Вселенная навсегда

Глава 20

И все же просто крепких объятий, обещавших защиту, мне, пожалуй, и не хватало, чтобы окончательно расслабиться и успокоиться. Из любой ситуации есть выход. Его просто не может не быть. А значит, еще поборемся. За Трикси в том числе.

Рейн еще какое-то время полежал рядом со мной, но, решив, что я уснула, едва ощутимо поцеловал в макушку и тихо ушел. Я не стала его останавливать, давая понять, что не сплю. Его недоверие все же зародило зерна сомнения в моей душе, и мне хотелось развеять их как можно скорее.

«Астрид? Самое время вернуться и объяснить, какая я идиотка, что все рассказала Рейну», – позвала я, вложив в эту фразу все свое желание увидеть ее. Но ни призрачной фигуры, ни знакомого голоса в голове.

– Астрид! Ты мне нужна, – позвала я в голос. И еще. И снова мысленно. Но ответа не было, лишь тишина, оседающая колкими льдинками в душе. Впрочем, это совершенно ничего не значило, как я и сказала Рейну. Астрид пропадала и раньше, еще вернется.

На прикроватном столике Рейн оставил мне коммуникатор. Мой личный уничтожили люди Стефана, но никакую приватную информацию ни я, ни моя близняшка там все равно не хранили, а для доступа к счетам или контактам мне подходило любое устройство, улавливающее галасеть.

Именно ею я сейчас собиралась воспользоваться, чтобы раздобыть сведения о Стефане Каргусе. Особых надежд я не питала, но, раз уж он прямым текстом сообщил о своих связях в верхах, СМИ не могли оставить его без внимания.

И в общем-то, я оказалась права. Новостная лента пестрела уймой статей о новом игроке с неординарными взглядами, появившемся на политической арене. Упоминались также его перспективные научные разработки, которые могут круто изменить жизни многих… И все на этом! Прямые запросы, что за разработки, не давали результатов. Вот здесь сообщалось, что Стефан Каргус – перспективный ученый, который вот-вот совершит революцию в науке, и даже прикреплялась смазанная фотография хорошо знакомого мне мужчины в белом халате на фоне какого-то оборудования. Но ссылки дальше никуда не вели, а сам поисковик будто не понимал, чего я от него хочу. Словно кто-то виртуозно чистил сеть, выскабливая любые упоминания, неугодные Стефану.

Смирившись с тем, что по его экспериментам мне ничего не узнать, попыталась зайти с другой стороны. О политиках ведь всегда известно, где родились, в какой семье, где учились, как начиналась карьера, семейное положение, может, какие-то хобби, выдающиеся дела… Да, разумеется, биография всегда тщательно вылизана и правдивых фактов там буквально крупицы, все больше приукрашено и завуалировано, но это уже что-то.

И тем удивительнее, что по Стефану не было абсолютно никакой информации, даже для ширмы. И снова это никого не удивляло! Он просто однажды возник словно из ниоткуда в составе одной из делегаций на межпланетной конференции. Но я даже банально не нашла концов, к какой именно делегации он принадлежал. Похоже, Стефан держался в тени, пробиваясь сквозь нужных людей, где запугивая, а где просто убирая конкурентов, пока не поднялся настолько высоко, что его прошлое уже не имело никакого значения. А все лишнее, что каким-то образом все же попадало в галасеть, тут же извлекалось его хакерами. И как при этом я могу скрыться от такого человека?

Поморщившись, оставила коммуникатор в покое и свернулась клубочком на своей кровати. Потянулась всем естеством к Астрид, попыталась нащупать ее в своем сознании, но пришла лишь головная боль. И словно этого мало, в голове калейдоскопом замелькали какие-то ее давние воспоминания. И совсем ранние, из лабораторий, и гораздо более поздние, в которых уже даже Майло мелькал. Если бы это все еще не сопровождалось кошмарной болью… Да и многое я бы предпочла все же не видеть и не знать. Каким-то образом удалось переключиться на свои собственные, которые после всего пережитого казались какими-то смазанными, нечеткими, будто фильм, снятый на старую кинопленку. И все же они были теплыми, моими.

