В машине с бывшим

Глава 20

слегка горит, румянец усиливается, и я улыбаюсь, чувствуя, как губы мягко растягиваются в искренней, почти игривой улыбке. Это ощущение — как глоток горячего чая с медом в морозный день, сладкое и обволакивающее, пробуждает во мне жажду жизни, которую я так долго забывала.

Андрей выглядит невероятно привлекательно — весь в чёрном, костюм облегает фигуру, подчёркивая широкие плечи и стройность. Волосы небрежно зачёсаны назад, несколько прядей вьются у висков, а бакенбарды слегка укорочены, придавая лицу утончённый, почти аристократический вид.

Он кажется более осунувшимся после вчерашнего недомогания, бледность подчёркивает резкость черт, но это нисколько не портит его — напротив, добавляет уязвимости, которая делает его ещё притягательнее. Я замечаю тени под глазами, лёгкую усталость в осанке, и внутри шевельнулось сочувствие, смешанное с нежностью.

Андрей уже открывает рот, будто собирается что-то сказать, но в этот момент в шале раздается стук, и дверь открывается, пропуская Игоря. Его грудной, чуть хрипловатый голос обволакивает меня, как дорогой кашемир:

— Мира, ты выглядишь роскошно! Просто невероятно!

Я чувствую, как щеки чуть краснеют от непривычного комплимента, но стараюсь не выдать волнения. Игорь подходит ближе:

— Я решил рискнуть и предложить тебе свою компанию на сегодняшний вечер, — говорит он, и в его глазах плещется искорка азарта.

Не раздумывая, отвечаю:

— С огромным удовольствием принимаю твое предложение.

Легко беру его под локоть, чувствуя приятное тепло его руки сквозь ткань пиджака. Этот жест кажется таким простым, таким естественным, но в то же время — таким непривычным. Забытое ощущение легкости.

Игорь замечает Андрея, бросает ему короткое:

— Привет.

Тот лишь молча кивает в ответ, его лицо — маска отчужденности и мрачности. Я запрещаю себе даже думать о том, что чувствую жалость. Жалость — это тропинка, ведущая обратно в тот кошмар, из которого я с таким трудом выбралась.

— До скорой встречи на свадьбе, — говорю я Андрею с улыбкой, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало ни намека на сожаление. И, не оборачиваясь, ухожу вместе с Игорем, оставляя за спиной прошлое, которое больше не имеет надо мной власти. Воздух морозный и свежий, и я дышу им полной грудью, чувствуя вкус свободы на губах. Я выхожу на берег, и хруст снега под ногами заглушает все мои мысли. Слова застревают в горле, потому что увиденное здесь превосходит любое, даже самое смелое воображение. Вокруг меня раскинулось царство, сотканное из снега, цветов, мерцающих свечей и зеркал, отражающих зимнее солнце, создавая калейдоскоп света. В воздухе плывет тонкий аромат хвои, смешанный со сладковатым запахом роз, и я чувствую, как этот дурманящий коктейль медленно проникает в мои легкие.

На мгновение во мне просыпается странное, почти забытое желание — тоже однажды стоять здесь, в центре этого великолепия, в белом платье. Я чувствую этот мимолетный порыв, как легкое прикосновение ветра, но тут же отгоняю его прочь. Это не для меня. Не сейчас.

Игорь берет меня под руку, и мы направляемся к первым рядам, где уже собрались гости.

Я занимаю свое место. С одной стороны от меня — Игорь, его плечо ощутимо греет меня сквозь тонкую ткань платья. За ним Егор, сосредоточенно смотрящий на импровизированный алтарь. Я замечаю пустое место слева от себя и не сомневаюсь, что оно предназначено для Андрея. Алина и Игнат не упустили бы шанс усадить нас рядом. Это чувствуется, как легкое покалывание на коже, предвкушение чего-то неизбежного.

И точно, через несколько минут рядом со мной опускается Андрей. Я чувствую его присутствие, тепло, исходящее от его тела. Он не смотрит на меня, его взгляд устремлен вперед, в сторону цветочного алтаря, но я вижу в его глазах какую-то потерянность, словно он сам не до конца понимает, где находится и что здесь делает. Он молчит, и это молчание обволакивает меня, как густой туман, оставляя меня наедине со своими чувствами.

Молчание становится невыносимым. Я не выдерживаю и, собравшись с духом, решаюсь нарушить эту тягучую тишину:

— Правда здесь чудесно? — выдыхаю я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, но он предательски дрожит. Андрей, слегка удивленный моим внезапным вторжением, коротко соглашается:

— Да.

