Во власти чувств

Глава 14

Все кровати в доме были заняты, так что Сашу решили оставить на столе, где Тамсин и стражи могли присматривать за ней всю ночь. Они нашли пару одеял и подстелили ей под спину, под голову положили подушку. Лукас снял с нее ботинки и укрыл мягким пледом.

— Пусть спит. — Тамсин проверила ее пульс. — Если завтра она не очнется, тогда… тогда я не знаю, что делать. Сообщить Пси? А если это они с ней сделали? — Она покачала головой и прижалась к Нейту. — И хочет ли Саша, чтобы они увидели ее такой?

Лукас молчал. Ему стоило бы думать о безопасности своей Стаи, но все его внимание принадлежало женщине перед ним. Она была из мира, куда ему нет дороги, и он не может ее защитить. Точно так же, как не смог защитить другую женщину, которую любил.

Даже спустя годы при воспоминании о смехе матери в памяти всплывали ее крики. Ему, слабому мальчишке, пришлось наблюдать, как она падает под натиском когтей и клыков, и яркий свет ее жизни гаснет. Месть остудила его пылающий гнев, но Лукас знал, что шрамы останутся с ним навсегда, как напоминание о его потере. Это ожесточило его, но сегодня он понял, что не может отгородиться от всего.

Саша умудрилась как-то проскользнуть в его душу, в самую ее глубину, туда, где место только его паре. И теперь ее свет тоже мерцал на ветру, от которого он не мог ее укрыть, из-за угрозы, которую он не мог даже увидеть. Беспомощность выматывала его. Он злился на судьбу, не позволявшую ему уберечь его вторую половинку. Может, именно поэтому он и закрывал глаза на правду, хотя его зверь понял все с самого начала — просто не хотел страдать, как уже довелось однажды, не хотел, чтобы его сердце снова истекало кровью.

— Ты проснешься, — приказал он. Хриплый шепот почти сорвался на рычание. Лукас не собирался терять то, что едва обрел.

Время шло. Они выжидали. Наблюдали. Начали просыпаться птицы, но Пси так и не атаковали. Похоже, волки сдержали слово, и что бы ни случилось с Сашей, это не из-за того, что Совет узнал о ее помощи верам.

Женщины понемногу расслабились, но мужчины все еще держались настороже. Когда небо посветлело, Саша зашевелилась. Лукас велел всем, кроме Нейта и Тамсин, выйти из комнаты.

Открыв глаза, Саша несколько секунд глядела потолок, прежде чем усесться.

— Как я попала сюда?

— Волки нашли тебя на своей территории, и я принес тебя к нам.

Лукасу хотелось оскалить зубы и отметить ее. Теперь, когда он все понял, он не собирался сопротивляться желаниям зверя.

— Что? Я должна была попасть на ваши земли.

Она подняла руку к голове и замерла:

— Вы расплели мою косу.

— Да. — Одно это слово источало чувство собственности.

Саша выглядела совсем сбитой с толку — Лукас впервые видел кого-то из Пси в таком состоянии.

— Можно мне воды?

Тамсин уже протягивала ей стакан. Саша взяла его и осушила в несколько глотков.

— Спасибо.

— Не за что.

Забирая стакан, Тэмми встретилась с Лукасом взглядом.

— Пожалуй, стоит проверить, как там остальные.

— Верно.

Нейт нахмурился, но намек понял. Через минуту Лукас остался с Сашей наедине. Наклонившись к ней, он сделал то, чего жаждал с той самой минуты, как она проснулась, — поднял Сашу на руки и уселся на стул, держа ее в своих объятиях.

Она застыла.

— Что ты делаешь?

— Обнимаю тебя. — Он вдохнул ее аромат и обнял за талию. — Я думал, ты умираешь. А ты не можешь умереть.

Словно поняв испытанную им боль, Саша робко положила ладонь ему на грудь и прижалась щекой к плечу.

— Думаю, это был очень глубокий сон. А сейчас мое тело функционирует нормально.

— Что случилось?

— Не знаю.

— Я могу учуять ложь. — Лукас почувствовал, как она дрожит в его руках, и в нем поднялся инстинкт защищать и беречь. — Расскажи мне, милая.

— Я помогу вам, — прошептала она. — Помогу найти убийцу, чего бы мне это ни стоило.

В ее голосе слышалась убежденность, которой раньше не было.

— Почему?

— В полдень мне надо быть у себя дома, — вместо ответа произнесла она. — Я сказала матери, что к этому времени вернусь со встречи с архитектором, на которую ты меня якобы повез.

— Мы тебя доставим вовремя. — Он крепко ее сжал, утоляя свою жажду. — Расскажи, что случилось. Я же все равно не отстану.