Мои прогулки по пляжу с родителями, которых я считала родными, посиделки с друзьями после школы, первое робкое почти взрослое свидание в парке, ограничившееся несмелым поцелуем в щеку…

Головная боль стала совсем уж невыносимой, и я резко открыла глаза, стараясь ни о чем не думать, не вспоминать. Видимо, напрягать память вовсе не стоило, учитывая, что Рейн собирал меня чуть ли не по кусочкам. Под носом вновь чувствовалась влага, и я совсем не удивилась увидеть на пальцах кровь. К счастью, в этот раз она быстро остановилась. Стоило мне умыться холодной водой, старательно ни о чем не думая, как стало чуть легче.

Больше не экспериментируя над собой, я забралась под одеяло и вновь закрыла глаза, чувствуя, как накатывает обещанный Рейном сон. Подспудно я надеялась, что Астрид придет во сне, как уже бывало, когда она по какой-то причине не хотела появляться передо мной воочию. Но я спокойно проспала абсолютно без сновидений и проснулась оттого, что дверная панель с тихим шорохом отъехала в сторону, впуская посетителя.

В этот раз ко мне заглянул Тристан и принес вполне приличный завтрак. А может, обед или ужин. Похоже, Рейн решил, что я уверенно иду на поправку и можно переходить к нормальной пище.

Перекусив, я не стала медлить и собрала всех в кают-компании. Хватит тянуть.

– Вы же видели ту запись. Да и по самой лаборатории примерно понятно, чем там занимались. Астрид и я – это один из экспериментов, а Стефан Каргус – тот, кто все затеял… – начала я сухим голосом, почти без эмоций, глядя куда-то поверх головы Лу, сидевшего напротив меня.

Так было проще сосредоточиться и пересказать факты так, словно это все было не со мной. Не меня заперли в каюте и заставили думать, что мои ребята погибли по моей вине. Не меня усыпляли газом при любом отклонении поведения. Не мне приходилось вести беседы со Стефаном, продолжая играть роль. Не я виделась с Трикси, понимая, что ее ждет та же судьба, что была у Астрид…

Слово за словом я рассказала все. Точнее, почти все. О том, что Трикси неслучайно открыла мне дверь, я умолчала. Как и о том, что выбиралась я не одна. Не знаю почему. Остальным ребятам я доверяла не намного меньше, чем Рейну. И все же, если даже он не поверил до конца… Просто лучше оставить этот разговор на потом.

– И этот человек не оставит меня в покое. По его словам, я – его лучшее творение. Мне нигде не будет безопасно, – тихо закончила я. Взгляд затуманился, на глаза набежали слезы, когда я, устало сгорбившись, опустила взгляд на свои руки.

– В полку смертников прибыло, – неожиданно выдал Майло, заставив меня удивленно вскинуться. Не такой реакции я ожидала. Кто-то из парней сердито зашипел на него, но он лишь пожал плечами. – Что? На нас всех клеймо преступников, стоит Асе попытаться нас «отпустить», как все вокруг будут пытаться либо казнить нас на месте, либо пленить и… вероятнее всего, все равно казнить. На нее же положил глаз всего лишь один сбрендивший старик. Вселенная большая, наш корабль оснащен последними достижениями техники, хитрости и изворотливости нам хватает, чтобы скрываться вечно.

– Он прав, – неожиданно поддержал рыжего Лу. – Официальные заказы брать не получится, но анонимно небольшие – вполне. Уйдем от основных путей и больших планет.

– Не зря наемники Астрид считаются лучшими, а это еще меня у вас не было, – вклинился Тристан, подмигнув мне.

Я перевела растерянный взгляд на Рейна. Не знаю, какой реакции ожидала от парней, но уж точно не поддержки и заверения, что вместе мы со всем справимся.

– Полностью согласен со всеми. Зная, откуда ждать опасность, ее будет легче избежать. К тому же Астрид и раньше особой беспечностью не отличалась, мало с кем сотрудничала напрямую. Пора забыть о прошлом – Каргус к тебе больше никогда не приблизится. Впереди же будущее, хоть и немного не такое, как ты себе представляла.

На губы так и норовила наползти растроганная улыбка. Вот только все сказанное не могло перечеркнуть одну простую истину.

– И все же я обещала Трикси, что вернусь за ней, и намерена выполнить свое обещание… – тихо произнесла я.