Суженая для генерала

Глава 8

«Жизнь за жизнь»

Раздался красивый женский голос. Сердце Колданна заполонила нежность.

- Мэй, это ты? Ты и правда здесь? Ты пришла ко мне?

С тревогой он вертел головой. Он хотел четко видеть, где находиться девушка. В конце концов, в ста метров от него, на небольшой скале он обнаружил женскую фигуру в мужских одеждах.

- Мэй! Мэй, это правда ты… - Конн сделал несколько шагов вперед, сокращая дистанцию между ними.

Но, словно из ниоткуда из-за спины девушки показались два ряда воинов. Они отличались от обычных имперских солдата. Нет, каждый из них уже был мастером меча, их тела источали могущественную ауру. Отряд был не большим, не больше двенадцати человек, но этого количества могло хватить чтобы дать отпор целой сотне обычных людей.

Сейчас! Пользуясь тем, что Колданн отвлекся, слуга ослабил кнут вокруг своей шеи и жадно набрал воздуха в легкие. Пришел в себя он достаточно быстро, достал из-за пояса кинжал и перерезал петлю на своей шее.

Несс, заметив, что ее товарищу ничего не угрожает, обнажила меч и бросилась на Колданна.

- Что за самонадеянность! – Колданн одним движением руки отправил ее в полет.

Ее поймали люди генерала.

- Быстрее, уходим, - прохрипел освободившийся прислужник. Хоть ему и удалось сбежать, но его организму был нанесен немалая доля повреждений.

Главарь троицы, посланной Арроном, тоже кивнул. Да, генерал не приказывал им сражаться до победного. Так, лишь прощупать почву. Сегодняшнего опыта было более чем достаточно. Неожиданым ударом он оглушил Брана, махнул рукой своим подчиненным и поспешил скрыться вслед за Несс, которая несла на плече своего брата по оружию.

Колданн с волнением на лице снова двинулся в сторону замершей на месте Мэйрилин. Он даже не взглянул в сторону рухнувшего на землю словно марионетка с обрезанными ниточками Брана.

Только когда он уже был в десяти метрах, Мэй отдала приказ. Солдаты ее мужа, бравые воины лично отобранные Арроном и тренирующиеся под его руководством не первый год, возвели арбалеты с черными стрелами.

- Огонь.

Подобно черному ветру полетели стрелы.

Внезапная атака на полсекунды оглушила Колданна. От первой партии стрел он едва увернулся, прочертив в земле глубокий след, вторую партию остановил в воздухе его кнут.

Этот маневр со стрелами заставил мужчину вернуться на прежнее место и расстояние между ним и Мэйрилин снова увеличилось.

- Ты…Мэй… - выдохнул Колданн. Ему было понятно, что эти стрелы были выпущены не для того, чтобы отнять жизнь, а чтобы не позволить ему приблизиться к ней.

По прошествии почти десяти лет Колданн был рад увидеть Мэй снова. Да, в прошлый раз он видел ее во дворце императора Шаринварда, но наблюдать сквозь зачарованное зеркало и стоять друг напротив друга было совсем разным.

Его губы задрожали, а во рту пересохло. Он продолжал смотреть на нее. Пусть их и разделяло большое расстояние, но он ясно видел ее лицо.

- Ты…изменилась.

Изменение, о котором говорил Колданн не имело ничего общего с новой внешностью девушки. По сравнению с Мэй из прошлой жизни, эта Мэй была совсем другой. Если бы они случайно пересеклись на улице, Колданн бы не узнал ее и прошел мимо.

- Давно не виделись, Конн.

По сравнению с волнением Колданна, тон Мэйрилин был равнодушным.

Колданн, великий жрец острова Космин, был Конном. Это был теперь стопроцентный факт. Увидев это красивое и невинное лицо, Мэй почувствовала отвращение. Такой безжалостный, бессовестный, подлый негодяй пришел в этот мир и занял тело ни в чем не повинного юноши.

- Мэй… - Колданн смог почувствовать в голосе Мэй отчуждение. Казалось, что та женщина была права. Слова, которые она передала ему были истинными.

