То, что мы прячем от света

Глава 10. Потеем со старичками

Лина

Спортзал Нокемаута был таким же, как и остальной город: немного грубоватым и весьма интересным. Это было длинное и низкое металлическое здание с гравийной парковкой. В семь утра парковка была весьма переполнена мотоциклами, минивэнами и роскошными внедорожниками.

Большую часть ночи я ворочалась, думая о предложении Нэша. Я не привыкла, чтобы мужчина вот так пробирался мне под кожу и в мои мысли. Я надеялась, что хорошая тренировка позволит мне избавиться от одержимой руминации о том, насколько именно Нэш хотел со мной сблизиться. Или же насколько близко я собиралась его подпустить.

Я испытывала искушение. Очень сильное искушение. Именно за такой кайф прошлая я ухватилась бы обеими руками. Но разве не пора ломать старые схемы? Учиться делать более хороший выбор?

Кроме того, если я пущу этого мужчину в свою постель, он захочет сближения. А сближение означало, что Нэш узнает моё практически незначительное умолчание правды, и он непременно расценит это как объявление войны. Вот именно поэтому я не заводила ничего, хоть отдалённо похожего на отношения.

И что с того, что прикосновение его рук заставляло меня роскошно таять, как гурманский сыр? Этот вызов мне не нужно принимать. Эту загадку мне не нужно разгадывать. Мудрым решением было бы избегать его. Просто держаться в стороне, сделать работу и уехать восвояси.

Внутри звучал жёсткий классический рок вместо обычной бодрой попсы, которую предпочитало большинство спортзалов. Здесь не было соляриев или массажных кресел, лишь ряды тренажёров, гири, гантели и потные люди.

— Новенькая? — девушка за ржавой стойкой администратора имела пирсинг в носу, татуировку на шее и тело богини йоги.

— Ага. Я встречаюсь с миссис Твиди и её друзьями.

Она сверкнула улыбки.

— О, удачи. И определённо подпиши это, — она подвинула ко мне бланк отказа от претензий.

Гадая, насколько же тяжёлой может оказаться тренировка с 70-летними старичками, я нацарапала внизу своё имя и передала листок обратно.

— Постарайся не получить травму в попытках поспеть за ними, — предупредила она. — Раздевалки прямо за моей спиной. Твоя команда вон там, — она показала в дальний конец зала.

— Спасибо, — сказала я и направилась в ту сторону.

В центре пространства было установлено несколько десятков кардиотренажёров. Беговые дорожки, орбитреки, грёбные тренажёры, велосипеды. В задней части находилась студия, где как будто проходил курс молодого бойца. Кто-то блевал в мусорную корзину, кто-то лежал на спине, накрыв лицо полотенцем, а инструктор гонял остальную группу, заставляя проделывать невероятное количество бёрпи.

Толпа посетителей представляла собой смесь фитоняшек в леггинсах и с дорогими смарт-часами, а также байкеров в банданах и рваных майках, которые хвастались татуировками. На соседних беговых дорожках бежали худой белый парень лет двадцати с чем-то и чернокожая женщина с серебристыми косичками, в майке Харлей. Его лицо исказилось от натуги. Она улыбалась.

Агата и Блейз, две байкерши, которые часто заглядывали в «Хонки Тонк» Нокса отдали мне честь, занимаясь на соседних тренажёрах-лестницах.

— Лина!

Миссис Твиди помахала из секции с гирями и гантелями. Позади неё стояло шесть пожилых человек в одинаковых спортивных костюмах, косившихся на меня.

— Доброе утро, — сказала я.

— Банда, это моя новая соседка и лучшая подружка Лина. Лина это банда, — представила она.

— Привет, Лина, — произнесли они хором.

— Привет, банда, — это сборище было явно разномастным. Насколько можно прикинуть, их возраст варьировался от шестидесяти пяти до восьмидесяти с хвостиком. Все имели морщины и седые волосы, но вместе с тем мышцы и дорогие кроссовки.

— Готова поработать? — протянула миссис Твиди с южным акцентом.

— Конечно, — после приезда в город я ограничивалась в основном пробежками. Приятная и лёгкая тренировка с гантелями поможет постепенно вернуться к силовым тренировкам.

— Без меня не начинать! — Стеф подбежал к нам в дизайнерской спортивной одежде.

