Судьба

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Сегодняшний вечер сложился не так, как я думал.

После того, как я думал об Анджеле все время, пока я был в Cheers&Beers, я написал себе одно сообщение, оно освежило бы мою память о том, как сильно она меня раздражает. Но она сказала то, что сказала, а я сделал то, что сделал, и теперь мы здесь.

Что бы, черт возьми, это ни значило.

Она в Кейз, а я в Wildrose. Через два дня мы будем в Южной Каролине, и что потом? Мы притворимся, что мы не знаем, как мы звучим, когда кончаем?

— Да, мудак, — бормочу я. — Это именно то, что мы сделаем.

Это то, что я сказал ей, произойдет.

И это то, что я хочу, чтобы произошло.

Перечисляя все причины, по которым Анджела — плохая идея, я укладываюсь спать, только чтобы пялиться в потолок как минимум час, прокручивая в голове каждое сказанное ею слово…

Каждый звук, который она издавала…

Звонит телефон, и я просыпаюсь, роняя его с прикроватного столика в спешке, чтобы ответить. Раздражение заставляет меня откинуться на подушку, когда я вижу имя Брэнсона на дисплее.

Сжимая переносицу, я отвечаю.

— Еще рано.

— Где ты?

— В постели

— В какой? Той, что в городе, где твое место? Или той, что в том маленьком городке, куда ты бежишь, когда тебе нужно зализать свои раны.

Если бы он не был моим боссом, я бы точно сказал ему, что он может лизнуть за такие слова.

Вместо этого я приподнимаюсь на локте, подпираю голову рукой и прикусываю язык.

— Я в Wildrose.

— Господи, Купер. Когда ты собираешься взять себя в руки? Соберись с мыслями, ладно? Мужчина с твоим талантом должен быть там, где есть движение.

— Человек с моими талантами заставляет все приходить в движение. — Я провожу рукой по лицу. — Есть ли что-то тебе нужно?

— Да. — Брэнсон прочищает горло. — Мне нужны последние новости об отеле «Хаттон». Там все хорошо?

Улыбка Анджелы. Вспышка остроумия в ее глазах. То, как она стонала мое имя.

— Когда в последний раз я не заключал сделку? — Я сажусь, стирая сон с глаз.

— Никогда.

— Я рад, что ты помнишь, потому что, когда ты звонишь, я не зарабатываю деньги. Не нянчись со мной. Не проверяй меня. У меня есть план.

Брэнсон вздыхает.

— Если бы кто-нибудь другой так со мной разговаривал, он бы ушел.

— Хорошо, что я не такой, как все остальные.

— Ты не такой. Но почему бы тебе все равно не сообщить мне последние новости.

— Дела продвигаются вперед. — Я провожу рукой по волосам. — Финансовые показатели выглядят хорошо. Мне нравится их планы и их прогнозы. И, знаешь, семья кажется приличной.

— Почему меня должно волновать, приличные они или нет? Что я хочу знать, так это то, собираются ли эти инвестиции зарабатывай для Vision Enterprise.

Конечно, это то, что он хочет знать. Как я мог забыть, что всех волнует только то, какая выгода в этом для них?

Не Анжелу. Она хочет расширить свой бизнес, чтобы приносить пользу обществу…

Я усмехаюсь при этой мысли. Это то, что она сказала, чтобы продать мне эту идею. Но что под ней?

— Они собираются заработать на нас кучу денег, — говорю я. — Через несколько дней я встречаюсь с Анджелой Хаттон, чтобы посмотреть на новую площадку.

— Дочь. — Похоже, Брэнсон улыбается. — Вот для такого дерьма я и держу тебя рядом. Ты красивый мужчина. Она молода и наивна. Может быть, немного флирта. Немного вина и ужина. Заставь ее влюбиться в тебя и исказить контракт в нашу пользу. Мне нравится ход твоих мыслей.

И я ненавижу то, как он думает. Играть с чьими-то эмоциями, чтобы получить то, что ты хочешь? Это не мой путь. Хотя, я определенно получил то, что хотел прошлой ночью. И было много флирта, хотя я пропустил вино и ужин и сразу пошел за золотом.

Черт.

Я чувствую себя грязным.

У моего терапевта был бы полевой день с этой историей.

— Держи меня в курсе, Купер, — рявкает Брэнсон. — Мне нравится эта сделка. Делай то, что тебе нужно сделать, чтобы я был доволен.

Он заканчивает разговор, и я бросаю телефон на кровать, свешиваю ноги с матраса и кладу локти на колени. Я тру лицо и встаю, направляясь в ванную с головой, полной вопросов. Может быть, я не буду рассказывать своему терапевту обо всей этой ситуации. Она уже хочет, чтобы я нашел новую работу, проповедуя, что я заработал столько денег, что мне не нужно работать. Она может очень сильно отвалить по этому поводу. Мне все равно, сколько миллионов у меня на счету; мне все равно нравится видеть, как это число растет. Кроме того, она мой психотерапевт, а не сторож. И я даже не знаю, нужна ли она мне больше.

Я в порядке. Я был в порядке.

Больше никаких вспышек гнева. Я провожу время со своей семьей, как она и предлагала. И, эй, я даже завел нового друга. Вроде того. Можете ли вы дружить с кем-то, кто вам не нравится, но вы все равно приказали снять с нее одежду? Я брызгаю водой на лицо, затем смотрю на свое отражение, капли стекают с моего носа, подбородка.

— Возьми себя в руки, парень. — Я хватаюсь за фарфоровую раковину и смотрю в глаза. Папа любит напоминать мне, что они того же оттенка, что и у моей матери. Что бы она сказала, если бы встретила меня сейчас? Понравится ли ей тот, кем я стал?

Как бы я ни хотел, чтобы это было правдой, что-то подсказывает мне, что она будет так же разочарована, как и остальная моя семья.