Умиротворение

— Оставь это дерьмо, Фрэнки, я не хочу слышать.

— А я не хочу, чтобы ты так думал обо мне, — продолжала она. — Не знаю почему, но не хочу, чтобы ты так думал.

— Хреново. Я знаю, что это чушь собачья.

Она подошла ближе, не прикасаясь к нему, но приблизилась достаточно близко, он почувствовал запах ее духов и волос.

— Ты же знаешь, что это не так, — прошептала она. — Винни-старший, Тереза, Мэнни. Они были слепы, но ты же знаешь. Кэл знает. Карм знает. Ты знаешь. Кэл, Карм, они не скажут, но они знают. Если ты спросишь их не при Терезе и Винни, они тебе все расскажут. Но ты... ты просто не хочешь этого знать.

— Детка, мне надо сделать кое-какое дерьмо, — напомнил он ей.

Она пристально посмотрела на него и отрицательно покачала головой.

— Не знаю, почему я... — Она замолчала и потянулась к дверной ручке, — не утруждай себя, сообщить мне о Кэле. Я спрошу у Сэла.

Тон ее голоса стал жестким и безжизненным, Бенни он не нравился. Он ей не подходил. В эти дни она была не в настроении, но она никогда не была такой жесткой. Раньше она много смеялась. Даже если кто-то рассказывал анекдот, который не был смешным, она смеялась, и ее смех звучал по-настоящему, хотя она делала это только для того, чтобы им было хорошо. И раньше она вся светилась энергией. Она казалась искрилась, даже когда сидела, свернувшись калачиком, рядом с Винни и смотрела телевизор.

Он не видел ее такой уже много лет, не слышал ее смеха, но он также никогда не слышал, чтобы ее голос звучал, как сегодня, твердо и безжизненно.

Он положил руку ей на плечо.

— Фрэнки…

Она высвободила свое плечо от его руки и распахнула дверь.

— Будь здоров, Бен, — сказала она тем же тоном, не глядя на него. Затем она стала спускаться с крыльца.

По какой-то гребаной причине он последовал за ней, схватил ее за руку и развернул к себе. Она запрокинула голову, взглянув на него, он понятия не имел, что хотел ей сказать.

— Что? — спросила она.

— Я позвоню насчет Кэла.

— Я уже сказала, не беспокойся.

— Я позвоню.

— Бен, ты не хочешь со мной разговаривать. Я понимаю это, живу с этим уже много лет. Я узнаю все новости от Сэла или от кого-нибудь из ребят.

Его рука сжалась, и он притянул ее ближе к себе, достаточно близко, чтобы снова почувствовать запах ее духов, и в этот момент какой-то безумной честности с самим собой, он вынужден был признаться, что ему нравился ее запах.

— Я, бл*дь, позвоню.

Она замерла на мгновение, которое, казалось, растянулось надолго, и уставилась на него во все глаза, и единственное, что он видел — это ее глаза, ее волосы, и единственное, что он чувствовал — запах ее духов, еще сильнее автоматически сжав ее руку.

И от его сжатия, она прошептала:

— Как решишь.

Она выдернула руку из его ладони, он наблюдал, как она прошла два шага, а потом почему-то побежала. Он стоял неподвижно, слушая, как открываются и закрываются его ворота, не шевелясь, слушая, как она завела машину и уехала.

И придя в себя, он сильно вздрогнул, выбросил из головы мысли о Фрэнки, развернулся и побежал в дом.

* * *

Я почувствовала, как рука Джо опустилась мне на поясницу, а его бедро прижалось к моему на постели.

— Соседка, девочкам пора в школу, — прошептал он мне на ухо.

Он сидел с моей стороны кровати. Я лежала на животе. Он уже давно встал. А я — нет.

— Ммм, — ответила я, не открывая глаз, потому что мои веки были такими тяжелыми, словно весили три тонны.

— Они уже позавтракали и готовы ехать, — продолжил Джо.

Я продолжала игнорировать его, промолчав.

Джо говорил со мной так, словно с трудом сдерживал смех.

— Разве ты не хочешь их поцеловать на прощанье?

— Уходи, — пробормотала я в подушку.

— Детка…

— Уйди, — чуть слышно повторила я.

Я услышала смех Джо, и, если бы это не касалось меня, я впилась бы в него взглядом. Но к счастью для него, я не могла.

Он приблизился к моему уху.

— Самое приятное вчера вечером было после того, как ты вернулась домой.

В этот момент, если бы смогла, я бы закатила глаза.

— И заставила меня кончить, — продолжил он, понизив голос. — После того, как заставила меня смотреть, как кончаешь ты.

— Оставь меня в покое, — пробормотала я, не желая вспоминать, как было тогда хорошо. Вчера я была дикой и неуправляемой. У меня снесло крышу — никаких табу. Это было для меня дико, учитывая нашу сексуальную жизнь, это было практически невероятно. Я заметила, что даже Джо был слегка удивлен моим поведением. Он не жаловался, не сопротивлялся, но был удивлен.

— Надо бы тебе почаще напиваться, соседка, — закончил Джо.

— Оставь меня, — взмолилась я.

— Каждую ночь хотя бы, — не унимался Джо.

Я заставила себя открыть глаза, посмотрела на него, не поворачивая головы, объявив:

— Больше никакого секса. Никогда.

Он разразился смехом, который стал сотрясать кровать, отчего я крепче вцепилась в подушку и закрыла глаза, потому что меня мутило.

— Сегодня мальчишник у Колта, это означает, что я приду домой пьяный, — сказал он, я застонала. Вчера был девичник Феб, отчего пьяная я просто нападала на своего парня, желая секса. Когда он заговорил снова, его губы снова оказались у моего уха. — Так что тебе лучше, как следует отдохнуть, дорогая, чтобы подготовиться.

Я не настолько страдала от похмелья, испытывая небольшой трепет от мысли, насколько творчески может подойти пьяный Джо к сексу. Мне нравилось, что он вытворял трезвый, и нравилось то, что он позволял делать мне, когда я была пьяна. Пьяный Джо, скорее всего, будет потрясающим.

Тем не менее, я спросила в подушку:

— Разве я не просила тебя уйти?

— Ага, — ответил он, и я услышала улыбку в его голосе.

— Тогда иди, — потребовала я.

Я почувствовала его губы на плече, потом он заправил волосы мне за ухо.

— Я скажу девочкам, что ты попрощалась с ними, — предложил он.

— Спасибо, — пробормотала я.

— Я еду в офис.

— Отлично, — ответила я.

— Если ты будешь в состоянии встать с постели, мы могли бы сходить на ланч к Фрэнку.

Я снова застонала и зарылась в подушки.

— Не говори мне о еде, — прошептала я, он усмехнулся, и его рука соскользнула с моей поясницы на задницу.

— Отдохни, а потом побольше пей воды, — посоветовал он.

— Угу, — пробормотала я.

— Только ты можешь быть милой с похмелья, — пробормотал он, и я почувствовала, как кровать перестала прогибаться под его весом.

— Не будь таким милым, когда у меня похмелье, — потребовала я.

— Почему? — удивленно спросил Джо.

— Мне нравится быть милой, когда ты такой милый, а я не могу сейчас даже пошевелиться, — объяснила я.

Его губы коснулись моей шеи, а затем вернулись к уху.

— Ты можешь стать милой сегодня вечером, когда я приду домой пьяный. Начнем с того, что ты вчера сделала, когда села мне на живот и двинемся дальше.

Я с силой зажмурилась, как только на меня нахлынули воспоминания, как я пьяная и голая, взобралась на проснувшегося Джо и устроила ему настоящее шоу. Ему мое шоу очень понравилось, он даже включил свет, чтобы лучше все увидеть.

Меня трясло от смущения.

— Уф, — буркнула я.

— Черт, детка, никогда не забывай об этом. Это было намного лучшее шоу, чем твоя драка под дождем в юбке со Сьюзи Шепард.

Я повернула голову, открыв глаза, глядя на него. Его голова откинулась назад, и я увидела, что он широко улыбается, что означало, что он смеется про себя.

— Уходи, Джо! — Огрызнулась я и тут же поморщилась, но его рука обхватила меня за затылок, он приподнял мою голову, крепко поцеловал, а затем отпустил.

— Отдыхай, — приказал он.

— Я собираюсь именно это и сделать, если ты оставишь меня в покое, — сообщила я ему, он только усмехнулся.

Затем он слегка шлепнул меня по заднице по одеялу и вышел из комнаты.

Я рухнула на кровать, слыша, как Джо тихо разговаривает с девочками. Потом я услышала, как они вышли из дома. Затем я погрузилась в блаженный сон, не подозревая, что щит, который Джо выстроил вокруг меня вот-вот рухнет.

* * *

Колт поднялся по ступенькам полицейского участка и увидел Салли, который поднял голову, как только Колт ступил на верхнюю ступеньку. Затем он увидел улыбку Салли.

— Феб была тоже вдрызг пьяной, как и Рейн, когда вернулась домой? — спросил он еще до того, как Колт подошел к столу.

Колт улыбнулся. Феб была в жопу пьяная. Феб была в таком состоянии, что едва могла передвигаться. Тем не менее, она была не настолько пьяна, чтобы не воспользоваться своим ртом, что она и продемонстрировала с впечатляющим результатом, после чего стала целовать ему грудь, улыбнулась, как будто только что первая покорила Эверест, а затем тут же отрубилась.

— Жаль, что Феб устраивает только один девичник, — пробормотал Колт, снимая пиджак и вешая его на спинку стула.

— Да, — усмехнулся Салли, — девичники — это моя любимая часть, когда мои друзья женятся.

Учитывая, что жена Салли, Лорейн была уже пьяна после полутора порций дайкири, Колт пришел к выводу, что Салли неплохо провел ночь.

— Я сбегаю к Мими, — сказал Салли, выпрямляясь на стуле, пока Колт садился на свой, — хочешь кофе?

Кафе Мими находилось в двух кварталах от них, и ее кофе был настолько хорош, что никто никогда не отказывался, если предлагали.

— Ага. Капучино, — ответил Колт, когда зазвонил его телефон.

Он потянулся за ним, Салли потянулся за своим пиджаком.

— Колтон, — сказал он в трубку, приложив к уху.

— Колт? Это Прайор. У нас тут колапс, — услышал он голос Барри Прайора, который звучал далеко не радостно, глаза Колта метнулись к Салли. Салли заметил его взгляд и остановился.

— Что? — Спросил Колт.

— Прошлая ночь была кровавой для Чикаго, — ответил Прайор.

— Почему? — Снова спросил Колт.

— Кто-то пытался завалить Дэниела Харта. Но не удачно, в итоге стрелок завалил двух его лучших парней. Харт не стал выжидать, чтобы отомстить, и проезжая мимо любимого места Сэла Джильи, завалил четырех его ребят, решив, что они должны заплатить за покушение на него, не говоря уже об официантке и бармене, который в тяжелом состоянии.

Колт закрыл глаза и откинулся на спинку стула, бормоча:

— Бл*дь.

— Ты знаешь о нашем друге? — Спросил Прайор, и Колт, открыв глаза, увидел Салли, сидящего в кресле у стола Колта.

Колт знал. Он знал, что сестра деда Кэла вышла замуж за Джильи. Он знал, что Джильи были крупными мафиози, не низшим сословьем в мафии, а верхним эшелоном, и они были в верхах в течение долгого времени. Он знал, что Кэл недолго работал в службе безопасности Джильи во время последней войны Джильи с Хартом. Он знал, что Кэл потерял своего кузена в той войне и получил пулю, защищая Джильи. И наконец, он знал, что Кэл потерял терпение, действуя опрометчиво, привлек свою семью.

— Ага, — ответил он Прайору.

— Ну, я думаю, что Харт тоже догадался. Думаю, что Харт понял, что наш друг потерял терпение. А также думаю, что Харт знает, что задумал наш друг, — заявил Прайор.

— А чем занимаются твои ребята? — Спросил Колт.

— Как ты знаешь, капитан согласился, и федералы одобрили, так что мы влезли в дела Харта. Ему это не очень нравится, — ответил Прайор.

— Он сложил это и другое — два плюс два, и получил четыре?

— Он психопат, но не дурак.

— Сэл Джильи был вчера вечером в том ресторане? — Спросил Колт.

— Да, но он не пострадал, но думаю, что он взбешен, что означает, что то, что произошло в Чикаго вчера будет сродни землетрясению, нам остается только терпеть и ждать, — ответил Прайор.

Колт подозревал, что он не ошибался. Он только надеялся, что это землетрясение в Чикаго не ударит по его городу.

— У тебя еще что-нибудь есть? — Спросил Колт.

— Вчера вечером было много работы. Федералы забрали финансовые документы Харта, — сказал ему Прайор.

Наконец, хорошие новости.

Он посмотрел на Салли и сказал:

— Они забрали бухгалтерские книги.

Салли поднял брови, но Прайор продолжал говорить:

— Их изучают бухгалтеры-криминалисты, судья ждет, когда может выдать ордер на арест.

— И сколько времени это займет?

— Они быстро просматривают.

— Это не ответ, — сказал ему Колт.

— Как я думаю? — Спросил Прайор.

— Выкладывай, — ответил Колт.

— Сделай кое-какие звонки. Они работают быстро, но Харт будет действовать быстрее. Дело больше не в Вай. Речь идет о мести.

— Хорошо, — сказал Колт.

— Я буду держать тебя в курсе. Сделай то, что я тебе сказал, ты тоже держи меня в курсе, — приказал Прайор.

— Да. Пока.

— Пока.

Колт положил трубку, затем повернулся к своему пиджаку за сотовым, спросил Салли:

— Кто оберегает Вай сегодня утром?

— Крис, — ответил Салли. — А что случилось?

— Позвони ему. Нападение на Харта было неудачным вчера ночью, у него двое убиты, Харт выжил. Он решил отомстить Сэлу Джильи, убив пятерых, убийства были небрежными, они убрали официантку и подстрелили бармена. Джильи хочет вернуть себе то, что потерял. У федералов и полиции есть бухгалтерские книги Харта. Он идет ко дну.

— Ты думаешь здесь у нас тоже рванет? — Спросил Салли, быстро возвращаясь к своему столу.

— Догадываюсь, что да, также, как и чутье Прайора. Ты звонишь Крису, говоришь ему, что Вай должна сидеть ДОМА, включив всю сигнализацию Кэла, Крис приклеивается к ней. А потом ты позвонишь, кто там с девочками? Их забирают из школы, и они возвращаются домой. Кто из наших дежурит у Кэла?

— Адам, — ответил Салли, прижимая телефон к уху.

Колт прокрутил контакты до Кэла, нажал вызов. Он поднес телефон к уху и стал ждать, но его перебросили на голосовую почту. Он сбросил звонок, позвонил еще раз и снова — голосовая почта.

— Черт, — прошипел он, выжидая, пока раздастся гудок. — Кэл, Колт. Как только ты получишь это сообщение, позвони мне. Вчера вечером в Чикаго случилась беда. Ты, Вай и девочки должны быть дома. Салли разговаривает с Крисом, он с Вай, а мы едем за девочками.

Он отсоединился и прокрутил контакты к Адаму.

— Крис не отвечает, — произнес Салли, и Колт посмотрел на него.

— Что?

