Тень Шифира, или Семь мужей для попаданки

Глава 10

Кажется, мы слишком увлеклись. Помимо того, что Истан потерял сознание, но благодаря вовремя отреагировавшему Найарду все же не придавил меня своим телом, так еще к обездвиженным стражникам уже подоспела подмога.

Тенвики начали выскакивать из теней один за другим. Соратники моего пока еще не мужа вроде бы сдерживали их, атакуя выращенными наспех цветами и орудуя длинной лозой, будто кнутами, но получалось откровенно плохо. Неравными были силы.

- Нужно уходить, - засобирался мой мужчина и, забросив тело безлика с помощью будто бы живых плетей к себе на спину, направился к ближайшему дереву.

Перед нами появилось сразу два воина. Со всех сторон возникло еще несколько, заключая нас в плотное кольцо.

Растан, казалось, хотел бы что-то предпринять против них, но из-за лишнего груза не мог себе этого позволить. По итогу просто взял мою руку в свою и крепко сжал.

До Служителей тоже добрались, обступили, девушек пока вообще не трогали, потому что они тихонько сидели на своих стульях, хотя некоторые уже были не привязаны, и наблюдали за разворачивающимися событиями. Ан нет, одна все же решила проявить себя, та самая блондинка Риата, и с истошным воплем, что это переходит все допустимые границы и вообще они не имеют права ее задерживать, побежала прочь. Ее, конечно же, перехватили, вернули. А вот соратников Найарда словно и след простыл. Умели растаны появляться и исчезать незаметно.

- Наари, вы пройдете с нами, - не терпящим возражений тоном сказал один из тенвиков. - Остальных заключим в тени до выяснения всех обстоятельств покушения на его темнейшество.

- Да будет вам известно, ваш правитель потерял свою магию и сбежал, на его жизнь никто не покушался.

- Мы все узнаем от свидетелей произошедшего, - был непреклонен мужчина. - Наари, настоятельно советую не сопротивляться и действовать в соответствии с моими указаниями, дабы избежать неприятных последствий.

Я вопросительно посмотрела на Найарда. Он демонстративно вздохнул и начал сгружать со своей спины безлика, при этом не выпуская моей руки. Его медлительность мне не очень понравилась. Всегда скорый на решения и тем более ответы, теперь он даже плети, которые придерживал Истана, убирал неторопливо.

Мое платье снова начало переливаться разными цветами, проявив узор безличек. Я вздрогнула, поспешила поднять голову, чтобы остальные не заметили изменений в моем наряде. На запястьях защекотало. Казалось, по ним поползло множество змеек, оплетая кожу. И все это за считанные секунды, пока растан под наблюдением тенвиков сгружал свою ношу.

- А знаете, ребята, я не очень люблю сдаваться, - изрек он и вдруг прижался ко мне всем телом.

Нас вмиг окутало растениями, потом и вовсе будто бы земля под ногами исчезла, и мы провалились вниз. Короткое перемещение закончилось в месте со спертым воздухом.

- Где мы?

- Тише, прекрасная Льяна, постарайся вести себя тихо, какое бы безумие вокруг ни творилось. Хорошо?

Я закивала, но потом вспомнила, что ничего не видно, и выдала шепотом:

- Да.

Рядом раздался шорох, короткий вздох, как если бы кто-то поднял тяжелую ношу. Я заподозрила, что Найард не оставил безлика на растерзание тех ребят, взял с собой. Это ведь хорошо…

Еще бы понять, как мы сюда провалились. Наверное, это был такой же трюк, как с прохождением через стены, только более сложный. Скорее всего, именно так растан планировал увести наари прямо из-под носа его темнейшества. Эх, теперь не удастся посмотреть на пораженное лицо правителя Даркана. Хотя что это я, уже все видела.

Повсюду начали появляться светящиеся грибы. Они показали очертания подземного туннеля, уходящего в две стороны. Сориентировавшись в пространстве, Найард опять взял меня за руку и повел за собой.

Мы перемещались быстро. Порой прижимались к стене, чтобы не обнаружить своего присутствия, а созданные растаном творения моментально гасли и погружали окружение во тьму. В такие моменты совсем рядом слышались шаги, голоса, приказы тщательнее искать беглецов.

