Сумеречный приют

Джессика

— Чем обязана? — Хаббл приподнялась на локте и помассировала пальцами прикрытые веки, издав полустон-полухрип.

Действительно, чем? Они с Харпером стояли на лестнице в ее подвал, как два придурка. Сев на постели, Хаббл слегка пошатнулась и прижала ладонь ко лбу.

— Который час? — спросила она севшим голосом.

— Половина седьмого утра, — радостно сообщил Харпер.

— Ну и зачем вы сюда приперлись? Опять что-то сломали?

— Нет, просто зашли тебя проведать. Как ты?

— Ну как тебе сказать. — Хаббл надела очки и, сморщилась, глядя на парня. — Сверкаю счастьем, как тазик на солнце, разве не видно? Все, проведал?

— Принес тебе чай от головной боли. — Харпер протянул девушке термос.

Поглядев на него поверх приспущенных на кончик носа очков, Хаббл взяла небольшую черную бутылку и, отщелкнув крышку, осторожно принюхалась.

— Чем заслужила такую заботу? — спросила она.

— Если бы ты вчера не принесла проигрыватель, то мы бы… — Харпер посмотрел на Джессику, и та не удержалась от улыбки.

— Совет да любовь. — Она отхлебнула напиток и поморщилась. — Господи, что это за пакость?!

— Травяной сбор, обязательно выпей весь. — Харпер миролюбиво улыбнулся.

— Он точно безопасен? Воняет адски.

— Абсолютно, — заверил ее Харпер. — Избавит от головной боли и обезвоживания. Тебя морозит?

— Да. — Она плотнее закуталась в кожаную куртку. — Больше никакого алкоголя. Ни за что.

— Как насчет подняться в гостиную и развести огонь в камине?

— Хорошо. — Хаббл защелкнула термос и тяжело поднялась с кровати. — Где Ник?

— Он… — Харпер прервался на полуслове. — Наверное, чем-то занят. Ну как, решили вчера проблему со стабилизатором?

— А?

— Ну… Ты же его позвала в подвал что-то обсудить.

— А. — Девушка выпустила звук через плотно сжатые губы, надувая щеки. — Ага. Немного не закончили.

— А что так?

— Ну мы обсуждали-обсуждали, очень рьяно обсуждали, аж чертежи во все стороны летели, а потом я отключилась, и к чудесному финишу мы не пришли. — Она грустно вздохнула. — Да там не то что финиша не было, там даже старт не дали. Так и уснула в одежде. Меньше надо было пить.

— Я ничего не поняла, — пробормотала Джессика.

— Да это в метафорическом смысле… — Хаббл отмахнулась. — Пойдем. У меня ужасно стучат зубы.

Через пять минут они уже расположились в гостиной Сумеречного приюта. Харпер развел огонь в камине, поглядывая на термос в руках Хаббл, к которому она весьма неохотно прикладывалась. Согревшись, девушка сняла кожаную куртку и расслабленно расположилась на диване.

— Я закурю, не против? — спросила она.

— Конечно, нет! — Джессика подставила ей старую щербатую чайную чашку в качестве пепельницы. — Есть не хочешь?

— Вы подозрительно себя ведете, котятки. — Хаббл прикурила и затянулась. — Откуда такое обилие заботы? Обычно вы ко мне даже не заглядываете. Я всю туманную неделю просидела в одиночестве.

— Потому что не хотим тебе мешать, — быстро сказал Харпер. — Ты пей, пей.

— Мне кажется, что лучше от чая не становится. — Она снова отхлебнула и поморщилась.

— Потому что ты не полностью его выпила.

— Ладно, Харпер, верю. — Она снова зажмурилась и допила остатки. Поставив термос на пол, передернулась, словно только что съела целый лимон без кожуры. — Спасибо тебе. Встать в такую рань, чтобы приготовить чай. Ценю.

