Твоя кровь в моих венах

Глава 25

— Энджел…

— Джейн, заткнись! Ничего не хочу слушать! — отмахнулся Джойс и врубил в наушниках громкую музыку, а затем потянулся за шапкой, чтобы натянуть ее сверху для пущей уверенности.

Шапки на обычном месте не оказалось, и он на секунду открыл глаза, чтобы ее найти. Это было его ошибкой.

Картинка, которую соткала в воздухе Джейн, заставила его замереть. Соль, в изодранном скафандре, со слипшимися от крови волосами беззвучно и отчаянно кричала в переговорное устройство.

Джойс сорвал наушники.

— … часа три, не больше, даже на транквилизаторах. Но мне придется ждать сорок восемь минут до следующего гравитационного всплеска. Впрочем, с такой потерей крови и слабостью я как раз едва успею вернуться на свой челнок. Я задам траекторию полета, все данные сейчас передам. Потом будет зона экранирования, вы потеряете меня с радаров, но за пределами атмосферы я снова появлюсь. На моем челноке разрушены коммуникационные системы, связи нет, так что будете перехватывать меня самостоятельно. Герметизация нарушена, но к выходу в безвоздушное пространство я все равно уже буду трупом. Готовьте все для срочного ремонта челнока. На бортовом компьютере есть алгоритм действия установки. Думаю, я еще успею ввести поправки. Черт, я буквально чуть-чуть ошиблась! Установка не на планетах. Она вне их! Нужно было учитывать разницу в запаздывании сигнала. Гений и Айзек живы! Я уверена, что и остальные ребята живы. Вам просто нужно обойти алгоритм при посадке!

Соль замолчала, переводя дыхание.

— Это что тако…? — начал Джойс, но девушка заговорила снова:

— Это глупо, я знаю, — она криво усмехнулась, — но умирающему никогда не отказывают в последнем желании. Передайте Джойсу… ну, раз он не выходит на связь и не хочет со мной разговаривать… передайте ему… что я любила его.

Изображение погасло.

— Джейн, если ты сотворила это, чтобы заставить меня действовать…

— Соль умирает. Большая потеря крови, судя по всему, повреждения органов и внутреннее кровотечение. Она держится только на транквилизаторах.

Джойс неожиданно почувствовал, как что-то внутри скрутилось в тугой узел.

— Сколько времени у нее есть?

— Ты же слышал: максимум три часа. Лично я думаю, что меньше, но кто вас людей знает? Вы иногда держитесь на чистом упрямстве.

— Я не понял, она что, хочет взлететь на разгерметизированном челноке?

— Да. Челнок Гения требует более основательного ремонта и не взлетит. Соль хочет вернуть нам хотя бы свой челнок. Мы же не можем без него сесть ни на одну планету.

— Насколько близко мы можем подойти к планете на «Драконе»?

— Мы на минимально возможном расстоянии. Сдвинемся чуть ближе, корабль рассыплется.

— Через сколько мы сможем перехватить челнок?

— Даже если она стартует, как говорит, сразу после гравитационного всплеска, мы сможем перехватить ее только через пять часов. Столько она не протянет. Не говоря уже про то, что ее скафандр поврежден, а челнок разгерметизирован.

— А капсула?

— Цела. Но нет смысла в нее укладываться. Соль и в ней умрет от потери крови. Все запасы плазмы она уже израсходовала. Если же она будет в челноке, то хотя бы сможет следить за точным выводом его на орбиту… пока будет жива.

Джойс закрыл лицо ладонями.

— Прости, — с жалостью произнесла Джейн. — Не этого я хотела. Есения не должна была уме…

— Она и не умерла, — перебил ее Джойс, убирая руки от лица.

Он встал с кровати и стянул с себя одежду.

— Проверь мой скафандр, особенно его управление. Пока я готовлюсь, быстро введи меня в курс дела. Что за установка, о каком алгоритме говорит Соль? Попроси ее оставаться еще несколько минут на связи в челноке Гения. И рассчитай мне траекторию и время: на каком расстоянии от поверхности я смогу перехватить ее челнок.

