Юджина. Девять жизней

Глава 13. В которой лис сочиняет стихи, а Шиан ловит не того

Искры ночей все горячей,

Плавится хрупкий наст,

Занялся мох, но наш лисий бог —

Он не оставит нас.

(с) Мельница. Кицунэ

Юджина захлопнула дверь на засов и рванула к окну. Второй этаж, внизу камни. Может быть и не убьется, но вполне возможно, что-нибудь сломает. В дверь ударили, заставив Юджину вздрогнуть. На разумья оставалось не так уж много времени.

— Кошка, прыгай!

Голос, раздавшийся с улицы, показался Юджине знакомым. Она пергнулась, вглядываясь в темноту.

— Рино? — неуверенно позвала она.

— Кто же еще? Прыгай давай. Судя по треску за твоей спиной, у тебя там не сильно безопасно.

— Ты меня поймаешь?

— Я дурак что ли? — искренне удивился лис. — Ты же весишь почти как я. Прыгай, ты же бастет, что тебе будет?

В дверь еще раз с силой ударились, и деревянный засов треснул, ломаясь.

Юджина перекинула ноги по другую сторону окна, и спрыгнула. От громкого визга, к своему стыду, она удержаться не смогла. Но приземлилась она на самом деле мягко. Лис, не давая Юджи прийти в себя, схватил ее за руку и поволок за собой.

Тадеуш приземлился на брусчатку, и потянул носом, пытаясь понять, в какую сторону убежала бастет. Судя по всему, лис был снова с ней. "А ведь говорят, что бастет одиночки! — Раздраженно подумал вервольф. — Но рядом с этой все время кто-то обретается". Он поднялся, но прежде, чем он успел сделать хотя бы шаг, на его пути встал охотник.

— Ну же, куда так спешить? — миролюбиво спросил Тадеуша немортери, разворачивая в руках серебристую сеть. — Наделал дел, и хочешь сбежать?

У волка не было шанса сбежать от Шиана. Бьйорн, не успевший сменить обличие, к несчастью, тоже попался. Линкару было настолько любопытно, что в Цвейгере забыл бьйорн, что он приложил все усилия, чтобы взять его живым. Зато желтоглазому незнакомцу, которого видел огневик Дин, удалось ускользнуть незамеченным.

— Значит, вервольф, бьйорн, и тот желтоглазый… неужто наг? — почесал светловолосую макушку Линкар, глядя, как ученики пытаются затащить опутанного сетью бьйорна на повозку. К их счастью, он уже принял человеческий облик, а значит, задача была вполне для них посильна. — Странно, что эти двусущные здесь забыли?

Шиан пожал плечами, избегая сверлящего взгляда приятеля. К ним подошел огневик, тот самый, что позорно сбежал, только увидев бьйорна.

— Я тут поговорил со слугами и оставшимися постояльцами. Та комната, в которую рвался оборотень — там жила девушка, которая приехала с бьйорном, — бодро отрапортовал он.

— Девушка? И где она? — заинтересовался Линкар.

— Сбежала. Ее хорошо запомнили — она такая приметная была, по словам тех, кто ее запомнил. Красивая такая, фигуристая. Волосы темные, глаза зеленые…

— И что тут приметного? Таких половина Цвейгера, — разочарованно прервал огневика Линкар.

Шиан незаметно выдохнул. Не узнал, не связал.

Рино чувствовал себя одновременно довольным и встревоженным. Бастет оказалась в его руках, и это была большая удача, чем он мог рассчитывать. Но вот к неприятностям в виде рыщущих по близости демонологов он готов не был.

Как и к тому, что к бастет прилагался наипротивнейший змей, только и умеющий что занудничать. Нашел он их уже спустя полчаса, как они сбежали, рассказав, что какой-то там 'Фреди' был пойман.

— Фреди — волк?

— Нет, бьйорн. Он был с нами.

— А волк тоже с вами? — все еще ничего не понимая, уточнил Рино.

— Я его в первый раз сегодня видел, — скривился наг, и тут же об этом пожалел. Из разбитой губы вновь засочилась кровь. Тиль молча подошла к змею, и отобрав у него полотенце, стала аккуратно чистить его лицо. С каждым ее прикосновением боль уходила.

— Только без лишних чар, — предупредил наг, недоверчиво глядя на лисичку, выглядевшую на удивление невзрачно для одной из кицунэ. А ведь он даже не признал в низкорослом оборванце девушку!

— У меня сил не хватит. И я только лечить немного умею, больше ничего, — тихо сказала Тиль.

— Она влюбилась, — пояснил Рино. — Ай, больно же! Юджи, ты чего?

— Не надо руки распускать!

Юджина отсела от лиса подальше, и гордо вскинув подбородок, отвернулась.

