Таро на троих

Глава 16

Я проснулась не от солнечного луча, пробравшегося сквозь занавески, и не от тихого бурления городской суеты за окном — меня разбудил аромат. Сначала едва уловимый, он постепенно заполнил комнату, обволакивая теплом и нежностью: запах свежеиспечённых блинчиков, пропитанных сливочным маслом, сладковатый шлейф ванильного сахара и густой, насыщенный дух горячего какао с лёгкой ноткой корицы. Я приоткрыла глаза, увидела Тёму — он стоял у кровати с подносом в руках, улыбаясь так, что, казалось, вывихнет челюсть. На подносе дымились блинчики, сложенные горкой и украшенные свежими ягодами, рядом притаилась маленькая ваза с букетом из наспех сделанных цветов из салфеток, а чашка какао источала пар. Он поставил поднос мне на колени со словами:

— Ты безбожно храпишь, пришлось сбежать от тебя на кухню.

Швырнула в него искусно сделанной розочкой.

— Хамло какое, я вообще сплю, как мышка.

Обменялись влажными поцелуями, от которых всё под одеялом пробудилось к жизни и потребовало повторения ночных фокусов. Трюки от иллюзиониста, слыхали про такое? А я прочувствовала каждый на себе.

С трудом оторвалась от его порочного рта. Тут же пихнула в себя блинчик, жадно заела горстью ягод и запила обжигающе горячим какао.

— Хоспади, ты и готовишь обалденно вкусно, — простонала в полную силу и целиком зажевала ещё один блин. — Признавайся давай, ты не человек, а долбанный искусственный интеллект из будущего.

— Почти угадала, — он присел рядом, обмакнул аппетитный кругляш в какао и с наслаждением откусил кусочек. — На самом деле блинчики — это единственное, что я умею готовить.

— И это уже больше того, чем одарена я.

— По-моему, у тебя масса других талантов. Хочешь, разрекламирую тебя по телику? Твой племянник вчера пояснил, что это самый удачный пиар-ход.

— И на что пойдёт акцент?

— М-м, я мог бы описать, какая ты гибкая и как очаровательно морщишь носик, когда кончаешь, а ещё описать в деталях, какой юркий у тебя язычок и как глубоко ты можешь взять член.

Не переставая молоть пошлости, он забрался рукой под одеяло, нащупал то самое местечко, которое острее всего реагировало на его слова, и скользнул внутрь двумя пальцами.

— Об этом не стоит распространяться, я думаю, — поддержала пустой разговор, живо переставила поднос на пол и за плечи притянула Тёму к себе, ногами спихивая с себя одеяло. — Готова заплатить тебе за молчание.

— Это в какой же валюте?

Он забрался на меня сверху, не переставая пальцами доводить до исступления.

— Войди и узнаешь.

— На всю длину?

— Да, боже. И не вздумай щадить.

— Как скажешь. Так тебе нравится?

— Очуметь. Ты читаешь мысли.

— Нет, просто хочу того же. Открой рот пошире. Хочу трахать его пальцами.

И всё то же самое, что почти уничтожило мои понятия о стыде ночью, повторилось при свете дня. Я уползала от этого ненасытного сексоголика в ванную, пробовала запираться в рабочем кабинете, но мы неизбежно оказывались тесно соединены. Он брал меня во всех мыслимых позах, а в немыслимых ещё и заставлял кончать.

Я смеялась и плакала, раздражалась и покатывалась со смеху, любовалась им, как шедевральным произведением искусства, и тайком щипала себя за запястье. Я умру, если всё случившееся окажется лишь сном.

К шести вечера лимит моего тела оказался исчерпан. Я упала лицом в Тёмкину грудь и простонала:

— Пристрели меня, друже, но я больше не могу.

— Слабачка, — мягко пожурил он и шлёпнул по попе. — Мы даже не распечатали все твои прелести.

— Фу, пошляк.

— Эй, я искренне признался, что имею на тебя долгосрочные планы.