В этот самый момент через плечо Игоря перегибается Егор и, понизив голос до шепота, спрашивает у Андрея, как он себя чувствует:

— Прекрасно, — отвечает тот, и в его голосе слышится желание отделаться от всех собеседников.

Затем, словно по волшебству, все взгляды приковывает Игнат, остановившийся у роскошной цветочной композиции. В воздухе повисает тишина — все затаили дыхание. Игорь не выдерживает, выкрикивает слова гордости за брата, и Игнат в ответ подмигивает ему.

Внезапно начинает играть музыка, и все вокруг оживают, поднимаясь со своих мест и оборачиваясь к источнику звука. Из-за широких спин Егора и Игоря мне не удается разглядеть Алину, но мое сердце уже бьется в предвкушении. И вот, она появляется, моя подруга, воплощение нежности и чистоты. На ней белоснежное кружевное платье с высоким воротником, а плечи её укрыты мягкой белой шубкой. В руках она держит букет из белых кустовых роз, обрамленных пышной зеленью.

Музыка стихает, и начинается свадебная церемония. Алина и Игнат стоят друг напротив друга, держась за руки, и произносят клятвы. Их голоса немного дрожат от волнения, но каждое слово наполнено любовью. Я смотрю на них и чувствую тепло в груди. Они обмениваются кольцами, и зал взрывается аплодисментами. Поцелуй — искренний, нежный, обещающий вечность. Меня переполняют смешанные чувства, радость за них и легкая грусть о чем-то упущенном.

Фотографы снуют вокруг, вспышки света ослепляют. После поздравлений Алины и Игната я чувствую себя потерянной в этой толпе счастливых людей. Не знаю, куда себя деть. Воздух наполнен запахом цветов и духов, все вокруг улыбаются и обнимаются.

И тут появляется Игорь. Он подходит ко мне, берет под руку и начинает что-то рассказывать. Его голос успокаивает, а взгляд полон тепла. Я слушаю его, стараясь сосредоточиться на словах, но мои мысли все еще витают где-то между прошлым и настоящим. К счастью, появляется ведущий Семён и приглашает всех на фуршет.

Сквозь толпу гостей я случайно ловлю взгляд Андрея. Наши глаза встречаются на мгновение, и я чувствую, как по коже пробегает легкий электрический разряд. В его взгляде читается что-то, что я по прежнему не могу понять.

Но в следующий момент Игорь берет меня под локоть и ведет к столу с закусками. Ароматы еды манят, и я с благодарностью принимаю бокал прохладного белого вина. Мне нужно отвлечься, насладиться моментом и не думать о сложных вещах. Сейчас главное — поддержать Алину и Игната в этот важный для них день.

Нам предлагают самые разные развлечения. Солнце искрится на снегу, когда я запрыгиваю в телегу, запряженную тройкой лошадей. После этого приключения адреналин зовет меня на снегоход. Ира и Алина уже готовы к гонке, их лица светятся азартом. Рычание мотора пронзает морозный воздух.

Я выжимаю газ, но страх разбить дорогую технику сковывает мои движения. Сердце колотится в груди, и я ощущаю холодный пот на ладонях. Девчонки быстро уходят вперед, оставляя меня позади. Я проигрываю, но это не важно. Главное — я чувствую себя живой, ощущаю скорость и мороз на лице.

Сгущаются сумерки, и праздник перемещается в ресторан. Громкая музыка, смех, запах жареного мяса и глинтвейна заполняют пространство. Официанты снуют между столами, предлагая закуски. Пол дрожит от танцев.

Катя так и не появилась, поэтому Егор по очереди приглашает на танец меня и Иру. В его движениях чувствуется неловкость, взгляд рассеян. Когда же Игорь берет меня за руку, он ведет меня плавно и уверенно, не приближаясь слишком близко, но и не отпуская. Его дыхание теплое на моей щеке, и я закрываю глаза, наслаждаясь моментом. Впервые за долгое время я чувствую себя в легкости.

Игорь увлеченно рассказывает про свой новый байк, про то, как его внезапно осенило обзавестись фермой — овцы, куры, все дела. Потом вдруг замолкает и, почесывая щетину, заявляет, что подумывает сбрить бороду. Я киваю и улыбаюсь, делаю вид, что внимательно слушаю. Я искренне наслаждаюсь этим вечером, каждым его моментом.

