Враг отца. Замуж за долги

Глава 34

Они возвращались домой в отличном настроении. Демид сумел втянуть Никиту в игру, как обещал. Они боролись за картину, поднимая ставку сразу по пятьсот тысяч. На двенадцати миллионах он остановился. Никита стал счастливым обладателем картины кисти молодого неизвестного мастера.

— А вдруг это новый Дали? — Арине понравились сочные краски.

Он пожал плечами. Какая теперь разница.

— Хочется с этим его поздравить! Убери комиссию аукциона. А любом случае живописцу надолго хватит на краски и холст. Доброе дело… — Он смотрел в раскрасневшееся лицо невесты, выговаривая: — А то только и старается отнять у других самое ценное.

Арина затаила дыхание. Под «ценным» Демид подразумевает её? Пояснить не успел, оторвав взгляд от невесты на зазвонивший смартфон.

— Да, мама? — он откинулся на спинку, направив взгляд в потолок. — А что говорит врач? Ещё не смотрел? — он нахмурился, видимо выслушивая обвинения. — Конечно. Никакого равнодушия. Мне дорого всё, что происходит с тобой. Жди!

Короткий приказ водителю.

— Разворачиваемся в усадьбу!

Паратов некоторое время сидел молча. Арина ни о чём не спрашивала, урок усвоен на всю жизнь.

Он жевал губы, размышляя о чём-то.

— У мамы высокое давление, — наконец, снизошёл до объяснений. — В очередной раз уверена, что умирает! — Он вздохнул, прогулявшись взглядом по фигурке невесты. — Это рушит мои планы на наш вечер, но деваться некуда.

— Планы? — вылетело само собой.

Хотя, что непонятного? Всё пошло не так, как «он» решил за обоих.

— Да, хотел устроить нам вечер на двоих. С фильмами, шампанским, икрой. — Он внимательно посмотрел в зелёные глаза, изучая реакцию. — В постели…

Арина чувствовала, как лицо заливает краска. Уши горели. Любопытство и в то же время страх. Сможет ли раздеться перед мужчиной после Сардинии?

Он вскинул бровь.

— Ты меня видела голым. Я тебя нет. Хотел посмотреть. Всё по-честному.

К краске лица добавились покрасневшие уши.

— Видел! — она прекрасно помнила насколько унизительно одеваться перед незнакомцем.

Демид скривил губы. Приходилось признать, что порой вёл себя как козёл.

— Я про целиком, — он хмыкнул, наблюдая за её смущением. Нежность заполнила душу. Не думал, что в сорок с лишним застенчивость будет нравиться больше опытности. — Нужно сказать, держалась ты молодцом, с достоинством.

Она рассмеялась, что делала крайне редко.

— Очень жалела, что под рукой не оказалось гантели.

Паратову нравился открытый заразительный смех.

— Поэтому не вожу девушек в тренажёрку… — он осёкся, понимая, что сказал лишнего. — Только не вздумай спрашивать, много ли их было?! — пресекать на корню вопросы, которых нет, глупо.

Быть глупым он не любил.

Арина почувствовала, что мелькнувшая в карих глазах злость, обращена не к ней. Пальцы осторожно коснулись тыльной стороны тёплой ладони.

— Мы останемся там с ночевкой?

Демид насупился. Что за день такой? Думает о невесте больше, чем о себе и делах. Ужасное желание идти на поводу, сделать приятное, выше чувства собственника.

Он проворчал, ненавидя себя за потакание. Ясно, что Арина меньше всего хочет сейчас встречаться с Алевтиной Викторовной.

— Нужно было подумать об этом сразу, — он помассировал пальцами переносицу. — Если не хочешь, тебя отвезут домой.

Тяжкий вздох перед заездом на дорогу к усадьбе. Так не заметишь, как сядет на шею. Он откупорил бутылку с водой. В горле саднило.

— Где ты, там и я! Хвостик, так хвостик… — Арина улыбалась.

Смыться, не пожелав здоровья свекрови, верх бестактности.

Паратов поперхнулся. Невеста полна неожиданностей. Капли воды упали на галстук.

— Давай оботру, — она потянулась за салфетками.

— Не нужно! — он ослабил надоевшую за день удавку и, не развязывая, стащил через голову. — Такая преданность заслуживает поощрения. Проси, что хочешь, — короткий смешок в день воспоминаний. — Только в этот раз давай без бананов.