— Чего это ты? — удивился Рино. Поняв, что девушка не собирается ему отвечать, он повернулся к Хассею: — Чего это она? Я же ничего плохого не хотел. Так, немного силы поднабраться. Я знаете, как устал, пока это место зачаровывал, чтобы немортери нас не нашли?

Кицунэ не рискнул вести бастет к циркачам, а вместо этого нашел заколоченный дом и забрался в него. Судя по пыли вокруг, хозяева уехали надолго, и вряд ли собирались вернуться скоро.

— Плохо старался. Я же вас нашел, — хмыкнул наг.

— Так защита то от магов, а не нагов. Магов-нагов… а что, звучит!

Лис вскинул глаза к потолку, зашевелив губами:

'Наг был наг, но и маг был наг.

Вопрос — как?

Хуер…'

Смущенный кашель Тиль заглушил тихий голос брата.

— Это что вообще такое? — удивленно спросила Юджина.

— Поэзия. Возможно — песня, — жизнерадостно ответил лис.

— Ужас какой, — искренне сказал змей. — Надеюсь, тебя уже выгнали из гильдии бардов?

— Год назад. Только не за то, что ты думаешь. Я рожу набил тилькиному придурку. По исконному человеческому обычаю.

Тиль несчастно вздохнула, вызвав приступ жалости у

Юджины. Вот же не повезло ей со старшим братом!

— Стихи — это конечно хорошо, но нужно и о деле подумать.

— О каком это деле? — спросил змей, уже зная, какой ответ последует.

— О том, как спасти Фредерика.

— Вашего бьйорна?

— Бьйорн уж точно не мой, — вежливо отказался Хассей.

— Зато мой. Мы не можем его оставить у охотников. Хассей, Рино, но вы же тоже умеете колдовать… ну чего вам стоит? — девушка просяще посмотрела на нага и кицунэ, и решительно добавила: — Обещаю выполнить по одному вашему желанию.

Наг впился в нее взглядом.

— Ты знаешь, что я хочу.

— Хорошо, я поеду с тобой на юг, в эти ваши пустыни, — послушно кивнула девушка. — Только без жертвоприношений с моим участием!

— Никаких. Ваша жизнь для меня с этой поры — выше собственной, — торжественно ответил наг. — Но в одиночку я едва ли смогу обмануть. Помощь кицунэ была бы всем кстати. Как ты смотришь на это, лис?

— Давай без панибратства, чешуйчатый, — неожиданно надменно ответил лис. За его спиной как будто ниоткуда возникли три длинных рыжих хвоста с белоснежной опушкой на конце, но тут же исчезли. — Мне удастся надуть магов даже в одиночку.

Тиль укоризненно покачала головой.

— Позер. Ты знаешь, что с магами шутки плохи.

— Ради тебя я готов рискнуть, сестренка, — неожиданно серьезно ответил Рино. Он подошел к Юджине, разглядывавшей грязные и ободранные ладони. — Юджина, я помогу тебе, если ты выполнишь мою просьбу. Это будет не сложно для тебя, я знаю.

— Я слушаю.

Юджине казалось, что она готова ко всему, но к тому, что сказал Рино, нельзя было подготовиться. Если конечно, не знать нравов и традиций кицунэ.

— Пожалуйста, переспи со мной и моей сестрой.

Даже лицо обычно невозмутимого Хассея дрогнуло. А Юджина и вовсе, кажется, забыла, как дышать.

— Не вместе, конечно. И я могу подождать. Тиль первая, — поспешно добавил Рино, пытаясь понять, почему Юджина смотрит на него так, как будто он превратился в демона.

Даже лицо обычно невозмутимого Хассея дрогнуло. А Юджина и вовсе, кажется, забыла, как дышать.

— Не вместе, конечно. И я могу подождать. Тиль первая, — поспешно добавил Рино, пытаясь понять, почему Юджина смотрит на него так, как будто он превратился в демона.

— Это… вообще — физиологически возможно? Ведь мы обе женщины, знаешь ли, — медленно, как будто говорит с безумцем, сказала Юджина.

— Вполне. Хотя, конечно, будь вы разного пола, было бы лучше. Но если у тебя нет среди знакомых кота, то и ты подойдешь. Просто возможно придется провести с Тиль немного больше времени, чтобы ее излечить.

— А, так это чтобы излечить, — облегченно выдохнула Юджина.

— Так ты согласна? — тут же обрадовался Рино.

— Нет, — твердо сказала Юджина. — И вообще, ты что, тоже чем-то болен? Не считая головы, конечно.

— Нет, но профилактика… — промямлил Рино, и заныл: — Ну Юджи, ну чего тебе стоит? Если со мной не хочешь, то не надо. Но сестру то мою зачем так обижать? Тиль конечно, совсем неопытна, но ведь в этом есть своя прелесть…

Совершенно красную и отчаявшуюся Юджину неожиданно спас Хассей.