— Твой скафандр сгорит уже в верхних слоях атмосферы, — возразила Джейн. — А Есения задохнется, даже если к тому времени ее не убьют травмы. Твои действия бессмысленны. Это самоубийство.

— Считай, что я хочу покончить с собой таким замысловатым способом, — отозвался Джойс, натягивая специальное белье, предназначенное для ношения в скафандре.

— Энджел…

— И быстренько скинь мне карту звездной системы с четвертым измерением. Рассчитай точку Лагранжа. Давай, подключай все свои мощности, металлическая стерва. Я буду на ходу делать выкладки, тебе придется быстро составлять программу.

— Ты согласен..?

— Нет, черт побери, я не согласен! — зарычал Джойс. — Но что я еще могу сделать? Да, мне придется замедлить время.

— Но ты ведь погибнешь!

— Спасибо, что напомнила.

— Энджел…

— Точку Лагранжа! — рявкнул Джойс, покидая каюту.

Бледа встал с кресла, когда его помощник вошел в командный центр, а Нырок, стоявший возле иллюминатора, шагнул навстречу и замер.

— Аттила? Ты… Тут Соль… — пробормотал Бледа.

— Умирает? Я в курсе, — жестко отозвался Джойс. — Мы можем спасти ее и ребят, но мне нужна ваша помощь. Без споров, без вопросов. На это нет времени. Я могу на вас рассчитывать?

Оба вразнобой кивнули.

— Джейн, загружай четырехмерную карту, — кинул Джойс, подсаживаясь к главному экрану и начиная вводить одному ему известные выкладки расчетов изменения пространства-времени. — Берсерк, я скинул на тот экран данные. Построй оптимальную траекторию посадки челнока на планету с учетом замедления времени в два раза. Сообразишь?

Бледа, ошарашенно глядя на него, кивнул.

— Отлично. Нырок, нужно рассчитать кривую температуры объекта при его падении в атмосфере с ускорением. Сможешь?

— Какой объект? — деловито поинтересовался Нырок, делая вид, что его ничем не удивить.

— Человек в скафандре.

Челюсть Нырка упала.

— Но…

— Считай!

— Окей, — парень буквально рухнул в кресло.

Какое-то время тишина нарушалась лишь короткими командами Джойса, который переговаривался с Джейн. Бледа и Нырок работали максимально быстро, но даже краем глаза видели, на какой практически нечеловеческой скорости функционирует Джойс.

— Готовы? — минут через пятнадцать уточнил он у них. — Скиньте мне полученные данные.

Буквально в течение нескольких секунд он ознакомился с выкладками, внес какие-то поправки, а потом, повернувшись к ним лицом, произнес:

— Сейчас я объясню вам план действий. Вы с таким не сталкивались, вникать долго, поэтому просто поверьте мне на слово и выполните в точности те инструкции, которые я для вас написал.

На экранах Бледы и Нырка всплыла информация.

— Берсерк, ты подведешь «Дракона» на три тысячных нанопарсека поближе ко Второй. Разгонишься до максимума, но, чтобы не влететь в планету, сразу уйдешь в гиперпространство. — Джойс поднял руку, останавливая приоткрывшего рот командира. — Давай без вопросов. Да, без подготовки. Вы справитесь, Джейн подкорректирует. Но уходите в гипер только тогда, когда я покину корабль. Скорость корабля даст мне дополнительное ускорение. Здесь важны доли секунды. Джейн, проследишь.

— Окей.

— Точка выхода из гипера вот здесь, — на экранах замигала сияющая точка с координатами. — Да, это на границе системы, — согласился Джойс, предвосхищая возглас Бледы. — И все же за пределами. Да, здесь важна виртуозная ловкость, чтобы провести корабль буквально по краю лезвия. Но ты справишься, Макс. Тебе придется справиться.

Бледа кивнул.

