Враг отца. Замуж за долги

Глава 43

— Что я должна делать? — Арина с замиранием сердца стояла перед дверью в малый конференц-зал концерна. Коричневая дверь с золотистой ручкой манила и в то же время пугала.

Она ожидала сюрпризом чего угодно: знакомство с друзьями Демида, с партнёрами, с местом, где работает, с введением в дела банков. Но не того, что он для неё приготовил.

— Не бойся! Веди себя уверенно. На вопросы отвечай коротко, это знакомство. За подробностями пусть обращаются ко мне. Главное улыбайся с умным видом. Не отводи первой взгляд, пусть сразу поймут, что имеют дело с сильной личностью.

— Ты настолько уверен во мне?

— На двести процентов!

Арина старалась дышать глубоко, выравнивая ритм сердца. Долой страх и скованность! Холодную бесстрастность на лицо и вперёд. Как советовала Адель? Стать специалистом в делах мужа. Изучить его бизнес. Заставить уважать себя как специалиста, и тогда будешь в глазах мужчин бизнесменов ровней.

Она ни с того ни с сего пробормотала:

— Я буду поступать в университет, чтоб разобраться в сути банковского дела.

Демид чмокнул в затылок.

— Умница! А сейчас давай разберёмся здесь! — он слегка подтолкнул в худенькую спину. — Я рядом. Расслабься и получи удовольствие от удивлённых морд толстосумов. Акции — мой свадебный подарок, плюсом к заводу. Никаких брачных контрактов, ты имеешь право на всё состояние Паратовых, это приятный бонус!

Демид выдохнул, снимая с плеч долги молодости. Он отказался по глупости от матери Арины, но её никому не отдаст.

Она решительно открыла дверь и шагнула в небольшое, хорошо освещённое помещение с открытыми жалюзи на высоких окнах, и потрясающим видом за окном на центр Москвы.

Стройную, светловолосую красавицу в платье цвета изумруда, встретили недоуменными взглядами девять мужчин за овальным столом.

Они переглядывались, пытаясь понять, хоть кто-то знаком с непонятно откуда взявшимся чудом?

Лишь десятый, Давид, приветливо улыбался невесте друга-партнёра.

Банкир приобнял её за талию и с гордостью проговорил:

— Знакомьтесь, держатель двадцати процентов акций концерна. Моя невеста, через два дня станет женой, Паратова Арина Игнатьевна!

Сказать, что на лицах мужчин, утомлённых заботами о приумножении денег, нарисовалось удивление, ничего не сказать. Некоторые, в буквальном смысле открыли рот. Две новости в одной. Никто не верил, что владелец нескольких крупных банков женится на дочери разорившегося заводчика. Его щедрый, сказочно дорогой подарок для безродной бесприданницы?

— Ты это серьёзно? — рискнул оспорить происходящее один из них.

Паратов чуть склонил голову.

— Похоже, что я шучу?

Коренастый блондин покраснел, пытаясь донести суть возражения:

— Нет, но всё же. В нашем концерне никогда не было женщ…

— А в нашем будут! — банкир хищно оскалился. — Надеюсь, больше возражений нет?!

— Я тоже надеюсь! — холодная сталь глаз Давида прошлась по участникам совещания-сходки.

На минуту установилась мёртвая тишина, перед тем как посыпались поздравления.

Обескураженная тёплым приёмом Арина чувствовала, как эйфория из сердца волной разошлась по телу, будоража фейерверком гордого удовлетворения мозг. Ради того, чтоб такое услышать и увидеть, можно выдержать многое.

Она давно перестала считать себя предметом насмешек друзей-мажоров. Самооценку невесты Демид сумел прокачать до уровня — королева.

Она улыбалась. Ещё немного и почувствует себя графиней, как Алевтина Викторовна.

Они направились домой через час деловых переговоров. Арина не думала, что будет настолько стучать по его уюту.

— Ты счастлива? — Демид целовал волосы невесты, уютно устроившейся в его объятиях.

— Очень! Такой возможно быть только рядом с тобой! — Она вздохнула, решаясь спросить то, что мучило всё время болезни: — Во мне пытались вызвать ненависть тайнами прошлого. Я видела ваши с мамой фотографии. Расскажи, что развело вас в стороны и поссорило с папой?

Демид закрыл глаза. Стоило понять раньше, что этим попробуют воспользоваться. Он покачал головой:

— Игнат-Игнат… Свою подлость пытается переложить на меня.

Слегка отклонился и заглянул в глаза Арины:

— Самое важное, что ты должна знать. Я люблю тебя, а не Лену в тебе! Вы совершенно разные!

Арина всхлипнула. С души упал камень.

— Мне это важно! Так же, как знать, что произошло на самом деле. Чтоб больше никто не смог шантажировать.

Демид пару минут сидел, склонив голову. Прошлое серыми картинками промелькнуло перед глазами, бередя зарубцевавшиеся раны сердца.

— Коротко и без подробностей, — выдвинуто условием.

Она согласно кивала, удивившись, что долго не пришлось уговаривать.

— Конечно! Понимаю, что тебе тяжело.

Он начал сухо, почти скороговоркой.

— Мы познакомились с Леной одновременно. Оба влюбились. Игнат старше меня, ты знаешь. Он решил жениться, как только ей исполнится восемнадцать. Я тоже. Лена выбрала меня. Я подарил кольцо, как знак, что она занята. Игнат его выкрал в момент, когда у её родителей были большие проблемы.

Паратов втянул воздух сквозь сжатые зубы и замолчал на пару минут.

Желваки ходили по скулам. Нелегко вспоминать, как сам толкнул любимую в чужие объятия. Урок, усвоенный на всю жизнь.

— Я поверил, что так она решила помочь родным избежать банкротства. Выбрала деньги, а не нашу любовь. Мы расстались. Игнату показалось этого мало. Он поймал меня на спор, что побоюсь прыгнуть с моста. Я не знал, что река в том месте маловодная и спрыгнул. Он нет.

Демид усмехался наивности юноши, верившему в дружбу людей с разными жизненными позициями.

В этот раз пауза была недолгой. Монотонный голос без капли эмоции. Желание отстранится от того, что происходило когда-то.

— Мне полгода собирали кости ног в одной из клиник Швейцарии. Ломали, снова сращивали. Потом долгая реабилитация. О спортивной карьере пришлось забыть навсегда. Мечта мамы видеть сына олимпийским чемпионом рухнула. Но самое страшное ждало впереди. Лена нашла кольцо в неожиданном месте и вернула моим родителям. Она вышла замуж за Игната, потому что он всё время был рядом.

— А ты? — Арина слушала с широко открытыми глазами.

Паратов пожал плечами.

— Не смог помешать, находясь в другой стране, и поступил, как последний трус… — Он смотрел в зелёные глаза, объясняя причину ненависти Алевтины: — Пытался покончить с собой…

— Только не это… — Арина прижалась лицом к широкой, надёжной груди, пряча рвущиеся наружу слёзы.

Причины вражды стали понятными, как и правильность собственного решения. Паратов не виноват. Душу разрывало от жалости.

Большое сердце гулко стучало под ухом. Надёжное, как всё в его грозном хозяине.

Она шептала сквозь всхлипы:

— Я люблю тебя, так сильно, что не передать словами.

— Я больше…

Она могла не поднимать голову, чувствовала по голосу Паратова: в карих глазах стоят слёзы…