Суженая для генерала

Глава 15

«Отпустить прошлое»

Когда Бран пришел в себя, он обнаружил, что находится в старой заброшенной охотничьей избушке в лесу. Снаружи была тишина. В узенькое оконце без стекол пробивались крохи дневного света.

«Я не умер?» – удивился Бран. Сам слуга думал, что он уже покинул мир живых.

Бран осторожно поднялся с пыльного деревянного пола, под его весом заскрипели доски. Прошло несколько мгновений, прежде чем в его памяти возникла последняя сцена перед, тем как он потерял сознание.

- Молодой господин! Молодой господин…- Бран выбежал наружу, распахивая едва держащуюся на петлях дверь и оставляя ее открытой, запуская в дом порыв прохладного воздуха.

- Молодой господин… - слуга хотел и не мог поверить своим глазам, что человек перед ним настоящий.

Живой.

Он приблизился. Это действительно его господин. Это Колданн.

В это время жрец стоял спиной к Брану. Его правая рука была вытянута вперед, пальцами он едва касался розовых цветов на яблоневой ветви. Дерево, частично загораживая солнце, отбрасывало на лицо мужчины причудливые тени. Пальцы играли с лепестками так осторожно, словно это были самые драгоценные камни, что могут рассыпаться крошкой от одного лишь дыхания.

Брану хотелось, чтобы он обернулся к нему лицом и в то же время, он хотел смотреть на эту картину вечно.

- О, - Колданн повернул голову в сторону слуги. - Доброе утро.

Одежда на нем была той же, которая была, но с дополнением: следы от запекшейся крови никуда не делись, и Бран с уверенностью мог заявить, что его последнее воспоминание не было сном. В уголках губ Колданна можно было также разглядеть багровую дорожку вниз, она тянулась вниз, разрезая подбородок и шею, и пряталась в воротнике его рубашки.

- Сегодня прекрасная погода. Я никогда не видел такой красивой весны, - вздохнул Колданн и вернул свой взгляд обратно к цветущей яблоне.

Бран сделал еще несколько шагов вперед, становясь таким образом, чтобы видеть лицо жреца.

Это лицо. Вернее, выражение лица. За все годы службы он ни разу не видел у Колданна такого взгляда. Его черные глаза были словно поверхность ночного неба: чистые и незамутненные. В них больше не было того отчаяния и резкости, той строгости и отголосков тяжелых тайн, которые порой проскальзывали в его взгляде.

Это сбило Брана с толку так, что он боялся сказать что-либо, опасаясь своим вмешательством нарушить охватившее его господина состояние, словно это был дурман, действие которого ему не хотелось развеивать. И не важно было, кто из них находится под этими чарами: сам Бран или же его хозяин, лишь бы еще мгновение, еще немножко, но эта мечта продолжала быть реальностью…

- Ай! – воскликнул Колданн, когда Бран ткнул его пальцем в плечо. – Ты чего, Бран?

- Вы…настоящий? Вы действительно живы?

- С чего я не должен быть живым? – рассмеялся Колданн.

Бран прикусил губу.

- Плачешь? Что случилось? Взрослый мужчина не должен плакать, - растерялся Колданн. - Ну, по крайне мере не на́ людях. Можешь не переживать, я – могила.

Говоря это, он вдруг почувствовал привкус железа. Вкус крови.

- Что это? – жрец коснулся уголка губы и увидел на своих пальцах красные следы. – Откуда у меня кровь? Что случилось? Бран, где мы вообще? Почему мы здесь?

Колданн разом задал столько вопросов, что Бран не знал, откуда начать. В это время его сердце переполнялось счастьем. Его молодой господин не погиб. Он все еще жив! Они оба!

Бран не знал, как и почему они оказались в таком странном месте и в какой части света они вообще находятся. Но это было не так важно как-то, что они живы. Принцесса Мэйрилин отпустила их.

- Молодой господин, это леди Мэйрилин…Она…

- Мэйрилин? Кто такая Мэйрилин? – замер Колданн, услышав это имя.

- Мэй, так вы ее называли…

- Я не знаю никого с таким именем, - перебил слова Брана мужчина. – Почему ты продолжаешь говорить про каких-то чужаков? Бран. Я спросил тебя, где мы и что это за место.

