В центре чужой Игры

Глава 1. Как Барбариска на шашлыки ездила

С чего началась эта история? Да, пожалуй, с того, что Андрюха с Танькой за грибами пошли. Хотите по порядку? Давайте по порядку.

Что обычно делает народ на 1 мая? Точно, едет на шашлыки. А мы рыжие что-ли, тоже решили поехать. Взяли всё, что нужно по списку:

— мангал металлический прокопченный — 1шт.

— пес болонистый громко-лающий — 1шт.

— семья молодая начинающая (срок эксплуатации 1 месяц) -1шт.

— гитара с неприличными (так Андрюхина ведь!) картинками -1шт.

— Иван-да-Марья -2 шт. (Иван -1шт., Марья — 1шт.)

— детёнок мелкий сопливый -1шт.

— его игрушки — "полмашины, блин" шт.

— шашлык — много кг

— Андрюха с Танькой — по 1 шт.

— то, без чего ни один шашлык не обходится — "бежать не придется" шт.

— одна милая, очаровательная, добрая (и не надо меня под руку толкать!)… ладно, одна вредная… (ага, никто не смотрит!), но жутко симпатишная особа по имени Барбариска.

Что еще не догадались кто это?!

Ну, я это, я! Борисова Лариса Витольдовна. Возраст тоже писать? А никому не скажете? Двадцать четыре! Не верите! Уууу-какие. Ладно, тридцать два. Рост метр семьдесят три сантиметра. Отличная фигурка… И ничего не вру! Вы просто не дочитали! Отличная фигурка от топ-моделей (килограмм на десять, ладно-ладно на двадцать). А что, хорошего человека должно быть много! Русые волосы, хорошая прическа (ну, правда хорошая) — каре — недавно сделала. Глаза голубые, красивые, выразительные. Одного не хватает. Что?! Ну, Андрюха, ты — гад! И сюда залез, даже на минуту отвлечься нельзя! Два их, два. И всё вместе это очень даже миленько выглядит. И вообще, я красавица! А весы врут. И люди завидуют. А зеркало вообще, блин, кривое! Что?! Проще водопад заткнуть, чем мне рот? И ничего я не хвастаю, я описываю объективную реальность! Должны же люди знать, с кем общаются!

Ну, вот… ручку отобрал… и черт с тобой, у меня карандаш есть!

Что значит бросай дневник? Андрюш, ты же сам просил рассказать про мои приключения. Вот и пишу. Лучше так рассказывать? Всё да побыстрее? А своими глазами увидеть хочешь? Тогда пошли. Садись. Ой, надеюсь, он меня не прибьёт. А была-не была!

Чем всё закончится? Ишь, какой любопытный! А вот не скажу! Нет, я-то уже знаю, почему и как, для меня это всё уже произошло, а вот другая я, что на шашлыки только собирается, еще ничего не знает. Не будем ей мешать. Вот дойдешь вместе с ней до конца этой истории, тогда и узнаешь! Включаю. Смотри.

День выдался яркий солнечный. Если честно, это вообще первый такой теплый день в этом году. Нас погода редко балует, а тут как подарок к празднику. Так что надо пользоваться моментом (а то у нас температура может скакнуть от +20 до -20, и глазом моргнуть не успеешь!).

Встретившись рано утром, быстренько сели в машины. Ну как быстренько… если не считать, что мы минут пятнадцать сначала вместе с собакой ловили Костика (это сынок Иван-да-Марьинский: четыре года, а бегает — спринтеры отдыхают!), потом вместе с Костиком за Рексом (самое имя для болонки!) гонялись, а так, нет, не долго. Поехали, наконец-то.

Природа у нас красивая: леса кругом, озера… Подальше от города отъехал, как в другой мир попал — чистый, нетронутый. Черт! И здесь тронули! Руки б таким оборвать! Ладно, не будем о грустном, может люди еще научатся убирать за собой. Что? Это фантастика? Ну, так и это не публицистический рассказ. Значит, научатся!

