Вселенная навсегда

Глава 27

Все та же знакомая белая комната и девочка, о которой родители и доктор говорили, что ее не существует. И я им даже со временем поверила, а Астрид прекратила мне сниться. До сегодняшнего дня.

Сейчас она выглядела уже гораздо старше меня, хотя знакомые черты все равно угадывались. Но я и так уже знала, что для меня проходят месяцы, а для нее годы. И с каждым разом разница между нами все заметнее.

Астрид молниеносно встрепенулась и подскочила на своей кровати, будто ощутила мое присутствие. На ее лице тенью промелькнула радость, но тут же исчезла, сменившись искренней обидой.

– Ты долго не приходила… – заметила Астрид, не торопясь ко мне подходить.

– Тебе было грустно? – наугад спросила я, пытаясь трактовать ее эмоции.

На что Астрид едва заметно вздрогнула и тут же гордо выпрямилась, задрав подбородок повыше. На ее губах проявилась совсем взрослая, какая-то непривычная улыбка.

– Мне не может быть грустно. Я очень сильная, – уверенно заявила она, заговорщицки мне подмигнув. – Вот, смотри!

В следующий миг скудная мебель в комнате оказалась отброшена к дальней стене, превратившись в груду покореженного пластика и металла, потолок заискрил, свет тут же замигал, грозясь погрузить все в темноту. Вскрикнув, я присела, прикрывая голову руками. Искры обожгли мою кожу, вышибая слезы.

– Тебе не понравилось? – прозвучал огорченный голос Астрид, заставив меня посмотреть на нее.

– Это страшно! – выдохнула я, поднимаясь. Обожженные руки болели, наверняка останутся следы, когда я проснусь, как в прошлый раз. Отчего было еще обиднее.

– Почему? – На ее лице отразилось искреннее недоумение.

– Может кого-то ранить.

Астрид вновь расплылась в улыбке, от которой мне стало слегка не по себе.

– Нет, ранить лучше иначе, – протянула она предвкушающе. – Ты можешь увидеть, как я это сделала?

Я осторожно кивнула и, помедлив, попыталась настроиться на ее мысли, на образ, который Астрид держала в голове. И через мгновение рядом со мной на полу оказался лежавший неподвижно мужчина, испачканный в крови.

– Это я уже сделала, – с толикой разочарования прокомментировала Астрид. И тут же добавила оживленно: – А можешь оживить его? Я на живом покажу, как это делать.

Осознание того, что этот мужчина мертв, а Астрид является причиной его смерти, вырвало истошный крик из моей груди. И, к счастью, выкинуло из сна. В тот момент я клятвенно пообещала себе, что больше никогда не вернусь в этот сон, где живет Она. И ближайший год мне даже удавалось сдерживать обещание…

***

И все та же белая комната. Точнее, я теперь могла определить разницу, больничная палата. И еще на несколько лет выросшая Астрид.

– Я думала, тебя уже не увижу, – пробормотала она, снова проснувшись при моем появлении, но даже не попыталась встать. Лишь вяло проворчала: – Дурацкий сон.

– Сон? Кошмар! Почему ты мне снишься? Я не хочу, чтобы ты мне снилась! – крикнула я, чувствуя, как слезы застилают глаза. – У меня только все стало хорошо!

Астрид равнодушно дернула плечом, особо не отреагировав на мое отчаяние. И все же села на кровати, поджав под себя ноги.

– Хорошо? – задумчиво переспросила она, чуть нахмурившись, будто подыскивала в мыслях значение незнакомого слова. На ее практически окаменевшем безэмоциональном лице слабой тенью отразилось любопытство. – Что у тебя там? Снова небо, игрушки, рисунки? Расскажи.

Я хотела было снова начать кричать, что не хочу видеть ее, не хочу знать, помнить, не хочу снова просыпаться от кошмаров, которые она мне показывала, посещать врачей… Но в ее глазах было что-то такое, что порой можно увидеть в глазах бездомного кота, уже давно потерявшего надежду и не верившего ни во что хорошее, но невольно тянущегося к теплу.

Помявшись, я присела рядом с Астрид, отметив, что она уже почти взрослая, и принялась рассказывать о времени, проведенном на летних каникулах у бабушки в деревне. Делилась впечатлениями и, как в наши прежние встречи, периодически касалась руки девушки, показывая ей отрывки воспоминаний.

– Теперь оставишь меня в покое? – выдохнула я под конец рассказа.

– Ты сама приходишь, – криво усмехнулась Астрид. – Но я бы хотела видеть тебя чаще.

– Почему?

Несколько минут Астрид молчала, глядя прямо перед собой. Ее лицо вновь не выражало никаких эмоций, да и она сама больше не была такой живой, как в первые наши встречи.

– Здесь все такое белое, – прошептала девушка наконец. – И только эти стены. Я скоро стану идеальной, но… Ты придешь еще? Я больше не буду тебя пугать.

В ее голосе прозвучали такие непривычные ей просительные нотки, что я сама не поняла, как пообещала:

– Ладно.

***

– Я бы очень хотела тебя отсюда забрать к себе. Но не знаю как, – поделилась я с Астрид, лежа на ее кровати. Она сама сидела на полу рядом и рассеянно поглаживала кончики моих волос, рассыпавшихся по подушке. Словно проверяла их реальность, пусть мы обе и знали, что это лишь сон. Или игры моего больного разума.

– Я тоже этого хотела бы… Но я создана для другой цели, – пробормотала Астрид.

Я осознанно скрывала от родителей, что продолжаю видеть ее. Признаться честно, и сама не могла противиться какой-то извращенной тяге к моему двойнику. Пусть она уже была совсем взрослая, да и ее внешность больше не была моей копией. Астрид стала идеальной, как того и хотела. По крайней мере, внешне. Вот только с каждой нашей встречей она все больше напоминала бездушную куклу без эмоций и желаний. С каждым разом было все сложнее пробиться к ней настоящей, напомнить, каково это – быть живой.

– Какой? – тут же заинтересовалась я.

Мы редко говорили о ее жизни здесь. Сама она сразу замыкалась, неохотно выцеживая крохи информации и стремясь переключиться на мои воспоминания, я же… Глубоко внутри я и так догадывалась, какой может быть ее жизнь. И то, что это лишь глупый кошмар, меня не утешало.

– Не знаю… – все же признала Астрид со вздохом и, как много раз раньше, тут же переключилась на меня, немного оживившись. – А ты знаешь свою цель?

– Закончить школу, потом пойти учиться дальше… – принялась я перечислять обязательные для подростка вещи и, чуть сморщив нос, добавила: – Я бы хотела путешествовать!

– Путешествовать? – В голосе Астрид прозвучало явное недоумение, она даже прекратила касаться моих волос. И я, обрадовавшись очередному проявлению ее человечности, поспешила поделиться с ней своей мечтой.

– Да. Это когда можешь ехать куда хочешь! Открывать для себя новых людей, новые места, новые впечатления. Полная свобода! – выпалила я с воодушевлением.

– Звучит искушающе. Может, я тоже хочу свободу? – протянула Астрид, в то время как в ее глазах медленно зажегся огонек азарта.

– Каждый хочет свободы. Чтобы никто не указывал, что делать с твоей жизнью. Решения принимаешь только ты, – подмигнула я ей.

– Так бывает?

– Ну конечно!