Я вырубила его одним ударом

Глава 6

— Ты не обязан отвозить меня домой, — говорю я Деклану в третий раз, садясь в его машину и хватаясь за голову.

Ну почему я до сих пор чувствую себя так дерьмово?

Ладно, может быть, я перепила на свадьбе и, ладно, я вообще ничего не помню после тостов, когда вечеринка началась по-настоящему. Но я никогда в своей жизни не страдала от похмелья так долго. Кроме того, я выпила много воды и приняла все средства от похмелья, которые есть в моём арсенале, но ничего не помогает! Почему?

— Знаю, но мне так хочется, — слова Деклана возвращают меня в настоящее.

Мне его жалко, потому что он чувствует себя так же ужасно, как и я. Видимо, мы оба «отлично» расслабились на свадьбе. Судя по тому, как Синтия и Ава улыбались нам, когда мы провожали их в аэропорт, и по тому, как Зандер выглядел не слишком довольным, предполагаю, что мы устроили какую-то сцену.

— Я могла бы просто…

— Саш, — обрывает Деклан, и мы оба вздрагиваем от его резкого и громкого голоса. — Просто дай мне отвезти тебя домой, хорошо?

— Ладно, — ворчу я, скрещивая руки на груди и откидываясь на подголовник.

Деклан был напряжён с момента нашего разговора перед свадьбой. Хотя, думаю, он не был так напряжён во время приёма, когда мы оба напились.

Этим утром мы проснулись в объятиях друг друга, всё ещё полностью одетые — слава Богу — и с моим макияжем, идеально отпечатанным на белой рубашке Деклана и части его смокинга.

Сомневаюсь, что он сможет вернуть костюм в таком виде.

И давайте просто проигнорируем следы моей помады на его губах, подбородке и рубашке. Он определённо не упоминал об этом, когда в спешке приводил себя в порядок, собирал наши вещи и подготавливался к отъезду.

Я добралась до ванной первой, чтобы выблевать всё, что выпила за вечер, поэтому Деклан помчался в общую уборную на этаже, чтобы прочистить желудок. С тех пор мы едва сказали друг другу пару слов и находились в режиме зомби.

Рано утром мы встретились в аэропорту с Зандером, Авой, Ваном и Дженсеном, а также с несколькими другими гостями, которые отвезут Вана к его другу. Позже мы сели на тот же рейс, что и все остальные, чтобы вернуться домой.

И, конечно же, именно в тот момент, когда ты хочешь умереть от похмелья, происходят проблемы с багажом на приземлении, так что к тому времени, когда я разобралась с этим, Деклан был единственным, кто остался ждать. Я не очень задумывалась о том, почему он это сделал, но мне уже всё равно.

Возможно ли, что я умерла прошлой ночью, и моё тело гниёт изнутри?

— Что, чёрт возьми, мы вчера пили? — бормочет Деклан, останавливая машину так внезапно, что мой собственный желудок делает кувырок. Он выпрыгивает на обочину, чтобы опорожнить внутренности, и я присоединяюсь к нему лишь мгновение спустя.

— Думаешь, нас накачали наркотиками? — спрашивает он, и его мысли, без сомнения, обращаются к Боуэну.

Единственный раз, когда Деклан не выглядел как смерть — это когда он разговаривал с Боуэном. Не знаю, сказали ли они друг другу что-либо на свадьбе, но сегодня утром Боуэн хотел подойти ко мне, но Деклан перехватил его, сказав, чтобы тот шёл на х*й. Похоже, это сработало. Боуэн удалился, даже не взглянув на меня.

Поскольку живёт он не в Чикаго, и судя по тому, что я помню из разговора, который я практически не помню, думаю, мама говорила, что они вместе с друзьями собираются в путешествие по Великобритании после свадьбы. Надеюсь, что я больше никогда не увижу Боуэна. Поэтому, как только это похмелье покинет меня, моя жизнь должна вернуться в нормальное русло.

— Чёрт! — рычит Деклан, поднимаясь на ноги, затем подходит к своему внедорожнику, вытаскивает бутылку воды, наливает немного себе в рот и выплёвывает обратно.