Но мой взгляд предательски скользит в сторону темной фигуры Андрея, который все это время по большей части просто стоит в стороне, с задумчивым видом потягивает что-то из стакана. В его глазах нет блеска, а во всем облике — какая-то тяжелая обреченность. Пытаюсь прогнать эти мысли, вернуться к разговору с Игорем, но…

Проходит минут пятнадцать, и я, наконец, успеваю окончательно забыть про Андрея, как меня хватает за руку Алина. Ее пальцы впиваются в мою кисть, и она тащит меня в сторону, в полутемный угол за колонной.

— Что ты сделала с Андреем? — выпаливает она прямо в лицо.

Я опешиваю.

— В смысле? Ничего, — отвечаю с недоумением. На что Алина, не отпуская моей руки, шипит мне на ухо:

— Я лично видела, как он за прошедший день скурил полторы пачки. А ты же знаешь, он курит только когда ему действительно плохо!

Я тяжело вздыхаю. Кажется, вечер перестает быть томным. Обещаю Алине найти Андрея и узнать, что с ним произошло. Она, бросив на меня обеспокоеный взгляд, идет к Игнату. Я набрасываю на плечи мягкую шубу, чувствуя, как ее ворс ласкает мою кожу, и выхожу из теплого ресторана в прохладную ночь на поиски Андрея.

Снег хрустит под ногами, когда я бреду по направлению к заснеженному берегу озера. Ветер кусает щеки, хотя шуба неплохо защищает от холода. Вот он — Андрей, одинокая фигура на фоне снега и елей. Стоит, курит. Дым тонкой струйкой поднимается в морозный воздух, смешиваясь с запахом хвои.

— Алина заслала меня, говорит, ты потерялся, — произношу с улыбкой, стараясь, чтобы голос звучал легко и непринужденно. Андрей пожимает плечами, не глядя на меня.

— Не терялся, вроде.

— Скоро торт принесут, а ты тут, — напоминая я. И зачем я это делаю? Пытаюсь изобразить приятельницу, когда мы оба знаем, что между нами пропасть. Утром все было кончено, все нити оборваны.

— Ты всегда окружена парнями была», — вдруг произносит Андрей, погружаясь в воспоминания. Его голос хриплый, будто простужен. — Помнишь, как в старших классах некоторые девочки сплетничали про тебя? Говорили, что ты специально внимание привлекаешь.

Андрей усмехается, глядя куда-то вдаль.

— Интересно, что бы они сейчас сказали, если бы увидели, как ты весь день отбиваешься от мужского внимания?

У него в голосе ирония, и мне становится не по себе.

— Ты преувеличиваешь, — отвечаю, стараясь не выдать волнения. — Лучше дай сигарету.

Андрей удивленно вскидывает брови.

— С каких пор ты куришь?

Пожимаю плечами:

— Лет с двадцати иногда баловалась. Но это так редко, что я даже не считаю, что начинала.

Я затягиваюсь, чувствуя, как горьковатый дым заполняет мои легкие, и выдыхаю его в морозный воздух. Возвращаю сигарету Андрею. Он берет ее, его глаза смотрят на меня с какой-то задумчивой глубиной. Вдруг он говорит, тихо, словно боясь спугнуть что-то:

— Через два часа старый год закончится, и начнется новый.

Улыбаюсь ему, и вдруг моя ладонь невесомо ложится на его щеку. Кожа у него холодная, чуть шершавая от мороза:

— Тебе не стоит задерживаться здесь. Уже холодно.

Он смотрит на меня, и в его глазах плещется вопрос.

— Разве?

Мы стоим неподвижно, и время словно замирает между нами. Не знаю, почему, но я не могу убрать руку. Тепло моей ладони, кажется, медленно согревает его.

Наконец, он тихо произносит: "

— Со мной ты еще не танцевала сегодня.

И прежде чем я успеваю что-либо сказать, его руки обнимают меня за талию. Легкий, уверенный жест. Мы начинаем вальсировать под тихий шелест ветра и далекие звуки города. Волна привычного жара поднимается от низа живота, разливаясь по всему телу. Желание — знакомое, но сейчас ощущаемое с новой, немного пугающей силой.

— Это неразумно, — шепчу я ему, чувствуя его дыхание у своего уха. — Мы же порвали все нити.

Его пальцы слегка сжимают мою талию.

— Я ничего не рвал, — шепчет он в ответ, и наклоняется, чтобы поцеловать меня.