Супруга с опытом работы

Глава 36

– Чушь собачья, бред, кто это придумал? – Стефан бросил листок с расчетами на пол.

Барон Энгарто верен себе. Несдержан, порывист и не думает о последствиях. Ничему его жизнь не учит. Мог бы за амнистию поблагодарить.

– Магов мало, а освобожденные бунтовщики не пойдут за мной, терпеливо объяснила еще раз. – Им нужен ты, – мягко напомнила о его роли в восстании.

– Я хочу увидеть сына! – Стефан навис над столом.

– Хочешь сына – сделай сам. Сделай и увидишь! – ответила я, упиваясь в душе своей тайной. – Я разрешила тебе жениться на Сабине и помиловала ее! Плодитесь и размножайтесь!

– Тебе нужна моя помощь? Мне нужен мой сын! – Стефан гордо выпрямился, картинно сложив руки на груди.

Я устало потерла глаза. Жаль, что сильнейший стихийник страны отказывется помогать. Нет, такой папаша Марку не нужен. Пусть барон Энгарто возвращается в Мирасль и сидит там безвылазно, без права посещения столицы. Дар придется запечатать, оставив сущие крохи. Его судьба могла сложиться совсем иначе. Но как вышло, так вышло. Я ведь любила его. Или могла полюбить, что почти одно и то же! У меня снова будет ребенок от него. Один из двух, если верить Корилин.

Я отдала необходимые распоряжения и назначила выезд в пригород на завтрашнее утро. Вечером с Катариной у нас были свои дела, и мы заняли пустующую лабораторию в целительском крыле. Служащие давно ушли, дежурные ужинали, и нам бы никто не помешал. Флора волновалась и нервно дергала передник.

– Заклинания выучила. Не знаю только, получится ли, – вздохнула Катарина.

Обязательно получится, уверила я ее. Да чтоб нервная женщина в положении не смогла накрутить себя от легкой обиды до самой лютой ненависти? А обида есть, разочарование, оскорбленная гордость, это прекрасные дрожжи, на которых мы напечем славных смертельных пирожков. Всем хватит.

– Это я не пускаю Гвеналя во дорец, – сообщила, глядя, как на ресницах повисают слезинки. Нет-нет-нет, нам не слезы лить надо, а разъяриться!

– Все мужики – козлы и твой не лучше! – быстро сказала, наблюдая за сменой эмоций на лице девушки. Что бы еще придумать? – Он спал с другой женщиной, точно знаю!

А вот признаваться, что это была я, поостереглась. Вызвать на себя гнев черной ведьму, необученной контролю, было откровенно страшновато. Получилось: глаза Катарины заволокла тьма, волосы встали дыбом, между губ полезли клыки. Флора побледнела и обеими руками зажала себе рот.

– Этих убить на месте, – я указала на ряд подготовленных скляночек и еле успела откочить. С пальцев Катарины с черными загнутыми когтями сорвалась молния и испепелила стол вместе с флакончиками. Без следа. За секунду. Вот это мощь!

– Эти чтоб сдохли в мучениях, – прочистив горло, указала на поднос с десятком флаконов и быстренько отошла в сторону. Никогда не видела, как горят стеклянные флаконы, вспыхивая зеленым пламенем, трещат, ломаются и растекаются по подносу и застывают огненной коркой. Выдохнула.

– А этих так, по мелочи, проклять на импотенцию, геморрой, слабоумие, метеоризм и диарею, чесотку, рассеянный склероз и глистов, глистов побольше и подлиннее! – я спряталась за шкафом и вжалась в дерево, отворачиваясь.

Бахнуло, зазвенело стекло, послышался глухой удар. Острожно открыла один глаз. Все в порядке, новоявленая ведьма истощила резерв и свалилась в обморок. Подзрительно посмотрела на закопченые склянки. Время покажет, получилось или нет. И совесть меня не будет мучить! Для блага Элизии эти людишки не просто бесполезны, а вредны! А толерантностью и демократией пусть другие страдают, у меня не та ситуация. Я королева, а не госдума.

Флора быстро смела остатки флаконов в очаг и подбросила полешков, уничтожая улики. Все, чистенько. Теперь можно и Катарине помочь. Я похлопала ее по бледным щекам, поднесла нюхательную соль. Она моргнула и открыла глаза. Серые, как небо.

– Мне так плохо, – прошептала она.

– Ты же никогда не колдовала, милая! Переутомилась, ничего страшного.

Сдав ослабевшую Катарину на руки Корилин, снова просмотрела планы. Мало нас, ой как мало! Но не ждать же, когда столица разрушится?

– Восемьсот пятьдесят, – утром сказала Нелл, едва я открыла глаза. Тянуть больше было некуда.

– На войну? – осклабился Штернблум, когда я спустилась к завтраку в охотничьем костюме, предельно собранная.

