Я вырубила его одним ударом

Глава 12

В субботу я возвращаюсь к себе домой, чтобы собрать ещё кое-какую одежду и проверить почту. Как обычно, единственное, что меня ждёт — это счета и мёртвая тишина в доме.

Я никогда раньше не задумывалась о том, чтобы завести домашнее животное, и тишина никогда меня не беспокоила, но теперь, пожив последние пару недель с Декланом, я не могу представить, что всё вернётся к тому, как было раньше.

Когда я ходила на свидания, у меня дома могло происходить чуть больше событий, но ничего из этого не было серьёзным. Всё было просто весело, пока не переставало быть таковым. С Декланом, однако, мы сразу перешли к серьёзным отношениям, что, похоже, на данный момент нам подходит.

Что произойдёт, когда в игру вступит Зандер?

Беспокойство медленно тлеет на задворках моего сознания. Я знаю, что Деклан тоже думает об этом, но я беспокоюсь не о том, что Зандер подумает о нас.

Я беспокоюсь о том, что подумает о нас Деклан, когда столкнётся с Зандером.

Зандер и Деклан — братья. До мозга костей. Может, они и не кровные родственники, но нельзя найти биологических братьев ближе, чем эти двое. Они всегда были близки, но после смерти Арти с их дружбой что-то случилось.

В детстве Арти всегда был наиболее близок с Зандером, но когда они стали старше, и выпивка и женщины стали важнее, Арти и Деклан сблизились. Они подходили друг другу так, как Зандер не подходил ни одному из них.

Зандер всегда был разумным, организованным, аккуратным другом, которому ты звонишь после того, как попадёшь в беду. А Арти и Деклан обнаружили, что они идеально подходят друг другу для того, чтобы попадать в неприятности вместе. Джоуи всегда маячил поблизости, и хотя он тоже брат этим парням, он был так занят женской частью «женщин и неприятностей», что никогда не задерживался достаточно надолго, чтобы нарваться на неприятности.

Они отправлялись куда-нибудь выпить, Джоуи почти сразу же цеплял кого-нибудь и уходил. Далее Зандер отправлялся домой, иногда с женщиной, иногда без, и на этом всё заканчивалось. А потом Арти и Деклан в конце вечера, после закрытия всех заведений, хохотали и цапались с соседями, потому что не хотели успокаиваться.

Я знаю всё это потому, что хотя я никогда не ходила куда-нибудь выпить с парнями, Зандер много жаловался на то, что ему приходится выручать их из напряжённых ситуаций, «в которые они вообще не должны были попадать».

Затем Арти умер, и пусть это причинило боль Джоуи, Деклана и Зандера это просто опустошило. И из-за этого они сблизились.

Все эти ребята — братья, а я их приёмная сестра. Ну, очевидно, это не относится к Деклану, но я знаю, что реакция Зандера на нас вызывает у него некоторое беспокойство, и я знаю — что бы ни подумал Зандер, если он увидит нас счастливыми, он тоже будет счастлив.

Хватит ли у Деклана веры в то, что развивается между нами, чтобы перетерпеть переходный период?

С этими сумбурными мыслями я кладу свою почту на обеденный стол, чтобы разобрать её позже, и забираю пустой чемодан в свою спальню.

Заполнив чемодан бюстгальтерами, трусиками и носками, я поворачиваюсь к своему шкафу, всё ещё раздумывая, стоит ли мне достать какое-нибудь сексуальное бельё в моих попытках соблазнить Деклана.

Он не хотел, чтобы у нас был секс, пока мы не убедимся, что мы совместимы. Однако, после двух лучших недель в истории отношений я хочу, чтобы мы перешли к более пошлой и весёлой части отношений.

Я улыбаюсь этой мысли, открывая свой шкаф.

Первое, что я замечаю — это то, что несколько моих кофточек упали с вешалок и валяются на ковровом покрытии. Далее я замечаю что-то краем глаза. Поворачиваю голову, чтобы уделить этому всё своё внимание, и я вне себя от удивления.

