Защитить любой ценой

8 ВАЛЕНТИНА

Мне не хватит слов, чтобы описать, что я чувствую, когда один из людей Адриана выводит меня из кабинета в казино. Мы стоим перед дверьми и ждём, но я не понимаю, чего, пока чёрный седан не останавливается передо мной. Мужчина не называет своего имени, но открывает мне дверь, помогает забраться внутрь и закрывает за мной дверь.

Мы отъезжаем, и я пытаюсь собраться с мыслями. Пытаюсь создать некое подобие порядка. Если я отдамся Адриану, наши проблемы будут решены. Он разделается с Сэлом, и Роуз будет в безопасности. Минус в том, что я вновь буду принадлежать мужчине. Словно мне суждено всю жизнь принадлежать кому-то. Я бы не стала возражать, если бы встретила правильного человека.

Я вспоминаю напряжённый взгляд Адриана, когда он наблюдал за мной. Словно каждый раз, когда я вздрагивала, он видел это и знал причину. Моё лицо пылает, и я прижимаю руки к щекам, чтобы унять это. Адриан видел синяки, и теперь всё знает. Я не знаю, к худшему это или к лучшему. Меня почти распирает от мысли, что кто-то ещё знает секрет, который я так долго хранила.

В нашем обществе нет приличных людей. Но... когда они на публике, смешиваются с другими людьми, они должны выглядеть прилично. Это означает, что насилие, изнасилования, преступления - всё это скрыто от посторонних глаз в ожидании деловых встреч и частных сделок. Я мало что знала, но видела, как на насилие над нами с Роуз закрывали глаза. Тем, кто становился этому свидетелем, всегда легче было отвести взгляд, чем заговорить. Но не тем, кто страдал.

Я смотрю в окно и наблюдаю, как исчезают огни казино. Мои мысли всё ещё заняты Адрианом. Роуз в ужасе от него. Он якобы один из самых безжалостных людей в нашем сообществе. Мой отец ненавидит его, но и не хочет говорить о нём из-за какой-то вражды, поэтому я мало что знаю. Я предпочитаю не общаться с Сэлом напрямую, если только мой отец не заставляет меня проводить с ним время, поэтому и от него ничего не узнать. Из моего собственного опыта с ним... я не могу понять.

Я хочу потереться об Адриана и почувствовать его сводящий с ума пряный имбирный запах. Но в то же время я вижу тьму в его взгляде и знаю, что он ласков не со всеми, кого встречает. Я не знаю, лучше мне или хуже от того, что он так со мной обращался.

Я прошу, чтобы меня высадили чуть дальше, и, к счастью, мне не возражают. Когда я вылезаю из машины, - одариваю водителя яркой улыбкой, словно делаю это каждый день. Затем я стою на обочине дороги, пока он, наконец, не отъезжает.

Теперь мне просто нужно пробраться домой так, чтобы никто меня не заметил. Роуз должна присматривать за мной, но если она вмешается, я должна буду сама за себя постоять. Снимаю туфли, чтобы не сломать лодыжки, и с лёгкостью добираюсь до окна своей спальни. Внутри темно, но окно легко и бесшумно открывается, позволяя мне не так уж грациозно забраться внутрь.

Я не успеваю и шагу ступить, как что-то цепляет меня за волосы и рывком откидывает назад. Поначалу я думаю, что зацепилась за окно, но затем темнота рассеивается достаточно, чтобы я увидела поджидающего меня Сэла.

Я ударяюсь о пол, едва успевая подставить руки, чтобы смягчить падение. Боль пронзает правую руку и отдаёт в локоть, но у меня нет времени на раздумья. Я бросаюсь вперёд, намереваясь встать на ноги и убежать, но далеко уйти не удаётся. Он пинает меня по рёбрам, и я подлетаю достаточно сильно, чтобы упасть обратно. Боль становится сильнее. Каждый вдох теперь причиняет боль, и я несколько раз сильно и надрывно кашляю. Ничего хорошего это не сулит.

Сэл опускается рядом со мной, его ботинок почти на уровне моих глаз, он берёт мою руку в свою. Из-за этого я теряю равновесие, и моё плечо сильно ударяется о твёрдое дерево.