— Я теряю контроль над своим телом, — тихо сказала она. — У меня проблемы с этим уже несколько месяцев. Обычно приступы проходят довольно быстро, но на этот раз меня словно закоротило. Я отправилась к тебе, потому что знала, что буду здесь в безопасности от Пси.

— Тебе надо показаться врачу.

— Нет, — тут же покачала она головой. — Никто не должен знать, что у меня сбой.

— То, что ты описываешь, больше похоже на какую-то болезнь, чем проблемы с рассудком.

— Это не так. Я… я чувствую это, Лукас. То, что заставляет меня терять сознание. Это все идет из мозга. — Рука на его груди сжалась в кулак. — Если они об этом узнают…

Ему не нравилось, что она отказывается от медицинской помощи, но он понимал, что у него нет особого выбора — Саша все для себя решила. Лукас еще не сталкивался с необходимостью искать доктора, умеющего лечить Пси и при этом хранить врачебную тайну. Так что придется заняться этим в ближайшее время.

— Как теперь себя чувствуешь?

— Хорошо. Но я хочу в душ.

— Ладно.

Однако он ее не отпускал. Желание прикасаться к ней было таким сильным, что просто убивало.

— Саша, я знаю, что ты не такая, как остальные Пси.

Пришло время поговорить начистоту.

Она прижала руку к его губам.

— Никогда не говори это вслух. Никогда. А если я… я тебе небезразлична, то даже не думай. — От страха ее голос дрожал. — Если кто-то подслушает, меня ждет смерть.

Лукас поцеловал ей ладонь и увидел, как ее глаза потемнели от смятения. Она отдернула руку.

— Тебе все равно придется об этом рассказать.

— Знаю. — Саша выпрямилась, отстраняясь от него. — Мой разум распадается, но пока у меня есть время, я тебе помогу.

— Распадается?

— Я схожу с ума, — прошептала она так тихо, что он едва разобрал слова. — Это больше нельзя скрывать — но напоследок я могу сделать хоть что-то хорошее. — Она перехватила взгляд Лукаса. — Можешь мне кое-что обещать?

— Чего ты хочешь?

— Хочу, чтобы, когда я окончательно сойду с ума, ты убил меня. Быстро, не колеблясь.

У него замерло сердце.

— Нет.

— Ты должен, — настойчиво сказала она. — Если ты этого не сделаешь, они превратят меня в зомби. Обещай.

Черта с два он убьет ее. Впрочем, Лукас был по-кошачьему изворотлив.

— Если ты сойдешь с ума, я тебя убью.

Чего бы там Саша ни боялась, безумие ей явно не грозило. Никоим образом. Иначе Лукас уже учуял бы едкий запах гнили там, где ощущал лишь жизнь и надежду.

После душа Саша прошла в гостиную и столкнулась лицом к лицу с мужчиной, которого ей стоило бы опасаться.

— Здравствуй, Дориан.

Его глаза были такими чисто-голубыми, что не верилось, какая за ними может скрываться тьма.

— Ты что-то сделала со мной.

Не обвинение, просто констатация факта. Гнев, которого Саша ожидала, никуда не делся, но теперь он кипел глубоко внутри, не выплескиваясь на нее.

— Не знаю, что я сделала, если вообще что-то делала, — сказала она, чувствуя комок в горле. Она уже убедила себя, что случившееся было чем-то вроде галлюцинации, реакцией ее воспаленного мозга. Но что, если?..

Дориан дотронулся до ее щеки кончиками пальцев. Непривыкшая к чужим прикосновениям, не считая Лукаса, она вздрогнула. Дориан прищурился и отдернул руку.

— Не трогать?

— Я не вер. — Саша знала, что говорит слишком холодно, но как же ему объяснить? — То, что для вас в порядке вещей… для меня сложно.

К ее удивлению, он вдруг обхватил ее лицо обеими ладонями и посмотрел в глаза.

— Я хочу заглянуть в тебя, — сказал он. — Увидеть, есть ли у тебя сердце, есть ли душа?

— Мне тоже хотелось бы это узнать. — Хотя Саша была не так уж и уверена. Что, если за время обучения их выжгли из нее?

— Дориан, — неожиданно донесся из-за ее спины голос Лукаса. В нем слышалось предупреждение, но Лукас не стал подходить ближе. В этом не было необходимости. Его власть чувствовалась в воздухе, которым он дышал, источалась ароматом с его кожи. Он был альфой, и, кажется, теперь Саша начинала понимать, что это значит.

— Саша, я ведь не делаю тебе больно? — Дориан убрал руки.

Она чувствовала его жажду, его тоску, его вину. Подавшись вперед, она положила ладонь ему на плечо.

— Ты делаешь больно только самому себе.

Его боль спуталась в тугой узел, который с каждым днем становился все больше. Саша боялась, что однажды он раздавит Дориана, если тот не сумеет выплеснуть свои чувства.