За окном машины мелькали сосны, ели, изредка березки. Играла тихая (вот теперь точно тихая, а ну не тронь!) музыка. Хорошо-то как: ветер в лицо, солнышко, облачка плывут…

Доехали без приключений. Место нашли высший класс: лес, озеро, поляна, солнце, чистый воздух, клещи, толпа народу — самое то для опытного шашлыковода! Дальше подробно описывать не буду, и так всё понятно: мангал, уголек, шашлычки жарятся, солнышко припекает. А раз мы дамы, то нам и позагорать можно, пока мужчины у мангала колдуют. Благодать!

Тут Андрюха с Танюшкой в лес по грибы собрались, даже нож для конспирации взяли. Ага, мы таки сразу же поверили! Какие грибы в мае? Вот и я также спросила. А Танюша мне и выдала: "Мне лучше знать, когда грибы бывают, я как-никак учитель биологии, ты со своими первоклашками такого еще не проходила". Это да, ТАКОГО (иначе, зачем они в лес-то пошли?) мы точно не проходили и, надеюсь, не будем.

А что? С нашей системой образования всё может быть. Вот 2 года назад нам из районо методички прислали: новый факультатив по половому воспитанию для младших школьников с точным планированием (ну там, сколько на какую тему уроков надо провести). Читаем с коллегами: "Строение тела женщины -1 час", "Строение тела мужчины -1 час" — это мы еще поняли; "Женские и мужские половые органы" — призадумались; но вот на следующей теме "Половой акт — 1 час теория, 1 час практика" наш разум отказал окончательно. Это, интересно, что нам автор предлагает на таком уроке делать?! Слава богу, хоть не ввели этот п… замечательный проект.

И нечего так ржать! Это, между прочим, чистая правда! А, вы смеетесь над тем, что мы зря отказались? Могли узнать много нового? Ну вас!

Лучше вернемся к нашим баранам. К каким? Так, к Татьяне с Андреем. Шашлык уже готов, запах закачаешься, а этих ба… биологов всё нет. Иди теперь за ними…

Эй, а почему я? Я делом занята! Каким? Важным! Проверяю эффект воздействия солнечной радиации на организм человека. И вообще, я боюсь — там клещи! Отличный совет, ничего не скажешь: "Парео одень, оно у тебя ядовито-красное, всех клещей перепугаешь!" А если они, чтоб не страшно было, целой толпой на меня кинутся? А вот назло сейчас возьму и одену, и прям так и пойду! Посылают злые люди бедную девушку в темный лес. Всё — взяла с собой пиво, пошла!

— Эй, Андрей, Таня!

Никакого ответа. Одни деревья кругом. Сосны, сосны, сосны… о елка — уже разнообразие! Запах-то какой, обожаю хвойный запах. Шум обычный для леса: птицы трещат, в хвое кто-то шуршит. Только солнышка нет почти, тень одна. Вот смотрите, вроде иголки меньше места занимают, чем листики — тень-то почему такая густая? Холодно. Я зябко поежилась, пытаясь плотнее закутаться. И кому спрашивается назло, я в этой красной тряпке поперлась? Хорошо хоть кроссовки одела, а то бы вообще идти не смогла.

Ой, солнышко, — я запрыгнула в яркое прогретое местечко, огляделась. Всё тоже самое — сосны, шишки, вон колесо старое валяется, ребят нет.

— Ау, Танюха, где вы?!

И чего их в лес понесло? Гуляли бы себе по берегу озера. Там, конечно, народ, но деревьев мало и тени нет, вот что главное! Я с тоской оглянулась туда, откуда еще доносились отзвуки цивилизации. Далеко, так и заблудиться недолго.

— Танька, Андрей! Ау! Вы где? Бросайте ваши грибы! Шашлык готов!

Вроде в эту сторону пошли? В хвое что-то блеснуло. Проверим? А вдруг клад?! Блин, это простой перочинный нож. Ой, не простой — Андрюхин, с яркой сине-зеленой вставкой. Потерял, наверное. Значит, правильной дорогой идём, товарищи!