— Вижу, мы сегодня были заняты, — шипит он мне.

Я бросаю на него взгляд и вижу, что его глаза устремлены на чёрную печать, нанесённую на тыльную сторону моей руки.

Я хочу выдернуть руку из его хватки, но Сэл сделает только хуже, если я буду сопротивляться, поэтому я не двигаюсь. Сэл хочет, чтобы я предоставила ему повод ударить меня, поэтому я опускаю глаза в пол, даже когда слёзы начинают бежать вопреки моей воле.

— Тебе нечего сказать, грёбаная шлюха?

Я хочу постоять за себя, но смогу ли я это сделать? Я разделась перед незнакомцем в качестве аванса за убийство своего жениха. Это не зачтётся. Это и не важно, поскольку он не хочет, чтобы я что-то говорила. Ему нужен лишь повод навредить мне, и, если я скажу что-нибудь, это только даст ему больше возможностей.

Я вновь захожусь в кашле и чувствую во рту вкус крови. Дерьмо. Роуз и моему доктору Google, скорее всего, придётся возиться с внутренним кровотечением. Не особо похоже, что мне удастся наложить бандаж и всё на этом закончится.

Сэл сжимает мою руку ещё крепче, подтягивая её к своему лицу. Затем он слизывает чернила, его язык мокрый, горячий и совершенно омерзительный. Мне с трудом удаётся сохранить нейтральное выражение лица, когда к горлу подступает желчь. Если меня вырвет на Сэла, это не поможет ситуации.

Я смотрю на пол и вижу, как крошечные капли моей крови разлетаются подо мной. Кровь капает у меня изо рта, а я даже не заметила. Хм. Интересно.

Но всё в порядке, потому что я начинаю проваливаться в сон. Пространство, куда я могу сбежать, когда Сэл наносит по мне удары. Там ничего не чувствуешь, покуда не утихнет жестокость. И после этого я смогу собрать оставшиеся осколки. Или Роуз сможет.

Я понимаю, что из-за того, что Сэл устроил, я ещё не видела её. Роуз должна была ждать меня здесь. Я не могу узнать у него, потому что она может привлечь к себе внимание, и станет только хуже, но меня охватывает страх. Если с ней что-то случится, то он окончательно сломает меня.

Меня поднимают, его руки обхватывают меня за талию, но я не могу устоять на ногах. Я чувствую боль от рук Сэла вокруг моих рёбер. Моё зрение расплывается и теряет чёткость, пока он кричит и плюет мне в лицо, я могу думать только о Роуз. Я надеюсь, она спряталась и находится в безопасности.

И я надеюсь, что она не увидит, что от меня останется, когда Сэл закончит. Я вижу по его глазам, что он хочет убить меня. Он хочет видеть, как жизнь покидает мои глаза, как это происходило в его видео.

Сэл подтаскивает меня к моей кровати и бросает на неё. Ледяное дыхание страха всё ещё не даёт мне забыться в той маленькой безопасной комнатке в моём сознании. Если бы мне только удалось убедиться, что Роуз в порядке, тогда я бы смогла лежать здесь и терпеть всё, что он делает с моим телом. Всё что угодно, пока она в безопасности.

Сэл срывает с меня платье, оставляя меня обнажённой и подставляя холодному ночному воздуху, что проникает через открытое окно. Если кто-то из охраны снаружи что-то и слышит, он, конечно, не бросится на помощь. Вообще, всё кажется до жути тихим, не считая его криков о том, что я шлюха Адриана.

Некоторые его слова достигают слуха, и я совершаю ошибку и встречаюсь с ним взглядом.

— А вот и она, — шепчет он. — Не беспокойся, детка. Я обойдусь с тобой гораздо лучше, чем он. Если ты решила больше не ждать до брака, то должна была прийти сначала ко мне. Я твой чёртов жених.

Я даже не могу открыть рот, чтобы возразить ему. Ничего не выходит, я лишь успеваю закашляться. Затем я произношу одно слово.

— Роуз?