— Звонил дважды. Нет ответа, — сказал Салли, все еще держа трубку у уха. — Конни, — обратился он к женщине в диспетчерской, — свяжись с Крисом. Как дозвонишься, скажи ему, чтобы он не выпускал Вай, сидел с ней дома, задраивал люки и позвонил мне, все именно в таком порядке. Он сможет ей все объяснить после того, как выполнит все твои инструкции.

Колт встал и схватил пиджак, нажав вызов Адама на своем телефоне. Он уже шел к задней лестнице, увидел Майка, направляющегося к нему, поэтому остановился, поднял ладонь, и Майку достаточно было одного взгляда на Колта, как он замер на месте.

Звонок Колта тоже был отправлен на голосовую почту.

— Бл*дь! — он отключился, захлопнул телефон и повернулся к Салли. — Я еду в школу. Ты звонишь тому, кто охраняет девочек. Я встречусь с ним там. — Он повернулся к Майку. — Дерьмо дует из Чикаго. Тебе необходимо поехать в центр садовода.

— Бл*дь! — Прошипел Майк, молча повернулся и побежал вниз по лестнице.

Колт снова посмотрел на Салли.

— Найди Кэла.

Потом побежал за Майком.

* * *

— Ты разговаривал с Кэлом? — Спросил Сэл своего парня.

— Перебрасывает на голосовую почту, — последовал ответ.

Сэл уставился на него, а затем спокойно сказал:

— Проваливай. Уберечь его. Скажешь мне, когда дозвонишься. До тех пор, чтобы мои глаза тебя не видели.

Сэл уловил кивок парня, который промазал, тот исчез, он остался один.

Сэл взял телефон, прокрутил контакты вниз и нажал кнопку.

— Да? — услышал он в ответ сонный голос Винни.

— Ты приедешь ко мне, или я приеду к тебе, но мы должны встретиться и сделать это десять минут назад.

Воцарилась тишина.

Потом Винни ответил:

— Я еду к тебе.

Сэл захлопнул телефон.

* * *

Кейт отключила сигнализацию и открыла дверь. Кира последовала за ней в дом, Колт вошел следующий.

— Стойте здесь, — тихо приказал Колт.

Девочки были уже в доме у двери. Он оглянулся через плечо на Эрика, который следил за девочками в школе, оставшись на некоторое время с Колтом, а сейчас во дворе, чтобы убедиться, что все в порядке. Эрик в штатском стоял на крыльце, Колт кивнул ему.

Эрик кивнул в ответ, встав на страже у входной двери, а Колт прошелся по дому.

Кровать Вай и Джо была не застелена, и это ему почему-то не понравилось, даже раздражало, учитывая, что кровати обеих девочек были застелены, в раковине не было тарелок, крошек на столе, только сверкающий фиолетовой обложкой ноутбук стоял на кофейном столике, и пара шлепанцев в углу. В остальном в доме все было в полном порядке. Вай содержала дом в чистоте. Никаких следов борьбы не было.

— Мама здесь? — Спросила Кейт, когда он вошел в гостиную.

— Она скоро будет, — ответил Колт, хотя узнал от девочек, что она не поехала сегодня на работу в центр садовода. Она взяла выходной, чтобы подготовиться к последствиям девичника. Ее не было дома, но ее «Мустанг» стоял на подъездной дорожке.

Колт снова посмотрел на Эрика, и тот вышел за дверь.

— Располагайтесь, я скоро вернусь, — сказал Колт Кейт и Кире и последовал за Эриком. Как только он закрыл дверь и вывел Эрика на крыльцо, он развернулся спиной к дому.

— Поднимай всех. Она исчезла. Кровать не застелена, машина на подъездной дорожке. Искать ее. Я хочу, чтобы здесь были офицеры. В штатском, на случай, если девушки увидят, как они будут опрашивать всех соседей. Всех. Видел ли кто-нибудь, как Вай выходила из дома, во что она была одета, на чем уехала, была ли она с кем-то? Видел ли кого-нибудь подозрительного? Каждый дом. Если кого-то нет дома, ты звонишь Феб, она дает тебе номера телефонов хозяев дома, ты звонишь им на работу. Ясно?

Эрик кивнул и направился к своей машине. Колт побежал к своему дому. Феб открыла дверь еще до того, как он пересек проезжую часть. Она выглядела усталой и бледной, на ее лице было написано похмелье, которое, по мнению Колта, делало ее не менее великолепной, в любое другое время он нашел бы это забавным. Но не сейчас.

Он подошел к ней, не здороваясь.

— Позвони Джеки. Пусть посидит с Джеком. А ты иди к Вай и жди вместе с девочками.

Феб побледнела еще сильнее, Колт заметил, что все ее тело напряглось.

— Ждать чего? — спросила она.

— Феб…, — начал он, но не закончил. Она перевела взгляд на дом Вай, потом кивнула и без единого слова поспешила назад в дом.

Колт побежал обратно через двор к дому Вай, когда зазвонил телефон. Он перешел на шаг, вытащив телефон из кармана пиджака, посмотрел на дисплей, поднес к уху.

— Что у тебя есть, Салли?

— Крис и Адам вышли из игры. — Эти слова прозвучали так, словно их вытащили из горла его напарника, и Колт остановился как вкопанный прямо посреди улицы.

— Что значит…?

— Даже не знаю. Они оба дышат, но сейчас находятся в машинах скорой помощи.

— Вай нет дома, — сообщил ему Колт.

— Звонил Майк. В садовом центре ее тоже нет.

— Сегодня у нее был выходной.

— Да, Майк поговорил с Бобби, — сказал Салли и прошипел: — Черт, почему мы этого не знали?

— А где нашли Криса?

— Его машину на обочине дороги за городом нашел добрый самаритянин. Дверь была открыта. Рация было разбита. Крис без сознания валялся в канаве.

— Есть идеи, почему он там оказался? — Спросил Колт.

— Понятия не имею, но, похоже, что он не успел вовремя перестроиться, — ответил Салли.

— Адам?

— Майк нашел его.

— Где?

— Майк из садового центра направился в офис Кэла. Он нашел Адама в машине на улице.

— Кэл?

— Никаких признаков, и его ассистентки тоже.

— Борьба была?

Молчание Колт снова зашагал, не сводя глаз с дома Вай, обе девочки смотрели на него в окно.

— Салли, следы борьбы были?

— Колт... — Салли замолчал, и Колт остановился на тротуаре, повернувшись к девочкам боком, отвернувшись, чтобы девочки не смогли видеть его выражения лица, если он вдруг отреагирует на то, что сейчас услышит.

— Салли, скажи мне.

— Ты дружишь с Кэлом.

— Салли…

Салли вздохнул и быстро заговорил:

— Майк говорит, что там все хреново. Наши парни выехали на место преступления. Двое мужчин в офисе Кэла были застрелены. Майк не знает ни одного из них, но говорит, что там не придется долго суетиться с огнестрельными ранениями. Майк говорит, что первые же выстрелы были предназначены, чтобы их остановить, вывести из строя и грохнуть. Но он говорит, что много крови, в офисе полный бардак, похоже, что там было все не очень хорошо, и Кэла нет.

— Кэл сказал, что будет носить пистолет, когда не будут рядом девочек, — пробормотал Колт.

— А есть шанс, что с ним может быть Вай?

— Девочки говорят, что они ушли вместе с Келом сегодня утром. Он покормил их завтраком, и Кэл направился к себе в офис. Кейт сказала, что у Вай было похмелье. Он оставил ее в постели. Но что-то вытащило ее из постели, в доме нет беспорядка. Собственно, ничего такого, что выглядело бы так, будто она в спешке куда-то убегала.

— Кэл не…

— Забрал ее и смыося? Только не без девочек.

— Я найду человека в школе, на случай, если они появятся, — сказал Салли.

— Я еще раз проверю дом, — заявил Колт, а потом спросил: — Где Майк?

— Готов был на чертову стену лезть в офисе Кэла, — ответил Салли, смешного не было, скорее в буквальном смысле.

— Может его стоит запереть и подержать в кабинете, пока не придет в себя, — посоветовал Колт.

— Парни, которые должны к нему подъехать, знают, они все знают. У Шона сегодня выходной, но его вызвали, и он направляется к Майку.

Колт оглянулся на дом, девочки не сдвинулись с места, так и стояли у окна.

— Мне нужно вернуться в дом Вай, — сказал он Салли.

— Ага. С этого момента я командую центральным управлением. Узнаешь что-нибудь, сообщи мне.

— Годится, и то, что нам известно, позвони и расскажи Прайору.

Салли не дал своего согласия, но Колт знал, что он это сделает. Вместо этого он сказал:

— Пока ты осматриваешься там, молись.

Обычно у Колта не было на это времени. Он считал, что Бога не нужно посвящать в свои дела, но судя по тому, что происходит, да и с двумя девочками, которые не отрываясь наблюдали за ним в окно, он найдет время помолиться.

— Ауч, — сказал он Салли.

— Созвонимся, — ответил Салли и отключился.

Колт заставил себя спокойно подойти к дому. Он открыл дверь, обе девочки уже не стояли у окна. Они стояли у двери и ждали его.

— Мама? — Спросила Кейт, и Колт отрицательно покачал головой.

— Мы ищем. Феб скоро придет сюда. Ты сможешь приготовить кофе?

Кейт кивнула, но Кира спросила, Кейт не двигалась.

— А где Джо? Кто-нибудь звонил Джо?

Господи Иисусе. Что он должен на это ответить?

Вот дерьмо.

— Мы не можем найти Джо, — ответил он, и Кира резко в панике повернулась к Кейт.

Черт возьми, где же, мать твою, Феб?

Кейт обняла сестру, не отрываясь глазами от Колта.

— Кирри, давай сварим Кольту кофе.

— Но... — начала Кира, и Кейт посмотрела на сестру.

— Кофе, — прошептала она, губы Киры задрожали, но она кивнула.

Обе девушки направились на кухню, а Колт — в спальню Вай и Джо.

Он остановился посередине комнаты и огляделся. Неубранная постель. Джинсы Кэла валялись на полу. Вся одежда Вай, включая бюстгальтер, валялась тоже на полу вокруг джинсов Кэла. В комоде все ящики были закрыты, никакой одежды не висело и не выглядывало, будто ее поспешно вытаскивали, забыв закрыть ящик. Сверху на комоде лежали какие-то украшения, но на ночном столике со стороны Кэла их было больше.

Она сама разделась перед тем, прежде чем упасть на кровать, и упала в кровать к Кэлу, и вчера он сам снял с нее украшения и положил их к себе на тумбочку. На ее ночном столике стояла лампа, лежала книга и баночка увлажняющего крема. Больше ничего. Если бы она сняла свои драгоценности в постели, она бы положила их к себе на ночной столик. Точно Кэл снял их с нее.

— Расскажи мне, — пробормотал он, подойдя к кровати и внимательно оглядывая ее.

Одеяло не отброшено в сторону, как всегда, делают, когда встают с постели. Вай словно выскользнула из-под одеяла. Колт подошел к кровати с ее стороны и осторожно приподнял край одеяла, увидел на кровати телефон.

— Мать твою, — пробормотал он, беря его в руки. Он открыл крышку, проверяя поступившие звонки. Последний был от Кэла. Колт взглянул на прикроватные часы. Ей звонили чуть больше тридцати минут назад.

Он снова посмотрел на одежду на полу.

Джинсы Кэла, носки, юбка Вай, топ, бюстгальтер. Колт окинул взглядом босоножки, которые выглядели так, будто их сбросили, сидя, у комода.

Кэл носил футболки, Колт подумал, что Вай носит нижнее белье.

Он подошел к одежде и отодвинул верхние вещи носком ботинка.

Ни майки, ни нижнего белья.

Она надела футболку Кэла и свое вчерашнее нижнее белье.

— Мать твою, — повторил он.

Она очень спешила. Так спешила, что даже не успела нормально одеться. Просто натянула футболку Кэла на нижнее белье. Ей позвонили, пока она лежала в постели, отбросила телефон, выскользнула из кровати, даже не откинув одеяла, оделась и ушла.

Чтобы ни сказал ей Кэл, она спешила. Или, кто-то другой ей что-то сказал по телефону Кэла, что заставило ее поторопиться.

Колт открыл телефон, набрал номер Салли и поднес его к уху.

— Говори, — произнес Салли.

— Думаю, она в футболке Кэла, черной, возможно, босиком. Она оставила свой телефон в постеле.

— Как ты догадался?

— Вчерашняя одежда все еще валяется на полу, нет ее нижнего белья, футболкие Кэла тоже нет, а телефон валялся на кровати. Я не представляю, чтобы Кэл надел на себя одежду, которую сбросил вчера на пол. Вай делает то же самое, что и Феб со мной утром, когда встает. Он разделся перед тем, как лечь спать, как, наверное, всегда делает. Она разделась так, потому что была пьяна. Сегодня утром ей позвонили с телефона Кэла тридцать минут назад. Она схватила то, что было под рукой, потому что очень торопилась.

— Но куда? Эрик сказал, что ее машина стоит на подъездной дорожке у дома.

— Понятия не имею.

— Нам нужно попробовать отследить GPS по телефону Кэла, есть его номер?

— Я пришлю тебе его смс-кой.

— Только побыстрее.

— Будет сделано. Я продолжу поиски.

— Ничего особенного, но теперь мы знаем, что Вай куда-то очень спешила и теперь на ней черная футболка. — Проворчал Салли, потому что сильно нервничал.

— Соедини меня с Прайором. Мне нужен модус операнди Дэниела Харта. И пусть Прайор позвонит Сэлу Джильи. Вопрос касается семьи, и Джильи мог бы использовать некоторые точки соприкосновения с копами.

— У Джильи и так полно проблем, ему нужно сосредоточиться.

— У Джильи проблемы с Дэниелом Хартом. Если он начнет сотрудничать, его война станет намного менее кровавой.

— Ты когда-нибудь слышал, чтобы большой человек в мафии сидел за столом переговоров с копами, семья это или нет?

— Нет, но я слышал о Джильи и знаю, что он непредсказуем, у него стальные яйца, и он делает всякое дерьмо только потому, что это его забавляет. Может нам повезет, и все это его позабавит.

— Ага, — пробормотал Салли, — может, нам повезет. — И тут Колт понял, что связь прервалась.

Колт отправил номер Кэла Салли.

Он двинулся в ванную, услышав, как Феб, слава Богу, поздоровалась внизу с девочками.

* * *

— Я не хочу слушать это дерьмо, — сказал Винни, сидя на заднем крыльце Сэла. Накрытый завтрак и кофейные чашки стояли на столе, большая часть еды была нетронута, кофе, однако, исчезал быстро.

— Винсент, — пробормотал Сэл.

— Что–то случилось с Кэлом ... — начал Винни.

— Мои ребята этим занимаются, — заявил Сэл, стараясь чтобы на его лице не отразилась ни одна эмоция.

Он сдерживался, сильно, потому, что волновался.