Та-а-ак, а это что такое?! В глазах двоится? Зажмуриваемся, открываем. Двоится, блин! Да еще странно так… Обычно как (ну, при определенном количестве определенных градусов) было одно дерево, стало — два; был один палец, стало — три… и далее по списку. Правда, я это только в теории знаю, за тридцать лет ни разу до такой степени не напивалась. Да и сегодня только пива бутылочку, да и ту не до конца. А перед глазами почему-то все плывет: марево — не марево, дымка — не дымка, не пойму.

А ведь деревьев, действительно, стало больше. Господа алкоголики-тунеядцы, подскажите, когда двоится, деревья одинаковые должны быть, да? Ой, мама, а эти чегой-то другие…и вроде как призрачные…ууууууууу.

Так, Барбариска, успокойся! Тебе здесь только Бермудского треугольника местного разлива не хватает!

Чувство нереальности только усилилось, когда лишние деревья начали обретать материальность. Я осторожно попятилась, но сбежать уже не успела.

Накрыло меня основательно: изнутри так распирает, причем в самом прямом физическом смысле, что и пискнуть не можешь. Будто в твое тело еще что-то набилось, как в трамвае в час пик, и каждая твоя клеточка отчаянно пихается, пытаясь отвоевать хоть чуточку места. Ощущения премерзкие, доложу я вам! Кто не верит, прошу в трамвай. Что? Он уже забит доверху, ни вздохнуть, ни п… повернуться? Все равно влезайте! Вы внутри? Ага, хорошо. Теперь заталкиваем туда еще столько же народу. И не возмущайтесь! Так, еще сверху десяточком человек утрамбовываем! Ну что? Как ощущения? Теперь вы меня поняли?

Я отчаянно рванулась в сторону, а так как опыт трамвайных поединков у меня большой, выбраться мне таки удалось. Чувство давки пропало, но вместе с ним, вежливо попрощавшись, ушло и сознание. Только в голове напоследок мелькнуло: "Это что же мне в пиво намешали?"

Сознание из своей норки возвращаться упрямо не хотело, не смотря на все требования организма. Но тому упорства не занимать (ну, так весь в хозяйку!), таки нашел эту вредину (сознание, то бишь) и на свет божий выволок.

— Уй-ё! — успела пискнуть я, бросаясь к ближайшим кустам. Пришедшую мысль, что кустов то здесь и не стояло, запихала поглубже, ибо не фиг от важного дела отвлекать. Выворачивало меня долго.

В перерывах между приступами немного огляделась. Совсем рядом со мной березка. Густой кустарник растянулся с одного края полянки, шелестя листиками, на другой стороне — несколько пушистых елочек. За ними сплошной стеной высятся кроны других деревьев. Каких? А я знаю? Что я вам, ботаник что ли! Вот Таньку найдем, спросим! Справа — овраг (в общем, яма какая-то), слева опять деревья, в просвете вроде дорога виднеется. И оттуда же легкое журчание слышится, видимо, ручей, река… Не важно, главное — ВОДА! ХОЧУ!

Но сил встать и идти туда нет. Подтянула к себе пиво. Да, полоскать рот пивом, еще то удовольствие! Спазмы, наконец, закончились, я с трудом сумела отползти от кустов и привалиться к небольшой березке. Хорошо-то как! Самочувствие на удивление быстро улучшалось, даже мерзкий вкус во рту пропал. Я блаженно закрыла глаза, совершенно не обращая внимания на тот факт, что после таких приступов хорошо не бывает, что хоть какие-то последствия должны остаться.

Но наглое сознание не дало мне долго разлеживаться и возмущенно завопило:

— Какая еще береза?! И кустов тут никаких не было!! Елок кстати тоже! Сосновый бор как-никак! А под ногами шишки были, ежели кто не помнит, а не трава вовсе!

Глаза тут же испуганно распахнулись. А ведь этот умник прав: вокруг была совсем не та местность, что несколько минут назад. Стала тихо накатывать паника, где-то в глубине трепыхнулись страх и одиночество.

— Так, ты мне это брось! Лучше подумай, разве "белочка" появляется после полбутылки "Клинского"?

— Ну, это смотря, какая бутылка! — привычно отозвалась я.

