Трофейная жена для лорда-дракона (СИ)

Глава 63

Тамила разглядела его в толпе гостей почти сразу, когда Арвольд заговорил, заставив всех в тронном зале умолкнуть.

Выглядел он непривычно. Одетый в длинный черный камзол обильно украшенный золотом и мехом, явно сшитый по последней северной моде, вместо короткой кожаной куртки и простых темных штанов, казался волком, натянувшим пышную овечью шкуру. Должно быть, то была его маскировка. Ведь до того, как дракон раскрыл себя, никто не заподозрил в нем чужака. Быть может, принял за одного из приграничных лордов предгорья, которых, включая всех их сыновей и племянников, было столько, что и не каждый хронист запомнит… Турды, Поверы… Ленсы, Эстихсы, Гидмайеры, Випсы…

Арвольд стоял там, среди лордов и леди королевства… скорее всего, был среди них все время. Просто наблюдал за тем, как она предает его, после того, как обещала быть с ним честной.

Извиняет ли Тамилу то, что она запуталась? Что только в последний миг поняла, наконец, чего хочет и с чем никогда не сможет смириться?

Даже если нет, сейчас она, как никогда была снова рада видеть его. Видеть и знать, что несмотря ни на что он пришел сюда за ней. Ведь это значило… только возможно, но все же значило… Что она действительно ему не безразлична, а те слова, которые он так неосторожно бросил ей в таверне, были такой же его ошибкой.

Все еще не понимая что происходит, но несомненно ощущая важность мужчины, посмевшего так громко и дерзко говорить с первыми лицами королевства, толпа расступилась перед Арвольдом.

— Стража!

Полный затаенной злобы и раздражения крик Маркуса Грэйна сотряс стены тронного зала и заставил многих присутствующих испуганно попятиться прочь от чужака. Но самого Арвольда, появление вооруженных воинов в доспехах, казалось, лишь повеселило. Он всего раз, словно букашек, выползших погреться на солнце, обвел взглядом стражников, наставивших на него мечи, и снова обратился взглядом к центру зала.

Но смотрел он не на Тамилу. Арвольд будто избегал ее взгляда, но с уже знакомым ей злым азартом, дракон следил за каждым движением другого человека — Маркуса Грэйна. Кто знает, как долго он ждал этой встречи с главным своим врагом.

— Какая честь! — С притворным восторгом воскликнул Тайных дел мастер. — Сам бастард Фэррэйнов почтил нас своим присутствием. Полагаю, нельзя было выбрать лучшего дня для вашей казни, так, милорд?

Арвольд криво усмехнулся и непринужденно сложил на груди мощные руки, от чего стражники вокруг него заметно напряглись. Наверно, это показалось бы странным — одновременно окружать впятером одного невооруженного человека. Вот только они явно были осведомлены о его драконьей природе.

— Теперь я кажется понимаю, почему дела в нашем королевстве под вашим управлением шли так плохо. — В тон Грэйну ответил Арвольд. — Вы же даже не можете отличить победу от поражения. Милорд.

Маркус нарочито громко расхохотался, хотя в уголках его глаз не пролегло ни одной морщинки. Глаза мужчины блестели и бегали, отражая гнев и беспокойство. Тамиле было страшно на него смотреть, никогда прежде она не видела своего бывшего опекуна таким растерянным и почти беспомощным. Она почти чувствовала его страх, то как лорд Грэйн храбрился, отчаянно соображая как же выйти из ситуации не потеряв лицо или вообще все, что успел поставить на кон за долгие годы.

— Что же… по вашему, это я похож на побежденного?

— Вы похожи на того, кто не может разобраться даже с собственной семьей.

Жестко ответил Арвольд, вдруг перестав улыбаться. И каждое следующее его слово теперь звучало так же оглушительно, как гвозди один за другим вбиваемые в стенку гроба.

— Подумать только… жена в тайне строит козни за вашей спиной. Один сын игнорирует приказы и лезет на рожон зря рискуя здоровьем. А другой… другой убивает родного брата, чтобы не мешался под ногами.

Позади Тамилы раздался полувздох-полувсхлип. Словно кто-то едва не захлебнулся слезами, пытаясь тут же не заплакать.