Сэл был засранцем, и Винни ненавидел его. Хотя Винни и вырос вместе с ним, но никогда особенно его не любил, но, когда Сэл забрал его сына, Винни его возненавидел. Но Сэл был семьей, работаешь ты на него или нет. Сэл переживал из-за того, что случилось с Винни-младшим, и переживал глубоко. Винни-младший был для него все равно что сын, он считал его своей семьей. Обычной семья, а это было гораздо глубже. Кэл, то же был для него обычной семьей. Винни-младший был членом семьи, одним из сыновей Сэла. Но Кэл тоже был членом семьи, Кэл был умен, сообразителен, честен и не терпел всякого дерьма. Кэл принял пулю за Сэла. Кэл был не только родственником Сэла, Сэл уважал его, поэтому его чувства к Кэлу были глубокими.

И все это дерьмо пробирало его до костей после того, как Сэл пережил вчерашнюю кровавую бойню. Хотя не сам Сэл напортачил с Хартом, но именно он нес ответственность за то, что его стрелок промазал. Это была его вина, вина Сэла, и он это знал и чувствовал.

— Насколько я слышал, Харт не валяет дурака, никогда не мажет. Он выслеживает свою цель, и пуля попадает той прямо в лоб, — заметил Винни, он ненавидел это говорить, ненавидел даже думать об этом, но это было правдой, и он прекрасно об этом знал.

— Ему не удастся подстрелить Кэла, — заметил Сэл.

— Он сможет…

— Не сможет.

Двое мужчин уставились друг на друга, сверля взглядом, а затем Сэл перевел взгляд поверх плеча Винни.

— Ты дозвонился до Кэла? — Спросил Сэл, Винни обернулся, увидев одного из парней Сэла, стоявшего у самого дома.

— Нет, но звонят копы, — ответил парень.

— Вчера вечером я разговаривал с копами. Сегодня у меня полно других дел. Ты звонишь в Индианаполис, как я просил? Послал туда кого-нибудь, чтобы все проверили на месте? – Нажимал Сэл, но лицо парня не дрогнуло. Ничего не выражало.

Винни понял почему, когда тот заговорил:

— Они позвонили по чистой линии, по радиосвязи. Джо Каллахан и его женщина пропали. Копы в каком-то городе Бурге в пятнадцати милях к западу от Индианы вышли на охоту. Двое парней убиты в офисе Каллахана. Предварительная идентификация чикагской полиции по фотографиям говорит, что они бойцы Харта.

Задница Винни оторвалась от стула. Он окончательно не выпрямился стоя, но и не сидел на стуле.

— А дочки Вай? — спросил он, и глаза парня передвинулись на него.

— Кто?

— Дочери женщины Кэла. Они в безопасности? — Винни спросил.

— Я ничего о них не слышал, — ответил мужчина.

— Узнай и скажи копам, чтобы шли нах*й, — приказал Сэл, и мужчина посмотрел на своего босса.

— Они хотят встретиться. Они хотят сотрудничать. Федералы в городе, и у них есть новости для тебя. Они говорят, что эта встреча может быть взаимовыгодной, — сказал парень Сэлу.

Это была такая новость, шокирующая новость. Полиция Чикаго и федералы готовы были сесть за стол переговоров с мафией — с семьей, чтобы заключить взаимовыгодную сделку? В этом бардаке это было похоже на луч света. Тереза, если бы узнала об этом, чего она, черт возьми, не узнала в данный момент, назвала бы это чудом.

Винни заставил себя сесть на стул, потребовал, перейдя почти на шепот:

— Согласись.

Сэл не сводил глаз с парня, его лицо ничего не выражало.

— Сэл, согласись на эту чертовую встречу, — продолжал шептать Винни, — хотя бы ради Кэла.

— Скажи им, что мы встречаемся здесь, — приказал Сэл своему человеку.

* * *

— Тина сказала, что видела, как Вай садилась в черный «Кадиллак» где-то после восьми утра. Она сказала, что на Вай была лишь одна черная футболка. И она была босиком. Она просто выбежала из дома, «Кадиллак» стоял на улице, дверь была распахнута, она села и машина уехала, — сказал Эрик Колту, который старательно избегал смотреть на дом Тины. Если они отправятся к Тине то, он, возможно, почувствует потребность начать трясти ее до тех пор, пока ее чертовые зубы не застучат друг о друга.

— Эта сука знает, что у Вай имеются неприятности, черт, весь город знает, а Вай прыгает в машину в футболке босиком, и она ни хрена никому не сообщает, пока я не постучал в ее чертовую дверь через час после того, как Вай увезли, — продолжил Эрик, его голос дрожал от гнева, и Колт знал, что у Эрика были такие же мысли о Тине, как и у него.

Колт прикусил губу и спросил:

— Она видела Кэла?

— Нет, но она сообщила, что за «Кадиллаком» стоял черный внедорожник.

— Внедорожник Кэла стоит на парковке у его офиса, — сообщил Колт Эрику.

— Она говорит, что это была не его машина. А внедорожник Эскалейд.

— Она запомнила номера?

— Сказала, что не обратила особого внимания.

Колт знал, что это была ложь. Она просто не обратила внимания на номера машин.

— Дорожный патруль предупрежден? — Спросил Колт.

— Да, — ответил Эрик.

— А как же Линди?

— Ее нет дома. Ее мужчина говорит, что она работает с семи до четырех.

— Она была в офисе, — прошептал Колт.

— Она была в офисе, — повторил Эрик.

— Прайор говорит, что цель Харта месть, значит он пойдет на убийство, — заметил Колт.

— Он, возможно, сделал это в джипе, но он не убивал его в офисе. Кровь парней, которых Кэл уложил, — заметил Эрик.

Колт стал рассуждать:

— Кэл в офисе. Линди сидит у входной двери. У Кэла кабинет в глубине дома, он редко им пользуется, но он у него есть. Они вошли, Кэл начал сопротивляться, но они добрались до нее и каким-то образом сумели использовать Линди в качестве рычага. Это означает, что они, вероятно, взяли Линди и Кэла. Они забрали у него телефон, позвонили Вай с его телефона, сидя перед ее домом в машине. Она знала, что звонок поступил с телефона Кэла, все пошло наперекосяк, она вспомнила, что муж мертв, брат мертв, и просто действовала, плюс похмелье, быстро, делая именно то, что ей они говорили.

Эрик покачнулся на пятках и тихо сказал:

— Да, пожалуй.

Колт оглянулся через плечо на дом Вай. Там уже была Феб, теперь еще и Шерил. Он посмотрел на улицу и увидел машину Джесси, подъехавшую к обочине перед домом Вай. Затем он посмотрел дальше на улицу и увидел джип Джози Джадд, направлявшийся к ее дому.

— Будем надеяться, что он не совсем будет придерживаться сценария, — пробормотал Колт, когда Джесси вышла из машины, распахнув дверь, наполовину пошла, наполовину побежала к дому.

— Я тоже надеюсь, — пробормотал Эрик в ответ.

* * *

— Черт возьми, — пробормотал Бенни, когда машины, за которыми он следовал, разъехались. Черный «Кадиллак», Бенни знал, вез Вайолет, поехал в одну сторону. А черный внедорожник, в котором, как догадывался Бенни, ехал Кэл, в противоположную.

Бенни принял решение и последовал за Кэлом. Если его двоюродный брат все еще жив, они ненадолго оставят его живым. У Вайолет было больше шансов выжить.

Бенни развернулся и посмотрел в зеркало заднего вида.

Фрэнки дерьмом висела у него на хвосте. Он засек ее при выезде из Чикаго, когда выезжал в четыре утра.

Бенни уже принял решение ехать в Бург, город Кэла, когда на его неоднократные звонки никто не отвечал. У него не было выбора. Это была адская поездка, но Кэла нужно было предупредить.

Последние семь гребаных часов Фрэнки следовала за Бенном на огромной скорости, проехав всю Индиану, и видя то, что видел он. Ему приходилось тратить половину своего времени на то, чтобы оставаться невидимым, и половину своего времени на то, чтобы убедиться, что она делает то же самое.

Он увидел, как она оставила его и последовала за кэдди. (Кэдди – кадиллаком. – прим. пер.)

— Бл*дь! — выругался он, положив свой телефон на сиденье рядом с собой, прокрутив вниз контакты до ее номера, который он собирался стереть около семи десятков раз за последние семь лет, но он не только этого не сделал, но и запомнил в контактах ее новые три номера, когда она ему по ним звонила.

Ему было спокойно, когда она сидела у него на заднице, поэтому он оставил ее в покое. Но как только она одна отправилась за кэдди, его это перестало устраивать.

Он нажал на вызов, она ответила:

— Алло?

— Отвали, Фрэнки, — прорычал он.

— У него там женщина. Ты — за Кэлом, а я — за ней, — спокойно ответила она.

Господи, он совсем забыл, что Франческа была чертовой упертой психопаткой. Она ничего не боялась, пока сама жизнь ее не напугала. Отношение ко всему у нее было по-идиотски бесстрашным, при полном незнание того, что, черт возьми, она делает. Не очень удачное сочетание. Господи.

— Остановись... твою мать..., — повторил он.

— Бенни, я ничего не буду там делать. Я сразу же позвоню Сэлу, он пришлет…

Он прервал ее:

— Узнаешь, куда ее привезут, позвонишь Сэлу и свалишь оттуда нах*й.

— Я останусь и присмотрюсь там, — ответила она.

— Ты уберешься оттуда нах*й, — снова, мать твою, повторил он.

— Я буду держаться в сторонке, они меня не заметят, — ответила она.

— Женщина, ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело. Я знаю, что ты сидишь у меня на заднице с самого поворота из города.

Она промолчала, потом сказала:

— Ну и ладно…

— Что значит, ладно, бл*дь? — Спросил Бенни, гадая, может ли его голова, на самом деле, взорваться от злости, предполагая, что он был уже близок к этому.

— Бен…

— Если они окажутся настолько глупы, что подпустят тебя и ты узнаешь их местонахождение, ты скармливаешь это дерьмо Сэлу и убираешься на х*й оттуда.

— Бен…

— Детка, у меня имеются кое-какие мысли, и ты напрямую участвуешь в них.

Она снова помолчала, а потом сказала:

— Он не получит еще одного из нашей семьи.

Бл*дь. Теперь он понял, о чем она думала. Речь шла о Винни. Речь шла о Кэле. Дело было в том, что Фрэнки была членом семьи, хотя семья отвернулась от нее.

— Фрэнки…

— Он и так уже слишком много у нас забрал.

Голос Бенни стал мягче.

— Франческа, дорогая…

— Ты тоже не будешь делать глупостей, а тут же позвонишь Сэлу и вызовешь подкрепление.

— Детка... — произнес он, но она уже отключилась.

Бл*дь.

Он прокрутил контакты до номера Сэла у себя на телефоне.

* * *

— Ты думаешь, что я должен что-то предпринять, рассказывая мне все это дерьмо, что ты увидел, как женщина села в машину? — спросил Сэл у Бенни по телефону.

— Ты сам заварил эту кашу. Неужели ты думаешь, что я горю желанием обратиться к тебе за помощью? — Переспросил Бенни.

Мать твою, только Бенито Бьянки мог так с ним разговаривать. Даже Кэл проявлял уважение. Бенни играл в эту игру, как только убили его брата, и с тех пор ему было насрать на уважение.

Чертовы Бьянки. Вечно, мать твою, заноза в заднице.

— Я в Индиане, Сэл, а что ты собираешься делать? — Продолжил Бенни.

— Нужно организоваться, мать твою, — рявкнул Сэл в трубку и приказал: — Отступи.

— Кэл там, пока я разговариваю с тобой по телефону, и у них также есть девушка. Они оба в крови, Сэл, и девушка выглядела не очень хорошо. Поэтому я иду туда, — заявил Бенни.

— Полицейские и федералы только что ушли от меня. Они готовы в этом участвовать. Они хотят участвовать. Давай я позвоню им, чтобы они прислали своих парней, — потребовал Сэл.

— Им придется поторопиться. Потому что я иду туда, — ответил Бенни.

— Бенни, — позвал Сэл, но линия была мертва.

Он захлопнул крышку телефона, с трудом поймав взгляд Винни. Ему даже не нужно было смотреть на кузена, чтобы понять, что тот едва держится на ногах.

Но Сэл не успел ничего сказать, телефон зазвонил снова, на дисплее появилось имя Франчески.

Он поднес его к уху.

— Amata, сейчас не самое подходящее время. (Amata – любимая, любовь. – прим. пер.)

— Женщина Кэла в доме Харта, — сообщила она ему, и Сэл замер.

— Откуда ты знаешь? — Спросил Сэл.

— Потому что я...

Она не договорила, тихонько вскрикнула и связь оборвалась.

21

Босиком

Кэл видел, как громила отшвырнул Линди в сторону, она упала, проскользив по полу, оставляя за собой кровавый след.

Он стоял молча и неподвижно, переведя взгляд с Линди на обоих парней, появившихся в их офисе. Парни были в хорошей форме, стройные и подтянутые. Не такие огромные, как Кэл, не такие высокие, один из них был настолько худым, что казался хрупким. Это могло означать, что он мог быть хитрым, а могло, что Кэлу просто не повезло.

Его руки находились за спиной в пластиковых наручниках, которые слишком туго надели на него, разозлившись после перестрелки, разозлились, что он убил двух их парней, но они явно выполняли приказ, поэтому не убили его на месте. Во время поездки наручники глубоко врезались в кожу, натерли до крови, порезав.

Правое бедро задела пуля и еще одна чуть ниже левого плеча. Они оба – он и Линди были все в крови, но кровотечение остановилось, а ноющую боль можно было перетерпеть.

Его мысли были сосредоточены на трех вещах. Ему нужно выбраться отсюда живым. Он должен вытащить Линди тоже отсюда живой. И ему необходимо было найти Вай и отвезти ее домой к девочкам.

Как он собирался проделать все это без оружия, со связанными за спиной руками, он понятия не имел.

Почему он все еще был жив, опять же, он тоже понятия не имел. Единственное, он понял, что Харт хочет поиграть с ним.

И это было хорошо.

— На колени, — приказал один из парней, Кэл уставился на него, не говоря ни слова и не двигаясь. — На колени! — закричал мужчина, прищурившись, его подбородок напрягся, а губы сжались.

У него был пистолет, Кэл был в наручниках, но Кэл его пугал. Этот парень не был хитрым, как первоначально решил Кэл. Он с трудом пережил перестрелку, в которой Кэл убил двух его товарищей. Он был взбешен и напуган. Он знал, что взять Кэла будет нелегко и хотел поскорее покончить с этим.

Кэл перевел взгляд на Линди. Они выстрелили ей в бедро, и это стало причиной, почему они оба сейчас были здесь.

Нет, они были здесь не по этой причине. Он застрелил двух мужчин, расчищая ей путь к отступлению, приказав выйти через черный ход, пока сам обеспечивал прикрытие.

Вместо того, чтобы выполнить его приказ, она подбежала к сейфу, достала пистолет, решив присоединиться к перестрелке, не собираясь оставлять раненого Кэла одного в офисе с четырьмя вооруженными людьми. Все они стреляли, двое уже лежали, Кэла пули задели два раза, раны выглядели намного хуже, чем были на самом деле, хотя она этого не знала.

И ее схватили раньше, чем Кэла, всадив ей пулю в бедро, а потом приставили пистолет к ее виску.

Так они и взяли Кэла.

Линди была прославленной ассистенткой и бухгалтером, но она также была дочерью награжденного за доблесть морского пехотинца, у которого было три сына и одна дочь. И сегодня Кэлу стало ясно, что отец Линди не допускал гендерной дискриминации по отношению к своей дочери, когда речь заходила об уроках жизни.