— Вы обгоните ветер от гиперпрыжка и в точке Лагранжа его поймаете. Этот всплеск энергии вам пригодится. А дальше придется сидеть и ждать, пока челнок Соль доберется до вас.

— Она же полетит в другом направлении! — воскликнул Нырок. — Мы не сможем ей передать новые координаты, у нее нет связи!

— Я сам изменю его маршрут, когда доберусь.

— Но ты же сгоришь. Ты видел мои расчеты? Без вариантов. Даже твой обугленный скелет не доберется, максимум горстка пепла. Или ты считаешь, что я ошибся?

— Ты не ошибся. Милош, давай без вопросов. Просто сделай, что я прошу. Да, весь план построен на грани возможного, и все может сорваться, но нам придется рискнуть.

Нырок только покачал головой, видимо, как и Джейн прежде, считая Джойса свихнувшимся самоубийцей.

— Только после того, как челнок выйдет в поле видимости корабля, Джейн подключит программу, которую я для нее написал. Потом время во всей звездной системе замедлится…

Невнятные возгласы на секунду прервали речь Джойса.

— Корабль будет вне временного парадокса. Вы подремонтируете челнок, сядете в него и… спасете парней. С обеих планет. Для вас время будет течь обычно, для системы медленно. У вас будет огромный запас … времени. — Джойс на секунду улыбнулся. — Обязательно нужно будет восстановить связь на челноке. Джейн будет контролировать ваши действия, потому что вас будет сбивать с толку разница в вашей скорости и скорости мира. И не забудьте обойти алгоритм установки, который высчитала Соль, с учетом временной растяжки, конечно. Все понятно?

— Разве Джейн справится? Ты написал такую многовариантную программу для нее? — подал голос Бледа.

— Я справлюсь, — отозвалась Джейн.

— Жаль, что в прошлый раз тебя не было с нами, — сказал Джойс в пустоту. — Тогда бы Ник не погиб.

— Что? — воскликнул Бледа.

— В дискуссии на тему «если бы» ты не так уж и силен, — ответила Джейн Джойсу, не реагируя на возглас командира. — Удачи, Энджел.

— Спасибо, — и Джойс вышел из командного центра.

— Что это было, Джейн? — потребовал ответа Бледа. — Почему он говорит, что Ник мог бы остаться в живых?

— Он просто хочет в это верить, — ответила Джейн. — Потому что постоянно мучается из-за чувства вины. Но не всегда можно повернуть время вспять и не всех можно спасти. Сосредоточьтесь, парни. Все разговоры потом. Может быть, в этот раз нам удастся сделать то, что еще не удавалось никому. Максим, разгоняй «Дракона». Джойс готов к выходу в открытый космос.

От автора: Сегодня будет небольшой кусь, потому что следующую главу не хочу дробить, но в то же время не могу долго держать читателей в неведении о судьбе Соль, да и Энджела тоже. Предупреждаю, что будет эмоционально, несмотря на сухой рационализм Джойса.

И огромное спасибо всем, кто проголосовал за мой отрывок из книги "Тысяча лет и две жизни"!

Джойс знал, что должен был сгореть уже при входе в атмосферу планеты. В первые же секунды его скафандр, предварительно заключенный в ледяной кокон, начал плавиться, и Джойс опустил температуру внутри на минусовые отметки, стремясь выиграть еще пару мгновений. Затем с трением об атмосферу пришлось соприкоснуться его собственной коже. Ошметки скафандра обгорели, кое-где прилипли к телу и, несмотря на нестерпимый жар, все же немного предохраняли. Зато здесь уже был воздух, и пусть он вливался в легкие раскаленной лавой, сжигая их напрочь, оголенные сосуды успевали насытить кровь кислородом. Джойс раньше никогда не проводил над собой такой эксперимент, и сомневался, что решится когда-нибудь его повторить. Но перед глазами все еще стоял образ Соль, в разодранном скафандре и слипшимся от крови волосами. А в ушах звучал ее голос: «Передайте Джойсу, что я любила его».