Действительно, выпила я немного, 0,3л, не больше, а итог — здравствуй, милая "белочка!" И марево какое-то, и лес другой вокруг, и сознание вдруг болтать стало, почем зря… Не, у меня есть, конечно, привычка, сама с собой трепаться, но чтобы мне при этом отвечали, такого точно не было!

— Ты просто меня раньше не слышала, — самодовольно отозвалось сознание.

— А сейчас почему слышу?

— Наверно, воздействие магического фона планеты. В твоем… нашем мире его нет, вот и не слышала.

— Ты что уверен… уверено… слышь, умник, как к тебе обращаться-то?

— Да так и обращайся — Умник!

— От скромности ты точно не умрешь. Почему в мужском роде-то?

— Все бабы — дуры! Я умный, значит, мужчина!

Негромкое хихиканье.

— Ежели ты такой умный, где ты был, когда я отца послушалась и в пединститут поступила?

— Ну, я и говорю, дура!

Смешок повторился.

— Еще и ржет, паразит!

— А это не я! — отозвался Умник.

— А кто?

— А я знаю?! "Белочка" твоя, небось!

— "Белочка"? — возмутилась я.

Вдруг и правда "белочка", тогда этот бред легко объясняется. Только откуда?…

Я прислушалась к себе: действительно, что-то непонятное, вроде как из середины груди нить протянута и за нее кто-то тянет (или что-то).

— Умник, это ты? — спросила с надеждой.

— Да сколько повторять-то, не я это!

А кто? Мало мне Умника, еще чегой-то завелось.

— Эй, кто здесь? — крикнула я.

Ответа не последовало, но чье-то присутствие продолжало ощущаться, причем почему-то именно внутри, в груди (и не надо мне про Чужих рассказывать! я и так боюсь!) В пределах видимости никого не наблюдалось. Разве что за кустами кто-то сидел, но упорно молчал.

— Эй, отзовись! — теперь мысленно.

Опять нет ответа. Но тянущее чувство уменьшилось. Теперь к нему добавилось чувство физического дискомфорта что ли, вроде как неуютно, прохладно, да и есть хочется. И всё это было явно чужое, так как благодаря болтовне с Умником я чувствовала себя весьма неплохо.

— А то! — самодовольно отозвался Умник. — Твоя антрайя меня очень волнует. Поэтому стараюсь, как могу, отвлекаю!

— Что? Какая еще антрайя?

Умник слегка замешкался, а потом поспешно выпалил: — Да, память у тебя дырявая! Сама же в интернете читала!

— Что-то не припомню. И что оно значит?

— Душевное равновесие. Сумасшедшая ты мне не нужна!

— А какая нужна и для чего?

— Да, — выпалил Умник, разозлившись, — я злобный инопланетный монстр-пришелец, пожирающий чужие мозги! Довольна?

Он выдохнул и продолжил уже спокойнее:- Сама подумай, что мне с тобой сумасшедшей-то делать. Я же твое сознание, вот и забочусь о тебе! Не каждая психика легко переход в другой мир воспримет.

— А он точно другой?

— А ты в нашем мире много ёлок, на которых яблоки растут, видела? Или это делянка юных мичуринцев?

— Где?

А в ответ ехидное: — А глазки раскрыть и посмотреть?

Оглядевшись, я поняла, что антрайю, о которой так печется Умник, я потеряю в ближайшее время.

Реальность обозначилась передо мной со всей беспощадностью. То, что раньше не осознавалось, теперь встало на свои места. Местность вокруг не просто поменялась, она была вообще ЧУЖАЯ. Об этом кричало буквально всё вокруг: и небо (вернее его кусочек, остальное деревья закрывают) вроде голубое, но с каким-то фиолетовым оттенком; и ярко-оранжевые листья берёзки, и цветы на кустарнике — голубые с желтыми треугольничками, и травинки с иголочками на конце, и синие крупные яблочки…

Я подошла поближе (а ёлки-то один в один как у нас!), протянула руку, срывая плод. Яблоко как яблоко: форма такая же, запах тоже, цвет правда синий, вкус…

— Не трожь!

От неожиданности я подпрыгнула, уронив яблоко.

— Какого черта так орать?