Навеки, мать твою, верны. (Кэл имеет в виду девиз морских пехотинцев «Навеки верны». – прим. пер.)

И сейчас, после того, как он выведет ее из этого здания живой, заплатит за ее лечение в больнице столько, сколько потребуется, чтобы она снова смогла ходить, он собирался уволить ее задницу к чертовой матери.

— На колени! — снова закричал мужчина, бросившись к Кэлу, сейчас или никогда, мать твою. Если он встанет на колени, то получит пулю в лоб.

Он молил Бога, чтобы Линди была в сознании, потому что она должна была найти способ освободить его от наручников после того, как он каким-то образом уложит этих двоих со связанными за спиной руками.

Мужчина приближался, Кэл был чертовски рад, не веря до конца, что тот может совершить такую глупость, двигаясь друг за другом. Кэл позволил первому приблизиться на приличное расстояние, и в последнюю минуту он наклонился и ударил парня плечом в живот со всей силы, тот удивленно выдохнул: «Уф!» и толкнул спиной другого. Как только первый врезался во второго, Кэл, как машина, продолжал двигаться, не сбавляя скорости. Оба парня ударились в стену, Кэл отпрянул, затем коленом двинул первому по яйцам тоже со всей силы.

Тот выронил пистолет, снова издал такой же свистящий звук, на этот раз Кэлу было даже больно его слышать, учитывая то, что он сделал. Парень схватился за пах, мгновенно опустившись на колени.

Другой пришел в себя, начиная поднимать пистолет, но Кэл оказался проворнее. Двинув его головой. Мужчина дважды получил удар по голове, сначала спереди от Кэла, потом от стены позади себя.

Он издал вопль, моргнув, но Кэл снова крутанулся, уперся на одну ногу и поднял другую. Соединив ногу с его ботинком, Кэл ударил его ногой с разворота, отчего тот отлетел от стены.

Быстро передвигаясь, Кэл перегруппировался, подобрался поближе, изогнувшись, ударил парня голенью по коленям, тот упал. Затем Кэл пнул его ногой прямо в лицо и увидел, как его голова и шея дернулись назад, как и торс. Его пистолет отлетел в сторону, но Кэл не стал отвлекаться, направив ботинок ему в пах. Удар был сильным, мужчина застонал, немедленно согнувшись пополам, превратившись в шар.

Внимание Кэла переключилось на другого, который еще не пришел в себя, но Кэл не колебался. Ему нужно было вывести их из строя. Кэл нанес еще один удар ногой, затем еще один, от силы ударов мужчина катился по полу, как мяч. Руки, лицо, позвоночник, живот, ребра, Кэл бил по всюду, что попадалось и до чего мог достать, снова и снова, Кэл двигался за парнем, пока тот перекатывался по полу.

А потом он услышал выстрел, тело парня дернулось, и он тут же обернулся.

Линди стояла, балансируя на одной ноге, сжимая дымящийся пистолет двумя окровавленными руками.

— Не двигайся, мать твою! — закричала она, ее глаза были дикими, она смотрела на другого парня, который держался на предплечье, другой рукой все еще обхватив пах, но его глаза были прикованы к пистолету, который она направляла на него.

Они купились на то, что она женщина. Им следовало побольше обращать на нее внимание. Но, захваченная в плен, Линди стала послушной и выглядела очень испуганной. Ей даже удалось издать несколько испуганных всхлипов по дороге в Чикаго. Ясно, что все это была чушь собачья.

Господи, у него в приемной все это время сидела Солдат Джейн. (Солдат Джейн (1997) — G.I. Jane, фильм. – прим. пер.)

— Господи, Кэл, ты же мне ничего не оставил, — услышал Кэл голос Бенни, он и Линди, и человек, лежащий на полу, переставший скулить, все повернулись к появившемуся Бенни, который спокойно вошел в помещение, как будто шел через свою пиццерию, за исключением того, что у него в руке был пистолет и сумасшедшая гребаная ухмылка на лице.

— Какого хрена? — Прошептал Кэл, но Бенни поднял пистолет и направил его на второго, которого Кэл несколько минут назад перекатывал своими ударами по полу.

— По-моему, тебе лучше не двигаться, — предложил Бенни и остановился рядом с Кэлом, не сводя глаз с лежащего на полу мужчины.

— Как я уже сказал, какого хрена? — Кэл проигнорировал его замечание и уставился на Бенни.

— Фрэнки рано утром приходила и сказала кое-что. Не смог дозвониться до тебя, поэтому приехал. Я сижу у тебя на хвосте еще с Индианы, — ответил Бенни, сунув руку в передний карман и вытащив оттуда маленький армейский нож. — Ты, — сказал он Линди, — иди сюда и освободи Кэла.

Кэл смотрел, как Линди захромала к Кэлу, волоча ногу, пока Бенни не сводил глаз с мишени — одного из парней, подняв пистолет. Она взяла нож и разрезала пластиковые наручники. Как только его освободили, он выхватил у нее пистолет и направил его на парня.

— В следующий раз, когда полетят пули и я скажу: «Уходишь через заднюю дверь», ты уходить, бл*дь, через заднюю дверь, — пролаял Кэл.

— Если будет следующий раз, Джо Каллахан, я уйду, — огрызнулась Линди.

— Сплю и вижу, бл*дь, как уволю тебя к чертовой матери, — ответил Кэл.

— Детишки, может будете ругаться по дороге, пока мы будем двигаться к Вайолет? — Спросил Бенни, и Кэл повернул к нему голову.

Затем он подошел к парню, который только взглянул на его лицо и начал пятиться на четвереньках. Не колеблясь, Кэл выпустил по пули тому в каждое бедро, тот перестал пятиться и закричал от боли.

Кэл проигнорировал его крики, повернувшись ко второму, который пытался доползти к пистолету, но Кэл добрался до него первым, двинул ему ботинком в грудь, так что тот отлетел назад, тоже выстрелив ему в бедра.

Затем он подошел к пистолету, поднял его и передал Линди, направляясь на выход. Он услышал, как Бенни помогает Линди идти позади него. Он подошел прямо к «Эскалайдер» и прострелил все четыре шины. Затем подошел к «Форду Эксплореру» Бенни.

Когда они все уселись в машину и оказались на дороге, Кэл на пассажирском сиденье впереди, а Линди рылась в аптечке на заднем сиденье, Кэл спросил:

— Ты знаешь где она?

— Нет, но я знаю, где живет Харт, — ответил Бенни.

— Хорошо, — Кэл выглянул в окно, — начнем оттуда.

— Тебе не кажется, что для начала мы должны отвезти ее в больницу? — Предположил Бенни.

— Это всего лишь царапина, — вставила Линди.

Мать твою. Царапина.

В следующий раз в анкете при приеме на работу он запишет вопрос — чем ваш отец зарабатывает на жизнь? И если она или он ответят «морской пехотинец», «полицейский» или «коммандос», он ни за что ее или его не возьмет, ни за что.

Бенни взглянул на Кэла, и тот заметил, как у него дрогнули губы в улыбке.

Потом Бенни пробормотал:

— Кажется, я влюбился. Где ты ее нашел?

— Мать твою, лучше смотри на дорогу, — прорычал Кэл.

Вдалеке перед ними послышался вой сирен полицейских машин с мигалками, направляясь именно в то место, где похитители Кэла и Линди готовы были закончить то, что начали.

Кэл, увидев полицейские машины, движущиеся ему навстречу, сделал мысленную пометку — Прайор все же выполнил его указания, несмотря ни на что.

Полицейские машины пролетали мимо, а Бенни продолжал ехать в противоположную сторону.

— Не хотелось тебе сообщать плохие новости, cugino, — произнес Бенни, — но Сэл договорился с копами, когда я позвонил ему десять минут назад, он сказал, что пришлет подкрепление в виде полиции.

— У меня нет времени дожидаться, когда прибудет их подкрепление, — заметил Кэл. — Эти ублюдки хотели, чтобы я встал на колени.

Кэл увидел, как Бенни кивнул, а потом сказал:

— Будем надеяться, что они увидят беспорядок, который ты там оставил и будут снисходительны к тебе, узнав, что тебя хотели поставить на колени. Я мужчина, большинство полицейских тоже мужчины, и мы все понимаем, почему ты не захотел вставать на колени.

Кэл уставился на кузена.

— Бенни, они хотели поставить меня на колени, чтобы проделать дыру в черепе.

— Зачем им понадобилось тащить тебя в Чикаго?

— Откуда я, бл*дь, знаю?

Бенни ехал молча, потом через какое-то время пробормотал:

— Слава богу, они не успели этого сделать.

— После того, как мы спасем твою подружку, — пропищала Линди с заднего сиденья, — можно мне кофе? Когда эти придурки ворвались в наш офис, я уже наполовину выпила кофе numero uno. К этому времени я обычно пью кофе numero doce, и мне нужна чертовая доза кофеина.

Кэл был не в настроении смеяться, но это не означало, что он не улыбнулся.

— Конечно, Линди, мы купим тебе кофе по дороге в больницу, после того как спасем мою девушку.

— Нет, я перевязала ногу ремнем, хотя пуля прошла навылет, по-моему, кровь уже не течет. Ты можешь просто отвезти меня домой. Папа зашьет рану, — сказала она, и Кэл закрыл глаза, раздумывая, каким же был бойфренд Линди. У Кэла было достаточно проблем, трахая Вай на спине. Несмотря на то, что он знал, что ей это нравится, она все равно хотела забраться на него сверху, Вай была похожа в этом на Киру, такая же дикая и неуправляемая, когда дело касалось секса, хотя и взрослая женщина, но все еще девчонка. Но то, что он узнал о Линди за сегодня, что она готова была стоять на своем до смерти, доминируя над всем, следовательно, и в сексе, Кэл пришел к выводу, что ее мужчине ничего не остается судя по всему делать, как просто лежать и наслаждаться происходящим.

Он услышал, как Бенни хихикнул, а потом то же вопрос:

— Cugino, где ты ее нашел?

Кэл открыл глаза и ответил:

— Ее отец — морской пехотинец.

— Аааа, — произнес Бенни.

Кэл закончил:

— Они послали за мной шестерых. Я убрал двоих у себя в офисе. Двое пошли с нами. Двое в другой машине, куда, как я подозреваю, они посадили Вай.

— Я их видел, — тихо сказал Бенни. — их было двое.

— Пока ты следил, ты видел что-нибудь еще? — Спросил Кэл.

— Например, что?

Кэл не хотел этого знать, но он обязан был спросить.

— Кейт и Киру.

— Сначала я подъехал к твоему дому, там все было тихо, машина Вай стояла на подъездной дорожке, Вай была в доме с включенной сигнализацией. Я оставил ее в доме, думая, что она в безопасности, но твоей машины у дома не было, поэтому я отправился к тебе в офис, чтобы предупредить. Когда я подъехал к твоему офису, они уже вытаскивали тебя и ее, — Бенни мотнул головой на заднее сиденье.

— Меня зовут Линди, — представилась Линди.

— Привет, Линди, я — Бенни, — ответил Бенни.

— Очееень прияяяятноооо, — пробормотала Линди, и Кэл услышал внезапную усталость в ее голосе, смешанную с болью, которую она не успела скрыть. Адреналиновый шок. Ему придется не спускать с нее глаз.

Кэл повернулся, и увидел бледную Линди, Бенни продолжал говорить:

— Я следил за вами от вашего офиса до вашего дома. Они простояли у дома Вай примерно три минуты, потом она выбежала из дома и села в машину, и все две машины отправились в путь. Девочек я не видел.

Но это не значит, что их не забрал этот ублюдок.

— Нас охраняли, — сказал Кэл Бенни, поворачиваясь лицом к нему. — Не постоянно, но есть вероятность, что людей Харта было больше, потому что, если Колт приставил к каждому из нас охрану, то кто-то должен был убрать этих парней.

— Видел парня в машине возле твоего офиса. Он выглядел не слишком хорошо. Парни, которые забрали тебя, вероятно, поработали и с ним. У Вай я никого не видел.

— Они все еще могут забрать девочек, — пробормотал Кэл, а затем заявил, — но это означает, что с Вай по крайней мере двое. Что ты знаешь о его доме?

Телефон Бенни завибрировал, он наклонился вперед и потянулся к заднему карману, сказав:

— Тебе нужно знать, что Фрэнки увязалась за мной. И когда машины разъехались, я поехал за тобой, а безумная Фрэнки за Вай.

Кэл смотрел на профиль своего двоюродного брата и прошептал:

— Ты издеваешься?

— Неа, — ответил он, Кэл понял, что выдав однозначный ответ, Бенни злился и нервничал. Потом Бенни открыл телефон и поднес его к уху. — Сэл, я забрал Кэла. С ним все нормально. Фрэнки тебе звонила?

Бенни слушал Сэла около трех секунд, потом нажал на газ, и внедорожник рванулся вперед, он захлопнул телефон и бросил его на приборную панель.

— Вай в доме Харта, и у Харта также Фрэнки.

— Сэл вызвал полицию? — Спросил Кэл.

— Не знаю, мне насрать, я не спрашивал, не собираюсь ждать, когда они прибудут.

Кэл внимательно посмотрел на Бенни и отчетливо понял, что его кузен торопился спасти Френки.

При обычных обстоятельствах Кэл усомнился бы в том, что увидел, учитывая, что Бенни ненавидел Франческу, как и все Бьянки, кроме Карм, которая жила в Лос-Анджелесе, и Кэла, который уже семнадцать лет нигде не жил.

Однако он не стал подвергать сомнению то, что увидел, потому что был просто рад, что Бенни наконец-то что-то понял.

Он наклонился вперед, схватил телефон Бенни, откинулся на спинку и набрал домашний номер Вай.

Феб осторожно ответила:

— Алло?

— Феб, это Кэл. Девочки с тобой?

— Кэл, — прошептала она с таким явным облегчением, что по радиоволнам пробежала настоящая волна. Затем он услышал на заднем плане какое-то движение.

— Феб, девочки, — нетерпеливо проворчал Кэл.

И трубку перехватил Колт.

— Кэл?

— Колт, бл*дь, девочки с вами?

— Они здесь. В безопасности. Напуганные. Хотя тут же оживились, как только Феб произнесла твое имя. Где ты?

— В Чикаго. По дороге, чтобы вытащить Вай.

— Она в порядке?

— Будет.

Установилась пауза

— Рассказывай.

— Харт держит ее у себя. Мы направляемся туда.

— Ты это точно знаешь?

— Информация от Сэла.

— Сэл заключил сделку с Прайором. Это значит, что Сэл сказал копам, где Вай?

— Не знаю, мы не спрашивали и не связывались с Прайором. Есть там полиция или нет, я еду туда.

— Кэл, давай я позвоню Прайору.

— Если ее не забрала полиция, я войду к нему в дом.

— Кэл…

— Сделай звонок, — приказал Кэл и отключился.

* * *

Я смотрела в окно на прекрасную лужайку и сад Дэниела Харта. Здесь был бассейн, который бы Кире понравился.

— Вайолет, — услышала я его голос и обернулась.

Он шел мне навстречу, улыбаясь и держа в руке стакан с водой, а на плече у него висел бледно-зеленый шелковый халат.