— Не надо, Дориан. Хватит наказывать себя за чужие преступления.

На миг он смежил ресницы, а когда снова открыл глаза, то Саша увидела в них кровавую пелену ярости, которая им двигала.

— Только когда он умрет. Вот тогда мы об этом поговорим.

Саша отпустила его и обернулась к Лукасу, умоляюще глядя на него. Он покачал головой. Никто не сможет помочь Дориану, пока тот сам не захочет.

— Готова ехать? — спросил Лукас.

Пригладив свой костюм, который Тамсин привела в порядок, Саша кивнула.

— Да.

В уголках сознания зашевелился страх. У Энрике наверняка повсюду шпионы. Он только и поджидает, когда же она снова окажется в поле его зрения.

— Мне нужно что-то им сообщить, раз уж предполагается, что я всю ночь работала с тобой бок о бок. Они наверняка рассчитывают, что мне удалось собрать какую-то информацию.

Лукас подошел к ней, и хотя он до нее не дотронулся, Саша почувствовала его близость. Словно ее тело узнавало его, тянулось в его объятия, хотя они всего-то и поцеловались один раз. Глядя в лицо, отмеченное шрамами, она спрашивала себя, не умеет ли он читать, что творится у нее в сердце?

— Можешь потянуть время?

Лукас провел костяшками по ее щеке и ниже — по шее, плечу, руке — и в конце концов сплелся с ней пальцами.

Дориан шагнул ближе:

— Вы это о чем?

— Мне приходится шпионить, — сказала Саша, слишком уставшая, чтобы юлить. — Предполагается, что я должна собрать как можно больше информации о верах и передать ее матери и Советнику Энрике.

— А откуда нам знать, что ты этим не занимаешься? — с порога послышался требовательный женский голос.

Обернувшись, Саша встретила подозрительный взгляд Рины.

— Никак. Но без меня в ПсиНет вам не попасть.

Блондинка подошла ближе, встав возле Дориана:

— А ты не лжешь нам, Пси?

Она опасливо покосилась на Лукаса.

Тот сжал Сашину ладонь.

— Рина, ты ставишь под сомнение мое решение?

— А ты уверен, что поступаешь правильно? — с вызовом бросила ему та. — Ты привел в наше убежище Пси, зная при этом, что она шпионка.

— Тихо, Рина, — осадил ее Дориан.

Она лишь стиснула кулаки.

— Почему это? Мне что, даже спрашивать ни о чем нельзя?

Лукас выпустил руку Саши.

— Между «спрашивать» и «позволять себе слишком многое» очень тонкая грань.

— Я имею право знать, что происходит.

Она смотрела только на Лукаса, Саша ее больше не интересовала. Все прекрасно знали, кто в комнате представляет наибольшую опасность, и чье внимание сейчас сосредоточено исключительно на Рине.

— Нет, не имеешь, — отрезал Лукас. — Ты стала воином всего несколько месяцев назад. Твой ранг в Стае такой низкий, что ты не имеешь права даже участвовать в этом разговоре.

Сашу поразило то, как он это сказал. Она еще никогда не слышала, чтобы Лукас говорил столь властно, почти жестоко. Он ударил Рину по ее самому больному месту — гордости. Дориан тем временем встал возле альфы. Рина осталась в одиночестве.

— Лукас, — с дрожью в голосе начала она, — зачем ты так?

— Потому что я понял, что быть к тебе снисходительным — большая ошибка. — Он зажал пальцами ее подбородок. — Ты не заслужила право говорить со мной таким тоном. Поняла?

Рине на глаза навернулись слезы. Саша вдруг поняла, что вся смелость девушки была лишь маской. Почувствовав к ней жалость, она подалась вперед, но полный ярости взгляд Лукаса заставил ее замереть на середине движения. Он снова повернулся к Рине.

— Ты воин низшего ранга, — повторил он. — Твоя задача — выполнять приказы. Дориан, где она сейчас должна быть?

— На посту вместе с Баркером с левой стороны дома. — Голос Дориана был еще жестче, чем у Лукаса, он почти дрожал от сдерживаемого гнева.

— Так значит, ты даже приказы не умеешь выполнять. — Лукас выпустил ее подбородок. — Считаешь, мы поставили тебя там развлекаться?

Рина беззвучно покачала головой. Саша чувствовала исходящие от девушки волны унижения и потрясения. Уже одно это означало, что с ней никогда не говорили подобным тоном. Не в силах молчать и дальше, она сказала:

— Думаю, уже хватит.

— Не вмешивайся. — Отметины на лице Лукаса четко проступили на коже. — Это дело Стаи.

То, как небрежно он от нее отмахнулся, вызвало у Саши такую боль, что ее невозможно было выразить словами.

— И ты всегда решаешь проблемы, унижая других?