После он предлагает мне бутылку, заставляя меня задуматься, не удалось ли нам достичь нового минимума. Мы уехали из Чикаго, ненавидя друг друга, а теперь вместе блюём на обочине дороги.

— Всё так ужасно, потому что мы старые? — гадаю я, не понимая, что говорю это вслух, пока Деклан не бросает на меня любопытный взгляд. — Я просто хочу сказать, что никогда раньше не чувствовала себя так дерьмово, а у меня был довольно дикий опыт в колледже. Но тогда я была явно моложе. Мы чувствуем себя так дерьмово, потому что теперь мы старше? А дальше будет ещё хуже?

— Надеюсь, что нет. Но на всякий случай я планирую больше никогда не пить, — ворчит Деклан.

— Я тоже, — соглашаюсь я отчасти потому, что почти уверена, что один вид любого вида алкоголя заставит меня броситься в туалет.

Полагаю, это будет интересная диета.

— Поехали, сон — вот что нам обоим сейчас нужно, — Деклан выхватывает у меня бутылку с водой, допивает её, но на этот раз проглатывает воду.

Я чувствую себя немного лучше. Надеюсь, что я достигла отметки, когда моё состояние не ухудшится.

Мы едем в молчании, радио давно выключено. Я бы хотела, чтобы у Деклана была одна из тех новых моделей автомобилей, где двигатель настолько тихий, что даже нельзя сказать, включён ли он. До сих пор я не видела в них смысла.

Заметив, что он сворачивает на улицу, которая находится дальше от моего дома, я поднимаю голову с подголовника и смотрю на него.

— Куда мы едем? — он ведь не везёт меня к себе домой, правда?

Я что-то неправильно поняла? Хоть мы, возможно, пересекли некоторые границы в Калифорнии, никто не говорил, что наши отношения должны и дальше прогрессировать уже здесь.

У меня сложилось впечатление, что наша поездка будет похожа на сценарий Вегаса. То, что происходит там, остается там. Я полагала, что Ава и Синтия не позволят мне зайти слишком далеко. Никогда не предполагала, что Деклан будет тем, с кем я уйду в отрыв.

— Я везу тебя домой, — говорит он мне, как будто не понимает, как я могла этого не понять.

— Домой? Но ты едешь не в том направлении. Надо было тогда повернуть налево, а не направо.

— О чём ты говоришь? Это самый короткий путь.

— Дек, — вздыхаю я, мои прежние мысли о лучшем самочувствии исчезают, когда меня захлёстывает очередная волна тошноты. Я делаю глубокий вдох и выпрямляюсь, понимая, что чем дольше я это делаю, тем дальше мы уезжаем от моего дома. — Думаю, я знаю, как добраться до своего собственного дома.

— Возможно, я и никогда не бывал у тебя, но я знаю, где ты живёшь, — парирует Деклан, на мгновение, шокировав меня.

Я довольно часто приглашаю парней к себе на посиделки. Устраиваю весёлые барбекю у себя на заднем дворе. Само собой, я всегда приглашала и Деклана, верно? И всё же он никогда не появлялся раньше? И я серьёзно только сейчас это осознаю?

— И где же я живу?

Он бросает на меня раздражённый взгляд, затем резко выпаливает мой старый адрес со времён студенчества.

— Я не там живу.

— Нет, там.

— Нет. Я жила там во время учебы после того… ну, ты в курсе. Но я не жила там с тех пор, как закончила колледж.

Он бросает на меня ещё один любопытный взгляд, на сей раз задерживаясь на мне дольше, чем было бы безопасно для кого-то за рулём.

— Почему ты лжёшь мне? Я знаю, что ты всё ещё живёшь там, — наконец говорит он, на мгновение прищурившись, затем снова смотрит на дорогу впереди.

— И откуда ты это знаешь? — я хочу знать, поскольку очевидно, что он не прав, но говорит так уверенно, как будто знает, хотя явно не знает.

— Я… — он замолкает, выглядя теперь виноватым. — Возможно, я пару раз проверял тебя.

— Проверял меня? Что это значит? — и теперь моя головная боль начинает переходить от раздражающей к пульсирующей. Просто замечательно!

— Мне известно, что твой отец платит за этот дом, и знаю, что он каждый месяц кладет десять тысяч на твой банковский счёт.

