Судьба

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

— Я думаю, что встретил ту единственную. — Я прислоняюсь к стене на кухне моих родителей, заговорщически перешептываясь с Чарли. Вечер был чудесным. Все мои люди, собравшиеся в одном месте в одно и то же время, только укрепили то, что я уже знал. Я люблю своего Ангела всем, что я есть. — Вычеркни это. Я знаю, что встретил единственную.

Я вытаскиваю свой телефон из кармана и открываю контактную информацию Анджелы. Имя под ней вызывает улыбку? Будущая миссис Купер.

У Чарли отвисает челюсть, затем она сияет.

— Мне неприятно говорить, что я это предвидела, но я полностью предвидела это.

— Ты просто так говоришь, потому что любишь быть права. — Я убираю телефон обратно в карман.

— Я говорю это, потому что любой, кто знает вас, может видеть, как вам, ребята, хорошо вместе. — Она качает головой, ее кудри рассыпаются по плечам. — К тому же, мне нравится быть правой.

— Смотри! — Я игриво толкаю ее в плечо. — Ты просто любишь дразнить Медведя.

— Почему это звучит так жутко, когда ты это говоришь, но восхитительно, когда я это делаю? — Чарли пожимает плечами, как будто знает, что тайна никогда не будет раскрыта. — Она уже знает?

Я качаю головой.

— Пока нет. Но я думаю, что собираюсь сделать предложение позже вечером, когда мы будем только вдвоем.

Моя сестра долго смотрит на меня, ее глаза прикованы к моим. Она читает меня, проверяет меня, проверяет, не разыгрываю ли я ее.

— О, так ты серьезно, серьезно, — наконец говорит она.

— Кольцо было у меня в кармане всю ночь. Я почти спросил ее в машине, прямо перед тем, как мы вошли, но отговорил себя от этого.

— Все ни… — Глаза Чарли расширяются, а брови достигают линии роста волос. — Чего ты ждешь? И предложение? Потому что я не думаю, что это так работает…

— Я мудак, а не монстр. — Я закатываю глаза. — Сегодня твой день рождения. Я не краду внимание, предлагая здесь. Я слишком ценю свою жизнь, чтобы оставаться в центре внимания Шарлотты Купер.

— Ты издеваешься надо мной? Я не могу придумать лучшего подарка на день рождения, чем видеть, как ты становишься таким мягким и смущенным перед семьей. Моя сестра кладет руки мне на спину и толкает меня. — Давай. Сегодня мой день рождения. Ты должен дать мне то, что я хочу.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть через плечо.

— Я не могу сказать, искренне ли ты рада за меня или тебе просто нравится смотреть, как я корчусь.

— И то, и другое. — Она подмигивает мне. — Это определенно и то, и другое.

С этими словами она уходит, улыбаясь так, что это говорит о братьях и сестрах и секретах.

Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, наблюдая, как мой Ангел разговаривает с моими родителями, ее теплая улыбка, ее смех искренний. Я не могу представить свою жизнь без нее. Я думал, что жить вместе будет достаточно, но это только заставило меня хотеть ее еще больше. Мне не нужна соседка по комнате. Я хочу навсегда.

Я поднимаю свой бокал, слегка постукивая ложкой.

— Могу я привлечь ваше внимание? Я хочу поблагодарить вас, ребята, за то, что вы здесь, чтобы отпраздновать день рождения Чарли. Нет ничего лучше, чем провести еще один год с семьей, и мы все знаем, как сильно она любит, когда мы кормим ее вкусной едой, напаиваем ее, а затем говорим ей, какая она особенная, пока она уничтожает торт.

Чарли прикладывает руку к сердцу, пока все смеются.

— Большой Брат Медведь так хорошо меня знает.

— Я знаю. Вот почему я собираюсь подарить тебе тот другой подарок, о котором ты просила, хотя у меня было все спланировано немного по другому. — Я свирепо смотрю на нее, затем тяжело сглатываю и усмехаюсь, как бы говоря: «Надеюсь, тебе нравится смотреть, как я корчусь».

— Это не то, как я намеревался это сделать, так что тебе лучше быть счастливой, — говорю я своей сестре перед переходом из комнаты с моим сердцем в горле.

Я беру руки Анджелы. Она моргает, глядя на меня, ее глаза широко раскрыты и доверчивы, сияют любовью и счастьем.

— Я не верил, что создан для любви, пока не встретил тебя. Я верил, что это для других людей. Для лучших людей. Я думал, что единственное, в чем я хорош, это зарабатывать деньги, но потом… ты. Ты все изменила, мой Ангел. Ты показала мне, как хорошо чувствовать себя целостным. Ты показала мне, что для того, чтобы сделать мир лучше, я не могу просто жаловаться на то, что нужно миру. Я должен быть тем, что ему нужно. Ты заставила каждую минуту каждого дня чувствовать, что у меня есть цель и смысл, помимо цифр, растущих на банковском счете. Мы оказываем влияние на мир с вашими отелями, точно так же, как ты оказываешь влияние на меня.

Слезы в ее глазах, голубые, мерцающие сквозь синеву. Ее грудь вздымается.

— Гарретт…

— Я наблюдал за тобой со своей семьей всю ночь напролет, и твое место здесь. — Я кладу руку на мое сердце. — В органе, который моя сестра никогда не была уверена, что у меня действительно есть. — Я бросил взгляд в сторону Чарли. — И когда я сказал ей, что планирую сделать предложение позже, она настояла, чтобы я сделал это сегодня вечером.

Мама ахает, ее руки взлетают ко рту, в то время как мой отец дарит мне гордую, хотя и водянистую улыбку.

Коннер тихо шепчет:

— Я не могу поверить, что это происходит на самом деле, — и Чарли счастливо сияет.

— Ты поклялась, что не уйдешь, пока я не попрошу тебя об этом. — Я вытаскиваю кольцо из кармана и опускаюсь на одно колено. — Итак, я прошу тебя быть моим Ангелом навсегда.

Я говорю себе, что ее ответ написан на ее лице. Что ясно, что она скажет «да», но молчаливый взгляд после моих слов мое сердце начинает биться быстрее.

Что, если только я думал, что ответ очевиден?

Что, если я просто поставлю ее в неловкое положение перед всей моей семьей?

Но затем лицо Анджелы загорается. Слезы текут из ее глаз. Она падает передо мной на колени.

— Подожди, ты серьезно? Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж?

— Мне нужно, чтобы ты вышла за меня замуж.

Она берет мое лицо в ладони, ее большие пальцы касаются моих скул, когда она слабо улыбается, а затем говорит самое прекрасное слово во всем мире…

— Да.