Вселенная навсегда

Глава 40

Дастин назначил встречу на одной из полузаброшенных станций, где работали только андроиды устаревших моделей. Там можно было пополнить запасы, но лишь самое необходимое и низкого качества, ни на какую помощь рассчитывать не приходилось, связь и та барахлила. Зато можно было быть уверенной, что никто из журналюг туда не проследит за Дастином и я без помех пересяду на его корабль. Мой же шаттл спокойно дождется меня в одном из ангаров, где уже с десяток лет никто ничего не оставляет и не ищет.

Мои парни предлагали подлететь на корабле вплотную к станции, но я отказалась от этой мысли – вокруг станции скопление различного космического мусора, можно повредить обшивку. И так посадка вышла очень жесткой из-за столкновения с какой-то железякой, которая лишь чиркнула по борту, но здорово тряханула шаттл. Неудивительно, что выбиралась я в далеком от приподнятого настроении. Оставив свой транспорт в пустом ангаре, я двинулась по полученным от Дастина координатам.

Шаги гулко звучали, эхом отталкиваясь от железных стен десятков грузовых контейнеров. Судя по их плачевному виду и местами почти проплавленным насквозь следам от доджей или какого иного оружия, их уже давно никто не использовал. Впрочем, неудивительно, что встреча назначена именно здесь – даже если кто-то прибудет сейчас на эту станцию дозаправиться, в этот сектор точно не подастся. Да и местным андроидам здесь делать нечего.

Вот только стоило мне преодолеть последний метр до указанных координат, как события принялись развиваться стремительно и не совсем так, как я планировала. Точнее, совсем не так.

Первое: не успела я среагировать, как меня накрыло какой-то дрянью, которую я бы охарактеризовала как энергетическая сеть. Если бы я могла сейчас говорить, а не корчиться на полу от ошеломляющей боли, с ужасом понимая, что тело перестало меня слушаться. Второе: на месте ожидал меня совсем не Дастин…

– Ну здравствуй, Астрид. Такой ты мне нравишься больше, – раздался удовлетворенный голос Стефана. – Обессиленная, сломленная, у моих ног.

Боль волнами прокатывалась по моему телу, ни капли не стихая. Но хотя бы не усиливаясь. Вот только я даже не могла повернуть голову в сторону говорившего. Из груди вырвался хрип, когда я попыталась заговорить, на большее сил не хватило.

Стефан показался в моем поле зрения. Присел передо мной и даже заботливо убрал мешавшую обзору прядь волос, заправив ее мне за ухо.

– Наверное, ты бы хотела знать, как так получилось, что я здесь, и что случилось с твоей, надо признать, удобной и качественной ширмой в виде такого приятного в общении молодого политика, – протянул Стефан задумчиво, не торопясь убирать руку с моей щеки, и рассеянно погладил по коже большим пальцем. – Тут я даже могу тебя утешить – твоя игрушка цела и невредима. Но свои надежды на него ты возлагала очень зря. У меня нашлось что ему предложить за твои душу и тело. Возможно, тебя порадует, что обошлась мне ты совсем недешево и в финансовом, и в политическом плане. Неужели не привыкла еще, что в этом мире доверять никому нельзя? Все лгут и предают, тебе следовало сразу согласиться уйти со мной. Мы связаны с тобой, Астрид, и тебе никуда от меня не деться. Никогда…

От его прикосновений к лицу помимо боли накатила еще жуткая тошнота. Ненависть всколыхнулась внутри, требуя выхода в виде моей разрушающей силы, но как раз она и не отзывалась, даруя мерзкое ощущение собственного бессилия.

– Чего-то не хватает, драгоценная моя? Уже успела забыть, что это мой дар тебе, а значит, я всегда найду, как лишить тебя его? Каково это – чувствовать себя совсем обычной?

– Без… него… я… не… нужна… тебе… – прохрипела я, все же собрав все свои силы.

– Ошибаешься. Ты – мое лучшее творение. И ты мне будешь нужна даже сломанной, ведь это будет лишь повод сделать тебя еще идеальнее, – обронил Стефан, улыбаясь еще безумнее. И уже без лишних сантиментов бросил куда-то в сторону: – На корабль ее!

Не знаю, какая дрянь была в той энергетической сети, которая меня пленила, но можно было не сомневаться, что разработано это все именно для Астрид. Подвижность вернулась ко мне лишь на следующий день, но дар не отзывался. Ни мой, ни тот, что принадлежал моей сестре. Я в самом деле оказалась в ловушке.

Впрочем, я бы все равно не смогла ничего сделать сейчас. На солдатах Стефана наверняка была какая-то защита от моих способностей, как тогда в лабораториях. В теории я могла бы нарушить целостность корабля, пробив в нем дыру своей силой. Но таким образом лишь встретила бы смерть, не факт, что убив Стефана. У этой мрази наверняка припрятаны тузы в рукаве.

Хуже, что все мои апгрейды, внедренные Тристаном, также пришли в негодность. По крайней мере, связаться я ни с кем не могла. Случилось то, что я не раз видела в своих кошмарах: я вновь пленница Стефана, но в этот раз у меня не будет эффекта неожиданности и Астрид мне не поможет. Страх, захвативший каждую клеточку моего тела, очень быстро сменился апатией. Может, мой создатель и прав: я в самом деле сломлена. Причем уже давно…

Стефан чувствовал себя победителем и торопился разделить со мной свой триумф. За время полета приходил ко мне не раз и вел задушевные беседы, делился своими планами на меня, мое тело, мои способности… Но и когда подвижность вернулась ко мне, я не отвечала ему, даже толком не слушала. Лишь раз за разом взывала к своему дару в надежде, что смогу связаться со своими парнями. Хотя бы попрощаться – верить, что они сумеют меня спасти от моего самого страшного кошмара, было бы слишком глупо.

– Вскоре мы будем дома, Астрид. Ну же, улыбнись. Будешь вести себя хорошо – верну тебе твои способности, – пообещал Стефан за пару часов до нашего прибытия на его дрейфующую станцию.

Эти его слова что-то всколыхнули в моей душе, пробудили интерес и выдернули из противного киселя апатии.

– Они все еще при мне? – переспросила я вяло.

– Глупо лишать мое любимое оружие того, что делает его таким ценным и особенным. Моя разработка разрушила нейронные связи, но твой организм очень быстро восстанавливается, вопрос времени, когда дар вернется. Слабее, чем был, но постепенно силы вернутся полностью… Если ты не вынудишь меня использовать устройство снова, – хмыкнул Стефан. Его взгляд блеснул удовлетворением, выдавая, что его в самом деле задевало мое молчание.

– Я могу попросить о небольшой мелочи? – помедлив, спросила я.

– Можешь попробовать, – улыбнулся мужчина одними уголками губ, явно заинтригованный.

– Я хочу ту же каюту, что была у меня в последнее мое пребывание на твоем корабле. В знак того, что я готова начать все сначала, – попросила я.

В конце концов, что мне еще остается?