Запретная пара

Глава 20. Полная Луна

Ночь опустилась на заброшенную деревню, окутывая всё густым туманом. Луна, полная и яркая, взошла на небосклон, заливая землю холодным серебристым светом. Её сияние проникало через выбитые окна дома, в котором укрылись Каэл и Элис. Лес вокруг шумел едва слышно, словно его древние корни отзывались на зов ночного света.

Элис сидела у костра, её глаза устремлены на трепещущее пламя. Она чувствовала, как что-то изменилось в воздухе. Тишина была гнетущей, и от неё по спине пробегали мурашки. Её интуиция подсказывала, что ночь принесёт испытание, которого она давно боялась.

Каэл стоял у окна, его спина была напряжена, а руки сжаты в кулаки. Лунный свет падал на его лицо, подчеркивая резкие черты и опасное напряжение, затаившееся в его глазах. Его дыхание было глубоким, но неровным, словно он пытался удержать что-то внутри, что стремилось вырваться наружу.

— Каэл, ты в порядке? — тихо спросила Элис, её голос прозвучал как тонкая нить, разрезающая тишину.

Он не сразу ответил, а когда повернулся, в его янтарных глазах горел незнакомый огонь.

— Сегодня полнолуние, Элис, — произнёс он низким, хриплым голосом. — Это ночь, когда мой волк становится сильнее. Иногда я могу контролировать его, но иногда… иногда это почти невозможно.

Элис встала, её лицо озарилось тревогой.

— Ты хочешь сказать, что можешь потерять контроль?

Каэл отвёл взгляд, его челюсти напряглись.

— Это может случиться. Луна зовёт нас, пробуждает то, что спит глубоко внутри. Обычно я могу сдерживать это, но сейчас… всё стало сложнее.

Его слова прозвучали, как признание в самой болезненной правде. Элис подошла ближе, её руки осторожно коснулись его плеч.

— Каэл, мы справимся. Ты не один.

Он посмотрел на неё, и в его взгляде читалась борьба, которую она не могла полностью понять.

— Элис, ты не понимаешь, каково это. Волк внутри меня — это не только сила. Это гнев, инстинкты, которые могут навредить тебе. Если я потеряю контроль, я могу стать угрозой. Даже для тебя.

Она покачала головой, её голос прозвучал твёрдо.

— Я не боюсь тебя. Ты можешь бороться с этим, и я помогу тебе. Мы уже прошли через многое, Каэл. Я не позволю тебе пройти это в одиночку.

Лунный свет становился ярче, заполняя комнату. Каэл сделал шаг назад, его дыхание стало прерывистым, а мышцы напряглись. Он схватился за край стола, стараясь удержать контроль, но она видела, как его тело начинает дрожать, а лицо искажает боль.

— Иди, Элис, — прохрипел он, пытаясь оттолкнуть её. — Если я не справлюсь, ты должна уйти. Я не прощу себе, если причиню тебе боль.

Но Элис не двинулась с места. Она смотрела на него, её взгляд был полон решимости.

— Я не уйду, Каэл. Не сейчас, не когда ты больше всего нуждаешься в помощи. Ты не справишься с этим без меня.

Каэл поднял на неё глаза, его взгляд был полон внутренней борьбы. Он хотел убедить её уйти, но в глубине души знал, что её присутствие — единственное, что может удержать его на грани.

В этот момент Луна, словно почувствовав их борьбу, озарила комнату ярким светом, и внутри Каэла что-то сломалось. Его тело напряглось, и она поняла, что испытание началось.

Каэл с трудом удерживал себя от превращения. Его дыхание становилось всё громче, словно его тело боролось с чем-то невидимым. Лунный свет проникал в комнату через выбитые окна, обнажая каждую линию напряжения на его лице, каждый мускул, напрягшийся в отчаянной попытке сохранить контроль.

Элис стояла неподалёку, её взгляд был прикован к нему. Она видела, как его руки вцепились в деревянный стол, словно это был единственный якорь, удерживающий его в человеческом облике. Но она также видела, как этот контроль ускользал от него.

— Каэл, посмотри на меня, — сказала она твёрдо, но её голос всё же дрожал.

Он не ответил, его голова была склонена, а глаза закрыты. Его зубы сжались, и с каждым мгновением в нём становилось меньше человека.

— Уходи, Элис! — рявкнул он, не поднимая головы. Его голос звучал неестественно, с хрипотцой, от которой у неё по коже пошли мурашки. — Я не могу… не смогу удержать это!

Элис не двинулась с места. Она знала, что он борется за неё, за себя, за то, чтобы не стать чудовищем, которое может навредить ей. Она сделала шаг вперёд, а затем ещё один, пока не оказалась совсем близко.

— Я не уйду, Каэл, — сказала она твёрдо, пытаясь вложить в голос уверенность. — Ты не один в этом. Я помогу тебе.

Он поднял голову, и в его янтарных глазах уже не было ничего человеческого. Это были глаза зверя, наполненные яростью и болью.

— Элис, я могу тебя убить… Я могу причинить тебе боль! — его голос стал почти рёвом, но в нём ещё звучало отчаяние.

Она не отступила. Вместо этого её рука медленно поднялась, и она осторожно коснулась его щеки.

— Ты не причинишь мне вреда, Каэл. Я знаю это. Я верю в тебя.

Его тело дёрнулось, словно её прикосновение обжигало, но он не отстранился. Внутри него бушевала борьба, которую она видела и чувствовала. Она понимала, что он балансирует на грани, и любое её движение могло либо помочь ему, либо подтолкнуть его к краю.

— Слушай мой голос, — прошептала она, её ладонь теперь полностью лежала на его лице. — Слушай меня, Каэл. Ты сильнее, чем эта тьма внутри тебя. Ты уже доказал это. Ты не позволишь ей победить.

