Узник ночи

Глава 3

ПОДЗЕМНЫЙ УРОВЕНЬ ЗАМКА представлял собой лабиринт сырых каменных коридоров, освещенных факелами. Насколько Амари могла судить, под землей не было никакого движения воздуха, хотя она и не ожидала вентиляции или комфорта в месте, где не было электричества и которым управлял сумасшедший, который сделал буквально невозможным для своих подчиненных спорить с ним.

Перед ней Чэйлен ехал на помосте, который несли четыре стражника, по одному на каждом углу, четверка шла с идеальной координацией, как упряжка лошадей. Время от времени Завоеватель кашлял, как будто легкое покачивание или, возможно, плесень на стенах и крысиное дерьмо на полу, раздражало его дыхательные пути.

Амари отслеживала каждый поворот направо и налево и все проходы между ними, составляя в уме трехмерную карту территории.

— Значит, вы храните оружие и боеприпасы в оружейной, — пробормотала она, — или это больше похоже на бункер.

— У меня есть много вещей, в которые я не посвящаю других.

— Мне повезло.

— Это правда, тебе очень повезло.

Процессия остановилась, и каменная панель отодвинулась, открывая еще один длинный коридор. Он был неосвещенным, и в нем был какой-то запах… другой запах…

— Иди, — приказал Чэйлен, — и возьми факел.

— Вы позволите мне выбрать то, что я хочу? — сухо спросила она, — что если я возьму больше одного пистолета?

Что если она возьмет весь арсенал, вернется назад и убьет ублюдка прямо здесь и сейчас? Удивительно, что она не испытала никакой брезгливости от этой мысли.

— Он один. Ты возьмешь то, что тебе дают, и отправишься на поиски, чтобы вернуться с тем, что принадлежит мне, и уйти с тем, что принадлежит тебе.

— Да, я помню условия сделки, — она повернулась к Завоевателю, — но вы не сказали мне, куда я иду. Или как я узнаю женщину.

— Это будет очевидно. Если же нет, то это не сулит ничего хорошего для твоего брата.

— Чушь собачья.

Рябое лицо Чэйлена скривилось в мерзкой улыбке: «Нет, это следствие ваших с братом решений. Он решил украсть у меня. Ты решила заступиться за него. Тебя раздражают решения, которые вас никто не заставлял принимать, и это глупо, учитывая, что ты могла остаться в стороне, но не осталась. Если тебе это не нравится, ни я, никто другой не сможет тебе помочь».

Она подумала о своем брате, висящем мертвым грузом между двумя охранниками.

— Где мой факел? — спросила она.

Чален тихо рассмеялся: «О, как бы я хотел встретить тебя раньше! Из тебя получился бы потрясающая любовница».

— Никогда, — подумала она, когда рядом с ней появился охранник. Она взяла факел и вышла в коридор.

— Один совет, — сказал Чэйлен.

Амари оглянулась через плечо: «Можешь оставить его себе. И иди к черту».

Он снова сверкнул в улыбке обломками своих зубов, и она поняла, что будет видеть это в своих кошмарах.

— Место в Дуунде мне уже обеспечено, но я благодарю тебя за добрые пожелания. Нет, я хотел бы напомнить тебе, что считается вежливым возвращать вещи, которые ты занимаешь. Ты должна вернуть мне оружие, которое я тебе одолжил, в хорошем рабочем состоянии. Если ты этого не сделаешь, то увидишь, что у тебя появился еще один долг.

С этими словами панель с громким стуком скользнула на место, и она оказалась заперта.

Шипение факела стало гораздо громче, и когда она стала водить им из стороны в сторону, чтобы определить, где находится, огонь согрел ее лицо. Снова блестящие стены. Больше крыс на полу… Где-то вдалеке она услышала звук падающей воды. Река?

Шагая вперед, она осторожно переставляла ноги. Свет от пламени не распространялся далеко, темнота поглощала свет, как еду, в которой ей долго отказывали. Тени, отбрасываемые неровным мерцающим источником, создавали впечатление, будто по всему коридору ползают насекомые. Может, так оно и было.

Когда по шее побежали мурашки, она потерла ее. Звук падающей воды стал громче, словно это был стремительный поток.

Стена появился без предупреждения, казалось, прыгнув на нее из темноты, и Амари остановилась, чтобы не врезаться в камень. Сориентировавшись, она повернула направо и продолжила путь.

Первый из железных прутьев появился через десять метров. Они были вделаны в потолок и пол, скреплены раствором и камнем, и инстинкт заставил ее держаться от них на расстоянии вытянутой руки.

Это была клетка. Как в зоопарке. И там что-то было.

Остановившись, она описала факелом широкую дугу. Что она хотела увидеть, так это стеллажи с оружием, ящики с пулями, кобуру, чтобы пристегнуть оружие к телу. Это было то, что она искала.

Бурлящая вода была такой громкой, что остальные звуки тонули в ней…

Факелы на стенах вспыхнули, и она с криком подпрыгнула. Повернувшись к решетке, она помахала вокруг собственным источником света, пытаясь заглянуть в камеру. На полу мелькнуло что-то ослепительно белое.

Кости. Это были крупные кости, очищенные от мяса и сваленные в кучи, и кости помельче, разбросанные после того, как было съедено большое животное, похожее на корову. Или… возможно, это был охранник, которого «уволили».

И она увидела не только их. Примерно в полутора метрах за решеткой мерцала радужная оптическая иллюзия…

Это был водопад. Из узкой щели, зигзагами пересекавшей потолок, лился водопад метров пять высотой. «Ливневый сток», — подумала она. — «Наверху дождь».

— Кто здесь? — потребовала она.

На противоположной стороне воды появилась фигура. Сердце Амари бешено заколотилось, во рту пересохло.

— Покажись, — она сделала еще шаг назад, — я тебя не боюсь.

Когда ее лопатки наткнулись на что-то холодное и неровное, она поняла, что ударилась о противоположную стену, и это напомнило ей, что она застряла здесь. Хорошей новостью было то, что в ряду прутьев решетки не было ни одного пролома, и они были так близко посажены, что ничто достаточно большое, то что могло погрызть эти кости, не могло протиснуться между ними.

Просто продолжай идти, сказала она себе, снова проводя рукой по затылку. Пушки должны быть дальше.

Амари закричала так громко, что вспугнула летучих мышей из темных углов.