— Я принес тебе таблетки аспирина и стакан воды от похмелья, — сказал он, подходя ко мне.

— Спасибо, — прошептала я и взяла у него стакан и таблетки.

— Халат, — он протянул мне зеленый шелк, — можешь снять эту майку.

Мой выбор? Я буду носить футболку Джо, пока она не упадет с меня.

Но у меня больше не было выбора.

Джо был мертв, а я была здесь. Вот и все. Такова была жизнь.

Джо был мертв, а я была здесь.

Джо был мертв.

Джо умер.

Я снова повернулась к окну и выглянула наружу.

— Вайолет, — позвал он.

— Да? — Произнесла я в окно, он долго молчал.

— Вижу, тебе нужно немного времени.

Да, чертовый псих! Мне нужно немного чертового времени! Потому что мой разум готов был взорваться.

— Было бы хорошо, — прошептала я, не глядя на него. Я знала, как он выглядит. Каштановые волосы, не светлые, не темные. Карие глаза. Подтянутый и стройный. Хорошие брюки, складка от утюжена. Цвета хаки. Рубашка поло с длинными рукавами. Цвета бургундского вина. Тоже красивая. Полностью чертовски сумасшедший.

И в этом наряде, он спокойно и без эмоций заявил мне, что он сожалеет, но Джо мертв, эта мысль будет жечь мне мозг всю оставшуюся жизнь.

Они сказали мне по телефону, что если я поеду с ними, то они отпустят Джо.

Они солгали.

— Переоденься, я скоро вернусь, и мы вместе пообедаем, — пробормотал он, но я чувствовала его присутствие, он не пошевелился, и я тоже, не собираясь уходить. — Я рад, что ты приняла правильное решение, Вайолет.

Именно тогда я повернулась и встретилась с ним взглядом.

— Ты убил моего мужа, моего брата и Джо. У меня был выбор?

— Вайолет…

Я отвернулась, бросила таблетки на пол и сделала большой глоток воды.

— Тебе следует принять аспирин, Вайолет. Это поможет…

Я снова повернулась к нему.

— Неужели ты всерьез думаешь, что я буду глотать таблетки, которые ты мне дал?

Он смотрел на меня потрясенно, прежде чем заявил:

— Я никогда не причиню тебе вреда.

При этих ошеломляющих, сумасшедших словах безумца, не раздумывая, потеряв самообладание, я приблизилась к его лицу и закричала:

— Ты убил Джо!

И тут я заметила, как его лицо стало жестким, но он не успел ничего ответить, потому что мы оба повернулись к двери, когда услышали:

— Дэнни.

Там стоял мужчина, один из тех двоих, что были со мной в машине во время самой длинной, самой ужасной поездки в моей жизни. Все время я чувствовала, что меня сейчас стошнит не столько от похмелья, но и от моей гребаной жизни, и от того, что я знала, что они не могли заполучить телефон Джо, не заполучив самого Джо. Я не знала, что они такое предприняли, что сумели добраться до такого мужчины, как Джо. Я просто знала, что все было нехорошо.

— Я тут кое-чем занят, — сказал Харт своему прислужнику.

— У нас проблемы, — ответил прислужник, и Харт жестко посмотрел на него, затем повернулся ко мне.

— Переодевайся, — приказал он.

— Ты убьешь меня, если я этого не сделаю? — Рявкнула я.

Он наклонился вперед и гаркнул:

— Переодевайся!

Я тоже наклонилась к нему, не успев прочитать предупреждение с его стороны, не следя за его быстрой сменой настроения от Мистера Очарования к Мистеру Жесткости, и крикнула:

— Пошел ты!

— Дэнни! Ради Бога, у нас проблемы, — повторил прислужник.

Харт не повернулся к нему. Вместо этого он сказал мне:

— Я рекомендую тебе поскорее поумнеть.

— А я советую тебе пойти нах*й, — выпалила я в ответ, а затем внезапно оказалась на заднице на полу, потому что он с силой ударил меня наотмашь.

Меня никогда в жизни не били, и это было больно. Я сидела неподвижно, моргая от боли, он наклонился ко мне.

— Переодевайся, — прошептал он, и я поняла, что он уходит.

Я не двигалась, ожидая, пока боль пройдет, а потом решила, что не собираюсь переодеваться. Пошел он. Мать твою. Пошел он нах*й!

Я поднялась на ноги и глубоко вздохнула. Потом посмотрела на бассейн, долго смотрела на воду.

И решила, что моя прекрасная дочь Кира никогда не сунет даже палец в этот бассейн.

Я не знала, как мне выбраться отсюда, но я знала, что должна как-то выбраться. И рвануть к Барри. Может полиция и не воспринимает всерьез человека, болтающегося у вас по улице и посылающего подарки, но полиция очень серьезно относится к похищению людей.

Этот мудак должен сидеть.

А я собиралась продолжить жить своей жизнью. Снова.

Без Джо.

Мне следовало быть такой же, как Тереза, и сделать фотографии, много фотографий. Фотографии, на которых Джо спит. Фотографии его с моими девочками. Фотографии, на которых он пьет кофе. Фотографии, на которых он стрижет газон. Фотографии, на которых он смотрит телевизор. Фотографии просто того, как он дышит.

Джо был так неправ, когда избавился от своих фотографий с Ники. Мне нужны были фотографии. Мне нужны были воспоминания. И чтобы их было много.

У меня была только одна его фотография. Та, с ним и Никки на моей Полке Моих Любимых Мертвых Мужчин.

Ну, по крайней мере, хотя бы эта у меня теперь уже была. И мне не нужно будет ее переставлять.

Я рассмеялась, звук был резким, я даже почувствовала боль в горле.

Потом по лицу скатилась слеза.

Мои мысли вернулись к моим девочкам. Я не знала, который сейчас час, но они поймут, когда вернутся домой, что что-то не так. И узнают, что Джо никогда не вернется домой. Тогда мне придется найти способ снова собрать нас — всех троих воедино.

Я почувствовала, как еще одна слеза скатилась по лицу, но на этот раз она совпала с рыданием, поднимающимся к горлу.

Я сглотнула рыдания и приложила руку к стеклу, ноги начали дрожать, я поняла, что расклеилась. Этот ублюдок сломил меня. Я так и знала. Я чувствовала. Я была сломлена. Не было сильных рук рядом со мной, чтобы удержать меня. Не было большого, твердого тела, к которому я могла забраться в постель и уцепиться за него. Не было. И никогда больше не будет. Никогда... больше не будет.

— Пошли, — послышался нетерпеливый голос, и я обернулась, увидев, как один из приспешников Харта подходит ко мне.

— Что? — Спросила я.

Он не ответил, схватил меня за руку и потащил из комнаты.

Я бросила халат у двери.

* * *

— Я Фрэнки, — прошептала она.

— Я Вайолет, — прошептала я в ответ.

— Женщина Кэла, — сказала она, и я сглотнула.

— Да, — ответила я единственным словом, потому что в течение короткого, восхитительного периода я была женщиной Кэла, мои девочки и я смогли заставить его улыбаться, смеяться, дав ему то, что он всегда хотел иметь в жизни.

Черт возьми, как раз сегодня он поддразнивал меня утром.

А я сказала ему, чтобы он уходил.

И он ушел, сказал, что попрощается с моими девочками за меня, когда они были готовы отправиться в школу.

Я с силой зажмурилась от нахлынувших воспоминаний.

Она молчала пару секунд, потом сказала:

— С ним все будет хорошо.

— Они убили его, — сказала я ей.

— Что?! — воскликнула она громче, голос стал жестким, раздраженным.

— Заткнись! — рявкнул прихвостень.

Сидя на заднем сиденье машины, мы с Фрэнки притихли.

Она взяла меня за руку и сжала мою руку.

* * *

— В доме чисто. Они свалили, — сказал Прайор Кэлу и Бенни.

Они стояли на тротуаре перед домом Харта. Повсюду были полицейские машины, полиция Чикаго и федералы сновали туда-сюда.

— Есть какие-нибудь предположения, куда они могли смыться? — Спросил Бенни.

— Куда угодно, — ответил Прайор, не сводя глаз с Кэла. — Они, должно быть, получили наводку, что мы едем.

— Фрэнки, — пробормотал Бенни.

— Босс, — позвал полицейский, подходя к их группе. — У нас есть пленка, — сказал он, остановившись, и все мужчины повернулись к нему, но он смотрел на Кэла.

— Пленка? — Подсказал Прайор.

— Штатские, — пробормотал полицейский, указывая подбородком на Бенни и Кэла.

— Выкладывай, Краковский, — отрезал Прайор.

Полицейский посмотрел на Прайора и кивнул.

— Они привезли его, — он кивнул на Кэла, — на склад, где были установлены камеры. Там были разборки. Парни считают, что Харт смылся, когда он, — еще один кивок головы в сторону Кэла, — снял двух парней Харта, а затем прострелил им ноги.

— Самооборона, — тут же заявил Бенни.

— Верно, — ответил полицейский, его взгляд переместился на Бенни, губы сжались. — Кстати, я уже говорил, что у нас есть пленка?

— Мы разберемся с этим позже, — вмешался Прайор, а затем продолжил, бормоча себе под нос: — Значит, он видел, как Джо вышел и уехал?

— И еще пленка, — сказал полицейский, и глаза Прайора сфокусировались на нем.

— Господи, Крако, выкладывай, — рявкнул Прайор.

— Это с камер системы безопасности дома. У них теперь есть еще и брюнетка. Она сидела в своей машине снаружи, — он указал на милую старую модель, красный, Nissan Z стоявшую на обочине. — Они схватили ее, отвели в дом, а через пять минут обе женщины уже сидели в машине с двумя парнями Харта, они уехали. Харт следовал за ним на другой машине. Мы знаем машины и номера. Мы сообщили постам.

Прайор посмотрел на Кэла.

— Это уже что-то.

Кэл уставился на Прайора, но ничего не сказал. То, что это было хоть что-то, это было правдой, просто это было чертовски мало. После того, как Бенни и Прайор ввели его в курс дела, Кэл понял одно — Харт теперь знал, кто натравил на него Сэла, поэтому мотивация Харта изменилась. Он также знал, что Кэла не смогли убить его головорезы, а также, скорее всего знал, что федералы сидели у него на заднице. Парень был явно еб*нутым, а это означало, что, зная все это, он не собирался следовать первоначальному сценарию. Он будет вести себя непредсказуемо. Об этом свидетельствовал тот факт, что он повез Кэла в Чикаго, чтобы прикончить его. Это было не похоже на его модус операнди — характерное поведение. Обычно Харт не валял дурака, а просто всаживал пулю в лоб. Харт зачем-то хотел, чтобы Кэл находился в Чикаго, чтобы снять фильм, как его убивают и Харт хотел увидеть, как он умирает.

И если бы он убил Кэла то, не стал бы ничего убирать и заметать следы, потому что это была месть.

И у него сейчас находились Фрэнки и Вай.

— Бл*дь, — пробормотал Кэл.

Все обернулись, как только к ним подбежал доктор.

— Надо отвезти девушку в больницу, — сказал доктор, и все посмотрели на машину скорой помощи, в которой сидела Линди, а другой медбрат сидел на корточках у ее ног. — Вы поедите? — спросил доктор у Кэла.

— Нет, — ответил Кэл, и взгляд доктора скользнул по обеим ранам Кэла, потом вернулся к его глазам. — Я в порядке, — закончил Кэл.

— Нам нужно осмотреть ваши раны, — посоветовал доктор.

— Я в порядке, — повторил Кэл.

— Но… — начал он, но тут Кэл слегка дернулся, и доктор замолчал, потом пробормотал: — Хорошо.

Он кивнул Кэлу, потом Прайору и побежал обратно к машине скорой помощи.

Кэл двинулся прочь, сказав:

— Мы навестим Сэла.

Бенни пошел за ним, Прайор удивленно крикнул:

— Ты не будешь ждать завершения, пока мы все не осмотрим?

— Больше здесь делать нечего, — ответил Кэл и направился к внедорожнику Бенни.

— Гм... — громко пробормотал полицейский, — у нас могут возникнуть вопросы.

— Потом, — услышал Кэл голос Прайора.

— Но…

— Позже.

Кэл сел на пассажирское сиденье внедорожника Бенни, а Бенни сел за руль.

Бенни повернулся к нему.

— Мы едем к Сэлу, чтобы переждать?

— Черт возьми, нет, — ответил Кэл, — нам нужно найти Рикки.

— Кэл, — тихо сказал Бенни, и Кэл повернулся к нему.

— Рикки, Бенни.

Бенни уставился на него, на его лице снова появилась эта идиотская ухмылка, он завел машину и рванул с обочины.

* * *

— Что за, мать вашу, Дэнни! — Мы с Фрэнки услышали сердитый крик приспешника из соседней комнаты.

— Не… — ответил Дэниел Харт.

— Это дерьмо, п*здец, — парировал приспешник. — У нас ни одна проблема. У нас их, бл*дь, четыре.

— Я справлюсь, — ответил Харт.

— Ага, точно, — огрызнулся прихвостень, — ты же ни хрена не делаешь. Ты все еще гоняешься за придурком. Бл*дь! Надо было убить его в Индиане. С ума сойти, привезти этого гребаного парня в Чикаго.

— Я хотел посмотреть, — ответил Харт, и я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Фрэнки схватила меня за руку.

— Как я уже сказал, у нас п*здец, — продолжал кричать другой мужчина, — два парня наших полегли, Дэнни. И еще двоих он вырубил. Копы трясут наш бизнес уже несколько недель. И у меня есть источник, который сказал, что федералы получили наши бухгалтерские книги. Парни Джильи вышли на охоту, наши люди карабкаются, чтобы остаться на плаву. А этот парень, как скала. Ты видел, что он бл*дь…

— Тихо, — голос Харта был тихим, но резким.

— У него были связаны руки, Дэнни.

Я открыла глаза и посмотрела на Фрэнки, которая почему-то улыбалась.

— Тише! — Крикнул Харт, и наступила тишина.

Я почувствовала, как Фрэнки напряглась, она отпустила мою руку. Я оторвала взгляд от закрытой двери, за которой мы стояли, и наблюдала за ней, потому что Фрэнки вдруг направилась в противоположную сторону от двери.

— Фрэнки! — Прошипела я, но она только подняла руку и помахала мне, бесшумно передвигаясь по комнате.

— Я был с тобой, Дэнни, — сказал приспешник более тише, — был с тобой долгое время, но я не собираюсь идти ко дну из-за какой-то золотой п*зды убитого копа.

— Что ты сказал? — Спросил Харт, пока я наблюдала за Фрэнки у окна, которая старалась вести себя очень тихо.

Я встала с дивана, на котором мы сидели, и босиком побежала к ней, к счастью, бесшумно.

— Ты меня слышал, — заявил прихвостень.

Фрэнки толкнула окно, и оно издало звук, который заглушил выстрел. Мы с Фрэнки подскочили на месте и тут же оглянулись на закрытую дверь.

— Дэнни! Господи Иисусе, ты только что застрелил Брэди, — закричал другой прихвостень из отряда Харта. — Какого хрена!