Из моей двери сделали алтарь.

Долбанный алтарь!

Фотографии Деклана развешаны по всей двери. Смесь новых и старых. И, как ни странно, ко многим приклеены вырезанные фотографии меня. Например, вот он идёт по улице, а рядом приклеена моя фотография, сделанная в другое время. На других фотографиях, где Деклан и другие явно позируют перед камерой, тот, кто был между нами, вырезан, чтобы больше походило на то, что мы вместе.

Вдобавок повсюду нарисованы сердечки и так много чёртовых блесток! Это гардероб девочки-подростка, которая приняла Деклана за нового сердцееда бой-бэнда.

Я протягиваю руку и прикасаюсь к некоторым фотографиям, едва веря, что они настоящие. Сердечки нарисованы чем-то похожим на карандаш или что-то подобное, и всё это приклеено к моей двери.

Меня смущает эта странная экспозиция, но я также начинаю чувствовать страх.

Кто-то вломился в мой дом после того, как Деклан сменил замки, и сделал… вот это, чем бы это ни задумывалось. Зачем?

Я оглядываю свою спальню, чувствуя, что вся ситуация приобретает более зловещий оттенок. Внезапно я больше не хочу находиться в своём доме.

Я протягиваю руку и снимаю кучу одежды с вешалок, ещё больше падает на пол, но мне всё равно. Я беспорядочно бросаю вещи в чемодан, застёгиваю молнию, выбегаю из своей комнаты, запоздало хватаю почту и покидаю дом, не потрудившись запереть за собой дверь. В чём смысл? Очевидно, что замки не удержат того, кто это делает.

Сев в свою машину на обочине и включив двигатель на холостом ходу, я достаю свой сотовый и звоню Деклану.

— Привет, всё в порядке?

— Нет.

Мне приходится подождать всего десять минут, и Деклан уже подъезжает к моему дому, заглушив двигатель и сразу направляясь ко мне.

Я вынимаю ключи из замка зажигания и выхожу, когда он добирается до меня и обхватывает моё лицо тёплыми ладонями, пристально глядя на меня.

— Что случилось? — требовательно спрашивает он. Я не стала говорить ему по телефону, и я не пыталась быть занозой в заднице. Просто некоторые вещи нужно увидеть, чтобы поверить в них.

— Ты должен увидеть это своими глазами, — говорю я ему, накрывая его ладони своими, затем обхватываю его руки пальцами и побуждаю опустить их.

Явно довольный тем, что я не пострадала, он не сопротивляется.

Я отпускаю одну его руку, продолжая держать за другую, и веду Деклана обратно в свой дом.

Он максимально сосредоточен, пока я провожу его по каждой комнате, осматривает всё, задаваясь вопросом, что, чёрт возьми, я собираюсь ему показать.

Его хватка сжимается крепче, когда я веду его в свою спальню. Без сомнения, он обдумывает что-то по-настоящему развратное.

Долю секунды Деклан выглядит разъярённым, а потом замечает, что всё выглядит нетронутым, и нет очевидных признаков, что здесь что-то не так.

— Саша? — спрашивает он.

Я отпускаю его руку, чтобы открыть дверцу своего шкафа, и его глаза расширяются при виде алтаря, воздвигнутого в его честь.

— Какого хрена? — его ноги немного подкашиваются, когда он подходит ближе.

— Уверены ли мы, что тот, кто издевается надо мной, делает это не потому, что на самом деле хочет тебя? — я, наконец, озвучиваю вопрос, который крутился у меня в голове последние десять минут.

Я не знаю, почему он или она издеваются надо мной, поскольку цветы были заказаны до свадьбы и до того, как мы с Декланом сошлись, но этот алтарь явно посвящён ему. Из-за этого я выгляжу так, будто одержима им.

Я постукиваю пальцем по нашим склеенным фотографиям, но Деклан хватает меня за руку и отводит её.

— Не трогай их. Отпечатки, — бормочет он.