Мэй действительно имела это в виду. Она ненавидит его. Она не простила его. Так что, даже если они и нашли друг друга, прошлое никуда не делось. Почему? Почему их прошлое имеет такое уж значение?

- Мэй...ты все еще не желаешь меня простить? – Колданну не терпелось услышать из уст Мэй слово «прощаю». Но следующая ее фраза отправила его на новый уровень самобичеваний.

- Я никогда не прошу предателя, который ради спасения собственной шкуры убил женщину и нерожденного ребенка.

Никогда не прощу. Эти слова были очень жестокими. Как долго это «никогда»? Может ли оно длиться вечно? Колданн думал, что Мэй обижена на него за то, что он убил ее, но кажется она была зла именно из-за того, что он сделал неправильный выбор? Если бы он знал, что после того, как он избавиться от нее, его самого не оставят в живых, он бы, конечно, принял иное решение.

И ребенок…

Он ведь даже не появился на свет.

Это даже не был ребенок, всего лишь группа клеток в процессе деления. Колданн был уверен, что срок Мэй был настолько ранним, что даже эмбрион еще не успел сформироваться, он не мог почувствовать боли. Так зачем продолжать вспоминать об этом, не понимал мужчина.

Однако она, должно быть, сильно его ненавидит за это. Колданн знал, что все матери привязаны к детям и что беременность и гормоны имеют на женщин особое влияние. Было понятно, что она привязалась к той «идее» о ребенке.

Но у него тоже были сложности!

- Мэй, послушай меня. Я был вынужден так поступить! Я не нарочно. Но у меня в тот момент не было иного выхода. Ты должна мне поверить, должна понять меня! К тому же, я уже заплатил за это решение своей жизнью. Я поплатился жизнью за жизнь, что отнял у тебя! Я уже получил свое наказание. Мэй, прости меня, хорошо? Мы можем вернуться к тому, что было, между нами, там…Можем стать такими же счастливыми!

Такими же счастливыми?

Колданн увидел в глазах Мэйрилин жгучую ненависть. Было такое чувство, что она хотела убить его и выпотрошить его тело голыми руками. Он почувствовал смущение.

- Мэй, я не прошу твоей любви. Мы можем вернуться к тем отношениям, что были, между нами, когда мы были в одной команде. Даже если ты меня сейчас не любишь, прошу, останься со мной и дай мне позаботиться о тебе, дай мне шанс искупить мои прошлые грехи…

До сих пор у Колданна были эти нелепые идеи, это его мужское «позаботиться».

- Даже смерть тебя не изменила. Каким был шовинистом, таким и остался. Что, женщина не может сражаться лучше мужчины, не может быть сильнее мужчины? Я никогда не просила твоей «заботы». И все равно ты всегда принимал решения за меня. Какой же дурой я была тогда, что позволяла тебе это, - Мэй говорила так, словно это было не про нее, словно это прошлое ее не касалось.

Да, это был другой мир и другая жизнь.

- Жизнь за жизнь, так ты сказал. Неужели смерть сделала тебя идиотом, и ты разучился считать? Ты задолжал мне еще одну.

Немой вопрос был написан на лице жреца.

Рука Мэйрилин опустилась на живот.

Боль от утраты все еще колола ее сердце. Эта боль навсегда останется там. Навсегда.

-Мы можем попробовать еще раз. Если ты хочешь ребенка, я…

Его перебил смех девушки, похожий на трель колокольчиков. Только этот хохот не вызывал желания присоединиться к нему. Он звучал как издевка. Насмешка.

- Куда только смотрят боги этого мира, что в их владениях завелся такой паразит, - резко прекратила смеяться девушка и сказала жестко. В ее глазах не было и следа радости.

Ее слова его явно задели, но не настолько, чтобы отказаться от своих убеждений.

- Мэй, поверь мне, не будь такой упрямой, это ведь для твоего же блага…Все потому, что я забочусь о тебе, ты ведь мне не безразлична…

Колданн продолжал мечтать о несбыточном, из-за этого Мэй чувствовала к нему еще большее отвращение. Он просто не принимал иную точку зрения, и это она здесь упрямая? Да, горбатого могила исправит…

- Колданн, прекрати эти нелепые мечты…сегодня день твоей смерти, так прими ее с честью, хоть на это ты должен быть способен!