— Давай, — прошептала Фрэнки, и я посмотрела на нее. Затем я прыгнула из окна и приземлилась на мягкий дерн. Откатилась от окна и поднялась на ноги. Она последовала за мной, я схватила ее за руку, рывком подняла, и мы побежали.

И услышали второй выстрел.

* * *

Бенни шел впереди, Кэл следовал за ним, как только Бенни открыл дверь в убогий бар, который назывался «Слим Джим».

Рикки сидел в конце барной стойки и выглядел так же, как и всегда. Редеющие неизвестного цвета волосы. Худое, не поддающееся описанию лицо. Тонкое, не поддающееся описанию тело. Глаза, как у хорька, и хотя Кэл не видел и не слышал его, он знал, что у Рикки плохие зубы, он сопит и дышит ртом.

Когда Бенни вошел, Рикки поднял голову. Он увидел Бенни и тут же рванул в другую сторону.

Бенни и Кэл бросились за ним.

Они догнали его в переулке, Бенни схватил его сзади за рубашку, резко остановил, развернул и прижал лицом к стене.

Бенни схватил его за запястье, вывернул ему руку, прижался к его спине и спросил на ухо:

— Почему ты убегаешь, Рикки?

Рикки повернул голову, увидел Кэла, и лицо его побелело.

— Господи Иисусе, — прошептал он и сглотнул. — Привет, Кэл.

— Говори, — ответил Кэл.

— О чем? — Спросил Рики, Бенни придвинулся ближе, и глаза Рикки скользнули в сторону, пытаясь рассмотреть Бенни. — Да, Бенни, чувак, какого хрена?

— Говори, — повторил Бенни слова Кэла.

— Как я уже сказал, о чем? — Спросил Рикки.

— О том, куда Харт отвез женщину Кэла, — ответил Бенни, и Рикки перевел взгляд на Кэла.

— У тебя есть женщина? — спросил он, явно удивленный или делая вид, что удивлен.

— Рикки, у нас мало времени, — сказал Кэл вместо ответа.

Бенни оттолкнулся и отодвинулся на фут, чтобы Рикки мог повернуться к ним лицом, все еще стоя спиной к кирпичной стене переулка.

Брови Рикки поползли вверх.

— Вы двое работаете на Сэла?

— Кэл задал тебе вопрос, Рикки. У нас не так много времени. — Напомнил ему Бенни.

Рикки перевел взгляд на Бенни.

— Я ничего не знаю о Харте.

Бенни посмотрел на Кэла. Кэл поймал его взгляд и посмотрел на Рикки. Затем он низко пригнулся, и двинул Рикки по почкам. Рикки схватился за живот, наклонился вперед и закашлялся.

После того, как в течение тридцати секунд он кашлял, его голова откинулась назад, и он прохрипел:

— Что за мать вашу!

— Куда Харт мог скрыться? — Спросил Кэл.

— Харт — сумасшедший ублюдок. Я ничего о нем не знаю и знать не хочу, — ответил Рикки, и Бенни двинулся вперед, обхватив его за горло и прижав к кирпичной стене.

— Это же твой бизнес, — напомнил ему Бенни, — Мистер информация. Ты знаешь все обо всех.

— Не знаю насчет Харта, — проскрежетал Рикки, сжимая пальцами предплечье Бенни.

— У нас нет времени разбираться. Ты продаешь информацию. Сегодня ты продаешь ее нам своим здоровьем, — сообщил ему Бенни.

— Бен, — выдавил Рикки, — ты же знаешь Харта. Я влезу в его дела, он — в мои. Не надо мне этого дерьма. Я держусь подальше от него.

— Ты мог что-то слышать, — сказал ему Кэл, и взгляд Рикки остановился на Кэле.

— Я слышу, забываю, поэтому и дышу, — голос Рикки звучал сдавленно, и он рвал ногтями предплечье Бенни.

— Что ты забываешь? — Спросил Бенни, наклонившись ближе, и Рикки едва не задохнулся. — Что ты забыл! — Закричал Бенни ему в лицо.

— Бен, парень не сможет говорить, если ты задушишь его до смерти, — тихо сказал Кэл, Бенни оглянулся через плечо на Кэла и отступил.

У Бенни зазвонил телефон, и поскольку он лежал в заднем кармане брюк Кэла, тот вытащил его, посмотрел на дисплей и нахмурился. Он открыл его и поднес к уху.

— Йо, — сказал он.

— Звонок от Франчески Кончетти. Вы согласны его оплатить? — спросил оператор.

— Да, — отрезал Кэл, его глаза скользнули по Бенни, и он одними губами произнес: — Фрэнки.

Бенни выпрямился.

— Бен? — Прошептала Франческа.

— Фрэнки?

— О Господи, — все еще шептала она, — Кэл?

— Фрэнки, где тебя черти носят?

— Сарай для лодок... — начала она, но тут он услышал Вай, ее голос был напряженным, высоким, в нем было что-то странное.

— Это Джо?

— Да, — прошептала Фрэнки.

— Дай мне, — услышал Кэл требование Вай, затем он услышал, как Вай пыталась отнять у Фрэнки трубку. Наконец, Вай произнесла: — Джо?

— Детка, где ты?

— Джо! — взвизгнула она.

— Господи, Вайолет, тише, — услышал он шипение Фрэнки.

— О Джо, Господи, милый, О Боже, — прошептала Вай, и тут он услышал мучительный всхлип.

— Соседка, держи себя в руках и скажи мне, где ты… — он замолчал, услышав, как телефонная трубка снова перешла к Фрэнки.

— Харт сказал ей, что ты умер, — объяснила Фрэнки, и Кэл стиснул зубы, потому что это было жестоко по отношению к любому, особенно к Вай; потому что он все еще слышал рыдания Вайолет; потому что он не получал никакой информации; и, наконец, потому что они разговаривали по телефону, но это звучало так, как будто им все еще угрожали.

— Я жив. Где ты?

— Он отвел нас в лодочный сарай. Где-то на север. Мы на озере. Мы вылезли из окна, прошли через лес и вломились в другой сарай, — ответила Фрэнки.

— Харта там нет?

— Нет, он…

Но он услышал, как Вай прервала ее.

— Дай мне с ним поговорить.

— Девочка, мы должны...

— Фрэнки, — вмешался Кэл, — оставайся на линии.

— Дай мне с ним поговорить! — Потребовала Вай.

— Черт, — пробормотала Фрэнки, и он тут же услышала ее отдаленный голос: — Вот, на.

Зубы Кэла все еще были стиснуты, и он смотрел на Бенни, который все еще прижимал Рикки к стене, держа его за горло, но его глаза были прикованы к Кэлу.

— Джо… — начала Вай.

— Милая, я знаю, что ты напугана, но ты должна дать телефон Фрэнки, — сказал ей Кэл.

— Но почему? — Спросила Вайолет.

— Потому что она собрала все дерьмо и может привести меня к тебе.

— Но я точно знаю, где мы находимся. У папы здесь была лодка. Мы…

Он услышал, как вмешалась Фрэнки.

— Вайолет, я что-то слышу.

— Где ты? — Настойчиво спросил Кэл.

— О Боже, они здесь, — прошептала Вайолет.

— Вайолет, черт возьми, где ты? — Крикнул Кэл, но связь оборвалась. — Господи Иисусе, мать твою! — Взревел Кэл, захлопнул телефон, встал на место Бенни, оттолкнул его в сторону и схватил Рикки за горло. — Где лодочный домик Харта?

Глаза Рикки вылезали из орбит, он поднял руку, чтобы вцепиться в Кэла, но ему удалось выдавить из себя:

— Клянусь Богом…. Я….

— Дом для лодок! — Рявкнул Кэл ему в лицо.

— Не знаю. Клянусь Богом... не зна... — он замолчал и начал задыхаться, Кэл отпустил его и отступил назад.

Он снова открыл телефон и набрал домашний номер Вай. Колт ответил после первого же гудка.

— Колтон.

— Колт, спроси у Кейт номер дедушкиного телефона. — Приказал Кэл.

— Прости, что? — Спросил Колт.

— У меня не так много времени. Спроси у Кейт номер телефона отца Вай.

— Подожди, — сказал Колт, а потом Кэл услышал, как он зовет Кейт, и в трубке зашуршало.

— Джо? — Кейт произнесла его имя, он был рад ее слышать.

— Привет, Кэти, — тихо сказал он.

— Ты в порядке?

— Да, детка.

— Мама? — спросила она напряженным голосом.

— Добираюсь до нее, — неопределенно ответил он. — А теперь послушай меня. Мне нужен номер телефона твоего дедушки.

— Я возьму свой телефон и сейчас скажу, — быстро ответила она.

Итак, Кейт. Она не задавала вопросов. Она не валяла дурака. Она знала, что ему что-то нужно и приступила сразу же к делу.

— Вот это моя девочка, — прошептал он.

— Все здесь очень напуганы, — сказала она ему, и он понял, что она идет к себе в комнату и говорит с ним.

— Скажи им, что они могут расслабиться, — сказал Джо и услышал ее короткий удивленный смешок.

— Господи, Джо, ты всегда так говоришь.

Боже, как же он любил этого ребенка!

— Я знаю, что ты торопишься, но ты можешь подождать? Кира хочет поговорить с тобой, — спросила Кейт.

Он не мог, но хотел бы.

— Да, скажи ей, что только быстро.

— Хорошо, — произнесла она ему на ухо, и он услышал, когда она передавала трубку, — только быстро, Кирри.

— Я быстро, — услышал он обещание Киры, а затем ее голос в трубке: — Джо?

— Привет, милая.

— Джо, — ее голос сорвался на его имени, а затем послышались всхлипывания.

— Иди сюда, дорогая, — услышал Кэл шепот Шерил, телефон передали в другие руки.

— Это я, — сказала Кейт. — Вот номер дедушки.

— Давай, — ответил Джо, она повторила ему номер дедушки несколько раз, заставив его повторить тоже. Когда она закончила, он сказал: — Мы скоро будем дома.

— Да, — прошептала она.

— Люблю тебя, детка.

— Я тоже тебя люблю, Джо.

Он захлопнул телефон и посмотрел на Бенни и Рикки, которые уставились на него. Бенни с ухмылкой на лице. Рикки с открытым ртом.

Кэл проигнорировал их реакцию и сказал Бенни:

— Они в лодочном сарае, на севере, на озере. Вай сказала, что у ее отца там была лодка до того, как нас разъединили. У меня есть его номер. Мы позвоним ему по дороге.

Бенни уже шел к машине, потом сказал:

— Отлично.

* * *

Мы остановились среди деревьев, тяжело дыша, прислушиваясь к любому шороху листвы.

Мы бежали хочешь не хочешь, казалось, несколько часов, сначала потому, что были в панике и не знали, что, черт возьми, мы делаем. Потом потому, что мы заблудились и не могли сориентироваться. Наконец, мы подошли к знакомому для меня месту, и я поняла, что мы были почти спасены.

Теперь нам просто необходимо было отдышаться.

— Думаешь, мы оторвались от них? — Прошептала Фрэнки.

Я знала, что Дэниел Харт никогда не сдается. Мы не оторвались от них.

Я посмотрела на нее и отрицательно покачала головой.

Она посмотрела сквозь деревья, потом на меня.

— Мы должны разойтись.

Я схватила ее за руку.

— Что? Нет!

— Они не поймут, кого будут преследовать.

— Ну и что? Они могут поймать любую из нас, но...

— Ты останешься здесь, а я пойду. Они услышат, пойдут за мной, ты же знаешь эту местность. Подожди здесь немного, а потом иди в тот магазин, о котором ты говорила, а я уведу их от тебя.

Это был безумный план, и я никак не могла на него согласиться.

— А что, если они тебя найдут? — Спросила я.

— Я что-нибудь придумаю, — ответила она.

— Это безумие! — Рявкнула я.

Она подошла ближе.

— Вайолет, дорогая, ты босиком. В одной футболке. Ты не сможешь столько бегать по этому…

Я прервала ее:

— Я в норме.

Она подошла ближе.

— Послушай меня…

Я сжала ее руку.

— Мы не расстанемся.

— Вай…

Я обхватила ее другой рукой за шею. И сделала это, потому что Джо делал так всегда, и когда он так делал, я замолкала и слушала его (иногда).

— Мы... не... расстанемся.

Фрэнки пристально посмотрела мне в глаза, потом утвердительно кивнула.

Вот так. Оказывается, прием с рукой на шее работал, даже если ты не была огромным крутым суровым альфа-самцом.

Я решила запомнить это на будущее, а потом мы обе опять побежали.

* * *

Кэл и Бенни стояли в пустом лодочном сарае с разбитым окном. Лодочных сараев было не много, но это был уже третий, в котором они побывали. Во втором лежали два трупа, Кэл узнал этих ребят, они стреляли в него сегодня утром. Сарай для лодок, в котором он находился с Бенни, был ближе всего к дому Харта, и именно там женщины воспользовались телефоном. Кэл понял, потому что в сарае было пыльно, но пыли на полу возле телефона не было.

Кэл прижал телефон Бенни к уху, Пит был на линии.

— Куда она могла направиться? — Спросил Кэл.

— К людям. К цивилизации, — пробормотал Пит.

Это было бы трудно. Они были недалеко от Чикаго, но там, где они находились, было не так уж много цивилизации, хотя это место находилось в пятнадцати минутах езды от Чикаго, но все же прямо посреди гребаного нигде.

Затем Пит почти крикнул в трубку:

— В магазин!

— Какой магазин? — Спросил Кэл.

— Главная дорога, в полумиле от нашего домика. Единственный магазин на этой дороге, кроме домов у озера. Мы обычно съезжали с главной дороги, отправляясь туда, где я покупал детям мороженое. Я не хотел, чтобы мороженое растаяло.

— Значит, он находится в полумиле от твоего старого лодочного домика? Ты имеешь в виду, если двигаться на север?

— Да, — ответил Пит, и Кэл, взглянув на Бенни, сделал мысленные подсчеты, исходя из того, что сказал Пит.

— Значит, милях в пяти-шести отсюда, — заявил он Бенни.

— Далеко ей идти, она все же босиком, — тихо ответил Бенни, и Кэл порадовался, что у Вай, бл*дь, успела зажить нога, но сейчас она может две ноги разорвать в клочья, бегая через проклятый лес босая, потому что чертовый Дэниел, бл*дь, Харт в данный момент буквально преследовал его, мать твою, женщину.

— Мне пора, — сказал Кэл в трубку, направившись к двери.

— Ты позвонишь? — Спросил Пит.

— Позвоню, — ответил Кэл и захлопнул телефон.

Затем он побежал за Бенни, который направился к своей машине.

Бенни повернулся к нему.

— Я за рулем.

— Я побегу, — ответил Кэл.

Брови Бенни взлетели вверх.

— Что?

— Я пойду пешком. Ты поедешь в магазин. Я пойду лесом.

Бенни подошел ближе.

— Кэл, ты потерял сегодня много сил, ты…

— Время уходит, Бен.

— В тебя дважды стреляли, — напомнил Бенни.

— Зацепило просто.

— Кэл, черт возьми…

— Они могут поймать их еще до того, как они доберутся до магазина. Они могут быть где угодно в этом лесу, они напуганы, поэтому не заметают своих следов, а оставляют их, — указал Кэл и закончил. — Я иду по следу через лес.