— Ага, ещё вчера, когда балаболил, мол, без женитьбы ни-ни.

— Тогда бартер: ты мне свою попку, — он извернулся ужом и цапнул меня за ягодицу. Ой, даже не отреагировала, пускай хоть сожрёт целиком, я в ауте. — А с меня кольца на все десять пальцев.

— С бриллиантами?

— Да хоть с двумя.

— Оу, кто-то забыл упомянуть бабку-миллионершу, которая оставила в наследство неподъёмный сундук с деньгами?

— Это ты о моём пижоне-братце?

— А он что, баснословно богат?

— Самую малость. Так что, есть у тебя смазка?

— Иди ты в ж... В смысле, отвянь!

— Классическое динамо. И какой смысл мне на тебе жениться?

Вот же балабол, ё-моё. Вовек не переслушаешь. С нежностью поцеловала диковинную татуировку на груди: сплетение лепестков, стебли какие-то замысловатые, нераспустившиеся бутоны. Они так оживляли его тело. Показывали всю внутреннюю суть: затаённые мечты и нерастраченная сила, извилистый жизненный путь и стойкость. А ещё я уловила намёк на тонкую, чувственную натуру, способную к глубокой эмпатии и преображению. Это не просто декоративный узор, а визуальная метафора: в нём читается стремление к расцвету, несмотря на препятствия, бережное хранение сокровенного и вера в то, что даже нераспустившиеся почки однажды станут цветами. Такой рисунок на теле выдаёт человека, который осознаёт свою многогранность и не боится показывать уязвимость как часть внутренней красоты, которая дополняет визуальное совершенство.

Мамочки, этак я по уши влюблюсь в циркача. Во перспектива-то! Подставная гадалка и иллюзионист, да мы просто созданы друг для друга.

— О чём задумалась? — проворковал мне на ушко Тёма.

— Поесть бы чего.

— Давай закажем что-нибудь. Или айда к брательнику? У него сегодня день рождения. Побликуем пару часиков среди сливок общества, набьём пузо деликатесами.

— Ты серьёзно что ли?

— А почему нет? Мне на этой зевотной тусовке всё равно надлежит появиться, родной брат, как-никак. Первый солидный юбилей.

— Сколько ему?

— Тридцатник жахнул, но на деле он раз эдак в десять старше. Душный, что мой дед по материнской линии. Брюзга в самом скверном понимании этого слова.

— И зачем тебе я на празднике жизни?

— Как зачем? Представить скучной компашке свою девушку, побесить родственничка — оторвёмся по полной, обещаю, что будет весело.

Он приподнял моё лицо за подбородок, мягко поцеловал, потом игриво лизнул нос и губы.

— Ну же, Стась, составь мне компанию. Не хочу отлипать от тебя даже на секундочку. А на обратном пути заскочим в аптеку за лубрикантом, — он хитро подмигнул.

— Вот ты заноза, а?! Все мысли об одном месте, — хлопнула его ладошкой по груди.

— Знала бы ты, как аппетитно выглядит это место. Я готов кончить от одной мысли, что доберусь до тебя. Чувствуешь? Уже хочу тебя, а мы только на стадии разговоров.

— Извращуга.

— Сползай ниже, порадуешь меня своими губками.

— И не подумаю, — показала ему язык.

— И им тоже, сладкая. Давай-давай, — он пихнул меня в макушку и всё-таки добился своего.

Когда такси остановилось у кованых ворот, я невольно задержала дыхание. Дом именинника по имени Светозар возвышался в глубине старинного сада, словно сошедший со страниц исторического романа. Двухэтажный особняк из тёмного кедра с резными наличниками и стрельчатыми окнами выглядел одновременно сурово и изысканно. Крыльцо поддерживали массивные колонны, а над входной дверью красовался каменный герб — стилизованный меч в обрамлении дубовых листьев.

Хозяин сам открыл дверь. Я-то приготовилась увидеть степенного английского дворецкого или, на худой конец, лакея в ливрее, а вместо этого нос к носу столкнулась с самим властителем поместья.

