Вселенная навсегда

Глава 22

Дальше Рейн не стал крутить запись, показав все, что хотел. Но я еще несколько секунд смотрела в одну точку, испытывая полнейшую растерянность.

– Рейн, что это было? – прошептала я тихо, с надеждой взглянув на него.

– Реальность. То, что происходило на самом деле, – так же тихо ответил он, глядя на меня с непонятной эмоцией. Сочувствие я распознала сразу, но и помимо него…

– Я не понимаю. – Я беспомощно помотала головой, закусив нижнюю губу. Или не хочу понимать. Но этого говорить вслух уже не стала, понимая, что это очень по-детски.

Рейн взял обе мои руки в свои ладони и ободряюще слегка сжал, согревая своим теплом. Только после этого заговорил проникновенным тоном.

– Ты ведь знаешь, что в жизни Астрид не было ни единого светлого пятнышка. Ни пока она жила в лабораториях, где над ней издевались в рамках эксперимента, ни, тем более, когда она вырвалась и уже издевалась над всеми сама, желая причинить окружающим ту боль, что перенесла сама. Ребенок с искалеченной психикой вырос в самого настоящего монстра, попросту даже не задумываясь, что жизнь может быть другой. Или же, наоборот, прекрасно понимая, что ей такая жизнь недоступна, что злило ее еще больше, заставляя выплескивать свою ярость на других…

– Да, Рейн, я прекрасно знаю, что собой представляет… представляла Астрид. Но какое это имеет отношение к увиденному? – не выдержала я, перебив его.

– Прямое. Ты говорила, у тебя как раз и была любящая семья, обычная нормальная жизнь. Вспомни записи из лабораторий – для Астрид семья еще тогда не была пустым звуком. Она готова была на все ради одобрения «отца». Именно потому для нее стало таким ударом известие, что он всего лишь заказчик экспериментов над ней. И на фоне этого осознание, что где-то есть сестра, которой угрожает опасность, пробудило в ней инстинкт защитить ту любой ценой. Не думаю, что за все эти годы, проведенные вне лаборатории, она забыла о своей близняшке хоть на день. Я даже допускаю, что мысль о тебе была единственной светлой, что посещала ее голову. Выстрел фурий для Астрид все же оказался смертельным, ее регенерация не справилась. В такие моменты человек обычно думает о самом дорогом и ценном, что у него есть. Единственное, что для Астрид было ценно, – это ты. Похоже, в свою мысль она вложила все свои сверхъестественные силы, сформировала так называемый ментальный зов, который и притянул тебя в ее тело.

Рейн снова замолчал, отслеживая мою реакцию. Мне хотелось возразить, привести аргументы, доказать, что он неправ, но… В голове само собой всплыло воспоминание разговора с Астрид, когда она призналась, что всегда помнила обо мне. А еще, что именно я была для нее той самой надеждой на спасение. Несмотря на все, сказанное Рейном, я все равно верила ей. И тем больше не понимала, к чему тогда ведет наемник.

– Допустим, плюс-минус все так и было. Как тогда объяснить то, что мы только что видели на записи? Почему я все помню немного иначе?

– Потому что ты хочешь помнить это все иначе. Когда ты очнулась в чужом теле, первые несколько минут память еще была заблокирована, но ты почти сразу попала под еще один выстрел фурий, уже из обычного оружия. Пока находилась без сознания, все знания и воспоминания Астрид начали смешиваться с твоими. Это колоссальный блок информации. Человеческий разум не в состоянии выдержать его. Впитав за один раз даже содержимое одного накопителя, можно получить необратимые последствия. Здесь же сотни, даже тысячи самых объемных накопителей. Пусть они уже впитаны, но еще нужно обработать полученную информацию. Тело Астрид усовершенствовано, может выдержать многое, но сознание твое. И когда ты пришла в себя и осознала, сколько всего сейчас в твоей голове такого, что воспринимается, будто с тобой и произошло, твой разум не выдержал. Вариантов развития событий немного на самом деле. Впитав это все в себя, ты могла разделиться на две личности. Собственно Астрид и Асю. Воспринимая происходящее вокруг через призму то одной, то другой личности, переняв все повадки, желания и стремления Астрид. Астрид нет, но ты могла стать ее копией. Хотя, думаю, ее воспоминания скорее просто вытеснили бы новую личность – от тебя прежней ничего бы не осталось. Второй вариант – пытаясь объять необъятное, твой разум бы «перегорел». И ты бы стала просто овощем, не выдержав. Признаться честно, вероятность этого была наибольшей, порядка девяноста пяти процентов.