Что-то происходило в их отношениях и оба понимали это. Всё крутилось вокруг первых дней встречи. Выяснилось, что каждый помнит прошедшие недели до мелочей.

— Тогда автомобиль! — Арина закусила губу. — Какой можно?

В паху пульсировала кровь. Сердце гулко стучало. Карие глаза впились взглядом в пухлый рот. В этот момент из Паратова можно было верёвки вить.

— Любой! — он никак не мог побороть желание обладать ею, впервые за последнее время настолько острое.

К возбуждению подключились зарождающиеся в душе… чувства? Нелепо испытывать такое сочетание через двадцать с лишним лет.

— С завтрашнего дня спим в одной спальне и готовимся к свадьбе!

Миллиардер рыкнул. Что он несёт? Мысли вслух? Хорошо, что Арина не выпрыгнула на ходу из машины. Ярко освещённая усадьба показалась через пару минут. Со стояком перед матерью не появишься. Он стукнул ладонью по плечу водителя.

— Останови здесь, я прогуляюсь.

Арина не знала, как вести себя в таком случае, но выйти одной навстречу Алевтине Викторовне… Неприятный холод скрутил живот. Робкое:

— Я с тобой… — застряло в горле под брошенным исподлобья взглядом.

Она заходила в дом с дворецким. Тоскливый взгляд на закрытые ворота. Как бы быстро Паратов ни шёл, появится он минут через пятнадцать, не раньше. Глубокий вздох и бодрой походкой висельника она вошла внутрь под успокаивающие слова:

— Хозяйка в своих комнатах. Борис Афанасьевич заперся в кабинете. Вас к кому проводить?

— К Алевтине Викторовне.

— Только ненадолго, пожалуйста. Она ждёт врача.

Если бы можно было зайти в комнаты злючки, сказать «здрасьте» и выйти…

Арина с замиранием сердца переступала порог спальни.

Старушка, услышав стук, сделала скорбное лицо умирающей, меньше всего, ожидая увидеть наглую аферистку. Откинутая на лоб рука ушла вниз. Измученные глаза страдалицы мгновенно налились кровью.

— Что ты тут делаешь, дрянь?!

Арина отшатнулась. Так открыто ненависть мать Демида проявляла впервые. Если бы понять, в чём перед ней провинилась.

— Зашла узнать, как ваше здоровье?

Больная заглядывала за спину нежеланной невестки.

— Где Демид?! Куда ты его дела?!

Арина опешила. Такое волнение о взрослом сыне — нормально?

— Решил прогуляться. Скоро придёт.

Хозяйка дома менялась на глазах. Из красивой пожилой женщины превращаясь в злобную ведьму.

— Если с ним что-то случится, своими руками тебя придушу! В этот раз не отделаешься, как твой папочка! Вы все ответите! Семейка преступников!!! — плевалась она ненавистью. — Один раз сломали карьеру мальчику, искалечили психику, теперь решили добить окончательно?! Хотите лишить его будущего?!

Ничего из длинного списка обвинений Арина не поняла. Даже если отец чем-то виноват перед Демидом, при чём тут она? В голове не укладывались нелепые обвинения. Решила, что сможет запугать в угоду Жанне? Ошибается! Ей показалось, что повеяло сладким запахом духов брюнетки. Она отступала назад, мечтая уткнуться спиной в дверь, за которую немедленно выскочит.

— Что вы несёте? Кого и чего я лишила?

Алевтина села, позабыв о давлении.

— Спроси у мамочки! Яблоко от яблони…

Длинные пальцы сжались в кулаки. Оскорблять чужую мать подло. Остатки страха перед властной женщиной исчезли окончательно. Арина гордо вскинула голову.

— Я его невеста…

Алевтина наклонилась вперёд, шипя, словно змея:

— Через мой труп ты станешь его женой! Даже не мечтай об этом! Скорее я тебя изведу!

Долгожданная преграда открылась под давлением тела. Арина вывалилась в коридор. Руки захлопывали дверь, лишь бы не слышать несущиеся вслед проклятия.

— Вот стерва…

Она обернулась, услышав наверху женский смех. Но на лестничных пролётах никого не было.