Обожаю скромные «семейные» завтраки на тридцать персон! Ромео мне подмигнул, он-то в театр умотает, опора семьи! Леррин был хмур и сосредоточенно намазывал тосты маслом и джемом. Когда он намазал пятый и сложил его в тарелку, блюдо с горячим поджаренным хлебом лакей ненавязчиво отодвинул. Леррин с недоумением устаился на стопку тостов в своей тарелке. Катарина сидела на дальнем конце стола и вяло ковырялась в омлете. Три места были пусты, на них с негодованием поглядывала статс-дама. Я удовлетворенно ухмыльнулась: кто-то из магов не смог появиться к почетному столу. Заодно и кормушки освободил.

Из дворца выехала группа всадников и помчалась на юго-запад столицы. Маги, собранные Леррином, еще с вечера должны были занять нужные позиции на холме. Разведчики обшарили местность и решили, что небольшая пологая долина перед холмами – самое подходящее место для наших гидротехнических экспериментов.

– Ваше величество, вы уверены? – переспросил Леррин с сомнением.

Нет, лучше домой вернемся! И пусть там наводнение до четвертого этажа спокойно доходит, людишки поплавают немножко, с собаками, лошадьми и коровами, а кто не умеет плавать, конечно, потонет, но для магов это разве потеря?

– Огонь, батарея, – хмуро распорядилась я, злобно зыркнув на мага.

Два мага земли, бывшие мятежники, бывшие каторжане и бывшие рабы города Тица, синхронно воздели ладони и ощутимо напряглись. Расступилась земля, полетели отметки травы. Выскочил и умчался кролик. Маги подкручивали пальцами, рисуя спиральки в воздухе, порода струйкой отлетала прочь, на моих глаза появились две канавы, не спеша расширяющиеся и углубляющиеся.

– Все, – один из магов утер пот. – Дальше скальный грунт, под ним пещеры.

– Сверлите!

Сюзи неподалеку махала руками, закрыв глаза, определяла место будущих скважин. Катарина безучастно ковыряла носком сапога землю. Собственно, делать ей тут было нечего, но она сама напросилась.

Восемь магов подошли к вырытому окопу, переглянулись и стали нараспев читать заклинание, помахивая руками. Я нервно покусывала ноготь на мизинце.

– Ваше величество, там толща пять метров и Сюзи говорит, давление воды восемь атмосфер и нарастает. Не осилим! Если проломим свод пещеры, нас снесет потоком воды! Опасно! – сообшил Кай. Его виски взмокли от пота.

– Осилим! – я погладила пояс с кармашками. Что я, зря все утро накопители от балдахина отстригала? Полненькие, светятся. – Я с вами, дети мои, вот вам сувениры от короны и мага Венделина.

Пошла вдоль цепочки магов, вручая каждому по кристаллу.

– Но как?

– Боги, откуда? – раздались нестройные возгласы.

– Пользуйтесь моей добротой, и не забудьте сдать кристаллы обратно в сокровищницу!

С накопителями дело пошло намного веселее, один шустрый маг уже докопался до воды. Тонкая струя высотой с дом вырвалась с шипением на волю.

– Я сказал «одновременно»! – взревел Леррин и помчался выравнивать редкую цепочку магов.

Земля на холме задрожала, затряслась. И вдруг раскрылась чудовищным темным зевом, куда с визгом полетела Катарина и один из магов. Никто не успел их удержать. Сюзи осторожно уперлась в края разлома и пыталась в черном провале высмотреть девушку.

Ревущие столбы воды вырвались наружу, смяв магов, как спички. Мирная лощина превратилась в водоворот из пены, воды, деревьев и обломков скал. Вода с легкостью играла огромными камнями, словно расшалившийся великан кубиками.

Я оцепенела, глядя на буйство стихии. С такой силищей целый Орден магов не справился бы, это же просто невероятная мощь! В следующий момент меня тряхнуло, я кубарем покатилась в бурлящее озеро, образовавшееся на месте лощины. Оставалось только молиться, чтоб очередной пролетающий обломок не опустился на мою глупую голову. Стройка века, ага! Сколько же тут миллионов кубов? Выпустили водичку, называется! Тут теперь плотину надо строить метров так под двести высотой! Меня бросало и переворачивало. Маги остались далеко позади, а меня несло дальше. Ухватиться было не за что, я изо всех сил старалась держать голову повыше, чтоб не захлебнуться.

Меня основательно приложило об дерево и поволокло дальше. Все, сил нет барахтаться, дышать получалось с трудом, ребра нещадно болели. Меня перевернуло на спину, и я раскинув руки и ноги, погрузилась в воду почти до ноздрей.

«Какое небо голубое», – отметила, плавно двигаясь с потоками воды. Облако, похожее на голову дракона, третий раз попалось мне на глаза. Да и ритм колыханий явно изменился. Я тихо кружилась по спирали в огромном озере, образовавшемся на месте котловины. Рук и ног не чувствовала.

Шлеп, шлеп, шлеп. Звуки приближались. Кто-то не спеша шел по воде. Или это равномерный плеск весла? Меня это уже вовсе не так заинтересовало, как могло бы. Последний раз судорожно вдохнув воздух, я закрыла глаза. «Почести и благодарности за спасение столицы будут-таки посмертными», – мелькнуло в голове.