– Но по итогу… – напомнила я, пытаясь не зацикливаться на том, как мало шансов у меня было выжить.

– Сработала защитная реакция. Ты отделила блок воспоминаний и знаний прежней владелицы тела от своих и выстроила что-то вроде ментальной стены. Но, с практической точки зрения понимая, что совсем без знаний не выжить, создала «отголосок души» Астрид. Ее воспоминания и знания у тебя, глубоко на подсознательном уровне ты знаешь наверняка, что и как она могла бы сказать в той или иной ситуации. Правда, несколько ее все же идеализируя. Настоящая Астрид никому не стала бы помогать. Ее помощь тебе уже состоялась: она убила тех, кто мог тебе навредить, и при жизни не лезла сама. Это большее, чего от нее можно ожидать.

– Ты хочешь сказать, что все это время я видела то, чего нет, слышала несуществующий голос в голове… Драхт подери, не просто слышала, я слушала то, что она говорит! А на поле боя с фуриями я вовсе уступила ей тело, не в силах осознанно убить живое существо так, как это сделала бы она! А теперь ты говоришь, что никакой Астрид не было? И что тогда, у меня шизофрения? Маниакальный синдром? Раздвоение личности? С самого начала, как оказалась здесь, не сумев выдержать всего, что на меня свалилось, я просто сошла с ума? Ты это хочешь сказать, Рейн?! – на последней фразе у меня вырвался полуистеричный смешок.

Больше от осознания того, что мне не так уж и нужны были ответы. Слова Рейна звучали слишком логично и правдоподобно. Я знала, какие последствия бывают после злоупотребления накопителем. Я была в курсе того, в теле какой жестокой твари нахожусь. С чего бы мне так легко все это переносить, а ей мне помогать?

– Мне жаль, – тихо произнес мужчина, погладив мою ладонь. – Я не могу назвать это «сошла с ума». Это всего лишь защитная реакция. Некоторые дети по той или иной причине придумывают себе воображаемых друзей, это нормально.

– Мой «воображаемый друг» – сумасшедшая садистка, наделенная сверхспособностями? – не выдержала я.

– Если развивать эту тему, она, скорее, связь с новым для тебя миром. Через нее же ты позволяла заблокированной в подсознании информации просачиваться сквозь ментальную стену. И когда ты перестала нуждаться в созданном тобой образе, она исчезла.

– А наша с ней сделка? Машхараза! Зачем мне вообще тогда заключать сделки, если я и так ее придумала? – Я все еще пыталась нащупать почву под ногами и утрясти все в голове.

А впрочем, есть ли смысл пытаться, если, как оказалось, я все равно способна перевирать реальность и верить в то, что именно мой вариант верный? Как далеко я зашла в самообмане? Сколько таких воспоминаний, которые в реальности выглядели совсем иначе?

– Сделку заключила не сразу. После того, как Карлео упомянул то, что было слишком важно для настоящей Астрид. Это нашло отклик в твоей душе, всколыхнуло какие-то воспоминания, может, и дополнило придуманный образ, – и на это нашелся что ответить Рейн.

Я задумчиво кивнула, чувствуя, как внутри все буквально осыпается, словно карточный домик, о котором я думала, что он сделан из цельного гранита. Все это слишком…

– Мне нужно все это обдумать, – выдохнула я и порывисто встала с дивана.

Рейн дернулся было за мной, но я остановила его жестом.

– Прости, но мне лучше побыть наедине.

И, не дожидаясь ответа, стремительно покинула кают-компанию.