Я вздрагиваю от того факта, что уже прикасалась ко многим из них.

— Ну, ты найдёшь на них мои отпечатки. Сначала мне было любопытно, — предупреждаю я. — Что происходит, Дек? Я не понимаю.

Он снова хватает меня за руку, и теперь его хватка намного крепче. Отсутствие ответа беспокоит меня.

Почему он не заверяет меня, что это ничего не значит? Что всё в порядке, и это просто какой-то глупый розыгрыш?

— Ты знаешь, откуда эти фотографии? — спрашивает он.

Я приглядываюсь к ним повнимательнее. Фотографии, на которых мы были детьми, принадлежат мне. Ну, принадлежали.

Я убираю свою руку из его, чтобы найти свой старый фотоальбом. Я давно собиралась отсканировать эти фотографии и сделать их цифровыми. Просто пока руки не доходили.

Открывая свой альбом, я, к счастью, вижу, что все мои фотографии целы. Затем я беру альбом обратно в спальню и показываю Деклану несколько фотографий, которые, как я замечаю, скопированы.

— Это похоже на фотобумагу, — говорит он, внимательно разглядывая фотографии. — У кого ещё есть копии?

— Многие из них мои. Некоторые я взяла у Мод, некоторые подарены мне родителями Зандера и Джоуи, — видит Бог, ребята не хотели хранить кучу наших фотографий. Не в их стиле или что-то в этом роде. Я понятия не имею, что родители Арти сделали со своими фотографиями его и нас после его смерти. Я всегда была слишком труслива, чтобы спросить.

— У кого-нибудь ещё?

— Я так не думаю. Некоторые из них определённо от мамы Зандера, Сэди. Она всегда нас фотографировала. Я попросила её прислать мне несколько снимков перед отъездом в колледж. Она прислала мне тонны. Я думаю, это всё.

Деклан кивает, и его взгляд возвращается к двери.

— Некоторые из моих снимков сделаны недавно, может быть, пару недель назад. Но до свадьбы. Вот этот… — он указывает на фотографию с домом престарелых на заднем плане… — был сделан три недели назад. На следующий день на работе я порвал куртку и выбросил её.

— Ты действительно выбросил куртку из-за дырки? — я спрашиваю об этом не для того, чтобы показаться стервой, а потому, что я уже видела много повседневной одежды Деклана, и многие вещи имеют несовершенства.

— Когда я говорю «порвал», я имею в виду, что рукав практически висел на соплях. А как насчёт тебя? Это, похоже, снято на улице.

Я приглядываюсь к фотографии повнимательнее. На мне нет ничего, что помогло бы мне датировать фотографию, но я вижу руку девушки рядом со мной, которая в основном обрезана. Это рука Синтии. Я знаю это, потому что на ней браслет, который Ванесса подарила ей на их годовщину. Она надевала его в моём присутствии всего один раз, поскольку несколько дней спустя потеряла украшение. И поэтому на днях она взбесилась, обнаружив браслет в ящике моего стола.

— Это было, может, пару месяцев назад.

— Итак, кто-то следил за нами некоторое время, — отмечает Деклан.

— С какой целью?

— Я не знаю, — он хмурится. Я знаю, что попытки разобраться в этом сводят его с ума. — Я позвоню своему другу-полицейскому. Наполнить твой дом цветами — это одно, но такое совсем уж жутко.

Я киваю, полностью соглашаясь с его заявлением.

Намного позднее Деклан высаживает меня у своего дома, решив, что я слишком напугана, чтобы вести машину (полная чушь), и ещё он не хочет, чтобы я садилась за руль одна. Ну хотя бы я возвращаюсь в его дом с новой одеждой.

Я готовлю нам ужин и открываю бутылку вина, ожидая от него новостей.

Сегодня я познакомилась с его другом-полицейским, когда подавала заявление в полицию. Поскольку Джоуи был там (могу предположить, что Деклан наконец-то подключил его для помощи), это означало, что многое пришлось объяснять.