Ответ Колданна привел Брана к полному недоумению. Он нахмурился:

- Молодой господин, вы не помните Мэй?

- Я ее не знаю, - покачал головой Колданн. - Это кто-то важный?

- Нет, - ответил Бран, упершись взглядом в землю под ногами и рвано выдыхая сквозь сжатые зубы. – Она никак с нами не связана.

Он наконец понял в чем дело. Мэйрилин позволила им уйти. Но она сделала так, чтобы Колданн навсегда забыл о ней. Может, это был лучший из возможных вариантов для них обоих.

- Молодой господин, вы голодны? Я приготовлю что-нибудь для вас! – Бран наклонил голову и украдкой вытер глаза рукавом.

- Голоден. Я хочу…чего-нибудь нового.

- Хорошо! Это я могу вам пообещать!

Эйвис посмотрела на двух мужчин у старого дома в лесу и медленно удалилась, скрываясь в гуще деревьев. Когда она вернулась, то сразу же доложила обо всем увиденном Мэй.

Мэйрилин подняла голову от стола, заваленного бумагами, и всмотрелась в далекое небо на горизонте. Ее левая рука машинально опустилась вниз и легла на выдающийся вперед круглый живот.

«Была ли я права? Хоть я и хотела убить его и отомстить за тебя, но ты, там далеко на небесах, ты бы не хотел, чтобы мы снова причинили друг другу боль…»

После того, как Мэйрилин разобралась со жрецом и со своим прошлым, тени в ее сердце исчезли. Конн стал лишь тем, кого она знала в далеком прошлом. С таким верным человеком как Бран, она верила, что у них обоих начнется новая жизнь.

Избавившись от тяжкого груза на душе, этой ночью девушка спала крепко.

Это была тихая ночь. Серебряный лунный свет окутал фигуру Мэйрилин словно она была сердцевиной цветка, вокруг которого закрылись лепестки бутона.

- Кто здесь? – вздрогнула Эйвис, которая еще не отошла ко сну и сидела в прилегающей к спальне маленькой скудно обставленной гостиной.

Девушка сразу встала, и вся сонливость вмиг ее покинула. Когда она увидела человека, запрыгнувшего в окно, девушка не могла не скрыть изумления.

- Г-генерал?

Разве не был он на передовой? Линия фронта с каждым днем отодвигалась вперед, все дальше от крепости Кальт, в которой жили Эйвис и Мэйрилин, обеспечивающие армию продовольствием и занимающиеся логистикой. После удивления, быстро сменившегося восторгом, Эйвис собралась ворваться в спальню и сообщить Мэйрилин, но была остановлена Арроном:

- Шшш!

Он прижал палец к губам.

Весь покрытый пылью и грязью, вид мужчины вызывал жалость. Но даже взлохмаченные успевшие отрасти волосы не делали его внешность менее привлекательной, и даже напротив, придавали его образу юности и энтузиазма.

- Где Мэй? – едва слышно спросил генерал.

- Она уже отправилась ко сну…

Аррон кивнул и тихо вошел внутрь спальни.

Когда он увидел девушку на кровати, то едва сдержался, чтобы не подойти и не украсть поцелуй с ее нежных губ. Но он был весь в пыли и только с дороги, поэтому не осмеливался даже присесть на постель рядом с ней.

Генерал осторожно – чтобы не издать лишнего звука – снял броню и начал медленно раздеваться.

Во сне лицо Мэйрилин было расслабленным, а на губах расцвела легкая улыбка. Она была очаровательна. Аррон улыбнулся, глядя на свою суженую.

Мэй была в глубоком сне и не слышала, что кто-то был в комнате. Взгляд генерала опустился ниже и наткнулся на выступающий из-под ночнушки живот Мэйрилин. В комнате было жарко.

Несмотря на то, что была уже середина весны, ночью температура становилась значительно холоднее, чем днем, поэтому комнаты в крепости, особенно те, что занимали девушки отапливались по высшему разряду. Ни один даже самый слабый сквозняк не мог проникнуть внутрь.

Воздух к поздней ночи становился душным и Мэй часто сбрасывала одеяло прочь. Было так и сегодня.