На мгновение я шокирована не только вторжением в мою личную жизнь, но и тем фактом, что не понимаю, почему он это делал.

— Ты что, следишь за мной?

— Что? Нет, — быстро отвечает он.

— Тогда зачем ты проверял информацию обо мне? — голова сильно раскалывается и мне всё труднее не то, что смотреть, но даже просто сосредоточиться на нём.

— Понятия не имею, — он слегка пожимает плечами. — Наверное, мне было любопытно.

— И это дало тебе право вторгаться в мою личную жизнь? — шиплю я, желая закричать, но не готовая к такому уровню звука.

— Всё было совсем не так! Послушай, иногда я… — он почёсывает затылок, останавливая машину, к счастью, поток машин очень мал для воскресенья.

— Иногда ты что? — требовательно спрашиваю я.

— Беспокоюсь о тебе, Саша. Может, мы и не близки, но ты всё равно одна из нас. Ты выросла с нами, и я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке.

— А с чего ты взял, что это не так?

На мгновение он колеблется, глядя прямо на меня. Но что-то побуждает его начать объясняться.

— Не понимаю, что ты пытаешься доказать, водя кусок дерьма, который называешь машиной. Хрен знает почему. Но, увидев её, а затем, подслушав разговор, который ты однажды вела с Синтией о необходимости подать заявку на кредитную карту, чтобы покрыть счета, я подумал, может, что-то случилось с финансовым положением твоих родителей. Возможно, у них проблемы. Я проверял не столько тебя, сколько их. Они всё ещё миллионеры и, если уж на то пошло, с каждым годом становятся всё богаче. Я видел, что твой отец делает для тебя, и знал, что у тебя всё в порядке.

— Значит, ты сделал кучу предположений и судил меня по всему этому, как обычно? — из-за этого я огрызаюсь ещё больше.

— Что? Нет, я…

— Я не живу в том доме, Дек, — я решаю просветить его, по крайней мере, в надежде, что он поверит, будто я знаю, где живу, и отвезёт меня туда.

— Дом принадлежит твоему отцу, и он позволяет тебе жить там бесплатно, — возражает он.

— Да, домом владеет мой отец, но я там не живу.

— Не живёшь? — теперь его глаза выпучены, и я вижу, как быстро он думает, вероятно, задаваясь вопросом, действительно ли он обнаружил какие-либо доказательства того, что я недавно жила там.

— Нет. После Джордана, того жуткого сталкера, который преследовал меня в колледже, папа купил мне тот домик, и я не могла отказаться. Он расположен в безопасном районе и довольно удобен. Но как только я закончила учебу, больше не хотела там жить. Я пыталась достучаться до отца, но он не хотел меня слушать. Поэтому я просто молча переехала и теперь сдаю домик трём студентам колледжа.

— Ты сдаёшь его в аренду? — ошарашено спрашивает Деклан.

— Да. Много лет назад мой отец учредил стипендию. Один студент в год получает бесплатный грант на обучение. Но деньги не покрывают еду или проживание. Колледж обеспечивает общежитием на территории кампуса, но мы оба знаем, насколько там безопасно. Поэтому я решила сдавать домик этим студентам. Он находится всего в десяти минутах ходьбы от кампуса. Я также дружу с одним из профессоров, он помогает мне связаться с детьми, которые испытывают финансовые трудности. Очевидно, что недостатка в них нет.

— И что, ты просто забираешь деньги себе?

— Вообще это не твоё дело, но нет, я беру с них смехотворно низкую арендную плату, так что им не нужно работать так много и забрасывать учебу. А то, что мне платят за аренду, я отправляю в приют для бездомных в трёх кварталах отсюда. Отец оплачивает все коммунальные услуги, так что ребятам нужно заботиться только о еде и учебниках. Всё просто.

— Я… я не могу поверить… Зачем ты это делаешь? — Деклан, кажется, лишился дара речи, и большая часть меня самодовольна этим.

— Потому что я так хочу. Потому что мой отец не может просто щёлкнуть пальцами и потребовать, чтобы я жила там, где хочет он. Потому что я сама себе хозяйка и сама выбираю свой путь в жизни, — огрызаюсь я, дотрагиваясь до лба, когда стук в голове превращается в настоящий бой молотов. Клянусь, мне нужно впасть в кому на год, чтобы оправиться от этого.