— М-маркус?! — едва смогла выдавить из себя леди Грэйн и подбежала к мужу, с каким-то остервенением вцепившись тому в камзол длинными тонкими пальцами.

По паркету с глухим стуком запрыгали полетевшие в стороны золотые пуговицы.

— Маркус, о чем он?!

— О, вы не знали, леди Грэйн? Простите. Я почему-то думал, что кровавые расправы над невинными и предательство, это добрая традиция вашего семейства, в которой участвуют все.

Холодно сказал Арвольд, с живым интересом наблюдавший за разыгравшейся у трона горькой сценой.

Тамила подняла взгляд на все еще удерживающего ее Румо и с омерзением дернулась в его руках, зло прошипев:

— Значит ты не только лжец…

— Маркус… — продолжала причитать Ирма, хватаясь за мужа и захлебываясь слезами. — Ты сказал, что это был несчастный случай… Румо, что он такое говорит? Маркус, я не понимаю…

Взревев вдруг, словно раненое животное, Маркус Грэйн скинул с себя руки жены и грубо оттолкнул ее, после чего проорал на весь зал:

— С меня хватит! Стража! Взять их! Взять их всех!

Словно по велению невидимого дирижера, в тронном зале началась давно и явно срежиссированная работа — стражники запирали двери, сгоняли к стенам, возмущенных вельмож, чтобы те и не подумали сопротивляться. Несколько стражников замерли позади короля, направив мечи ему в спину, леди Ирму и вовсе оттащили в сторону, лишь чудом не повалив на пол.

— Как интересно… — задумчиво протянул Арвольд, наблюдая за всем происходящим с прежнего места. — Да вы и правда некоронованный король!

— Закрой свой рот, пока я не велел отрезать тебе твой поганый язык!

Лорд Грэйн выглядел страшно. Он словно за один миг растерял всю свою прежнюю дворянскую стать и уверенность. Его взгляд теперь горел, рот кривился в открытой злобе, а сбитый на бок, наполовину расстегнутый из-за потерянных пуговиц камзол лишь дополнял общую картину безумия.

— Ты поплатишься… ты за все поплатишься! Палача сюда!

— Палача?

Притворно изумился дракон и непринужденно сделал шаг в сторону трона, неожиданно не встретив никакого сопротивления. Тамила подумала, что стражники, державшие его жизнь на кончиках своих мечей, прекрасно понимали, что те не спасут их, если дракон действительно решит напасть.

— Грэйн, может хоть раз найдешь в себе смелость и засучишь рукава, чтобы сделать все сам? Не прячась трусливо от последствий своих решений за исполнителями?

Своды тронного зала раскатом грома прорезал безумный смех тайных дел мастера.

— Я что, по-твоему, идиот? А, бастард?!

— Очень странно, что нет. Ведь ты почему-тодержишь за идиота меня. Неужели думаешь, что я просто позволю себя убить? Только честная дуэль, Грэйн. Один на один. Ты против меня, иначе я просто спалю здесь все до основания.

Тамила заметила, как взгляд Маркуса при этих словах в одно мгновение остекленел или скорее в нем отразился весь тот злой холод и ненависть ко всем вокруг, что питали душу этого человека.

— Не посмеешь!

Все произошло слишком быстро, чтобы Тамила успела что-то понять. Казалось, Маркус всего лишь качнулся в ее сторону, но в следующее же мгновение острый широкий клинок, приставленный к ее шее, больно обжег шею девушки безжалостным укусом. Тамила почувствовала, как в том месте неприятно запекло ее кожу и тонкая теплая струйка быстро побежала по груди, спускаясь все глубже в вырез свадебного платья.

Девушка замерла и перестала дышать, боясь нечаянно шелохнуться и сделать себе еще хуже. Она сильно зажмурилась, пытаясь привести в порядок охваченные страхом мысли, а когда открыла их, впервые за все время встретилась взглядом с Арвольдом.

Он смотрел на нее прямо и она видела огонь, стремительно разгорающийся в его бездонных темных зрачках. Видела то, как они вытягиваются, сужаясь в тонкие полосы и снова расширяясь, как у хищника, готовящегося к атаке.

— Ты зря это сделал, Грэйн… зря…