- Только попробуйте упустить этого жалкого травника. Я ваши головы в песок зарою. Отправлю в световую баню до скончания веков!

Я невольно сглотнула. Мужчина в попытке поддержать сильнее сжал мою ладонь. Показалось, что тенвики пробежали в опасной близости от нас, но почему-то не заметили.

Разлилась тишина. Я взмолилась, чтобы нас не выдал слишком громкий стук моего сердца, который грохотом раздавался в ушах.

Выждав достаточно времени, Найард отклеился от стены, вокруг нас начали загораться грибы, будто огоньки на новогодней елке. Волшебно!

Мужчина поправил свою ношу, которая глухо застонала, и сделал несколько шагов вперед. Внезапно остановился.

- Чтоб тебя головастики обглодали! - выругался он и вдруг толкнул меня в грудь.

Я ударилась спиной в стену. Все тело сразу сковало прочными плетьми, прижало к холодной поверхности. Грибы снова потухли, однако это явно не помогло.

Зажглись факелы, ослепляя. Найарда обступили воины Даркана, подожгли под ним пол, хотя тот вроде бы был из цельной породы и гореть там нечему. Ан нет, пламя схватилось, разрослось и быстро утихло, оставив от себя только маленькие тлеющие угольки, танцующие в воздухе.

- Думал, нашелся такой умный? - ступил вперед разговорчивый стражник, скорее всего, новый командир, и ударил растана кулаком в живот.

Тот согнулся пополам, Истан стек с его спины и безвольным кулем свалился на пол. Я зажмурилась. Правда, не смогла оставаться в неведении и снова подняла веки. Вот только плети вокруг меня разрослись настолько, что полностью закрыли обзор. Я почувствовала телом шевеление. Меня будто начало засасывать в стену, чтобы ни один недоброжелатель не смог добраться до меня.

Зато были различимы звуки. Но лучше бы тоже исчезли, ибо слышались насмешки, удары, громкий стон. Кажется, Найарда безжалостно избивали, чтобы больше не вздумал делать глупостей и шутить с такими сильными ребятами, как тенвики.

В груди защемило. Я до боли закусила губу, придумывая, что вообще могу сделать. А вдруг магия Ролара прижилась во мне? Что если я теперь обладала его силой и потому могла противостоять всем им? Нужно лишь наловчиться, подчинить себе то, что передал Истан, и отправиться на спасение бывшего и, надеюсь, еще будущего мужа. Двух мужей!

Я начала сопротивляться. Плети сильнее сковали мое тело, словно предупреждая не делать глупостей. Ужасные звуки затихли.

Это все Найард?

Так, надо сосредоточиться, почувствовать. Как они управляли магией? Скорее всего, задействовали какие-то внутренние потоки или же просто обращались к Искре. Точно!

«Дай силу!» - приказала уверенно, отдавая мысленный посыл в то место, куда несколько раз била молния.

Может, нужно попросить? Или позвать? Как с ней общаться, она вообще считалась живой?

Судя по объяснениям Служителей, Искра являлась клубком жизни, души, сознания и сущности. И вообще я сама - тоже Искра, как бы сложно это ни звучало. Кажется, при нашей встрече именно так меня называли бритоголовые. Получалось, что Ролар хотел создать новую, но появилась, так сказать, заготовка, у которой уже было свое сознание и тело. Исходя из этого, то необычное, что после первого ритуала пыталось прижиться во мне, являлось обычным дополнением, которое по итогу приклеилось к моему внутреннему солнышку и вживило свои окончания в органы, чтобы стать полноценной частью меня.

То есть не надо ни к чему обращаться, звать, просить. Искра - это я сама! Мое тело, мое дыхание, мои эмоции и чувства. Как нечто цельное и гармоничное, без расколотой души и неспособных зажить трещин, как было с Осси, однако с неким средоточием источника - к нему мог прикасаться Истан. Нужно будет потом у Кеша расспросить, верны ли мои предположения.