— Да, но если ты пострадаешь, у нас только один телефон.

— Поезжай в магазин. Если их там нет, оповести людей, которые там работают, скажите им позвонить в полицию, скажи позвонить Прайору, а сам поезжай по дороге. Я найду их, и приведу туда.

— Кэл, сегодня в меня никто не стрелял. Давай я пойду через лес.

— Садись за руль, Бенни.

— Кэл…

Бенни не успел договорить, Кэл повернулся и побежал в лес.

* * *

Он выигрывал. У него не было похмелья, он был в ботинках, сытно поел, набравшись сил.

Надо было дать Фрэнки пойти своим путем. Я замедляла ее бег.

— Беги! — Крикнула я, — беги в магазин.

— Мы не расстанемся! — крикнула она в ответ, ее волосы развевались за спиной, она бежала впереди меня, держа меня за руку, крепко держала.

— Фрэнки!

Раздался выстрел, он был так близко, что я услышала свист пули в воздухе, и мы обе машинально нырнули на землю.

А когда перевернулись на спину и посмотрели вверх, Дэниел Харт стоял над нами, направив пистолет на Фрэнки.

— Обуза, — пробормотал он и выстрелил.

* * *

Кэл услышал выстрел не слишком близко, но и не слишком далеко.

Он на пару секунд остановился, потом перешел на спринтерский бег.

Через несколько секунд он услышал второй выстрел.

* * *

Бенни открыл окна внедорожника и услышал выстрел не так уж близко, но и не так уж далеко.

Он остановил «Эксплорер» на обочине, выключил зажигание, распахнул дверцу.

Его ботинки ударились об асфальт, он услышал второй выстрел.

И бросился в лес.

* * *

— Стреляй в меня! — Завопила я.

Он целился в меня пистолетом, но я смотрела ему прямо в глаза.

— Ты забрала у меня все, — спокойно заявил он.

— Я все у тебя забрала?! Это ты забрал у меня все! — Взвизгнула я.

— Я посылал тебе весь мир в подарке за подарком. А ты даже не удосужилась их открыть.

— Ты лунатик. Ты думаешь, что весь мир может поместиться в какую-то коробку? — Рявкнула я.

Он наклонился вперед, его лицо исказилось так, что мне не понравилось.

— Ты бы поняла, если бы потрудилась открыть эти чертовы подарки!

Я тоже подалась вперед, удерживая его внимание на себе, когда краем уха услышала, как Фрэнки пытается отползти от нас.

— Я знаю, что это такое, когда тебе вручают весь мир, засранец! Тим вручил мне весь мир, когда я забеременела в семнадцать лет, а потом подарил мне прекрасную жизнь, пока ты не застрелил его. Потом Джо снова подарил мне весь мир, и ему было совсем не наплевать, что я прошла через его чертовый двор босиком! И вот я стою перед тобой, ты думаешь, что подарил мне весь мир, когда тебе, мать твою, наплевать, что я бегаю по лесу босиком?!

* * *

Кэл стоял в десяти футах от Харта, подняв пистолет, прицелившись.

Он целился, слушая Вай и улыбаясь.

* * *

Фрэнки приподняла голову и встретилась с глазами Бенни, она перестала продираться сквозь листву.

Бенни присел на корточки и приложил палец к губам.

Фрэнки одними губами прошептала:

— Босиком.

Бенни отчаянно надеялся, что кровь, идущая у Фрэнки из груди, не вытягивает из нее жизнь.

Бенни улыбнулся Фрэнки, кивнул, выпрямился, поднял пистолет и прицелился.

* * *

Харт не слушал меня, во-первых, потому что был сосредоточен на своем собственном дерьме, а во-вторых, потому что он был маньяком.

— Я построил империю и поставил ее под угрозу ради тебя.

— Я этого не просила, не хотела, и сейчас тоже не хочу, — огрызнулась я.

— А теперь моей империи нет, — прошептал он, — из-за тебя.

— Позволь мне просветить тебя, мистер Харт. После того, как тебя посадили на тысячу лет, каким-то чудом ты выбрался и нашел себе женщину, которая тебе чем-то приглянулась, и эта женщина не хочет твоей империи. Она хочет, чтобы тебе было на меня насрать. Вот и все. Она просто хочет, чтобы ты вообще про меня забыл и никогда не вспоминал.

Он все еще не слушал меня.

— Я отдал все ради тебя, — прошептал он, его голос был тихим и пугающим.

— Ты ничего не отдавал. — Мой голос тоже был тихим. — Ты просто брал. — Мой взгляд переместился на его пистолет, и я выдала ему предложение, надеясь, что он не примет его буквально, но наконец, выслушает меня. — Так возьми сейчас. Забери мать моих дочерей. Забери еще раз от Джо, у него не много было хорошего в жизни. Возьми меня.

Он поднял пистолет и прицелился мне в голову.

Я продолжала смотреть на пистолет и гадала, чувствовал ли Тим и Сэм то же самое, что и я, в свои последние минуты. Чувствовали, как колотится их сердце, как сжимало горло. Чувствовали, как каждый дюйм их кожи покалывал. Думали ли они обо мне, а может о девочках, о Мэл. Может они молились за нас, за наше благополучие и здоровье. А может они надеялись, что мы никогда их не забудем, как они нас любили.

Я подняла на него глаза.

— Я ненавижу тебя, — прошептала я.

Он улыбнулся.

Потом я услышала выстрелы.

22

Сердцебиение

Фрэнки открыла глаза. Она чувствовала себя в высшей степени странно, сознание было спутанным, она пребывала в замешательстве, в общем не в лучшей форме. Посмотрев по сторонам, она поняла, что лежит на больничной койке, и ту все вспомнила.

Уже собиралась тихо неприлично выругаться, но заметила Бенни у окна, смотрящего на улицу. Его темные волосы были еще влажными, зачесаны назад, но высыхая часть упала ему на лоб, а сзади начали завиваться сексуальные колечки. Он был одет в белую футболку, джинсы, ботинки, в свою обычную одежду. Во что бы он не был одет, он всегда выглядел хорошо. Не лучше, когда он был раздет. Просто это было его обычное слишком... чертовски... хорошо.

Она знала, что попадет в ад. В нее стреляли, а она все еще пялилась на брата своего погибшего парня. Конечно, брат был сексуальным, было на что посмотреть. И все же она точно отправится в ад.

Он повернулся, посмотрел на нее, она заметила на его лице беспокойство. Его нежные карие глаза встретились с ее глазами, он понял, что она проснулась, тут же выражение его лица изменилось, беспокойство испарилось, но его выражение было милым.

У нее потекли слюнки от его вида.

Да, определенно извращенец.

Он подошел к ее кровати, поближе придвинув стул, сел и наклонился.

— Привет, Фрэнки, — прошептал он.

— Привет, — прохрипела она.

— Как ты? — спросил он.

— А как, по-твоему, я? — спросила она в ответ, и он усмехнулся, потому что даже на больничной койке она не изменяла своим принципам в отношении него.

— В тебя никогда не стреляли, детка, но я предполагаю, что ты чувствуешь себя не очень хорошо, — заметил он.

— Ты прав, — ответила она.

Бенни посмотрел на ее живот, потом снова встретился с ее глазами.

— Пуля не задела серьезных органов, — сообщил он ей.

— Наконец, хорошая новость.

Он снова усмехнулся.

— Ты потеряла много крови, — продолжил он, но она это уже поняла. Чувствовала. Она не понимала, почему Бенни, правильно ли было это для него или нет, подхватил ее на руки и побежал через лес к своему внедорожнику, но она догадывалась, что это было не совсем на него похоже. До сих пор, его было не остановить, даже когда она заявила ему, чтобы он опустил ее на х*й на землю и вызвал скорую помощь. Но он не слушал. Он выполнял только ему известную миссию. — Врачи хотят, чтобы ты побыла здесь какое-то время, — закончил он.

— Позвони папе, скажи ему, что я пропущу нашу встречу, — пробормотала Фрэнки и услышала его тихий смешок.

Черт, но ей нравилось, когда он смеялся. Она готова была продать свою душу, чтобы заставить его смеяться. Даже ранее, когда она была с Винни, ей нравилось смешить Бенни и слышать его смех. Его смех был великолепным, великолепная улыбка, великолепное лицо. Выразительное. Но тогда он был для нее братом, хорошим, милым, она любила его. Она любила всю семью Винни. У нее не было ничего похожего раньше, и она знала, что это было настолько здорово иметь такую семью. Это был лучший подарок, который ей вручил Винни. Иногда она задавалась вопросом, может она любила семью Винни больше, чем самого Винни-младшего. А потом Винни остался только Винни, и она перестала удивляться.

Фрэнки не понимала, как Бенни превратился из милого, забавного брата определенно в извращенца. Она потратила семь лет, пытаясь понять это. Раньше она никогда не думала о нем подобным образом, только отстраненно, когда слышала разговоры других девушек. Любая женщина понимала, что Бенни ненормальный, а у Фрэнки был Винни, так что она не очень задумывалась об их словах. А потом у нее не стало Винни, и она поймала себя на мысли, что все чаще продолжает думать о Бенни.

Определенно ей дорога была только в ад.

— Копы хотят задать тебе вопросы, — вмешался в ее размышления Бенни, и она сосредоточила свой взгляд на нем.

— Хорошо, — ответила она, и он придвинулся ближе.

— Мама и папа здесь, — он замолчал на пару секунд, — они хотят тебя проведать.

Фрэнки с полсекунды смотрела ему в глаза, потом отвела взгляд.

— Нет.

— Фрэнки, детка… — прошептал Бенни.

Она все поняла еще семь лет назад. Поняла, что Тереза, Винни-старший, Мэнни и даже Бенни должны были найти виноватого в смерти Винни. Они очень любили Винни. По их мнению, он был отличным парнем, отличным сыном, отличным братом. Им просто необходимо было переложить вину за все неудачи и провалы Винни на кого-то другого. А поскольку она сильно любила Винни, то взяла на себя эту вину.

Но она заплатила уже достаточно за свое покаяние по Винни. Она любила его, да, сильно, подобные вещи можно сделать только ради того, кого любишь, но сейчас уже хватит.

Она снова посмотрела на Бенни и прошептала:

— Нет.

Он протянул руку, сжав ее между своими ладонями. Его руки были большими и теплыми. Сильными. Он наклонился еще ниже и приподнял ее руку, положив подбородок на ее пальцы, поставив локти на кровать.

— Франческа, — тихо начал он, — то, что ты сделала сегодня, было безумно глупо.

— Спасибо, — она молчала, одним словом, высказав тихий сарказм, а не тихую нежность.

— Детка, послушай меня, — приказал Бенни, — с другой стороны, это было безумно храбро.

Она не ответила, просто смотрела в его темно-карие глаза.

— То, что ты сделала для нашей семьи… родители хотят положить конец размолвке.

— Слишком поздно, — прошептала Фрэнки, и Бенни крепче сжал ее руку.

— Фрэн…

— Меня пригласили на работу в Индианаполис, — объявила она.

— Что? — удивленно прошептал он, возможно, немного раздраженно, будто знал о ней все, а этого совсем не ожидал, не ожидал такого сюрприза.

— Наконец-то я оставлю все это дерьмо позади.

— Фрэнки…

— Не скажу, что я не рада по поводу твоих родителей, скорее всего они перестали меня ненавидеть, судя по тому, что ты здесь, а может и нет, но это уже не важно, я уезжаю.

— Ты не поедешь в Инди, — заявил он.

— Я слишком долго ждала. Пора начинать все сначала, с чистого листа, — тихо заявила Фрэнки.

— Детка... — начал он, но Фрэнки отвернулась и закрыла глаза.

— Я устала, — прошептала она, и он снова сжал ей руку.

— Фрэнки…

— Уходи, Бен, мне нужно отдохнуть.

Его руки сжались еще сильнее.

— Посмотри на меня.

Она попыталась вырвать руку.

— Франческа, мать твою, посмотри на меня.

Она открыла глаза и посмотрела на него.

— Ты не поедешь в Инди, — повторил он.

— Уходи.

— Нам надо будет поговорить.

— Не о чем.

— Фрэнки…

Ей потребовалось много усилий, но она выдернула свою руку из его ладоней.

Затем прошептала:

— Сегодня я нанесла удар твоей семье. Я искупила вину. Дело сделано. Хотя, единственная моя вина та, что я влюбилась в Винни, но ты и вся твоя семья наложили на меня епитимью, будто я сделала что-то ужасное, а я всего лишь любила вас всех, всю вашу семью, так что я искупила свою якобы вину. Сегодня я пролила за твою семью кровь. Хорошо, что так все закончилось. У меня появился шанс искупить свою вину перед вами. Но вы больше от меня ничего не получите.

Бенни встал со своего места, наклонился над ней, приблизив свое лицо к ней.

— У тебя был тяжелый день, — заявил он, — так что я не собираюсь устраивать дискуссию в данный момент. Я вернусь, и мы поговорим.

— Нет, не будем, — ответила она и с болью выдохнула, когда он обхватил ее лицо обеими руками, и его лицо было так близко от нее, что достаточно было всего лишь наклонить подбородок, чтобы его губы коснулись ее губ.

— Да, бл*дь, поговорим.

Затем он перевел взгляд на ее губы, провел большим пальцем по ее нижней губе, не отрываю от нее глаз, она затаила дыхание. А потом поднялся и неторопливо направился на выход.

* * *

Сэл избегал встречаться глазами с Терезой и Винни, поэтому смотрел на диван.

Кэл сидел на диване с почти высохшими после душа волосами, одетый в новые джинсы и футболку, которые Тереза ему купила. Из-под рукава футболки виднелась повязка на руке.

Его женщина лежала на боку на диване рядом с ним, положив голову ему на бедро, согнув руку напротив лица. На ней были новые джинсы и футболка с длинными рукавами, которую тоже купила Тереза. Ее волосы тоже были влажными, но они быстро сохли, потому что Кэл перебирал их пальцами. Она прижала колени к груди, была босиком. Подошвы ее ног были чистыми, обработанные антибиотиком. И сейчас на них четко виднелись красные царапины и порезы.

Она оставалась в больнице, одетая только в футболку Кэла, забрызганную кровью Дэниэла Харта, пока ей обрабатывали подошвы ног, давала показания копам, ела каннеллони, которые принесла Джина, звонила дочкам, болтала с ними и ждала известий о Фрэнки. Как только стало ясно, что с Фрэнки все будет в порядке, Кэл отнес ее в машину Бенни, забрался внутрь вместе с Бенни, и они все отправились к нему домой принимать душ. Чуть больше часа спустя они вернулись в больницу.

Сэл разглядывал ее спящую. Если бы он был моложе, он не пропустил бы такую женщину. Он видел, что Кэл готов на все ради нее. Он видел, как она исцелила боль в этом сильном мужчине. Он даже почти видел, как Харт готов был потерять все ради нее за один только шанс. Но Харт только почти готов был потерять.

Бенни вышел к ним в зал ожидания, и Сэл обратил внимание, что он был слегка раздражен. Ему даже не нужно было догадываться почему. Франческа Кончетти знала себе цену, и Сэл решил, что она настолько хорошо знала себе цену, что даже раненая могла за себя постоять. В ней было много намешено других кровей, но итальянская всегда брала верх.