Рассказывая всё вслух и с самого начала, я начала испытывать тревогу.

Раньше я была обеспокоена, но не волновалась. Было легко отмахнуться от происходящего и не думать об этом слишком сильно. Деклан также хорошо отвлекает. Но если рассказать всё подряд, это кажется более пугающим. Более реальным. И это начинает накапливаться и выглядеть более зловещим.

Из-за неясности мотива трудно понять, что происходит и как это остановить.

К счастью, с помощью Джоуи события развиваются намного быстрее, а это значит, что Деклан приезжает домой раньше, чем ожидалось.

— Как всё прошло? — спрашиваю я с дивана, наблюдая, как он бросает ключи на стойку и снимает куртку.

— Мы установили камеры снаружи твоего дома, а также датчики движения. Нет такого места, где кто-то мог бы проникнуть в твой дом, не будучи замеченным видеонаблюдением. У Джерри есть программа для мониторинга, поэтому как только что-то спровоцирует систему, он получит предупреждение. Он сможет немедленно просмотреть запись и сделать необходимые звонки. Если это повторится, то это будет в последний раз.

Я киваю, вставая, чтобы поприветствовать Деклана, когда он направляется ко мне. Я благодарна, что мой дом скоро снова станет безопасным.

— А пока ты продолжишь жить со мной.

Теперь я улыбаюсь, наблюдая, как он протягивает руки и кладёт их мне на бёдра, привлекая меня ближе, пока мы не соприкасаемся.

— Ты можешь произнести это как вопрос? — говорю я с улыбкой. Отчасти мне нравится, что Деклан, кажется, не может произнести ни слова так, чтобы это не прозвучало как требование.

Вместо того чтобы переформулировать свои слова, как я ожидала, он наклоняется и обхватывает ладонями моё лицо, наклоняя мою голову под нужным углом, чтобы его губы оказались прямо перед моими. Он смотрит на меня сверху вниз, и предвкушение съедает меня, пока он не совершает попыток сократить расстояние между нами.

— Тебе нравится, когда я целую тебя, Саша? — спрашивает Деклан.

— Да, — отвечая я, задыхаясь. Меня даже не волнует, насколько глупо это звучит. Я хочу, чтобы он поцеловал меня, а не дразнил!

— Тогда, я думаю, тебе лучше остаться со мной, чтобы мы могли делать это как можно чаще, ты согласна?

Теперь я улыбаюсь, слегка посмеиваясь над тем, как он смог задать это в виде такого вопроса, чтобы я точно ни за что не отказалась.

— Я не против.

Деклан дарит мне быстрый поцелуй, недостаточно глубокий и основательный, чтобы утолить мой голод, а затем отстраняется и опускает руки ниже, чтобы снова положить их на мои бёдра. Сжав их и убедившись, что моё внимание сосредоточено на нём, он продолжает говорить.

— Единственные отпечатки, которые мы смогли найти на фотографиях, были твоими. Даже клей на обратной стороне ничего нам не дал. Тот, кто это сделал, был осторожен. Бумага, на которой напечатаны снимки — это стандартная фотобумага, и её практически невозможно отследить. Мы поговорили с большинством твоих соседей; никто не заметил ничего необычного. Прямо сейчас у нас не так много зацепок. Джоуи изучает сами фотографии, чтобы посмотреть, сможем ли мы найти среди недавних снимков какие-нибудь ракурсы, где будет виден фотограф, но я не возлагаю особых надежд.

Я удивлена тем, как много они смогли сделать сегодня. Насколько же хорош этот его друг-полицейский?

— Итак, что нам теперь делать? — я стараюсь, чтобы это не прозвучало слишком беспомощно.

Деклан наклоняется, пока его лоб не прижимается к моему, и его глаза видят меня насквозь.

— Мы продолжаем делать то же, что и раньше. Мы оба остаемся бдительными, умными и держим ухо востро.

— Думаешь, дело в тебе, а не во мне? — шепчу я, ища ответа в его глазах. — Ну то есть, алтарь, посвящённый тебе, кажется немного очевидным.