Перед смертью люди не врут. Особенно по такому, в общем-то, неважному поводу. Но если уж она, израненная, страдающая от невыносимой боли и ожидающая скорой смерти, взяла на себя труд сообщить ему эту незамысловатую и мало кому интересную истину, он как джентльмен должен проявить вежливость и оказать ей ответную любезность. Например, сказать, что прощает.

А для этого, черт побери, надо сначала не дать ей умереть!

Кричать не было никакого смысла, но Джойс подозревал, что все же кричал. Беззвучно вопил обгоревшими связками, которые, безусловно, не могли работать. Несмотря на инъекцию мощнейшего коктейля из всех возможных анестетиков, боль была настолько сильной, что Джойс опасался потерять сознание и держался, как говорила Джейн, на голом упрямстве и на отчаянном понимании, что в противном случае всему придет конец.

И все же он рассчитал правильно. Скорость его регенерации была настолько стремительной, что на место обгоревших клеток тут же вставали новые для того, чтобы тоже обуглиться, предварительно дав жизнь следующим. Вот так, многократно сгорая и возрождаясь из пепла, он приблизился к взлетающему челноку, надеясь, что Джейн успела передать Соль поправку к построенному маршруту, а девушка не посчитала, что искин сошел с ума.

Челнок, приближающийся к Джойсу огромным скоростным болидом и грозящий раздавить его пылающие останки, внезапно резко затормозил и начал падать. Джейн успела, Соль сделала. Теперь скорость челнока была равна скорости падающего человека-факела. Аппарат словно завис, и Джойс, обгоревший в некоторых местах до костей, свалился в открывшийся люк. Створка встала на место, и сразу же включилась система пожаротушения.

Несколько секунд обгоревший нагой Джойс валялся на полу челнока, позволяя себе перевести дух. Но время поджимало. Так и не регенерировав до конца, он уселся в кресло рядом с потерявшей сознание Соль и вручную снова отправил летательный аппарат на орбиту, который скрипел всеми своим частями и грозил развалиться в любую секунду. Теперь Джойсу нужно было перестроить маршрут челнока, чтобы тот вышел к рассчитанной Джейн точке Лагранжа.

Нужно было торопиться. Аппарат стремительно терял воздух.

Закончив построение программы, Джойс взял из медицинского комплекта систему переливания крови. Затем, убедившись, что Соль пусть слабо, но все еще дышит, подхватил девушку на руки и отнес ее в выходной отсек. Там он полностью раздел ее и осмотрел травмы, которые производили гнетущее впечатление. Ничего другого не оставалось: Джойс начал подготовку капсулы.

В каждом челноке в выходном отсеке находилась такая капсула — «последняя надежда», как ее называли. Так как она числилась в единственном экземпляре, только один член экипажа мог рискнуть лечь в нее и задать программу катапультирования. Она не имела управления, не могла нести запасы еды и воды. В ней стояли аппарат регенерации воздуха, который действовал не более суток, и гибернационная система. Если катапультировавшегося в неизвестном направлении не подбирали за сутки, он мог погрузиться в гибернацию и путешествовать в космическом пространстве годами, надеясь, что когда-нибудь его случайно увидят и подберут. Чаще всего такие капсулы оставались невостребованными. То ли космонавты не успевали лечь в них, то ли считали такую «последнюю надежду» слишком жестокой.

Но сейчас Джойс рассчитывал воспользоваться этой "последней надеждой", причем вместе с Соль. Он оглядел свое уже практически восстановившееся тело, затем подсоединил систему переливания крови к руке девушки. Пару мгновений помедлив, взял обнаженную Соль на руки, улегся в ложе капсулы и разместил женское тело поверх своего. Вздохнув, прошептал: «Прости», — и воткнул в свою вену иголку. По трубке, соединяющейся с веной Соль, тут же побежала его ярко-алая кровь.

Захлопнув крышку капсулы, Джойс нажал на кнопку катапультирования.