— Ты же знаешь, что это значило бы гораздо больше, если бы ты не получала ежемесячный доход от своих родителей, верно? — мне не нужно смотреть на Деклана, чтобы услышать насмешку в его голосе.

Я качаю головой, слишком сердитая, чтобы сказать ему, что не притрагиваюсь к деньгам, которые они мне дают.

Как он смеет вести себя так, будто у него есть какие-то моральные принципы в этой дискуссии? Это он незаконно проверял финансы моих родителей. Он тот, кто сделал предположение о том, чего не знает. Это он здесь мудак.

— Без разницы. Я просто хочу домой, — говорю я, чувствуя себя побеждённой, откидываюсь на подголовник и закрываю глаза, давая ему свой новый адрес.

Интересно, что он подумает о доме, который я взяла в ипотеку? Тот, который я купила полностью самостоятельно, используя свои собственные деньги.

К тому времени, как мы подъезжаем к моему маленькому дому на две спальни, он хмурится. Совершенно очевидно, о чём он думает.

— Почему ты живёшь здесь? — требует он.

— А почему бы мне не жить здесь? — может, это и не самый респектабельный район города, но и не бедный. Я чувствую себя здесь в безопасности, и здесь есть несколько хороших домов с садами, которыми можно любоваться при хорошей погоде.

— Ты тратишь свои ежемесячные деньги, которые получаешь, на обычный дом? — теперь он смотрит на меня так, словно у меня выросла лишняя голова.

Я скучаю по молчаливому Деклану, с которым познакомилась после того, как Боуэн ворвался в мою комнату, и который не разговаривал со мной почти целый день. Того Деклана я хотела отлупить гораздо меньше, чем мудака Деклана.

— Только мне решать, на что тратить МОИ деньги. Ты что, сноб? — наконец бормочу я.

— Если ты платишь за это десять тысяч в месяц, знаешь, тебя явно дурят.

Ярость снова закипает во мне, но я стараюсь сдержать её. У меня слишком сильное похмелье, чтобы закатывать истерику Деклану. Хотя он этого определённо заслуживает.

— Спасибо, что подвёз. Теперь можешь ехать по своим делам, — огрызаюсь я, распахивая дверь и слегка вздрагивая от прохладного воздуха. В салоне стало жарче, чем нужно.

— Ты не позволишь мне проводить тебя до двери? Может быть, интерьер сделан из золота или чего-то в этом роде? — усмехается он.

Думаю, я разрушу его предубеждения. Он этого явно не ожидает. Ну и хорошо. Деклан настолько убеждён, что мы из разных миров, что, возможно, ему будет полезно увидеть, что он не такой уж всезнайка.

— Знаю, ты думаешь, что это смешно, но на самом деле это не так. Мне он нравится, и я сделала его уютным. Это мой дом, и на твоё мнение мне наплевать.

— Слушай… — вздыхает он, вытаскивая мой чемодан из багажника, и я быстро хватаюсь за ручку, прежде чем он попытается дотащить его до моей двери. — Не знаю, что ты хочешь этим сказать, но…

— Я хочу сказать, что ты судил обо мне по информации, но даже не знаешь, правдивая она или нет. Да, мои родители богаты. Да, мой отец каждый месяц кладёт на мой счет сколько-то там денег. Нет, я не трогаю эти деньги. Нет, я не взяла у них ни цента с тех пор, как окончила колледж. Нет, я не очень близка со своими родителями. Да, мне стоило большой гордости и достоинства попросить их помочь мне со свадьбой Зандера и Авы. Да, это был первый раз за много лет, когда я видела их. Нет, я не какой-то избалованный ребёнок с серебряной ложкой в заднице, которого ты имеешь право высмеивать. Нет, я больше не собираюсь это обсуждать, потому что да, ты мудак, — я стремительно ухожу, но мой драматичный уход прерывается, когда Деклан хватает меня за руку и разворачивает к себе.

— О чём ты говоришь? Ты… ты… — он снова не находит слов, а я не могу найти в себе терпения, чтобы помочь ему найти правильные слова.