В строгом сюртуке угольного цвета, с безупречно зачёсанными назад светло-русыми волосами, он напоминал аристократа позапрошлого столетия. Его движения были неторопливы, почти ритуальны — так жрец совершает обряд приветствия.

Внешняя схожесть с братом была налицо. Те же идеальные черты, выверенные пропорции, та же разящая наповал красота падшего ангела. Разнились лишь рост и комплекция. Блондин казался куда мощнее и возвышался надо мной на целую голову.

— Добро пожаловать, — произнёс он с едва уловимым поклоном, и в голосе звучала та особая старомодная вежливость, которая нынче встречается лишь в старинных книгах.

Меня повело. Колени подогнулись, и что-то склизкое колыхнулось в животе. Голову даю на отсечение, что уже слышала этот голос раньше. И льдисто-голубые глаза, что смотрели на меня с интересом, тоже мерещились где-то. Я будто видела в них прежде своё отражение.

— Здраве буде, боярин! — выскочил из-за моей спины Тёма и навалился на брата с медвежьими объятьями. — С именинами тебя! Знакомься, это моя девушка — Стася. Стась, это мой брательник, Светозар. Можешь звать его Светиком, он не осерчает! А кто это у нас в гостях?

Шумно распевая не то победоносный марш, не то патриотический гимн, Тёма умчался вглубь дома, оставив меня на попечение родственника.

Переступив порог, я оказалась в просторном холле, где время словно остановилось лет сто назад. Пол выложен крупной метлахской плиткой с геометрическим узором, а под потолком, украшенным лепниной, висела кованая люстра с восемью рожками, каждый из которых был увенчан имитацией свечи.

Вдоль стен тянулись витрины из тёмного дуба, за стеклом которых покоились мечи, кинжалы и шпаги разных эпох. Некоторые клинки отливали синевой дамасской стали, другие были украшены золотой насечкой. На специальных кронштейнах висели латные перчатки и наручи, а в углу примостился полный рыцарский доспех, отполированный до зеркального блеска.

— Это моя коллекция, — пояснил Светозар (Зар... мне почему-то отчаянно хотелось звать его именно так, словно мы были знакомы с незапамятных времён), заметив мой восхищённый взгляд. — Каждый предмет прошёл через мои руки. Я не просто реставрирую — я возвращаю им душу.

— Так вот чем вы занимаетесь! Восстанавливаете оружие?

— Я потомственный реставратор, — чинно заговорил он и между тем неотступно следовал за мной по пятам. — Мой дед работал с музеями Европы, отец восстанавливал доспехи для королевских коллекций. Я учился в Венеции — там до сих пор есть мастера, которые куют сталь по средневековым технологиям. Сейчас сотрудничаю с частными коллекционерами: привожу в порядок раритеты, иногда читаю лекции о холодном оружии. Живу скромно — весь заработок уходит на материалы: дамасскую сталь, кожу для перетяжек, старинные заклёпки.

Насчёт скромности он слукавил, конечно. Окружающий меня интерьер можно было описать любыми словами, но только не равнять с умеренностью в денежных тратах.

— А семья у вас есть? Супруга, дети? — Я мысленно попыталась вписать свою сестру и её пострелят в эти хоромы, нашпигованные саблями и томагавками, и улыбнулась плачевному результату.

— Семья? — переспросил Зар так, словно впервые в жизни примерил на себя этот статус. — У нас в роду все одиночки — говорят, что эта работа требует полной отдачи. Мой брат — исключение из правил, которое лишь подтверждает нашу обособленность от остального мира.

О как завернул! Даже не нашлась с ответом.

Из холла мы попали в комнату, напоминающую рабочий кабинет. Особое внимание в ней привлекал рабочий стол у окна — массивный, из мореного дуба, с инкрустацией в виде геральдических лилий. На нём в идеальном порядке располагались инструменты: миниатюрные молоточки, лупы в латунных оправах, баночки с полировочной пастой. Рядом лежала раскрытая книга в кожаном переплёте — судя по всему, средневековый трактат по оружейному делу.

