Враг отца. Замуж за долги

Глава 35

Арина бросилась к входной двери. Выскочить из золотой клетки, где даже дышать приходится через силу. Почему не осталась ждать Демида в автомобиле? Не пришлось бы выслушивать оскорбления.

— Ариша? — голос отца жениха донесся сверху. — Не знал, что ты в доме.

Она остановилась. По лестнице спускался немногословный Борис Афанасьевич. Мягкие светлые брюки. Толстый джемпер. Очень домашний вид среди царского антуража располагал к себе.

— Почему такая бледная? Что случилось? — серые глаза с тревогой смотрели в красивое лицо.

Если девочка находится рядом с дверью в комнаты жены, равносильно, что побывала в клетке со львом.

Протянутая вниз рука исключала побег.

— Приглашаю выпить со мной чай или кофе на выбор! — Он взглянул на часы. — Уверен, ты не ужинала! Оттого выглядишь измученной.

Арина только сейчас почувствовала насколько голодна. В животе предательски заурчало. Она смущённо закрыла живот ладонями.

— Не откажусь. И Демид тоже, наверное, присоединится.

Хозяин дома успел спуститься. Приятный парфюм и запах табака окутали облаком уюта, прогоняя горечь общения с хозяйкой. Он добродушно улыбнулся.

— Видишь, я прав. Попрошу Полю сварить шоколад. Сразу почувствуешь себя лучше.

Арина выдохнула. Не придётся дожидаться Демида стоя на холодном ветру. И главное ни одного вопроса, почему одна и от кого решила сбежать.

Она опёрлась о предложенную руку.

— Люблю шоколад, — на секунду зажмурилась, представляя во рту мягкий, обволакивающий вкус горьковатой сладости.

Рядом с отцом Демида всё вокруг выглядело по-другому. Не настолько кичливо.

Наверное, вот так же сто пятьдесят лет назад здесь встречали невест любимых сыновей. В канделябрах горели свечи. Звучало фортепиано. В бальном зале сверкали начищенные зеркала. Нарядные пары кружились в вальсе по натёртому до блеска паркету.

Даже показалось, что в одной из дверей мелькнул подол длинного красного платья.

Мимо комнаты Алевтины проскользнули тихо, почти на цыпочках… как заговорщики.

— Аудиенция не удалась? — с сочувствием в голосе без упоминания имени жены.

Арина вздохнула.

— Можешь не отвечать, — он постучал свободной рукой по ладони на согнутом локте. — Переживать тоже не советую. Не родилась ещё женщина достойная любви её мальчика.

— Но Жанна…

Борис Афанасьевич усмехнулся.

— Милая девочка. Ровно до момента, когда Демид объявил бы её невестой.

— Я не понимаю, в чём она меня обвиняет. Утверждает, что родители сломали судьбу Демиду. Он настолько успешен, богат, лучший в своём деле и вдруг испорченная карьера.

— Спортивная. Сын занимался лёгкой атлетикой.

Арина затаила дыхание в надежде узнать, что такого сделал отец, заслужив месть и ненависть.

— Большие планы строил. Возможность объездить весь мир. Прославить фамилию. Никуда от него семейный бизнес не делся бы. В сборную приняли и вдруг…

— Кого обсуждаем? — Демид появился ожидаемо неожиданно.

Кроме радости на сердце, досада. Возможность окунуться в прошлое Паратовых оборвалась на самом интересном месте.

— Врач приехал. Я заглянул к маме, но сейчас там лишний. Как она, пап?

— Всех нас переживёт! Меньше иди у неё на поводу. Свою жизнь устраивай. Мы как-нибудь сами доживём. Срываешься в любое время. Вместо вечера с красавицей невестой, — Борис Афанасьевич поцеловал узкую кисть будущей снохи, — по первому звонку симулянтки мчишься в золотой склеп.

Паратов в удивлении поднял брови.

— Батя романтик? Что-то новое.

Афанасьевич махнул рукой, проворчав с укором:

— Поздно поумнел. Сейчас, вернуться назад. Не слушал бы про «сначала встать на ноги», глядишь по дворцу носились бы внуки от пятерых детей.

— Не слишком? — Паратов с невозмутимым видом резал в тарелке сочное мясо.

— В самый раз.

Бесстрастный взгляд карих глаз скрестился с серыми.

— Скоро будут! — Большой, розоватый в центре, кусок отправился в рот.

— Дождёшься от тебя… — Борис Афанасьевич перевёл взгляд на Арину. — На вас, дорогая, вся надежда.

Демид покачивал головой, отвечая за невесту:

— Она постарается.

— Главное не затягивать!

Он усмехнулся. Видимо не впервые отвечая на подобное нравоучение.

— Укажи в заявке пол детей с конкретным количеством.

— Сильно не переусердствуй, — Борис Афанасьевич скривился, с трудом сдерживая смех.

— Это дело я люблю.

— Пятерых хватит.

Миллиардер откинулся на спинку стула:

— Чего так? — он пожимал плечами. — Мы способны на большее! Да, Ариша?

Она переводила взгляд с отца на сына совершенно разных внешне, но одинаковых по характеру. Похоже, витиеватыми иносказаниями они обсуждали давний спор.

Семья Паратовых полна тайн и загадок, за одну из которых её сжирает Антонина Викторовна. Вот кому точно не нужны от неё внуки.

— Ты занимался спортом? — попытка окольными путями узнать причину нелюбви свекрови.

— Почему в прошедшем времени? Я и сейчас по утрам бегаю, в тренажёрку хожу, — он умело уходил от объяснений. — Даже плаваю по выходным. Завтра вместе пойдём в бассейн.

Арина сжалась. При слове бассейн накрывала паника.

— Того, что в доме, мало? — все остальные вопросы вылетели из головы.

— Компанией интереснее… — Он не сразу понял причину страха в зелёных глазах. — Прости, не подумал. Ты останешься дома, — Демид, глотнув из бокала виски, пополоскал напиток во рту. — Странный вкус. — Он усмехнулся, разглядывая Арину. Отец прав, нужно было ехать в Барвиху. — Или после мин завистливых дам на выставки до сих пор кисло.

— А мне повсюду мерещится Жанна.

— Сплюнь!

Арина долго не могла заснуть. Думала, коснётся головой подушки, закроет глаза и откроет только утром, но не тут-то было. Она прислушивалась к шагам в коридоре. К чуть слышным вздохам. Скрипу половиц. Шороху штор у окна, поставленного на проветривание.

Она почти задремала, когда почувствовала толчок в плечо. Короткий женский смешок казалось, раздался над самым ухом. Тот же смех, что слышала наверху лестницы. Арина закрыла глаза, но смех повторился, на этот раз со стороны спальни Демида.

Она накинула халат и босиком вышла из спальни. Несколько шагов вперёд. Ручка двери подалась без звука. Слабый свет ночника просочился сквозь образовавшуюся щель.

Арина осторожно заглянула внутрь и обомлела.

Сердце ухнуло вниз. Резкая боль пронзила живот. Она зажала ладонью рот, чтоб не закричать. Мозг не желал верить в происходящее.

Совершенно голая Жанна двигалась взад-вперёд на обнажённом Демиде.

Ярко-красное платье, совсем как кровь, которой сочилась сейчас душа, валялось на бежевом коврике перед кроватью.

От Паратова ни единого звука…