— Прямо сейчас мишенью стала ты. Не знаю, потому ли это, что кто-то зациклился на мне. Но на данный момент все попытки контакта были нацелены на тебя. Поэтому на данном этапе мы продолжаем считать, что это направлено против тебя.

Когда я слышу это, внутри меня нарастает беспокойство. Я, само собой, не хотела бы, чтобы это происходило с Декланом, но чёрт возьми, я всё равно не хочу, чтобы это происходило со мной.

— Джоуи, Джерри и я занимаемся этим. В понедельник я также собираюсь проинформировать Зандера. Что бы ни случилось, это скоро закончится, — обещает он.

Я чувствовала себя в безопасности, ведь Деклан работал над этим с самого начала, но зная, что Джоуи и Зандер тоже подключатся, я не могу избавиться от ощущения, что меня окружили охраной, способной сравниться с Секретной службой.

Когда Деклан упомянул Зандера, это напомнило мне, что нам нужно поговорить и об этом тоже.

— Зандер станет для нас проблемой?

Серьёзный взгляд Деклана уступает место чему-то более неопределённому.

— Не знаю. Я надеюсь, что нет.

— Ты думаешь, он не обрадуется за нас?

— Я думаю, он видит в тебе свою младшую сестру, и любой парень, который пытается сблизиться с тобой, немедленно попадает в его чёрный список.

— Но ты другое дело. Ты его брат, — указываю я.

— Как только он узнает о нас, я уже не буду его братом. Я стану мудаком, пытающимся трахнуть его сестру.

Я вздрагиваю от его резких слов, но в основном потому, что боюсь, что Деклан может быть прав.

По прошествии времени я обнаружила, что моё почти нулевое беспокойство перерастает в сомнение, вдруг я недооцениваю реакцию Зандера.

— К сожалению для нас, до траханья дело пока не дошло, — шучу я, но это никого не веселит. — Зандеру, возможно, сначала это не понравится, но он смирится. Он любит тебя, и несмотря ни на что, ты его брат. Он может быть шокирован. Видит Бог, я сама всё ещё немного в шоке, но он же не идиот. Пять минут с новыми нами, и он увидит, как сильно всё изменилось.

Теперь Деклан улыбается, его прежнее беспокойство уходит.

— Ты права. Кроме того, у нас есть весь завтрашний день, чтобы повеселиться, прежде чем нам придётся беспокоиться о нём. Так что я предлагаю нам насладиться этим, — он озорно улыбается, и я ловлю себя на том, что улыбаюсь в ответ.

— И как ты предлагаешь нам это сделать?

— Думаю, мне нужно выполнить свою часть сделки, — он убирает руки с моих бёдер и кладёт на мою задницу, пока я не прижимаюсь к нему вплотную.

— Сделки? — мой голос срывается на этом слове.

— Той сделки, в рамках которой я даю тебе стимул оставаться здесь, со мной, — отвечает он, после чего его губы наконец-то сминают мои, не сдерживаясь.

Деклан поднимает меня, пока мы буквально пожираем лица друг друга, и вместо того чтобы затевать сессию поцелуев на диване, он ведёт нас в свою спальню.

Часть меня надеется, что сегодняшний вечер закончится обнажённым, потным танцем, которого мы так жаждем, что я удивляюсь, как наша одежда ещё не рассыпалась в пепел от жара, охватившего нас обоих. К сожалению, всё заканчивается припухшими губами, одним посинением яиц, одной серьёзной депрессией во влагалище и двумя холодными душами.

Если Деклан хочет подождать до того времени, когда Зандер узнает о нас, и когда мы будем уверены, что между нами нечто большее, чем просто влечение, тогда я дам ему время до вечера понедельника, прежде чем набрасываться на него.

И тогда уже ничто не встанет у меня на пути.

Ну, за исключением грёбаного ублюдка, который встаёт у меня на пути и приводит к тому, что понедельник заканчивается катастрофой.