Мэйрилин махнула рукой и отряд воинов из десяти человек обнажил мечи и пошел на жреца.

Он все еще не хотел в это верить. Его Мэй…она предпочла убить его, чем быть рядом… Колданн нахмурился, в его глазах заблестела сталь и решимость. «Хочешь избавиться от меня, стереть из своей памяти, освободиться…как ты смеешь?!»

Мужчина поднял свой хлыст. Но против десяти бойцов даже у него не было шансов. Он отступал к воде. Доски причала тихо скрипели под его весом.

Солдаты атаковали одновременно, не соблюдая никаких манер по ведению боя, присущих аристократам. Они просто выполняли приказ.

Колданну становилось все труднее отражать удары их мечей, пару раз острое лезвие задело его, оставляя на теле глубокие царапины.

Бран пришел в себя и разлепил глаза. Первое, что он увидел, было то, как солдаты теснили его господина, истекающего кровью, к воде. Он выглядел как загнанный в ловушку зверь, отчаянно сражающийся и пытающийся сохранить свою свободу.

Хлыст становился слабее, пока наконец рука, держащая его, не повисла безвольно. Колданн смотрел туда, где стояла Мэй.

Ее лицо не выражало ни сочувствия, ни жалости. Но не было и торжества или радости. Абсолютное безразличие. И это все, чего он был достоин?

Мэй…ты хочешь жить, и хочешь, чтобы рядом был тот мужчина? Хотите быть счастливы вместе до конца своих дней? Но этого не будет, решил Колданн. Ни за что он не допустит этого!

«В прошлой жизни ты принадлежала мне, и в этой жизни будет также…»

Колданн потянулся за пояс и достал какой-то предмет, Мэй не могла разобрать что это было. Затем он бросил его прямо на солдат.

Он разорвался в воздухе и причал погрузился в черный туман, за пределами которого невозможно было понять, что происходит внутри.

- Молодой господин, - прошептал Бран и бросился вперед, в непроглядную тьму.

Мэйрилин нахмурилась. У этого подлеца всегда был туз в рукаве. Сколько не загоняй его в угол, ему всегда удавалось выбраться. И в этой жизни он не изменял привычкам.

Из черного тумана доносились звуки. Столкновение оружия становилось все более и более интенсивным. Мэйрилин также становилась более нервной. Сквозь туман не было видно ничего. Она не могла не беспокоиться. Ей хотелось лично увидеть, как Колданн отправляется к праотцам. Только тогда она сможет почувствовать, что ей и их с Арроном ребенку ничего не угрожает. Только тогда она почувствует себя в безопасности.

- Мэй, я не позволю тебе жить спокойной жизнью! Ты моя, не забывай! – закричал из тумана Колданн.

По рукам Мэйрилин пробежали мурашки. Это было похоже на проклятье.

Зачем, зачем он явился в этот мир? Почему их жизни оказались так тесно переплетены? Разве мало боли он принес ей в прошлом?

Внутри тумана Колданн покрылся потом. Поврежденная нога давала о себе знать. Он искал более подходящий способ борьбы. К счастью, его черный туман действовал прекрасно.

Это был туман, созданный из специальных ингредиентов, лично разработанных жрецом. Он может конденсироваться в мелкие частички в воздухе и не позволять другой стороне четко видеть ситуацию вокруг.

Даже таким высококвалифицированным солдатам требовалось время чтобы адаптироваться к новым условиям. Но Колданну это было не нужно. Из-за своих предыдущих тренировок ориентировался в тумане мужчина прекрасно. Эта чернота была его прикрытием, его тенью.

Не имея крепкого и здорового тела, а также возможности быстро передвигаться из-за травмы ноги, у него, разумеется, должны быть некоторые способы, которые помогут одержать верх над сильным противником.

Как и сейчас, солдаты не могли видеть Колданна, однако они смогли вычислить его примерное расположение.

Жрец улыбнулся и замахнулся кнутом. Ничего, они не смогут обороняться.