— И снова ты, — сказала я ему.

— Самое время, Стеффи, — сказала женщина справа от миссис Твиди. В её чёрных как вороное крыло волосах виднелись седые пряди, а её футболка гласила «Моя разминка — это твоя тренировка».

— Я сидел на парковке и набирался храбрости, — ответил он и глянул на меня. — Ты уверена, что готова к такому?

Я фыркнула.

— Я пробегаю 8 км в день. Думаю, что справлюсь.

Миссис Твиди хлопнула в ладоши.

— Давайте разомнём наши старые косточки.

— О Боже. Я умираю. Спасай себя. Беги без меня, — умоляла я Стефа.

Он наклонился и рывком поднял меня с длинной полосы матов, тянувшейся вдоль одной стены зала. Мои колени подкосились. Я превратилась в обезвоженную шелуху прежней себя. Мои мышцы слишком ослабели и не могли меня поддерживать. Каким-то чудом на протяжении всей адской тренировки моё сердце оставалось в рамках безопасного диапазона ритма, но остальное моё тело капитулировало.

— Соберись, женщина. Если ты сейчас сдашься, они тебе до скончания веков будут припоминать, — просипел Стеф. С его подбородка капал пот. Его обычно идеально уложенные волосы торчали влажными чёрными клочьями по всей голове.

Я втянула вдох.

— Я не понимаю, как семидесятилетний старик может так мощно упражняться с канатами. Эти усы дают ему суперсилы?

Стеф сжал бутылку воды, обрызгав ею всё своё лицо.

— Вернон был морпехом. На пенсии ему стало скучно, так что он начал тренироваться к триатлону Ironman. Он вообще не человек.

Я прислонилась к стене возле питьевого фонтанчика и подолом майки вытерла пот с глаз.

— А что насчёт миссис Баннерджи? Она только что подняла 110 кг в становой тяге. Восемь раз.

— Адити начала качаться в пятьдесят с чем-то лет. У неё тридцать лет опыта.

— Давайте! Отдохнёте когда помрёте! — проревела миссис Твиди.

— Я не могу, — простонала я.

Стеф положил руки на мои плечи, но от пота я сделалась слишком скользкой, и ему невозможно было удержаться. Он сдался и прислонился к стене рядом со мной.

— Слушай. Мы справимся. Мы это сделаем. А когда закончим, пойдём в Кафе Рев, закажем латте «Красная Линия» и сожрём столько килограмм выпечки, сколько весим мы сами.

— Мне нужна мотивация посильнее выпечки.

— Чёрт, — он оттолкнулся от стены и повернулся лицом ко мне, выглядя слегка зелёным.

— Что чёрт? Они добавили ещё бросков мяча? Я в прошлом раунде заехала себе по лицу.

Броски мяча представляли собой особый сорт ада, где ты приседал с тяжёлым спортивным мячом, а потом резко выпрямлялся из приседа, чтобы подбросить мяч в стену на несколько метров над головой. Это ещё хуже чем бёрпи. Я ненавидела это упражнение.

Стеф запустил обе руки в свои волосы, затем поморщился и вытер ладони о свои шорты.

— Как я выгляжу?

— Так, будто распускающие руки русалки протащили тебя через весь бассейн.

— Проклятье!

— Но в абсолютно привлекательной, как у Генри Голдинга, манере, — поправилась я.

— Может, мне снять футболку?

— Да что происходит? — потребовала я, выхватив у него бутылку воды и поднося к своему рту.

— Джеремайя только что притащил сюда свою славную жопку, чтобы качать бицепсы.

Я не перестала втягивать в себя воду, но всё же глянула поверх плеча Стефа. Великолепного барбера несложно было заметить, он выполнял упражнения на бицепсы перед зеркалом… рядом с Нэшем Морганом.

Я поперхнулась и едва не утонула в бутылке воды.

— Чёрт! — я сдёрнула с себя лобную повязку, намочила её водой, затем надела обратно.

Стеф пихнул меня локтем.

— Прошу прощения! Ты его не получишь. Он мой. Если я вообще наберусь смелости пригласить его на свидание.

— Я чертыхаюсь не из-за Джеремайи, дурачок. Я чертыхаюсь из-за Нэша «Вот Это Задница» Моргана, — прошипела я.