Парень опустил взгляд, и Джессика буквально почувствовала, как его проткнуло уколом вины. Слегка покачиваясь на диване, Хаббл смотрела на плясавшие языки пламени.

— Сейчас мне полегчает, и я пойду, найду Ника, — изрекла она.

— Конечно. — Харпер кивнул и поджал губы. — Посиди еще немного.

— Хорошо. — Девушка посмотрела на них и слабо улыбнулась. — Слушайте, я так за вас рада. Извините, что пошутила вчера про…

— Все в порядке, — заверила ее Джессика. — Тебе спасибо.

— Это же огромная редкость — два хороших человека встречают друг друга. Именно этого я и хотела. Второго шанса для тех, кто отчаялся. Место, где тебя полюбят.

Харпер спешно отвернулся к камину, делая вид, что его заинтересовало ведерко для угля.

— Спасибо, Хаббл, — сдавленно произнес он.

Внезапно она слегка покачнулась и оперлась рукой о диванный подлокотник.

— У меня комната перед глазами кружится, — потусторонним голосом сказала она. — Так и должно быть, или…

Ее глаза закатились. Тело, перестав слушаться, медленно осело на пол, сползая с дивана, словно кукла, у которой оборвались ниточки. Веки наконец сомкнулись, погружая девушку в вязкую темноту.

— Хаббл! — закричала Джессика, подскакивая к ней. — Хаббл, ты меня слышишь?!

— Не кричи, — прошептал Харпер, воровато глядя в окно. — Пульс проверь.

— Что?!

— Пульс проверь, — прошипел он. — Бога молю, не вопи так, Ник услышит.

Дрожащие пальцы Джессики легли на шею Хаббл. Под кожей слабым ритмом билась жилка жизни. Облегченно выдохнув, Джессика плюхнулась на ковер рядом с диваном.

— Харпер, что ты наделал?! — вскричала она.

— Тихо! — Парень подскочил к окну, проверяя, не подслушивает ли Ник их разговор. — Это разбавленный сонный яд, в этой дозировке он продержит ее в забытье до вечера. Я боялся, что переборщил, особенно когда она сказала, что комната начала кружиться…

— Погоди. ЧТО?! — Джессика ушам своим не поверила. — Сонный яд?! Переборщил с дозировкой?!

— А как ты предлагаешь минимизировать ее перемещения по приюту?!

— Харпер, ты совсем идиот?! — Девушка резво поднялась с пола и отвесила ему звонкую пощечину. — Посмотри на нее!

— Слушай, по-другому я бы ее не уговорил…

— Она тебе поверила! — продолжала кричать Джессика. — Поблагодарила за чай, выпила все до дна! А ты ее отравил!

— Технически это, конечно, отрава, но…

Еще одна звонкая пощечина. И еще одна. И еще. Харпер виновато закрыл глаза, принимая наказание и даже не пытаясь сопротивляться.

— Я заслужил, — сказал он. — Господи, мне правда не пришло в голову ничего лучше.

— Идиот! Какой же ты идиот!

— Джессика, пожалуйста, ты сама рассказала мне про свой вещий сон.

— Я же не думала, что ты решишь ее отравить! — Девушка присела рядом с Хаббл и осторожно положила ее голову себе на плечо. — Как тебе вообще в голову такое пришло?!

— Хорошо, мисс прозрение, что бы ты сделала на моем месте?! — вскипел он. — Ты просила меня что-нибудь придумать!

— Я бы предложила ей… — Девушка задумалась. — Заняла бы разговором! Или сломала бы проигрыватель и притворилась, что не знаю, почему он вышел из строя!

Парень снова виновато опустил глаза.

— Я даже не подумал о том, что можно было бы увлечь ее ремонтом.

— Она ведь так любит что-то собирать! — Джессика прижалась щекой ко лбу напрочь отключившейся Хаббл. — Что мы наделали…

— Теперь главное, чтобы Ник не увидел ее в таком состоянии, — дрожащим голосом сказал Харпер.