Я втянула побольше воздуха в легкие, но не успела сконцентрироваться и задействовать силу Ролара, не допуская ни малейших сомнений в своей способности ее применить, как меня снова начало куда-то засасывать. Скрежетали камешки, будто вместе со мной приходили в движение. Сжимались и разжимались плети. Я уже приготовилась увидеть Найарда, но вместо этого оказалась на поверхности возле одного из его соратников, крепкого светловолосого мужчины с пирсингом в брови.

- Его высочество Цветущего заключили в тени, - быстро зашептал он. - Велено вывести вас из Даркана и сопроводить в Ленир до освобождения принца.

- Вы хотите оставить его здесь? - замотала я головой, не желая соглашаться на данный план.

Хватило мне того, что Истана долго держали в заключении. Не позволю, чтобы теперь к нему присоединился Найард. Тем более тенвикам не нужны заключенные, судя по всему, теперь они будут быстрыми на расправу.

- Так велено.

- Вы всегда делаете, что велено? - прошипела я и осмотрелась.

Мы находились на заднем дворе замка его темнейшества как раз возле невысокого здания с решетками на окнах, откуда правитель вынес пушистого ежа. Возникла идея пробраться внутрь. Вдруг там имелись еще эти маленькие создания, способные провожать своего хозяина в тени и доставать оттуда? Я не стала медлить и предложила мужчине с множеством кос на голове данный вариант.

- Исключено.

- Вы же понимаете, что принц не проживет долго? Новый командир тенвиков достаточно жесток, чтобы не церемониться с ним и Истаном. Мы сейчас уйдем, и кто тогда им поможет? Смотрите, из теней их не достать, если нет сообщников этой расы. У вас они есть?

- Дэя, будьте спокойны. Никто подвергать опасности его высочество не собирается.

- Вот и хорошо. Тогда давайте приведем мой план в исполнение. Или у вас есть получше?

- Дэя, - вздохнул он и нахмурил густые брови.

Мимо пробежали стражники. Я на миг отвлеклась на них, задумавшись, почему не заметили нас, ведь мы сидели почти на виду, находились возле стены здания под самым окном.

- Особая пыльца, - пояснил мужчина, имени которого я даже не знала. - Ее действие не бесконечно, поэтому лучше поспешить. Идите за мной.

Не разгибаясь, он двинулся к углу здания, вот только я осталась на месте. Что бы там ни говорили, а бросать своих мужей в беде не собиралась. Развернулась, в полусогнутом состоянии направилась к двери. Услышала за спиной тихий окрик, но останавливаться не стала.

Найард как раз хотел, чтобы его спасала отважная дэя. Что же, придется осуществить его мечту!

Не обнаружив рядом ни одной живой души, повернула металлическую ручку. Скрипнули петли, оглашая внутренние помещения о вторжении посторонних. Правда, на звук никто не пришел.

Коридор. Пустынный, лишенный света. Со смесью странных запахов, от которых хотелось морщиться и зажимать нос.

Рядом фыркнул присоединившийся ко мне растан, не поскупившись показать весь спектр эмоций на своем лице, притом направленных не на мое непослушание, а на витающие здесь ароматы. Ах да, у них ведь должно быть очень чуткое обоняние.

Я двинулась вперед, собираясь поочередно заглядывать в каждую комнату, коих здесь было не очень много, но мужчина опередил меня и выставил в сторону руку, преграждая мне путь. Ткнул себя несколько раз пальцем в грудь. Потом показал, чтобы я встала возле стены и вообще не двигалась.

Не-е-ет!

- Так будет быстрее. Вы можете проверять с этой стороны, а я с той, - зашептала настойчиво, не собираясь отсиживаться без дела.

Не дожидаясь ответа, поспешила влево. Услышала вздох, который выразил отношение растана к моему непослушанию. Он ведь не думал, что все будет просто?

В первой проверенной комнате оказался склад инвентаря, загруженный инструментами доверху. Дальше я обнаружила лабораторию с мужчиной в гогглах, который даже не заметил моего появления и с увлечением что-то разрезал маленьким ножом на заставленном колбами столе.

