю, Моллой!

– Хорошо, хорошо, почему бы нам обоим просто не успокоиться!-Я кричала, больше для себя, чем для него, когда стояла в своей спальне в лифчике и трусиках, а член Джоуи Линча сердито смотрел на меня. – Господи, это чертовски большой член, Джо.

– Заткнись, Моллой, - рявкнул он. – Не смей, блядь, так говорить. От этого становится только хуже.

– Почему ты не…ну, ты понимаешь?- Я пожала плечами. – Попробуем? Знаешь, посмотрим,станет ли он меньше.

– О, мой гребаный бог, - прорычал он, а затем прошипел болезненный вздох. – Я не буду дрочить себе здесь.

– Очевидно, тебе не обязательно делать это со мной здесь, - возразила я. – Я могу спуститься вниз и приготовить нам сэндвич или что-нибудь еще.

– Сэндвич? Правда, Моллой?

– Я не знаю, - выдавила я. – Я не ела с обеда, а ты … и я… Послушай, я просто пытаюсь помочь, хорошо?

– Возьми мой телефон.

– А?

– Мой телефон, - выпалил он. – Пожалуйста. Передайте это мне.

– Где это?

– Карман.

Пытаясь достать его телефон, мне удалось выудить его из его кармана, не встречаясь с ним глазами.

– Поняла, - сказала я, забираясь на кровать, чтобы встать на колени рядом с его обмякшим телом. – Вот.

– Спасибо.

– Нет проблем.