Кнут плотно обернулся вокруг меча одного из солдат. Но, к удивлению жреца, тот не выпустил оружие из рук, а наоборот потянул меч на себя изо всех сил.

Не ожидавший этого маневра Колданн подался вперед.

Нехорошо.

Ему не удалось сохранить равновесие, и он повалился на доски пристани. У жреца кружилась голова и давило в висках. Он едва мог разлепить глаза. Что с ним?

Поднялся ветер, туман постепенно рассеивался.

- Молодой господин, - раздался тихий голос Брана. – Молодой господин, забирайтесь мне на спину.

Бран протянул руку и понес Колданна на спине.

Внезапное появление слуги оказалось, как нельзя кстати, разрешая кризис Колданна. Мужчина обернул руки вокруг шеи Брана, чтобы схватиться крепче, но неожиданно он коснулся раны от меча, оставленной главарем той троицы, из-за чего Бран непроизвольно вздрогнул от боли.

- Прости, - обессиленно прошептал Колданн.

Они были в невыгодном положении. Сегодня Колданн был слишком неосторожен и допустил ошибку. Он считал, что Мэй будет рада видеть его. Он заблуждался. Она хотела его убить. Она его ненавидит.

У Мэй было много людей. Боль в левом плече стимулировала работу мозга жреца. В это время он размышлял о том, как выйти из затруднительного положения. Глядя на выражение лица Мэй, становилось очевидно, что она не собирается разговаривать с ним или мириться.

Если его поймают, то по ее приказу наверняка лишат жизни. Но он уже умирал однажды и это был болезненный опыт. Колданн бы не хотел повторить это снова.

К тому же, несмотря ни на что, он не мог умереть в таком плачевном состоянии, как сегодня. У него осталось еще много дел! Например, заполучить человека, который ему нравился любой ценой…Итак, ему нужно сбежать.

- Бран, видишь реку позади нас? Ты помнишь, как я учил тебя правильно дышать в воде, чтобы не утонуть? Когда я скажу беги, ты прыгнешь в реку, понял? – прошептал Колданн на ухо слуге тоном, который могли слышать только они двое.

Бран кивнул. Если они встретятся с силой этих солдат генерала лицом к лицу, то им не выжить. Они не были готовы к столкновению сегодня. К тому же, и он, и молодой господин уже получили серьезный травмы. Если они хотят жить, то остается единственный выход!

- Молодой господин, я все понял!

Придя к той же точке зрения, что и Бран, Колданн изо всех сил старался, чтобы его голос звучал лучше, чем он себя чувствовал. Со смехом он позвал Мэй по имени. Его тон был нежным и мягким, и полным искушения.

- Мэй, я не ожидал, что ты окажешься так жестока. Я так долго искал тебя, но ты даже не думала обо мне. Однако, сегодня ты первая пришла ко мне! Мы вместе снова под одним небом. Скажи мне, не думаешь ли ты, что это судьба? Может быть, ты не хочешь знать, почему я был уверен, что ты тоже окажешься здесь?

Колданн выглядел бледным, но это не портило его красивое лицо. Несмотря на то, что на его лбу был слой холодного пота, он сохранял хорошие манеры и продолжал улыбаться, ведя себя так словно он в порядке и не получил никаких травм.

- Меня не интересуют твои домыслы…

Колданн рассмеялся.

- Дело не в том, что тебе не интересно. Ты боишься! Признай! Ты боишься! Боишься видеть меня, потому что я единственный свидетель твоего прошлого! Ты не хочешь смотреть в лицо прошлому. Боишься встретиться лицом к лицу со своими страхами. Боишься, что не сможешь этого вынести!

Мэйрилин скривилась.

- Не неси чушь! Я никогда не боялась тебя! И никогда я не боялась своего прошлого. Знаешь, мой муж принимает меня такой, какая я есть, со всем моим прошлым. Так что ты не единственный! Подумай, относятся ли все твои слова ко мне…или же к тебе самому?

Его сердце очень болело. Колданн почувствовал щемящую боль в сердце. Даже если он получит ее тело, то не получит душу…

- Убив тебя, я отплатил тебе жизнью. Я думал, ты простишь меня…Мэй, ты действительно не хочешь дать мне шанс?