Когда Аррон видел свою жены в последний раз, ее живот был абсолютно плоским, теперь же тот факт, что девушка была в положении был очевидным. Их ребенок так подрос. Хорошая работа, малыш.

После того, как генерал освежился и переоделся, он снова вернулся в спальню к жене. Она продолжала спать, было очевидно, что Мэй не просыпалась.

Аррон осторожно лег на постель сзади. Он протянул руку и обнял жену со спины. Его большая ладонь легла на живот Мэйрилин. Сердце непобедимого генерала наполнилось удовлетворением. Он снова дома. Аррон нежно поцеловал супругу в шею и счастливо закрыл глаза. Теперь, когда он воссоединился со своей семье все невзгоды и тревоги покинули его мысли. Так, держа в своих руках жену и ребенка, он уснул.

Когда Мэйрилин проснулась, она обнаружила свое тело в кольце знакомых рук. Кончика ее носа коснулся родной запах. Первое, что увидела девушка, была рука мужа на ее животе. Она обернулась назад и посмотрела мужчине прямо в лицо.

На лице Аррона невооруженным взглядом можно было увидеть усталость. Под глазами залегли темные круги, а подбородок и щеки покрывала щетина. Судя по всему, прошло много времени с тех пор, как он в последний раз хорошенько высыпался. Но по-прежнему это потрясающе красивое лицо заставляло ее восхищаться.

Мэй погладила рукой похудевший подбородок Аррона. Только после того, как ее нежные пальцы почувствовали под собой колючие волоски, Мэйрилин осознала, что все это не было сном.

Мэй улыбнулась и потянулась к губам мужчины, запечатывая на них поцелуй. Когда она уже собиралась отодвинуться назад, захват Аррона стал крепче и генерал притянул ее к себе, не давая ей разорвать их связь.

- Доброе утро, - прошептали его губы.

Она могла почувствовать эти слова на вкус.

- Привет.

- Привет, - ответил Аррон, встречая взгляд Мэйрилин.

Она слегка отодвинулась назад. Слишком откровенный и горячий взгляд генерала заставлял ее почувствовать неловкость. Она почувствовала на щеках жар.

- Когда ты вернулся…

Не дожидаясь пока она договорит, генерал прижал ее тело к своему и снова завладел ее губами. Его язык раздвинул мягкие губы Мэйрилин и скользнул внутрь. Аррон ловил каждый ее стон, скрывающийся на умоляющий всхлип.

Его руки тоже не были без дела. Все тело Мэйрилин обмякло, когда они пробрались под тонкую ткань ее ночнушки, поднимаясь наверх.

- Арр…- послышалась то ли мольба, то ли стон Мэйрилин, когда пальцы Аррона остановились на одном конкретном месте. – Сейчас утро…Я…теперь я выгляжу…так…мой живот похож на…

Мэйрилин спрятала лицо на плече у мужа. Грудь Аррона затряслась от сдерживаемого смеха. Настроение быстро переменилось. Генерал прикусил мочку уха супруги.

- Ты самая красивая женщина, которую я знаю. Самая красивая, в любой одежде и в любое время. И сейчас тоже, меня делает счастливым то, что ты такая из-за меня.

Рука Аррона гладила выступающий живот Мэй. Его тихий голос заставил ее покрыться мурашками. Горячее дыхание касалось задней части шеи.

- Ты по-особенному прекрасна в таком виде.

Когда Аррон снова заговорил, живот Мэйрилин дернулся. Это заставило Аррона замереть. Увидев его в таком состоянии, девушка рассмеялась:

- Наш малыш узнал своего папу.

Пинаться ребенок начал недавно. Мэйрилин была в таком же шоке, что и Аррон сейчас, когда впервые почувствовала это.

Глупая улыбка появилась на губах генерала. Сейчас он чувствовал себя обезумевшим от счастья.

- Мэй, ты хочешь сказать, что наш ребенок уже шевелиться?

- Да, сейчас уже второй триместр, поэтому мы можем почувствовать, как он двигается, - она улыбнулась, находя лицо Аррона забавным.

Мэйрилин взяла руку мужа в свою и передвинула ее левее на своем животе.

- Я чувствую! Я его чувствую! – воскликнул Аррон. – Он знает, что я папа! Он общается со мной!