— Это тебе не чистенький идеальный мир Пси. Иногда без жестокости не обойтись. — Он снова посмотрел на Рину. — Это уже не первый раз, когда ты ослушиваешься прямого приказа. Хочешь независимости? Я разрешаю тебе уйти из Стаи.

Рина затрясла головой:

— Нет, — прошептала она.

— Тогда делай, что тебе велят. — Он обернулся к Дориану. — Передаю ее под твое командование. И не спи с ней, как Баркер. Кажется, это отразилось на его отношении к ней.

— Не переживай. Испорченные девчонки не в моем вкусе.

Саша увидела, как Рина заливается краской, а ее нижняя губа начинает дрожать.

— Вы двое, хватит!

— Дориан, забери Рину. И дверь закрой.

Не произнеся больше ни слова, те вышли. Саша дождалась, когда хлопнет дверь, чтобы высказать Лукасу все, что думает:

— Как ты мог так с ней поступить? Она же не сказала ничего особенного, чтобы растаптывать всю ее гордость.

— Она поставила под сомнение мой авторитет.

Лукас потянулся к Саше, но она отстранилась. Он стиснул зубы.

— Что, на это ни у кого нет права? Никто не может тебя критиковать?

— В Стае есть те, кто проливал за меня кровь, кто, не задавая вопросов, отправлялся по моему приказу в самые опасные места. Вот они заслужили право говорить все, что обо мне думают. — В зеленых глазах мерцал гнев. — Клей, Мерси, Вон, Тэмми, Дориан, Нейт, Дезире, Киан, Джейми и даже этот идиот Баркер — они могут оспорить мои решения. Но не Рина.

— Почему? — Саша все еще злилась из-за того, как он повел себя с девушкой — слишком это походило на то, как обращались с ней самой, чересчур слабой для кардинала, недостаточно могущественной и не имеющей никакой важности. — А как же тогда семья?

— Даже в семье есть своя иерархия.

Лукас так стремительно сгреб Сашу в объятия, что она и шелохнуться не успела. Она застыла, раздумывая, не пора ли продемонстрировать альфе, что у нее в запасе тоже есть парочка трюков, о которых он не подозревает.

— И от того, как эта иерархия соблюдается, зависит безопасность всей семьи.

Слова Лукаса заставили ее задуматься.

— Если она бросит тебе вызов сейчас, и ты ей это простишь, то она может не выполнить приказ, когда это будет необходимо.

Сердце под ее щекой билось гулко и размеренно — еще одно свидетельство силы Лукаса.

— Да. — Злость в его голосе несколько утихла. — Сегодня она покинула пост. Это могло бы привести к чьей-то смерти, если бы в лесу нас поджидал враг. — Лукас прижался подбородком к ее волосам. — Из таких, как Рина — сильных и независимых — выходят отличные солдаты, но вот контролировать их чрезвычайно сложно. Если я позволю им делать все, что заблагорассудится, начнется хаос.

— Ты был таким грубым.

Саша сдалась своему желанию и обхватила Лукаса. Впервые в жизни ей не приходилось тревожиться о разоблачении. Лукас все знает. И что самое замечательное, вовсе не считает ее изъян недостатком.

— Раньше я был с Риной мягок, думал, что она сломается, если я буду обращаться с ней иначе. Но теперь она достаточно взрослая, чтобы соблюдать дисциплину. Если она не справится, значит, воин из нее никудышный, и нам придется понизить ее в ранге.

Такой простой подход потряс Сашу.

— Похоже, вы не так уж и отличаетесь от Пси — у вас тоже выживают лишь сильнейшие.

— Нет, милая Саша. — Он провел рукой по ее волосам. — Мы очень отличаемся.

Нежное обращение ощущалось еще одной лаской.

— И чем же?

— Слабых мы не изгоняем, — ответил он — Не истребляем тех, кто не похож на остальных. Да, ранг воина очень высок, но, например, Тэмми стоит ничуть не ниже, пожалуй, даже на одной ступени со стражем. А иногда она может приказывать самому альфе.

— Стражи? — переспросила Саша — она не знала, что означает это слово.

— Мои заместители.

— Дориан, Нейт… Клей? — уточнила она. Этих мужчин окружала аура силы, выделяющая их на фоне остальных. Даже боль Дориана не затмевала ее.

— Да. Ты еще не встречала Вона и Мерси.

— А другие ранги у вас есть?

— Да. Например, матери — они тоже находятся на высокой ступени, потому что без них у воинов не будет семьи, которую надо защищать.

— Понятно.

Если бы Саша родилась вером, то, возможно, ей не грозило бы безумие.

— Наши законы могут показаться жестокими, но мы не бесчеловечны. Мы ценим всех. И готовы принять каждого.

А Пси на это никогда не пойдут.