— Просто съязви уже что-нибудь или отпусти меня. Я устала, чувствую себя дерьмово, а твоего дерьма я больше просто не выдержу.

— Почему ты мне никогда не говорила об этом? — наконец выдыхает он, и его пристальный взгляд пронизывает меня. Я понятия не имею, что он пытается найти, когда так пристально смотрит на меня.

— Не говорила о чём?

— Что ты всё это время была сама по себе? Что не близка со своими родителями? — он шипит так, словно я скрывала от него какую-то огромную тайну.

— А зачем мне тебе всё это рассказывать? Ты мне не друг, Дек, — говорю я, зная, что это жестоко, но в то же время честно. Кроме того, у меня слишком сильное похмелье, чтобы сейчас говорить всё это деликатно. — Ты всегда вёл себя со мной как придурок. Я не знаю почему, а может быть, и знаю. В любом случае, твоя неосведомлённость — это лишь твоя проблема. Всё дело в тебе, а не во мне, так что отпусти меня, — я дёргаю свою руку, и он отпускает меня, хотя замечаю, что делает это неохотно.

— Я не знал этого. Я всегда думал… — он всё ещё бормочет себе под нос, потерявшись в этом явно разоблачающем моменте.

— Какая разница. Я всё тот же человек, каким была на прошлой неделе, — только сейчас с очень сильным похмельем.

— Но я думал…

— Ты думал, что я испорченная стерва. Знаю. Поняла, — я вздыхаю. — Знаешь, по меркам частного детектива твои дедуктивные способности отвратительны. Зандер и Джоуи оба знают обо мне всё. Они знают, что я не очень близка со своими родителями. Единственная причина, по которой ты этого не знаешь — потому что ты вёл себя как сноб, а не я. Ты осуждал меня. И опять же, это только твоя проблема, — я снова срываюсь с места и, наконец, достигаю ступенек к дому.

Когда открываю свою дверь, меня встречает дом, который находится не в том состоянии, в котором я его оставила.

Мурашки пробегают по спине, когда я застываю в дверном проёме на несколько мгновений, пытаясь осознать всё это.

— Господи, ты так любишь цветы? — спрашивает Деклан, заглядывая внутрь и видя, что весь мой дом, начиная с порога, заставлен цветами. Всех мыслимых видов. Радуга цветов была бы потрясающей, если бы я не была так напугана.

— Я не… это не я… я не знаю, кто… — теперь уже я не могу нормально связать слова.

Деклан немедленно реагирует, тащит меня обратно на улицу, затем осторожно входит в мой дом. Он делает только несколько шагов внутрь, оценивая, и снова поворачивается ко мне лицом.

— Оставайся здесь, держи телефон в руках и будь готова позвать на помощь, если понадобится, — затем он бросает мне свои ключи. — Если испугаешься, садись в мою машину и уезжай отсюда. Поезжай к Джоуи, он ближе всех.

Я едва успеваю осмыслить его слова, как он отворачивается от меня, и я теряю его из виду.

Дрожащей рукой я достаю телефон из сумки, сжимая его достаточно сильно, чтобы удивиться, как не разломала его при этом и, затаив дыхание, жду возвращения Деклана.

Его нет в течение нескольких минут, определённо достаточно долго, чтобы я начала чувствовать головокружение и тошноту. Когда он, наконец, появляется, я вздыхаю от облегчения.

Он качает головой, удерживая конверт с помощью салфетки.

— В доме всё чисто. Цветы только в гостиной и твоей спальне. Нашёл эту карточку на твоей кровати.

Я сглатываю подступающую к горлу желчь и протягиваю руку, чтобы взять карточку. Но прежде чем мои пальцы соприкасаются с бумагой, Деклан отступает от меня.

— Ты должна быть осторожной и ничего не трогать. Я хочу снять отпечатки пальцев на случай, если мы сможем найти след.

Не уверена, что в этом есть смысл, поскольку мы точно знаем, кто это сделал. Немногие люди, которых я знаю, могут позволить себе такое количество цветов. Несмотря ни на что, я киваю. Затем, с помощью ещё нескольких салфеток из моей сумки, мне удаётся вытащить карточку из конверта и открыть её, чтобы мы вместе прочитали напечатанные там слова.

«Теперь твоя жизнь принадлежит мне».