— А тебе если жить надоело, так обо мне бы подумала, — продолжал кричать Умник. — Я, может, еще молод, я жить хочу! А она жрёт всё подряд, ещё и не мытое.

— А если помою, — хихикнула я, — можно есть?

— Еще и ржёт. Ешь, если хочешь, чтобы кусты стали твоими лучшими друзьями на ближайшие дни. И это в самом благоприятном случае!

Я подняла яблочко, повертела в руках. Ладно, пока мы тебя есть не будем, прибережём про запас, вдруг так оголодаю (не дай бог, конечно!), что наплюю на любые отравления и съем что угодно. Я сорвала ещё парочку фруктов.

— Ты зачем эти ёблоки собираешь?

— Что собираю? — хихикнула я, потянувшись за следующим плодом.

— Раз на ёлке значит ёблоки! — заявил этот вреднюк и пафосно продолжил. — Поприветствуем доблестных сборщиков урожая ёблок! Ура, товарищи! Кто не работает, то не ест, товарищи! Да здравствует международная солидарность трудящихся!

— Нет, Умник, ты кадр! — расхохоталась я. — Что б я без тебя делала!

— Ясно что, сидела бы и рыдала белугой!

Я подошла к берёзке, отрезала небольшую ветку, нанизала на неё яблоки. Как же вовремя Андрюха ножик потерял, а то б совсем безоружная была!

— Вы это слышали? Вооружилась она, умереть — не встать!

— Что мне всё-таки делать? Надо же как-то выбираться. Людей найти. Не сидеть же здесь весь день, сейчас вроде утро, значит, до вечера время есть. Только куда именно идти? — размышляла я вслух, расхаживая туда-сюда по полянке.

Вдруг резкая боль в голове. Я проваливаюсь в пустоту и падаю-падаю… Вокруг ничего нет, только темнота, кромешная, непроглядная. И тишина, оглушающая, звенящая.

Мне очень страшно, ну хоть какой-то звук услышать! Кричу, но звука нет. Меня тоже нет: ни голоса, ни тела, только страх, липкий, тягучий. Я уже не Барбариска, я теперь маленький комочек страха, маленький-маленький, ощетинившийся иголочками отчаяния. Плыву куда-то в пустоте. Куда? Зачем?

Ой, что это?! Впереди смутные очертания двух фигур, как в театре теней только наоборот, светлые пятна на чёрном фоне. Они тоже пугают меня, но полная пустота пугает больше. Бросаюсь к ним (холодно-то как!)

— Эй, кто вы? Я здесь, заметьте меня, заберите отсюда!

Нет, не слышат.

Контуры фигур подсвечиваются яркими всполохами, пробегающими цветными волнами, которые на фоне темноты кажутся ослепительными. У одной — жёлто-оранжевыми, тёплыми, размеренными, у другой — сине-голубыми, холодными, отрывистыми.

Подбираюсь ближе. Тянусь к ним. Вот, ещё немного…чуть-чуть… Нет, только не это — жгучие укусы холода не пускают дальше. Кружусь рядом: "Смотрите, я здесь!"

Но тени не видят, не слышат, не чувствуют меня, вроде спорят о чем-то. Вслушиваюсь.

Звук проявляется медленно, периодически пропадая.

… за это ответите…

… случайность…

…мужчина-воин, а…

… эта подходит…

Подлетаю ближе, сжимаюсь в точку, чтобы хоть немного согреться, слушаю. Так уже можно различить целые фразы.

— Мы так не договаривались. Согласно Контракта мной был сделан совсем другой выбор! — возмущается первый голос (жёлто-синяя волна).

— Вы внимательно читали Контракт? — второй голос спокойный, невозмутимый (вспыхивают и гаснут оранжевые язычки пламени).

— Разумеется, читал! — снова первый голос (колючие голубые иглы со всех сторон).

— Пункт 7.4, — зачитывает второй голос, — Стороны освобождаются от ответственности за частное или полное неисполнение своих обязательств по настоящему Контракту, если их исполнению препятствуют чрезвычайные обстоятельства (иначе форс-мажор) (жёлтая точка разгорается, растекаясь по всей фигуре).