Мэй громко рассмеялась. Она была счастлива. Наконец-то они снова вместе. Она скучала по своему генералу.

Аррон оторвал взгляд от живота жены, и обнял девушку, орошая ее лицо поцелуями.

- Спасибо, спасибо тебе, любимая! Спасибо тебе за нашу семью, спасибо за то, что носишь моего ребенка, спасибо тебе!

Горячий взгляд мужа послал по телу Мэй электрический разряд. Она первой потянулась ему навстречу…

Когда Аррон и Мэйрилин поднялись с постели солнце было уже высоко. Генерал успел побриться и довольно рассматривал свое посвежевшее лицо.

- Так лучше, - оценивающе кивнула Мэй.

Аррон усмехнулся.

- Не знал, что моя Мэй-Мэй так высоко ценит мою внешность.

- Естественно, твоя красота дает мне лишний шанс выйти из дома с высоко поднятой головой.

- Тогда мне необходимо приложить все усилия, чтобы моя красота не угасла с годами, - слова генерала звучали как размышления наложницы из гарема.

- Определенно, - рассмеялась Мэй.

Муж и жена перебрасывались счастливо перебрасывались шутками, покидая спальню. В гостиной их уже поджидала Эйвис. Стол, за которым обычно принимали пищу девушки, был уже накрыт. Столовой в покоях не было.

Эйвис обменялась приветственными кивками с генералом. Аррон отодвинул стул и помог Мэй сесть.

- Аррон, ты все же вернулся. Вчера я уж было подумала, что мне привиделось, - поделилась Эйвис, разливая по чашкам чай.

- Я волновался за вас. Тысяча человек против пяти тысяч, чем не повод для тревоги?

Как оказалось, Аррон уже заранее распланировал свои дела в армии наперед, чтобы освободить несколько свободных дней и увидеться с Мэй. Письмо о том, что происходит в провинции Лаес застало его на полпути. Тогда он и узнал, что крепость Кальт окружена войсками неприятеля. Генерал пришпорил своего коня и помчался в сторону города без остановок на сон и еду. Он не ожидал, что к моменту его прибытия его жена уже сама со всем разберется.

- Разве со мной не все в порядке? – скорчила рожицу Мэй, но Аррон продолжал оставаться серьезным.

- Я знаю, что ты необыкновенно умна, но я все равно эти дни места себе не находил из-за тревоги и страха.

Мэйрилин отвела взгляд, не зная, что ответить.

Аррон не стал говорить девушкам, что после того, как ему доложили, что хотели сделать солдаты пятитысячной армии Дарданской империи с его женой, он отправил свою личную гвардию им вдогонку. Сейчас наверняка от них не осталось и следа.

После позднего завтрака Мэйрилин не спешила приступать к своему обычному распорядку дня и заниматься делами. Ничего неотложного или срочного на повестке дня не стояло, а с остальным Эйвис заверила, что справиться сама. Послеобеденное время девушка проводила в объятьях супруга.

Генерал сидел на диване в гостиной, а Мэйрилин лежала, опустив голову ему на плечо и оперившись спиной о его широкую грудь. Окольцевавшие тело девушки руки мужчины время от времени поглаживали ее круглый живот. Мэйрилин словно кошка жмурилась от удовольствия.

- Арр, почему ты вернулся? – спросила девушка, когда нега немного спала и резонные мысли возникли в ее голове.

- Мэй, я хочу отправиться на остров Космин!

- Что? – удивилась внезапным новостям Мэйрилин. Она села, выпрямившись и освободившись из рук мужчины, чтобы заглянуть ему в лицо. - Разве мы не собирались туда после того, как закончится война? Те приступы…они участились?

Аррон не стал отводить взгляд от обеспокоенных глаз супруги и кивнул. Да. Его состояние становилось все хуже. Боль была все сильнее, и он боялся, что однажды не сможет ей сопротивляться.

Если Аррон поднял эту тему, значит положение дел обстояло серьезным. Мэйрилин начала размышлять.

- Нам необходимо отправляться как можно скорее. Все остальное может подождать, твое здоровье для меня на первом месте. Путь морем до острова Космин займет по крайней мере полмесяца. Но до океана им нужно еще добраться …