Ощущение трепета в груди заставило меня взглянуть на часы. Моё сердце билось размеренно. А трепет теперь опускался в живот. Видимо, это не структурный дефект. Это кое-что похуже.

Стеф обернулся через плечо, затем резко повернул голову ко мне, отчего брызги пота полетели во все стороны.

— Кто-то запааал, — пропел он.

— Во-первых, гадость. Твой пот попал мне в глаза. Во-вторых, я не запала, — возразила я. — Это просто… острое осознание его присутствия.

Это осознание начало напоминать резкий спуск на американских горках, когда Нэш встретился со мной взглядом, стоя возле стеллажа с блинами для штанги. И не было ничего дружелюбного в том, как его взгляд бродил по мне. Это был чистый голод.

На сей раз мои колени подкосились совсем не из-за мышечной усталости.

— Без обид, но разве ты не должна быть какой-то дерзкой крутышкой? — спросил Стеф.

Я оторвала свои глаза от знойного шефа полиции.

— А?

— Признаюсь, Секси-Паинька выглядит так, будто хочет подойти сюда, раздеть тебя догола и нагнуть через скамью для жима.

Моё нутро непроизвольно сжалось.

— Но я думал, ты из тех, кто притворяется холодной и заставляет парней умолять.

Не было ничего холодного в том, как я реагировала на Нэша Моргана. Это была расплавленная, раскалённая потребность, приправленная ледяными искорками страха.

— Поверить не могу, что говорю это, но судя по всему, с некоторыми мужчинами невозможно притворяться холодной, — призналась я.

— Вы двое весь день будете трепать языками или всё же закончите этот подход? — проревела миссис Твиди. — Не заставляйте меня добавлять ещё больше бросков мячей!

— И теперь все пялятся на нас, — пробормотал Стеф.

Все, включая Джеремайю и Стефа.

Я расправила плечи.

— Мы обязаны это сделать.

— И мы обязаны сделать это сексуально.

— С таким же успехом можешь снять футболку, — сказала я.

— И ты тоже. Может, они будут загипнотизированы моими грудными мышцами и твоими сиськами и не заметят, когда у нас случится инфаркт.

— Давай постараемся избежать этого, — предложила я.

— Ничего не могу обещать.

— Давайте, ребятишки! — крикнул Вернон.

— Последний подход — лучший подход! — гаркнула миссис Твиди.

Стеф заскрежетал зубами.

— Вперед. Давай разденемся и сделаем это сексуально.

— Пей.

Мои веки кое-как приоткрылись, и я осознала, что смотрю в поразительно голубые глаза Нэша. Перед моим лицом оказалась бутылка воды.

Я слишком устала и хотела пить, чтобы оскорбляться из-за того, что мной командуют.

Я с трудом поднялась в сидячее положение. Нэш присел на корточки рядом со мной, его кожа блестела от лёгкого слоя пота, а футболка льнула к груди. Джеремайя стоял позади него, явно забавляясь.

Я пнула Стефа по ноге.

— Оставь меня умирать, женщина, — пробормотал он, лёжа лицом вниз на мате рядом со мной.

Я пнула его ещё сильнее.

— Мы не можем умирать перед свидетелями.

Он еле как отодрал верхнюю часть тела от мата и моргнул, взглянув на наших зрителей.

— Нужна помощь? — спросил Джеремайя у Стефа.

Я наскребла достаточно энергии, чтобы усмехнуться, когда объект воздыханий моего товарища по тренировкам рывком поднял его на ноги.

— Я впечатлён, — сказал Нэш, когда я наконец-то допила предложенную воду. — Никто не доживает до конца своей первой тренировки «Потеем со Старичками».

— Я бы не сказала, что выжила, — прокаркала я.

— Ты выдержала последний подход, — настаивал он. — Это считается.

— А потом содрогалась над мусорной корзиной в сухих рвотных позывах.

Его губы изогнулись в той почти-улыбке, от чего бабочки в моём животе ожили с новой силой.

— Всё равно считается.

— Они суперлюди. Все до единого.

— Это да, — согласился Нэш.

Я заметила, что некоторые посетители спортзала косятся в нашу сторону.

— Или я голая по пояс сверху, или ты голый по пояс снизу, раз мы привлекаем такое внимание.

Он оглянулся по сторонам, затем поморщился.