— Какой еще форс-мажор! — почти крик (разлетаются сине-голубые искры).

— В данном случае стечение непредвиденных обстоятельств, произошла небольшая накладка, — объясняет второй голос (рябь прокатывается по жёлтому полю).

— Накладка! — резко и раздраженно. — И ЭТО вы называете накладкой?! Как я теперь, по-вашему, смогу получить Планшет (мельтешат и мечутся синеватые мушки).

— Вы в любой момент можете отказаться от Контракта, но оплата в этом случае не возвращается, — а это уже насмешка (скачут по зелёному полю яркие оранжевые точки-ёжики).

— Чтобы ал'Никс сдался, да никогда! — напыщенно откликается первый (ярко-синяя вспышка).

— Могу предложить в качестве компенсации выбрать Бонус, — недовольно (россыпь оранжевых и голубых огоньков).

— Тогда я выберу… (красная паутинка на жёлтом фоне).

— Никс, вы идиот! (ярко-синий салют).

Перед глазами (или что там у меня есть!) мельтешат цветные полосы, звук неожиданно исчезает, вспышка… Темнота. Снова темнота.

Я шарик, я маленький грустный шарик…

— Какой шарик, дура?! Какая темнота? Глаза открыть не пробовала?

— Умник, родной! — была б у него шея, точно кинулась бы (не на свою же собственную запрыгивать!) — Со мной такое было!

— Ну и что такое было?! Ну, звезданулась башкой о камень, тоже мне великое происшествие!

— Но…, — я оглянулась вокруг: сижу на траве, сзади огромный каменюка (или у меня что-то со зрением, или его пять минут назад не было!), на голове шишка такая… (хорошо, что не вижу!), перед глазами мушки драку устроили, и лес чужой (никуда, сволочь, не делся! вон и ёлки стоят!), глюки опять же. А в остальном, прекрасная маркиза, всё хорошо, всё хорошо!

— Умник, а ты точно их не видел? — уточнила я.

— Видел: и ёлки видел, и камень тоже! А то тут одни ходят, под ноги не смотрят, а другим из-за них в отключке валяться! Хватит мне голову своим бредом забивать!

— А вдруг это важно? Вдруг объясняет, как я сюда попала?

Умник почесал в затылке (ну, это мне так представилось!) и устало вздохнул: "Рассказывай".

— Вот, — закончила я, — что скажешь?

— У меня две версии: одна реалистическая, другая фантастическая. Тебе какую?

— Обе!

— Это ты местных богов видела, — выдал этот насмешник.

— А про какой контракт они говорили?

— Ну, хорошо, не боги. Тогда ты мысленно перенеслась в свой мир и попала на переговоры двух бизнеснюков!

— Интересно, — я выдавила вымученную улыбку (голова болела всё сильнее), — это которая версия?

— Фантастическая, естественно!

— А реалистическая?

— А реалистическая — это просто галлюцинации, что неудивительно при таком сильном ударе.

Пить хотелось неимоверно (и какой дурак сказал, что жажда — ничто, его б сюда!), и я, наплевав на все намеки Умника на кусты и благоприятные случаи, направилась туда, где по моим прикидкам должна быть вода. Тянущее ощущение в груди усилилось и росло с каждым шагом, я словно шла сквозь толщу воды. Неприятно, конечно, но меня это не останавливало, но на каждый пройденный метр уходило столько сил, будто стометровку пробежала. Вдруг меня что-то резко развернуло и рвануло назад. Не удержавшись, я покатилась по траве, собирая на себя все иголки. Блин горелый, мало мне раскалывающейся головы!

(Дальнейший кусок вырезан цензурой, ибо вдруг дети читать будут!)

Поднявшись, я горела желанием найти того, кто обеспечил мне эти незабываемые ощущения, и ласково пожурить, объяснив всю глубину его нехорошего поступка! Нет, ну вы только представьте, что вас обвязали веревкой под мышками, а её конец выходит прямо напротив солнечного сплетения и тянется-тянется. Представили? А теперь эта сволочь на том конце ещё и дернула! Ну, как вам? Ну что, пойдем сразу этого нехорошего товарища искать или попить сходим?