Его лицо расплывается в ухмылке. Садистская, извращённая, сраная ухмылка, от которой холодеет каждый сантиметр моего тела. Нет.

Я озираюсь по сторонам, теперь сопротивляясь ему, пытаюсь встать, но Сэл лишь сильнее прижимает меня к кровати.

Затем в просвете открытой двери я вижу шелковистые тёмные волосы. Но я не вижу лица Роуз.

Я сдавленно и громко всхлипываю в той тишине, которая до этого заполняла мою голову. Я пытаюсь вырваться из хватки Сэла, пытаюсь добраться до неё, и он позволяет мне, и меня это, блядь, вообще не волнует, потому что так я буду ближе к ней.

Когда добираюсь до Роуз, я прощупываю пальцами её запястье, чтобы найти пульс. Очень слабый, но он есть. У меня уходят все силы, чтобы приблизиться к ней и подтянуть её к себе на колени.

Но едва я успеваю провести рукой по её макушке, чтобы убрать волосы, как Сэл вновь хватает меня за руки. Он рывком выдергивает меня из-под её плеч, его руки впиваются в мои волосы, когда он тянет меня за собой. Я извиваюсь, пытаясь освободиться и вернуться к Роуз, помочь ей, спасти её, но он сильнее меня. Когда Сэл привязывает меня к каркасу, я оказываюсь на кровати под его весом, вдавливающим меня в матрас. Верёвки впиваются в мою кожу, пока я дёргаюсь и сопротивляюсь, выкрикивая имя Роуз. Через мгновение он засовывает мне в рот какую-то тряпку и заклеивает её скотчем. Я смотрю на Сэла во все глаза, когда понимаю, что его эрекция упирается мне в бедро.

Ублюдку это нравится. Он получает от этого удовольствие. Я видела это сотни раз, но сейчас живое свидетельство этого трётся о моё бедро, снова вызывая желчь в горле. Мне приходится сглотнуть, потому что если это сейчас выйдет наружу, я просто захлебнусь. У меня не получится спасти Роуз, если я буду мертва.

Он не задерживается. Когда всё готово, Сэл слезает с кровати и снимает одежду, возвышаясь над Роуз.

Мне хочется зажмуриться, потому что я знаю, что он собирается с ней сделать. Хуже того, Сэл заставит меня наблюдать за этим, не имея возможности в этот раз помочь ей. Я всхлипываю, слёзы заливают мои щёки. Нет. Он не заберёт Роуз у меня.

Сэл раздевает её и переворачивает на твёрдый пол. Её руки шлепаются об него, и во мне вспыхивает облегчение от того, что она без сознания и не очнется от этого унижения.

Затем он оказывается на ней, вбивается в неё сильно, быстро, неистово. Я борюсь с верёвками, мои пальцы теряют чувствительность, когда я пытаюсь освободить свои запястья. Я кричу, кричу, кричу в надежде, что кто-нибудь меня услышит.

Но никто не приходит.

Когда он заканчивает с ней, я молчу и неподвижно лежу на кровати, наблюдая за тем, как её яркая в свете коридора красная кровь стекает с лезвия ножа.

Моей Роуз больше нет.

Я ничего не чувствую. Я стала ничем.

Этот ублюдок наконец-то сломал меня.

Когда лицо Сэла врывается в поле зрения, его глаза блестят от адреналина, я даже не успеваю отпрянуть.

Он шепчет мне на ухо:

— Я оставлю вас здесь ненадолго. Позволю вам попрощаться. А когда твой отец вернётся домой через несколько дней, её уже не будет на моём пути, я избавлю его от неё, и ты скажешь отцу, что она встретила кого-то и сбежала. Если ты не сделаешь этого... ну... тогда я убью всех твоих любимых. И когда мы поженимся... — Сэл скользит окровавленным ножом между моих обнажённых грудей. — Я убью и тебя тоже.

Затем он уходит, и я вижу лишь мёртвые глаза Роуз. Он не понимает, что мне больше нечего терять. Он уже забрал у меня то единственное, что я любила.

Я улыбаюсь и перестаю бороться с болью.

Мне больше нечего терять.