Сэл гадал, когда же Бенни наконец вытащит свою голову из задницы насчет Фрэнки. Семь лет мальчишка валял дурака. Конечно, было бы странно, если бы Фрэнки переехала к Бенни сразу после того, как она потеряла Винни. Но сердцу не прикажешь, душа тянулась к душе, а яйца всегда были яйцами. Если ты кого-то хочешь, и она стоит того, чтобы ее хотеть, такую как Фрэнки, так кому какое дело?

— Нам пора ехать, — услышал Сэл голос Кэла и перевел на него взгляд.

Вайолет проснулась, моргнула, приподнялась, но ее пальцы по-прежнему сжимали бедро Кэла.

Бенни встал перед ними.

— Да, поехали.

Она посмотрела на Бенни, потом повернулась и посмотрела на Кэла.

— Могу я навестить ее перед отъездом? — спросила она.

Сэл увидел, что Кэл даже не задумался на минуту. Он просто молча взял ее на руки, вынес из комнаты и понес по коридору в палату Фрэнки, предоставляя ей то, что хотела его женщина, не возражая.

Сэл усмехнулся про себя, потом обвел взглядом комнату, увидел Бенни, Терезу, Мэнни и Винни-старшего, которые смотрели вслед Кэлу и Вайолет. Бенни все еще был на взводе. Остальные улыбались.

У Сэла зазвонил телефон, все посмотрели на него, но ни один из них не улыбнулся.

Он вытащил телефон, взглянул на экран и поднес к уху.

— Ты поймал меня, — сказал он в трубку.

— Странно, — услышал он шепот одного из своих парней, — копы чешут затылок, но запись Кэллахана пробыла у них меньше суток, жесткий диск сейчас почему-то отформатирован заново. Ничего нет.

Сальваторе Джильи ухмыльнулся.

* * *

— Господи, у них что тусовка? — Пробормотал Бенни, подъезжая к дому Вай и Кэла, вдоль дороги которого выстроилась вереница машин.

Было уже поздно, совсем темно, Вай спала на заднем сиденье.

— Вай многим нравится, — пробормотал Кэл, это была правда, и он был рад, что у девочек все это время была такая поддержка, но он так чертовски устал, что не хотел мириться с этим дерьмом. Он хотел увидеть Кейт и Киру, хотел лечь в постель и проспать целый год.

Бенни въехал на подъездную дорожку Вай, припарковавшись позади ее «Мустанга». Он даже не успел выключить зажигание, как боковая дверь дома открылась и обе девушки вылетели к ним.

Кэл успел открыть только дверцу машины, спрыгнуть на землю, дотронуться ногами об асфальт, как опять плюхнулся обратно на сиденье, когда на него со всей силы врезались две девочки-подростка. Их руки с такой силой обвились вокруг него, лица уткнулись ему в грудь. Как они обе уместились вместе с ним в салоне, он понятия не имел, но они намертво приклеились к нему.

Они обе плакали от облегчения, совершенно неконтролируемо.

Прислушиваясь к их всхлипываниям, испытывая настоящее облегчение после того, что им пришлось пережить за этот день, если бы у него был шанс перемотать несколько часов назад, он бы воспользовался этим шансом и всадил бы еще одну пулю в Дэниела Харта, так сказать за рыдания своих девочек.

Он подождал с минуту, обнимая их обеих, а потом сказал:

— Кэти, Кирри, мне нужно разбудить вашу маму.

Сначала они его не отпускали. Затем Кейт отодвинулась, оттаскивая Киру. Они обе вытерли слезы и посмотрели на него.

— Ладно, Джо, — прошептала Кейт.

— У вас осталось что-нибудь для меня? — Спросил Бенни, они повернулись к нему, обхватив его руками, как и Кэла. Не так эмоционально, но Кэл знал, что это было приятно, заметив, как лицо Бенни смягчилось.

Он подошел к задней двери и открыл ее. Вай спала, не видя этой сцены. Она проснулась только тогда, когда Кэл отстегнул ремень безопасности и вытащил ее из машины.

Она подняла голову, огляделась по сторонам, затем спросила:

— Мои девочки?

— Мам, мы здесь, — позвала Кейра.

Она вытянула шею и еще раз огляделась. Затем потребовала:

— Кэл, отпусти меня.

— Только, когда мы будем в доме.

— Я хочу...

— Соседка, они чуть не сбили меня с ног. Свою радость они могут проявить, когда ты будешь сидеть на диване.

И он прямиком направился в дом, а она молча покачивалась в его руках. Он занес ее внутрь, усадил на диван, и обе девушки набросились на нее. Он отступил, огляделся, увидел, что по количеству собравшегося народу было похоже на вечеринку. Феб, Кольт, Шерил, Джесси, Мими, Ди, Морри, Джози, Салли и Майк.

Он отошел в сторонку, Бенни, Кольт, Салли, Морри и Майк последовали за ним, а женщины двинулись к Вай.

Он остановился на кухне, мужчины сбились в кучку.

— Есть новости? — спросил он Колта.

Колт понимал, о чем он спрашивает. Пока Вай принимала душ, Кэл разговаривал с Колтом по телефону.

— Состояние Криса стабильное. Адам в критическом состоянии.

— И какие прогнозы? — Спросил Кэл.

— Если он переживет эту ночь, то будет лучше. Он висит на волоске, — ответил Колт.

— Ты что-нибудь слышал о Линди? — Спросил Кэл.

— Она выписалась, как только за ней приехал отец и брат. Она вернулась домой пару часов назад, — ответил Салли.

— Просто для информации, запомните. Если она вдруг попросит разрешение на ношение оружия, отказать, — заявил Кэл.

— Почему? — Спросил Салли.

Кэл проигнорировал его вопрос, продолжив:

— У нее уже есть одно разрешение, ты должен его аннулировать.

Майк усмехнулся и заметил:

— Хойт Аткинс, ее отец — непобедимый и воинственный. Могу только догадываться, что своих детей он воспитал в этом же духе.

Кэл перевел взгляд на Майка.

— Скажем так, Линди не уклоняется от перестрелки.

— И будем надеяться, что другой перестрелки не будет, — пробормотал Колт.

Кэл не ответил, как и следовало ожидать, потому что был согласен.

— Я ценю твою поддержку, но мне нужно уложить моих девочек спать.

— Я начну всех выводить отсюда, — пробормотал Морри и отошел.

Колт перевел взгляд с Морри на Вай, он видел только ее затылок на диване, а также головы девочек, прижавшихся к ней с двух сторон.

Колт снова повернулся к Кэлу.

— Как она?

— Не уверен, — ответил Кэл и посмотрел на Вай, — может она чувствует облегчение, несмотря на то, что голова Дэниела Харта разлетелась у нее на глазах, когда он направил ей пистолет в лицо. Может и нет, напиши мне на всякий случай номер телефона для помощи пострадавшим.

— Понял, — ответил Колт.

— А ты сам? — Спросил Салли у Кэла.

С ним все было отлично. Он был вне себя от счастья. Он почувствовал облегчение, когда все закончилось. Он также знал, что не будет страдать бессонницей от своего выстрела на поражение. Вай может будут сниться кошмары, но ему уж точно нет.

— Хорошо, — ответил он.

Салли кивнул. Колт внимательно посмотрел на него. Бенни прислонился к стойке и скрестил руки на груди.

— Мы пошли, — сказал Колт.

Кэл кивнул, сказав Колту и Салли:

— Я попрошу Вай приготовить ризотто с морепродуктами.

— Феб придет завтра утром со своей фриттатой, — ответил Кэл.

— Может, мне лучше остаться у вас на ночь, — пробормотал Бенни.

— А ты что не собираешься? — Спросил Кэл.

— Пора возвращаться, — ответил Бенни.

— Зачем? — Продолжил Кэл, Бенни молча смотрел на него.

Франческа.

Кэл ухмыльнулся, но все же посоветовал:

— За сегодняшний день ты уже дважды проделал путь сюда. Кроме того, всадил пулю в человека. Тебе нужно отдохнуть. Поесть. Вернешься завтра.

— Пора возвращаться, — повторил Бенни, и Кэл всем телом развернулся к нему.

И спокойно ответил:

— Бенн, она на больничной койке. Она никуда не денется.

Бенни стиснул зубы, повторил:

— Кэл, мне пора возвращаться.

Кэл внимательно посмотрел на кузена. Затем кивнул.

Все ушли, Бенни вышел последним. Он обнял Вай, потом девочек. Кэл пошел с ним к его машине.

Они стояли у водительской двери, когда Кэл сказал:

— Если будешь чувствовать, что нет сил, съезжай на обочину.

— Точно, — пробормотал Бенни.

Кэл молчал. Бенни тоже. Никто из них не пошевелился.

— Если бы не ты, меня бы сейчас здесь не было.

— Я помню, что к тому времени, как я добрался до склада, ты уже держал ситуацию под контролем.

— Я имел в виду не себя, а Вай, — ответил Кэл.

Бенни выдержал его взгляд.

Затем повторил:

— Хорошо.

— В огромном, — произнес Кэл.

— Что? — Спросил Бенни.

— Я в огромном долгу перед тобой.

Бенни покачал головой.

— Нет. Мы же семья.

Кэл вздохнул.

— Я все равно в долгу перед тобой, но несмотря на это, если ты все испортишь с Фрэнки, ты ответишь передо мной лично.

Он видел, как напрягся Бенни.

— У тебя был ужасный день, мой тоже не очень. Не выводи меня из себя.

— Вы все семь лет мутили воду по поводу Фрэнки. Не облажайся сейчас.

— Ладно, теперь я тебе скажу, ты меня бесишь.

— Просто говорю все как есть.

— Почему ты не выложил это семь лет назад? Даже раньше? — Спросил Бенни.

— А ты бы меня послушал? — Кэл задал очень важный вопрос. Он знал это, потому что лицо Бенни приняло жесткое выражение. — Не облажайся, — повторил Кэл.

— Я обязательно позвоню, если мне понадобится твой совет, — саркастически ответил Бенни.

— Не знаю, заметил ли ты, — Кэл мотнул головой в сторону дома, — но я выучил свой урок, причем хорошо.

Бенни пялился на него всего три секунды. Потом расхохотался.

— Да, вроде заметил, — сказал Бенни, отсмеявшись. — Хотя я мог бы спокойно обойтись и без того, чтобы бегать по лесу, стрелять в плохих парней и таскаться с несчастной девицей, которая запачкала кровью мою одежду, а теперь вернула меня своими замашками в эти чертовые леса.

— Может тебе стоит попробовать ступить в эти чертовые леса, пока все спокойно, — посоветовал Кэл.

— Я собираюсь так и сделать, а ты заткнись, дай мне залезть в мой гребаный внедорожник, — ответил Бенни, и Кэл усмехнулся, сделав шаг назад.

Бенни открыл дверцу и сел в машину, но Кэл протянул руку к двери прежде, чем Бенни собирался ее закрыть.

Он наклонился и прошептал:

— Я тебе очень обязан.

Затем отпустил дверь и вернулся в дом.

* * *

Джо откинул одеяло и улегся на спину на кровать. Как только он лег, я свернулась калачиком рядом с ним.

— Они спят? — Спросила я.

— Кира, — ответил он, обвивая меня рукой и притягивая ближе. — Кейт еще не угомонилась.

— Как она?

— Говорит, что хорошо. Слушает музыку.

— Может мне сходить к ней.

— Соседка, ты не сдвинешься с этой кровати, иначе я привяжу тебя к ней. Спи. С ней все будет хорошо.

Я подняла голову и посмотрела ему в лицо в темноте.

— Мне нужно ее проверить.

— С ней все будет нормально.

— Ей может понадобиться прижаться к маме.

— Вай, это Кейт. У нее есть мама. Она это прекрасно знает. Мы все дома. Мы все в безопасности. В гораздо большей безопасности, чем были вчера. И завтра нам тоже ничего не будет угрожать. Просто, мать твою, будет спокойно. Оставь ее в покое. Ей не нужно, чтобы ты суетилась, у нее и так хватает забот. Не нужно ее беспокоить своей суетой, она будет думать почему ты не спишь. А она должна думать, что тебе ничего не угрожает и ты уже спишь.

Он был прав, и это меня раздражало.

— Меня раздражает, когда ты настолько прав, — пробормотала я.

— Тебе придется привыкнуть к этому, поэтому научись это принимать.

Я закатила глаза и устроилась поудобнее, прижавшись головой к его груди и слушая его сердцебиение.

Мы молчали какое-то время, я слушала стук сердца Джо, и не понимала, как ему все удалось.

— Сегодня я пару часов думала, что ты мертв, — прошептала я.

— Вай…

— Завтра я не выпущу из рук фотокамеру.

— Вайолет…

— Они мне не понадобятся. Все кончено, и теперь мы одни. Но мне нужны воспоминания. Миллион воспоминаний в виде фотографий.

Он молчал.

— Все, что захочешь, соседка.

Я бы подняла голову, но не хотела отрываться от его сердцебиения.

— Все, что я захочу? — Спросила я.

— Все, что угодно.

— Будь осторожен со своими обещаниями, малыш, даже в твоем состоянии.

Его тело слегка задрожало от смеха, а рука на моем бедре сжалась.

Мы снова помолчали, потом я позвала:

— Джо.

— Да, соседка.

— Я никогда тебя не благодарила.

— Милая, за что?

— За то, что подарил мне этот мир.

— Да, ты тоже, — ответил он.

— Я?

— Ты даришь мне мир все время, — сказал он. — Черт, детка, ты и сейчас его даришь.

Боже, как я его любила! Даже больше, чем любила.

— А что находится за любовью? — Спросила я и почувствовала, как тело Джо слегка дернулось.

— Что?

— Что находится за любовью? — Повторила я.

— Не понимаю твоего вопроса, Вай.

Я не стала ничего объяснять. Вместо этого сказала:

— Что бы это ни было, но я чувствую к тебе именно это.

Секунду он молчал, не шевелясь. Затем перекатился, оказавшись сверху на мне.

— Джо... — прошептала я, когда его руки скользнули под мою футболку.

— Заткнись, соседка.

— Джо…

— Заткнись.

И я заткнулась.

23

Падение

— Мамалишез! — Прокричала Кира. — Я пойду на пляж загорать.

— Большой сюрприз, — пробормотал Джо и еще глубже прижался ко мне, когда я посмотрела на тумбочку и увидела, что было только девять часов утра.

Я приподнялась повыше с подушки, насколько могла, так как вес Джо давил мне на спину, удерживая меня на месте, и крикнула:

— Ты позавтракала?

— Тостом! — Крикнула в ответ Кира.

— А где Кейт? — Крикнула я. — Она все еще спит?

— Гм... — пробормотала Кира достаточно громко, что я услышала, и в ответ ее «Гм», почувствовала, как Джо поднял голову, его тело зашевелилось, я повернула к нему голову. — Парень из соседнего домика сейчас на пляже. Она с ним разговаривает.

Я задалась вопросом, когда Тейлор успел стать «парнем из соседнего домика», так как находилась под впечатлением, учитывая то количество времени, которое Кира говорила о нем, что она была в него влюблена. Не говоря уже о том, сколько времени Тейлор проводил на пляже, по моим расчетам, означало, что он был влюблен в Киру. Возможно, я ошибалась, и он был влюблен в Кейт.