— Вы, должно быть, удивляетесь, почему я выбрал именно это место для жизни, — словно прочитав мои мысли, произнёс Зар, подводя меня к окну. — Иркутск — город с богатой военной историей. Здесь пересекались торговые пути, здесь ковались судьбы. Этот дом... он словно хранитель памяти.

За окном раскинулся сад: дорожки, вымощенные булыжником, заснеженные кусты в форме звериных фигур, старинный фонтан с каменным грифоном. В сумерках всё это приобретало почти мистический оттенок, будто мы перенеслись в иное время.

Залюбовалась видом и не расслышала мягкой поступи шагов. Я как раз вглядывалась вдаль, чтобы рассмотреть законсервированный на период холодов фонтан, а когда сфокусировалась на своём отражении в оконном стекле, заметила позади хозяина дома. Он стоял почти вплотную, непозволительно близко. Голова склонена над моей, руки едва ли не касаются моих локтей... Да что происходит? Он меня обнюхивает что ли?

Резко развернулась на пятках, вскинула голову и пошатнулась. Он смотрел очень внимательно. Дышал часто и отрывисто, как человек, давший своему телу нешуточную нагрузку. Широкие крылья прямого носа раздувались, между приоткрытыми губами то и дело проскальзывал розовый кончик языка. Жемчужины зубов сковывали внимание. Задумалась, а каково ощутить их касание на своей шее? Или запястье?

— Нас ждут гости, Станислава, — вежливо напомнил он, и гипнотический морок схлынул.

Ужин сервировали в столовой — помещении с высоким потолком и стенами, обшитыми дубовыми панелями. Стол был накрыт белоснежной скатертью, на которой поблёскивали серебряные приборы и хрустальные бокалы. В центре возвышалась композиция из сухих трав и кованых элементов, напоминающих фрагменты доспехов.

Зар сам разливал вино — выдержанное, из личных запасов. Его манеры за столом были безупречны: ни одного лишнего движения, ни одного резкого жеста. Он говорил мало, но каждое его слово звучало весомо, будто чеканилось из металла.

Меня представили гостям как девушку Тёмы и усадили рядом, а он уже шёпотом познакомил с присутствующими. Во главе стола, естественно, сидел Зар, далее расположились мы с Тёмой, а напротив, по левую руку от именинника, находилась колоритная парочка: светловолосый и голубоглазый парень лет тридцати с пирсингом на лице и руками, цветными от татуировок, и розовощекая шатенка, пухленькая, что пирожок, и невероятно привлекательная. Тёма назвал их Сёмой и Гелей.

Рядом с ними хохотала ещё более яркая блондинка с лицом топ-модели, единственная из всех, кто принарядился в блистающее всеми огнями вечернее платье. Её звали Кира, а за плечо её обнимал статный русоволосый (попахивает снобизмом и предрассудками, их всех подбирали по цвету волос, что ли?) мужчина лет сорока. Пшеничные патлы у него были собраны в хвост, а белоснежный воротничок и строгий костюм как бы кричали о внушительных связях в бизнес кругах. Его величали Игнат. На прочих Тёма махнул рукой и буркнул:

— А это так, массовка. Я сам их вижу второй раз в жизни.

— Знаете, — вдруг произнёс Зар, поднимая бокал, — каждое оружие имеет свою историю. Как и каждый человек. Иногда нужно лишь внимательно присмотреться, чтобы увидеть за внешней оболочкой истинную суть.

В этот момент я особенно остро ощутила, насколько этот дом — не просто жилище, а настоящее святилище. Здесь каждая деталь была продумана, каждый предмет имел значение. Даже воздух, казалось, пропитан духом веков — не затхлым, а благородным, как аромат старого пергамента или полированного дерева. И почувствовала себя неловко.