Джессика крепче прижала к себе Хаббл, стиснула зубы и метнула на него уничтожающий взгляд.

— А мне вот очень хочется, чтобы он пришел и оторвал тебе голову! Она тебе все равно не нужна, мозг твое тело отторгает!

Харпер присел напротив Джессики, но та резко отпрянула от его протянутой руки.

— Слушай, мне жаль, ясно? — прошептал он.

Она отрицательно замотала головой, словно не желая слушать. Переведя взгляд в противоположный угол комнаты, она еще несколько раз чертыхнулась себе под нос.

— У выживших после этого яда будут какие-нибудь побочные эффекты? — мрачно спросила она.

Харпер поджал губы и молча возвел глаза к потолку. Джессика ощутила, как внутри начинает разгораться очередной огненный шар гнева.

— Харпер, я задала тебе вопрос!

— Может, открыться рвота. — Парень старался не встречаться взглядом с девушкой. — Сильная головная боль. Подавленное состояние.

— И, зная все это… — Джессика раздраженно зарычала. — Господи, если бы я сейчас не придерживала ее за плечи, то снесла бы тебе коленом лицо!

— Хватит, прошу. Я себе противен. Я ужасно поступил. Я обманул свою подругу, которая верила, что я хочу помочь. — Он с надеждой взглянул на девушку, которая еще вчера поцеловала его первой. — Но мы делаем это, чтобы Ник не погиб.

— Клянусь, если она выживет, я…

Раздался стук в дверь, и сердце Джессики упало.

— Ребята, у вас все хорошо? — Встревоженный голос Ника с порога.

— Черт, черт, черт… — Харпер резко выдохнул, вскочил с пола и бросился к входной двери. Джессика опустилась ниже, крепче прижимая к себе Хаббл и зажмуриваясь, словно сейчас должен произойти взрыв. Если они будут неподвижны, то из-за софы их будет не видно.

Скрип открывшейся двери.

— Привет, дружище! — Бодрый голос Харпера, от которого сейчас ужасно тошнило. Как же двулично… С каким трудом верилось, что все это делалось во благо.

— Я слышал крики Джессики.

— Порядок, она спустилась на пару минут, и мы немного поспорили. — Он нервно усмехнулся. — Уже все хорошо, не волнуйся.

На мгновение они замолчали, Джессике даже показалось, что Ник увидел, как она держит его самое драгоценное отравленное сокровище. От оглушающего чувства вины в ушах зазвенело. Что бы он сделал с ними, узнай, как они обошлись с девушкой, которую он оберегает ценой своей жизни? Никто и никогда не должен так поступать. Что бы ни стояло на кону.

— Ты не видел Хаббл? — В голосе Ника звучало беспокойство.

Джессика еще крепче зажмурилась, по щекам заструились слезы. Ей было мерзко, стыдно, отвратительно. Если они делают это во благо их обоих, то пускай все закончится хорошо, боже, пожалуйста.

— Хаббл? — с притворным непониманием переспросил Харпер. — Нет, не видел. Может, она у себя?

— В мастерской никого нет, — упавшим голосом сказал Ник. — Вчера она очень быстро уснула, я посидел с ней до рассвета, отправился проверить границы и набрать прохладной воды из бочки. Ты точно ее не видел?

— Возможно, они с Джессикой наверху, — предположил Харпер. — Я слышал, что там кто-то разговаривает. Не может же наша провидица беседовать сама с собой.

— Хаббл никогда не уходит из своей мастерской так рано. — Ник вздохнул. — Ладно, возможно, сегодня ей не хочется моего общества.

— Возможно. — Судя по голосу, парень попытался выдавить улыбку. — Может, она обиделась на что-то.

— Да. — В тоне Ника словно что-то оборвалось. — Возможно, я себя неправильно повел. Ладно, займусь заготовкой дров. На улице холодает, не хочу, чтобы вы мерзли.