Я поспешила скрыться, перевела дыхание. Обернулась на соратника Найарда, который вопросительно выгнул брови, и отрицательно покачала головой.

Дальше мне попалось помещение с клетками, откуда разносились звуки заключенных в них животных. Воодушевленная находкой, я хотела было двинуться туда, но услышала тихий оклик. Как оказалось, к зданию приближались снаружи. Мужчина предложил спрятаться в одной из своих комнат, скорее всего, будучи уверенным, что туда никто не заглянет, вот только я уже нашла то, что нам нужно. Уверена, следует просто попасть внутрь, достать тера, и тогда решаться все наши проблемы.

Правда, выбрала более надежный вариант и бегом отправилась за растаном. Дверь за нами закрылась.

Здесь стояло несколько лоханей, имелись моющие принадлежности, пустые ведра и много места, видимо, чтобы приводить зверей в порядок. К тому же в углах валялись клубы черной и коричневой шерсти. На стене висели огромные ножницы, большие щетки, ошейники разных размеров. Еде были крюки, к которым, скорее всего, во время помывочного процесса пристегивали животных.

- Двух гончих хватит? - раздалось из коридора, и растан напрягся.

Он сразу зашевелился, указал мне на окно, собираясь через него выбраться наружу.

- Думаю, не будем мелочиться. Нам нужна эта наари. Тем более еще двоих цветочников упустили, а они пронырливые ребята. Не биатов же ловим.

- Думаешь, со зверьем было бы проще?

- Конечно! В эти тушки очень приятно стрелять, когда они поднимаются в воздух. Наивные, думали, что крылья спасут их от теней. Да, спасут, но… Ха-ха! Ты бы видел, скольких мы вчера на границе простыми стрелами перебили. М-м-м…

Растан поторопил меня, в то время как мои ноги приросли к полу. Дэйран! Что с ним? Сколько же тревог за такой короткий срок. Скорей бы мои мужья оказались рядом, притом целыми и невредимыми. Скорей бы мое сердце перестало обливаться кровью от переживаний за них. Скорей бы отыскать всех, удостовериться, что живы…

И Кеш в том числе!

Я побежала к окну. Встала туфелькой на передвинутую скамью, без особого труда перелезла через подоконник и приземлилась на быстро вырощенную мягкую лозу. Соратник Найарда в мгновение ока оказался рядом. Он указал в обход здания, мы направились прочь.

Теперь уже не было желания припираться. Судя по реакции мужчины, гончие - это что-то крайне серьезное.

Мелкими перебежками, постоянно скрываясь в разных укрытиях, будь то обычный забор или деревья, добрались до конюшен. Я немного удивилась, потому как считала, что выбираться отсюда будем по подземным тоннелям, о которых говорил мой бывший и, надеюсь, будущий супруг. Однако вместо этого растан достал из тайника в стене сумку, направился ко второму стойлу, откуда вывел уже запряженную лошадь, и жестом руки сказал мне взбираться на нее.

А я попятилась. Раньше ведь никогда не ездила верхом, даже просто на этих животных не сидела. Не довелось.

Он нахмурился, вздохнул. Выудив из сумки ажурные, белые перчатки и плащ из такого же материала, кивком головы попросил скорее их надевать. Сам взобрался на животное, протянул мне руку. Но не успела я присоединиться к нему, как раздался громкий лай.

- Чтобы вас головастики обглодали! - процедил мужчина. - Скорее!

Я не стала медлить. Махнула на вторую перчатку, позволила усадить себя спереди. Растан пришпорил коня. Мы выскочили из конюшни как раз навстречу подоспевшим к нам тенвикам в компании со странными созданиями, отдаленно напоминающими собак. Выгнутые спины, оскаленные пасти с длинными клыками, очень тонкие ноги с некрасивыми наростами. Они сразу же бросились на нас, однако соратник Найарда сумел схватить их несколькими мгновенно выращенными из земли плетьми и отбросить в сторону.

Мы понеслись вперед. Хотелось верить, что вырвемся, справимся. Вот только прямо перед нами разлилась огромная лужа-тень, и мы провалились в нее.

Растан очень неприлично выругался.