Странные гости, чудаковатый хозяин, присмиревший и явно заскучавший Тёмка. Все эти приборы с позолотой и деликатесные блюда. Попахивало откровенным фарсом, или мне так казалось.

Разговоры велись в основном о возвышенном: музыке, литературе, искусстве. Не понимала большей части, поэтому помалкивала.

Первым претенциозно заговорил бизнесмен Игнат, и понеслась эстетика по рельсам напускного пафоса. Он неспешно, с лёгкой полуулыбкой заметил:

— Знаете, перечитывал недавно «Войну и мир» и вновь поразился, как Толстой выстраивает параллели между движением армий и внутренними перипетиями героев. Это ведь не просто исторический роман — это своего рода космогония (во ты гонишь, мужик!) человеческой души. Не находите, что в каждом крупном произведении скрыта своя метафизика?

Зар, слегка склонив голову в мою сторону, откликнулся:

— Безусловно. И именно в этом — сила настоящей литературы. Она не рассказывает, а показывает законы бытия через частные судьбы. Я, признаться, люблю перечитывать не только романы, но и эпистолярное наследие: письма Чехова, дневники Толстого… (блин, чувак, открой для себя мир социальных сетей, к чему упиваться письмами покойников?) В них — дыхание времени, которое не уловить в учебниках.

Я, конечно, глумилась. Мне тоже не чужды возвышенные эмоции и восторг от великих произведений, но не с такими же постными лицами рассуждать о чёртовом дыхании времени!

Другая гостья, блондинка с тонким профилем и сдержанными жестами, — Кира, вроде, — добавила:

— А мне кажется, что великая литература всегда немного реставратор. Она восстанавливает утраченные смыслы, как ты, Зар, восстанавливаешь доспехи. Только её материал — слова, а не сталь.

Переключились на музыку, и стало совсем уныло.

— Я на днях слушала Третью симфонию Брамса, — возглас от пухляшки напротив, что водила пальцами по краю бокала. Гелей её звали. — Там есть момент, где скрипки ведут тему, а виолончели отвечают. Это как диалог двух эпох: одна устремлена ввысь, другая держит землю. Словно архитектура готического собора, переведённая в звук.

Игнат кивнул:

— Да, Брамс — это музыка созревших чувств (мои застряли в младенчестве, видать). Не юношеский порыв, а мудрость, которая знает цену тишине. В этом его сходство с поздним Ренессансом: внешняя сдержанность и внутренняя полнота.

Зар, чуть приподняв бровь, вставил:

— А вы не замечали, что некоторые музыкальные формы напоминают структуру доспеха? Например, фуга — это как латные пластины: каждая тема движется самостоятельно, но вместе они создают непробиваемую целостность.

И всё-то у них о сабельках да броне. Тьфу, пропащее поколение эстетов.

Гости улыбнулись, оценив неожиданную метафору. Тёма хихикнул и сдавил мою руку под столом.

Когда вечер подошёл к концу, Зар проводил нас обоих до дверей. На прощание он протянул мне небольшую коробочку.

— Это вам. Маленький сувенир из моей коллекции.

Внутри оказался миниатюрный клинок — не оружие, а скорее ювелирное изделие, с гравировкой в виде переплетающихся листьев.

— Он не острый, — улыбнулся Зар. — Но напоминает: красота может быть и без угрозы. Как этот дом. Как история. Как люди, если присмотреться.

Уже в такси, глядя на удаляющийся силуэт особняка, я поняла: этот вечер произвёл на меня странное впечатление. Я будто перенеслась в другую эпоху и познакомилась с людьми из прошлого столетия.

— Странный у тебя брат, — припечатала с уверенностью и устроила бурлящую мыслями голову у Тёмы на плече.

— Старомодный выпендрёжник. Любит пускать пыль в глаза.

Именно! «Как люди, если присмотреться», — вспомнились его последние слова, и в них засквозила какая-то потаённая суть.

Он дважды просил присмотреться. К нему?