— Маленький городок. В последнее время было мало поводов для сплетен.

— Не считая того, что их шефа полиции подстрелили, двух граждан похитили и спасли, а по городу рыщет федеральный маршал. Где, кстати, твоя тень с жетоном?

Нэш показал большим пальцем через плечо туда, где Нолан потел на стационарном велосипеде, выглядя одновременно скучающим и недовольным.

— Всего лишь очередной день в Нокемауте, — сказал Нэш, протягивая мне руку.

Я приняла её и позволила ему поднять меня на ноги.

Мои мышцы пели от смеси утомления после тренировки и в то же время эйфории.

— Если ты хочешь ответа насчёт твоего предложения… — начала я.

Но Нэш перебил меня, покачав головой.

— Я бы предпочёл, чтобы ты подумала об этом подольше одной ночи. Это большой риск. У меня сначала есть просьба поменьше, и мне нужно, чтобы ты согласилась.

— Что такое?

— Сможешь сегодня вечером посмотреть за Пайпер? Я не оставлял её одну дольше, чем на несколько минут.

— Конечно.

— Я не буду задерживаться допоздна, — пообещал он.

Я не стану спрашивать, что у него за планы. И я определённо не буду спрашивать, свидание это или нет.

— Я иду выпить с Ноксом и Люсьеном, — сказал Нэш, прочитав мои мысли.

Леди этого города будут трепетать от такого горячего сэндвича сексуальности. Наверное.

— Ага. Нет проблем, — заверила я, притворяясь, будто не испытала дурацкого прилива облегчения, что это всего лишь встреча с парнями.

Нэш опустил голову ко мне в своей сексуальной, интимной манере. Моё сердце пропустило удар. Женщина на беговой дорожке позади нас запнулась. Оправившись, она тоскливо улыбнулась мне и пожала плечами.

Нэш Морган везде и всюду представлял собой угрозу для женщин.

— Я это ценю. Заведу её к тебе незадолго до девяти вечера, — сказал он.

Я поклялась, что приму душ, приведу себя в порядок и оденусь во что-то, что не промокло от пота. Если к тому времени мои ноги вновь начнут работать.

— Ладно.

Он сверился с часами.

— Мне пора. Я пообещал Лизе Джей, что сегодня почищу водостоки.

— Держи, — я протянула его бутылку для воды.

— Оставь себе. Я знаю, где ты живёшь.

— Спасибо, — каркнула я.

— Увидимся позже, Ангелина, — он напоследок окинул меня взглядом, провоцирующим мурашки, затем повернулся, чтобы уйти.

— Нэш?

Он остановился и оглянулся.

Покосившись на нашу не слишком деликатную аудиторию, я сократила расстояние между нами, прихрамывая так сексуально, как только могла.

— Как много ты хочешь от меня?

Те голубые глаза превратились в ледяной огонь.

— Джентльмен ответил бы «столько, сколько ты готова дать».

— А ты джентльмен?

— Раньше был им, — затем Нэш приподнял подбородок. — Пей больше воды и не забудь сделать растяжку, иначе завтра пожалеешь об этом.

Хорошо, что моё лицо уже горело от натуги.

Он подмигнул меня, одарил тенью улыбкой, затем направился к раздевалкам. Я провожала его взглядом. Вместе со всеми женщинами в спортзале, а также с несколькими мужчинами.

Нолан встал и протёр после себя велосипед. Затем шутливо отдал мне честь и последовал за Нэшем.

Рядом со мной появился Стеф.

— Готова к кофе и углеводам? — на его лице сияла глупая улыбка.

— Боже, да. А ты чего выглядишь таким счастливым? Бредишь уже?

— Думаю, да. Джеремайя дал мне полотенце для пота.

— Нэш дал мне свою воду. Мы реально такие жалкие, как мне кажется?

— О, мы намного хуже, — уверенно ответил Стеф.

Вернон хлопнул меня по плечу, направляясь к беговым дорожкам.

— Вы были не сильно отстойными.

— Спасибо, — отозвалась я.

— Хорошо справились, — сказала Адити.

— Если хотите, завтра день тренировки груди и спины, — предложила миссис Твиди.

— Не смей соглашаться, иначе мне тоже придётся прийти. А мне надо три дня на восстановление, — прошептал Стеф.

Мой смех звучал как едва слышное сипение.