— Рино, пойдем, поговорим.

Подхватив лампадку, они вышли в коридор и спустились на кухню. Рино тут же начал искать, не припрятано ли здесь что-нибудь съестного, при этом возмущаясь вслух:

— И что с этой бастет?! Она что, первую жизнь живет? Хотя нет, даже это бы не объяснило, почему она ведет себя так по-человечески ханжески!

— Ага, почти угадал. У Юджины проблемы с памятью.

— О-о-о… — Рино затих, осознавая величину проблемы. — Но когда она поцеловала Тиль, той стало лучше!

'Стоило ее упустить на час, а она уже с кем-то целовалась', - с досадой подумал Хассей, и задумчиво потрогал свой клык пальцем. 'Интересно, она разрешит себя укусить?'. Заметив, что Рино внимательно за ним следит, наг поспешно опустил руку, и с независимым видом продолжил:

— От того, что Юджина ничего не помнит, не означает, что она перестает быть бастет. Взрослой и вполне могущественной. Она прожила не менее трех жизней, может быть гораздо больше. Но разум у нее обычной человеческой девушки. Притом девушки из хорошей семьи. Понимаешь, что я имею в виду?

— То, что она девственница, да?

Мечтательность в голосе Рино не слишком понравилась Хассею.

— Не стоит недооценивать человеческое воспитание Юджины. Боюсь, то, что ты ей предлагаешь, для нее неприемлемо. К тому же есть еще одна причина, почему тебе стоит подумать, прежде чем тащить ее в постель.

— И что же это за причина?

— Шиан. Слышал это имя?

— Ну слышал, — неохотно ответил лис. — Он с моей троюродной тетушкой переспал, а потом она всех хвостов разом лишилась. Тьфу, лучше бы прибил!

— Ну так вот, он бывший муж Юджины. В прошлой жизни, конечно же. Но ты, наверное, слышал, насколько демоны не любят делиться своим? А Шиан близок к демонам больше, чем кто-либо из виденных мне полукровок.

— Где этот немортери, а где мы, — оскалился лис.

— Не так далеко, как ты думаешь. Мы встречали его прошлой ночью. И на что спорим, что он в городе?

Рино нервно забарабанил пальцами по столу.

— И ты все равно хочешь нагрянуть к охотникам, и вытащить у них из-под носа бьйорна? Если, конечно, несчастный еще жив.

— Хочу. Мне есть ради чего рисковать. К тому же с нами черная бастет — а они, как ты знаешь, приносят удачу.

— Черная, говоришь? — задумчиво повторил лис.

— Я видел вторую сущность. Без единого пятнышка, — заверил Хассей.

— Хорошо. Но если от Юджины ни мне, ни Тиль ничего не светит, то зачем рисковать?

— Вы, лисы, весьма ограничены, — снисходительно ответил Хассей. — Есть еще один способ помочь твоей сестре. Правда, для этого нужно найти человека, в которого влюбилась твоя сестра.

— Это не так сложно.

В глазах Рино вновь разгоралась надежда.

Фредерику никогда не было так плохо, как в плену у немортери. Его посадили в вонючую и тесную клетку, да и к тому же не покормили. А после обращения всегда так есть хочеться, у-у-у….

Было тоскливо и одиноко. Все его бросили и забыли о нем. А все этот волк! Вспомнив о нелепейшей драке, Фреди вцепился немытой ручищей в густую шевелюру, и начал раскачиваться. Как стыдно, что он почти проиграл какому-то псу! И это видела Юджина!

— Прекрати, от тебя в глаза рябит, — устало попросил Тадеуш, скорчившийся в другой клетке.

Фредерик вскочил, ударился макушкой о верх клетки и вновь рухнул на пол, застеленный соломой.

— Это все ты виноват! И чего ты приперся?

— А ты чего напал? — устало спросил вервольф.

У Фредерика, к несчастью, не было ни одного приличного ответа на этот вопрос. Если честно, он даже не помнил, с чего все началось. Ну шел этот мужик мимо, собирался подняться наверх. А там ведь Юджи! А этот пахнет как волк! Вот он и…

Звучало глупо даже в голове самого Фредерика, поэтому бьйорн отвернулся, сделав вид, что не услышал вопрос.

Дверь, запиравшая подвал, заскрипела, и к ним спустился немортери. Шиан. Явно не тот, кого хотел бы видеть Фредерик. Но если попробовать быть с ним вежливым…

Шиан бросил на Фредерика предупреждающий взгляд, приказывая молчать, и повернулся к нему спиной. Сейчас мага интересовал больше вервольф. А точнее, та игрушка, которую он обнаружил у двусущного.