Он проигнорировал ее слова. Переводит тему. Как и ожидалось, Конн всегда был мастером сбегать от правды.

Бран почувствовал дрожь Колданна на своей спине. Возможно, это было из-за большой потери крови, ему было холодно. Возможно, это было из-за этой женщины, одетой как мужчина. Легкая печаль, окутавшая тело жреца, заставляла Брана почувствовать душевную боль за него.

«Молодой господин, Бран готов остаться с вами на всю жизнь! Молодой господин, не печалься об этой женщине!»

Эти слова надолго поселились в сердце слуги. Он давно хотел произнести их вслух, но не решался. Но он не осмеливался…потому что боялся, что Колданн прогонит его.

Тем человеком, которого он помнил, независимо от того спал он или бодрствовал, была Мэй. Лучше оставаться с ним даже в состоянии слуги. Пусть он делает что хочет и использует Брана как угодно, сама возможность оставаться подле господина была для слуги счастьем.

- Я никогда не прощу тебя, Конн. Никогда. Ты убил меня и убил нашего ребенка. Ты своими руками уничтожил все то хорошее, единственное, что было в твоей жизни.

- Ха-ха-ха, - рассмеялся Колданн, услышав ответ Мэйрилин. Две прозрачных слезинки скатились по его щекам, отчего его глаза превратились в два глубоких омута с черной водой.

Всякая нежность исчезла с его лица. Взгляд, направленный на Мэй стал озлобленным.

- Поскольку ты так сильно ненавидишь меня…Поскольку ты никогда меня не простишь…поскольку ты никогда не полюбишь меня…Тогда я использую тот способ, что и в прошлую нашу встречу, чтобы сделать тебя покорной. Поскольку ты не будешь моей живой, я позволю тебе умереть у меня на руках!

Он сумасшедший! Настоящий безумец!

Из-за пояса Колданн достал еще один неопознанный предмет, до боли напомнивший Мэй гранату.

- Ложись!

Сейчас!

- Беги! – отдал Колданн приказ Брану.

Слуга сжал зубы и рванул к реке.

- Мисс, они хотят сбежать, - Несс, стоявшая рядом хотела догнать жреца и его слугу, но была остановлена поднятой рукой Мэйрилин.

Эта граната не была настоящей, кроме громкой имитации звука взрыва не последовало ничего, но кто знает, какие еще секреты припрятаны в рукаве у Конна…Мэй не хотела рисковать своими людьми.

Бран прыгнул в холодные воды реки. Течение было плавным, и вскоре они оба всплыли на поверхность.

- Мэй, я не сдамся! Я вернусь! Ты принадлежишь мне и ничто не может это изменить!

Слова Колданна привели Мэйрилин в ярость.

- Дайте мне лук и стрелы!

-Да! – солдаты немедленно исполнили приказ.

Шух! Острая стрела полетела прямо в Колданна. Увидев, что стрела приближается, Бран загородил собственным телом своего господина.

Острие стрелы вонзилось в правое плечо Брана, заставляя его прикусить от боли губу. На воде расцветали бутоны крови.

- Молодой господин, ты… - Бран расслабил свои руки. Он хотел отпустить его первым, но на этот раз Колданн крепко схватил его.

- Я тебя не оставлю. Говорил, что хочешь служить мне всю свою жизнь. Тебе не позволено лгать…

Мэй…Колданн пристально посмотрел в сторону фигуры девушки. В его глазах была непокорность и несогласие…

Двое утонули в реке. Поверхность воды была окрашена в красный.

Они долго ждали, но никто так и не показался над гладью воды. Мэйрилин опустила лук, который держала в руке. Отряд солдат встал позади нее.

- Обыщите оба берега вдоль реки. Мне нужно увидеть труп, если он погиб, и тело, если выжил.

Жалкое состояние Колданна и нежелание смириться с судьбой в его глазах заставили Мэйрилин надолго замолчать и погрузиться в мысли. Она не знала, что произойдет в будущем, но надеялась, что у Конна не больше не будет шанса.