Каэл застыл, его глаза встретились с её, и в этот момент в них появилась искра чего-то человеческого. Её слова, её прикосновение — всё это проникло сквозь ту ярость, которая захватила его.

Но этого было недостаточно. Лунный свет, казалось, звал его, усиливая каждое его движение. Его тело начало трансформироваться, мышцы напряглись, когти прорезались на кончиках пальцев. Элис чувствовала, как его энергия становилась неуправляемой.

Тогда она сделала то, что сама едва понимала. Она закрыла глаза, сосредоточилась на своём дыхании и на том тепле, которое всегда вспыхивало внутри неё, когда она использовала свой дар.

— Ты не один, Каэл. Я здесь.

Её ладони начали излучать мягкий золотистый свет, и она осторожно обхватила его лицо обеими руками. Свет разливался по её пальцам, касаясь его кожи. Она видела, как этот свет начал проникать в него, затопляя ту ярость, которая жила внутри.

Каэл вздрогнул, его тело ослабло, и он опустился на колени перед ней. Его дыхание стало рваным, но постепенно замедлялось. Лунный свет всё ещё горел над ними, но теперь он не казался таким враждебным.

— Элис… — прохрипел он, поднимая на неё глаза. Его взгляд снова стал человеческим, наполненным благодарностью и удивлением. — Как ты это делаешь?

— Я просто здесь, — ответила она тихо. — Ты сильный, Каэл, но иногда даже сильным нужна помощь. Я с тобой, и я не дам тебе потерять себя.

Его руки, всё ещё дрожащие, поднялись и осторожно обняли её за талию. Она почувствовала, как он прижался к ней, его дыхание теперь было ровным, а тело расслабилось.

— Ты… моя сила, Элис, — сказал он, его голос был слабым, но в нём звучала уверенность. — Без тебя я бы проиграл.

Она опустилась на колени рядом с ним, их лица были так близко, что она могла чувствовать его дыхание.

— Ты не проиграешь, пока я рядом. Мы справимся вместе.

Они замерли, обняв друг друга, пока ночь медленно возвращала свой привычный ритм. Иллюзии Луны больше не тревожили их, а тьма, казалось, отступила перед светом, который они создали вместе.

Лунный свет всё ещё струился сквозь разбитые окна, заливая комнату серебристым сиянием. Он казался мягче, спокойнее, словно сам воздух стал легче дышать. Элис и Каэл сидели на полу, прижавшись друг к другу. Его дыхание стало ровным, а напряжение, терзавшее его всего несколько мгновений назад, начало исчезать.

Она осторожно провела пальцами по его щеке, глядя в его глаза, которые снова были полны человеческой теплотой. В них больше не было той дикой ярости, что охватывала его под лунным светом. Теперь в них читалась благодарность, смешанная с глубоким чувством, которое она не могла описать словами.

— Ты справился, Каэл, — тихо сказала она, её голос был мягким и уверенным.

Он закрыл глаза, позволив её словам успокоить его ещё больше.

— Нет, Элис, — ответил он, открывая глаза. Его взгляд задержался на её лице, словно он хотел запомнить каждый его изгиб. — Мы справились. Без тебя я бы не смог.

Его голос звучал слабо, но в нём была правда, которая тронула её сердце. Она чувствовала, как её глаза наполняются слезами, но на этот раз это были слёзы облегчения.

— Я просто хотела, чтобы ты знал… ты никогда не один, Каэл. Я не позволю тебе пройти через это в одиночку.

Каэл улыбнулся, его руки мягко обняли её за талию, притягивая ближе.

— Ты даже не представляешь, что для меня значит твои слова, — произнёс он. — Ты дала мне то, чего у меня никогда не было. Ты дала мне веру, что я могу быть лучше, что я не одинок.

Элис слегка наклонила голову, её сердце стучало так громко, что казалось, он мог услышать его.

— А ты дал мне веру в себя, Каэл, — прошептала она. — Ты сделал меня сильнее, чем я когда-либо думала.

Они смотрели друг на друга, и в этот момент между ними больше не было сомнений, страхов или преград. Всё, через что они прошли, всё, что их связывало, словно сплелось в единое целое.

Каэл осторожно поднял руку, его пальцы коснулись её щеки, провели по линии подбородка, затем задержались у её губ.

— Элис, ты — всё, ради чего я готов бороться.

Она закрыла глаза, позволяя этим словам заполнить её душу. Затем их губы встретились в поцелуе, который был нежным и глубоким одновременно. Этот поцелуй был обещанием, клятвой, что они всегда будут вместе, несмотря на всё, что им предстоит пережить.

Когда они отстранились, Элис посмотрела ему в глаза, и её лицо осветилось мягкой улыбкой.

— Я обещаю, что никогда тебя не оставлю, Каэл, — сказала она, её голос дрожал от эмоций. — Какими бы трудными ни были испытания, мы справимся. Вместе.

Каэл кивнул, его улыбка была почти неуловимой, но она была настоящей.

— Ты — мой свет, Элис. И с тобой я могу справиться с любой тьмой.

Они устроились на полу, подложив под себя плащи. Элис прижалась к нему, её голова лежала у него на груди, а его руки обвили её, словно защищая от всего мира.

Тишина ночи казалась почти священной, и Элис чувствовала, как её тело расслабляется, слушая размеренное биение его сердца.

— Спасибо, что ты есть, — прошептала она, уже почти засыпая.

— Спасибо, что ты веришь в меня, — ответил он, целуя её в макушку.

Луна смотрела на них с небес, но теперь её свет казался не угрожающим, а защищающим. В объятиях друг друга они засыпали, зная, что их связь стала ещё сильнее. Вместе они могли преодолеть всё, что им готовила судьба.